Física

ENERGÍA

HIDROELÉCTRICA

E D U A R D O

H E R N A N D E Z
C A R L O S R A M Í R E Z
 ¿QUÉ ES?
La energía hidroeléctrica es

aquella que se genera al

transformar la fuerza del agua en

energía eléctrica. Para aprovechar

dicha fuerza, se construyen

grandes infraestructuras

hidráulicas capaces de extraer el

máximo potencial de este recurso

renovable, libre de emisiones y

autóctono.
 ¿ES RENTABLE?
La energía hidroeléctrica es una de las más rentables. La

inversión inicial de construcción es elevada. No obstante,

los gastos de mantenimiento de este tipo de

infraestructuras son bajos.

PLANTAS EN MÉXICO
Actualmente la CFE cuenta con 15 centrales hidroeléctricas de

gran escala, ubicadas en los ríos Grijalva (Chiapas), Balsas

(Guerrero-Michoacán), Santiago (Jalisco-Nayarit), Huites

(Sinaloa), Mazatepec (Puebla), Papaloapan (Oaxaca-Veracruz) y

Zimapán (Hidalgo-Guerrero), además de 10 de mediana escala y

35 mini hidroeléctricas.
 VENTAJAS
Reutilización:
Se trata de un recurso procedente del agua de lluvia y, además, el agua empleada en el

proceso puede volver a utilizarse.

Duración:
Las instalaciones hidroeléctricas tienen una larga vida útil.
Sostenible:
La energía hidroeléctrica ayuda a disminuir la emisión de gases de efecto invernadero.
Flexibilidad:
Los recursos hidráulicos facilitan la gestión de los picos de demanda energética al

poder utilizar el agua embalsada de forma flexible.

Control:
Los embalses resultan especialmente útiles a la hora de regular el caudal de un río para

evitar, por ejemplo, crecidas peligrosas.

Costes:
Aunque la inversión necesaria para la puesta en marcha de una central hidroeléctrica

es alta —su desarrollo conlleva la construcción de pantanos, presas, canales, etc.—, los

costes de explotación son bajos.

Respaldo:
Su flexibilidad operativa se presenta como complemento y respaldo esencial para el

desarrollo de otras tecnologías renovables de generación intermitente como la solar

fotovoltaica y la eólica.

 DESVENTAJAS
Puede afectar negativamente al medio ambiente, en

lo que respecta a la construcción de las centrales

hidroeléctricas y los cambios que genera en el

ecosistema.
Las temporadas de muchas sequías pueden suponer

un problema.
Es complicado encontrar el mejor lugar para sacar el

máximo partido a esta energía renovable.

Construir una central hidroeléctrica es muy costoso.

EL RENDIMIENTO GLOBAL DE TODO EL PROCESO ES MUY ALTO —ENTRE EL 90 Y EL 95%

—, APROVECHÁNDOSE PRÁCTICAMENTE TODA LA ENERGÍA POTENCIAL DEL AGUA. LAS

PÉRDIDAS DE RENDIMIENTO SE DEBEN A PÉRDIDAS DE CARGA EN EL CIRCUITO

HIDRÁULICO, A ROZAMIENTOS EN LA ROTACIÓN DEL GRUPO HIDROELÉCTRICO Y A

PÉRDIDAS EN LOS EQUIPOS ELÉCTRICOS.