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Trauma psicólogico:
Teoría, investigación, práctica y política
© 2020 Asociación Americana de Psicología 2020, vol. 12, núm. S1, S55–S57
ISSN: 19429681 http://dx.doi.org/10.1037/tra0000703
Factores de soledad, aislamiento y apoyo social en la era postCOVID19
salud mental
Leia Y. Saltzman, Tonya Cross Hansel y Patrick S. Bordnick
Universidad de Tulane
El apoyo social juega un papel clave en el bienestar, sin embargo, uno de los principales esfuerzos preventivos para reducir
la propagación de COVID19 implica el distanciamiento social. En tiempos de crisis, se enfatiza el apoyo social como
mecanismo de supervivencia. Esto requiere que muchas personas cambien sus formas típicas de conexión y asume que
las personas tienen relaciones saludables existentes o acceso a la tecnología. El propósito de este artículo fue explorar el
impacto potencial de COVID19 en la soledad y el bienestar. El apoyo social es una consideración importante para
comprender el impacto de los Primeros Auxilios Psicológicos y las Habilidades para la Recuperación Psicológica del
COVID19, que son herramientas que se utilizan para informar los métodos de respuesta para ayudar a las personas a
conectarse durante el aislamiento y son intervenciones que podrían adaptarse a las necesidades específicas de COVID
para lo que puede ser un aislamiento prolongado y postaislamiento. Dadas las muchas incógnitas de COVID19, se
necesitan estudios para comprender el mayor impacto en la salud del comportamiento para garantizar que los recursos
estén disponibles, actualizados y con evidencia informada. También se necesitan estudios futuros para comprender cómo
el acceso a la tecnología puede ayudar a amortiguar la soledad y el aislamiento y, por lo tanto, mejorar los resultados sociales de la pandemia actual.
Palabras clave: COVID19, soledad, aislamiento social, salud mental
Además de lavarse las manos, los principales esfuerzos preventivos para la se compiló a partir del aislamiento percibido en lugar de la soledad impuesta
pandemia de la enfermedad COVID19 son las restricciones físicas, incluido el debido a la respuesta al desastre.
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distanciamiento (reduce la propagación desconocida), la cuarentena (reduce la Después del huracán Katrina, el apoyo social y los lazos comunitarios
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posible propagación) o el aislamiento (reduce la propagación; Centros para el desempeñaron un papel protector crucial en la recuperación de la salud mental
Control y la Prevención de Enfermedades, 2020) . Las consecuencias económicas (Chan, Lowe, Weber y Rhodes, 2015; Hansel, Osofsky, Osofsky y Friedrich,
de estas restricciones físicas son más evidentes (Fondo Monetario Internacional, 2013; Weems et al., 2007). En uno de los primeros estudios de desastres, sobre
2020), pero se desconocen en gran medida las ramificaciones culturales, un desastre minero en 1972, las viudas en duelo reportaron altos niveles de
específicamente, cómo el aislamiento y la soledad resultantes de las restricciones soledad personal, pero no comunitaria (Bahr & Harvey, 1979). El duelo y el duelo
físicas afectarán a la población en general y su bienestar mental. En una revisión siguen siendo relevantes con respecto a la soledad percibida (Cattan, White,
sistemática del aislamiento social general y la soledad, LeighHunt y sus colegas Bond, & Learmouth, 2005; Valtorta, Kanaan, Gilbody, Ronzi, & Hanratty, 2016),
(2017) encontraron asociaciones con una peor salud mental y física. Los autores y con la pérdida de vidas asociada al COVID19, esto es probable que se
señalaron que es difícil comprender los efectos causales y si el aislamiento y la amplifique. Síntomas de depresión y otras enfermedades mentales graves—
soledad pueden ser el resultado de una peor salud mental y psíquica (LeighHunt comunes después de desastres (Kessler, Galea, Jones, Parker, & the Hurricane
et al., 2017). Durante esta pandemia, el cambio de mes también ha tenido un Katrina Community Advisory Group, 2006) y otras pandemias (Lau et al., 2005;
impacto negativo al reforzar el tema “estás solo o aislado”. Por ejemplo, el Mak, Chu, Pan, Yiu, & Chan, 2009), se ven exacerbados por la soledad y la falta
término "distanciamiento social" ha sido un llamado a la acción constante en la de apoyo social (Wang, Mann, LloydEvans, Ma, & Johnson, 2018). El apoyo
televisión, la radio y las redes sociales frente al término más apropiado social también es un fuerte predictor de la resiliencia después de los desastres y
"distanciamiento físico", lo que se suma a la percepción de aislarse socialmente. del crecimiento postraumático después de la exposición a traumas y desastres
Además, esta investigación (Hall et al., 2010; Saltzman et al., 2018; Xu & Ou, 2014). Esta literatura sugiere
que el apoyo social no solo será importante para reducir la sintomatología
negativa, sino también para promover una adaptación positiva después de la
COVID19.
Nota del editor. Este comentario recibió una revisión rápida debido a la naturaleza
sensible del tiempo del contenido. Fue revisado por los editores invitados de la sección Las asociaciones entre la soledad y la percepción del vecindario (Matthews
especial y el editor de la revista.—KKT et al., 2019) también pueden influir en la salud mental pospandémica, pero
también podemos ver una mejora en la cohesión social, similar a los estudios
posteriores a la epidemia de SARS en 2003 (Lau et al., 2005).
Este artículo se publicó en línea el 18 de junio de 2020.
También podemos observar la gestión del terror y las teorías existenciales de
X Leia Y. Saltzman, X Tonya Cross Hansel y Patrick S. Bordnick, Escuela de Trabajo
Social, Universidad de Tulane.
que, cuando se enfrentan al miedo a la muerte y al aumento de las tasas de
La correspondencia relacionada con este artículo debe dirigirse a Tonya Cross Hansel, School
mortalidad, las personas pueden apegarse más a sus sistemas de apoyo
of Social Work, Tulane University, 127 Elk Place, New Orleans, LA 70112. Correo electrónico: primarios. Después de los ataques al World Trade Center, los datos a nivel de
tcross1@tulane.edu condado revelaron una reducción significativa de 4 años en las tasas de divorcio en todo el país.
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el estado de Nueva York, lo que sugiere que las personas pospusieron o ods o puntos de conexión, específicos de la tecnología, también generan
abdicaron de los divorcios planificados (Hansel, Nakonezny y Rodgers, preocupaciones, como el conocimiento, el acceso y la seguridad. También
2011). La tragedia repentina de los ataques llevó a las personas a considerar ignora las barreras existentes que pueden exacerbar la soledad, como la
su propia mortalidad y, para manejar este miedo inesperado, regresar a sus mala salud mental. La investigación futura debería evaluar la efectividad de
sistemas de apoyo conocidos. Además, la experiencia compartida de las redes sociales como una herramienta de respuesta a desastres (Taylor,
distanciamiento social puede ser un factor protector hacia tipos de soledad Wells, Howell, & Raphael, 2012) y los posibles aspectos negativos, como
más experienciales, pero las personas con experiencias traumáticas estándares inalcanzables o perfectos (GilOr, LeviBelz, & Turel, 2015). Como
preexistentes o duelo no resuelto pueden ser particularmente vulnerables investigadores, también debemos comprender el mayor impacto en la salud
( Stein & TuvalMashiach, 2015). Sin embargo, estos hallazgos no tienen en mental para garantizar que haya recursos disponibles y que estas encuestas
cuenta los traumas preexistentes o los problemas de salud mental, ni abordan incluyan preguntas sobre aislamiento, síntomas de salud mental, trauma
la tensión financiera, doméstica y familiar que puede afectar los sistemas de previo y apoyo social. Como proveedores, debemos desarrollar métodos para
apoyo social, la conexión y la salud mental posterior a un biodesastre (Lau et ayudar a las personas a conectarse durante el aislamiento. En consonancia
al . ., 2005). con la PFA, esto comienza con una comunicación y divulgación específicas
Único en COVID19 es el amplio acceso a la tecnología que puede ayudar (Reynolds, Deitch y Schieber, 2007) que pueden ayudar a normalizar la
a amortiguar la soledad y el aislamiento que conducen a problemas de salud respuesta de salud mental después de un desastre y brindar psicoeducación.
mental exacerbados (Smith, Smith y Knighton, 2018). De manera similar, Los sitios web existentes recopilados de fuentes sin fines de lucro, como las
Sippel, Pietrzak, Charney, Mayes y Southwick (2015) señalaron la importancia actividades de autocuidado de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad
de que las redes sociales promuevan la resiliencia ante el estrés y el trauma. de Tulane y las actividades de afrontamiento de los Centros para el Control
El uso de la tecnología para socializar también puede ofrecer una oportunidad y la Prevención de Enfermedades, pueden ayudar a complementar la PFA
importante para satisfacer las necesidades únicas de niños y adolescentes como recursos gratuitos y accesibles específicos de COVID. Luego, SPR
(Saltzman, Solomyak y PatHorenczyk, 2017). Las intervenciones de primera puede ayudar a reforzar o identificar habilidades de afrontamiento positivas y
línea en caso de desastre, como Primeros Auxilios Psicológicos (PFA) y apoyar la salud mental, que deberá expandirse y enfocarse en las redes
Habilidades para la Recuperación Psicológica (SPR; Ruzek et al., 2007; sociales o el uso de tecnología para lo que puede ser un aislamiento
Wade et al., 2014), tienen en sus componentes centrales el apoyo social prolongado o una necesidad futura de distanciamiento social periódico.
como mecanismo de supervivencia. Tanto PFA como SPR tienen amplia
evidencia de proveedores, aprendices y expertos como intervenciones
Referencias
iniciales en entornos posteriores a un desastre (Allen et al., 2010; Berkowitz
et al., 2010; Forbes et al., 2010; Fox et al., 2012) . Los estudios sobre la Allen B, Brymer MJ, Steinberg AM, Vernberg EM, Jacobs A, Speier AH y Pynoos
efectividad para los sobrevivientes han notado una disminución del estrés, RS (2010). Percepciones de los primeros auxilios psicológicos entre los
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una mayor esperanza (Despeaux, Lating, Everly, Sherman y Kirkhart, 2019) proveedores que respondieron a los huracanes Gustav e Ike. Revista de
Estrés Traumático, 23, 509513. http://dx.doi.org/10.1002/jts.20539 Asociacion
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y una mejor percepción del apoyo social (Brown, 2019).
Americana de Psicologia. (2020). Manteniendo la distancia para estar a salvo.
Es necesario aprovechar la tecnología para generar conciencia sobre el
Obtenido de https://www.apa.org/practice/programs/dmhi/researchinformation/
autocuidado y el uso de técnicas para promover el bienestar. La importancia
socialdistancing
del autocuidado se ha identificado como una práctica clave para los
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Trabajo Social de Tulane en Nueva Orleans, Luisiana, ha abierto un extenso
dx.doi.org/10.1093/geroni/igz038.1437
sitio web dedicado a herramientas y recursos para el cuidado personal (https://
Butler, LD, Carello, J. y Maguin, E. (2017). Trauma, estrés y autocuidado en la
selfcaretips.tulane.edu/). El objetivo era desarrollar un sitio web que
formación clínica: predictores de agotamiento, deterioro del estado de salud,
proporcione fácil acceso a herramientas en las principales áreas de cuidado síntomas secundarios de estrés traumático y satisfacción por compasión.
personal de meditación/atención plena, actividad física, conexión social y Trauma Psicológico: Teoría, Investigación, Práctica y Política, 9, 416 – 424.
actividades placenteras/divertidas. Una característica clave fue el desarrollo http://dx.doi.org/10.1037/tra0000187 Cattan, M., White, M., Bond, J. y
de cinco videos de meditación que tienen una duración de 9 a 15 minutos, Learmouth, A. (2005). Prevención del aislamiento social y la soledad entre las
para promover el uso durante momentos críticos (p. ej., el profesional de personas mayores: una revisión sistemática de las intervenciones de
atención médica de primera línea podría usar entre pacientes) y durante promoción de la salud. Envejecimiento y sociedad, 25, 41–67 http://dx.doi.org/
horarios agitados. Las herramientas de autocuidado pueden ofrecer un 10.1017/S0144686X04002594
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recurso accesible para promover el afrontamiento individual como primer paso en el proceso de recuperación.
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La Asociación Estadounidense de Psicología ha señalado la importancia
2019ncov/preventgettingsick/socialdistancing.html
continua del apoyo social como respuesta al COVID19 (Asociación Chan, CS, Lowe, SR, Weber, E. y Rhodes, JE (2015). La contribución del apoyo
Estadounidense de Psicología, 2020), pero esto puede requerir que otros social antes y después del desastre a la salud mental a corto y largo plazo
abandonen sus métodos de afrontamiento. Esto requiere que muchas después de los huracanes Katrina: un estudio longitudinal de sobrevivientes
personas cambien sus formas típicas de conexión y supone que las personas de bajos ingresos. Ciencias Sociales y Medicina, 138, 38 – 43. http://dx.doi.org/
tienen relaciones de salud existentes con los demás. Nuevo método 10.1016/j.socscimed.2015.05.037
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COVID19 SALUD MENTAL Y SOLEDAD
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