ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGÌA E HISTORIA

ANTROPOLOGIA SOCIAL

PRECURSORES Y EVOLUCIONISTAS

Ensayo sobre Bernal Díaz del Castillo.

Alumno/a: Ricardo Azcano Ibarra
Matricula:120220099
Profesor: Víctor Cortés.

DICIEMBRE, 04, 2022

LA IMPORTANCIA DE LAS CRONICAS Y RELATOS DEL SIGLO XVI
Es de suma importancia entender el origen de las corrientes evolucionistas y a sus precursores, ya que
ahí esta la Genesis de todo el conocimiento que se tiene del tema hasta nuestros días.
El tema que se aborda en este ensayo es la importancia de estas crónicas y relatos que fueron de suma
importancia para la antropología moderna y poder así entender un poco lo que pasaba en la época y
desarrollar métodos, hipótesis y técnicas para comprender al ser humano en sus diferentes etapas
evolutivas.
Tomare como referencia a Este que siempre ha sido una inspiración para mi.

BERNAL DIAZ DEL CASTILLO.

¿Quien fue este singular personaje? “Bernal Díaz del Castillo (Medina del Campo, 1496-Santiago de
Guatemala, 3 de febrero de 1584) fue un conquistador español que participó en la conquista de
México y fue más tarde regidor de Santiago de Guatemala. Se le atribuye la autoría de la Historia
verdadera de la conquista de la Nueva España, la cual comenzó a redactar como un memorial de
guerras; pero más tarde fue revisada y expandida en respuesta a la publicación de Francisco López
de Gómara, que Díaz del Castillo consideraba muy imprecisa, además de que no reconocía los
esfuerzos que llevaron los soldados comunes durante la conquista de México.”
(https://es.wikipedia.org)
Cronista que “ve la realidad tal cual es”; escritor “realista”, cuyos últimos apartados se abren con una
realista descripción del desencanto que se apodera de los conquistadores al no encontrar los montones
de oro con los que habían soñado”; autor de una “narración tosca, ingenua y verídica”; fundador, junto
a Hernán Cortés, “de una literatura histórica realista”, “vaga” pero llena de una realidad tan solo como
él la puede relatar.
Su máxima obra, “La historia verdadera de la conquista de la nueva España”, la cual fue publicada de
manera póstuma en 1632.
“Los biógrafos de Díaz del Castillo coinciden en que 1568 fue la fecha de la conclusión del manuscrito.
Una copia manuscrita llegó a España en 1575 ( 7 años después) (en el siglo  XVI era habitual la
circulación manuscrita de las obras), la cual sirvió de base a la primera edición impresa, que fue publicada
póstuma en  1632, de ella existen dos ediciones diferentes en la que consta el año 1632 en portada, pero
solo una fue impresa "verdaderamente" en ese año, aunque con dos variantes de estado (que no de
edición); la segunda es una falsificación o edición contrahecha que imita la primera variante de estado y
fue hecha a finales del siglo XVII o principios del XVIII, aunque muchos siguen considerándola primera
edición.” (https://es.wikipedia.org/)

Debemos recordar que Bernal Diaz Del Castillo, fue uno de los que participo en la mayoría de las
batallas y escenas de la conquista de la ciudad de México. Por tanto, él fue uno de los que de vivos
ojos contemplo todo lo que sabemos acerca de ese periodo de la historia de nuestro país. “Bernal Díaz
del Castillo, vecino e regidor de la muy leal cibdad de Santiago de Guatemala, uno de los primeros
descubridores y conquistadores de la Nueva España…”. (Bernal,2003:2)
La Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España de Bernal Díaz del Castillo, es una crónica
que narra muchos sucesos en ese periodo de la historia “mal” llamado Conquista, narra desde que los
españoles salen de cuba, llegan a las costas de Veracruz, hasta la caída de Tenochtitlan.
Es una crónica detallada, cautivadora por el exquisito castellano en el que esta escrita, nos ofrece una
vista al pasado de nuestro país a través de: relatos, anécdotas, descripciones, lugares, batallas etc,
llevándonos prácticamente de la mano por ese periodo histórico.
Es un Texto el cual es sumamente descriptivo e incluso un tanto crudo para la época, ya que narra
situaciones de enfermedades y muerte de manera muy descriptiva. “Desde tres o cuatro meses que
estábamos poblados, dio pestilencia, de la cual se murieron muchos soldados, y además de esto todos
los más adolecíamos y se nos hacían unas malas llagas en las piernas” . (Bernal,2003:2)
De alguna manera puede decir que esto era porque Bernal era un soldado y por esta razón es que su
lenguaje era mas detalladamente crudo y hasta en algunos pasajes se puede sentir algo tosco.
Su intención era la de dejar lo mas detallado y claro posible como fue la historia que el vivió, tomemos
en cuenta que los relatos fantasiosos y de corte surrealista de la época tendían a manipular los escritos
e incluso hasta añadir un poco de “su cosecha” a las crónicas en las que los viajeros habían relatado
dichas anécdotas.
Su descripción es exquisita, en cuanto a lugares se refiere, da nombres, detalles de animales, lo que se
hacía y a quien perteneció. “Guaniguanico, a un pueblo que allí estaba de indios, a donde hacían
cazabe y tenían muchos puercos, para que cargase el navío de tocinos porque aquella estancia era del
gobernador Diego Velázquez.” (Bernal,2003:9)
Recordemos que las limitaciones del lenguaje eran muchas y tendía a castellanizar palabras que se
escuchaban en náhuatl (la lengua de los nativos) “…les habían dejado sus antepasados de donde
venían, el cual tenían puesto a sus dioses Huichilobos, que su señor Montezuma se holgaría de verlo.”
(HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAÑA,2003:21) Este es uno de los motivos por
los cuales hasta el día de hoy nosotros los mexicanos del siglo XXI aun pronunciamos esas palabras
castellanizadas
Una de las grandes matanzas narradas es la de cholula, donde cortés y su ejército masacraron a todo el
pueblo. “Y  por bien de mañana que vinieron los cholultecas con la gente de guerra, ya todos
nosotros estábamos muy a punto para lo que se había de hacer, y los soldados de espada y rodela
puestos a la puerta del gran patio, para no dejar salir ningún indio de los que estaban con armas, y
nuestro capitán también estaba a caballo, acompañado de muchos soldados para su guarda”
(Bernal,1939:288)
Destacable también como en el texto se ve el salto de anécdota en anécdota, de pronto el autor
cambiaba de espacio temporal, dando la impresión de que el texto estaba siendo narrado. “Y todos
nuestros capitanes y soldados nos alegramos con tan buenas nuevas en mandarnos que vamos a su
ciudad, porque de día en día lo estábamos deseando todos los más soldados, especial los que no
dejábamos en la isla de Cuba bienes ningunos y habíamos venido dos veces a descubrir primero que
Cortés. Dejemos esto y digamos cómo el capitán les dio buena respuesta y muy amorosa……)
(Bernal,1939:298)
Abruptos los cambios de tema, donde iba y regresaba lo cual de da ese esa especial característica, esto
lo leeremos a lo largo de todo el texto.
Una de las principales anécdotas que narra esta crónica es La llegada de Tenochtitlan.
La narración que hace Bernal de la llegada a Tenochtitlan es una de las mas descriptivas. “Y de que
vimos cosas tan admirables no sabíamos qué decir, o si era verdad lo que por delante parecía, que
por una parte en tierra había grandes ciudades, y en la laguna otras muchas, y veíamoslo todo lleno
de canoas, y en la calzada muchas puentes de trecho a trecho, y por delante estaba la gran ciudad de
México…” (Bernal,1939:310)
También nos deja ver de forma muy gráfica el encuentro con Moctezuma en el momento de su
encuentro.
“...Montezuma venía muy ricamente ataviado, según su usanza, y traía calzados unos como otoras 
que así se dice lo que se calzan; las suelas de oro y muy preciada pedrería por encima en ellas; y los
cuatro señores que le traían de brazo venían con rica manera de vestidos a su usanza, que parece ser
se los tenían aparejados en el camino para entrar con su señor, que no traían los vestidos con los que
nos fueron a recibir, y venían, sin aquellos cuatro señores, otros cuatro grandes caciques que traían
el palio sobre sus cabezas, y otros muchos señores que venían delante del gran Montezuma, barriendo
el suelo por donde había de pisar, y le ponían, mantas porque no pisase la tierra.” (Bernal,1939:311)
Podemos ver que la cronología que maneja Bernal es casi, casi, novelesca y nos va llevando de la
mano a través de la imaginación el cómo fueron esos singulares momentos.

La narrativa que tiene Bernal de la primera estancia en Tenochtitlan es la que nos ha dejado ver
muchas de las costumbres, forma de vivir, comercio entre otros aspectos de los Mexicas que
conocemos hasta el día de hoy.
“Luego estaban otros mercaderes que vendían ropa más basta y algodón y cosas de hilo torcido, y
cacahuateros que vendían cacao, y de esta manera estaban cuantos géneros de mercaderías hay en
toda la Nueva España, puesto por su concierto de la manera que hay en mi tierra, que es Medina del
Campo, donde se hacen las ferias, que en cada calle están sus mercaderías por sí; así estaban en esta
gran plaza, y los que vendían mantas de henequén   y sogas y cotaras , que son los zapatos que calzan
y hacen del mismo árbol, y raíces muy dulces cocidas, y otras rebusterías , que sacan del mismo
árbol, todo estaba en una parte de la plaza en su lugar señalado; y cueros de tigres, de leones y de
nutrias, y de adives y devenidos y de otras alimañas, tejones y gatos monteses, de ellos adobados, y
otros sin adobar, estaban en otra parte, y otros géneros de cosas y mercaderías.” (Bernal,1939:329)
En esta parte del texto las descripciones que se hacen son magistrales, ya que va narrando paso a paso
su estancia en el palacio de Axayácatl, don de Moctezuma les da morada, también nos deja ir viendo
como se va deteriorando la relación con los nativos hasta el día que tuvieron que salir huyendo.
Esto nos da pasa a otro de los pasajes de este texto más importantes, la huida de Tenochtitlan.
Entremos en contexto. Este hecho se suscita con la muerte del capitán Juan Escalante y 6 soldados mas
a manos de indios totonacas, este fue el pretexto por el cual Cortes aprisiona a Moctezuma dentro de su
palacio, aun que al parecer esto el solo lo narra.
“Y porque esto yo no lo vi, porque estaba en México, sino lo que dijeron ciertos conquistadores que se
hallaron en ello, y pluguiese a Dios que así fuese, y ciertamente todos los soldados que pasamos con
Cortés tenemos muy creído, y así es verdad, y que la misericordia divina y Nuestra Señora la Virgen
María siempre era con nosotros, por lo cual le doy muchas
gracias. Y dejarlo he aquí, y diré lo que pasamos en la prisión del gran Montezuma”
(Bernal,1939:346)
Cabe señalar que Bernal en todo momento actúa como un fiel cristiano que relaciona cualquier suceso
a la divina gracia del señor, que ocasionan que en todo momento agradezca sus fortunas a Dios, así
como por su forma de ver a los indios, tratándolos como un objeto de salvación, en la que él quiere
sacarlos de la idolatría y así mostrarles el camino hacia la fe verdadera: la religión y ética cristianas.
Los hechos posteriores que nos narra Bernal nos deja ver al puro estilo de novela como después de este
hecho antes mencionado y como Cortes fuera de la ciudad a Pedro de Alvarado se le ocurre hacer otra
matanza en el templo mayor, los españoles son citados dentro del palacio en el que fueron hospedados
y ya para este momento, la situación tensa no les daba mayor opción que salir huyendo.
Ahí murieron muchos españoles y llegaron a ese famoso árbol del tule hoy ubicado cerca de la estación
del metro popotla, la famosa noche triste.
“…..y para más descuidarles aquella tarde les enviamos a decir con un papa de los que estaban
presos, que era muy principal entre ellos, y con otros prisioneros, que nos dejen ir en paz de ahí a
ocho días, y que les daríamos todo el oro, y esto por descuidarlos y salirnos aquella noche.”
(Bernal,2009:253)
Bernal nos Narra como regresa a Tlaxcala y es ahí donde se gesta la narración mas importante de todo
el texto, Lacaida de Tenochtitlan.
En esta parte el autor narra paso a paso como fue la caída de dicha ciudad y la narra de manera muy
literal y detallada, los muertos, descripción de lugares y su aspecto antes y después de las batallas
donde llega a ser bastante grafico en su narración.
“cuando estábamos en Tezcuco, sobre coger las milpas de maíz, y me hallé en lo de Iztapalapa cuando
nos quisieron anegar, y me hallé cuando subimos en los peñoles que ahora les llaman las fuerzas o
fortalezas que ganó Cortés, y en lo de Xochimilco, cuatro batallas, otros muchos reencuentros; y entré
con Pedro de Alvarado de los primeros a poner cerco a México, y les quebramos el agua de
Chapultepec, y en la primera entrada que entramos en las calzadas con el mismo Alvarado, y después
cuando nos desbarataron por la misma nuestra parte y nos llevaron ocho soldados y a mí me llevaban
asido a sacrificar, y en todas las más batallas por mí ya memoradas que cada día teníamos, hasta que
vi, como dicho tengo, las crueles muertes que dieron delante de mis ojos a nuestros compañeros.”
(Bernal,2009:379)
“que después que ganamos esta grande y fuerte ciudad de México pasé otros muchos reencuentros de
guerra con capitanes con quien salí de México, como adelante verán, cuando venga a coyuntura.”
(Bernal,2009:379)
Esta historia por demás contada de diferentes maneras desde los libros de texto en las escuelas
primarias, hasta libros y escritos por historiadores nos deja ver la importancia del relato que Bernal
dejó plasmado.
Es un relato lleno de descripciones graficas que no son difíciles de imaginar que sin duda se plasman
en la imaginación de cualquier lector a cualquier edad en cualquier época y esto es lo que lo hace tan
relevante.
El aporte que tiene hacia la antropología desde mi punto de vista es la información que arroja de el
modo de vida, lugares costumbres y el coma partir de ahí nos da la oportunidad de encontrar ese punto
de partida para entender lo que hoy es México, un país pluricultural, cosmopolita, complejo que día
con día va cambiando y evolucionando.
Los relatos de esta bellísima crónica nos dieron pie también a construir una historia y darnos un
sentido de pertenecía.
Los relatos de Bernal Diaz del Castillo han sido estudiados por muchos historiadores, antropólogos y
científicos no solo de nuestro país sino de otras partes del mundo y ha sido ese parte aguas para contar
la historia de aquellos que ya no están y darle sentido a la historia de los que hoy vivimos en esta
ciudad y cultura que Bernal directa o indirectamente ayudo a cimentar.
Si yo pudiera hablar con el o enviarle una carta le escribiría lo siguiente:
Querido Bernal:
Te envío un cordial saludo donde quiera que te encuentres.
Quisiera primero felicitarte por tan magnifica obra que nos regalaste al narrar todo lo que viviste en
aquellos tiempos en Tenochtitlan, ¡Cuantas aventuras!
Mi nombre es Ricardo y soy mexicano, aun que no te asustes no de esos que tu conociste, soy un
mexicano del siglo XXI, aun que nací en el siglo XX.
Se que te preguntaras ¿Cómo es que un mexicano habla este castellano raro? Te contare.
Después de tu muerte, el territorio que conquistaron tu y Cortes se le llamo nueva España y así se
llamo durante los siguientes 300 años, hasta el siglo XIX donde un grupo de aristócratas inconformes
quisieron independizarse de la corona española y al lograrlo llamaron a este territorio México, si, en
honor a esos mexicanos que tu conociste y que casi desaparece su historia si no es que tu nos dejas esta
excelente crónica.
Hoy de esos mexicanos solo queda el recuerdo como un fantasma que ronda en el palacio virreinal
donde estaba el templo de Moctezuma, cerca de donde estaba el templo mayor, ¿Recuerdas?, hay una
magnifica catedral en honor a el Dios que tu Fielmente creías.

También hay una calle en honor a Pedro de Alvarado llamada “puente de Alvarado” donde dio aquel
heroico salto y que tú en tu obra desmentiste. Ya no existe aquel lago hermoso que describiste, no hay
canoas ahora hay unos artefactos llamados automóviles que si los vieras quedarías maravillado o
asustado por las aglomeraciones que provocan.
Muy cerca de donde tuvieron el encuentro con Moctezuma por primera vez, hay otra iglesia donde
descansan los restos de tu amigo y capitán Hernando Cortes como tu lo llamabas, y vaya que han
estado en peligro muchas veces como el en vida así como tú lo narras.
¡Ay Bernal! Si vieras lo que es ahora México, este México que tu y Cortes ayudaron a formar. La
historia ha sido injusta ya que hoy ustedes son los malos de este cuento y los llaman conquistadores los
que acabaron con los pobres e ignorantes Mexicas.
Hoy gracias a tu relato y el de muchos mas sabemos que esos Mexicas no eran tan buenos.
Quiero agradecerte por esta obra que nos dejaste y la cual hoy nos da la idea de que fue aquella época
en la que tu pisaste esta tierra y la viste en aquel esplendor en donde nosotros solo podemos imaginar.
Si esta ciudad aun es bella como siempre lo ha sido con todas las problemáticas de cualquier ciudad,
pero gracias a ti tenemos esa idea de lo que fue para poder entender lo que somos.
Tantas cosas que quisiera contarte y preguntarte, pero creo que en esta vida no será posible.
Desde niño supe de ti y me enamoré de esa historia maravillosa, y aun que la historia en estos días no
te ha dado el lugar que mereces, eres y serás siempre parte de la construcción de este mi México
querido en el que tuve la fortuna de nacer.
Hasta siempre Bernal.
Ricardo Azcano Ibarra.

BIBLIOGRAFÌA:
 https://es.wikipedia.org/wiki/Bernal_D%C3%ADaz_del_Castillo
 https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_verdadera_de_la_conquista_de_la_Nueva_Espa
%C3%B1a#:~:text=La%20Historia%20verdadera%20de%20la,M%C3%A9xico%20en%20el
%20siglo%20XVI.
 HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAÑA, , Bernal Díaz del Castillo, biblioteca
virtual universal, 2003, del cardo.
 HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAÑA, Bernal Díaz del Castillo, 1939, tomo I,
pedro Robredo, México
 HISTORIA VERDADERA DE LA CONQUISTA DE LA NUEVA ESPAÑA, Bernal Díaz del Castillo,2009, linkgua,
Barcelona