TEMA 4: LA GESTIÓN

DE RESIDUOS Y EL
DESARROLLO
SOSTENIBLE
 1. Los residuos
Según recoge la legislación española, un residuo es cualquier sustancia u objeto que se desecha, o que
aquel que lo posee tiene la intención o la obligación de desechar.
01
Por tanto, un residuo es cualquier material que empleamos o producimos en nuestra
actividad diaria y del que es preciso deshacerse debido a su pérdida de utilidad o valor.
02
Residuos industriales.
Tipos de residuos: Los resultantes de los procesos de fabricación, transformación,
Existen diversas formas de 03
utilización, consumo, limpieza o mantenimiento generados por la
clasificar los residuos, pero actividad industrial.
la clasificación más Ejemplos de residuos industriales:
habitual se basa en su
Aceites industriales usados. Pinturas.
origen. Trapos contaminados. Disolventes.
Baterías. Pilas.
Plásticos contaminados. Envases.
 1. Los residuos
Residuos mineros.
Se originan en las actividades mineras.
01
Destacan por su gran volumen, como las
escombreras o las balsas de lodos.

Tipos de residuos: Ejemplos: rocas y el lodo proveniente del

02
tratamiento del agua, el agua de las minas…
Existen diversas formas de
clasificar los residuos, pero
la clasificación más
habitual se basa en su
origen. Residuos de construcción.
Se originan en las obras de construcción o
demolición. Son escombros y otros restos
generados.
 1. Los residuos
Residuos domésticos.
Son los que se producen en los
01
hogares. Incluyen toda la basura del
hogar, más los aparatos eléctricos y
electrónicos desechados, ropa, pilas,
Tipos de residuos: muebles…
02
Existen diversas formas de
clasificar los residuos, pero
la clasificación más
habitual se basa en su
origen. Residuos sanitarios.
Se originan en centros sanitarios e
incluyen una amplia variedad de
residuos. Destacan aquellos que
pueden suponer un riesgo de
contaminación biológica.
 1. Los residuos
Residuos comerciales.
Se generan por la actividad propia del
01
comercio y otros servicios, como
tiendas, restaurantes, oficinas.
Consisten en embalajes de cartón y
Tipos de residuos: plástico, mobiliario, papel, etc.
02
Existen diversas formas de
clasificar los residuos, pero
la clasificación más Residuos radiactivos.
habitual se basa en su Contienen elementos radiactivos.
origen. Requieren la adopción de medidas
especiales para su manejo.
Proceden de centrales nucleares,
centros médicos y de investigación,
minas de combustible nuclear..
La peligrosidad de los residuos
Los residuos presentan distintas características de peligrosidad. Según este criterio, se distingue entre
residuos peligrosos y no peligrosos.

Los residuos peligrosos son

aquellos que suponen un
riesgo para los seres vivos y el
medio ambiente. Se incluyen
aquí también los recipientes y
envases que los hayan
contenido. La principal fuente
de este tipo de residuos es la
industria.
La peligrosidad de los residuos
Los residuos no peligrosos son todos los demás.

Suelen distinguirse entre:

• Residuos orgánicos que son biodegradables y se
descomponen naturalmente para dar lugar a otro tipo de
materia orgánica.

• Residuos inorgánicos que no son biodegradables o sufren una

degradación natural muy lenta.

• Residuos inertes se caracterizan por no experimentar cambios

físicos o químicos importantes. Tampoco son biodegradables
ni interactúan con otras materias para producir la
contaminación del medio ambiente o perjudicar la salud
humana. como, por ejemplo, buena parte de los residuos de la
construcción (escombros).
El problema de los residuos

El volumen de residuos que se genera a nivel global es mayor cada día, mientras que la capacidad del
planeta para asimilarlos es cada vez menor, debido a su creciente acumulación.
Además, existe una relación clara entre el crecimiento económico de un país y la cantidad de residuos que
genera, de manera que cuanto mayor es el crecimiento, más desechos se producen.

Estas cantidades de residuos constituyen un grave problema, debido a sus efectos negativos sobre el
medio ambiente y por afectar a la salud humana.
 ACTIVIDADES
1. Haz una lista con los cinco residuos domésticos que más se generen en tu hogar y
otra con los que creas que se produzcan en un supermercado.

2. ¿Crees que en tu hogar se generan residuos peligrosos? ¿Cuáles serían? ¿Cómo

crees que se deberían desechar?
La reducción de los residuos
El desarrollo sostenible

El concepto de desarrollo sostenible se describe en el

Informe de la Comisión Mundial sobre el
Medioambiente y el Desarrollo como un «desarrollo
que satisface las necesidades de la generación
presente sin comprometer la capacidad de las
generaciones futuras de satisfacer sus propias
necesidades».

El desarrollo sostenible se fundamenta en la estrategia

o regla de las tres R, resultado de una iniciativa que
busca construir una sociedad orientada hacia el reciclaje.

Se trata de una propuesta para reducir el volumen de

residuos mediante tres pasos básicos:
• reducir el consumo
• reutilizar los productos
• reciclar los residuos
El ser humano y su medio ambiente
REDUCIR:
Es la más importante, porque la mejor manera de no generar residuos es no producirlos.

Por ejemplo:

o Lleva tu bolsa a la compra y evitarás la fabricación de bolsas de plástico

nuevas.
o Elige los productos que lleven menos cantidad de envoltorios y así
evitarás que se derroche energía y materiales en la fabricación de
nuevos envases.
o Apaga las luces que no utilices.
o Ahorra en combustible desplazándote a pie, en bici o en transporte
público.
o Usa electrodomésticos de bajo consumo.
o Intenta utilizar energías inagotables, como la solar o la eólica.
o Utiliza el agua indispensable, porque es un bien escaso que precisa de
tratamientos costosos en energía y dinero.
El ser humano y su medio ambiente
RUTILIZAR:
Consiste en utilizar varias veces el mismo producto para el mismo uso o para otro diferente.

Por ejemplo:

o Un tarro de cristal puede servir de táper, de jarrón o de bote de lápices.

o La ropa que ya no usas puede servir para otra persona o para hacer trapos de limpieza.
RECICLAR:
Consiste en transformar aquellos residuos que ya no sirven en productos nuevos.
Recuerda que existen contenedores específicos para el reciclaje de los siguientes residuos:
RECICLAR:

¿Qué tirar en el contenedor amarillo?

Botellas y envases de plástico, envases metálicos y briks como:
• Botellas de plástico
• Latas
• Tapas y tapones de plástico, metal y chapas
• Bandejas de aluminio
• Papel film y papel de aluminio
• Aerosoles
• Botes de desodorante
• Bolsas de plástico (excepto las bolsas de basura)
• Tarrinas y tapas de yogurt
• Briks: de leche, zumos, sopas, etc.
• Bandejas de corcho blanco
• Tubos de pasta de dientes
RECICLAR:

¿Qué tirar en el contenedor azul?

• Revistas
• Periódicos viejos
• Cajas de cereales
• Cajas de zapatos
• Papel de envolver
• Cuadernos
RECICLAR:

¿Qué tirar en el contenedor verde?

• Botellas de vidrio (agua,vino …)
• Frascos de vidrio (colonias, perfumes …)
• Tarros de alimentos (conservas, mermeladas …)

¡Ojo, es muy importante diferenciar el vidrio del cristal!

Al verde solo debe ir al vidrio.

Algunos errores comunes se dan cuando llega la hora
de reciclar bombillas (que deben llevarse al punto
limpio o a centros de recogida), y los espejos, ceniceros,
vasos y vajillas también deben ser depositados en los
mismos lugares.
RECICLAR:

¿Qué tirar en el contenedor marrón?

• Restos de alimentos
• Pieles de frutas
• Espinas de pescado
• Plantas
• Cascaras de huevo
• Posos de café
• Servilletas y papel de cocina usados.
RECICLAR:

¿Qué tirar en el contenedor gris?

• Juguetes
• Biberones, chupetes, pañales, compresas
• Utensilios de cocina
• Objetos cerámicos
• Arena para mascotas, pelo,
• Polvo, colillas, etc.
RECICLAR:
ACEITE
¿Qué tirar en el contenedor naranja?
• Se trata de un contenedor que aún no está muy extendido por lo que en algunas
localidades es difícil de encontrar.

• Es utilizado para descartar el aceite de uso doméstico, que siempre deberá

estar embotellado cuando se deposite en el contenedor.
RECICLAR: Punto SIGRE

¿Qué tirar en el contenedor blanco?

• También denominado Punto SIGRE, (“Sistema Integrado de Gestión y Recogida
de Envases”) la mayoría de las farmacias de España cuentan con pequeños
contenedores de color blanco ubicados en el interior de los establecimientos,
para depositar los medicamentos caducados, los que ya no se necesiten o los
envases vacíos.

• Deben introducirse en la caja de origen y con el prospecto.

• De esta forma se garantiza que estos residuos recibirán el tratamiento

medioambiental adecuado, evitando que puedan dañar nuestro entorno.

• Para cuidar de nuestra salud y de la del medio ambiente es imprescindible

utilizar los medicamentos de forma responsable y eliminarlos cuando ya no
sean necesarios.
RECICLAR:

¿Qué tirar en el punto limpio?

• Pilas de todo tipo y baterías
• Electrodomésticos usados, incluso de gran tamaño
• Restos de pintura
• Aceites de cocina y de motor
• Halógenos o lámparas fluorescentes gastadas
• Aerosoles y todo tipo de productos químicos
• Muebles y otros objetos voluminosos
• Ropa en general
• Escombro y chatarra, por ejemplo, de una reforma
 ACTIVIDADES
3. Explica por qué es más conveniente comprar un zumo envasado en vidrio que en lata de aluminio o
cartón.

4. Por cada folio que reciclas ahorras la energía que consumen dos bombillas de 20 W durante una
hora. ¿Cuántas bombillas podrías tener encendidas durante esa hora si reciclas las 150 hojas que tiene
una libreta?

5. Se calcula que más de un millón de aves y 100.000 tortugas mueren cada año al confundir las
bolsas de plástico con posibles alimentos como medusas, peces o algas. Si te paras a pensar, la
mayoría de las veces tan solo utilizas las bolsas del supermercado durante unos minutos.

¿Qué medidas propondrías en tu casa para evitar el uso de las bolsas?

6. Reciclar es una acción positiva de tratar los residuos, pero no la mejor, porque en la transformación
de los residuos se sigue utilizando energía. ¿Cuál es, por tanto, la mejor opción de las tres R para el
medio ambiente?
 ACTIVIDADES
7. Escribe en tu cuaderno el nombre de cinco residuos que puedas reciclar en cada uno de los
contenedores:
Contenedor de materia orgánica: cáscaras de pipas...
Contenedor amarillo: lata de atún...
Contenedor azul: folio...
Contenedor verde: frasco de colonia…
Contenedor gris: utensilios cocina…

8. Uno de los productos que se han hecho casi esenciales hoy día son los teléfonos móviles. Indica cómo
se aplicaría a estos productos la regla de las tres erres.

9. Según la asociación Ecovidrio, si reciclas tres botellas de vidrio consigues ahorrar energía para cargar la
batería de un smartphone durante un año.
Y, según la sociedad Ecoembes, el reciclaje de envases en España permite ahorrar más de 24.000.000 m3
de agua, equivalente al consumo anual de una población de más de 400.000 personas.
Accede a las páginas web de estas dos organizaciones y busca más ejemplos que ilustren el ahorro de
materiales y energía que implica el reciclaje.
 El tratamiento de los residuos domésticos (RSU)

La gestión de los residuos domésticos, también conocidos como residuos sólidos urbanos (RSU), abarca
las etapas de recogida, transporte y tratamiento.

Este puede implicar el reciclado, la valorización del residuo o su eliminación.

Recogida.
La recogida es selectiva para la mayor
parte de los residuos de papel, vidrio, y
envases.
Se depositan en los contenedores
correspondientes, identificados por su
código de color, que está normalizado.

Para el resto de residuos no separados

es habitual la recogida no selectiva.
Reciclaje.
• La parte reciclable de los residuos se trata en plantas de
reciclaje para obtener nuevos productos.

o Los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos (RAEE)

son un tipo especial de residuo doméstico y comercial.
Contienen tanto ciertas sustancias peligrosas como algunas
materias primas valiosas.
o La prioridad en el tratamiento de estos residuos es la
reutilización tras su reparación.

• Cuando esto no es posible, se recurre al reciclaje de sus

materiales y sus componentes.
Selección.
Los residuos no separados y habitualmente
también los envases ligeros son conducidos a
plantas de selección o tiraje.

El proceso de selección y separación de

fracciones es complejo y combina operaciones
manuales y mecanizadas.

Una parte del residuo recuperado es reciclable.

En muchas de estas plantas se separa también la

fracción orgánica para su valorización.
Valorización.

• Valorización energética. Los restos

orgánicos se queman en incineradoras para
producir energía eléctrica. Los gases que
se producen durante su fermentación se
queman en plantas de biogás.

• Valorización por compostaje. El residuo

orgánico se valoriza en plantas de
compostaje, donde es descompuesto por
microorganismos. Tras un periodo de tres a
nueve meses, se obtiene un abono
orgánico o compost que puede
aprovecharse en agricultura o en jardinería.
Eliminación.

La parte no aprovechable de los residuos se

deposita en un vertedero de residuos sólidos
urbanos autorizado.
 ACTIVIDADES
10. Un mueble de tu vivienda muestra un serio desperfecto, de modo que no es posible seguir
usándolo. Se pueden hacer varias cosas.
Ordena la lista de actuaciones que se pueden emprender, de la más apropiada a la menos.
a) Enviar el mueble al vertedero para su eliminación.
b) Reciclarlo para obtener otro producto, por ejemplo, virutas de madera.
c) Reparar el mueble para seguir utilizándolo.
d) Valorizar el mueble incinerándolo para obtener electricidad.

11. Explica qué es una planta de selección y qué destinos pueden seguir los residuos tras su paso por
esta planta.

12. Explica el recorrido que sigue una lata de refresco vacía desde que la acabas en tu casa hasta que
forma parte de otra lata nueva.
El tratamiento de los residuos peligrosos
El tratamiento es el conjunto de todas las operaciones cuya finalidad es reducir o anular la toxicidad,
recuperar recursos materiales y energéticos y disminuir su volumen de cara a su eliminación y otras
características de los residuos que resultan peligrosas para la salud humana o el medio ambiente.

Tipos de tratamientos:

Tratamientos físicos.
Se basan en la separación de los
distintos componentes del residuo y en
su conversión en sólido mediante la
evaporación del agua.
En las balsas de decantación, el material
en suspensión se deposita en el fondo. Los
residuos en forma de lodos se someten a
procedimientos de secado de lodos.
Tipos de tratamientos:

Tratamientos químicos.
Se trata de reacciones químicas que alteran la naturaleza de los
residuos para convertirlos en no peligrosos.
Existen múltiples tipos de tratamientos químicos. Uno de los más
habituales es la neutralización.
Por ejemplo, los residuos ácidos se neutralizan al añadir cal.

Tratamientos biológicos.
Se basan en el uso de microorganismos que consumen, alteran y
reducen la toxicidad de los desechos.
Son muy empleados en el tratamiento de aguas residuales de origen
urbano.
Tipos de tratamientos:

Tratamientos térmicos.
En ellos se usan altas temperaturas para cambiar las
propiedades de los residuos.
Se puede emplear la combustión directa mediante incineración,
o la exposición a altas temperaturas sin combustión o pirolisis.
El tratamiento de los residuos radiactivos
En España, la empresa pública ENRESA se encarga del almacenamiento y tratamiento de los residuos
radiactivos y del desmantelamiento de las centrales nucleares que han concluido su vida útil.

El tratamiento es diferente según el tipo de residuo:

• Los residuos de baja y media actividad suponen la

mayor parte de los residuos radiactivos generados en
España.

o Contienen elementos radiactivos que reducirán su

radiactividad a la mitad en menos de treinta años.
o Se generan en hospitales, centros de investigación,
industrias y centrales nucleares.
o En España, estos residuos se depositan en el almacén
de El Cabril (Córdoba).Los residuos se reciben en el
almacén en bidones de acero, que se introducen en
contenedores de hormigón. Cuando un contenedor se
llena, se inyecta cemento para formar un bloque sólido.
El tratamiento de los residuos radiactivos

• Los residuos de alta actividad contienen

partículas radiactivas de vida larga.

o Requieren más de treinta años para reducir su

radiactividad a la mitad.
o Están constituidos principalmente por el
combustible gastado en las centrales
nucleares.
o En España, el almacenamiento de estos
residuos no está resuelto, por lo que suelen
almacenarse en las propias centrales,
sumergidos en las piscinas de combustible.
o Está aprobada la construcción de un almacén
temporal centralizado para dar solución a este
problema.
El tratamiento de los residuos

¿Cuánto cuestan los residuos?

El coste de tratar los residuos es muy elevado: cada año se destinan a este fin miles de millones de euros.
Este esfuerzo económico es inevitable, ya que el coste de no hacer nada con los residuos es aún mayor.

Datos relativos a residuos industriales:

Coste del tratamiento Coste de la inacción

Según datos del Instituto Nacional de Según la ONU, la exposición a residuos
Estadística: peligrosos de la industria causa:

o La industria española dedica unos 2300
millones de euros al tratamiento de residuos.
o Solo en el tratamiento de residuos nucleares
se prevé gastar alrededor de 17800 millones
de euros hasta 2080.
o Unos cinco millones de muertes al año
en el mundo.
o Gastos sanitarios por valor de cientos
de miles de millones de euros al año
en el mundo.
 ACTIVIDADES
13. ¿Cuáles son los tratamientos que se aplican a los residuos peligrosos?

14. ¿Qué diferencia existe entre los residuos radiactivos de baja y media actividad y los de alta
actividad? ¿Qué tipo de tratamiento se emplea en uno y otro caso?
El desarrollo sostenible
El concepto de desarrollo sostenible se recogió formalmente por primera vez en 1987, en un informe de la
primera ministra noruega, Gro Harlem Brundtland, para la ONU.
Aquel informe, con el título de Nuestro Futuro Común, hacía un preocupante diagnóstico de los problemas
ambientales del planeta, que se resumían en los siguientes puntos:
• La preocupación por el medio ambiente es mayor que nunca.
• Los riesgos y efectos de la actividad humana sobre el medio
ambiente son mayores que nunca.
• La necesidad de controlar los efectos de la actividad humana sobre
el medio ambiente es mayor que nunca.

Pese al tiempo transcurrido, estas afirmaciones siguen plenamente

vigentes hoy en día.
También sigue vigente la definición de desarrollo
sostenible que recogía el informe:

«Aquel desarrollo que es capaz de satisfacer las

necesidades actuales sin comprometer los recursos
y posibilidades de las generaciones futuras».
La Asamblea General
de la ONU aprobaron en
2015, la Agenda 2030
para el Desarrollo
Sostenible, un plan de
acción a favor de las
personas, el planeta y la
prosperidad, que
también tiene la
intención de fortalecer la
paz universal y el acceso
a la justicia.
 Premisas del desarrollo sostenible

• Utilizar los recursos naturales por debajo

de su capacidad de renovación. Es
decir, no hemos de gastar más recursos
de los que la Tierra pueda regenerar.

• Distribuir las actividades en el territorio

de acuerdo con su capacidad de
acogida, es decir, considerando lo
apropiado que resulta cada territorio para
una determinada actividad.
 Premisas del desarrollo sostenible

• Llevar a cabo actividades

minimizando la emisión de
contaminantes.

• Mejorar la calidad de vida de la

humanidad sobre la base de la
equidad.
 ¿Cómo se mide el desarrollo sostenible?

No resulta sencillo medir cuándo un comportamiento, un producto o una actividad humana son sostenibles.
Pero existen algunos índices o medidas que contribuyen a hacernos entender lo lejos o cerca que estamos
de alcanzar un comportamiento sostenible.

Algunos de ellos son los siguientes:

• Índice planeta vivo (IPV). Evalúa el estado de la biodiversidad estudiando las

tendencias de un gran número de poblaciones de diferentes especies de vertebrados.
Según los datos del Fondo Mundial para la Naturaleza, World Wildlife Fund (WWF), el
tamaño de las poblaciones de vertebrados silvestres se han reducido a la mitad en los
últimos cuarenta años.
Además, han observado las siguientes tendencias relativas al número de especies:
¿Cómo se mide el desarrollo sostenible?

• Huella ecológica. Es una forma de medir el impacto ambiental generado por alguna
actividad, producto, población...
Representa el área de tierra o agua necesarios para generar los recursos necesarios
para alguna actividad y para asimilar los residuos que se produzcan.
Se expresa habitualmente en hectáreas.
 ACTIVIDADES
15. Explica qué es el desarrollo sostenible.

16. ¿Qué es la huella ecológica?

17. Nuestra huella ecológica es menor si consumimos alimentos producidos en nuestro entorno
cercano. Explica por qué.

18. Busca en Internet una calculadora y averigua tu huella ecológica y la de tu familia. Para ello, quizá
necesites la ayuda de algún adulto.
¿Es sostenible tu modo de vida? ¿Y el de tu familia? Explica qué medidas podéis adoptar para mejorar
esa sostenibilidad.

Ejemplo de página web: ClimateHero  Calculadora Huella Ecológica - Medir mi huella ecológica
 ACTIVIDADES
19. Haz una redacción para expresar tu opinión sobre el concepto del desarrollo sostenible. ¿Te parece
algo que se debe lograr o una nueva moda? Exponed las redacciones en clase y realizad un debate
sobre el tema.