TEMA 2: FORMAS MAYORES DELE RELIEVE TERRESTRE: DISTRIBUCIÓN Y

CARACTERÍSTICAS.
2.1. Conceptos de relieve y modelado. Clasificación del relieve.

El problema es la escala de elementos a la que se refiere.

RELIEVE. (Grandes unidades. Ej. Sierra nevada, Valle del Guadalhorce)

Son rasgos morfológicos de primer orden (Depresión del Tajo, Sierra Nevada, etc…) cuya
génesis tienen una importancia componente estructural (agentes endógenos).

MODELADO.

Son rasgos morfológicos de menor orden (lagunas en los circos glaciares de Sierra Nevada) y
cuya génesis obedece principalmente a los agentes exógenos.
Sierra Nevada sería el relieve, y una laguna que se encuentre en ella sería un modelado. El
relieve es único y bien definido, y lo que ocurre en esa superficie es el modelado.
Todo relieve está modelado (o esculpido) en los niveles superficiales de la corteza terrestre, los
cuales presentan una cierta naturaleza, composición y organización, que no son homogéneas
ni permanentes. El relieve está formado por distintas rocas y el clima afectara a una u otra
dando lugar una morfología u otra.

Se puede clasificar el relieve atendiendo a criterios de proximidad (regiones con características

físico-geográficas similares) o según criterios genéticos de los elementos que articulan el
relieve.

Un agente (río, gravedad, glaciar…) su ambiente (ladera, litoral, desierto) o sus productos
(terrazas, valles, morrenas, campos de dunas) son los criterios para delimitar unidades
geomorfológicas.

El relieve de primer orden a su vez si se analiza en profundidad se puede subdividir la zona

según un orden jerárquico hasta llegar al más bajo (llanura, terraza).

Ejemplo:
- Sierra Nevada sería primer orden, Alpujarra segundo orden y 3º orden o unidad
geomorfológica la forma en sí.
- Sierra Tejeda, Almijara y Alhama es 1º orden y la maroma 2º orden.
2.2. Distribución de las grandes unidades morfoestructurales de la superficie terrestre.

ESTADÍSTICAS DE LA SUPERFICIE TERRESTRE.

Distribución de los puntos de la superficie

terrestre con respecto a su cota:

a) Distribución frecuencial (curva de

Trabert). La superficie terrestre se
limita entre los 0 y 1000m de cota
por la erosión.
b) Distribución acumulada. Mayor
porcentaje de superficie en cotas
bajas.

La longitud de cada barra representa el

porcentaje de extensión superficial
correspondiente a cada zona de elevación de
1km de la superficie sólida de la tierra.

UNIDADES MORFOESTRUCTURALES.

Los relieves estructurales son fisionomías y estructuras complejas, definidas por conjuntos de
formas elementales y compuestas, sean de plegamiento o de fracturación. Configuran
accidentes orográficos a escala regional e incluso planetaria y, por tanto, definen los tipos de
relieves.

La definición de las regiones morfoestructurales se basa en las geotectónicas que marcan el

contexto genético; sin embargo, también presentan cierta singularidad según los rasgos
fisonómicos específicos.

Las grandes unidades morfoestructurales de la Tierra son de dos tipos principales:

- Continentales: estructuras de comprensión (cordilleras, cadena de montañas u

orógenos), de distensión (cuencas sedimentarias) y plataformas (escudos y cratones) o
montañas de reactivación. Continente (granito) menos densa.
- Oceánicas: constituyen superficies planas de grandes dimensiones o llanuras abisales;
corresponden al techo de corteza oceánica no perturbada y sepultada bajo capas de
sedimentos pelágicos. Suelen estar interrumpidas por relieves volcánicos que pueden
ser:
 Sísmicamente activos: dorsales (dorsal medio-oceánica atlántica) y arcos
insulares (ej. Islas Marianas).
 Sísmicamente inactivas: colinas y montes submarinos (guyots), dorsales
asísmicas e islas volcánicas (ej. Canarias y Hawái).
Océano (basalto) más densa.
UNIDADES MORFOESTRUCTURALES DEL RELIEVE TERRESTRE CONTINENTAL.

Escudo. (Raíces de los continentes; rocas antiguas a partir del cual se formaban el continente; donde afloran las
rocas más antiguas.)
Grandes zonas formadas por rocas arcaicas (anteriores a Era primaria) que han permanecido
estables y emergidas. Hoy en día constituyen principalmente el centro de las grandes zonas
continentales (granitos).

Plataformas. (Puede estar sobre el escudo, son rocas sedimentarias).

Corresponden a los márgenes de los escudos. Por lo general, los materiales acumulados no han
sido reactivados por orogenias posteriores. Se distribuyen alrededor de los escudos. Nunca
han sido deformados.

Cratones. (Suma de escudos y plataformas).

Conjunto formado por los escudos y sus correspondientes plataformas. Son los núcleos
arcaicos (los cimientos) de los continentes.
La Península Ibérica es un pequeño cratón.

Cuencas sedimentarias.
Se trata de estructuras continentales de distensión que implican hundimientos superficiales de
la corteza continental o subsidencia, rellenas por sedimentos. Ej. Asia central, mar caspio.

Orógenos.
Son áreas montañosas en las cuales aparecen masas de sedimentos, preorogénicos y/o
sinorogénicos, plegados. Se trata de estructuras de la corteza, de origen comprensivo, de gran
complejidad geológica. Es reciente, sino serían cratones.

RELACIÓN ENTRE ESCUDOS Y OROGENOS.

Se denomina “glint” el contacto entre una plataforma y un escudo cuando éste tiene lugar
mediante una ruptura brusca de la pendiente en la base de un cerro testigo (sector aislado de
la serie plana por erosión diferencial).
2.4. El relieve submarino: plataforma continental, talud, llanura abisal, dorsales (montes
submarinos, guyot).

Materiales principales del océano: Basaltos y sedimentos (cerca de la costa detríticos y lejos de
la costa bichillos que caen o polvo en suspensión).

La fisionomía de los océanos depende de si es un borde activo o pasivo.

LOS MÁRGENES CONTINENTALES

Separan la parte de un continente situada por debajo del nivel del mar de las profundidades de
los fondos oceánicos.

Plataforma continental.
- Superficie sumergida levemente inclinada (0,01°) entre la costa y el talud continental.
- Presenta una anchura variable (decenas de metros hasta 1.000 km).
- Punto de ruptura se encuentra a una profundidad media de 135 metros.
- Sólo representan 7’5% del área cubierta por los océanos.
- Gran importancia política y económica (depósitos minerales, petróleo, etc.)
- Presencia de canales fluviales y depósitos glaciares (pleistoceno).
 Las Islas Británicas se encuentran en una plataforma. Enfrente de Estados Unidos hay una plataforma.

Talud continental. (donde la pendiente cambia, como un tajo)

- Superficie sumergida relativamente inclinada (5°- 25°) que marca el límite entre la
corteza continental y la corteza oceánica.
- Presenta una anchura media de 20 kilómetros.
- Zona con menor pendiente (Glacis o pie de Talud continental). En el pie del talud.
- Talud continental está formado por un cúmulo de sedimentos.
Es un proceso de isostasia de tener una corteza gruesa a una masa delgado y provoque que se hunda.

CUENCAS OCEÁNICAS PROFUNDAS.

Se encuentran entre el margen continental y el sistema de dorsales oceánicas. Ocupan casi el

30% de la superficie terrestre.

Entre 4000 y 5000 m. Están muy extendidas.

Llanuras abisales.
- Superficies planas que cubren amplias zonas del fondo oceánico situadas más allá del
glacis continental.
- Son el resultado de la sedimentación que cubre la topografía accidentada del fondo
marino (corrientes de turbidez).
- No aparecen en los márgenes continentales activos, ya que los sedimentos quedan
atrapados en las fosas oceánicas.

Fosas oceánicas.

- Son largas depresiones de lados escarpados, que constituyen las partes más profundas
de los océanos.
- Solo suponen el 2% del fondo marino, pero son rasgos significativos ya que es donde
las placas litosféricas en movimiento se hunden de vuelta al manto.
- Aparecen arcos de islas volcánicas y montañas volcánicas paralelas a las fosas.

Cinturón de fuego del pacífico porque todo es de subducción y hay volcanes.

Dorsales oceánicas. (montes submarinos y Guyots)
- Sistema de montañas submarinas compuestas principalmente de gabro y basaltos.
- Suponen el 20% de la superficie terrestre y corresponde al rasgo topográfico de más
longitud de la superficie terrestre (> 70.000 km)
- Presentan una anchura variable de 2.000 a 4.000 kilómetros.
- Los flancos (bordes) de las dorsales se elevan de manera gradual (< 1°).
- Las crestas presentan un mayor relieve local.

¿Por qué las dorsales están cortadas por grietas (fallas)? Por las diferentes velocidades a las que se crea.

Los montes submarinos son estructuras de origen volcánico asociado a las dorsales que se
elevan más de 1km por encima del fondo. Si se presentan sumergidos o casi sumergidos y
muestran una cúspide plana que se denomina guyots.

Se quedan planos debido a la erosión y sedimentación (procesos externos).

Se crea una isla volcánica y poco a poco se erosiona y al hundirse la corteza oceánica se lo llevan.

2.5. Formas erosivas en zonas profundas: cañones submarinos. Principales formas de depósito
por corrientes de turbidez: abanicos submarinos y turbiditas.

Los Cañones Submarinos son profundos valles de laderas escarpadas que pueden extenderse
desde casi la línea de costa hasta las llanuras abisales. Se encuentran normalmente en el talud
continental.

FORMAS DE DEPÓSITO.

Las Corrientes de Turbidez son flujos submarinos mezcla de agua y sedimentos, más densos
que el agua marina normal, que fluyen pendiente abajo hasta las profundidades del fondo
oceánico. Son responsables, en parte, de la formación de los Cañones Submarinos. Los
depósitos realizados por estas corrientes se denominan Turbiditas y dan lugar a abanicos
submarinos que constituyen la mayor parte del pie de talud o glacis continental.

Cuando las Corrientes de Turbidez están ligados a desplomes en el talud, causados por
movimientos sísmicos (terremotos) de gran envergadura, los depósitos pasan a denominarse
Sismitas.