48

LA ES T R U C T U R A DE LO S S Ó L ID O ?
C R IST A LIN O S

Figura 3.9 (a) Celdilla unidad FCC

con esferas reducidas y con el plano
(110). (b) Empaquetamiento atómico de
un plano (110) FCC, cuyas posiciones
atómicas se indican en (a).
(a)

3.9.1 Disposición atómica

L a disposición atóm ica de los planos cristalográficos d e p e n d e de la estru c ­

tu ra cristalina. L os planos atóm icos (110) para las estru ctu ras F C C y B C C
están re p re se n tad o s en las Figuras 3.9 y 3.10, d o n d e tam bién se incluyen las
celdillas u n idad con esferas reducidas. O bsérvese que el em p aq u etam ie n to
atóm ico es d istinto en cada caso. L os círculos rep resen ta n átom os en los p la ­
nos cristalográficos obten id o s co rtan d o p o r el cen tro las esferas rígidas.
E l e m p a q u etam ie n to atóm ico p u e d e ser idéntico p a ra varios planos cris­
talográficos que tien en d iferentes índices, los cuales d ep en d en de la sim etría
de la estru ctu ra cristalina; tales planos constituyen una fam ilia de planos
equivalentes. U na fam ilia de planos se designa e n c e rra n d o Jo s n ú m e ro ^ c o n
unas llaves. P o r ejem plo, los planos (111), (111), (111), (111), (111), (111),
(111) y (111) de los cristales cúbicos p e rten e cen a la fam ilia {111 j. Sólo en el
sistem a cúbico, los planos que tienen los m ism os índices, in d ep e n d ie n te ­
m e n te del o rd en y del signo, son equivalentes. P o r ejem plo, (123) y (312)
p e rte n e c en a la fam ilia {123}.

3.9.2 Cristales hexagonales

E n los cristales con sim etría hexagonal es deseab le que los planos y las di­
recciones equivalentes tengan los m ism os índices, lo cual se consigue m e ­
d ian te el sistem a de M iller-B ravais m o strad o en la Figura 3.6. E sta
conversión conduce al esquem a de cu atro índices (hkil) q u e clasifica la
o rien tació n de los planos en el sistem a cristalino hexagonal. H ay alguna r e ­
du ndancia, pues i equivale a la sum a d e h y k:

i = ~ ( h + k)

L os tres índices h, k y Z son idénticos para am bos sistem as. L a Figura 3.7b
recoge varios de los planos m ás com unes de los cristales con sim etría h ex a­
gonal.

3.10 DENSIDADES ATÓMICAS LINEAL Y PLANAR

E n las dos secciones p reced en tes se ha discutido la equivalencia e n tre planos

y direcciones no paralelas, y se ha relacio n ad o la equivalencia con el e m p a ­
 49
3.10 DENSIDADES ATÓMICAS LINEAL
Y PLANAR

Figura 3.10 (¿) Celdilla unidad BCC

con esferas reducidas y con ei plano
(110). (b) Empaquetamiento atómico de
un plano (110) BCC, cuyas posiciones
atómicas se indican en (a).

q u eta m ie n to atóm ico. A h o ra es el m o m en to de in tro d u cir los conceptos de

densidad es lineal y p lan ar. L a densidad lineal co rresp o n d e a la fracción de
longitud de línea, de u n a dirección cristalográfica p articular, que pasa atra-
vés d e los cen tro s de los átom os. Sim ilarm ente, la densidad planar es sim ple­
m e n te la fracción del á rea del p lan o cristalográfico ocupada p o r átom os
(re p rese n tad o s com o círculos); el p lan o d eb e p asar a través del centro del
áto m o p a ra q u e éste se p u ed a incluir. E sto s conceptos, uni y bidim ensional,
al igual q u e el efecto de e m p a q u e ta m ie n to atóm ico se tra ta n en los p ro b le ­
m as resu elto s siguientes.

PROBLEMA RESUELTO 3.8

Calcular la densidad lineal de la dirección [100] en BCC.

SOLUCION

En la Figura 3.11a están representadas la celdilla unidad BCC (esferas

reducidas) y en su interior la dirección [100]. En la Figura 3.11 b está
representado e! empaquetamiento lineal en esta dirección. La base para el
cálculo es la longitud de la línea dentro de la celdilla unidad, L¡, que en esle

Figura 3.11 (a) Celdilla unidad BCC

con esferas reducidas y con la dirección
[100] indicada, (b) Distancia interató­
mica en la dirección [100] de una estruc­
tura cristalina BCC: entre los átomos M y
N de (a).
50
Í X e s t k ü c Fuha or io s sói id o s caso es el parámetro de red a: la distancia entre los centros de los átomos M
CRISTALINOS
y N. En función del radio atómico R,

AR
(ver ecuación 3.3)
s
La longitud de la línea intersectada por los círculos (átomos M y N), L c, es
igual a 2R. La densidad lineal DL es la siguiente relación
r
L‘r 2R
DL = -=-£ = - ^ = = 0,866
4R j3

PROBLEMA RESUELTO 3.9

Calcular la densidad del plano (110) del FCC.

SOLUCIÓN

El empaquetamiento atómico de este piano se representa en la Figura 3.9b.

Considérese que la posición del plano que interseca la celdilla unidad (Figura
3.9b) y luego calcúlese el área de este plano y el área total de los círculos en
función del radio atómico R. La densidad del plano es la relación de estas dos
áreas.
El área del plano de la celdilla unidad, A p, es la del rectángulo definido
por los centros de los átomos A, C, D y F (Figura 3.96). La longitud del
rectángulo ( A C) y la anchura ( A D ) son, respectivamente

AC = 47?
(ver ecuación 3.1)
AD = 2 R j2

De donde se deduce:

A p = (AC) (AD) = (4R) (2 R j2 ) 8R 2J l

El área total de los círculos es la suma de un cuarto correspondiente a los

átomos A, C, D y F y la mitad dé los átomos B y E, lo que da un total de 2
círculos equivalentes. El área total encerrada en los círculos dé los átomos es:

A c = (2) tíR2

La densidad del plano es:

DP L = 0,555
%R2J l

L as d ensidades lineales y planares tienen gran im portancia p ara explicar

los deslizam ientos, que son el fu n d am en to del m ecanism o d e la plasticidad ,
de los m etales. Los deslizam ientos o cu rren en la m ayoría de los planos cris­
talográficos de m áxim o em p aq u e tam ie n to a lo largo de las direcciones que
tien en el m ay o r em p aq u e tam ien to atóm ico.
 51
3.11 ESTRUCTURAS CRISTALINAS
COMPACTAS

Figura 3.12 (a) Un conjunto de pla­

nos atómicos empaquetados. Se indi­
can las posiciones A, B y C. (b) Secuencia
de apilamiento AB de planos atómicos
empaquetados. (Adaptado de W. G.
Moffatt, G. W. Pearsall y J. Wulff, The
Structure and Properties of Materials, Vol.
I, Structure, p. 50. Copyright 1964 John
Wiley & Sons, Nueva York. Reproducida
(b) con permiso de John Wiley & Sons, Inc.)

3.11 ESTRUCTURAS CRISTALINAS COMPACTAS

D e la discusión de las estru c tu ra s cristalinas de los m etales se d educe que las

estructuras cúbica cen tra d a en las caras y hexagonal com pacta tien e n un fac­
to r de em p a q u e ta m ie n to de 0,74, q u e es el m ás eficiente em p aq u etam ien to
de átom o s o esferas de igual tam añ o . A d em ás, las rep resen tacio n es de la cel­
dilla unidad de estas e stru ctu ras cristalinas se p u e d e n describir en función de
planos com pactos de áto m o s (p. ej., planos con la m áxim a densidad d e á to ­
m os o esferas rígidas); una p a rte de uno de estos planos está rep rese n ta d a
en la Figura 3.12 a. A m bas estru ctu ras cristalinas se g en eran colocando p la ­
nos com pactos uno encim a del otro; la diferencia e n tre las dos estructuras
rad ica en la secuencia de apilam iento.
Si a los centros de los átom os q u e fo rm an un p lan o com pacto los m arca ­
m os con A , al re p re se n ta r ese p lan o ap arecen dos conjuntos de depresiones
triangulares eq uivalentes, co nstituidas p o r tres átom os adyacentes, en los
que se sitúan los átom os del siguiente p lan o com pacto de átom os. Los triá n ­
gulos qu e tien en el vértice situ ad o hacia arrib a se designan a rb itrariam en te
com o B, m ien tras q u e los q u e lo tien en dirigido hacia abajo se denom inan
C, tal com o se indica en la F ig u ra 3.12a.
E l segundo p lan o co m pacto p u ed e h acer coincidir los centros de los á to ­
m os con las posiciones B o C; am bas son eq uivalentes. Supongam os que las
posiciones escogidas a rb itra ria m e n te son las B\ la secuencia de apilam iento
se d enom in a A B y está ilu strad a en la Figura 3.12£>. L a diferencia e n tre FC C
y H C radica en la colocación del te rc e r plan o com pacto. P ara H C los centros
atóm icos d el te rc e r p lan o coinciden con las posiciones A . L a secuencia de
apilam ien to , A B A B A B ..., se rep ite. D e sd e luego la secuencia A C A C A C ...
es equiv alen te. Los plan o s com pactos del H C son del tipo (0001) y su rela­
ción con la celdilla unid ad se m u estra en la F ig u ra 3.13.
Figura 3.13 Secuencia de apilamien­
to de planos atómicos empaquetados
de la estructura hexagonal compacta.
(Adaptado de W.G . Moffatt, G. W. Pear­
sall y J. Wulff, The Structure and Proper­
ties of Materials, Vol. I, Structure, p. 51.
Copyright 1964 John Wiley & Sons,
Nueva York. Reproducida con permiso
de John Wiley & Sons, Inc.)

Figura 3.14 (a) Secuencia de apila­

miento de planos empaquetados de la
estructura cúbica centrada en las caras, (b) C
Se ha eliminado un vértice para mostrar la
relación entre el apilamiento de planos
atómicos empaquetados y la estructura g
cristalina FCC. El triángulo trazado corres- &)
ponde a un plano (111). (Figura (b) de W.
G. Moffat, G. W. Pearsall y J. Wulff, The
A
Structure and Properties of Materials, Vol.
I, Structure, p. 51. © 1964 John Wiley and
Sons, Nueva York. Reproducida con per­
miso de John Wiley & Sons, Inc.) (a)

E n los cristales de estru ctu ra cúbica cen trad a en las caras, los centros de
los átom os del tercer plano se alinean con las posiciones C del p rim er plano
(Figura 3.14a). L a secuencia de ap ilam iento es A B C A B C A B C , es d ecir,.se
rep ite el alin eam iento atóm ico después del terc er plano com pacto. E s m enos
evid en te relacio n ar el apilam iento de estos planos com pactos con la celdilla
unidad FC C . Sin em bargo, esta relación se indica en la F igura 3.14¿>; estos
planos son del tipo (111). E l significado de estos planos com pactos F C C y
H C se discute en el C apítulo 7.

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 MATERIALES CRISTALINOS Y NO CRISTALINOS 53
3.12 M O N O C R IS T A L E S

3.12 MONOCRISTALES

C uando la disposición atóm ica de u n sólido cristalino es perfecta, sin in te ­

rrupcion es, a lo largo de to d a la m u estra, el resu ltad o es un monocristal. T o ­
das las celdillas unidad están en trelazad as o unidas del m ism o m o d o y tien en
la m ism a dirección. L os m onocristales existen en la n atu raleza , p e ro ta m ­
bién se p u e d e n g e n e ra r artificialm ente. E l crecim iento de estos últim os es,
p o r lo general, difícil, ya q u e el m edio se d eb e co n tro lar cuidadosam ente.
Si los ex trem o s d e un m ono cristal crecen sin im pedim entos externos, el
cristal a d q u ie re una form a g eo m étrica reg u lar con caras planas, com o las
q u e p re se n ta n algunas p ied ras preciosas. L a form a refleja la estru ctu ra cris­
talina. E n la fotografía de la F igura 3.15 ap arecen varios m onocristales. E n
los últim os años los m o n o cristales han ad q u irid o ex trao rd in aria im portancia
en la m o d e rn a tecnología, sobre to d o en m icroelectrónica, que em plea m o ­
nocristales de silicio y de o tro s sem iconductores.

3.13 MATERIALES POLICRISTALINOS

L a m ayoría d e los sólidos cristalinos son u n con ju n to de m uchos cristales p e ­

q u eños o granos. E ste tip o de m aterial se d en o m in a policristalino. E n la F i­
gura 3.16 se h an esq u em atizad o varias etap as de la solidificación de una
m u estra policristalina. A l p rincipio, ap arecen p e q u eñ o s cristales o núcleos
en distintas posiciones. E stas o rien tacio n es cristalográficas son com pleta-
m en e n te al azar y está n indicadas p o r cuad rad o s. L os granos p e q u eñ o s cre-

Figura 3.15 Aspecto de varios mono-

cristales de fluorita, CaF2. (Fotografía
nQ38181P Smithsonian Institution.)

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54
. LA ESTRUCTURA DE LOS SOLIDOS
CRISTALINOS

(a)
Figura 3.16 Esquemas de varias etapas
de la solidificación de un material poli-
cristalino; las cuadrículas representan
celdillas unidad, (a) Núcleos de cristali­
zación. (b) Crecimiento de los cristales
pequeños. También se observa que algún
cristal obstruye el crecimiento de su
vecino, (c) Al terminar la solidificación
aparecen granos de formas irregulares.
(d) Bajo el microscopio, la estructura de
los granos aparece con líneas oscuras en
los límites de grano. (Adaptado de W.
Rosenhain, An Introduction lo the Study
of Physical Metallurgy, 2- edición. Cons­
table & Company Ltd., Londres, 1915.)

cen p o r la sucesiva adición a la estru ctu ra de átom os del líquido subenfriado.

Los extrem os de granos adyacentes interaccionan e n tre sí al finalizar el p ro ­
ceso de solidificación. La Figura 3.16 indica q u e la o rientación cristalográfi­
ca varía de un grano a otro. T am bién existe alguna irreg u larid ad en la
disposición atóm ica en la región d o n d e se un en dos granos: esta área, d e n o ­
m in ad a lím ite de grano, se discute con m ás detalle en la Sección 4.5.

3.14 AN ISO TRO PÍA

Las p ro p ied ad es físicas de algunos m onocristales d ep en d en de la dirección

cristalográfica to m ad a p a ra su m edida. P o r ejem plo, el m ódulo elástico, la
conductividad eléctrica y el índice de refracción p u ed e n te n e r d iferentes v a­
lores en la dirección [100] y en la [111]. L a direccionalidad de las p ro p ie d a ­
des se d en o m ina anisotropía y está relacio n ad a cón la variación de la
distancia atóm ica o iónica según la dirección cristalográfica. Las substancias
cuyas p ro p ie d a d es son in d ep en d ien tes de la dirección de la m edida se d e n o ­
m inan ¡sotrópicas. La extensión y la m agnitud de los efectos anisotrópicos
en m ateriales cristalinos son función de la sim etría de la estru ctu ra cristalina.
E l grad o de an isotropía se increm enta al dism inuir la sim etría estru ctu ral:'
n o rm alm en te las estru ctu ras triclínicas tienen la m ayor anisotropía. E n la
T ab la 3.3 se dan valores del m ódulo elástico en las o rien taciones [100], [110]
y [111] de varios m ateriales.
E n la m ayoría de los m ateriales policristalinos, las orientaciones cristalo­
gráficas de los granos individuales son co m p letam en te al azar. E n estas cir-

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 Tabla 3.3 Valores del módulo de elasticidad de varios metales y en distintas
55
orientaciones cristalográficas 3.15 DIFRACCIÓN DE RAYOS X:
DETERMINACIÓN DE ESTRUCTURAS
Modulos de elasticidad
[psi x 106 (Mpa x 7O3)]
Metal [100] [110] [111]

9,2 10.5 11,0

Aluminio
(63.7) (72,6) (76,1)
9,7 18,9 27.7
Cobre
(66.7) (130,3) (191,1)
18,1 30.5 39,6
Hierro
(125,0) (210.5) (272,7)
55,8 55,8 55.8
Tungsteno
(384,6) (384.6) (384,6)

Fuente: R.W. Hertzberg. Deformation and Fracture Mechanics of Engineering Materials, 3a

edición. Copyright 1989 John Wiley & Sons, Nueva York. Reproducido con autorización de
John Wiley & Sons, Inc.

cunstancias, au n q u e cada g ran o sea anisotrópico, la p ro b e ta com puesta de

un conju n to de granos, se co m p o rta isotró p icam en te. T am bién la m agnitud
d e la p ro p ie d a d m ed id a significa el p ro m ed io del valor direccional. E xisten
técnicas destin ad as a p ro d u c ir m ateriales policristalinos cuyos granos tienen
una orien tació n cristalográfica p referen te. E stas técnicas se utilizan cuando
in teresa o b te n e r características anisotrópicas.

3.15 DIFRACCIÓ N DE RAYOS X: DETERM INACIÓN DE ESTRUCTURAS

CRISTALINAS

M uchos de los co nocim ientos actuales d e la disposición atóm ica y m olecular

de los sólidos resu ltan de las investigaciones m e d ia n te difracción de rayos X;
adem ás, los rayos X tie n e n gran im p o rtan cia en el desarrollo de nuevos m a ­
teriales. A contin u ació n se describe b rev em en te el fenóm eno de la difrac­
ción de rayos X y se d e d u cen las estru ctu ras cristalinas y las distancias
in terp lan ares utilizando rayos X.

3.15.1 El fenómeno de difracción

O cu rre difracción cu an d o una o n d a en c u e n tra una serie d e obstáculos sepa^

rad o s reg u larm en te, q u e (1) son capaces de d isp ersar la onda y (2) están se­
p arad o s p o r distancias com p arab les en m agnitud "a la longitud de onda.
A dem ás, la difracción es la consecuencia de relaciones en tre fases específi­
cas, establecidas e n tre dos o m ás ondas d ispersadas p o r los obstáculos.
E n la F ig u ra 3.17a se co n sid eran las ondas 1 y 2, q u e tienen la m ism a lo n ­
gitud de o n d a (A) y están en fase en O -O '. Se supone que exp erim en tan dis­
persión al re c o rre r d iferen tes cam inos. E s im p o rta n te la relación e n tre las
fases de o n d as dispersadas, que d e p e n d e de la longitud del cam ino. E n la F i­
gura 3.17a se aprecia q u e estas ondas d ispersadas (d enom inadas 1 1y 2 ') con-