Geoffrey W.

Conrad
y Arthur A. Demarest

Religión e imperio
Dinámica del expansionismo
.
azteca e inca
Versión española de
Esther Benítez y Mauro Hernández

Revisión técnica de
Miguel Rivera Dorado

119H'l'll
QUW!D CENTENARIO

Alianza
 Reconocimientos
1. Introducción 1

2. La expansión imperial azteca 2:

3. La expansión imperial inca ... 10:

4. El imperialismo precolombino: teorías y testimonios .. . 182

5. Ideología y evolución cultural .. . . .. .. . .. ......... . 227

Bibliografía .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . .. . 275

© Cambridge University Press 1984

© Sociedad Quinto Centenario .
© Ed. cast.: Alianza Editorial, S. A., Madnd, 1988
Calle Mil:ín, 38, 28043 Madrid; teléf. 200 00 45
ISBN: 84-2064218-5
Depósito legal: M. 20.880..1988
Compuesto en Fernár.<iez Ciudad, S. L. .,i
Impreso en Lavel. Los l',lanos, nave 6. Humanes (Madrid) -·I

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Printed in Spain

7
1 "- ;' / •• 1 ·- 1 .. : '\ '. :

Recorío ciínien tos

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A nuestras fan1ilías
{ ! . '.-1
·, !

li1gú~N libto Sale a la luz gracias al inero esfuerzo de sus autores. En

los Cuatro años trancuI-rl<loS desde que Cuajó por primera vez la idea de Re-
ligiót1 e ltlipeTio hen1os 3Cu1nUlado una considera ble deuda de gratitud Con
cierto número de personas, deuda que ahora reconoce mos gustosos.
·. Tfe~ personas de cainbridg e UniV.drsity_ Press tuvieron especial in1por-
tancia para! que esta obrá fúerá realidad. Robin Dé.rricourt se dio clienta
del 'vnlor pblcricial del libro' cJándo no erá sino un bosquejo; Kathrirlne
OWCn 'y Caróline· Murráy Cühttibuyei·Oh a convertir el manuscri to el1 tir\
VolJmeii. "cafrio es debido. Les agrlldecé1nos 1nucho sus consejos, su entuslas·
hibifüiipoyó." , .. 111··: ·
,-:·Lb~ bdrraJoréS del rnanuSctitci.h1ejoíaf-on con la lecturB de cierto nútüei-o
de'. colegas y ah1igos. Gordon R: Willey; C. C. Lambetg-Karlovsky, Jeremy
SabÍoff Y diversos revisüfeS ahóríirnos nos brindaron útiles con1entarios: ré·
Hita
Suitnion espdciahi1enie vUlíosns las agudas críticas formulad as por
Wrighl sobre una prirnera versión del cap{tulo 5; Patricia Ana,,,,_·alt aportó
corno sien1pre, consejos -y aliento. Aunque algunos de estos lectores disen-
Uari de nuestras. conclusiones, se tomáron la molestia de sugerirnos cómo
expresar nuestros argun1entos con rnayor eficacia. Estamos hondame nte agra-
decidos por esta ayuda.
L'. E. Demnresl es el autor de las ilustraciones 4 (arriba). 5, 6, 8 (abajo),
,-9, '{o· (ábajo), is, .16 (abajo), 20, 23 (abajo). 24 y 26. ·ruvin1os oportunid ad
M 2üf!i¡,'rooái '10 exas!Jerállle. ciue · idu11aba 1ener que entenderse con' das
b.utores -uno de ellos su propio hijo-- que parecían incap,~s de darlé Ltrii
9
10 Gcofficy \V. Cu11rnd y Arlhur A. De1nnrcsl Rcconociin icn tos
"
cosn que instruccio nes crípticns. Agrn<lcccn1os su tolcrnncin, nsf co1no su Figura 4 (nbnjo). Prescoll, W: H.: ·The Co11q11est o/ Mexico (i!enry: lloll
nn,J Con1puny ,· 1922). Dibujo de Keith .J-ienders on, ,copy1igl il ©.
ingenio y Ji¡¡bilíJad. 1922,
'1
Ann l!atfielJ y Nancy La1nbc1l-Bro\Y!l prepararo n las iluslracio nes 1, 2, 1
Chatto and ·\Vindus. . i 1,: ,•;, '!

7 y 11 y los cun<l1os 1 y 2; las fuentes del resto de las ilustracio nes se cnu- Figura 8 (ab<1jo, izquicrcJa y derech<1). florel!tin e Codex: Genero/ liis-
n1cran n1ás adelante. tory O/ the 'J'hings o/ Neiv Spain,·-'vol.1 3 .. 'I'rílduccil 'ln de C.' E., [)ihble y
Aunque parezca raro reconoce rlo <iquí, tcne1nos una grnn deuda de gra- A. J. O.: Anderson . Copyrigh t ©, i 1g50, Schoo\· of r\rnericnn Restarcli anJ
titud el uno con el otro. La coautoda constituy ó una experienc ia enriquc- the Universily of Utah Press.
ceJora, <1unquc a veces engendra ra desalient o. El libro es una creación con- Pi gura 12. Ste\Vard, Julian [L. y Louis C. Faron: Nntive Peoples uf So111h
en la A111eric11. Copyrig ht©. 1959, l'dcGra\v -Ili!l JJook Con1pany . (Lill1Ítes
y innpa
junta en toda la extensión Je la pnlabra; nuestros non1b1cs figuran
porlnda en 01dcn 1ncratncntc nlfabético. Los borrador es de cada capítulo insertaJo nñadídos .)
pasa1011 tantas veces de uno a otro que, incluso en e! caso Ue frases pers~­ Figura 13. ]'he 1\ilus oj Archaeology, K. Dranigan d, asesor editorial. Co-
nalcs, sería 111uy difícil decir quién las escribió. fueron cunlro años de est1- pyright ©, 1982, Macdona ld & Co. (Editores ) L1d. Edición c11 los b1ados
1nu!anlcs debates intclcctu; dcs, acn!oradas discusion es, n1czquinas observa- Unidos: St. t\'1artin's Press, Inc. (esca!a añ.ndicJa).
ciones escritas a lápiz. si 1nargcn de los borraJure s y 1nutuo apoyo. De ellos f'igura 14. Ccdidü a111ab\en1ente por Alan L. Kolota.
surgió, en nuestrn opinión, un !ibro n1ejor y desde luego una ainistad n1ás figura 16 (arriba). S(1uier, Ephraírn George: Peru: Jnciilents oj 1·ra1,el
estrecha. a11d Exploration in !he La11d aj the Incas {1877); reeditado en 1973 por A/\lS
Ninguno de Jos dos hubicrn poJi<lo persevera r en este proceso Je escri- Press, Inc.
bir y volver a escribir sin el sólido y conslanlc ílpoyo de nuestras esposns, Figuras 16 (abajo), 19 (arriba). I)emarest , Arthur r\.: \ iracocha: TJ1e
1

Karcn Conracl y !'vlJry l)cn1nrcst. Para_ Knren, lvl<ll-y y nuestras farnilias en !\!ature and 1i111iquity oj the ,t\ndean Jligh Go(f_ l\Ionogrnfía nún1. 6 del
nunicnto, R.cligióli e f111pcrio fue cnusn Je noches ~n vela, con1idus inlerruin- Pcabody ivlus~rn, Copyrig ht©. !981, Presldent and i'elo\~S of llarvnrd
p_i<lat y nfablc negligenc ia en la ó i n c t ~ a _In que tc~1ín ~ercho. Por la College.
rn2ón que fuera, lo soporlnro n con cariño e inUulgcn cia. Figuras 17, 18, 19 (lJajo). 22. Poma ¡Je. Ayala, Felipe Guarnán: Nue1'<l

Quererno s dnr las gracias, poi- liltiino, a alguien sin el cunl eslc libro
no Crónica y buen Gobierno . (h. 1610-161 5). Copyrig ht©. 1936, lnslitu1
cxis(\ría. A lo largo de su rc(\nccióp , iv1nry l)einnres t pasó ~l lcxto a un d'Elhnolo gie cJc Pnrís; rein1p:só~, 1968.
\Jrocesador, lo que nos pc.n11itió reescrjbit !o constante n1ente e. ir generílnc!o Figura 21. !len1n1ing, John. y Ecl\ví!rd r~aney: i\-lo11u111e11ts oj the l11cas
!a cinta de co111putuJoríl que tc:tloncnte COfl(iene el n1eca11ogrnn1a. tvíary se (Little, Drown anJ Cornpany , 1982). Dibujo cedido amablern ente por
Juhn

cufr.enló con cuatro años ele letrns ilegibles, ín~(rucio!ls contrJia~ e l!emming .
inlerini11ablcs revisiones y lo soportó con infinita pnciencia , tolerancia Y · n ~ Figura 23 {arriba). 'fo\vnsen d, Richard Frazer: State and Cosnios i11 the
tusiasino. Drot1H.:.:iüa1nos con(¡nunn1cntc diciendo que el renglón de la aulo· 1\rt oj 'J'enochti/Íar1. Estudios I)umbar! on Onks sobre Arte y Arqueolo gía
ría debería rez0r nsí: ((Por tv1ary Detnnrest, con increíble canli<la<l de que- precolorn binos, nún1. 20, Copyrigh t ©, 1979, 'fhe rrrustt.:cs for llarv;1rd
braderos de cnbczn ocasionad os por Gcoff y Arlhuri). Aunque forn1ulc.da Universit y.
prign~a1cle en bro111a, ln nfi_rn13:ción recubre una verdad cscnciíl!, que Figura 25. Sanders, \Villi<1111, y !3arbar<1 Pricc: ll'fesoa111erica. The Evo-
rcconocen1os con gratitud y ílfecto. l11tio11 of a Civi!izali on. Copyrig ht©, J968, Farndon1 tlouse.
Los dibujos de las figuras-4 (nrriba), 5, 6, 8 (arribn), 9, 10 (ar1iba),
15,
Da111os las gracias por el pernliso para reproduc ir !ns ilustracjo ncs íl lns 16 (abajo), 20, 2.1 (abajo), 2'f y 26 son de L. E. Demarest , Copyiigli l ©.
personas: 1983, del Mlisla.
'
s~gu¡cnt

pigura 3. lladin, Paul: 'FJ1e Sources 011d l~u{/ientcy o/ {lie f-li.story o/ Las siguiente s e<litorínle s nos dieron perrníso pnra reproduc ir textos:
/hy {111cie.11,t A-lcxicnJJs. Unívcrsity of Califo.n1i.<i' _l\!~)icntoqs i~J Anlft}c<¡p
¡\rc!incology and Ethnology, vol. i7,. nún1 .... \i ~pYr!gh\ ©, _1~2q, U~1\:rty Univcrsit y oi Ok\nhoin a Press; Extractos Je 7'/Je Azlecs: Peop[e oj 1l1e
Pr~.:, .,, 51111, de Alfonso Caso, Copyright ©, 1958, Universily of Oklahom a l'ress.
pfi-~!Jnorl ,.: , 111 ¡¡.¡ .i· :1 11, :.!· : d11:.

2
1
12 Gcoff1cy \V. Conrnd y Arthur A. Dcmurcst

Vikiog Penguin Inc. Extractos Je 1'he 1\ztecs: 1'he Ilistory o/ Indies o/ l. lnlroduc ción
New Spai11, de Fray Diego Durón. Trnducción y notas de Doris Jlcydc11 y
Fcn1an<lo llorcasilas . Copyright © Je !a tra<lucción , 1964, Orion Prcss,
l nc.
Lrnvrcnce & Wishnrt: Cita de A Cunlributi on to the Critique o/ I'olitical
iv1arx. Copyright © 1971, La\vrcnce and \Vishart.
l'co110111y, de Karl

1
1
!

Una hilera de hon1bres avnnza !enta111cnte, escaleras arriba, hacia lo a!to

ele una pirfln1ide. A nicdída que cada hornbrc llega a la ciina, lo tigarran y
lo sujetan fi1111cn1cnte sobre un a!tnr. Se acerca un sacerdote sosteniend o
con ainbas n1;:n1os un cuchillo Je piedra. f\,1ientras alza el cuchi!!o sobre su
cabeza y concentra toda la fuerza en la hoja, el sacerdote entona una p!~>
garia y a continuuci ón bunJe el cuchi!!o en el cuerpo tendiJc). E! !io1nbrc
de! n!t<1r inucre en un b;:iño de sangre. Le sacan e! coraz.ón. que se deposita
en un cuenco. Arrastran el cuerpo hasta el borde de los pc\Jallos y !o dejan
caer. tv1ientras se dcsplon1a rodando y rebotando hacia la base, llevan a olnJ
hon1brc y to tienden sobre el alt<ir. Cientos Je pcrso11as han perecido Jcsde
que la cerctnonia se inició; otros cientos 111orirán antes Je que tc1 n1ine.
Junto a !a pirá1niJc hay una ernpnlizada donde se exhiben los cráneos
de Jecenas de niilcs de vícliinus antcl"iorcs. Al igu<i! que los cucrf)os des-
trozados que se acuniulan al pie de la escalera, esos cráneos perteneciero 11
a prisioneros Je guerra, que fueron sacrificado s para ali1ncntar al SoL Si e!
Sol no fuera nlin1e11tndo con la vigorosa sangre ele los guerreros, est<'lría Je-
1nasiado débil para su diaria pugna contrn las fuerzas de la oscuridad, y el
universo sería destruido.
lloy el sol brilla con fuerza, eviJcntc1ne11tc es:1¡ilo p<1ra el cor11bn!c.

Pero, ¿y e! de n1nílJna? ¿Y el de la próxitna scnH111n? ¿Y el de! año que

viene? La lln1cnaza de destrucción nunca cesa, y la dernanda de sangre es
inexorable .
 l n!rnd11cc i6n
Cc(l!frcy \\l. Co11111d y J\1!hur J\. Dc111ri1csf
('si.
después de C. -tic111p os revuelto s en f\1esoo111éricn y en 1<)s Andes Ce11tr:1\
Un nnci;-i110 cst:í ~C'ntado, in111óvil, en tt11a h;1bit:iciün dé.bi!111en!e ilun 1i. /\ lo Jc¡rgo de dicho período p.Jdcrosos estados regio11<1lcs entraron en pugn<t,
níld;-i_ Cunnto lo rodr;-i n!cstigu;-i su !"Íf1ucza y su podc1-_ Las rop;-is
que viste c fc101·
dispután dose J;-i suprcn1n cía cconó1n ica y polílica. En este an1bie11t
lny servidor es que vienen y von, es con
Y e! 1:1ohilinrio so11 de !a inejor cillíd;H_\. J
n1cnte belicoso , n1cx.icas e inc<is aparecen corno pequeña s sociedad
;1!cnU1cndo :-i sus deseos. V;11íos nyudantcs le cs!íln consult.11H.lo, en voz b;1ja podrrC'SO S y
CU][urns nnd<1 rcfin;¡c\ns. lgnorctclos O ITICílOSpreciaclos por SUS
en: el oscur;is y
.Y con rictilud dcfc1-c11tc. Unn de ellos prcgu11U1 y los otros
respond prestigio sos vecinos, parecían destinad os a perecer corno víctini<1s
que crecen c:1si nccidcnt alcs de \c¡s luchas de los tnás fuertes.
;111ciano no li;-ibln e:11 voz .-illa. La prcgunlí l se refiere t1 !os cultivos
en sus finc;is y <l los prepnralivl'.--: que se realiz;in en u1111 ele sus propicd<
1des Pero los rncxicas y los inc<lS no sólo sobreviv ieron a los reno.sos c0riílic·
xv k1-"
rtir<ilc.s, do11clc p\.-i11ca pnsor el vcrnno. Cualquit :rn puede dorsc
cucntn de tos que los rodc8bn n, sino que prevalec ieron. A con1icnz os del siglo
los ojos 1nien- s y poco pnnnctc dorcs. se transforn 1arl>!l
que está ho11dil111e11lc coinplrtc ido, :1unquc 110 sonrío ni n1uevo dos pueblos, ant;ifío tan nlrasaclo
períccl.-i i111:1p,e11 rcpcnlinan1e11lc en l:is 1n:'ís eficaces n1áquin: is de ~ucra ele 1:1 rrchi;;to1 in
lrrts escuchn. F.11 vez de ello s~ 1n;-i11tie11c rescrv:id o y digno. <il exterior en c;irnp:i!i;1 ;;
dt.:l sci\01 ío. del t'-luevo f\1undo. Sus ejércitos c111rczCTron ;i ~nlir
e ele conquist<i y h:icio l 500 du1ni11aban los rn:iyores cst:idos que se liuhic-
Por su¡n1csln , cs[e iinpicsio nanle viejo es un rey. Asegurn que desciend is: los i1npcrios .-iztcc:1 e inc:i.
co1110 n u11 dios. l In cst:ido c:is;ido vn- ron constilui clo nunca en J;:is Arnériea s indígcn;
del Sol y sus s1"dJditos lo reverenc ian
mcxicas e incas h;ihían snltndo a in-
es su he1-- Desde !;:is sirnns de la in.signifi canci<i,
rios cientos de veces, pero su pi i111cr;1 y tn:ís in1porla nlc esposn <l.
de In i111nincn tc visitn de su coinpora b\cs cun1bres de poder y optilenci
n1a110. E11 ese 1110111c11lo su fclicidnd proviene
Pero los dran10.s nl.1!1 no h;ibían tenni11;:1do. ~ú!o unos decenios dr;;¡in('>.
hijo f nvurito, a quien !in dcsig11:1do he re clero del trono.
se de·
en un ú!tin10 Ciclo cligno de Sófocles o Shakcsp carc, an1has in1pcrios
Este gobcn1;111lc a1ci~0 e incestuoso, que en este n101ne11to dirige los rncdirsc r11
hijo, que rru1nbílron. 't' en los d0s c;-isos !.1 cnída fue tnn r;ípido co1no pnrn
asu11los clc un día noitnnl, hn 111uerlo lince !rcinla y cinco ;iilos. Su 111cscs. En np;ll ic11cia \0s inipcrios nz.tcca e inc<t fueron destruid os por l;-i fuer-
le sucedió en el trono y cciirtr6 con él esta noche, 111urió hnce ti-es ;:¡ÍJos. za 1nilitar, pero sus derrol8S tienen un cariz krriblcr ncntc incrTíhlc
. !.O"
sólo con u110s ¡--:neos cientos de nvcn!urr to<;
ejércitos conquis tndorcs co1l~h;n
decenas de 111ilcs de
cspaííole s. En unas tícrrns donde era ro_<;iblc ti.:1 lut;ir
deberían haher sido desprcci; -ihlcs.
par;i gc1- soldado s, las cscasns fuerzas invasora s
Lo,<; vivos n1ucrc11 paro :ilin1cn!ar nl Sol y los 111ucrlos viven El significo do de estos ncontcci inicn!os trnsciend c con niucho
su c:ir'1c1c1
1cnte por el reino de lns pcsndilln s,
Lcr11or uno nnción. !Jcn111buln111os segt11"nn teatrnL Los n1exicas y los incns plantean a nrquc•)lo gos y ontropó! t1 gos tod;i
que no descn1no s ni soi\ar acnhn 1 en
unn serie de prcguntn s e11orn1cn1C'ntc ir11porta11tes. ¿Por f]Ué se
donde lo íninilinr se lornn p.rolesco y lo for111'1101
ocurrien do. y los Ancles Cc11!1nles vastos irnperins al fin;i\ de ln ¡ircl1islo
~.lcso1éri:
Nndn de eso. Aunque !os aco11tcciinic11tos antes desci-ilos scnn unns rc- ri:i? ¿Por qué los pueblos que los co11s!ruycron fueron los 111cxic:is
y los
nl;-idos. Y.
co11slrucciones p,enernlcs, rcs¡iundc11 en lo escncinl n hechos docu111e inc:is? ¿Por qué esos irnperios se derrurnb nron con l<ln pnsn1osa rnpidc1.?
u11:1 cultui-;i que existió hoce n1c11os de qui- los irnperios e inca, ;,qué !H'" dice
Cnd:i episodio cst;l to111ado ele por tíllin10, ln nsccnsicín y cnídn de nzlccn
ificios !Hllll;u1o s y <le los s o n ~ r c colo- sobre In C\'cih1ción ele ln cultura en general? \ <lnios <l trnt:ir de
1 rrsrondc r
11ientos oí'tos. Ln escena de los sac1
1 de un
cndos en tir1;-i c1npnli1.nd;i retr<tla n los aztecns de rv1éxico . L:i visión n esas pregunt< ls.
los incas del Perü. Por cx-
cc1dáver viviente sentado en su polncio pintn a
n1enttllid <tcl occiclcn tnl del
trnííns que cslas i1nágcncs pucdnn pnrccer n u11n
grnndcs
siglo xx, crnn rcnlidnd cs cotidin11<1s pnrn 111cxicns e incns, lns dos
del <lescubr iiniento.
po!cncins Ílnpctinl es de lns ;\n1éricas en vísperas rclacion ;idns cnn lP"
1:1 L8s dos viííetns del con1irnz o cs!án ir~clan:1!d
l'oc;is civilí1.aciones nntíg11a.<; son un drnn1n histórico tan puro con10 con.:::1ituyr11 1111
ron clurnnle los siglos x111 y xiv p1oblc111<Js que ncnb<ltnos cJe pl;:intcílr, yn que esos ri~ods
1ncxica y la inca. A111bns cul!t1u1s npniccic
1rp0lf,_i?~ lnr::\u\c1i
' /\1cso:imé ricn y los A11dcs Ccn1,-;.'".; -~0n 6rc:is c1iltnk~
«A1.!ccn» es 1111 !érn1ino Rc1~io pnra lns "1í!tin1ns de\ vnllc
culluias ptchis!ót-i cris y d l'cr\1. pero sus lín1ilcs nci coincidc11 cnn la~ {rpn!e:>.~
1
grrinclcs 7_on:i;: de /\1,i:--.:ico
de In co1H1uísln dnn definiciones 1nv: concrcfi1S.
ele /\·1éxico. Los n1cxicns eran el p1indpn! puch!o n1.!ccn en lri épocn rnoclcrnns. F.n ln~ c:ipít11los 2 y :'í ~e
espni\oln.
16 Geoífrey \V. Cunr;1J y Arthur A. Dcn1a1cst
vis!u111L1c de las religiones de estado de los pueblos n1cxica e i11cíl. Acaso
los sncrificios huinanos en rnasa para alirncn!ar al sol y el lrnto a !os reyes
nn1c1tos cuino si fueran seres vivos nos clioc¡ucn coino algo su1nan1c11te
iri;1cional, pcio 1csultaban tolalincntc lógicos en su propio contexto ideoló-
gico. 1\dcinás, esus pi<lcticus y las creencias subyacentes a ellas tuvieron n1u-
cho que ver con la nsl·1.:nsión y caída de los i111pcrio:; azteca e incíl. No cabe
una 1cs¡n1cs\a a los j¡1tc1roganlcs históiicos y nnt1opu!ógicos guc nnlcs for-
n1ul6ba111os sin un cx<HllC!l de In religión n1exica e inca.
Estns afitinacioncs 1csu!tarftn so1p1c11dc1i!ts, sin duda, pnr<1 111uchos Ice·
lores. En gcnc1 al, la arqucolugía co11tcn1po1 tí nea abo1 dn !as ideologías pre·
históricas de foi ¡na niuy li1nilnda; la 1nayoría de los arqueólogos se li1nita11
a hnccr caso 0111iso Je! tc1a~[:s descuido pi-aviene Je una difundida vi-
sión de la religión con10 una fuerza esencia\1ncute conscrvadorn, al servicio
de[ 1ncitl~o del stat1is qúo. Se arguye _que las crecncins re!igiosns son
elctucntos pasivos que rcai9J);.t'1~l frente a olros factoics; son no caus;:iles y
(<cpífcnoinénicns)). Y por t¡,inlo los estudios sobre el cainbio cultural prchis·
lórico puc<lc11 prescindir t¡--anquíLHnentc de las idcolugíns.
Los arqueólogos que <lisienten en abslrncto cle estns posiciones 110 han
tenido niucl1u éxito en su' búsquccln Je ejc1nplos en contra. L<1 ni<1yorí<1 de
las invcsligaciuncs n1quculógícas sobre las religiones no han sido sino uná-
lisis icunogróficos de los ''estilos artísticos prehistóricos. Pese a los peligros
i11hcrc11tcs a! intento de relacionur los sí1nbolos con sus refcrenlcs --!ns co·
ncxioncs pucJen resultar cnor111c1ncntc esotéric~, los estudios icunográ·
iicos lian proporcionado n veces convi11ce11lcs identfc~1lus de diviniJa-
dl..'.s o c1ccnci;1s concrctns. Sin c111bargo, !os Uioses o conceptos así identifi-
cados han sido casos aislados, cuyns 1c!acioncs con otros aspectos cu!tura!es
siguen sien<lo vagas. Y por ello la ideología tiende a ap<1recer corno pasiva
y csltílica incluso en !as obras de los cstuUiosos que Jcclar:111 lo co11lra1 io.
I'~ostr soslc11e1nos que la religión puede ser, en rca!iJa<l, un elcn1ento
dl1~co en las lransfon-nacioncs culturales y que los ejcinplos 111cxica e incn
constituyen iluslracioncs concretas ele scn1ejantes procesos. Nuestra intcr-
ptclación lruta <le corregir las insuficiencias rnás Jifundidas de las cxp!icn-
cioncs arqueológicas de! cainbio cullurnl, pero 110 prcle11Jc111os piest.:nlar la
n.:!igión coirlo una <tcuus;1 pi in1ern)} universa!, sí no que, por el conlrnrio,
dcfcndcinos exp!fcit<:!incntt.: una visión 1nu!ticausal de la evolución cultural.
()ucrcn1os dt.:inoslrar, en 1csun1c!l, que las n1nniput1cio11es de los con-
cl..'.ptos y rituales rc!igiqsos traJicionales descn1pefiaro11 un iinportante papel
c11 In ascensión y caída- de los irnperios azteca e inca. En la priinera rnitad
d!..'.l siglo xv, los dirígcnles n1exicas e incas i11t1o<lujcron Úcterininadas refor-
.s
n1ns ideológicas. 1\unquc estos can1bios prctenJían alcanzar algunos pro-
¡16silus circunscritos, 1csult;11on lnn1Lién adnptaciones su111ainc11tc cficnccs
al entorno cu\tuu1l y n;Üural <le t\-ícsoan1é1 ic:1 y los Ancles Cen!rn!es, al n1e-
J 11lroúuccióo 17
nos en sus coniicnzos. Las nuevas religiones Je t.:sl~\ic otorgaron n rncxicas
e inc<1s unn Jccisiva vc¡¡taja soüic sus co111pctiJorcs y fncilitaron a ainbos
pueblos la conquista Je extensos territorios en un lie1npo 11utaUle111e!lte lncve.
Esos rnis111os fnctorcs i<lcológicus originaron, sin ernbaigo, a la laiga, ten-
siones cu!tuu1\es internas ~ecouó1nias y políticas~ in1posibles de solu·
cionor. En 1nc1ios de un siglo !os prob!en1as habían llegado a una situación
crítica, y lo que los cspatíolr.:s derribaron ernn dos estados que se aulodcs·
ti uían desde dentro.
i·r<1s presentar !os Jatos bñsicos, Jc:sar1u!larcr11os nuestros 1nodL'.lus Je
<<:HJllptnción e i1indapt;1ción iJco!ógicaii 1neJiante el exnn1cn Je ot1 as hipó-
tesis que se han aventurndo para exp!icnr los orígenes <le Jos dos in1perios.
'rodns ellas son inadccuaJas en ú!ti1na i11stn11cia, por lo que 1rnt;¡¡cn1os de
identificar con exaclituú los errores de cada una_ ·ran1bién prcstaren1os es-
pecial atención al hundiiniento Je 111exicas e incas, acontccin1icntos que In
n1uyo1ía de !os a1qlleólogos se liinilan a trnlar en té1n1inos n1en1111cntc des-
criptivos. Nuestra finallJad consiste en explicnr los orígenes y los derrun1-
b;11uic!l!os de una furnia que incorpore los lu:_dlazgus de anle1io1cs hipótesis,
aunque evitando sus fallus y linlilctciones.
Algunas definiciones básicas
1-!asla aliara heinos estado ni<inejando los tér1ninos ((religión)), «ideolo·
gían e ~d1nperio) sin definirlos. t'-io poden1os continuar actuando de f6rnl3
!nn desenvuelta, pues !a vngueJnJ Je los lénnir1os in<luce a confusión. Poi
olra parte, unas definiciones exngera<lan1enle concretas distorsionan !a rcn·
lidad, a! crear distinciones artificin!inente agudns entre fenón1enos cultura-
les que se entrelazan y solapan. I)eseanios encontrar un terreno intcunedío
pata nuestros té1111inos: lo bastante precisos para que resulten significativos,
pero no tnn precisos que sean falaces.
Religión e ideología son quizás los lénninos 1nás difíciles ele definir.
Una fuente <le confusión estriba en que existen rnuchas clases de ideología
(por ejeinplo, ideología política o ideología religiosa). Cuan<lo a lo largo
de la obra nos refira111os a la ideología, aludire1nos sie111pre a la iJeologín
religiosa, tanto si se afirn1a cxp!ícítiJnlcnte co1no si no se hace así ~!o cual
abarca no sólo !a 1·eligión forrnal, sino ta1nbién las diversas creencias n1cla-
físicas, los valores y conduelas que aparenlen1ente se encuentran al 111argen
de la guía de institucíones o dogn1as religiosos forn1a\izaUos. Una ideología
es, en este senliJo, un conjuiito de ideas interrelacionadas que proporcion;:i
a los 1nicn1bros <le un grupo u11a razón de existir. La iJcología dice a esos
1nien1Urus qui~les son y les explica sus relaciones con todos los deniils, con
l<! gente ajena nl grupo, con el inundo naturn! y con el casinos. l'nnibién
 rcsl
18 Ccoffr cy \V. Co11rnd y 1\1thur A. Dc111<1 111f roducc ión 1q

csl:-is rc!ncio ncs. Unn rcli[!.iCÍ11

t:slnb! ccc rcgl¡¡s de ;1clunció11, de acuerd o con Fuen tes docu mcnl eles
bnst1d<J en las creenc i:is
íorn1nl es un tipo cspccin! de ideolo gía rc!igios<i,
unn presen tación n18s tipificnJ:i de
en seres o fucrz:is sPhrcn ntural cs, con rnnyorín de nucs!r os d<ltos fund<ln1cn!rl/cs sobi-e n1cxic
Ln
as e i11c;i.:; cst.1 11
una estruc tura instilu cion<i l. onés csciit:i"
dichns crccnciíls y, en general, con !oniílclos de !os !!;:nnndos docum entos «e!noh istóric osll, rcl<1ci
oc<lsiones de íonna
En e! cnso de tncxicns e inc<1s cn\Jc t1\i\i¡_nr en 111uchns (jl'.c dn!nn de_los sip,los xv¡ y xv11. Esos clocurnc11!0.<:
se clivíclcn en (res <1111··
1 e idco!(lgÍn. En el 111undo 111odcr110 exis- :idrninisti-:ilivos ofici:i ks y
i1dcrcn111hi:1h¡c !os !étn1i11os rcli¡;it'i1 p!t<ls c:itcgorH1s: crónic ns csp:iiio!:is, infonn cs
d:1s de la religió n, pero
ten idco!ogf<1s filosófic<1s y pulítícHs loL1!111cnlc disocin de los au.lc~rs n<llivos de ~1csonér y los /\ndcs_ L;-1s crttcgc1i íris se
no es ese el criso de lt1s civiliz<lcioncs nbodg cncs 111cso
aincrican<ls y centro · o~níls
se lnprll1 Y l~s d1v1s1011cs son c11 cierta n1cd1da nrbitrr niris. t'-lucs!
rn rictcns it'i11 1
!
religiosa. En lns cultur ns 1i;-is dis-
nndi1H1s, pnr<l las que In ideolo gía era en el fon<lo e.s d.nr nqu1 l!t1íl breve car<icterizneiú11 de !ns fuente s. sin i1 1ncccs;-i
111cxic:1 e i11cn el pcns~1ilo religioso, polflic o y filosóf ico consti tuÍíl un t111c1ones concrc t<ls.
cu1tju nlo intcgr íldo íll que i11lp1iinírt unidad
In crccnc ía en un oi-<lc11 sohic- hislori<l y !;i culturr i fl7-!cc; 1
. Lns cró:1icns son relacio nes dcscriptiv<ls de l<l
crdcgo 1 íns Hislnd;1s puede rcdu11d:ir de rnuy divers os orígcnc.<:. t"i.1uclios de h1<: pi i
níllllral. l.:i suhdiv isiún de ese conju11!0 en e ~i:cn cseril~ por csp~1:lo
en cng:ilios;ts ~l1ihucos de l:i 111oden i<1 ideolo gía occídc ntrd a los sis!cnir1s 1111.tivos c10111st<1s crnn conquist<1dores ~. /\lgun os de ellos partic ip:iron en l<ls
1
ello, los <l11(ilísis de las ideolo gías prcco\0111- on poco desput~ y ¡-iclc;-i 10 n
de ci-ccnci;is nbodgc11cs - • Por pr1!ner;-¡s luchns en_ f\-léxico y el Pcr(1; otros Jlcg<lr
una co11sl:1nlc concie ncia Bct 11 ;d l)í;1
binns han de proced er con :;u111a prude ncia y con dcncs se cuentn1 1 1.
en o~rs. !ugílrc s. Lntrc estos <iu(or cs·con quistn
ias preeolon1hi11n.s.
de In co11(i11uid;1d y uniclnd de los sistc111ns de creenc f\1éxic o, junto ecin l'ed 1 n I'i1;11r o y J'cdio
del ~-.ns!ilo Y At,1d1és de ·rnp_in en
l)cfini tnos corno i111pc1 io un est<ldo que abarca un gr<111 territo rio e in-
y cullurn!r11cnle
d: C1ezn de 1.~cun en el Pcru. Otros cronis tns crnn funcio11;:nios de
Lópcz de Górnn r:i.
!os ¡::c1·
r,lé:-;ic- o;
cnrpor<1 íl cic1 to 11(1111cro de socied ncles antes <llllÓ11
onH1s
h1er11os colon1;1lcs (por cjc111plo, r:rnnci sco
Cll

otras. Ln socicd nd do11ii- c11 el l'cn'1). Y

hclci-ogéncns, unn de l;is cu;dcs do111Í!!'1 sobre l<ls lunn P~!o de ()ndcg nrdo y Pedro Sílr111icnto de G<in1bon.
a la fuerza n1ilit<l r, cxplotn . n ~ r u ) f g i \ , ~ 1 l c ('n
nn11le, que lin conscp,uido esa posición gn1ci(ls otros 111ns cr<111 sncerd o!cs (Bcrnn rdino de S;ihng lin,
11icgo
lr1s socied ades s ~ ; i d 1 o b u . :
los 1-ccu1.s(1s q11c ;111lcriori11cnle conlrol:1b:111 bello \f;1lho ;i, T\crn:i bé Ceiba, ele.).
tipo de entrn1n;1do nd111i- consis te en n1c111ori;ilcs
1\unr¡uc csltl dcflniciún de i111pcrio in1plicn cierto El segun do grupo de fuente s, infonn cs oíicin! es,
puede 'íldopl nr divers;i,s fonnn s, y cstnr is!raci oncs colnni nles civiles
nistrntivo c11glohadnr. el c11lrn111;i,tlo Y O!ros docun 1cnlos prep:in1dos pnr<l lns ndniin
relnliv a111en !e lrixo. L<l explolnció11 de !os onios incluy e ;i¡1<nt ndos co1no In~ i11for-
rigu1o! 'ifl!llC11 (C orga11i1.:1du o ser Y religio sns. Este conju1 l\o de testi1n
cpnti1n1r1 o e~pur;\dica. s e 1 o i n c ~ f (7COf. rrifiras lllC:xicnn,·Vi )' n11di
pueblo.<> y teri iturios co11quistndos pucclc ~r 1ncs de \os Cl11p;1d1011ndorcs (]<15
l lcinos <1Ji<1dido cs!;is cn!ific ncione s porqu e r¡ui1_á aquellos cuyns nncio- n.as. Alons o ele Zori!<l, liligo C)rtiz de Ztíiiig<1, ele.).
i·<l111hién li:iy dcsc1 ip-
los del Viejo Mund o piense n s rednctfl<l<1s por p~1 roe ns
nes se hnn config ur<ldo con nrregl o ;1 los ejcrnp c1oncs ele lns crcc11 cias y ritu<l]cs religio sos locrdc
pto de i1npcrio. El 1<in1perio ll los nn!ivo s (por cjcni-
que el cstriclo n1exic<i no se <ljus\a n su conce consng1«1dos n la taren Je conve rtir al cristinnis1no
t1zlcca )) es un nornb rc trndicion<ll en In
<1rqueo!agín ele\ Nuevo tvlundo y plo, frnnci sco de 1\vil<t. P;iblo Joscph de Arriag a, ele.). /\dcn1;Ís, los ;iichi-
;i11os cxtc11diero11 su auto- es crin!id :idcs de dcc!nr;1-
crccin us que resulta aprop indo. Los :iztecns 111exic vos de l\íéxic o, el Perú y Esp:ilin contie nen inr.cnl
conqui stnro1 1 ol1ns socied ades y cxplotaro11 les s o t i e l p ~ por líl pOSCSÍlÍll cJc liCI f.1S,
rit1<1d sobre un vnsto tc11ito 1io. ciones Ob(enicJ;15 ef1 prOCCSOS judicia
No obstíln tc, su sislcn1 n de ndn1inist1 ación pro- Estos clocur ncnlos legrdcs cnntic11c11 v;i-
n !os c:nc111ígos dcrrol:1dos. por derech os de regadh1 y dcn18s~-.
vincia l era 1nuy laxo y quiz8 alguno s \celare
s prcfic rnn l<1s dcno1ni11acioncs
so11 rnuy libres de
de (nnncrocst:1do1> o ((licgc1nonín11. Quien es nsí opinen l.n p;ilnhi n
ténni11 os co1110 sinú11in1os ' Lo~': ~o"its;l_rcS · n\1ncn se rcf cr Íat1 n sí 1nis111os como_ <(sol<ladus-n.
cfeclu nr ln sustitu ción. Nosot ros utili7.arc111os esos siglo xvr .. rero_:, - ~ tl!iliznl ;n p<irri honihi' es' que vcndír11 f ~ 15
c:!st.íi'. r_1,-'.f~;c"!Hli:de er las órdene s ele
rlc «i1hpc1 io)}. S-r:1~os __ :~-'_iu!}10s _tn11_dnn:s p10Ícs1011nles y,·_se oblignb nn n obedec
dc1 ribnron -los i_nlfiCrios i:J.7-!cca, ~)ne huscílban dr¡11c1rt y
esos. 1cf;~S-'._,: Lós, !Jom~_rc:qu
1 J\quf 11os referim os sólo ri !ns idcns con fines nn:i!ític ns, !C1::; conduct
o1s discu!i r con.su s jefes. Se !Litn~·
g10n":'~9·Yr!l.H soklndn, )'Se Sc11tínn _libres dc_
1nCxic:i e incp son nlgo 111;Ís dircrcn cinhlcs ; ;>e lrnllm1, no 1 ~n, «homh rcsii; ue~pníol.s1>, .. cri.,!i0 11 osll, "tnhnl lcrq'" ,.¡ 11 .
y p\11ílicn de !os pucblp s b:in n s{_/;1~qt-'\p.u:hl
it'ip rcsu!tn en cicrt:i 1ncdidn s\;idorf S» si lrnhínn rnr1kir :Hlo, l'.n ];H
l:inlc,_ csl!cch :1u1cnt e c11!1cl:nadn:; y !odn scpar:1c f;-qi'.:~·! y;'JH:dht¡üi~1l0_es» -~pircos -tonqui
só!o pueden cnlende rsc_ si se co11sidr 1n11·., ~imo «.to!d~, cn1 t111 !értnin o pcyorn livo que cnm-
;\! íin y :il cabo, los i111pcri os nzlcci e i11cn (vérin.~e los_ d~c1sv; h;it;illns !fl~ire.s En-t,~1
$\l.<; idc:is y conduc lns relip.ios
ris ·y pu!i!ica ,;' con10 un eoi1ju11!0 nriné;n ko. b1n;i~ las co1111ct0c10111;s· 11cgntí· .1~ de "l-:fri,0do~ y «~Cr\·ido., (1 ockl ¡ ¡q72
, 'lf\f'
c:ipl11iloi; ,1 y 'í). 17-22):'
 21
20 Gcoffrcy \V. Co11r;1d y Arthur A. Dc111;uest lntrodur. :ci6n

pu1tc de su
liosos Jatos 3lllropo lógicos iY en los últiinos decenio s los ctnoliis torindo rcs siglo XVII, cuando ya era un anciano que había pasado la 111nyor
otro útil con- vida en Españn .
han c1npczt1Jo a pub!icat· y;:111;1lizílr algunos . Existe nsi1nisn10 con detalle
junto de datos, tainbién rc{lacladus ptlra fines uíicia\c s, que son los pri111i- To<las las fuentes present an probler nas que exan1inaren1os
los docu1n entos español es of1cccn
inás ndelanl e. Baste decir por ahora que
tivos diccionarios de las lenguas aborígenes.
' es- . diversos grados de congruencia y fiabilidad. Ni siquiera los escritor es más
Si se conside ran por scjJnrado los ítnpcrios azteca e inca lns fuentes n1cxica o inca, y a veces rcin-
paliolas oo son entcra~ equival entes. En general , son n1ucho 111cjorcs cuidado sos entendi eron plensin ente la culturo
tos extranj eros que sus ínfonna ntcs les
los <lntos nz.lccas . En tv1éxiCo, los espnl1oles consulid <1ron su
poder e iniplan- terpreta n y europcí z.an los concep
indígen as puc<lcn usarse para con\r3p esar
taron un gobiern o colonia l: cslnblc en unos dos años, y casi Je in111cdi:ilo brindan . Las obras de los autores
ado ha de"
e1npczn ron n recoger sus n i c a v r e s b o ' ~ sobre lns cultura s indígcn ns. En las distorsi ones etnocén tricas español as, pero un estudio co1npa1
llenos están plagada s de inexact itudes históric as. 1\\guno s Je los
cainbio , !os escasos Jcccnio b de do1nina ción españo la en el Perú est:ín rnostrnd o que
, sus a1nbigt1 as
de disputa s de faccion es, [~selnao político s y rivnli<lridcs civiles enti·c los cronista s nativos ,1gravn11 el p1oblen1a con su estilo confuso
los hechos. ! lay que n1r1-
cololliz adorcs. En este c!i111<1 de violenc ia era difícil que n!guicn se intere- observa ciones y !ns contrad iccione s interna s en!1e
interpre tación
sara por rccopilu r datus sobre el lrnpcrio inca. /\parte de unos
cuantas bre- nejar, ·pues, con sun10 cuidado estos datos etnohis tóricos; su
inca ación y valorac ión de los tcsti111o nios.
ves narraci ones de !a conqL1i sta en sí, las relacion es sobre la cullurn exige una constan te coinpar
la llcgnda de
no cinpicz an a aparece r hasta unos veinte años después de
en las socieda des
los cspailo lcs. I)uranl c ese interva lo, por breve que sea,
lo que se perdió gn111 Arque ología , elnohi storia y teoría antrop ológic a
nativos se habían produc ido graves altcracio11es, con
cantidí.l<l <le infonna ción, ¡' Las relaciones etnohis tóricas no son, por supuest o, la i.':,1ica
clc1sc de l!l-
La n1ás llainati va difc~na enlrc l\'lcsoarnét icíl y !os J\i1dcs Central es 111atc1ial ar·
f'v\esoan1éricd forinac ión <le que disponc inos; tan1bién conlain os con el rico
estriba, sin c1nba1go, en liis obras de los autores nativos . E11 la intenció n de
111ás próxiinas quco\óg ico de tv1esoatnérica y !0s Andes Central es. 'fcnern os
las fuentes n;:1tivas son nd1S nun1crosus y adcrnás están 1nucho utiliz.ar en nuestro s análisis a1nbos tipos de datos. Aunque en
algunas cues-
relacion es sobre e! ln1pcrio
en el tit111po ni 1nu11do p1:cco!o1nbino. Existen tiones depcnd ninos pritnorc.lialrnente Je !as fuentes docuine ntales, en otras
ta, en caslclla1 10, por autores indígc11 as
az.tcc¿1 csc1itas después de la conquis cl8cion cs nrqucol óg!cns ~-en
nativns (por cjcn1plo , J\!va lxt!ilxo c!iitl, J\l- nos bnsarc1 nos inás en los te'.:ilirnoiiios e interpr-
que bcbín11 en \;is viejas fuentes especia l en e! capítulo 4, donde exan1in aren1os \ns i11tcrpr etncionc s contrn-
varadli ·rczu:;_on1oc, Chiinal pahin). l':nbi~ posccin os los códices , doc11111c11, n1ct;1 es utili-
áfica '12\cca. Al- pucstas sobre el nscct1so Je los in1pcrios ::12tec<i e inca. t...Jucslrn
tos de p;ipcl de corteza con la trac.lício11a\ escritur a pictogr zar la arqueol ogía y la etnohis toria coino enfoque s co1np!e n1enta1 ius del
nílos de ln ern colonia l (por ejc111plo, el
gunos datan de los fHÍ!liCtÍ sÍHlOS pnsndo, sin que se cxcluyn n n1utua1 ncnlc.
el P,\aggli abecchi ano. la /Vlutiícu la Je 'l"iibuto s); oltos
Códice t\h::nducino, En efecto, los últitnos veintici nco años hnn puesto <le 1nanifie
s10 que es
Borgia, e! Bor-
pueden ser a11lcriures a (a conquista {por cjeinplo , el Códice os<:1rncnle, parn el estudio de las civi\i1_a cioncs prc-
ron a litiblar por posible co111bi11ar p1ovech
bónico y et t~ula). En México los pueblos aztecas einpezn de la ctnu
' n1c11os habitua lincn!e . históric ns tnr<líns Je! Nuevo tvlunJo , los clocu111cntos escritos
sí niisn1os en época tc1np1'u1ta, y lo hicieron nuís o tar entre sí
historia y los restos 111Jlcríales de la ;:nqucología • Cabe cunlras
6
fueron inás escasas y tar<lías. En
En i.:l inundo andino las voces nativas a nuestra con1-
lota\inc nte india, Felipe Guc1111;ín los dos co¡ijun los de dntos, con lo que cada uno contrib uye
rcnli<lad sólo <los cronista s tcninn sangre nplicab lc a las in-
ruz , i t u 1 ~ h c a P ningun o <le los cuales cn1 prensió n Je! otro. Est<l afirn1nció11 resulta cspecin !incnle
Pon 1n <le J\y:::da y Joan tfc SJnl;:ic s y religios as, en \as
1 ron sus obras unos ochentn nños después vestiga ciones sobre !ns instituc iones sociales , políticn
é.l1ilcnn1e11tc inca. /\111bos escribie a lns lirnitac iones
a l<i {jUt: pue- (}tJC la docu1nc 11t;:ició n escrita es fragn1e11lnria y present
de !a conquis ta, en torno a 1610-1615 • La únicn otrn figut<1
5
n1ucho 1nenos fáciles de in-
la \ 1eg;1, no tlntcs seña!adtls y los i-estos nrqueo! úgicos son
de aJjudic ársele la categor ía <le «autor nativo)), Garcii<:iso de In ILcnolo gín o la econo111ía
y una inca, 110 es- terprctn r que los rnntcrin lcs relacion ados con
encaja Je! todo. Nnci<lo fil el PerlÍ, liijo de un cspt1íío\ dos tipos Je tesliino nios c:d.ic lcg~H· n u11
incas Ji;islí1 cot11icn;-_os del de subsiste ncia. A! cntrclnz<1r los
cri!Jió su <lt.:sci ipción de la historia y la cultura que el proporc ionado por uno solo de ellos.
cuaóro 111uc!io inás nn1plio
y Thum¡is on,
<le 1.200 pát:iirns, copius<1111cntc i!ustinda , de Guzrnún vénse t,lcnzcl, !959; Rowe, !967; tv\urrn. 1962; /',\orris
1
- - - - - -

l La cnrta u! rey de Espa~l;i, • l'or ~jc1p!o,

códice pcrtwno . 1976; Conrncl, 1977.
Po111a ele /\y'1!a ( 1936), es lo\ n1ás pnrcci<lo que tcnunos ¡¡ un 1970; l\iorris, 1972, 197·1; rdurra y /\iorris,
 "
22 Ccofficy \\'. Co11r:id y t\r!hur 1\. !Jc111¡11-cst lnlrodocción

E! v:ilor de csl:1 cotnhinaci/111 de iníorincs docu111c1!lales y pn1chns nr- los dn!os nz!ccns e ir1cns rnucstr<Jn <JUC sus ;inálisis ntín no hnn lcg~H!o 11111y

qucológicns 110 se lin1iln, ni inucho rncnos, n la posibilidad de co!cjndos y lejos. No ohsl;111tc, esos ;111!1c>púlogos culturales al 1nc1H1s ¡1:nccc11 :iv:1117;ir
ni 1-cfuc1zo 1nu!uo que supo11c11 pnrn ln i11vcstig;1ciú11 de tlSpcc(os conc1c!os li;icia un;i nucvn sín!csis. Si los n1 qucó!ogos riucrcn1os entender l:i C\·n!t1-
de !ns suciedades 1ncxicn e inc:1. ·ron1:idos n l:i vez los dalos c1rquco!ógicos ció11 culturn!, dchcrc111os h11ccr otro tanto·. No poUcrnos seguir (1:il;1nd(I ;i
e históricos, pueden cons!iluir un v;i!ioso lcst priríl cvrilu;ir ];is tcoríns íllllro- In idco!ogín co1110 nlgo es!á!ico y pnsívo. Oebcrnos reconocer f]UC la idc-01·1-
pu!ógic[]S sobre lri cvolució11 cu!tural. Con10 dice Kcnt f7!;_11111cry: gfn puede ser unn ÍtJerza dín~rÍc<i, y hcn1os de busc<ir nuevas ~cnr'1iz·
cioncs en torno ;i su pnpcl en el cnn1bio cultural. J\unf]UC quizá sc<1 dc111n
Ln n1nyoría de !os rccicn!cs estudios evolutivos de los etr11.'llogos son si11- si:ido pronto pnrn 3firn1ncio11es Jefinitivns. c.srcr81nos que este cqudin
crú11icos; (c_1n1n11 11nn i-cric de socicd:1dcs cu11lc111por;Íncns. no rcl;lciunnd;1s co111p;-1r8do de los inircrios azteca e incfl consliluyn un paso c11 CS8 dirccci1'ni.
entre sí, en difctcn!cs niveles de dcs;uiul!o y, co1np;11á11do!as, lra!nn de ÍllHt-
gin;ir qu6 c:1111lJios ins!Í!ucionnks hubic1 an l!cvndo de lo n1:ís si111plc ;i lo
lll<Ís cu1nplcjo. Los ctnók1gos scilnlnn, con toda [;¡ raz¿ll, In 1nnyo1· odi1111-
<la11cin de dclnllcs disponible en sus socícd:idcs con!1pr<Í~s: pciu su:-;
1-c:constiucciones vienen n ser historiris ((poiquc sí)1 (jusi sv), pues ca;-i no
existe 11i11gunn socicd<1d sDh1c !;1 que dispo11g;11nos de una p1ofundl7.nció11
en el tic111po )' de u;1;i pntch<i ríguros;i de ];is c;1usas de In cvo!\lción 7.

E11 c:n11hio, !os d;i!os nrqucológicos y clnohis!()ricos son dincrdnicos. Si

podcn1os co111bi11atlos oblcnd1c111os uncl visió11 e11on11c111c11tc clctnl!nd:i de
!:1s fonn;is en que u1J<1 socicch1cl o un<J l1;1clició11 cultural critnbí;iron <l lo lnrgo
del ticrnpo. Podc1nus p1upo1cio11;1r cntu11ccs un análisis g!obn! ele !:1 diná-
111ic<J del can1liio -<d;i prucba rip,urosa de l<ls C<1l1S<JS ele la cvolució11l>
que F!nnncry exige-. De cslc 111odo podc111os idcnlificnr los aciertos y frdlos
ele. !<_is tcorf;:;s rivrtlcs sobre la cvo!ucióll cultural.
Crccn1os, concrc(;11ucnlc, r¡uc una con1bi11ación de datos nrquco!ógícos
e históricos constituye In 111cjor 1na11era de c1npc1.nr a trabtljar con víslns
tl una defi11ició11 gc11crc1! dr~! pope! de la idcolugín en !a evolución cu!tui-nl
El ¡noblc111a es uno de los n1:ís espi11usos ele 1<1 t111lropo!ogí<1, y h;isla nhora
110 se !e li:i d;ido u11;1 s0!uciói1 rc:tll111entc S<llisíncloria. No obst;111tc, en el
cnpílulo 5, ni revisar u11a n111p!in gainn Je !coi í;is <1ntropo!úgicas a lt1 luz de
los estudio::; ~uhtc los ;-iztccns y los incns, lrn!;1rc1nos de dcn1os!1nr lo ciu-
cin! de h1 cucs!ÍÓ!l. Ell el rondo, el frac8SO de lns !coríns que prc(c11den ex~
plicnr J;1 cvo[ució11 cuHur:1l cs!iiba cnsi invnriab!cincntc en ~u i11c:ipncidnd
pata c11frci1tn1sc con In idcologf;1. Y, ;i la inversa, las teorías .:1clunles que
se i11tcrcs;111 dircct;nncnlc por la ideología linn siclo incapnccs de explicar
!8 cvolución cullur:d. Si quc1crnos que lfl tcurin :1ll(1opo!ógic;i flvnncc, lin de
cnconlrnrsc una nueva síntesis.
Co1110 vcrc1nos (c;1píiu!o 5). en !os Lílti:nos niíos diversos n1drcipéik•gu:;
de escuelas inuy difcrc11\es h;111 !!cgndo cx:1c[a1nc11(c n c:st<1 rnisina conclusión.
Con10 rcsu!l;ido tlc ello, esos csludiosos prcs!n11 c~1dtl vez n1!Ís ;itcnción n 1'1
idco!(1p,ín corno cle1ncn!n nctivo de In cullurn. i'Jo son 111uchos, c111pcro, y
 Geoffrc y \V. Cu¡¡rad y A:tliur A. La ex¡rnnsicín impe risl aztec a
Oc11l<l! CSl
21 2.

o o
oN o
'"

, asunilirus<11t1L'1i!c iú-
El ascens o, cxpnn sión y C<1í{hl del i1nperio azteca
de la hisluria de ln
pidos, constituyen uno ele los episodios nu:ís dratnóticos
drani;' !lico: las úspe-
huinan idad. E! escena rio de eslc episod io 110 es 111cnos
doniin <nlle de f\·\¿xico
rns 1nesctas de l'v1éxico Cenln11. El rnsgo gcugrúfico
el Ocslc ciitte l<1s que
es la grnn «\'n de !ns cordil leras n1exicnnas del Este
y
centro y el nu1 te de f\!éxic o
se bnlla la l'v1escta Ccntrn !, la alta 1neseta del
!a <(Vn y la 1nesell 1, h1 tierra descie n-
(Figur a !). Ocluís <le los dos brazos de
tropic ales de !ns coslns
o de abrupt a1nen le hncia !ns cxubcr<1nlcs tierras bajns
u 1
!~ orieul ol y occide ntal •
geogrnfí;1, co11 n\tilu-
La propia 1nescta centra l presen ta unn co111p!icadL1
u
o: s. Su zo11.1 noi-tc est<i cu-
des que osciln11 entre los 1.000 y los 4.000 111ctro
<(b{1rbnros)) nóinad;1s o
bierta de desiertos inhóspitos, !iognr tradicionnl de
ha fragn1e11t;1Jo !8 parte
se1ni11ón1adns. Un<t contin ua actividnd volcánica
n1011t;:1ñas. Ll11a de es:1s cucncns, el
1ncridional en una serie <le cucncn s cnlre
s poco pruf u11dus, uni·
Y<lllc de México, preseutn una red de !ngos y lagun;:1
volcan es en rictivid ad (Figur a 2). Los fértílcs
dos entre sí y circun dados por
vnllc susten taron una serie de civiliz .acionc s cxpan ·
suelos volcán icos ele ese
sionist<1s.
ns de
El últiino y ncnso el n1ayor de esns esl<idus cxpansionis!
~,-léxico
en i.5!9. Cuand o lus
Centra l fue el que encon traron Cortés y sus seguiJ ores
n a! Vnlll.'. dl.'. t\1éxico,
cspaílull.'.S cruz.:1ron In cadcnn n1onlafíosn y b;1jaro
tuínn e! corazón del
conte111plaron !as i1nprl.'.sionllnles ciudades que cons!i

1
Un excde1 ik es!uJio geográfico es e! de\,/¡:~[ (196,1).

25
 Ccufftc\' \V. Co1H:1d y 1\1 !hur A. [)crn;1rcsl

v;1.c;f(i i111pcrin ;17fcc:1. ·r:111 ;1su1nlnos:i cr;1 !n visirí11 de :iqt1c!!:is pnpu!os:1s c;1-
pií;;ks lí1cu~!r; q;1c !lci-11'1! l)íDz, uno de lus so!d:idos de Coi lés, csc1 ihiú
(j\IC h.1:; c:-p:1liulcs 110 lc11í:1n J;i scguríd:id de si lo que li;1bía :1p;1n:ciclo n11rc
s11s ojos cr;i 1c:1l o unn nlucinnción 2. E11 !:i époc;i de !;1 conquis!a csp:iíinl:1,
el i1npc1 io conlrolndo por ];-is ciud;1dcs ;i1.lcc<1s se cx!cndín 8 lrnvés de l\1c-

t
N
~;u1né ic<1, desde los vnllcs de !ns ficrr:is :ilU1s de! ~.·léxico
lict r;1s hnins !rnpíc:iles de !:is coslns ele Gu:ifcn1:i!:i (Figtir:i 7).
C'cnlrril hns!n ];1_o:;

!'e10 ese í111rcrio estnb:i du111inndo por los n1cxic;1s 1, pueblo que cnlrú
en el escn~1rio 1ncson111e1 ic:i110 bns!n11!c lnrdc corno u11 pcquefío p,r11po :i
qllic11 sus vecinos dcsdcíính:1n con10 nfr-;1s:idos btí1hnros del nor!e. l,ns his!o-
1 ri;is n1rxicns fH)S dicen que fue sólo n 1ncclirHh1s del siglo xrv cu:i11do se cs-
l:1h!ccic1on Cll Sll c;-ipi!;d is!c1í;1 de 'f'c11ochlillo11. j,(:ó1110 \!11 [o'.rUpQ !n11 se-
C\IJ1d:11 it\ se lii;i:c1 tnn 1-8pid:i111cn!c con e! pudcr en el V~dlc de /\·h.~;dco? ¿C11;Í
les r11c1011 l;is cnusns de su frcnéticn expnnsión i111pe1i:ilisln h;is!:i !:1s ricrr;1s
cos!c1 ns'! ;,Córno un irn¡icrio !:111 vnslo, que cng!oh;1b:1 111illoncs de pcrson:1s,
•
1'co!ihu;1( ;Í11
pudo sc1 !:i11 frtígil e incs!:1hlc que se desn1orc11HÍ ;inlc !ns ¡iocns rienlns d1·
hn111brcs de Cnrtés? Son estos !os cnig1i1;is que c~:;1nireo.' :ir¡1d_

J\11lccctlc11les liisllÍricos

Los :iz!ecns .<>ú!o pueden entenderse desde el punto de vistn de !n

c~xilos
V,

u
T :11digun la que los :iz!ccns p:irlic1011. Au1H¡t1c
l1ndició11 111c;;nnn1cric<l11n de
Ll.J
nuestro co11oci111ie11!0 del irnpcrio ;1ztcca c11 sí proceda de los volun1i1H)S(1s
<
'C TEXCOCC)
• Tcxccico
i11fonnc.s ct11olii::_:!ú1-icos dC' los C(111quis(f1dorcs y fr;-ii!cs csp;ilio!cs, y de sus
•O.
11)
F-. ii1fu1tna11lcs indios, cn11c;cc111u,, ;11nplic1111cntc !ns p1-i111itiv;:is civilizncioncs de
e CO:ll!ich:i11 J\111éricn Ccnl1-:1! :i !r;1vés de los restos nrqucoli)gicos. Los códices, lcxlns
chnn pic!ogt ;íficos en pnpel ele corlcz0 de los pueblos de l\·1éxico, y las i11sc1 ip-
cío11cs jcroglflic;1s ele ln civiliznción r110yri, en e! este, co11frihuyc11 co11

..._,·. ..,
_
1
Dí:l1. del C:1~tilo. c:-i¡i. 61. 1956: 100-! .
1
Los lé1n1inc1s :-i1lec:i v rncxie:i pueden .ser f11c11!c dr~ ccJ11f11siú11. 1.:-i p;1bl)!;1 ":l7_1cc:-i•'
no S(' uliii1.:1h:l C!l C¡ioc;¡ .111cco!p111lii11:l. pero !;i ropul;11i1,:lT01l los his!orindn1cs de 1(1<;
siglo ;.;1x y xx. Pioccdc de <'J\1_(!:111», el no111brc de l:i lcgcr1d:i1Í:1 IÍC1r:l 11:-il:ll de In,
1ncxicr1 :nilcs de q11c cn1ig1·:ir:i11 :-il \!:-¡lle de lvléxicn. Co1110 n1uch:l:> c!iquCl:lS dr~;1f.
lt1:dn~ J; n111hip._u:ls. su 11sn c.~1 lnn di{t111dido r¡uc cu:dqt1.;r:¡ i11!cnlo de s11sfil11lil:i o
de nfin;11 ~u _c.Íf!.11Íficr1do 1csul!n i111'1lil. En el ti~n conic11(c. "il7-!("C:l» rlc_<:.ig11:i n \'CCl""
c~pí[i1t: ;il ¡nichln gobcrnn11!c del imperio. a l11s h:ihil:lnlcs tk 1;1;, dns c:-ip!nk~.
l:1s i~bs de Tcnnchli!l.111 y T!:1ll:kd(-(' Sin c111b::i1f'-O, <«17.lcc;p> es I;, cliqucl:l nnrm;d y
gc11Cricn p;ir;i lodos iris pueblos de lwh!:1 n(iln1nll en e! /\·léxico Ccnlrnl de ln~ ~¡
p.lus x ¡ v ni X\"!.
«ldcxi<:;P> cs. en co11nliin. un vnc:ihlo p1ccnln1ni1l110 ton un tr'ÍC'rcn!c n111rho 1n;'1s
iJo 1'Ccli1cido: <k~;Ígq¡ c~pd[i;1nle
:l7-!C'G1. rl puchlo de h1s c;qii!nlcs de Tc11och!ill;1n,Tl:l!clolco.
:1] piupo é!nico c!nmi11n11!c de l:l Triple /i.lí:lt11:-¡
28 Geoffrey \V. Co11ru<l y Arthur A. Dc1nares t Ln expílnsió1 1 i1npeiJ¡¡l nztcc11

ógicos, au11que a
CU.-\Ullü l sus referen cias a In in!erpre tación de esos restos arqueol
siendu la busc
1>1Al\CO CIZONO LOCJCO DE LA PllUllS TORIA DEL f.IEXJC
O CEHTll AL pesar <le todo !os restos n1nteria!es, a 1nenu<lo escasos, siguen
de !n cultura n1cso<Hncric1.1na,
princip al piira reconst ruir !n evoluci ón
yó un proceso contiou o y uniforn ic que fuera
Esta evoluci ón no constitu
ln i1n~gc ql!e
crecien do gi <.ldual111cnte en co1nplc jidud cultura l. Antes bien,
ciclos c\t; dl'.:,<irrullo,
nos dcsve!;:n1 los testin1o nios <.irqueológicos es la de unos
nron con !a civiliza ·
expansi ón y derruin be (cua<lro !). Estos ciclos con1enz
es de la costa de! golfo.
ción olrneca , en las exubera lltes tierras bajas tropical
Pe1 i0J0 de la conquist a yeron la p¡ i1nern
1500 - Los olrneca s y los pueblos relacion ados con ellos constru
socieda d con1µ!ej<1 de Cenlroa111érica con niuchos de los e!e1nentos econó-
AZTEC A
Tardio que cerán en civiliza ciones sucesivas. "l'ras
POST -
1nicos, sociales y religiosos reapare
olinecn s, el foco de innovac ión y evolucí ón cultura ! en
CLASIC O
la decnde ncia de !os
1 se desplaz a a! \falle <le f'v'léxico. [)esde et afío 100 d. de C.,
Tempra no TOLTE CA ~.1esonérica
_ IOOO- centro urbano inc:-
1-~+ t-~1 nproxiin::1dan1ente, hasta el 600, l'eolihu dcán, el pri1ner
iinperio econün1 icu. l)e
soniner icano digno de ese non1bre , rigió un vasto
cle--est<1 dos dL'.l Va!Je
Tardío
hecho, 'l'eotihu acán fue só!o el priinero de una serie
s L1esoru nérica. La influen cia
CLASIC O de tvléxico que du111\naron exler1s::is regione de
, 'l'cotihu acán llegó incluso a los cen-
~ 500 - co1nerc ial, y posible1 nenlc polílica de
Tc1npra110 tros 1nnyns de lns junglas del norte de Guatein a]a.
n1esoa1nc1 i-
lJna de las poiérnicns 1nás Jurnder as entre los arqueól ogos
ió dülllina r rvleso-
canos se centra en por qué el Valle de !Y1éxico consigu
TEOTll lUACA H arqueól ogos
D.ll C. antérica durante la época de ·reolihu acán; los respues tas de los
descubr iren1os en el caso
TarJío A.D.C. a esta cuestió n prefígun:in las controvcr::;ias que
nz!eca (capilu lo 4).
de In in1-
Ln ecología del Valle c.l('.. rvtéxico fue Ull factor delerini iianli:.
funcla111eutal en la sucesió ll Je est;_idos ex·
portanc ia de la región y un rnsgo
suelos y el 111edio ainbien le lacustre del vnlle p1·0-
-- 500 -- pansioni.stas. Los fértiles
de pro·
l\·leJio porcion aban i!in1it<nJus recurso s agrícola s, as[ coino diversa s ful:llles
capítulo li;1u

¡·.
tcínns anin1ales. Aún n1ás, \VH\ia1n Sandcrs y olros (véase
Ll),
l'RECL AS!Cü OLMEC A a e! i11lercn n1biu Je
aducido que la liíversid ad ecológica de lu región i1nponí
Je la ía de n1c1cnd o y la
~ 1000 ·- pro<luctos y foinent ó por ello la ap<1rición econo1u
natural eza expnusi va Je 'J'eolili uacán.
uiin pujante
En cualqui er caso, no cabe <luda de que ·reoliliu acún lt1iít1
lo. Las investig aciones arqul:ul ógicas han descub ierto una
econon1ía de 1netcu<
Co1no
Ternpra no
gu1n plaza de incread o con una enlradn estrech a (¿contr ol . ~ ) ? l a t s e
rica clnse co1nerc innte haya cotilro-
-1500 -· Cll la época azteca, es posible que una
lado los talleres de a1·tesanía local, así co1110 el con1ercio con regiones Ll!~­
de 1i!111accn11jc
jndas. Las disti ibuciou cs de 1ncrcancías durnde ras, lns órens 5• Los restos ina-
y !os talleres h;1n pennili do idcntífi cnr un barrio con1crcial
Agrícola
- 2000 -
incipien te JL l\-lillo11, !97J: 57·B, 1nnpa 18.
1
R. tvlillo11, !976: 2J3A.
 111
1.a cxr:i11-;ilÍ11 i111pcti:il a1.lcc:i J1
J 1:: r:ic!: 11 ;11 !, 1·'' .
(1e~ 11''. ll es 1.1 ;111 que esos con1crc1c111!cs se ocup;1 1Jan de conseguir
chichi111r:cos), bnnrL1s de cnzador~; nó1nndc1s o sctni11ó111;1dns rroccdc11lcs c1c1
JlllHluc(us 11•J .011g1Ht111os de! vnllc. E! inlcrés de ·rcutiliuuc(1n por !<des pro-
!cj~n1:s gr:in dcsie1lo del norlc de ln i\1\cscta Ccnlrnl 11 . ¡\ parth de! 900 d. de C.,
cl11e:!os cc,_11iluju ;i cs!11b!cccr n\·~1P.d;s en \fci-nci-o?; y c 11 1;15 tici-ríls
nltns de C3u:1lc111nln. unn nr118!gcin1;i de esos pueblos (nón1::1cl<1s guc1-reros, :1gricultorcs del nor!c
y los rcs!os de las. pob!nciuncs de Tcotilnrnc:ín) fon11nro11 la siguiente hcgc-
1:u11q11c cslos rnsgos cconl1 11tícos crnn indud;1b!c1ncnlc de gr:-111 i1npor-
n1011í;i e.':p;insionista de rvíéxico Centu1l, e! <d111pcrio 101tecn11.
lnnc1;1 ¡~;n:1 e! cslndo u1h;1110 de l'colihuncrín, resulta igunl1llc11(c evidente
Llegados nquí, nuestras principales fuentes ele infonnnción en1pic1.nn n
(1 11 c 1·1 1dl:u1ugfa í11tc1cs<ilJ;1 vi\;d111cnlc al pueblo y constituí8 un;1 fuente de 12
dcspl;1z.nrsc de 1<1 ;nquculogfa a ln clno!iistorin : inuchas de \ns liistori:r=
poder p;irn sus cli1 igcn!cs. El g1·;111 ccnlro de "rcotiliuncf111, con sus 111nciz;1s
incligcn;1s recogid<is por los cronistas españoles inici[ln st1 nriri-:1ciún n co-
co1~;luins cc1-c111011i:1lc.c; . .sus pi11(uu1s 11111r<1lc.s co1pli<H~s y c;;oléric 8s
111ic11zos de cstn époc~i «Postcl~i<1)}. Por desgr;iciu, eslc dc~p!nz1ilo h.-i-
Y. sus i1Hlu;;i1 ins dcdic:ld00 ;-1 l;1 pioducción n1<1sivzi ele objetos religiosos (por co1110 cnbrín esper:ir, en un
cizi lns fuentes históric8s 1uJ rcdu11d;i, co11oci-
C~(inplo. c~;i:duln.s ;~ i1.~:c;u con(1·uLil1n c!:1r::1nc1dc unn cornp!cjn rcli-
111ici1!0 111tis dct;1\!ndo del pe1 íodo. En ciertos nspcctos, 11ucslrn con1¡Hc11.dó11
r1nn de cs(;ldc1. Hc¡ic ~,1ilu (!973, 1976) h:i sup,crirlo que el p:ipc! de 'J'co-
de In ¡irir11crn 111it;:1d del período Postcl~i es inferior n l<l de In t:'n1 de
liliu;ic;Ín cutnu cc11!ro de pcrcg1-i11nció11 flic futHL:111c11!nl p<n;i su nscc11sió11
·rcotihu;1c<Ín, que hn sido objeto de invcstig<1cíoncs ni-qucológic;is 11·11cho
..i el c111pl:u.;H11ic11to de !n '1.llísi11n1 Pir8111idc clcl Sol li;:1bín un;-i
;i] p(ldcr. l\;1j 1
n1{is nrnplins. Y lo cierto es que, en los cnsos en que ln niqueologín post·
cucv:1 ccl11 u11 r11:111n11li:d, 1;1sgo gcog1(il.icu que ];1 11H1yo1ín ele 1'1s religiones
cltisicn y l<i elnohislorin se sol:ip;1P. rntran n n1enudo en con!u1dicci611. Por
1nc:~;is cu;1sidc1;1b:1ll sngrndo. l)oris 1-lcyden (1975) hn nducido que
cjcn1plo, lns lcyc11dns de lns hislurins nztccns se rc1nunlnn 8 unn époc<l en ln
L1 prcsr.ncin de !;111 s;1g1c1d;1 1cliquia cu1it1il;ui1ín n e:;plicnr e! inicio de un
que u11 111nrnvil1·1so pueblo toltccn, gntndcs eruditos y n1les8nos, gobc111;ilin
lc:n¡11 ;¡11u dc~1 ul!u urb;inn de ·rc.olihu;1c;í1i. Lns l'Cjli L:sc11l;1cio11cs tcotihun-
rv1éxico en el Potscl{isico 'ren1pr8110 desde Sil l1crr11osri cnpitnl de ·rolh111. Pern
c;111ns lnrdí;is y ];i icoi1(1g1nfí;1 de !os 111u1tdc::;, lns vusíjns pin!nclns y las cstn-
1:1.s cxcnvncioncs ;irqucológlcns de csn lcgcncl<1rin 'f"ol!nn, !;is ruin<1s de ·rul:1,
tuil!::s ¡11uc.z;(1:111 el dc ..:::i1 tu!lu ele cultos guc1 rcru.s snncionndos por !,1 rcli-
li:111 rcvelndo un cc1111'o cc1-c111onin! rn;Ís l1ic11 vulgnr, con cons!n1ccio11cs y
gir'111 de cstndo r._ Fs!c tcsti11101do sugiere que, 81 igu<ll que entre los nz!ccns,
cscultur;1s que hub;·:rnn avcrgon?,tHlo n los pri111itivos nr\csnnos de rv1esoné~
ln rclígl(111 de csl:ido pudo dc';e.111pcíínr un p:ipc! fu11d;11ncnlnl en los <1spcc-
ricn 1-1.
lr1'.; n1;ís ~1p,rcsiv de 18 difusi<';11 de la i11fluc11cia ele ·rcoli!iuHc<Ín.
Las di::;crrpnnc;ns de las fuentes clnohis1ó1icns entre sí son nún n1<Ís cho-
Si el 11 11\(Tso de :1scc11.sn y cxp;111:;iún de "T\:u!iln1;1c{i11 consliluyc u11n
c;111les. Poc;is fccl'ns_ coi11cidc11, incluso ];is rcfe1-cntcs a 8con!ccir11ic11los fun-
fnc11lc de cc 11!1cn·c1si:1s. 1:1:.. c~1us 1 de st! dcrr11n1hc son sc11cíl!nrncnlc 011
dn1cl~s ele lct époc<i, corno la fu11clnció11 de ·rula o !n cflídn ele csn cn-
c11iv111:1 Ex i,<;{C11 indicios de que con <111lcriorid;id <i! 650 el. de C., los trns"
pit<il toltccn. [Je ~1clio, si \on1:1n1os n! pie de !;1 lclrn ]ns divcrs;1s !is!zis dinfis,
\\1riH1S i1llc111c1s debilitar ni estndo ele 'I'cotihuacfin 7 ;
ln1bí;111 cu1i1c111.ndo <i
..
r 1 !ns liistorins i11clígc11ns, lri tínicn fo1rnn de sincronÍ7.nrl11s
!icns tecogid<is
h.11__·i:1 el 7~0. cs!nb,1 en 1;ípidn dccndc11cía y fuc1011 '1h<111do11::id::1s c.'<lcnsu.s r¡uc rcinnn n18s de un z;ir,lo y o!ros ciue n1uc·
11os dnrín varic,.·, gohE'rn~1tes
1_í111:1·; de !:1 c<1pil;d fl. Sc¡:1'111 se cuc.nln, 11110.s .ptichlos scrni11é1111ndns del norlc,

!(_,,; cl1in;~ v111pcz:11u11 n ;1v;1111.nr dur:111tc los sig\(1s siguientes lincin "S;ihngl111 (' \1. 10, c~ip_ 29. l9506CJ· pi ll, p,ígs. 170-~!) cxntnina co11crrl:i111cn!t
el \!~lie de 1\l().ico, p1uccdc11ics de lns licrrns inris (i1iclns del norte y y el !;1;; distinciones 211!1-c \ns divcr:;os lipos de cliíchinwcos e i11sis!c en ~l difcrrnlc gr:idn
de srdc11!nrisrn• y ,n1c~<ri;.ó ¡\u11q11c !;i 111;1ytl1Í;i rlc lils discu.r.io11cs soh1c
11111ocsle 9 . F! vncío de pndc1 dci;1du por el ln:tH-1iinic11to ele 'rcotiliu<1c;í11
los cl1ic'1i11iec1 rc111itcn l'1;1no:di:d111cn1c a pueblos del l'ostc!ñsico ?"ordío (por rjr1n.
pct 111ili<\ qtrc c:;os p,111pos 111cnus cvoluciu11:1d1_1;; se i11sltd;11 nn en !ns fértiles
plu po;.!cilltcr-), c;ihc :--id1•1'1:ir gc11c·1;ili7_:1cio11cs p:un c<1u1ctcri1:--ir cuidndos;"lmc111c b
lir11ns del IH•1tc de la cuc11cn. P1ohablcn1cn!e ln n1<lyor p<lrte de esos i11trusos !l[llllt:l!c7.:1 dí A111ic:1 de \:1 rrrif'1Í;i del l\Or!c de !'dcsoa111éricn Cl• 1~pncas !crnp1n1ws.
cr:111 c11 1c;dí~ ;1g1k-ul!Dics 111cso<1n1ciicu11i1.ndos, pob!udoieS de In frnnj<l (Cfr. Dnvics, 19RO: cnp. '1.)
11oi-lc y or_:cidc11inl de In csfcrn de i11fluc11ci;i lculiliunc,111:1, idcn!iíicach1 nr- 11 ,\!gu1i:i: de l:1s [ucnlcs p1l1111ni:1s ¡_iri11cip:1lcs .~0hrc el :1pogrP tnl!cc:1 son: S111i0
10 . Olros puclicro11 haber s;do ;nit6nlicos uh;í1 hnrosn (feo-- ¡:;1'111. lib. 3. e 1-is. 3.¡,1 y lih. líl. cnp. 7lJ, !950-69: pi.! 1, p:í¡~s. !56-70: _.·\nnfe> d(' Criou/1/i.
q1c()!Cgir:~vl
tlrin. llJ75· l'í: l_.ryr11rla rle los Soles, 1975; ffisforin de los n1c.tiu11ins ¡•nr sus pinl11.
ros, c:1ps. 7 O, 19'11: 215-\q; lxtlixnc!1itl, líb. 2, lfislnri'o. cnps. J."). 1971: 7-1"'\: Jxili.
n ~,·\iln1. f\]7(1: 239-·11
l. f?cfacionrs. !975: 2(Jfl.ql, 397·8, ·llP,-2!, 'í2'1·.32: lfislnrio /pffri-11
xocltil\. lili
['(11 cj,:111¡1!u !\.. i»íi!iun, 1'17): 5'l(i}; !.01crp_o, !IJ6R.
cl1iciri111cco, 19,!7; Orip.rn r/,; los lllf'xicm1os, 19·11: 2GÜ·'I; !?e'ocidn de lo ¡:1.'11cofop)r1 y
]t_ i»lilli 111_ l 1l7l: 5tJ G'í; l,otC'l\70, 1()GR; Sn1Hlc1s. 1'0150!1 y S;111l!cy, 1'179: !29-r7.
linojr:. ¡q,\ 1 232-'Í.
ji!l ·'.l~ \\)')ll. 1911: !1;1vies, 1()77: cap. '1.

112
Cr1 ~·lu1ci0,
'' Ln~ e cnvacioncs 1ecicnlcs de Tuln (!li<hlg:ü) se dcsc1ihc11 r:n ;\cri~la. í910.
ll1:111iff. l'-1';?: !. C:. l<f'llcy. lq71: E_ Kclky, ¡q111: Drurn1nn11d y rvíuilc:r, 1972 11]7·1. J(176
¡q\-1, ¡cy¡(, ¡q57, 1CJG1: Dich!. ICJ71. Pl7,1; Cohc;in. ¡q7r¡: f\lnri~.
1
1
 ]2
Gcuffre y \V. Coni-aJ y Adhur /\. Den1ar~l Ln expa11sió11 inlpe1ial nztccn
]]
rcn dos veces H. Los e!Ho!dsloriadorcs ni siquiera están tes del riño J 370 no deberÍ<.111 to1n~se
siernpr e Je ;1;.:ucrdo coino Untos, sn10 sólo co111u hipótes ís
en cuc111(0 a las líncns genera les de !ns ptincip nlcs leyend que futuras investi gacion es debr~n
as. ()uizJ el acon!e - con1pr obar.
ciniien lo 1nás rccogi Jo del Postclá sico 'J'ernpr ano
sea la fábula del reinad o El 1nayor prob!e.1na estriba en el carácte r escncinl1nente
del gran re-y-dios tolteca crupilizin ()uetza lcontl: rnítíco o alegó-
Jn s~1ga de sus illlentos rico de gran parte de la «historirP) precolo1nbi1n1. Los
de refonn as religio sas, su desgrn cia y caída del poder, pueblos n1esoan1eri-
y por ú!tin10 su huída ca11os, a causa de su concep ción cíclica de! !icn1po, ni
desde su copilLd de cfula a una 1nislcr iosa tierra del parece r proyec taban
este. Los dclrdle s de !a los nconte cinlien los hacia el pasado para crear un
histori a varían enon11 ernen!e según !ns Vl'.rsioncs, y preced eute 111í!ico, en una
ni siquier a está claro si narraci ón invenu idn o distors ionada de !as épocas prin1il
el ()uetza lcoat! de esta leyend a era uno de los prinier ivas. Y cu11 fit.:-
os o los Líltill1os reyes cuenci a sus histori as encaja ban, a la inversa , los aconle
de !n época tolteca •
15 ciinien !us 111ás 1c-
cicntes den!io del rnolde de suceso s priiniti vos o
Li1S causas Je estos p1ob!e1nas de las
de venera bles !t..:yendas. En
fuentes et11ol1istóricas son nurner osns vista de dichos prubltnHJS y de o!ros fnctores de distors
Y con1p! icadas; niencio nareni os aquí sólo unas cuil11ta ión, los estudiu sos
s. Al espera do e!no- contcin poriine os niucstr an cada vez niás pn:cau ción ante
ccnl[ is1no de a!gu!los conqui studor es y frailes se sunian las fuentes . l'ligel
problen1as n1ás se- l)avles , por ejen1plo, en un recient e exan1en de
rlos que SLl!gen del chuvin is1no locJ! de los autores , cóc.lice la etnuliistori'1 del ne.t íu<lo
s e i11fu1 i11a11tcs tol!eca, ha seíi;:dnJo gue las Jescrip ciones aztecns Je! estado
\;~dígenas. Cuda centro posee su prupiu versiót J, n0ru1<1ln1enle auloen tolteca ;, de su
guindc - fabulo sa capit;il de 'rollan Cfulu) cunfun Jcn la 'l'oll:JH hislóti
c.::dora, de la histori a de l\1éxíco Centra l. Y de hecho ca con el p1i-
n1uchas de lns prin" 111ilivo y 1nás iu1prcsionnnle centro de ·reotili uacán, así co;¡~
cip;.i!ts crónica s se basan en histori as estatal es redact adas con un gene
bajo la direcci ón ra!iz.ado concep to inítico de (/I'ol!a nl), el arqul:lÍ J!'' de ciudad
de los gobern antes locales , con objeto de juslific ar sub!iin c (l)H-
su sucesíó n en e.! po<lct vies, 1977'. cap. 2). Es posible , ade11if1s, c¡uc los gobern
Y de enaltec er la histori a de su dinastí a y de su ciuJad ·estado antes del pe1íud o
. azteca !Jnyan exnger ado de!iberBd1.Hncnte en sus narrnc
(}ran parte de la coof usión cto11ológica y de !n inLong iones sob1e ·rollan ,
i uencia se Jebe puesto que la innyoda de las Uinaslí ns de ese períod o se p1uc!nu
lrJJnüién a factore s regioiia !f'.s: nclualt nente la n1ayor ía 1alian di.:sceH·
de los et1oli~ra­ dien!es direc!<is o indirect<is Je los prtstig iusos lultcca
dores piensa que en l\·1éxico Centra l se utiliza ban Jivl'.rso s (l)avie s, l\)77: c<i,
s cónipu lus del pílulo l ).
tictnpo , que daban fechas diferen tes para el ndsniu
t11.:u11tec.'1n1ienlo 16 . El caos Pese a la dcfü1Hi:1ción de los de!a!lcs, las fuentes clnohis
cronol ógico se agrava atín 1nás a cnusa del sislein tóricns pu11e11
a de calend ario utiliza do de rl'.lieve las líneas genern!es y los le ni as Ill incip;.d
en toda f\lesoa rné1ica , el HCa!endnrio circula r)), en e! es de la Jii.:.tot iu pusl-
que cada fecha concrc tn cl<ísica. Y afo1lu11;.1di.l1Henle son esos grande s tenias
lo que nos i1ite1ts a ;iquf.
1capat cce cada cincue nta y dos uilos 11 . Por !o tnn!o,
una fech11 que podiía A.!gu110 de los facloie s Je dislo1::.iün arites IllCllci onuJos
ie!ncio narse con la Je! 1200 d. de C. dl'.l c:dc11< ilustro tn n·ci!idn d
lnrio c1istiHllo lJn1Lié n po, uno Je los te1nas funclan1enla!es: la obsesió11 tlll.'.Süunierican
d1ia i11tc1p1cla1se como el 1252 o el 11,18. ll. B. Nichol a por lcgitiir1t1r
son (1978: 32,1) fi· su poder a través de una picstigio::;u herenc ia --!u élite
naliza una recient e revisió n de las enreda das y cwnlt<. necesit a justific a1 su
H.!iclorias cronol ogías guLie1110 n1c.diante vínculo s históri cos y 1níticos CtJll el
et11uhi::i!óricas con la conclu sión de que los <(aco11 pasuJo ,
leci111icnlus)) fec!i<1dos an- E! interés de la éíite por poner de relieve, e incluso por
crearse, un li-
11 NichoL. naje ilustre se refurzó probal ;!tinen le en tien1pos de!
un {!978} y Da~'ies (!980:
cap. 3 y pussi111) han 1eexun1 i 1wJo a fondo el estado toltccn, que rigió
¡i1 uLknrn Je la conco1 ÚDIH.:la de las ctoHolo gÍüs !lis!ó1 In cuenca norte de i\iéxico entre el 950 y el 1200 d. dG
1
ic<is postclás icas. C., aproxi1ll<HL1n1e11tc.
' La cun1¡.H.iraclú11 de !os at16lí:,is <le Jiinéncz /vio reno Aunqu e las histuri;1s posteri ores exager aron su extens
( J 9·1 ! ), Nicliu!s un ( 1957), KJ1 ch· ión y n1ag11ificc11cia,
hoff {1955), León Pottiiia (!968a) , Séjourn é (!965},
Lóµez. Aus!i11 {1973), Chu<lw ick la orgnni zación política to!tec<J consist ía probnb len1cn le en
(!97!), \Vi!!ey (1976). Davies (!977) y Nichols
on (1979) 111ues!ra el alto g1ado Je una l<.1xa a!"1a1n.a
111i!itar entre puc:b!o s sin un pasado 1nesou 1nericn no
di~coan present e en !ns recu11st rucciune s e i11teipi uacione
s de la saga de Quet, (cliic!ii111ecas l;ú¡ L~nus
zalcoat! . y ngticul tores del norte seinicivilizados) y pueblo
s 1nás prufu11dnn1c11!e arrai-
ª l!nsla el decenio de !9-10, !a 1nuyu1fa de los el11uhbtu1i<1do1 gnc.los en la región (tcs!os de! c.lcs!utegrndo estado de
L.:,:LLl: dd ~,1éxico
es ¡1\(c1prcta bi.1 las 'reoli!i uac.;ín ). L;i acti-
Ccntial corno referiJa s a una ú11ica secuenc ia tud a111bivalenle de los pueblo s postclá sicos hacia su n1ezcla
culeudá rica. Los
t$(.1du\~o: Jin~éez /\!orc11u . (!9·10,_ !953, !Sl56, 1961, !966), Ki1cld1o de unlt:pasudus
ff (1950, 1956). se reflejll en los relatos niás tardíos de este períod o. Esas
Cnso (19)!, !9J3 u, ~967, 1911), N1c!to!s on (1955, 1971{) y Davics {1973,
!977, !980)
leyend as en<dtecÍatl
ltan. detallad o .!a va1ucí~l. di.! !as cru11olu gías ce.giona!es n1cxic311ns y !;1 picse cia de e! linnjc de los nísli'cos y vigorosos chichi111ecos, ejc1np
11
lificndo en e! 1cy-
Yh1'.~s _secucn cws uonulog icus, todavía 110 co1re!a cionada dios IVfixcontl, guerre ro y cazado r, fundaJ or del esL1do
12 tolteca . Peru lus h!S-
s por coinp!c to.
, !:n, Caso, 19_3~· 1967 y 1971, pueJen encontr arse breves ex(l111t.:11 torias tao1bié11 resal'l<1La11 !as caracterfslic<1s de civi!izDción,
cs gcn.:r<.des de! habilid ad y so-
<-<uc11Ja11u de! /\l<.:xlU) Cen!ial y del probleni
:l de las cu1ic!uc iow.:s. ~ fis1Ícúcióu Je los tul!ecns. Eslns raíces cultura les se
person ificabu n c11 e!
 _) 5
11 Gcoffrcy \V. Co111nd y 1\1!!1111 /l.. J)c111ri1csl

unn cor~pn1di; di1Tc!;1 entre c~1d; u11;1 de l<ls óívinid:1d cs y lns fc11('1-
s;1cc1dulc y golicr11n11!r ·rn¡iill1.in CJuctzrdco:1(], n tr;1vés ele sus ~1socin con1plcjidnd dcsc.spcr:inte: sus
1nr11ns. In religión 111cso;nncr ic<l11n es de unri
co1Lpuchlc1s n1cson111c1 ic'1nos 111;í;; ;i11!ip,uos co1110 los 11011o;ilcr1s y los oln1c- 11, y su !ógicn co11ccptu;d
c11!id;1dcs so11 f!uid;1s, se supcl'pon cn y 11ndtiplicn
c:1s, sus tcL1cio11cs para c:>L1blcccr en el sur cc11l1cis co1110 C!io!u!;i y su ;1r- occidc11ln lcs. Las i11!cr¡1rc!tJtio-
des;1fín ;n' 111 e! n11(i!isis de unnr. n1c11!'1lid ndes
c!ic111c celo por el culto ele Ouct7-nlc o;i!l, u11n nntigun 1!ivi11ld<HI 111cso:i1nc- la re!igíó11 r11eson111 ericnnn ven el p;-in-
11cs gencndcs n1;ís co11vincc nlcs sobre
ric<111n.
!cón con10 perso11ific;-ició11 de segrncnlo s concretos o nudos del sngn1do orden
1\dc111rís de i!ustr;ir 1;1 nhscsión de !;is dlilcs por lcgiti111nr su p1·os:ipi:i, 1
cós111ícu, un coil(i11uo de fic111po y csp<1cio g.
h1 leyenda ele ()uct1.nlo~\! ílu:;!r:1 lntnbién u11 SCRUndo lcr11c1 fu11d;1111cnt:il de tvléxico Ccnlrnl hcrcdnron csl;i
1\unquc los pueblos pnslcl6sic os del
1~ ci-'n pnslc!:ísic :i: l;1 pugnn col re los cul!os t11i\il;1rislns de 1i1 gucrrn y los s;i- nZJ, hubo un dcsplnzn1 nien!o
y ln cullurn co111plicndo cos1no!ogí ;1 ele 1<1 épocn teotiliuacn
c1 i!icins hu1nu1H1s y ot1os nspcclos rn<'Ís pncfficos de \;i religión o cier(tis di\'i11idad es tnú!tiplcs coino ·rcz.
que los prí1ncros g1·ndua! de sus objetivos , 1cforzn11d
1 1c:;ntH~ ic<lll<l. ! loy en dí<t los il\vcstg~Hor coinciden en
cnCJ1111cn1 c11tc el canícter pacífico de cn!lipoc;:i y co111bi11ando otros dioses o nspcctos de dioses con ]¡is divinidn-
;11quuíln eos e hLslo-ri;id o1cs c;;;;1gcrcir on
No cabe duda, sin , o g r ~ b 1 n e de que los sc1criíicio s dcs cliichir11ccas y los héroes toltcc<is in. P;ira nosolros ofrece pri1·ticulai- inlc·
l;is cu!!urns p1ctollcc; is.
rés el c<1ínbio gradun! cle,\os riluoles que <lparcce ri!cgóric'1111cnlc en lo lcyendn
liurn;111ns y el 11iilil;11·is1110 creciente rueron 1-;isgos definitori os ele la época hutnano.
de cstn de ·ropil!7.i11 Cluc[z;-iJcoatl: la clnbornció11 de cultos de s~1crifo
f'usllJ;'1sic;;. l ,;1s propi;is histo1 it1s ::iborígcncs se 1nucslr811 cons~l tnás de
incn!c poi· ln L1111osfl luchn entre el glorificad o Los sncrificio s hun1,111os son, en sí, uno de los rispcctos antiguos
tc11dc11cin, ilu;d1 nd<l nlcgóricn rnsgu
];1 cullur:i 111c0o:inH'ric:111;1. En 1·cn!id<ld, !a dcc;1pil0c ión ritual
1 es un
liérnc !ullccn ·ropill1,iii ()'uclzcdc on(\ y sus i-nís helíeoso0 ndvcrs<lt·ios R. En

diíut1dido por lodo e! Nuevo f\1unclo . li<ly 1csli1no11ios de sacrificios huina·

21

t111 p!;_1no diví110, nlgunas versio11es h<lbl<ln del dios-s<lcc rdotc ()ucl1.;ilcontl,
Y 11os entre !;1s p1 i111llivc1s socícd;-idcs co111¡ilcjils de f\1eso'1111éricn, y es posible
di1 igc11lc de u11 cu\\o religilJsO pncííico, tcn\oH:u y c11gnfü1do por el tortuoso
repre- c¡uc cx.is!ier;i11 inclu:;;o entre los cnzridores-rccolcclores de! órido vnlle de ·rc-
dios "J"c7callípoca. En ot1 ns vc1:;io11cs el conf!iclo csl~
hunc<Ín v. Unos n1ilcnios 111ns f:tl'de (linci;-i el ,100 <l. de c.;, IJS cscul!ur;-i
;;;11 1gui11;11 io s de
'.'l'li!ndo co1110 u11,1 luchn por el poder, 111tís 111undn11;1, cnlrc el i<le(l\is!:1 prín-
();1x<lc<l rcprcsc11l; 1n cnulivos niucrlos y 111uti!;1do s )_\. T'n!cs sacrificio s hu111;i-
p<1cíficns y conlr(lrio n
cipe 'l'opíltii11 Clucl'l.nlco:1!\. dcfc11sor de po!ítíc;1s
dentro de [o!- !1os, ::isocindos ;-i 1<1 g11crr:1, :;e convir!icro11 en un;i pr;Íc!ícn corriente en el
Jos s:1c1Íficios hu111:llHJS , y ltllU Í~tCÚl !11ÚS lJe!iCOSíl SU CS{<lc\O
s hun1nnos pc1 íodo cl:ísíco (200 :i 700-900 d. de C.). Un 11n11·íll de! período clúsico, en
\cc:i. Fn n1nho,'; cnsos, l<ls fucrz;:is de };i g11crrn y los s¡icrificio
lcrnlÍnÓ con dc:-;g1nei<1 de Cl_uc!zn!c ont! Y el e1npl<17.<1111icnto 111nya de Bonnn1p;ik, represent;:1 a unos prisioner os dec::i-
1ri 1111 ínrn11 v el cnf1-c1l1:11nic11!0 !;1
posterior Tula
pH<ldo.s n_ ·r<l11!0 en el ;irle de 'reotílnrnc611 co1110 en el <le ln
su ln1ícl:1 d~.sc ·ru!;-i. Con i11dcpc11c1encin de l<ls co1-rclacio11e.s liislóricns co11- 1
En ln últi1n;i époc<l tJz!cc<l esos
rc!;1l~ li:1y rcps1!~ion de órdenes n1i!itarcs '.
c1cl;-is, 1:1'.; difcrc1J!c. s vcrsicl!ics de !i1 leyenda de Ouctznlco nll
con
~ucros tuvieron tlll<l p<irticip;1ció11 prin1ordin! en los rilu<lles de sricrificios
fidclid;1d el c;11;Íc1cr 16picl;1111c11lc niudablc. de ln religión 1ncso;11nci-icn11<l en
lH1111<111os y de c;1nih;-dis1110.
el pc1 íodo p(1;;!(J{1sico. En concordtinci;i con el crrrie11te n1ilit'1ris11iC1 de !ti é¡i(lcr1, los pueblos
1\ jt17r,nr ¡1or !ris rcp1c;;cnl;1cio11cs de !:1 prnpi;1 ·r111n, l:inlo ctnohislú1
icils
pnstcLísic os intcnsificnro11 su l1 ;1dicil'in de S<lcrificios hu nin nos, en cspccinl
cn 1no cscull1}ricilS, los !ollecns linbíi111 1ic1-cdnc10 el con1plicn do p;111lcÚ11 de cu!los con ln gucrr;i (í.Jcninrcs t. ¡g8•1). ,rnnto !;is tl<ltT:icio-
en los 1-clncio11; 1dos
lllS ¡11 itl\!vo~; pueblos 1ncsu~ri;o. [;;le pnn!c<in i11c!uín u1n1 i~1fnld los
s cttllu1alc s y na!urnles 1<lf;H~
nc.s clnohis!ó ric:is cn1110 !ns esctdtur<1s hnllndns en l"uln SU[:iercn que
de dic1'.;cs, p:i11(111os de lodns ; ~ o l fenún1c11o
\ilc.s: cuerpos ;is\rnlcs, llu;'i<l, gucrl"il., c11fcnncd :1dcs, n1unclo de los n1t1crlos, 1·• \lé:insc. por cjc111¡i!n. Nicholso11 !'l7l n. León Po1litl:1 !ll6f\ li. llunl !íl77 (cfr. De·
111 1id;1dcs tc111po1 :ilcs. ciclos de\ cnlc11d,1r io, ele. Pero, en !ug:ii- de. prcscn!r1r 1n:11c;,t, !fJBI. c;,pccí<i11ncnlc pAp.s. 7\.5).
1" Stlh1c fps prol'1c111;1s de bs con1¡1!ic::ir!:is Í11sio11cs c1i!rc divi11id;1dcs n11!ig11ns v
n. J()7fJl. Dnvic.s
de ()uclznlco< ill íig111·0;, hi;,fríricns vénnsc L(ípcz ;\t1sti11 (\\J71). Nicli(>hon (lq'.i/. [íl/I
" !'11cdcn cncont1:t1;; c ini¡1()1ln1des vc1sio11es p1i111;11i:1s de In 1cycnd:1 {llJ77: S'i-7·!; \q79). llcli111:111y {197'n. 7.nn1·.1•iik (!g7q).
Lc)·c111!0 de los
en: S:1h:1gi"ti1. lili. ). c<ips_ J ¡,\: 11noir:s 1/c C111111filitl1í11. FJ7'í: 7-11; n Vé:1sc por cic111plo /\'losci·, 1971.
lll7): l?\-\1: fli.',luyrc rlu 1\l1'cl1ir¡ue. llJ6!: cnps. l0-11; fli.'".t111ia de
/ns 111c.\.i-
S¡/r•~. ;¡ 1\lncHeisli. 1'162: 8-'l.
n1uns ¡inr sus pi11111n1s. c:i¡1s. 7-B, !~H 1: 2 ! 5-8. \lay v;11 i:is ve1 sio11cs i111porl;1111cs. :11111- los ,,JJ:in-
" F.;,!n es unn rlc !ns ,·:i1i;1s l11!r1prcl<icior·,cs :11 uso rlc !ns cscullttr<is de
quc :ilp.o tn1dí:1s, corno 1:t de 1:i~, Rd11ci1111cs de !xtlil.x11clii1! (!!)75: 2(19-85). !':un 1111
Vl'.nsc Nichol- 71"~ de ~1c 1 1lc 1\ll,:í11 irf1_ Coc. ¡qfi2: q)-7).
cx:11nc11 cp1n¡iklo de h1s vc1 sio11l·s, !nn!o p1 i11rn1 ins r6n10 ~cund1 i:1.~
1' ll11ppcil .v qlros. 1'.l)í.
·.c ~ l i h n 1 : { 1:i IH'ln l'J p<ir<i 11nn t • ~ i l de n11:ílisis e i11tctp1el:ic in11c;; de
~r1i (1!)17). \.'(:; 1 1
'· ('_ Í\lilln11. ¡g7\
\:i;, kvr11rl.'l;, de Uucl7:1k!ln \!.
 _j 7
16 Ceofftey \V. Conrad y Arthur i\. Denri~l

legitin1ar sus nspiracionc s ;d poder npelundu a la estirpe 1ollL:c:1. ·ral dl'.sct-t\"

cultos 1nilitarísta s postclásico s Je sacrificios hun1anus hablan cobrado funna
du1antc el pcdudo tolteca. Las esculturas toltecas
26 de 'f'u!a y de su lejana dc11cíJ podía obtenerse bien por 111edio de u11a 111ítografía cn:<1tivt1 u bit-11
ciuJliJ hennana tolleca-rnayu de Chichén ltzá, inc!uyen tzu111punili, einpali- por 1ncdiu de a!ianzas n1;1tií111u1iici!es con gobcni;ni!c s con 1111ís di..:1t.:Lhus n
zadas sobre las que se exhibían los cráneos de ·las víctiillas sacrificada s, y proclan1nr su linaje tol!ec¡_¡,
c!u1c1nooles, figuras de picJra reclinadas con una cavidad en e! l'SlÓinngo Esta feruz guori·a ideológica ha dejado rnstius en los docun1cr1los c[1io
pura reciLír los cor-azo11es clc lns víctinias sacrificia!es. 1·an1bién h<iy rcprc- liíslóiicos: listas din{isticas conl1adicto rins, versiones incu111p;1ti!1les de lus
sent<.iciu11es Je procesione s de guerreros con sus e111b!¡;1nas toté1nicos: ja- at:L•1\lccin1ientos históricos y divin¡LL\des pro!cctorus inlruducidi is con cal-
guaies, coyotes y águilas (en algunas, las águilas npareccn dcvo1ando cora- zador en el yn de por sí eJneJ;_1du panteón nH.:son1nericnno. !\:ro 1dngu11n de
zones !iuinanos). Las esculturas de 'l'ula indican que los cultos con s;1crifi- las ciudHdcs-e stado niililatt:s rivales !ogró te:dn1c11le nr1no11izar !us fue1-z:1s
cios huinanos se habían convertido en un nspeclo ptiiHurJinl de la 1-e!igió11 ct-tittíiugas del pustcl{lsico, fue1-zas econó111icc1s, po!ílic<.1s e idculógicus . El
Je estaJo en la época {()!teca. éxito de esa unión era un destino reservado a !a incnos pies!igiosn de el!ns,
La leyen<la Je Quelzalcowt! sugiere gue la rf1pída i11lcnsific<ición de los a los n1e11ospreciados y desde!l¡_¡Jos aztecas.
sacrificios huni.::1nos einpezaba a 1csu!U1r uh11n1211le incluso pura los 1His1nos
toltecas. Una vez 1nós, las fuentes evidencian la crisis de ide11tidad postcló-
sica: una nn1Liva!e!lte actitud hacia la guerra, los sacrificios e incluso el Sociedad y religión rnex;cas primitiva s
piopíu linaje étnico de los pueblos. Esta a111Liva!encia refleja el desequili-
bi io Jináinico típico de la hlcsorH11érica pos!clásica , cuando los estados nli- Co1110 hen1os vislo, en los siglos X!ll y XIV el Valle dl'. ~,.Jéxico st lialií<J
litan::s trJ.lLlIUll iufruciuosa inente de n1alg~'-r Jiversos elcn1entos étnicos fiaginenlad o en ciuda<les·es Uido rivales y en fuí.giles nli1:1nz.as, cada u!la de
y de eucajar las concepcion es iJculógicas en una estructura unificada. El 1<1s cuales luchaba rnilitar e idcolügicarn e11le, pruclan1<ln closc heredera de !os
fnicaso Je estos illtentos tiene corno resultado la Jcsi1itcgración de la hegc· toltecas. Pero a cu1nienzos de! x1v apareciero n dos co1J[edt:ruciut1es 110 n1uy
1non1,·1 tultcc¡_ihacia el Dño 1200. sóliJas que parecían abocadas a. un enfrenlain itnlo n18s in1porlun(e. E11 el
Las pequeñas ciudi:ldes-estado rivales del período postolleca heredaron noroeste dt::! siste1na !ticustre (Figurti 2) Jos tcpnnccns, cuyn nlianz¡¡ ;;e cc11-
lus conflictivo s e i1rcsuellos !e:1uas postclúsicu s. Ell el vn!!c entraron nuevns l1 ;1ba en la cíudad <le Az.c<1púl:t'..alco, expundiero n rúpid<1H1c11tc su i1dlul'.11cia
ulc<1d3s de: endgtantes chichí1uccas, fun<liéndose con los toltecas que queda- a pesnr de carecer de la !egilin1ación que dalia un lin~1je u1tís o 111e11CJS tol-
ban 21 , l)e hecho, se dcsp!az.ó el significado del propio téut1i110 (<tolteca)), teca. En la oiilla oriental del lago rI'excoco otro grupo l1ctcrogénc u, !us acul-
doiuinnda por una sci ic de ctipí-
para i11Jicar en a<lc!untc el c\e1netdü n1js untiguo y ((civilizt1don del Vnl!e de huas, ejercía u11a hegcn1onín 1nás Hsc11tnda,
por últinio, rrexcoco. E11 11icdiu de !as
tdéxico. A n1cdida que el ruilitüds1t10 de las ciuJ;ides-e staJu nutnc¡1taba talcs: Cout!ínc!ia n, I luexotla y,
constante111l':J1te, la lucha i<l-.::o!ógica hizo lo propio. Se inlensifícd tun los sa- crecientes nlinnzns de lepanecns y acolhuas, los estndos 1nenorcs pugnaban
crificios y se rcforruron los aspectos belicosos de las a11liguas JiviHiJude s. por la superviven cia. En los lagos Je ngu¡_¡ dulce del sur, !a p1ospc1id(ld ugií~
1\lgunos grupos desarrullar on sus propias dcid;ides protectoras ,
pruduclo, cola coul1ibuyó a la lucha de centros co1110 Xoc!ii1nilcu y e! 111{1s pudciosu
priinilivos con los gluiifica<lo s C!ta!co, donde desde épocw postollccn --·y acr1so antes ~-
2
se utí!izab<1 un
frecueute1n enlc, de la fusión de los dioses
por siste111a de aprovechan 1icn!o de los lechos de los lagos sui11un1c11tc pioduc·
héroes toltecas o cliiclii1nccas n_ l'v1ientras tanto, cada ceulro se esforzó
tivo, !us chi11a1Hp<ts o «jardines flotantes)). El cenlio de Culliunc;í11 , úl(irno
resto del Estado tolteca, se v<tlía de olu1 estr11lcgia: ]ns dinHstíc1s ctdliuas
11 lusiocn~ y a11álisis de las escu!lu1as toltecas de Tu!n y C!1icl1én ltzá put:Jci1 con1ercinb nn con !os hijos e hijas de ~u nuble S<Higic tolteca p;n;1 gn11nrse la
t:ncontullse en Acosla, 1956a, 1956b, 1956-57, 1957, 1960, !961, 196·1; KuOki, !96!, 1'1• Pur l'.S!c dar\vÍ11i<111u p:1noran1n po-
¡g:)l; voluntad ele sus a111cnaz<H1 ores vcci11os
1962; lluz Lhui!!er, 1945, 1962, l971; Du1to11, 1955; f\1orris, Chor!ot y ~,f01is
Covarruliius , 1957; Nic!1ohon, 1971 b; Tozzcr, 1957; ~,\udey !956. lítico vngaba u11 insignifica nte grupito, !os 111cxicas, en busca de \l!\'1 licrr<i
ii Véunsc lus anteriores no!ns 11 y 12. Adc1nris Je las c1óniu1s enu111erndus cu la propia.
nota 12, !as Re/uciunes Otigi1Jaks (!965} y el 1\Je111uriu{ lJreve (1958) de Clii1nalpalii11
con~!ituyr. itnportuutes fuenles sobre el confuso ptríoJo postulteca de llligr3cioncs
y reajustes polfticus y cullurn!es. n Arnii!l<1s, !971; Parsuns, 1967 n; Sa11dus, P:11sui1s y S<1t1lky, 1979: 271-81.
" Véuse nota 2ü.
15 N Véase, por cj•:1np:u. l~cfuió de !u ge1u::ulu¿;í11 y /i1111je, ¡t],11: 2·17.
 esl
(;cnff1 cy \\l. C:on1:1d y 1\11\iut· 1\. [)cn1n1 J .n e.-.:p:; 1sió11 Ín1pc1 in! :17Jccn

s. Probri hlerne n!e crnn

Los orígen es de los 111cxicris siguc11 siendo oscuro
por los lo!!ccn s ciuc c11tr;-iro11
t1110 de los tnucho s grupo s ncntrí íos it1fluic.los
·ruin. /\ lodos cslos ¡i11r:hlos
c11 el Vnllc de f\·1éxico despu és Je la caídn de
s, nun<iu c c:idn c!11i:i o
del vnllc, del poslch ísico lnrdío , se les !~1nÓ
oztccn
ficos (por ejcn1plo, 1ncxici1S,
giupo ¡1o!í!ico se designe con lér111i11os especí 12
11
tep;111ccns, ;1colhun.") · . Srlli::igtín y otros c1-onis!;is- rccogiei-011 los lcgcndn-
1ncxicn (Figtn-n J) y los
1ios re In los de lns 111igi-nciones del pcque fio grupo
lldo y discut ido nn1p!inn1entc los dc-
c111ohis!orindo1es n1odcrnos han :1n'1liz
Pero, pcsnr· de este n1i11u cioso cscruli11io de
l~i\es de sus vngnbunclcos-\J. <l
111_1111eros8s fuc1l\cs, Li !iislor í8 lcnipr snn d·:: los
1ncxicns sigue sin e11tc11dc1se
SU f icie11 {e 111Cll te.
pueda n ser cic1 los, l:i
/\u11ciuc nlgu11os rn.<>gos de! re!nto de In 111igrc1ción
in loltccn cxplicé l llllt-
poster ior neccsi dnd n1cxic<l de 1cBilitn8r una hctenc
s. Se dice que. tn1s u11;1
clios dctnllc s de lns n::irn1cioncs de los cronis!::is n<1livo
cindos por su hri1-linric 11 . se
cst::inci'1 en la piopi< l Tu!s, los n1cxic ns, desp1e
dclc11i l:11dos c in\•01Í;1lilc111c111c ct1 h1g:1·
vic1on c1npu jndos de un <Í1cn n olrn,
res donde cxistín n íuci les nsocin cíoncs !ollccn s. Se cucnt: i, poi cjc:111plo, que

" \lé:ise b no!:i 1. S>1h:ip.1'1n (lih. 10. r:ip.

29, 19)0-Gq : pi. l l. l';ir,s 1Wl q7) ¡ft-s-
. 111iclll1": 1S que (;1 ltl;-\_\"(lrÍ :l de 1:-i~ CH'1ni·
crihc )' d\fe1e11ci.'.1 Jps pii1icip nlcs gn1pos él11icDS r/r Tlnlr
/il/d11. Chi1n:d p;1liin. lxt!ilxo chill. ~ . c l n r ' 1
cas 1c¡:ic1naks (,1\unlcs de Crw¡¡/1
s de los diverso s g11t¡1c1s
/oleo, r::k.) dclali:111 la diferc11 cia peto superp onen l:is historia
y cenlios pulílíco s 11:-ihu:is
c;1p. 29. 1910-(ig : pi 1 !. p:Íg$. 1R9-'l7;
"Vé;111 sc, por cjc111plo, Sa!iag\i 11, lib. ID,
2. cnps. 2-5, 19(i7: vol. 2, p:ígs. 21-53; Códice r?a111írcz. ¡g.\1: 21-5!; f?rlo
IJu1/111. \ih.
y liunjr'. 1\H 1: 2'!5-50; Tc7_07. 0moc, \975: ! J.1{)0: !/islrni n d1'
cir511 de lo ¡~e1culnÍ
9-20. 19·11: 218·28; Origcir de los 111exin1 1105.
/ns 1i1c.ric11 11os fJOr 5!/s pinl1rrn: :., c,1ps.
chil!. lib. 2, llislori a, !977; 1'111d1•s de Tloldo lcn. 19·1R: 11-,\1.
JCMI: 26'!.70; !x!liho 2. c:1ps 1-10. l'l7í:
, !908; Torq11c 11rnd:i, lib.
Vi'.:inse l~1hién Cristóh :il del Cnsli\\n
vol. T. r6gs. 10-1-!G: y otros hisln1i adon:s
vol. l. p{1gs. 113·32; Cl:iviic 10. !ib. 2. 1R26:
s o l i c u ~ 1 pic!ogr ;ificos pieculo 111hino s que il!!s!1:i11 las niigr;ic ioncs
nnliguo s. Los
el Códice /\11hi11 (1893) y el ,\L1pn de
rnexicn s \1\cluyc11 d C(ír/íce /Jo1uri11i (!94·1).
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Sip,iit'11<-a (e11 R:idin. 1920: 12-11, Lá111in;1
'J Vé;inse . poi" ejempl o, Orozco
y llerr<i (1880: vol_ 3. u1ps. 7. «. p;Í,~ !11-75) . Chn-
lkl XIX. L:is nhr;i:; de los clnuhis lorindo 1cs co11tc111-
vcro (\88ll) y olros histni-i :idorcs
!:is rk Btund: igc (!972:
po1;í11c os i1clu~·n 11u111c1osns síntesis y cspccu bcionc $, co1110
(1073: 33·53. !980: 172-96) . tvlartí11e 7, /v1;-1d11 (196·1). 7.;in!w ijk (!(]7[1),
lf'.-3·\). D:ivies
c2 l'dn1í11. 1976, p,1r:i u11 rccienl c cx::i1nc11
Uch1nn11y (!S78) y Brny (1'17H)_ Véase /\!,11lín
perspic nccs 11n:ílisi s de
de !:i l1i~(oug;": de 1:-i n1i¡ri-ri ción. C:ilnek (l97H) h:i hecho
H1s dcriYnd os de la inlcrpre tnció11 de !<1s fuc11lcs
nlgunu s de los conipli cndos prohlc11
;idos con ln 1nip,:r;ic il,11 1ne:dc:i .
]Hi1n:i1-i;1s. r¡ue inci11ye11 mucho s rchcion
o, Sni1<1gtí11 (iih. 10, c:ip. 29. 1950-C,9 : p!. 11. p;íg. JqG) refiere que
" l'rir ('jcrn¡>l
4, 1CJ67: vol. 2. p;ígs. 12. )R).
lc1s 111a\1kcín11 en lod:i:-; ¡1nrtc.s. Du1;ín (lib. 2. cnps. 3. de
l:itnhié n 1ccor.e n dcsdcíí osos co;ncn! :irios
Tczo101 11oc (1975: 161 y 0!1;\S fucnles
1

10 n1ilos mcxic;i s p1ol1:1l ilc111cn le exngc1a 11 s11s

St1s vcci11o s 1116s :iscnlad os /\11nqu e los
.1 l:i 1iqucu1. 110 cabe l<i 1nc1101 d11d:i
lw111ildes 01 ígc11es y s11 :1sc-cnsi611 de L1 pohien 1
t1110 de lc:is p,1upos ~ h 1 : n 111e110:: p1e~tigo.s
de que en el ~iglo x1v er:i11
40 Ccoffrey \1/_ Co11rad y Arthur /\_ Dc::11w1est ·11
l.a exp;111si611 i111pc1i:;l ~i:deca

SL' asenlarui, en C!ia¡ndtep ec, Jo11Jc una cordición dl' sus perseguiJu rcs !es
35 los n1exicns fu11daron !;1 ciuch1d hern1a1H1 del norte, '\'\;\lclolco ·lll. Un;1 vez 111:\s
i11f!igi0 Uil<l ;•¡·Lt·•!:inle dc,rrola cn1pujá11dulés a In diúspora . Este uconlcci·· cabe desconfi~1r de: los 111ilógu1íos i111pcrin!cs de ·rc11oclilith111: \us cxc<Jv;1-
1nic:1llo se 1e!aciona con \ns pt in1ltivas nsuciaciune s di.: CliapullL'pcc cuino ciones nrqueológi cns li<1n sncado a la luL niuchos rc~los pri111itivos e11 ;1111bus
ca111pan1cnto del úlliino rey tolteca, l lue111ac. ;\\lí se suicidó I lucn1uc, deses- islas, y lodo parece probnr que 'l"lalelolco cr;1 l;1 1n;ís antiguu dL: lus dl'1S
perado por la dt.:sinlegración Je su reino y por ln diáspora de los pueblos
11
ciudades, con un origen que cl<1la, por !o n1c11os, de coniienzos del x 111 y
tul!ecas 36 • Después de la derrota, !os supct vivie!ltes rne:dcas se rcfugia1on , pro\Jab!e111e11te de 1nucho antes.
scgL'in se cucnt<1, en el estado culhua H_ Cu1110 ya he1nos observado, Culhua- En cutdquier c:1so, a n1ediuJos del siglo x1v los 111exicus cstu[1¡111 ins!:1-
c.it1 csluLa collsiJeu1d u co1110 un centro de sangre tolteca, y las fuentes ínsis- !ados en las dos is!ns de 'l'cnuchtill an y 'l'!nte!olco. Por c.sa épocu se cu11vir"
lcH sigt1íc~vaeol en que, n1ic11lras residían entre los culliuns, !os n11:xi liero1i en V8sa!!os de la poderosa u\ianzn tepnnccn, que: co1!lrol;1b11 hi tic11:1
c;1s «Sl! e111patcn!a ron [os unos con los otros, por VÍll de casa111icnlosi> .ig. firn1e al oeste. 1\1\lc.1io11nc11lc los n1cxica !H1bía11 servido de vez c11 cu;n1du
Evidc11len1ente, la 111igr<ició11 nicxica ha de verse lanlo n la luz ele! en1pe- a otros estadus del valle con10 1nercenarios o lributurios y, si het11os dt.:: Lla1
!1u gciicral de los <iztecas por n.:ivin<licnr la herencia tolteca, co1no de la crédito a sus historias, se lit1bín11 ganudo un;\ repul;1ció11 de fc1ul:Ídad ·ti.
1t::csc1 itu1a que los niexicas liicie1011 de su historia tras llegur ni poder en 1~28. l'v1il.'.11lras acluabau con10 guerreros ocasionu!e s ;i\ servicio de lus \ep<.11\ec;:is,
En esa época, el rey ltzcoatl que111ó todos los cóJicts pri1nitivos y se rcJac- se vieron gradualn1e nte envueltos en los esqucinns pulílicus Je:! ti1a110 !cpn-
l<lr<..H1 nuevos textos históricos y religiosos, en vc1siu11t'.S inás acordes con !as nccn, '1'ezozo1noc:, soberano <le J\zcapol~1!. La pa1 ticipílció11- c11 Li nli;11lLa
11entc In continua usin1ilación y la evolucil)11 cul~
<ulibiciunes in1periales de los Jirigentes 1nexicas (véase inris adelnnte ptígi- tepaneca nce!eró i11dudub\c:1
lural de los 1nexicas. Los tcpnnecns adiestraron a !os guerreros 111cxic<1.s puta
'"" 55-62.
Se on1 in que los vagabunde os n1exicas finulizaro11 con !a fundación ele su posterior papel de in1pcrinlist ns 111ililares y proporcio11t1ro11 u11 n1udc!u
su cupi!al, rrcnoc\ilill an, en una isla deshabitad a de las ciénag¡_1S occidc:n- de sociedad enorincine nle estratificad a que alenlarín Lis ainbícioncs de la
naciente clase guerrera n1exicn.
!;dcs de! Jugo 'rexcoco. El aconleciini ento se produjo en fecha inciertn, en
H. esulta sunHunetilc difícil avcríguar l<-1 naturnlcz:i concn.:la de: !a ::;ocic-
la ¡Hirncia nlitn<l del siglo xiv ' • Se nos dice que unos trece nlJ.os después
31

daJ incxica nnlcs de su rcpe11lin<1 nscensión si poder i1nperiu!, c11 l-l2g, n

pcsnr ele \ns nu111erosas descripcion es de crónicas y códices. En n!gut\OS casus,
TcüJZ.O!l\üC, Crú11icu (lfexicoyotl, 1975: 44·49; Durán, lib_ 2, cap. 4, !967: voL 2,
p<Ígs. 37·9; Sahagún, lib. 10, l.:<1p. 29, 1950-69: pl. l l, pág. 196; f(e/ocidn de /u gu11en-
\ns crónicas posteriores pruycclnn !iacin el p<1saJo, de furnia nc1da cu11vi11·
logí,1 y liuuje, 1941: 248; J-lisiuria de los 11ie.du111os por sus ¡Ji11t11rns, cap:;. 12-13, cc11te, la estructura po\1tica y socin! di..'. la época lrnpcri;d. [n otros c<1::;us,
!9·11: 223-4; Origen de /os 111exicw1os, !9·1!: 265. !os códices y !11s historias retratan n los pri1nitivos 111cxicas con u11u nustti!-
Jlur cjei11pl0, Relucid11 de fu ge1Je(1fugíu y li1wfe, ! g.¡ 1: 1·\·I; Origen de /os nw.ú- gia casi roussonL1n a, Jescribié11 dolos corno un gi-upo rural con u11a esl1 uc-
c11nos, 11:Hl: 263; /Í11uli:s de Cuuuf11iliú11, 1975: !5.
tura sociopolílic u lolal1nenle igualitari<:1. LJna vi.:.1. 111{is, las i11co11gruc11cius
}) Tctolo1noc, Crónica Ale:i:icuyoil, !975: ·18-52; Durán, lib. 2, cap. 4, 196"/: vol. 2,
piígs_ 1Y-41; llislorin de los u1exicn11os por sus piJJluras, cup. 16, 19·11: 225. pueden debei-sc en parte n !íl posterior ree!nborac iún de la historia ubrll dl'.
te
'' J)urá11, lib. 2, cap. 4, !967: 40. Todas las fut.:1dcs n1exicas insislu1 tepetid;in;cii la élite i1nperií!l 1nexicn.
en su 11H:Lc!a Cüi\ lus pn::stigiusos culhu;i:;. !'or supu<'.:;\u, Tezoz.onioc repite y vuelve La índole contradi.clo ri<t de l<is pruebns sobre los pri1nilivos 111exic;1s se
!e
:1 iepclir cslc punto varias veces, e11 apu1kncia pura estar seguro <le que 110 se
debe en gran p:ir!e n !a naturaleza di1181nic<:1 de su dtsanul\lJ; las i¡istitu-
pasn por nl!o. Asegura c¡ue «los 1nexicnnos que allí qucdnron lornnron co1110 1n1erus
a las do11celhis cu!huas y los eulhuas to11ia1011 conio ycnios a los jóvenes hijos
de los ciones políticas y sociales 1nexic'1s sufrieron probali!en1c11tc cu11ti111_ios cn1~
vc:1J¡1Je1n111 t11lc sus piupios liijosn (!975: 57). /
nicxicas. de 1110Jo que fucion cnlunu:s
!'uc:;is líneas Jespu..'.s vudve n insbtir soUre e! rnisino punto. Esta obsesivn insi::.kncia
suiJte Lis fu..::11l<.::s del estaJo niexica {en este cnso ve1slo11e:; de la «Cró11icn X») refk- 'º !\no/es d¡J '/"/atelolco, 1948: 3, ·15.
Íiltl d deseo propagandi:nico Je enlazar a !os incxicas con
!os lollccus. " Davies, !980: 194·5, 1973: 50-3; Espejo, J9·H: 522-6; h·1Hrli11ez dl'I liíu, llJ·ll'i:
n L."1 nwyotía Je !as fuentes el!loliislótict is :;itl-1;u1 !u fecha J..:: fundación
de Teuoc!i- 1·18-76. l.ns excavacione s en curso en Ciud;1d dl'. !\léxico p1011H.:lc11 ac\:11<11- la cio110·
titlan en e! al10 l 325 d. de C. {v¿ase Nichulson, 1978: 299). Davies (1973:
!98-9) logÍ<1 !crnprnna Je l<i isl¡¡_
en lns i1ili:1p1l'.l<1cio - 1
' Por eje1np!o, !os sc1-1ores cu!l1u:1s ccH1{1 .1!:11011 n los 111cxicas con10 gttL11 c1 us
dt1-
defieu<lc con argu¡nc1Jtos co1ivi1iccntc s la fcclrn Je 13·15, d ~ a L
(;\11nles de '/'/utclnlcu. 19-18: •10-l)_ J\Jgu-
1ie>. de Ji111<.'.11cl'. tv1otenu (196!) sobre el va1i<1ble cón1pu!o de los
aÍlos en el ~,-léxico ra11le la época en que los lL1vic1011 soinctidos
ccntiaL Y :;e ha11 !legado n citnr i11cluso fecl1;15 n1;ís !a1díns (por ejelllplo, B1u11Ja- nns fuentes rncxie<is alt:g1111 que la g:1ra11lía culluia de <1poyo y a!ia11z;1 n lus niexicas
se debía 1n{1s •d le1uor a\ s:dv<l]i~10 de és!os que a i11te1cses pulíticus (!>1r~, lib_ 2,
gc. 19/2o l·l, 301).
1~ co1p. '1, l:J67: vo!. 2, púgs. 'lÜ-'l!).
 Ccoffrr.y \V. Co11rnd y /u!ltur A. Dc1n;ire~!

liios ¡1:11;1 ;1dcc11:irsc :1 stJ v:11i:1lilc ::;ucrlc y :1 su 1;ípid;1 cvolució:1 cu!tr~d. ;\dc111;ís de sus funciones cconó111ic;is y orp.:<1ni7:<1!iv<l.<; los cal¡¡ulti/I co11s-
L:1s c:1:;1ch·1i- :H-iu11cs cu1~·!:s '"'l!o v:1ld1<Ít1 pnr;1 un 1no1nc;ito dclc.11ni11;1do. lifuí<1n cicr!o tipo de gl'upo de pnrcnlcsco. l''-lllcs!i-:1s fuente:; del xvr, !os c:ro-
Sin c1:il¡~n. d;1dn !;1 :i11sc11ciri cnsi !ol;i] de. d:lloc. :1l'qu,_:ol(í¡r,íc0s de i111por- 11i;;L10: csp;1ííolcs, Sl~ 1110;,lr;1r-on h;1s!;111[c pc1¡1lc:jns soh1c 1<1 cxnc!;1 índole ele
(;11H:i;1, i:i c1 de 1:1 cv(duci\Íll n1cxic:;1 slilo p11cclc !c1111:-i1sc en fé1111i11os l;1 cs!1uc1ur<1 ele p;i1-c11!csc:o de los cnf¡¡11fri11. J\lnnso de 7.ori(a cxn1 11i11t.1 el
li\il)' f:1'lll'1 ;des !,:i :·i(t1nciú11 se ;1gr;1vn r1l'111 rn:ís n criusn de his n:it-r8cio11cs
proh!c111n, ohscrv:nl(_lo su p~icl de pnrcn(csco, nsí con10 su.~ oln1s funcio11cs
r¡11c l ('11rl111c_k·11 )ns 1 ;¡;;¡_'.(l;; dr~ i1~;f(ucQlCS !C!l1pr;i11ns y !ardÍns, .Y <1 C<lllS<l ele vecindad en gc11crnL de tt11idndcs t1 ibula1 i;1s y dc111fís u_ /\si111is1no, n1111-
dt_: 111.<: i1dclo~; de los p:c1~g'.disl< c::;laLiles de! siRlo xv de crcnr prccc" q11c los cnf¡nrf1i11 cr<ln grupos c11dógn111os uniflcridos, tcnínn en ~ip:rct1Ííl
!.kt:i,:'' !1ic;l1'11icus n j1:;!ifc~ns n!cpJíric:1'; p;irn el n11cvo 01dcn irnpcrinl. jcl'tl!CJUÍ<i i11lc1 n;:i. f listnriadorcs de! XIX co1110 ~·lc_ngt! ( 1877) y l\:indclic1
Í'-J;, r_:l1 (:11\f\', ln.'; C';!11dic1':os lllüd:_:¡¡¡os h;111 podido orrcc-cr c:irnc!cri7.11" (187R, ISRO), nd11jcron que se l1ntnbn de nulénlicos ch111cs. pero !:1 cs!r;-1fj,
1_1111,·:-; ¡-:1·11,_1:d:·'.; de 1:1 socicdc1d ¡i1ci111pc1i.-i 111cxic11 ;i trnvc~s dr: un cnfuc¡nc fic;ición descr iln poi- lns rncnlcs no se ;i,iusl<1 n !as dcfinicioncs co11vcrH:in-
\!111::t1H·11!c ciiiico de l:L'; [11c11!cs p1i1n;i1i;1s 'l E:;los <t118!isis de In tc111pn1n;1 1i;-ilcs de ur1'1 csfruc!ur;1 de c!nn. Unn solución ;i! prohlc111<J, que go?.;1 dr
';( 1c:Ít'\L1d 1cxi~ des': ihc11 i11v:1i-i:1blc1nc11lc u11n institución p;irlicul;ir, el ;1¡11p!i;1 ncrpl;1ción, ¡n-opucstn por pri111rr<1 vez por Kirclihriff (19'Jl)). r·o:: que
(; 'tin en ¡il1:1:d). cn1110 cc11!ro de lt1 vida n1exic;1 11 . El caf¡111flí el ca/¡111/li co11sistí<1 en nn tipo de Hcl;111 cú11ico)): un grupo fl\!C cstnh;t
c1:1 \;1 u11i,]:¡;] h(1'.;ic:1 dl'. Lt ¡ic1lcnc11ci;i soci;d en ln p1i111ilivn socicdnd 111c-
i11(c11cl:1c.ion<1do, nunq11r poscycr<1 U!1<1 cst1·8tificnció11 i11!cr11:i de n;1!ur<1!cz<1
.,;1c:i, nsí (_i_'ililC1 l:i p1ir1cip;d 1111id;1d 1cs-idcnr_:i:d. /\ 111edi<1dos dc.I xrv se cil;i11 licl'cdil<ni;1 ~ . 1

q11i11cc de c::1;:; 111iid:ldcs (·.11 l;1 !L1111;111!c c<1pi(n] n1cxicn, ·rc11ochlifl;111 '°'. !.os 1\tlc111:'1s de !n cs(r;lfiíicncirl11 ,<:pci;il y r:'C(1ic~ c11 el i11fc1 inr de !os
1i:!ci!1h!l\S 11 c11 cc1111l'111 !;is (Íc1t;1s drJ cof¡¡ufli, que crn11 i1~tlc;!s. caf¡iullin 111cxicns, l;in1hié11 lir1hí;i dífcrc11ci;is entre ellos. 1\lgu110'.; cr~1 111;Ís
n1111q11c n 1·;HL1 f:1111ili:1 se !e :1sig11:11in e! usurruc!o de un clc!cr111inndo lrozo p1c;-;tigiosos, 1icc1s y poderosos qi1c oll'os, y se 11os dice que cicrlos caf¡111fli11
de tic1r;1, q11\' se l1:111s111ilí:1 ~ s11s licrcclcros con l~d de. qt1c f.slos siguien111 poscí;111 ni;ís !'1cr1-;1s y 111cic_11cs'11 • En nlgunos cuf¡ntfti11 de !n époc<1 in1pc1i;1!
c1illi»<11HI\' jy- r': 1ccl:1s d{~ ¡i11_1picd;11J cu111(111 tr,. J.os cal¡niltin scrvín11 tn1nbil:11 ----y nc<iso <111(c1'i(lr111entc----- npa1Tcc u11n cspecirdizrición del trnhnjn, que scg11-
rt111H¡ 11111<..i:!dcs 01¡;:111i:>.<1li\·:1:; p;1rn 0!1ns funci()11cs: c:id;1 b;llTÍo cal¡n1!!i 1n111c11íc <1c;i1Tcli difcrencins de riquczn y podcr-~ 1
. Lns diícre11cÍ;1s cnlrc lt1s
¡in:;cí:1 .c.11 jllllpÍ;1 r.<:.:c11c!;1 y su propio !cn1plo, y los p,uc11eros del cal- caf¡nilti11 se :1gudiz.-iro11 co11 In cs!n1clur:i i1n¡'c1i;d, por ;;;11pucs(o, pero c11
¡1,,lfi l1:thi.dc\~ h..1cli;il\:111 ju11lu:::. c11 un cscu;1dró11 ~ 1 . el sip,lo xvi ¡11c1b;11Jlc1nc1l!c cn1n 111uclio 111(1s !i111it;1d;1s.
F11!rc los '111liguns r11cxic<1s e! p:1pc1 de los jefes. nsí cnn1n !ns difcrcncins
"1':11:1 lw; f11cilics ¡>1in1;11i··· de !,is nicxicis p1ci1npc1i;iles vé;isc !a no1n )7.; pnrn
de cl;isc, er:i11 111uclio n1cnos p10nci~dos que en e! período in1pcrin!. l.:i
1:1'; f11c1:ks •q r1¡d:i~s. no\;1 11. !'ni- dc;g1;1ci:i In 111:1yor p:i1rc del n111!c1i;tl p1inin1io
y .~1 i1it•:11'1·_·f;1ci(111 -s-c 1cfk1cn ;t h n1i~:Kl', !n e1q11ologí<1 o !ns sccuc11ci;1s di11t1s·
111:1ynrín de l:is descripciones nns pi11!8n unn socicd;id rncxic;111n pri1ni1ivn
liu1s :·,i:1 ( ,,,¡,:!1('.(1, i\·\;11IÍ1H'?. 1\\nd11 (!CJG·l). !l!ay {JlJ78). Cnslillo F. (1977.: !9-·Hi). duindn de nn(;--¡h\cs 1-.-isp,0s dcrnoc1fi!icos: el jefe del cnfpulli crn elegido por
!J~1\'¡,_ (1'17)1. i;;i11. (l':JG(1: 17_).f) y ¡ios.,ini). Cnso (!Cl5·1), Uchrn;1ny (1978). Znn!wijk 1111a ;1.<;;11nh!e;i gc11crn! ele los lio111hrcs de! co1nt'111 (111occhualri11) y riscsorndo
(ll)l1-\. i·l"/(;), !·'.u111Hh (1()79) y vi1u~ cs!11dil1suo; h::ii l1:1!:1do de car:1c!c1íz;ir !o5 nsrcc- pnr un co11scjo ele nncinnos 'l. Se dice que un co1L,cjo de estos jefes cll'.gid(l::;
lus d1: ]:; ¡:1í1,\i!i<.·;1 ctil!111;i 111t:.\ÍC:1 y. c11 rdgu11us c:1;;os, de co1npnr:1r lns in.'>(i!ucio1ics
r1:i>¡Tk~ cni1 l;1s i111pcri;ilt;.<:
"!l:1y :'n:1il'i'; r.::,;cr.::lc1l{c:;, :1ut:q11c :-i!r,0 cu11l1;1diclo1ius. del crr/¡¡¡11/i: l'v1orcnn. 1931: J'f1scín Sii p1upi;1 diviníd:id ¡11plcc!Ür;1 ;-i ln q11c se 1iiln!!nlir1 c\llln en esos lcni¡ilos de
:\1(1:i71'1" 1')111: !<:i1chiiuff. 19'.í9; C:i.~o !96}; Carrnsco. 1971; l\nl7, 196fi: !17·21: ho111io_ í'.:01i!n (19 1!1: 111-12) y ['oin;ir (19,1!: 2q) exa111ina11 !ns 1ca~;5 de !ns jÓ\"C!H'.S>'
7-~1r·.'ik !fJfi'i, 1qrif1, l97G: C;\stilill F., !')72: 72-7 y ¡wssiu1. Si11 cn1h:irr,o, son tnuy del cr1!¡1uffi. donde se iL~lr1í: ri l:i juventud loen! en !oda-:; bs mrilcn.~ Cnstilln r
i'LH :1s l;1\ fucrilr::' p1 i1n~ i:\S q11L' ::e oui¡rnn Cllll O\lll[lii111d de loo; cnl¡nil1in y 1(ldüs lns (ICJll: 72-.l). l<:1[z (19fí(i: !!7·21) \' Cnr.-i~co (JqJI: )G).R) p;isnn rcvis!:i n 0!1;~
cinr,!1i';l(l1hdl11•:s -~e :11ic11c11 í1111d:1111c11rn!n1c11le a !;1 /11c1•c y S111111i1i(1 l?c!ocirín de llll!Clins Ílll1t:i01l('.S de J:i t1Íd~ crrf/J1i//i.
7.n1i1:1 (f\)·11). c11 c::¡1u:i[il n f;;:; ptq;s. fl[i.fHJ. !l;1y i11q101lon1lcs 1cfc1r11cias dise1nrl;~
'' 701 i!;1, 1g,¡1: HG-'10. 1f1-12. y ¡mssi111.
Jl"t <1! r :1•; f 1·:fc~ y C:11 i :1sco ( i ')0 7) 11:1 cu1llpil;1do 0!1 os 1nniu i;iles de! xv1 n::l:1ciun::d11s " 1\!gL111\15 n1d1c1¡Híl()gc_is li:111 ;icepl;ido b p1upt1i:.<:f;1 de Ki1·i.:ld1off de que !Ps caf·
COI] I;\ n:ti::1:1k/:1 del Cdlf 1 111li.
¡'11/1i11 cr;in "clnncs cónico;,,, (ror cjc1np!o. Sr111dcrs y !'rice. l'lGR: 1íG: \Volf. 1g1q.
"Tc:1,·n1110c. Í,!iÍuico 1\fr'\'Í(n.1·01!. ICJ7'í: 7,j.')
1)fi). pcrn In n;1(t1rnlcn1 de lo~ cn/¡¡11f1i11 y de ln oi-Rnniu1cki11 ~0cird incxíc:i cr:in rn
"/,n1if;1, l~J.1: f\f¡.f\_ L:1 si!:1;1,:i(i11 de b ¡>1opicd:1d de l;i licrrn :1¡.:11-c1t!c1nc111e cr;1 1c-.1lidnd 1nfis ¡n1plej>.~u corno li;i dc1noslrndo Cnrr;isco (\C/71. ¡q-¡G: 19-16).
r.:,. !:,11(c C'!1rli,~:;L \10: 11sc bs f11v:\les secund;11 i:is ci!ad;1s en );1 11oln '1,1 pi!rn 1111 "'Zoiil;i, !9,i!: 87; Cn11<tsco. 197!: 366.

1'3
c\:111wn 1n:'~ ;1 írn1do. " 1\l(;1¡;_{l11, !C)·l9: so.!
Sd1<1f',Í11 (lib. 2, 1\p\'.1Hlin::. l(l1Uli9: pi. 1, p:írs. 179-0íl) dc.~1i!J el !rrnpla del -'' \-\:;1se 7oril;i (¡e¡.¡ l: F8-9f11 ~l'1c J;1 cleccirí11 del jefe a11ci;1nn y el hecho de que
"rt!i. li::1:Í;1 (liJ,_ 2, cn¡i. '.i, i'H)7: vol. 2. ¡1 :í¡;_ 50) nfi:-11101 illcl11so q1w cndo1 colp11/li
11n se lon1;iL:1 1i¡~l;t rkci,i611 sin c-c111::t!Í(;11- ;i !Qs olrr:i.' :u1ci:1110.' del co/¡1111/i.

Geoffrcy \\I_ C'on1aJ y /\1thur A. De11ir11cst
de calpullí a!cDnzaron una situ:ició11 de do111inio o quiztis iiicluso una sobe·
c1a 1cspu11snblt: de L1s decisiones políticas fundnn1c11l;i\cs de los n1cxicns y
dt.: la elección de olios funcionaiius , cuyos poderes estaban cL 11 atnt.:nlc cir-
ra11fn liinilada 56 •
cu11scrilos. No obstu11tc ese sislcina igualitario, si alguna vez existió, su[ rió'
cun.:.idcu1Lh:s 1n0Jificacion es en el siglo xv. Por entonces parece que !us
!a ciudad estado de Culhuac<Ín que les concediese un príncipe de sn11g ·e tol-
candid;:itos elegibles p:_ira el caigo Je jefes de cof¡n1lli tcnínn Ltue ser n1ic~
b1us de Jctcm1i11aJa [a11iilia del rnlp11//i
51
. Esta estipulación i111plica que la
jt.Jatuia era en grnn 111eJida !ii.:icditarin, lo cun! concuerdn con la Íiidole
c:-\1;ttific<llL1 de la esli ucturn de !os cul¡iultí11.
La cniaclctística ll1Ús i1npott<n1tc Je! culpulli crn, sobre lodo, su flcxi·
bi!idt1d. Su naturaleza 1nultifacélica le penni,tió adccunr sus funciones a !os
rtípiJvs can1bios sociales. Su estructura fluiJ<1 le perinitió n!Jsorber e integrar
u nuevos e!c111cnlos étnicos y socirdes y, a !a invetsa, facilitó !a n1arclia Je
<HjuLllus cuyos deberes o an1bicioues estab<Hl en olta parle. Ln estratifi-
cación in!c111a de los calpultin, aunque quizás inicinln1ente fuera !i111i!<1da,
pc1111iti•5 in;ís adclnnte la fo11nt1ción de una cstruclu1a de clase que se trns·
\apó con csltis unidades l1;n!iciu11a!cs. Aun así, la estructura tlt::l ca!pul/i
b1 illdó a 1nc11u<lo la posiLiliJnJ de una n1ovili<l11J social, rasgo crucial tras
In 1cpcnlina asccDsión <le los 1nexicas en l,128 (que ocasionó u11n necesidad
u1 gente. y 1cpc11tiua de persona! para ocupt1r in11u1nc1¡1b!es puestos burocr<l-
ticos). La toler<l!lcia organiz;itíva del cafpullí cori respecto a la 1novilidad
social resultó lanibién esencia! para Ja niotivación inJividual en épocns pos-
tc1 iorcs, cuanJo la ideología in1perinl ofrecía la reco1npensa de 111ejor condi·
ción socisl y 1nílyor riqueza a quienes se dcstncar:in en la guerra y el
COll\Cl CÍO.
'ranlo por su f!exibl!id;1J general, con10 por sus caraclcrísticn s espcci
ficas, dio la c;__isualid<ld de que el cu!¡Ju/li, ut1iJ;1d socin! brisict1 de !<1 socicUad
nicxica, se <<t1cL1pliilJ<l p1cvian1cnteJ) al pnpc\ i1npe1 ial que se le confindn
C!l!ie los 1ncxicas. 'J'¡unbié11 cu11slilui1í<1 posle1ior1nen te una institución Júc·
ti! e11 inanos de los arquitectos di.:! sisteina iinpcri;d Je ·ren0cl1ti~.
A íi11n!cs del siglo x1v, si no <1ntc1iorn1cn!c, otro nivel de esl1uc!u1a
política se superpuso n los houiliies del co1nú11, los n1ucc/1uulti11, y a sus
jefes de cu{¡nilli. llny iii<licios de que ya antes de estnblecerse en 'le1ochti~
tlun existía entre los inexicns un alto grnclo de liUcrazgo. Según los 111itos
de la niigtaciün, cuatro teun1111nas (po1taUotes de! dios) i1iletp1etaba n los
dc:scus <le In divinidad protectorn de: los 1nexicas (l luilLilopocht!i) y trnns-
1nilf;1n sus órdenes al pueblo • 'rrunbién hay tefcrencias a jefes gul'.rrt.:ros
51
5
Je los cuf¡iulii1i 5 , Y Lis historias i11dic<.1n, en efecto, que algunos dirigentes
11
Zorita, 19·11: 90.
1' Tt:zoz0iuoc, 1975: !8-19, 2!; Dur;ín, lib. 2, cnp. 3, !967: vol. 2, pfig 30.
11 1 íny nun1crosus 11.'.fl'.H.:11cias a «c1pilc1nL's» que di1igk1u11 b niigt:ición 111exica. Por
c]ctu¡ilo, l listoria de los 111exic1111os por sus ¡1i11furi1s, caps. 12· ! 3, 19·1 ! ; 223·4; Origen
1-lc lu::i 1uc:..ic1111os, !94 i: 265.
Ln expansión inqierial nLlccn
No se cslnb!eció, sin einburgo, un sisle1nu fonnnl de 111onarquía li<1sla
1370, apruxin1aJa1 nente, cuando el consejo de ícfcs de L'.olpul/i solicitó de
1
teca 57 • Co1no hcnios visto, la política exterior Je Culhuac6n se basaba en
el tráfico de su p1estigiosn ge11eal"ogía. Según s¡,; cu~1La, la ciud<ld l~s dio
un príncipe sciniculhun, J\cainapichll i, que fue el pri1ncr soberano o iluioo·
11i 5ª, de 'renochtillan . Por esas 1nis1nas fechas, nproxiu1nJa1 ncntc. !a pode-
rosa alianza tepaneca concedín un sobernno a Fr!atclolco, ciudaJ ht11nalla
9
de 'I'enochtit!an , al uor\c de tn isla natül 1nexica s .
En las fuentes apnrcccn lns Cü!llraJiccio ncs linbitualt.:s, y la venladc1;_1
histori_a del cainbio <le jefatura n (iua!cs del x1v sigue estando confusa. L<1s
referencias ni pri1ncr tlaloa1ii, Acan1npich!li, so11 con!r_~its, ln11lo en
lo que se 1cfleie a su pasado co1no a su cOtHlición Je gobcriiante w_ Con10
\os 1ucxicas de ainbas ciudades crnn tributarios <le /\2cnpolza!co , la cnpi!<d
tcpnncca, parece que lo n1;ls ptobriblc es que sus a111os Je tierra fírine i111pu-
61
sieran n \os 111exicas los nuevos gobcrnnntt.:s . Pero l<111lo si fue solicitada
cotno i111puesla, csln nueva capa ~upcdor de Uirigcntes rcptcsenlÓ ot10 pnsu
en !u e1nulación 1ncxica de sus vecinos inris ndelantndos.
1• Un je[c dd inltico puís nulo! de /\z.t!an llanindo f\1oc!czunw (TeLOJ.01noc, IY75:
15). su ptitncr didgcutc en ln 111ig1aLió11, tv1cxi C!uddiiuhtluio nné (Ti:LoL01noc, 1:175: 23),
y nlgo 1n{1s udclan\c un 1cy sacer<lotc Cuaul1tlcquclH jt1i ("!"c1.u2u111oc, 1975: 36·7) son
111e11cior1UJos en !n Crónica 1\Je.xicayulf corno dirigentes Jd pe1íodo de la ndg1;H:ló11.
tv16s (<'.lrde, Tczo20 11 1oc (1975: '\6, 60) Jcsc1ibc n un lluitz:ilihuit\ y 1111 Tc11ochll.i11
con 1o gobernantes muy poJuosus. Esos no1nbrcs a¡H11ecc11 11silnis1no en ol1 t1s niuchus
fuentes, y lluilLilihuitl y Tcnochn, por lo n1c11os, son pioliaLkincille dirigentes !iislÚ·
1icos rt:nlcs de 11lglin tipo. Aunque leng:unos que desconfi<n de lu HlLlriipidución de
esos re!utos por los li~to1aJu¡es iu1perialcs poslcríoies, ¡iaiccc que c11!1e lus 111cAicas
hnb!n surgido cietlo grado de !ide1uzgo i11Jividui1! nntcs de su 11se1itnndcnlo t.:11 Tl'.11od1
litlnn.
11 En renlídad, !as fuentes ci!a11 fechns 1nuy difl'.rcntcs pnta In supc~(a subida u\
trono dl'. Acun1apichlli. Duvics hn detu\!:.iJo y annliz.n<lo todn la gn11ia de esas fue11les
( t9JJ: 200 J).
1' El Lítulo Je 1/afouni significu lilern!nienle 1<cl orndo1H, ucnso co1110 reniiniscencin
de épocas niás nn!iguas en !ns que quien dcse1npef1n\Ja es le cn1 go ei a 111e1-<1nH:nll'.
uno Je lcis pü1 !uvuccs de los nncin11os dd cof¡¡ul/i
11
JI.no/es de Tlatclolco, !9·18: 1G·8.
"' Por cjc1nplo, pudo huber sido de Cu11lli11chíln, en vez dl'. Culluwcfi11 {l'. gr TeLO·
-zuuiuc:, C1ónicu 1\li::..icdyuil, 1975: 8'!).
" Estn rcluc:ión triLut;idu qut.:Ju ulisoh1ta1nuitl'. elata en lo:; 1\110/e::. de F!utclufcu
(19·18: 45·7). En dios se dice que el prí1ner gobernante de TL1lt.:lulco {Epcuuatd11 o
()unqunuhpilz. aunc) fue un hijo del 1-cy lcpunccn, Tczoz_oinoc, y se describe el puga
de tributo ln11to u\ gubernnnte de T1<1!clolco co1110 di1cc!111ne11lc. a Azc;1pul:rnlco.
 Ceoffr ey \V. Conr::id }, Artliu r A. De1nares{ ~ir ·L, "'""" ión impni nt wcrn
.¡ 7

ns estaba litn~do tanto

~'
!\1\ ¡ ~1'oi
1 obsta nte, ·todav ía a co1nienz.os del siglo xv e\
crl'.cícnlc poder del ¡/¡¡
El podt::r lle los lt·es ·p1in1e1os tlu/()(7¡¡e * n1exic
~.· . . toani y de. los pipíitin seguía !i1uitndofrente tanto por arriba corno poi ub<iju: SlL~
1 co1no por los deseo s del 1no1H1 rcn <t 1\zcH polza! co, n 1ii.:nl111s qut c11
poi !a nulut iduJ {¡ Hdic\u11al de lus cul¡ 11l1iu ~ .u1nbicio11c.s lcrrilo tiulcs ::;e diluyr.::1011
a !os 111cx.ic<1s en !us guctr as ele considc.t·ublc uutuiídud
lcpun ccn; su ¡ninc ipld dcLcr co11s!sUa en guiar f¡¡:: ;el._ propi o 1'enoclitillan los culpul1i11 gozab<111 ;1l1!1hnsc
i'~o obsta11lc, \;1 prescncin de
cnlllblndus en fuvur de ln nti;l!l1 .ll lcpc1ntc1.1. · '¡\.
polflicn y !ns tlcrrus colpulli11 seguí an siend o
!n princí ptd de \¡1 ccono ·
efectos que contd buyei on
tin gobc1tinntc clrnnn iente defln ido surtió vnrios 1
. ·¡¡ ;plfa ·n1cxicíl. Sólo despu és de la caí<la de. 1\1.c< q,ulz.a lco pudu la 1111cie1l!e
iuL Según se cuenta,
a preparar a los n1ex!cns para su poste1lor pupe! in1per 1
~j_· ¡jefatura 1:1exica ganar su bnta!lii ínlcrnn contrn
1 las ins!ilu ci011es (radiciuna!cs
en gran 111edida por des-
la noL!ez.u inexica,_ los pipillin, es\flÜa ~on1puesta ~i., la soc1cd1td.
<de
·
hijas de las n1ejorcs fnruilias
cenJi entts de los tlaloq ¡¡e, scniit ulteca s y di.'.
de !us calpu lt{n , • Los pipilti1 1 gt1crrenro11 en los
62 ejérci tos 111exicas y 1nedinntc ~i:l1ii111,.
lf"' '
'
inal1 i!nonios polígan1os ac"elernron . eÍ desar
rollo de una el use nobili at ia. fue usen1ejando cadu vc1
Je a~1;dcnL. tolteca ·~:¡!.\iul El sislc1nn religioso Ji.; la socied ad n1cxica se
An1é11 de estó, !a pi cSe¡1~i"a, de una !í!lcu dirn's~a 1neric anos 111ós , ) s o d n 2 l v i c 1 ~ al igual que
l111pre SCi1'id iblé parn' ,;l ¡irnÚS· a los de sus vecinos .nesoa y pnlltic11s
(¡iunq uc fuera esput ia) ,cün~tiufa· ...t;l1 requls i!o previo eco116 1nicas
;,\~ .:~·curdó con In evolu ción Je sus i1Js!ituciones sucia! es,
una p<11licipació11.sC.1L;-é1\/a ¡;oUdC Ll de i,-1éxicu Centr al en el Siglo Xiv. Con
ios Jioscs y los i ¡u~il'.s d,
ern¡)ezar a despl egar l\.~ ¡· Á finale s de! siglo XIV !os inexicas co111p31·tí;1n lnsiu
'Jos -ine,xicas {nidieroll pa11tc óu poslc
~l incipi ente e.las~' gobern~1l,
nciélo nülislü s' .. · ·· ... · 1
• • ' 111; .ólras sociedades del México Central. El complicado \tura (por ejetnp!o, e
sus LlniblcíoncS dHJes ele ln fertili dad y la ngricu
el ¡Jilpei°lle los.l11eXicAs Jn a. WI¡; ¡,{tic!u(u anliguns divini
.· A 111cd\Ja q~ se fu'e li1:~;·.tJ\¡o
la nlla112
c con sus anteo jeras, ~
'- ¡¡¡1\ (~ pdnionJial dios de la lluvia 1ncsoanierica110, 'J"!8!o 1
io l1izci el poder de la clase pipil1i11 y de los JJ1i111
ctós nción de la natur aleza )¡ ns
lcpa11ccú, lamLi~1 ~· Xipe l'otec , patio no <le la pi-irnavera y la ienov
, e! <nlibicióso soLcn!liÜ de Azca- 1s (por cjc111p\o, e! [Dini!in
ilutoque. r\ finales del Slg\ci xtv, l'e¿oz .01noc
:~ 1 \¡: corno fusion es de dioses-héroes tolleca·chichiincc<
pO.ti.n!co, concc Jió grndt~ extei\sio11cs de tit;rra y unn patte de los t1ibutos s, !'vlixcónt!). Pero !as ptincíp<ili:s divi
r.~:1; 1i Ouctz alcoa l\ y !n Se1pi cntc de Nube
por Slis i1nporla11les victor ins para li:i alinnz.a 1nDs bic11 eran cu11jun!o
a !os J\1eXic6s, eri rtco1ien~a'
ue '} 'a l<1 élite gLletrern, }~i ii.-, ..\niJa Jes no eran dioses e11 el sentid o occidcnt<d; tos, scg\.Jll las conc:rt:L1
ltpan eca • Este [¡ iblitÜ bclie[iciobn h los dáto<1 que podíat1 rcvcl<1rsc en un sinfín de ;,1spcc
61
es prob;i b!e que algun os ~ . h: ~,!divnos
inc1e1ncnta11Jo sus propic.dtidcs piívn das. l'n111 bién
.. nsocia cionc s espacinlcs y ícn1po~iles. Jlor cjen1p!o, ·¡·ez.cHL!ipuc<l {t:! (1espcj,
íl~:
n1aye que, siervo s que paguli<111 nsoci aise coi
Je los puebl os soinc tidos se _co1ivirlieu1n en !.U:\'.·' ;~l_1uncate), que cloininó la religió n postclrisica tnrdín, podía
Entte tonto, y deUido a las es ti ellas y \
l_iibulo di1ccl a1nen le n·lt¡s g,l1enCros n1éXicaSM. :l¡·' : la 1nucr tc, ln noche, el cielo noctu rno (y por ellde co11 Lis
<1 conve ilirse en un claro , cl jaguu1
viclorius lepuneca-nicX\c<iS, !OS tdbLitos einpe zuron ~k ;-()lu na), la parra nda, los banqu etes, los tran1p osos, los hechi ceros
á ¡;-'iex'icti 1. Ji rl.'..ct Ún1c1 i le ligado ri in jei al l¡ li Ía esla- el conte xto conct c\
con1 pollen te. Je. l~ ~cu¡1<?rlií yliii'..tr11u:.juslicin, el cnsligo, y con otros feu61 nenos i según
coinp lc]ida cl de ia ecÜn611ila con" 65
ele) . l11c\uiJo en el 111<1p
t nl y sus ntnbic lonCs .ndlil nres. La c1ecie11le ~¡!- t:,([cs tivida d, din del calen dario , punto cnrdi11nl,
s Ínlci·n 1cdias, co1110
dujo a su vez. a uua n1hybr in1po1 l<l!1cln de las
profe sione cnle11du1iu. ~ _los co!uic:s asocind11s ¡1 !e

l
y· tiJaiitliSlui<loreS.
'\!ii ¡ ~cos1ulógi rne:oa1nerica110 d~el
1nayo1es o sc \(desd(
n1c1Cudctcs, Lliróc~aS ~:· ! 1tu1nbos 1 1 czca\\ipoca se solapo con otras Jtvl111daJcs
Así ¡JLieS, a COliéDS
1
J~I s1g10 Xv,_él r;ui)é:I de ¡'os !nexiC¡¡J co1\10 VaSallos
~-1; •¡Llói): al dios Xipe se le Hnina el rrez.callipocn
rojo dt.:l esle, el ·rc.1cal\ipu,
nu~cros c~ilbos c1l succs ivnine nle 1-:..
y nlL1(!os de L.1 hcgct nonía lepan eca había prü\'Ocado &\ 1 1i~Ll<Jnco del ocsle era un aspec lo <le Quelz.alcoatl, y así
n1exicas. '1"udos ·estos cnn1- 11 el viejo pante ón incsonrn
la esti"uctura políti ca, social y etonón1ica de los fé: inedi Ja que los puebl os postc!6sicos reclnborni-0
de cul¡iuf li11, nl tlcinp o que vnried;1d y coinp lcjidn d st
boS erosio11riro11 el póde"i Uel sis(elna li-adic!o.11al l"Ícnno, lnn1bié11 cxtru jcron de entre su i11fi11ila
\n nHcic nle noblczn gucrr crn. :i'
profcsio11cs, !us Jinusl fns, 11
fo¡ lnlccfon el pupe! <le In gucrr n los tribut os
y1
.. \H·opios dioses µrotcc \orcs. Se nos dice67que !;1:-;
l sus propi o) p;¡{¡ul
í(\' ciudnJes estad o y has(n los calpulti11 nH.:xicas tc11Í<ll
!?efa,: iJn dula gcncnl ogfo y fi/w~. 19·1!: 25!.
s ·'·-¡.¡ nador cs divino s.
!22"L C!nvij eio pone de relieve los efecto
•l

" C!uvij eiu, !ib. ?. !826: vol. 1, págs.

X<llloCiiii y !aS tki-r;is y !os ¡¡(1 1"
vict¿rin S en
poli!icu::i y socinle S Sobr.e !os· i1{eXit;is de Su's
,¡!
llilnllo s que las iecoin pensar on. ·11: Hicho isun, !97! a: •111·\2 , c-uaJ10 J
vénnsJ en especi al . ' ;i
tcs so\JtC. lciS iii'iiyeqdes co1no c!risC sociul !!unl, !977, pn1u un eXlHHC !l
• 1< l'ar;_i út.'.b::1(es i:ecien
Coso, 1963; lh:1du1 i, 1975: '56·60; y los cnsnyo s puG!icu<los en ·tí 11 " Vénse e~pcinl1.'d
tos divino s n1csoa1ncrit:1u1us.
1 !icks, 197·1, !976; . ¡ c;;!lipocn y olros conjun
' 1 lJu1<')11, !ib. 2, cnp. 5, !967: vol. 2, pílg. 50.
" •
Caans co y Brodu, 1976.· ',.
2-o
,_ '1
• Plu1 ni lle t/Jfon 11 i. I¡;' t: 1
 fuentes irnportnn·
tatnbié n una sólo en las afinua ciones de Sahngl1n sino en otras varias
E11 la época iinperi al, el conjun to del pueblo n1exica tuvo y Zant\v ijk (1976,
tli, el ((colibrí <le tesH. Las recienl es inveslignciones de Uch1nany (1979)
divinid ad nacion al, su belicoso dios tutelar , l-Iuit2ilopoch 1979) han subray ado tanto la natu1-a le2n con1pu esta de esta divinid ad con10
los pocos ele1nenlos
In i2quicrdn)l o ((colibrl del sur}i. Este dios era uno de que el cnrác-
siglo XIV Jos rnexi- su elabornción a lo largo del tiempo. Este liltimo autor 1rfirmn
singula res del panteó n 1ncxica, desde que a n1eJia Jos del inftic.a y l<.1s fábuln s Je ln n1igrac ión de lluitzi ·
valle. La verdad ter cornpu esto, la genenlogfa
cns co1npurtieron el slste1na religioso de sus vecinos clel lopoch tli rcfleju u el carácte r étnicnn 1cnle con1pucsto
de. los propio 111exic;1s.
s
odo en el panteó n;
es que l [uit:.dlopochlli ocupnLa un puesto Lastan te inc.:61n Davies nfirrna, de forma similar (1973: 35-8; 1980: 181-3,
205) que el dios
ilopoch tli en su poli-
1níls adelan te exa1ninarernos el papel itnpcrial de 1-Iuilz. ern una fusión de un priiniti vo héroe tribal y de ()pocli tli,
una deidad Jncus-
su prirnili va natu-
lizadn fonna finaL AyuÍ nos líniitareinos a observ ar que tre de los pueblo s del sur Ji.:l valle entre los que se instala ron los 1nexicns
su pnpel en el siglo xrv fue
rulezu es 1 en e! nicjur de los casos, oscura y que
en el siglo x1y.
probnblcmente Lnstnnte mo<lesto. Revist e especia l trascen Jcncia el hc¿ho de 'que el dios
constit uyera un
s se llevaro n
Los n1itos irnperin!es posteri ores conlar ían ,có1110 los n1exica Jcsarro llo tn1úío propio de los n1exicas, sin in1poi- tancin para otros pueblo s
éste los guió y
a l lultzilo pochll i durant e su legen<lnria 111tgración, cón10 del valle. En realiJa d, lo que Jifcreu cia a l-luil.z ilopoch tli de la inayoría de
o final111 enle a su isla de 'l'enoc h-
aconse jó en sus luchas , y cón10 los conduj las otras divinid ades tutelar es étnicas es el carácte r estrictB n1e11te local de
version es <le! relato de la 111igrn ción están
titlan u. Sin e1nbargo, las diversa s sus seguidot~ -por lo 1nenos antes de lq ó i ~ n p ; > : \ in1peri al de los 1ncxi·
nes que casi un siglo Je erudic ión etnohistó- ·
liln utestad ns de contra diccio cns. Iviás al1n, si \as investi gacion es recient es están en lo cierto, l luitzilo
los verJad eros orígen es de I-luitz. ilopocb tli y
rica no ha podido desent rañar antes <lío9e_s del firnH1r úCnto, co1110 'l'cz-
el clios de la 111igra- pochtli no estuvo asocia do u irnport
su desarro llo prin1ilivo. En alguna s fue11tes se dice que ct1\lipoca, hnsta despué s Je su .lransf onnaci ón con las «refol'1
nas}i re\lgiu!::i<1S
i o lvleei, que dio su nornbr e a los n1exicas 69 • con escepticis1no el
clón de los mexica s era l\-1exitl
de} pri111e1· períod o in1perial. Cabe por ello conter np\ar
Pero
O~ras fuente s afiuna n que Meci era un jefe tribal, y no una deia'º~ dC~taco papel de I--luitzilopocbtli en el panteó n iinpcri al 111exic
a. La cos-
iton o I-IuÜzi lo-
otrus fuente s d<-111 a ese jefe origina rio el non1br e.de 1-Iuitz. Jllülugí a i1nped al lo clusificó cot1H) uno de los cuatro
díoses 111ayor es J¡;l
71 En un pasaje bastan te sorpre ndente <le la crónic a Je Sahagú n, 1'ezcal lipoca y
pocht!í . pnnteó n, adopta ndo a \guno 1 de los aspectos pi-incip ales de
un ho1nbn.:. <lel
su1nan1cnte fiable, un inforoHlllte co1uenta que ((ern sólo confua Jíéadu sc a n1e~udo con 1'onat iuh, el propio Sol. Cabe supone r,
71
cornún , sólo un hoinbre>i . n Je !u hlstodn
lezn sintélic u y ulgo sin lcinor 11 equlvo cnrnos , que fue lu postc1-[or reorgun!1.acíó
Los c.tHuJi os recient es liun insisli<lo sob1-c In nnturn y la cosuiologfa por parle del régin1e n in1peri al la que asignó a l-!uitzo~
Estas investi gacion es etnobi stótica s señala n que exhort a·
nrtifici al de fluitzi lopoch tti. pocht!i tan nso111brosas asociac iones y atribut os, al ticn1po que sus
icada fusión de días y héroe, con10 otras divinid ades os. lJna
se trata de una con1pl c.io11es Í!nperialistas y su insac:ia ble necesi dad de sacrific ios 111asiv
) • En la rnayor ía
postclá sicas (por ejen1plo, Quetza lcoatl, },,iixcoatl, Xóloll
13
ilin.iila das pura su
nsocin do en cierta deidad tan oste1dosu111enlc irnport ante, con a1nbiciones
de esos casos el héroe fue poster ior al dios, nunqu e estaba 1nexicas, agílznpados
te, los logros del pueblo , no parece encajar fácilrnente con los pri1nitivos
1ncúi<la con él, y a veces to1naba su nornbre. Postcr iorruen en su fangosa is!a a la so1nbrn de !Lls po<lc1osas fuer2a
s que los rodeab an.
tor. En el caso
individ uo se confun dieron con los n1itos de su divino protec Sólo con la ayuda Je los 1nitógrafos irnperiales la divinid
ad protec tora 111e·
(1973: 35-8)
de Jluitzilopochtli, sin embargo, llrotherston (1974) y Davies xíca, nntes insig11ificnnte, pudo abrirse paso, a codazo
s, hasta las alturas
idad basada no
han argu1nentado que el hoinbre preced ió al dios, posibil
del panteón. s (conio !ns
Se supone que Durf111, Tovnr y Si de los dioses pnsa1nos n su cullo, ve1nos que los 1nexica
" Vénse la nota 32 para h1s fuentes prinuui us. hereda ron de !os
TeL020 1noc (todos derivad os de la perdida «Crónic a X») son Jos 1nás próxirn os n ln clen1ás ciudad es estado del Postclílsico 'l'ardfo) no sólo
sino L:1n1biéu su espe-
ve1sión oficial de! Estudo mexica. toltecas el niilitarisn10 y la obsesi ón por la genealogía,
Los sacrifi cios hunl<t·
" Cdstób ul del Castillo , 1908: 82. luLnnnte versión Uel ritual religioso 1nesoan1ericano.
10
Sshngú n, lib. 10, cap. 1, 1950-69; pt. 2, pág. 1. nos eran esenciales para los cultos de n1uchns divinid ndes y en los princí-
cup. l, 1975: vo! l, pfig. 113.
Cristób al del Cnstil!o , 1908; 83; Tor4uc1 11udn, !lb. 2, co1110 corres ponJe
pales festivi dades del ciclo del cnlend ario. Los sacrifi cios,
11

11
Snhnglír 1, !ib. l, cap. 1, 1950-69: pt. 2. ptíg. J. díverso s. SeglÍl)
na!urule z.a <le I-iuitz.ilo- a In cornpl ejidad de la ideología, adoptaba11 qsp~cto niuy
11
Para reciente s interpre tacione s de la comple ja y confusu
Zunlwifk (1979), Davies (1973: 35·8), López
pocht\l, véanse Uc!una ny (1978, 1979);
pnssini) . Brother slon (197·1), BrunJa ge (1979: cap. 6), Cartasc o (1979)
Austin (1973, 1
' Costilla y Torque1 nt1Jn, nntes citodos.
y t-lichu!so11 {!971 a: 42'5-6 y passiin) .
¿\
 , l' I ,
50 Cleoffiey IV. Conrud }' Attlntr /\. Derna~t 1!1fexpünoión impC< in! ozlcC' 51

el co:dex!u sugrndu de lo ufrc11do, !n vfclin1n podíu ser dccapilHdu, qucrnaUn, ¡'~!:El componen le n1i:i1niisln del cuila snc1ificial nos i1_1ducc también n sos-
<il1ognd~!, cs(ru1iguLH.L1, despc!j~1J viva, despeííadu desde una grn11 altura, [péchnr que !a co11stn11te pugna entre !os es!ados del /\1cxico Cenlrtil Influyó
111ucdrt e11 coinÜ<tte rítu;d o por innníción, e111pn!8dn en un potro y nsnc[;1d;_1 ! fr~,l.e';di-o! y ln. i111cnsificación de !os sricl'ificios hu111:inos. Ln víolcntn
con ficchns, o podfu:i ap!ns[111 le !a cnbezn. Un fraile cspafío! que nco111pn- ~,!npcti·10 entre c1ucl<1des-est::ido dese111pcñó, p1~obci!e.-nl desde 6pocn
fíabn n !ns lropus de Cortés describió ns[ lct fonnn n16s corriente de sncri- p~·e\o[tcn, un pnpGI !unJzl!ncn!a[ en la elaboración de todos los nspcc!os
1
fic_io pt'1UHco. ~ ¡ qei !a religión de estado. Los cu!tos sacrificiales rni!Hnrislns del Poslcl6sico,
\ l~1s• <livinidades pro!ecton1s regiun'-lles y h1s genealogías toltecas se111in1ítícus
Te-11ían nqucstos nutura!cs ternplcs 1nuy grnndes, y encin1a tlna cns8 <le j,tn~icu que !a ideología era una parte de la lucha por e! poder tan ir11por-
or ució11, y a ln e11!rnJa de. la puerta, .in poco nnles, !enfrin puest<i una piedra ln111".1tomo la fuerza 111ililnr y ecu11úmica (Cf1, Demaresl, 1976, 198'1)1 Eu
liajn, hnsta lti 1udi!lti, en donde n n1uj~res o a ho1nbtcs r¡ue hacían sacrificios , :t;~1)!adr y top10 veren1os, fueron las innov<Jciones icleo!ógicas de !os n1cxí-
n sus dioses, los echab<in de espn!Jas, y ellos n1ls1nos se estabon qúeJos, n bt.~';)as qlle ti la larga les ~Jropcina ventnja sobre tinos vecinos 111Ds
du11dc s;dfn un Sace1 dok. con t111 11tlYd]ón t!c piedra que ci:is! nd Coi la bu nada,
ilccl1u a n1Ú11c1a
líl pst(~
de hierro de lnnzil,
con ílquc!Íh nnva¡n le nb1ín por
y Juego
de! corazón )' se lo SLlcCJbLl, sin que In persona que ern sacrific;1clu
'¡ ~J,\
~f1 1 solida, 1\t1i1que h1 i11stitución del saci-ificio hurnano fue [ui1Üil1llclllal c11 la rcll-

dijese pfllubri:i; y fuego. l11 qtle o n lr. que ero, nsí nllie1 los loS ·arrujnben por
~1Y{é!iJ-le
siglo x1v, la esca!8 de estos s<icrificios era bcistunlc reducida C1l
!ns escn!en1s abójo, y lo (uhinbriti y hacínn µcJa2üs Cor1 gran ciuelclucl y lo !, con .!ns ln1oci~s
1 ~lnp.i:có 111usivíls d.c. la épo~a iinpcrial nz.lccn. Es
us:-dJ<111 en !io1 nillos y !o con1fn11 por 11n1njur inlly su ove, y de esln rnn11ern · i)l·oliab!e que los 111cxperlos n1cx1cas no sncnf1cara11 sino unos cuantos ccn-
lt:1cfu11 s<icrificius a sus dioses 75 . ;j i 'ttllares de vícliinns ni año. Los S<:1cri[icios hun1'111os y el cDnibnlisrno rituo!
J
! c~ebí<:Ío ele producirse so!an1cnte con OC<lsión de ¡os principales ri(os rc!igio-
No es nson1broso cj{ie tales sritrificioS, y e¡ cii11ib<l!isii10 ritu<il conster- ~,S0t1el. cnlcndndo s8grndo, y quizcís después de in1po1 (antes victorins 1nili-
n;11;111 :-1 !os co1H¡llistaJor-t:'.S espalío\es. Pero c11 el PoStclcísico ~fardío ;:il pnre- t.n1·es. Prob11blen1e11te, entre los pr-iinitivos 111cxicns la rnnyoría ele las pequc-
ce1 habían sido aceptados con10 una pnrte necC.sai-ia lle! ritual religioso. La Í'ítls cere1no1lic1s, rilas do111ésticos o cultos ele los caf¡niltin iban nco1npnfi.atlos
n1;1yudn Je lnS VCrsiohcs clcr la tnitologín á?,(ecn ¡)Cistcriol· sostienen que el ijÓro· de snhgrfas y de sncrificios de nniru<ilcs. ¡\ co111icnzos del xv ncnso se
p1upio sol y lri pro¡}iH luna fueron crenclos por 8c{os de aulosacrificio d!vi- lu!Cnsifica1-on !os cullos en 'J'enochtil!an a c<iusa Ue los iniciales éxitos gue-
11u n. Los s;1c1ificios hin'nfl.¡¡oS del ljoslclásico ·ranlío han de enlcndc1sc des-- t.i'.ei-os de la éfir(;, de una t11;¡yor cif!uencía de c<Jutivos y de! crecicnlc in!crés
de el punto de visln del slslelllü de crcc11cinS y de[ eluborado rilunt que lra11s- ·¡ 11·o·i- 1ll!1<1 religión esU1!n! y u11 1ilutil cncnn1inacio a enallecer su prcs!igio. i'~o
niul~1hr esos actos carnales en ofret1<las bendecidas 3 l!noS dioses siC1upi-e (Cabe <luda, sin e1nbnrgo, de filie antes ele los cénnbios gener8!iz8dos de 1·128,
n111clll\L:lldcs. En h\uclia~ cerehio1ii<1s conct:elns del c!c!o del ctilendntiu,· las ; ll!!l<l Ideología inexica ni ningunn otia religión cslat;:i] ele l\íeso;:nnéricn Habín
víciin1;1s saci ificiulcs enJti e1i realiJHd personificaciones del dios, y n n1e11udu !l P6Jiclo co11forrnar los actos sncriíiciales y 1~ cosn1lgí~ religiosa en un culto
vestían cun10 la divi11ldad a ln . que había que prbpiéinrse. En rnuchos rilas ':i l¡11pCdctl!stn uniíicndo. Sólo después de ln fu11nulución ele ese cul!o, bajo ln
se ticdaba a lh víctin1::í coino si fdera e{ n1ist110 dios al que se eslabU lion- Íf-,f1 d < n 0 . ' i í l 1 ~ · ¡ 8 r o t ~ - p . 1 a d i v H c de los , s c i x ~ n 1 1-luit.zilopochlli, pudiei:on
ru11do, y u.'::lf se le clitigfn Ju palnbrn 77 . Incluso en el culto uiilitaiis[G ele ofren- !,_tt,· ~?:·cer provcchosss o justificnL!es las cé1r111cen<ls r11<1srvns del pcrfodo ¡¡n"
d;¡ de corn:z:o:iCs, 1 e\ gueitcro victo1luso se dilig(a <l su cautivo· con10 a u11 L i~ peri<JJ,'
1
•;b!~cis
i\ hijo, lr¡d{i11dolc con gr<ln respeto nnles de sacrificar n !os dioses el corazó11
del guc11e10 cx(:-111\jc:to 78 . Esos gueneros cupluindos se consiclct·nbnn !a Jncjor
ufrcnJ;,1 pl'",iblc c!l ln tnayoría Je lns cc1euH111ir1s.
1¡,_ l¡i,, ele trans[orninción
r¡J ''·'
': .l·0
'¡f
1il1d
' 1 1\guiL11, 195·1: 90-9l. !!11' Coi110 hen1os visto, los n1exic8s habícin sufrido profundos ca111bios cultu-
" \', gr., Lcyc11du de los Soles, !975: 119·22; S11liag1l11, lili. 7, crJp. 2, 1950-69:' ::·:¡ rales <l fi11nlcs ele! siglo x1v. Bujo la [u(e!n de sus vecinos, ni<Ís ;:¡sentnclos que
pL !3, p6gs. 3-fi; llisio1in de/os n1c;:icouos por sus ¡1i11fu1us, u1p. 7, 19'11: 215-Hi.
>1 L:!S p1i1H.:ipaks cciC111ul_Jins Je lus s;1ulficios se desc1iL:e11 dct,dlndaine11(e en S:dw·
•.:
,~¡'; -·~_i,!\1 <i su,.!radiclonn! cstructui'<1.caf¡n1l!i11 se 2g1cg<11on nuevas_ ínsUtuc.io11es
g'1;111 {f.11 espcci ¡ c11 ~¡lib. 2,' ·¡950.~ -Pt. :l) Yen In Jj¡sró~ic! de las Ii1dioS de tJue1 c!" 1
r .{~0lí!n Y socinles .. Los. nuevos diilgcnles, el tlatoa11i y !os pi¡'.(lfin, obluvló-
E.'-J'ii'"id, d..: l!\l 611 (lih. !, 19ó7: vol. 1). run ¡ 1111pot·t<-11des v1clor1ns pnr<l los 1ncxicns, con lo que se increr11c11(ó e!
7J ~-,'.; pc1pcl de. L1 g1_1cri:1 y !us (1-lln:!ns c.11 su cco110:·:1í;1 y obluvic1on en 1cc>Ji11-
 52 Geoffrey \V_ ConrnU y A1llH1r A. Denrn1c.st
pensa ]3 prop¡cJad Je algunas de las tierras conquistadas para la alian:la
tepaoecn. A co1nie112os del xv !us 1111.:xicas casi haLínn alcanzado Ja_ condi-
ción Je aliaJos Je los scJio1es tcpanecas de 1\zcapotzalco , en lugur de sirnples
vasaHus. CoincídicnJo con !os carnLios políticos y econónlicos, la relígión
1nexicu se hiJ.o nifis 1ni1ilarista y adquirió un carúcler n11ls estatal. Su díos-
h~ioc lluitzilupuch tli, antaño una divinidc1d oscuia, evolucionó hnstn conver-
tirse en una deiJnJ protectora del Eslado, aunque por el n101nento no iinpre-
s(on'd!<l en exceso a sus vecinos del valle.
Pero In estructura estntn! de 'fcnochtitlan no era sino un pte-
11ucic11tc
sugio de la incxoraliie potencia í111periat en que rD.pldan1culc iba a convertirse
tras la cai<la de. ALcupotzalc o, en 1428. Antes de ,::sa fecha sus nn1os tepa-
uccHs Jii11i!<1ban el poder de !us niexicns en los asuntos Je! valle, la porción
d~ lt ibutos que se les usignabJ y sus posesiones en las tierras .conquistada s.
[,!ás aJc!ante, el desüriuUo de una L.JcCÍÓll nnti111exica en la curle. del rey
te¡inncca Tez.ozon1oc, a con1ie112os Jcl siglo XV, puso de relieve la existencia
de; esas iiinilacioncs. ;\l patecer, ese grupo proµugnaba la <lest1ucción de
lus incxicas, a quienes consideraba peligrosos advenedizos 79 • Las trabas exter-
nas ni poder fo Je Tcnoc!itit!an se vieron aconipañ.aJa s de restricciones inter-
nas nl po<lcr de la élite guerrcrn; el tradlcioncd sistcrna culpulli11 constitula
una tuibu para e! desarrollo de la autoriJad de la élite, y la in1portancia eco-
nóndcn de !a guerra y los tributos seguía siendo bastante exigua en cornpa-
r nción con In agriculturn intensiva lacustic de los carnpcsiiios de los caípulli11
y lns actividades Je los con1erciantcs rncxicas de 'I'latelo\co. Esos olistácu-
los lnt~ros y exlernos nl crcciinicnto y In ccnlruliznció n del poderío rnexico
po desnputccicr on bnstn después de In serie de uconlcciniien tos que siguieron
u ln 111uerle de Tezozon1oc en 1426.
En In época Je su subida al trono, en el decenio Lle 1370, 'fezozonioc
h;\bía sido et rnacstro, consejero y patrocinador de sus l1ibulndos rnexicas,
a quie!lcs utilizó con10 peones en sus grandes planes para la alianza tepa-
neca. Los guerreros n1e.xicas, u! rnunJo de su tercer lfatoani, CliinHilµopocn,
nvu{L1ron n 'fczo2on1oc en la gran guerra contrn la otra gran potencia del
v;1\le, la confcderacíó n acolhun, Jii-igiJn por la renon1L1aJu ciudad de l'ex-
cuco!D. En 1'1 lB los tcp<inccas apL:isunon por fin esta alianza rival 111atundo
11
Vénnse, por ejemplo, Dur;ín (lib. 2, cap. 8, !967: vol. 2, págs. 69-7!) y ClHvijero
(lib. 3, !826: vo!. l. pDgs. 122-"i]. Es úifíci! Ji!uciJar si l<1s fuentes so11 inás fi<1Li!es
tn esto o cu1.ndo iritenrnn justilk<.Jr In poste..tlor rtvl"cltn 1nexka. Sin einbaigo, y dada
!a crccknte nn11.:nn:u1 rnexica, es bastante: vcrosíuiíi que se Jesa11ollDse e! partido anti-
ou:xicll de h1nxlla.
"' Ln guerrn lcxt.::ou111a-lcpn11ccu es uno tk l0s aCunt..::cirnknt os n\cjur docu11H.::11tnJoa
de 111 c!r10Llstor\n UL(CC.!I. Unu fucnlc p!lnwdu gcneiul111c11tc de f'iilr (aunque clurn-
scsgHda) suLre la gucna es el c1onistn !excocuno lx.tlilxoclii!!, con sus diversos
l!\Cll!e
escdtos (en especial lib. 2, 1977: 39-5,1; vé1Jsc lfl!nbiéo lib. 1, 1975: 326-42;_ 43~-9;
ll6 8).
z.3
La expnnsi6u impe1i1tl a:decu 55
al rey Je crexcoco y desterrando a su joven .hijo, e[ príncipe f'.~ezahu¡1\co­
yotl ª~. A pll! tir Je entonces la liegcrnouía de cl'e2ozon1oc no conoció riv1i!::s
en el valle. Pe1-o, a diferencia de los poslcriu1es guLernantes Í!nperiales nic-
xicns, 'feL02on1oc no se tornó ln n1olestia de legitiinar su poder a través ~Je
un linnje tolteca. Su nu1c1oestado carccfa, udcinás, Je In cosn1ologfa iniperHll
unificnJoin que inspirnrín la JurnJc1a expnnsí:'in del iniperio nztecn. 0lnda
tiene de Sürpit!ldt!l[C , pues, que el reino de cf'C20ZO!i10C Saltara e¡¡ pedalOS
Iras la muerte de éste en 1426.
Los ncontecii11ítnlos que se suceden desde 1426 n 1·128 son bnslon(e
confusos, tanto a causa Je Ja con1plejiJa<l de las intrigus que siguieron n. l,n
1nuerle de 'I'ezozuiooc, cuino debido a !ns narraciones contruJictorins cjt\e
nos han ttnnsinitido quienes pi!! ticipa1on en: la lucha por el poder. 1\ la
ruuerte del rey estalló en Az_capotzalco upa guerra de sucesión, _qqe finnlí:uS
cuanJo un tal tvíaxtla se apoderó del trono y, con él, Jej cop!rol de la
alianza tepaneca 82 , Poco después Cbin1alpopo ca, el ilutu:uu" ¡nexica, 1urit~
por (,causas no naturrdes)). Li'.ls fuentes no concuerdan en lo que a los rcs.pon-
sables de la n1ue1te de CLin1nlpopoca se refieJe_: Jo aboga1on unos asesu1os,
o se suicidó ahorcándose , o bien fue nsesinaclo en la propia 'J'e11ochtltlnn ª1 .
Sea con10 sea, le sucedió en el poJer en 1'cnochtitlan u!I nuevo tla1oa11i, ltz-
contl M.
El nuevo gol)ernante, con sus sobrinos lviucleLu111a l y 'l'lacnelet, ncíludi"
liaba una facción n1il~ute'-q propugpaba la rebelión contra la .aiinnza
tennneca y su nuevo rey, f,1axtla. Según las hi'storias n1exicas, los n1ie1nbros
d~ esa fncc.ión defendían lu reLt.tión por considerar u Mnxlla usurpüdor Y
~ 1 Los años roinánlkos del retiro de t-;c~·!,1ulo0( f~ieron uno de !os tenius favo-
ritos de Ix.l!ilxochtil. quien dedicó lu rnuyor ·parte Je los cinco cupl!u\os de su llis/oriii
de fa ¡¡1u:ilín c!iic!ii1uecu en JesciiLir!os dctu!!ndn1nente (lxt!ilxocliitl, lib. 2, !977: 57-72).
n Ix!lilxochill, lib. 2, 1977: cnp. 22, pílgs. 55·6; Tezozonioc, 197'í: !U0-8; llistorio
de /os n1cxicanos, 194!: 229-30; Ann/es de Tlate/o/co, 19,JB: 55¡ ](elación de la geuea-
fogío y lina¡e, 19·1 l: 252; Anotes de Cua11hti1ldr1, 1975: 37·8. Nótese ~ue tod~ estas
fuentes culificun Je usutp<H.loi a l\la.'i.tla. Este, uno de los hijos peque nos de l eLOZü·
1noc, sólo podla LeieJur en tcodn el tiono del vustdluje !epuneca Je Coyoucán.
0 Estos
relatos espcci<do1cn!c cou(radk¡u1¡o s de lu n1uerte de Chimalpopocn se Jan
en lws A11nfes kfr:,\Ú:L11HJS (!90}: 50), An,,/es de Tfulefolco (19'18: 55), y en Durán
(líb. 2, cap. 8, 1967: vol. 2, págs. 71·2), respec!iva1ncn te. Véase el ddit:tt y otras versio·
nes en las notas 89-92.
11
Nótese que incluso scgtln lus fuentes ¡nexicus (por ejeinplo, Durán, lib. 2, cflp. 8:
1967: vol. 2, pág. 7}), !l2contl eru hijo ilegítimo Je Acurnupichlli, e! pri111er rlulolln/
mexica, y de unn esclavn. Eso dificu!tnbn su p1obab!e elección por derechos de nci~
rnknto. Sin e1nLu1go Durl'Ín n~fir:e que fue ekgido por uco1nl111 consen1iinic1J[o ,, sobit:
!u Lrnsc de ¡¡u vulor y de bllB ~buc1H·J c0s\u1b~ (Dur1\n, J'ili. 2, cnp. B, !967: vol. 2,
ptig. 73). Cnbe obse1,,,nr dHi·cuinen!e que es muy cxtinfio (y v1;1dnde1Hn1cn !e sospe-
choso) que !ns fucnles n1exicas, tnn criticas frente n )11 «U51n¡;:iciún» del l10110 tepanecn
por lvinx!ln con respecto n sus hernrnnos 1nnyores, se oJyiJen Jc.sp1eocupada n1ente Je
tnl obJcció11 e11 e) Cl\50 de 111 decci6n _de l tzcon!l en el n1!a1no Tenoch1i1Jn11.
 ¡~:'.,; .
' ~{¡J !' ·: l,: . 'j'j
Ceoffrey \V. Conrad y Arthur 1\. Dernnres l '_as:;;-;pwnsL)n Ílnperia! nz\ecn
5·1

li1;111u; ;d ¡1~cr l<\!111-iién le c1clic1cabn11 un li-rdo injutios o n su eslndo e :~'\, ,Lns inisteri osas ci1cuns lancins que rodearo n In 1nuerlc del tlulon11
n tsrnbién n una conspir ación inili!or, y de
i 1ncxicn,
hecho los
8 igualrne¡¡le p1-uG<1blc, Glt J~lipoca, apunta
i1i111udc1<Hl<1s exigc11ci<1s de 111ayu1cs tributos ". Pí.11ece
sin e1nbn1go, que los jefes !J!exicas se hubieral1 dado cue!1ta
dC que !a ·'Á_ritiles, 1\1exicanos afirr113n sin rodeos que llzcoat l, con10 líder de quieness
de nsesino
!a oportu11id8d ·p·¡·dPugt1nbnn ln rebelión co11tn1 los tep<1necns, envió un grupo
gucnn civil huLi:1 dl'.G\lítudo !o n!innzn tepnnec n, bti11dcí11dolcs 1lpopoca , con objeto de que él y ls facción guerrer a
fnc.,·ió11 de llzcoull pi-evalcció en tfl~\1bas a 111utar 3 Clii111t
de li!l<i audaL puj<1 pu1· el pudci. Ln bcllcusn 89 -
el \~!dleron t1duefiarsc del poJcr . ()tra fuente confirrn a la n1uerle de (J1iinn\
·rc11cchtillu11 111cXicHs en!nb!n1011 u11a nli<inza co1i fie1_u!~lcyot,
y los concretnn1e11le a ltz.coal
\ 1
\e
¡iir ·~
los lacuLns , au11quc l\P :1r!~.a
unn co;.l!ición de c\udnde s-es!n- 1x:l1Joca a n1rin;1s de
dc:-ilcrindci ptfncip c de ·rcxcoCo, p<1rn dirigir ív1uchos rclfl!os cuentnn que ~ o u p l a n 1 i h C se suicidió o que
!os tcpnnec ns 86 . !1uslcri1nine11le se les ur1ió 'f'ncubn , un
C~-1np!icthl w_
dl1 it:\;'..'.ldt.'.s conlt~ 91 Cubc sus pechar, 110
'fexcoc o y rl\1cuba lhs 1 respons dblcs de su 111uerle fu e ron los tcp:11H:cas .
centro 1i1cnor. ESti1 («r1 ip!c A!i:1nzn¡; de ·rc:~uhti!ln, lcs. a rcs-
en l·i28, hcrcd<ln clo el i·ci110 de 87
·re1.ozo n1uc . Esíl ¡·l~nt: que éstns eran !c1s vc1 sion_cs ~f.icn!s t'.el suceso, t.c;1dc11
(k.ttoló a !us tcp<.1i1i..: cns
rne1or la rcbcl101 1 rncxica . El
el tietnpo los n¿lec11s l'.,OllSilbillLílr a los tcp<1necns puui JUsl1f1c ar
/\li;l11tn se co11vt1 li1 ía en el il11pc.1 iD :iz.lccn y con nDda que ganar con la 111uc1 te de
di..: 'l'e11ucl1lílln11 dun1i11;Jt·ían <1 los esl;idos t1;Uuta rios de !a <1lí<n1z.n, l. huevo tirano lepancc n, l\-1<1xl!a, no tenía
111cxicns l\1\ ies ha seiial<1d o 1.1 lógica de la versión Je los ;\na-
li:bitll8lpopoca. t~igcl1

cnd;1 Vl'.Z 111{\S !lUlilClC JSOS . . , t •

condujc 101\ " l<1 g\oriosn nsccnslón de la 'f'1ip!e {es 1 fdexica nos:
Lc>s t1ccn1leci1nic11los Cj\!l~
111ilita1·. !tzcoall ,\f¡i.
1\\i<11\i-'_H pusccn 111uclias de !ns cnrric!cifstic<ls de· un golpt~ s, el sucesor de Chl-
de cornnnd a1dc supre- !J[ni:i 1 Segtín otra versión inuy distinta de Jos ncontcc irniento
c1~ un cu1!idu g11c11cro cjÚc linbfn nlcn1rz<ldo el r!Í11go n1nigos ~c. npucigurir u l_o. s te~
de vasallaj e de rfcrozu ¡noc 85 , :·J!\.~-n1lpoc8, .ltzc.oatl, y sus pCL1 lidat ios ~nad_
1110 de lus e_itSicilos h1cJic:1S Jurnnte e! peifodo : i\•,\H1HC C3S-·-, Ul!:il1gn ron a los tepancc as de 1 <1CUb8, bas1ca1n c11tc hostiles o
tenía 111ucho que ganni- ele 1.111<1 ¡ ¡ ¡·~Slí ¡· · posee Ull (0110 (1C Vt.'.liH.. ll'I '1(.1
1\\ igt!itl que Su fdcc\ó11',Uc guCneJos nobles ·f.t.o "¡
j[J· ¡1IlElXl íl, a !11íllnr 8 C tilllH popoca. ltS!Ona

ri.:bi:litSll cu1\lt;\ !os tcp<111l'.ci1s': ln \;Íctnda

1
e!iini1u1 rfa \ns clivel·s;1s ln1bas, ex~ 1
(P- ·1'lo Cs 1nuy vci·osfn1il c¡ue r-,t:ixtla deseara !legar ni cxtren10 de ina(nr a C!il_.
élite. lo 1nie11tras crn e!cgiJo c11 su lugn¡·
ter n<is e intct t1us, que li111ilJban el pude1 de la ¡(rJ'h\ti!¡jo¡;oca pan:r quedars e luego tan !ta11qui i
' ' 'éfi'
¡''' .
,_ l !n sucesor 111 1c lo 1nenos t oc1 -
l 1 1 ' · ¡
-~·

(lib. 2, cnp.· 8, 1967:' vo!. 2, pAgs. 69·72) e Jxtlixocl illl (fÍi:ilo1ic

!)ur~1 1, lib. 2,' it 1 )~< __ ~o nconlcci111icn(os.,Pllstc1íorcs iln:\r:in con clnridaJ . ci:1e ~rob:1l.n'
fue elirninnuo n CD\bll de
~, :J\ .. !:;ea ·inns cxscln Jo vers!O!l de que Cl11nnilpopocn
!\

!aS C\ltej[ls dt! los 111cxicns ¡ior el ltn(o l1:Ddo1w l qi.1c _l;;S'
cn¡i. 30, 1977: 77-8) J'..'.tid\01i
dnbn11 los (c¡)ll:1Cc'nS, ~1
..
\1.ic!u(d !1üullos; t:lcvnJos hlbutos y la i)cgndvo · de \os Ucre-'·· l ~1;i su 1suti-1ls!ó11 ti tvínxl\n, y o l11stnnc\ns clc
1 quic11cs dcSenbn n o<lop!nr unn posl-
clios de <icccso ni sgun y n lns fLilns co111;tci ales. t <:r1.ci6n n18s Jura 72 .
de Tcxcoco vni-ln. conlo erll dt~
" Ln c;i;lt;11sió11 y \n irnptnll11¡;_:ln de! ~lrpe
cspe1nr,
' 1 .,.,
n Tlm.:nele\ e ltzco<JI\, co1l poder de l!-zcon!li
scg\'1n !ns fuentc.s. Las fue1itcs tnc'xkEls olt,buye n ln victorin !J j ·f·J,' -Con indepen dencia de los detalles de \n nsccnc,i(ín <ll
jado (por eje111plo, Duní11; los nuevos
Hczal1u<1koyUd cdli10 "üíi ciliadd ptesligiÜ s: 'aunque des<llblJ } ho cabe 'duda de que después del triunfo de la ·¡tiple Alianz_n
85-96; L'ódice Ho11!Írez, To\'nr, 1944: 58-72). Nnlu-
lib. 2, i.::<ip. io', i0G7:· vol. 2¡ fJ:~gs. lrrtnsforn1;1ro11 ln so-
1 (d:i1e11t ¡ , d h c J < ~ . !
1.: i \ t x el Croíiislh ltxcOct1i 10, dihuín e! pnpcl <le! rey de Tcxcoco , Nezu- i:í~lf tl!l-igcntes inicinron una D!liplia serie de cainbio s que
ht1iilcoy uU,'coln o funJ;i'11c1i1nl, nl1ibl!yé11duie indttso
la concjuisf ri finrd de A1.cnpul u1lco
de lxtlí\xoc ld!I, t.:11 la que ~! ----- --
,,
y \:1 cj0.cuo.:.ic'1t1 de t\1ílxlla. Véase, por ejernrlo , ln llistorin
¡,Jc.:;li;u ;tkoyutl dí1igc la gucitn conlln tv1nxtla, lo lince prisione ro y lo Saciificn c11 ln ''1 ·¡~ ,; 1rllnles 1nexiu111os, !90:1: 50.
con10 el iey de l\n-
73·8!). ., )¡~.j <Hi..i ·chl111<ilp;1liin (1955: !90-l) nfir111n que lnnlo Cl1il1lulp opoc11
¡:111z;1 11\ll)U:' de 1\1.cnjio lln!co {lib. 2, cnps. 28-3\, !977: n nH111os de ascsi!los e.le Tacubo (línnbién ilanuido Tlncopu n). lJr1
~¡ el ¡\odd- y la lnf\denciü rclutil'os de esos ccn!los lin11 sido objeto " ¡,¡. teluko nniriero n
.
, que lrnbfa n1uchos <dep::ineu1s,1 complicados.
n U1rn vez. l;1(¡s,
de co1~idt: <Jiles diScl1siones_ PeSe a sd usochtcil)n no111innl, el pCqul:ilc
i cenl1·0 <lé .'! 1l;'e11\e11dcr, sin c11;Largo
is de In 111uerte ,le Clil·
que culpnn n !os !cpnrn:c<.
de 1fl n!irn1z¡1. El ¡niptl <le TcJ..coco ,) , ,, ,ii Ii1cluso estas versione s niexicas
T;icuha ctn, d(11an1e1 ilc, tllHl po!e1iCi<i 1\\\'.l\OJ' dentro 1
\, l\ '· cn se co1tl1 ndKcn
·1 ·inn.popo . .sosµe.ci;u :
' ' s11111cnl e. !) urnn ' 1 . 2 , cnp. 8 , 1967
{l'b t : ' '
vo.1 2 , p11g!·
.1tl<1I, ¡ieÍo \kkó ui1 n1ü'111ento en que Sll podci CCUIH'í111\c6, 111i!i!ar y \;¡1S[ct
t::l<L ru11d<iilll' is !o 1ntdaron n1ic1itrns do1niín
:i iih'.5 7J-2) y Tovnr (i9
que los li.:pa11ec::
poi- e! de Te.110Chtillnn. En lu ·é¡1ocn de !fl c6uq11is ln los lá~
1\ 11:55) flfi1n1nn
¡iulf\lc·o quedó cUip~•ldo o (1948: 55), Torque11 1ndu
incluso' In suceslón !excoco1 1a (vénnse notns l9!-i'.l2
n cs{e '\ cil''sd ¡rnlncio de Tc11ochti!l:i11. Los /\nnle.s de Tlorelolc
!or¡r1c 11;c:.:icr1s n1aipuL~
1nis111u c;q>ílulo ).
\ :¡
(libro 2, crip. 20, !9'75: !77) y Clavijer o (lib.
sido
3. !826:
hecl10
vol. l, págs. 139-41) dcsc1ibc1 1
prisione ro y hu1ni\\n do por !os
11 Cl:i1•w\p;·1Li11 1ne11cioi in n llzcoatl con10 jefe n1i!i!ar e l111iiotU11\\e l:!ni~tdo .\~ c61no Clii1n11! ¡;upoca se suicidó (¡ns lwLn~1-
La !leloción de la gc11colog í1: y linaje (19,ll: 252) nli1n1íl
yn t'.:1 1·!07 (C\d11wlp:d1i11, 1965: 8J.,J). y Clr1vijc1
0 nfi11n11 co11c1dn 1l1en(c que di1igi6 : J tcpn11ccn s e11 A-z:u_¡pu ludLo.
nlHJgn11111 n Clil1111. lpopoco,
du,n11!0 !re~ dcce1du& y ri.qcc11dlll ni 1n11go de conrn11d1 \i.!C en ~ q\!r~ 11110 111nplln nlln11·u1 tk cc1llro8 11 n111Ó q¡¡c u11ns 1c~l[)
1,~ 1;j~clu 1c:>k<~
.. '.,,:,.,,,,. :., ,:'. i~:; lcis ~' lÍ •e , V lodn\'!~1 hny ol1<;s nllich:1s n:.1~i"cs
• _.J.,, fü;~
 56 Cl'.off1cy \V. Cont<1d y A1thur A. De1nurcs!

cicd:id n1cxica. La 111uyo1ía de Lis ptincip;dcs c1ó11icas 111cncionnn lus {(re-

fu1 !llllS>i iinpci ia!cs i!npL:i11uidas por las rnás destacadas figuras del nuevo
oiden'. el f/otoanl Itzcoiitl, su sul>riuo y sucesor l\foctezurna l y T!Hcaelel,
uoa ¡11u11u1ncrdal figura que, según CUéí1tan, fL:e e! cil1uucuu!l (grnll sacetJute
Y co11scje1u) Je los cuatro pdtncros gubc11111ntcs l1nperin\es. Se nos inforn1a
di.'. '¡uc !us nuevos dirigentes nH111daron qucnH1r los (ex.tos históricos y religio-
91
sos cxislcrdcs , y después 3co1nctieron la reeslt ucturación Lit h1s institucion es
ecu1nJí11icn.s, políticas, sociales e ideológicas 1nexicas.
Los 1:1ntilisis rn0Jcn1os han cunfirnu1do c¡ue cabe rnslrenr en es<ls refor-
n\ns el 01 igcn de cainUios cruciales en todos los aspectos de la sociedad 111e-
xicn. Cns1illu (1972: 45, •16, 69, 70 y passi111) y Katz (1966: 33, 34 y µassim)
lia11 descrito la reest1 ucturación econóniica de la sociednd 1nexica resul-
tn¡ite de la Jcsiglud distribució n de las tierras y los td!Jutos olilenidos al
conquist<1r a los lcpanecJs. López Austin ( 1961: 39-42) ha den1ostrndo que
el siste¡na pu lítico de conccnl1 ación del pudcr en un fnlloa11i y en un Con-
sejo de !os Cuálro (tuie1nbros todos ellos de la Lunilla inipcrial) se i1islau16
durnnle las reforrnas Je ltzcoatl y Ue su cortscjcio 'f'lacaelel. Bru11dage (1972;
X\1 XVll, 82-91) ha oLseivnJo el consiJeiab le nunienlu de poder y prestigio
de: L1 clnse inilitat de los guc.rrctos después de su victoria en ln guerra.\!epa-
ntca. 'i'u>vnstnd (l979) ha Judo una nueva illlcr¡irclaci ó11 de la cscu1jutu
azteca COl!lü vÍSÍ()¡¡ i1nptriu!ist a del cos111os ~visón cuyo inicio descuLte
en 1,127-··. [)iversos estudiosos han sugerido que la rápida elevación del
dics l luit1ilopoc lit!i en el prinicr ptríudo in1pcrial fue resultado del plan
91
de piüpL\gnnJ a n1exicn . rI'oJos estos CilllllJiOs fueron en p1ovecho de los
nuevos didgentes y Je la noülcLa, y concentrar on la rlquc.:La, los privilegios
socia!c.s y el poder político en r11anos de! tlutou11i gobernante , de sus gue-
rrcios (Figura '1) y Je la cluse noLie piili *. Lr1s reforinas religiosas conso-
lidaron y legítírnaro n los carubios, propo1ciona11do un contexto ideológico
p;1ra !as ¡iuc.vas i11s:itut:iones y la i11spiu1ción para la Cülllinua expansión
del estado.
\'oiYiendo B la reestructur ación de la socieJaJ n1exica, hen1os de achirar
que 110 se !t·ata d<..:! pioccso con1p\icado y ::;ofistic<1do que el tétin\no reestrLH.>
\ tun1cióri itnp!icn en nuestros días. La base de la riqueza ern la tierrn y
los ttibulos. Cuando la ulianza de ltzcoatl denotó a los tepa11ccas heredó
un intperio. Las tierras adquiridas (uiuclüsiin o n1ás extc11sas que todas las
chínanipas lncust1cs Je 'l\~1ü;htia) 110 se rep<Hlieron entre los grupos cal-
J!lt!tin, u11iJadcs tri1dici01iales Je posesión Je la tierra. Ln gn1n 1nnsn dt.: tie-

11
Suhugl'1n, lib. 10, cuµ. 29, 1950-69: pl. 11, pág. !9!. fio. ~.-·Líl élile guerretil ine.r.lcll. Aidliu: Lus dlvcr~us órde11cs gucrrerus representadn s
mlctdtns hacen pi isloneros (del Códice ~Jendoci, siglo XVI). Abajo: lnterpn:tndó n
" Véanse c11 espccinl León l'ortilla (!958, !959: 162-6, !960), D1u(hersto11 (197'!),
Pnc!den (1967: 2·l3, 50-66). Demarest (1976) y Uchrnnny (1979: 57·9). 1nodenH1 de unn ¡¡¡ocesi6n de guerreros 1ncxicnB. ; .
~ l'ill/ es i.:l ~ingu!ar de pipilli11. ~5
 /'Xpanslón irnpcrial azteca 59
G·:offrey \l/. Coiilitd Y Aí-tlilir'' A. DcnHnCSt

t'18S y lk.1cclios tiibutnlios coresput~ió n! tfatoani y n su élite guctier8. Í'.l~nos

il}~ Y sobi i11¡1s jJ<lra quu os sirv.''iis de cl!ns. l:' cuando fuéredes u Jn g;1c1-rn,
, '.~ydc, º-~ l!cvflr vuestras cnrgas y bast1111en!o y arn1íls n cuestas_y Je os servir por
Cunti,1o !os gobernantes 'teescJ ibicron ···1 liistorlrt, justificn1011 cs\ti dcsigu1d-
}';"1 1toduS !os caininos por donde fuéredes y, finriln1ente, vcnde111os y sujelnnios
d:1d scfíuh111d_, que los honibres de! con1ú11 no deseaban J<i guetrn· y que sólo
¡:\/~ Ílues{n:is personfls y bienes en vuestro servicio p;1rn sic11qirc.»
ln coerción d~l 11ucvo n5gl111cn logtó volvct" n los n1cxicl1s co11lrn los tcpn- ·t::-· Los principales y scfíorcs, viendo o lo que !a ge11!c co1n1ín se ofrecfn y
nccns. Ln vcr-slón oriciu! de los ncontccÍ!nicntos es piop<1ga11Jn en est<ido lfriSblígcdJ<1, <1d111iticro11 el concierto y, totnóndolcs jurntnenlo de que. nsf !o cun1·
quír:lic~t1ne jH1ro. iY1Crcce la pcnn 1c!n!ar este drnn18tico fr<lgniento de la ;·fi-''t' ,,.,,I !). !'111u11,
' e 11 os '
ns1' 1o ¡uraron "1 .
liislu1ia est<Jlal, yri que «entre liilcíls)) c<Jbe leer !a historiri de la reorg811i- '~1
1_;1c¡011, l:111lo ecu11óniica cÜn10 socird: '(-!i'. ! [Je n!lí se volvieron los 111cxlc<Jnos victoriosos y nlcgres n su ciudad, con
'j,'\;',n1ltchas riguezns y despojos que en lo ciudBcl [de ;\z.caputzalco] hnllaron,
Luego enipez:ó [el rey Ilzcontl] n e11t<1blnr lns cosns de ];i guc1111 y n pro- 1 rr:I porgue, corno estaba ;i!lí !n corle, cs!sba n!!í toda la rir¡ueza de In nnción
97
veer en lc1s cosus ncces<11 ins pntn c1!<1. \'icndo y cunucicnd(' !8 prisa que los t;r:ii'lepnnecn, dcn16s de que ellos cn111 1nercadc1cs y l1<1tc111les y gente ricn.
de ;\Lcwpulvtlco se duL<i11 p;1rn destruir (8) los pobres, lo cual se ve!;_iUan los li(I~' ,
de la ciudn<l co11 n1ucho Cuidfldo y <1n(!<1ban inuy sobre nviso; pero !a gcille q[·:~nl.- · 1\pc1cibicio11 n ln gen le con1ú~ Jos sef"iores que rnlrasen a lo que se l1nbíu11
co1111'1n, vicr1do e! valor )' la fuerz.8 de JoS tep0nccns, lc111(an Y !enfnh por i1n- J!:·.,
Obligrido. Los vcci11os lodos dijeron que lo cutnplirían y que !es rnanda-
pusible la victoiin y ¡}é1Su8Jín11 01 rey y n los dcn16s sefíüics ld ~ai:, 111osluin- !n\f'. ~en. que e!!os esl<ibnn ap8rcj;:1dtis 8 !os servir ~n lodo.
do :nuc!i;i cuha1dín )• fiuqucza. lo cunl clesrnílyobn n1uclto u los sefHHes ': ·¡¡., _' 1
i'lacae!c] fue nl rey y !C dijo: --((Señor, estos señores, heri11a¡1os tuyos y
y n! rey... , . , _ ¡11 ..i/'..' ];rin10S tuyos, que con v~lor, fínirno y esfuerzo hi1n puesto el pecho n In guc-
!ZespundicrÓa r¡ue el i·ey nuevo de 1\z.cnpu!zn!co en1 hon1Gi-c ¡iladosu, que '.J!; '.1: í-'r~,. 1 es bien se8n galardonndus. Yn sabes que 11os pronielicron los de Azca·
euin de:: ¡i;1recer que tun1(1sc11 a su dius I!íLdlopochtii y se fuesen a ;\zcnpul- I¡'~_1; ' "' !pu'.za ' [ CO ['IC.!t<JS e!l lül1lC . '
!CSC!110S 1J8Cet' llllestras SeJnen!erns: 110 perc 13-!llOS
1 1 f1U( J"
:udco n puuer en !us t;i[\Ilos dei rey todos,, coi1 !iu1ni[Jad, para que hiciese de Li!1\~: 1 la coyu11tun1; vn1t1us y rep8rlnn1os !a que nos señB!nron entre nosotros, pues
e\ios lo que fuese su volu1itad, y que quiztís los perclonnría, y darían en A7.cn- ! ;•1." [n gn;intnos con !n fuerzn de nuestro brazo.;> Al rey !e pBreció bien, y rnDnd0
pult'.;dco lugat- dunJc yiviescn y los e11tretejcrín11 entr'e los vcci11os, cnsi ofrc- ! i..:'I)! _: que fuesen contudus los St:'.ííores que en . Ja. guerra se habían scfíahido, pni-íl
'
cii.?1\duse pur esclavos á !oS de Azc<1pulza!co. '
\ l _pre1111nrlos n todos co11for111e a sus 1neiec1ni1i:nlus 'IB.
·\)
1

1\lgu11os de los sciíuics Jijeion rp1e no ern 1nnl cot1sejo. y que 8SÍ po- 1., -r · 1

dr í:111 tlll'.lcl' sus di.ose5_.cii 1u ciudaJ de 1\zcnputznk:o. y quedarse al!í, y c11:J. 1

111
Fcpn!!Ít'ron en!ie sí Lis tienns dando lo p11n1e10 y rnejor y 1116s principal
luego lo quisieron pu1íc.t· por obro. Porque, !lai11udos los ayos de su dios, les 'n 1a co1ona 1ca! 1 ucgo, e11l1e si' los señores, y Jo tercero, rcpnrlieron <J 1ns
\,1
n1;Hl~ t111 '·e :1perclbiesc1\ pnrn llcvnr a cuestnS a su dios 95. !inrrios, tantas lnnzns p<ll"íl c<1da borrio, p::lr<! el culto Je sus dioses 91 .

Sabídu por los de :Jvléxi~b Cóino la guei-rá esliJbH yn bt1lilicadn y que 110 Ji l Ei prí111ero a q11icn sefíalaron tie1T8S fue n Tlacncle!, n! cual dieron diez
se pudíci dcjor de hiiédli};- Ctc~hai· 1 lit gente Co1n1'111 !e1n~i-osf e111pezó n ten1cr :J, de tíena, todas tiern1s de ¡\zcnpulzalco, en lugurcs sefín!8dos de Id
~l!'f;Lers
y n !inccr ]{isti1ntiS 'y J .p.CJiL ..~ lcis dejasen salir de la chid:icL Los señores con- ·1 ut J1io\ i11cia. A los de111tís de los principales y sciíores que en nr¡uclla guerra ~e
1

so!fi11dolcs y e! 1C.y th í)crSooa [Cs dijo: -((Nci !en18ls, hijos rnfos, r¡ue nquf l ;;o SCiíalaron, les cupo o dos Suer!es de tierrn cadn uno. A la gente con1l1!1 que
º" pundi Cll1US Cn iiLCi {úd, si Ji tílie se os l1ag·,1 111al ning\lllU.Jl E.Hos replicriron: 1(1i ·e1l esln guerra se hu!ló, corno a hornbrcs coh;irJcs y !!enos Je !crnor, que se
···-,((Y si no sn!i61Cdl'S 1=011 C!io, ¿qué scu1 de nosot1os'?>)_ --i<Sl no snliére111os ;~· hnliít111 juríln1e11t11do de servir ·a los señores y vencedores, no les quisieron dar
Cllll JHH.:st10 i1tdló~_\s ¡iundiéiiíoS en vucsl1nS !l~OS .:__:__dijt.irnn ellos--·- jHHn ~·: tierras ni otra cosil n!guna, sa!vo o los que n1osl1 aron 8!gún cornzón y lll fo
que 1::1r.'sl1 us c¡¡1 t!CS sC[i11 ní¡1ntc1lirn\u1lo vLiestro y nlif os vcugué.is de nuso:ios y Jcseo Je se 111ost1-8r 100 .
íl
y nos coni<1is en !ícs'to~ qucbradl)S y sucios, pnra que en tudu nosotros y nucs,
(1~s c:11ncs sc1111 i1ifu11iC1nc11lc !rrilndns_>i '. f ;.'.·! 1\sí pues, los historiadores in1perisles se to1nnron 1nuchas 111olcs!i;is parn
! dl'.1nosl1nr !<1 juslici;i de Ju 1nonopulizución di..: !n ticrrn y In riquczn por ¡iuitc
Ell0s 1cspo11dil'-1o'i1:1 ii[iuCS !1ifriid qdc nsl lo lic1nos. de h~ocr y cu111plir 1
;1
¡1ucs vosotros ti'1ishios bs dílis la Schtcncia. Y iisf nosol'ros nos ob!ignn10,-si .. ''
sidrs c.011 \'Ucs(to i11!cn(o, de os servir y lribu!nr y ser vuestros (Cl'to~gucrs y " Du1 án, lib 2, cnp 9, 1967: vol 2, págs. 79-8Cl.
f( " Du1 611, lib, 2, cnp 9, 196 7: vol. 2, piíg. 82,
de edific<tr vucslt as c<:\sns y de os servir. y de os dur nuestras !iijus y her-
!I'ii -,'. "" Durón, lib. 2, cnp.
Dur<Í11, lib. 2, cap.
9, ! 96 7: vol.
9, 1967: vol.
2, ptíg. 82,
2, pñg. 8]'
~J (.,\¡:;; "~ Du1 f111, lil.1. 2' Cili' S, i '.JC' 7: C'(jl 2, píig. i3 3
'"'
60 Ceolfn:y \V. Cor1r11J y Anlan A. Ue1nn1est
de unn 1nino1 ín. La historia de que In gente cornún se ((apostó)) su posición
suci;il y tco11Ón1íc11 es invcrosíi11il, por supuesto; pero los extre1nos n los
que llegó el nuevo otden para jusliflcar su actuación subn1yan el carácter
repe1Hino y ruJical del can1Lio.
Al lado Je estos canibius ecunó111icos y sociales, los nuevos diligentes
e!abur ar un un orden político y le Ji e ron fo1 ;1¡;1. l lzco<1tl creó 111eüiante de-
cictos in1pc1ia!es los piincipales cargos del nuevo gobierno, cnrgos que nor~
n1a!111ente con1Linaban funciones 1nil!tures, i-eligiusns y políticRs. Pue en-
tonces cunnJo se introdujo u11 nuevo proceJi!!dt:lllO de elección del ílatuani,
arrcbaUíndoks a !os co¡1sejos cuípultin la elección del jefe y concediéndo-
sela a L1 oligarqufa n través de In iiistauruciói¡ del llaniado ((Consejo de los
Cuutro1i, ptiucipalcs consejeros clet //utoani y de cuyo seno dl'.bía escogerse
al nuevo iluto1111i 101 . l!zcuatl eslaLleciQ LHlf\ jernrquia de títulos e inició pro-
grn111as prupag<1nJlsticos par<i realzar el prestigio de los recién no1nbrados:
<\E! 1cy ltz.coatl, vuestro señor y rey, y por olríl p<1rte, pariente inío, niuy
ce1ci1no Je lodos, os envía íl snJuJur y dice que, por haceros bien y n1crccd
y hunE!HüS, cunforn1c íl ln cn!idnJ de vucsttns pcrsonns, que os quiere dnr dic-
lndos y hacer señores de títulos, juntninente con daros y rcpnr!iros !ns lletrns
\ 1nacroeslado de rl'eiozon1oc. Estas refonnas se li1nitaron n concluir procesos
pn1a el sustento de vuestros estaJos y pe1sonas.»
Apa\tc títulos ., !illiió y e1isn!zó esta!uns de picdiJ para ptl'pttua n1en10-
1ia de. sus gninJez;¡s_ Los historiadores y plntures piDtuLun con hís!orius vivas
y n1a1iccs, con el pince! de su curiosidad, con vivos colores, las viJus y haza-
fius Je estos valerosos caLallcios y seflorcs, para que su f<llna volase, con la
clnriJaJ del Sol, poi todas lus unciones w2•
l\1ie1itr;.1s L111lu, el on1nip1esei!lc 'I'lucaeltl, en su culiJad de cihuacoatl,
icu1ga1iiLülia lus ci.lrgos civiles y 1eligiusos. En el C~ódice RunJÍ1ez se cuenta
que, cuino con~ejr supre1nu del tla/ouni I!zco;:it! y Je i\ioctcLunui 1, puso
\d.'.ll rnucho 01Jen y concierto todas sus rcpúLlico1s. Puso conscjus casi tantos
corno !us que h<iy c11 Espana}) wi_ Bajo el reintHlo de h·fuclezu111n l ¡)Josiguió
su obrn de esl1 uc1un1r las clases. Este segunJu <nl!éntico ernperador de lv1é-
xlcL1 proniulg,'i una se1ie de Jecretus que defi11ifl11 forrnal111ente n los nobles
(¡ii¡¡fftin) y a ln gente Je! co1nlin (1t1uceliuul1in) 101 . Los privilegios en e! ves-
tir. la ¡Hopicd<1d y la educnción se l!niitubnn a la nobleza. En el nuevo có-
digo social !inbía norn1ns que restringían el Jert.:clio n practicar In poliga111ia
y n vivir en casns de Jos pisos sol1in1cnle n !n nob!ezn 105 . El estado consolal.Hl
----·--
'" DurlÍH, lib. 2, cnp. 11, !:J67: vol. 2, pfíg. !Ol.
\'ll
Durán, lib. 2, cu p. 11, 1067; vol. 2, pág. 99.
l<•l
Tuvar, 19'1-L 8 l.
IOl
[hu án, !ib. 2, cap.
Du1á1i, lib. 2, Cllp.
26, 1967: vol. 2, págs. 2! !-14.
26, ¡ 967: vol. 2, pág. 212. Z.l--
l.a cxpnnsíó11 i111pcrial nz.(ccu
"'
a la gente corriente recordándole que esos decretos se estaLltcían <(para !a
en{(;,fíl salud de St! n.:ino)} llM.
Nunca se dará de1nasiada in1portancla a !os efectos de las diversas re-
founas y de la desigual distribución de las tierrns tepanecas. 1Jas1.ll!us en la
evolución de la sociedad rnexica en el siglo xv, co111pletaron y consulidaron
b1:usca¡nente el proceso <le desar10Uo; !os tributos, repa1 ti Jos sobre la Liase
Je di.:.rechos de nnci1nien(o y de los éxitos niililares, se surnaron a la agricul-
tu1a de. cliina1npas y al coinercio co1T10 principales fun<lainentos ecunó1nicos
Je Ja vida n1cxíca. Las organizaciones c(Jfpuflin perJieron gran parte de su
significado econónlico y pu!ítico, ya que ahora sólo poseían una n1enguada
porción de Ja totalidad de las tierras 1nexicas y estaban virtual1nente exclui-
das de la nueva estructura política. Se inició un ciclo de creciente in1peria-
lisrno y estn1lificación en clases; la nueva riqueza y el nuevo poder de los
niiliu:1rcs !es proporcionílban rne.Jios p<lr<l sustentar sus ca1npa11as i1nperla-
listas, que acariearon aún inás tributos y reforzaron su don1inación. Se ha-
lJÍa11 sentado las bases econóniicas y sociales del in1perio;
Pero los carnbios políticos, sociales y ecu116n1icos resultnntes del golpe
de llzcontl sólo sirvieron pnrn ulznr bruscnmcÍÍle Ú los mcxicus ni nivel del
ya 1nuy avanzaUos a con1ien:z.os del siglo XV y a re1natar ln adopción de lus
iHsliluc.ioBes ccoiiónücas y políticas de sus 1nús adelantados vecinos y alia"
dos. Lus nuevas inslitucioneo 1 de la sociedad n1exica, aunque ac;1so estuvie-
ran ligeroinel\le 1nejor orgnnizadas que en las p¡ i111itivns ciudades-estado,
no ernn niuy diferentes de las instuc~ de lu.s' capitales de \¡¡s priineras
alianzas inllitarcs. 1'nrnbié.n el reino tepaneCa se caraclel"iz.aba por rnsgos si1ni-
lares: una auloridud política centu.diza~, un.a estructura socínl y de c!uses
estratificada, una at istoc1 acia terrateniente y u11a eco11ot11[4 en !a que destac1.1-
bao los tributos. Pero In hegen101da ele 'l'eZOJ.on1uc nunca consiguió sojuzgar
plena 1ncnle el Vnlle de México y fue iHcapaz de sobrevivir a i"lna única suce-
sión. Jla de ndvcr1iise lanibién que la unión de Tenochlitlan, l'excoco Y ·ra,
cuba se había visto precedida por otras (('rriples Alirinzasi) de pareci<la es-
(ructu1u H.n; éstas, sin e1nbargo, nunca se L~bhin exlendiJo iuás a!!á Jcl /\lé-
xico Ccutial y se viuieron al.Hijo p1onU1rntntc, fragn1en!l'indose en 1n¡1\l1sculos
estados guerreros. En ca111bio, la rI'ripte AlianLa azleca se expHnJiéi por
todo el Valle de Iv!éxico y aL;ircó gran parte qe iv1esoan1érica. En lugar
de Llcsintcg¡nrse rápidnn1ente en tpfusos cc.qtios de poder, la l1ege1noi1íu de
la ·rtip!e Alianza fue con el ticinpo concentrándose" cacln vez inás en unn
sola tÚ1to1idnd suprcn1u, el tlotuanl de 'fcnoc!itltll\n.
Dutfin, lib. 2, cnp. 26, !967: vo!. 2, pág. 214.
ill<I
'~ Entre e!lus se incluyen !u uli11nzu !ol!eca de Tu!!lín.CulliuBcán-Ototnpon y ]ns
1
tilpks a!ianLu;. postollecas Je Culhuauin-Tennnyocun-Xnltocnn, ALcupotLulco-Cull1ua-
cán-Acol111an. Véase Nicho!son, 1978; 317·18.
 ,,, j1¡'f:¡'i;
Co11rnd y ;\rlhu r A. Dc:111u1csl
iyl[; , ~i·0,'¡.1nsó
' ' ' ul
' ' ' 1n1pci1 nzlecn 6J
r,2 Geoff1 c.y \V
1Jli
co111pcl\tlvo c11US<\idc del lagos del sur. En el perio do \n1-
;.Cu{l! fue L1 tlifctc11cin suslu11cLil, el csUn1ulo : .Con una dt.:.ídad CJcuJlica n12s <\nligua de !os
p1cgu11la esltí en ln as, 1lui!Li!cpoc/i!li
futil~bc •i.\ilo de !os n1cxicns7 Ln respu es(8 a cslu
j16i'ial, y conforn1e n la nucvn prec1nincncin de los n1cxic
victo¡ iils nicxic ns e Ílnpu!:;ó \<1 con 'fonat iuli, el so( guc-
t1·:¡Hsfor11::1ció¡1 ideuló gica que gcnnn llLÓ !ns llegó a icL:ul if!cars c t<111lo con 'l"ezc atlipo ca con10
(el Tezcn tlipoc a l.l!an-
cuuti11un expl111siún de su esl<Jclo. ¡:t"c~o (Figli ra 5). Ahora era e.! l'ez.c2tliroc1.1 del sur
1 110

evulució11 de ti1csu<unérii:H crecie nte de !8 prin1ílver<i y el veran o), y se ldcn,

J,;1 cuntr iLuci ón -u!lgii1al de los 1nexicas a In i, to), el soi «jove n» (el sol
l!r lus sislcn1zis 1cligio so, ecouó - iiUficó lnn1blén con el cotidi nno sol guerr ero, 'l'ona liuh (Figura 6), que luclin
cu11sislió en ur1n idculo g(u que !og1 ó ip(egi 111 . De hecho , el d·,g:11n n1exicn soslen fn
cnn1bios idcol<Jg\~
1nico y soci~l cu u11t1 ntflqu ina guc11ern i111pc.!"ialisla. Los :iliül-!nlJLÍrse prtso pur el fi1·n1<.l!11ento
dt.:! n1Ís¡no puñ.CTJo de li01n- o hijos Je lns deida des eren-
ccis que u¡ íginaro11 és\<1 inlcgnicló11 fuérull oLru :'ó!1bu1 que 1-lul!:t.i\opoclitli era UlH) Je los CU<llr
ha!Jfa cnalH~E.ÍO cJ golpe ón n1esoa 111eri cano 111 . Este cn111bio clc-
li1 cs (\lLCD~i!; ·rL1:.:.c1c\i..:J, rv'tuclcl.U!ll<l \ 1 C(c.) q\te , ·llora s, los Uioses stqJtT111os de! pante
y rc:ifi1,;:iJo lns oln1s 1-c[cinnns. E11 rcnlid ;iJ,
su <.dlctacll5n e.le los
es
coilcc
y de
¡ilus
cun·
,~·lstvo de la suerte de IIuitziio¡)oc.ldli puede relucionnrs
e c!nrnn1i.:n!c con !a
de la costnu!ugfn y la
\¡3tc'Jd~·us y tt:llgioSos cri"in tnn!o uu i111cnlo de r ~ : c [ i t s u j suS accion
de esta
r: fe.organización de la iclig_ión de estUJo y la reescritun1
El conlic nzo régin1en.
;:,;•lidcn su pnilcr coino ele nscgurar !a dun1in ,:ición 111exi ca. i1:ito!ugfu rne}jc us i¡¡staura1..L:is por el nuevo
rcfcn lllél iclu\ég~1 cS!ú clarun1cnlc fe,gist rado: .1.
,:i, L1 n<:iciente clnboraciÓn clcl cuÍto estatn l y su cuinbinación con ct·ec11cins
los ritos de ln gucrrO y Je
:I· •: '" 1' ·\\1íls .1ntig\1.8s tlJvo evide11les 1·e¡1ercLJs!o1íes en
qut:n1 oron cuund o llu.:onll uo. Ln cos1nologín !r11periu\
Las liistoi ias se habfu11 consc rvndo , pero se los s:crifícios hu1na11os que existl an c!esJc {]!llig
un co11scjo de gobc1nu11les y éstos dijcio n: cautiv ar prisio neros en In
gulie111ó c11 f\-léxico. Sc,cc! cb16
los escritos, porqu e sosten ía que los n1cx.icas debía¡¡ Í11c.xorriblen1enlc
\<Fs inncccsatio que loJn la 8ci1te de! cu111ü11 co11oz
ca
gL1cn:1 y sac1·ificnr1os al <lios; lu fuerza
espiii lual de los gucr1c1os e1n:n1igos
cu11tie11cn 111uclias Li/:;cdades: el guLie1110
serfn difan1 aJo y por la lic1Ja se í11eh1diblc destru cción por las
snct·i ·icaJo s fortal ecería a! so! y retras ada su
se veíLin en e! s<tg_indo dc.bc1·
'-, fuerz. s de In oscur idad. Así, pues, los n1cxicas
de e1 prend er llll3 carrer a de inlern1Ín8b!es
guern1s, conquist<is y S<Jcl"ificios
en g1 n11 p;11 ~e, con10 hch1os vl::i!o, parJ just\ric:~;
i ,0 Lislut i.ii se ce~1.i!Jó aza cotidi ann de nniqu ílació n.
. 'con cJjeto de p1ese1 varal ll!1iverso de ]<i a1nen
J
Oiu.i funcii:.."511 de lus nuevo s de los sacrif icios liu:na11os
L1 ;1ctu;1Ció11 de la élite y su derec ho a gubct! ial·. LD b.1eva cosn1uvlsiót1 aceler ó e! ritnio y la escaln
ios n\eXictiS tenían sus veci.-
textos cu1,sb lía cn_cün1b:1ti1 la opinió n que de li<Jsl< exlren1os sin p1ece Jcnles , asocia1ldo espec
íficar nenle estos nnligu us
ltUs. La n1uy,1! p~ide,lc. Jüs\ '1L1cblos csluUlCcldoS en ét VDl!t \iob~le)C ria! de ln ·r1 !ple Ali;111¿t1. Los
Cia que CLH1\to ritos :011 el eslnd o inexic a y ln expcinsión i111pe
esL1h~t de 0cuer do cóii -J(Js xÜclii1ui\c;1s en (\que vcrgüenzr:1 eslut os de espec ialista s en !a 1eligión i111pe ria[ azteco, e.orno C<Jso ( ! 936,
gcn(c vi\ _Y de pÜca , ~ n i l s e !ilil..iicSlt1. !)icvnlcciLÍo
grdus cD:11u \u5 Il\cxi1í~S, ito dtan1 útica1 nen!c la nulurn ·
.lüciJ~ e J ~ la tic-rifli ¡ u:rJ. Ya he:nos 1951 y Lcó11 Poitll la (1959 , í963) liu11 descr
!y ·Í16~
conl1<t /1,;s 111<1yotcS ~f(n\Cs
ubsc!_~ . ;ldo !uS éll \lfi~oS d~. l2S .hdléigi af_os Cll
gCi1t¿
l(irhb n " 8 0 J 1 g l . t ~ .de _Ícis c!cn1cl1,'. ·¡e;a
.¡ J;:1s consccuc¡1ci<.1s de l::i cosn1 olugía n1exic a:

de los, '¡~!i1to¿ la cló11, tot'1 sus inlCi1··

~. bl'. géJtiCd~
1
de h1igla ,
t'us co1dt<1c!!c(o1 olteci i. Pe!l< Esta idea de r¡ue el hon1b1e es un colabo1 aJor indispc11sablc Je !os dioses
[~IS <l illCilU dü L·:J1s'¡;lCid~ Jb' dnr ~los i;ieY.ic uS lt!Í lin;1)C seinil
y \j\IC é:;{,,;; no pueúe1 1 suLsis lir· si no son nliJ11c nt;1Jos , se cncuc
nlrn clnrn·
niitógi afo_s se fHJsic !·on él ;dlcra t los es unn 111un!-
sol.i!c,,toclo, los 11uc:vos hisloiL;doti.::s y n.c.11lc cxp¡¡;. :;aJa en el s·n11g1 icn!o culto de ! luit2i! opoch lli, que
objeto conve ilit!os en un
;111líguos i1iltuS y ·1,;.c~l0\ogía' 'rc!iiio sf1.cO n Je f slació1i de! dios solur.
c\ll(c; \1dcg~ c!uc' s;:s.\C.nturi.{ C.! i11ipGrilllís111Ó ilii\itn1 n1cxicn. orden : Is
E:i(l1 l't!i!í )[\ rcfornni c,Ji1stilu\ó,
Cl ,logro S\.![Jl·e1no del lll!C.VO 1 exuclu rclnción entre 1 !u!11.ilopoc!itll
1,111¡y;I'¡_i1.¡ que t111 ('u ·' P10Lobkn¡c11lc sic.1n¡Hc estuvo poco durn In
de l luilz11opoc' ,, '• , 1ill1' Y,, ['n 1on11 r I•" '! 'r
u.acto n Gt1 .: /cuilo
un i y T! i<1liuli, just;:;111t11le a c11usn de In n:du1u lcu1 ld lific1'ril de lu fusión cs!nlnl
de sus
en u1t:1 t!i ni dios
n, Lis lúnbicio11t.:s nil\ita res i1iexic<Js y el so!, 2) La ó i : c ! • 1 ~ t J ¡ u . s Je !!uit1,i lopoc!1
l« d\vioi ddd pr niilc,o gías (León Portill a, l'JGJ· !Gl
. o ~ r c v l n u 1Icn1o s visto que lb!e Jndn su ;_isce11si611 a lus filas supe·
v\sió~1 de \a lucha cuus!t111lc. c.nlic. lils fuctz.a s Jcl Tcv dlipoc n, que !o <lba:cc1UD !odo, era int:vil: de
latticn te !oca\ ~' az.tecfl. Niclio lson (\97! n: ·125-61 señnla esta (<fusión~
i.!ii lur divino e'sltic 1io1 .i del panleó n 11ad"1c íu1wl
1~! t \\!Í ¡¡ ¡nc.in1¡iCl"lal _Cr::l_ pidlcc
scf:aia su discu! iLk condic ión de Uivinidud
un dioS.Ji[t'CJC 1nexic a diví idadcs e11 ! [uit:c.iLJpvch1li y lí11nLién
que~ se !J¿¡!Jí;1 dcsa1 ru1LtdÜ lrit JL1lii'Cnle, puSi!J!c fusión de soh en el sentid o ustt<il. \'éase (:::illlbién Caso,
1958: 33·7.
' ilopoc h!li coino u1rn f;icela del con·
Vé,;sc llu11l, !977, pn1a 011 nnálisi s de !lui!1.
. ~ i' ' " :.. :

~-;S:il. lili. !O, Ciq1.\2':1; 1SJ50·69, pL ! !; p6g. 191. jü11 l 1n\iltiple de Tezc<itlipou1·.
de t·dt111ud Oroz.c o y lk1tn, l'.153: 10;
:·ci Cudcx l\u1ufr cz Ll~dicún l!islor io (fo los n1c>:ic onos por sus pinturn s, IC}1 l: 709.ff) . Vén11sc Cnso,
1 ¡•f l' 1 ·.- '. ! : ;i, 1cl(i)
< 1:; G.
Ó·\ \.JCü\!r t';Y W. \..,D11\<1 u y'"'" "' , ..
clJ!llb u!e cun sus !1,;l~\u0i
.. por eso, n! 11acer t:l dios, tiene que t::ntab liir
y ei de la serpínl~ di; fuego,
lns estrell as, y con su hern1Ll11n la Lunol,
111c;l/0

pone en fuga y su triuuf o signif ica un nuevo

el r<lYO solar, todos los díns !os
A! cunsu p1nr su victor iu es llev<Jd o en <1nd;1s
día ele vidn para los ho111lJ Jt:S.
o en 1'1
ros, que hnn !Huert
hasta el inedia del cielo por los nlrnas de los guerre ln estt.: di·
1'odos los días se e11t;1b
guerra o en 1'1 piedrn de !os sncrif íclos .. y vi·
triunf e el Sol es !lH.:llt Sler que sea fuerte
vino coinb ate; pero ptnn que
eroble s estrell as de! nr·.t lé y del
gotoso , pues Lien;.--que lucha r contru \ns innu¡n re debe
de luz. Por eso el hüH1li
sur, y ahuyc ntallu s a todas con In flecha
con10 dios que es, desdef ln los a!ii11c1l!os groser os Je
<1lii11t:ntur al So!; pero,
la vídn inis1n a, con !<1 sustn11cin
lus hornL 1ts y sólo puede st.:r H1<1JdL.nido con
del hoinb re, el chalchílit111//. el (<líqui do
inógic n que se cncuc nlrn en la sangre
ntnn los dioses .
precio so)), el terrib le néctar del que se alirne

el puebl o elegid o por el Sli!;

Ei nztccn , el puebl o de l lt1itLilupochl!i, es
de p1üpü1;'.;ionü1k: su [![in1cntu; por eso para é! !u guc1 ra
es el encnrg<ldo
es una for1n<1 de culto y una aclivid11d necesa ria. "'
fi1nd ern ncccsn1·io íori1d1>
Co11vencidos de que pnra evitur e! cntncli$11Jü l vital que ~e
de la energiL
ccr Sol, asun1i eron !u n1islón <le p1opo 1élonn
ni
so que J11f!ni lene nl hon1li rc con vida.
encun t1nbll sólo en el líquid o precio
gue11as cerein onia!c S, que ernn la princi pnl nin1H:r11 de
Los s<icrif icios y lus
iciales , eran su Hclivid<1d fund;1-
obten er víctinHIS pnrn lodos !os titos sacrif
vida person íll, socia! , n1i!ita r, religios¡1 y
n1enta ! y ei autént ico núclep de su
liu,iLd lipoch t!i transfon116 a lus
nacion al La visión 1nístic a) del culto de 1
en \(et puebl o del Sol)) 11.
nzlecn s en grnnd cs guero~,

·so ernn viejas crecn -

1\unq ue algunos eici11ct1tos Je esta- visión de{ unive1 n
a los reuni ó, !ig;íu Julus
cins 111eso an1cdc a11as, In nuevn cos¡no 1ogía 1nexic
ial del estado . Este nuevo
las ¡¡e,ccsiJaJes 1H\C¡o1inlcs y a la vocación iinpcr
ltans! ln1tnd a divio idaJ prote ctora l<unbién
pnpel centra l de los rnexicns y su
inlpci iales. l)iver sas fuentes
fuero n, cl:.H<IJHCnle, ptoc..luclo ele !as refon11ns
ción del culto de I-!uitzilupoclitli iil
atribu yen específicnn1ente la t1an:.Jonna
0111niprese11te griin sacer dote y conse jero del rey,
~l'!Hcne:

!o del 1-{ui!zdupochtli, dios de

Fue éste ln111liién quien fungió coino on'icu
ele él 11 s.
los n1exic os, y quien los guió por boca

León Purtil lu llega <! !a concl usión d~ que todo este conju n¡o sacro pudo
insistió en In idcn -y
lialJCl .sido obra del cifiuucooíl: «Fue 'rlncaelcl qliien
!-luitzilopocht!i, tenía que
acuso quien la u1 igÍ¡¡Ó--·-- Je que ln vida Lle.! SO!,

in Cnso, 1953: 22-2,L

de Tenoc htit!íln
f'iu. 5.-·~liuítzo¡ch y su culto. A1dbíl: El «Tcinp lo /\h1yoi-i1 gen1e:lo opodit \i, coino 1
León Pnrtill u. !963: 61.
cn1p11 !izüdn Je c1 , s o e n ~ EIÜyucenlc_ A bu jo: l luitLi! "

con d liun1¡,iu 111/i, o z~ Cld11111l¡;t1!du, !lJ65: l:l6.

a ln conqui ,h1.
!o 1 qi1ese 11 1aLu d CdL/ice !Jurli,lr1h:o, antedo r
 !'¡
r1? ,
Gco f1cv \\l. Co1i1ud _y Arthur A. Dc1n1t: csl TI~ ~:Ln e»qi1u1sió11 l1npc1inl 11ztcc¡¡ 67
66
Í .Sel 116
llH1nlc11ido con el rojo y precioso JfquíJo;} . Aunque tales intci-prclncio -
·f hes atribuyan a esta figurr:i sen1ilegenJaria unn creB\ividad acaso ex<1ge-
·~ l i·ndn, es cierto que la lr:1nsfu¡111uci611 de h1 1cligiü11 esi<1Lll Urlln en 1eHlidnJ
"\~,¡:de ese pct fodo de n:::forn1zi ideológica y que coincide a la pcríccció11 con
~! lus nce~iJads de! nuevo estado y de sus gubcrnu11l\.'.s. Por cncin1n de todo,
!~ 1--,et llUl.'.VO I luitzilnpochl li era unn fucrz8 111olriz de las 8lnbicioncs de\ puc-
'l.·~ b!~r 1:1cxíca. El Uutaoni !lzcoall 11nu11c.inbn la inisión de su recién cxcdt<ldo
f, tl!ii uleclor:
r lrí 11 ··)'
[·f.dj',: 1 Y és!c es el oficio de Iru¡ILilopochL!i, nuestro dios,
':' -·il> y a esto fue venido,
)1l ti,-~\ '
<i su servicio
a recoger y nt1 aer a sí y
Ir\'' .·
.1¡,: 1.¡11,'
11
!odDs lns nDcioncs, con In fuerza ele su pccl1·i y de su cnbcz.n 1 .
,u:
' :}¡ . 1:!.
1 1'
;con10 hernos visto, lns in;:ndpulnclo11cs ideológic8s cunsliluycron só!o
r1' ¡.,i¡,lD
_Ll
1
i·iarte CC1 i US· C<l!llúlOS ' 1 por e 1 nuevo reg1n1en
'' 'Hl(!O( 1UCJCOS ' ' ..E:sas re fOllilílS.
~'., 'l'i::!igiosns -~l;1 elcvc1ció11 ele !luilLí!upocl1 t!i y !a nJcionuliz.tlció 11 y ch1burncícSn
--+ del culto ele los s;:iciificios-- fuctun, sin einbu1go, !os e!erncnlos in<ls in11ov'1-
~¡.· ;i~rcs y c1 :ici<dcs de toda .la ll'Jnsfo1ni<1ción. La ~ v c u 1 a í g ! o e d ~ dífeicnció
',\; h los !llCXlCi:lS ele SUS VCC!l\OS )' predecesores , y <dtctO ll !CVOCCJblc111c n!C cJ
1
1
~); Cu1So de l;-i liislurin azll'.ca (Dcniarcst, !976, 198'1). A través de un proceso
íl¡;·, ~lt:.ic-udo, !ns sacr¡[icios hun1<111us n1l1sivos n!c;1nz<irííln íl fines del siglo xv
c[o11cs i11irnngi1i<1Lles, Cüil cc1cn101iins que a veces cnltni"ínLa11 In n1n-
¡I:
pt

l
'. 1'.

,i¡ lílnza ele 1ni!cs y husta Jecenns ele rllilcs Ue caulívus. Estos ritunlcs y la
!\. cos1i1ulugL1 que los exigía, in1pulsc11on a los ejércllos n1exicas a llllíl blü;,
!,~ queda divi11J, bl1sc¡ucda cuyo resu!t<iJü fue la expansión Je! in1pctio <J?Jec<i.
i\': '.Jlii ,¡\\ p1incipio 110 dcbió de resultar tnuy fácil un can1bio trin radie;_\\ de lns
i1 docltinns re.ligiosíls. Con10 hJ scfí;1líidD el liislo1i;iJor del ;irte !Ucht1rd
t!~:
¡Y;¡¡
'l'ü\\'llSCIHJ;

I~! I; :1'. ,·

Mti Ln \1\n10L.1ció11 111uslv'H d~ p1 isioneros de guc1T<1 no cn1 una pi Jclica cornú11

\!:\:
" enl1 e !os ol1 os pucGlo~ guc1 rCros de 111 111cscln n11lcs de !n 11po1 ici611 de Te.

l~i )\~I
.. i:cichlítlcn1, y ·rcLcoco se !'l'.SÍstió
.· ¡ :'.con los 1nexicos 118 .
1 ': \
~ ! ' • ' .
a tci!cs p1-óctícíls i11c!uso después de líl ulhulzn

Í''
\11
, pues, pi-op8gnr el nuevo dog1níl, ((venJer)) líl cosn101ogfa
Etíl p~ciso,
1 :1npc1 íalisla 1nexica. El ptugr~¡n;i pt-c1p::igrindístico de los dirigentes inpc~
rl<iles dnría lugar a una parte s11sl::incial ele! <irte y ):i lilei<1tu1n <Jz.lcccis. J\níl-
lisis rccie<\les de !¡11pu1 l<111les esculturas n1exicns aportan pruebns de ln fnJule

Hi León Po1!illn, 1963: 162.

111
Du1{1n, lib. 2 1 c;1p_ l l, i9G"/: vn!_ 2, p6g. 97.
. n -;·ry,•:1 1 ~c:nd, 1~9 5_\ .
68 Geuffrey \V. Conrnd y A1lllor /\. Uenrntest
pu!ític<1 de:. giun p<11lc:. dl.'.1 <ltlc 1ncxica. Al vulver a estudiar los principales
n1011u111cn(os estntri\cs, 'l'o\v11se1id ( 1979) llegó n In conclusión de que los
nH:xicas utiliJ.'-ltO!l el <tr(c pt1ra ¡noinovcr su cos1i1ovisiéin i1npcii<dista. Segúii
COll\l'.1\lcl:
Es busUliitC inqnobuLk. que !c1s n1exic<1s se vieran for:.u:idos de n!gt'1n n1odo
n l!l\U incondic¡onal repetición Je los tnquetipos niitológicos, pues !os rnitos
podíu1t ~1Lp¡·sc. 1cgu1era1se o crcriisc de nuevo segl1n !a política de los
estndos i111ped:t!es. Au1\qut d sentido de n1isión div¡na segurnnienlc prestó
i:npulso e inspirnción a la conquisu.1, tales convicciones turnUién puJic.ron ser
visua\i1.at!<1s y l'.llérgic<itncnte fo1nent<1das por pode.rosos gube1nuntc:s que de-
119
sc¡_¡liun un\t· ·a !a llíJCÍÓn en to: no al esfuerzo inipeiial .
Co1no hc1nus visto, todos estos ca1nLios se relacionan con In apnrición
de la ·rtiplc Aliunza, L1 desigual distriLuciün de lns tierras tcpanecas y la
1l'.Dg~niz<có: Ucl püdl'.r polílico, ol;ra de Itzcoali y de sus co!eg<is. Por ello
1csultc111 L1scinanlcs los cornc1lla1ios de -ro\vnsenJ n las inscripciones de un
h11put (atllc n1unu:ncntu inexica, la Piedra de! Sol:
E! ú\tir110 ch:1llCt1lo funúau\e.ntal de. la Piedra de! Sol que hay que te0cr
en ClH.:nUt es Ju fechil jcioglíficu 13·1\cn/Í. No cabe !a rnenor duJa sobre la
i11:purl¡¡11ci<1 nlitológica Je esa fecha, pues !a cilnn por !o inenos <los versio-
nes del iuito oiiginnrio coino fech<t de creación de! actu[]! sol. Pero e! jero·
g\¡,~o tnniblén renpa¡ece en el cic!o del cnlend<irio pnra 1narcar el afio de
u11i1 génesis in6s dl: cctan1crdc liist6ricu: 1427, nño de !a subidn nl poder de
! (LCU!il\. 120
A1llttiurn1cnte, l!enry i'-!ichulson liubfa scíi.alado el cé\1úcter su1narncnle
integr;1du y nonna!izaJo Je 1u ico11ngrufín cscultóric'1 azteca ni_ Poden1os
ahurcl l\egt1r a la conclusión Je que ello se debía, al rnenos en parte, a un
co11!¡0\ est1cchn1ncntc ccnlralízudo por el estcido de este aspecto del slstc:nu1
idl'.ulógico.
En Liltl111a ii1stünciu, fue la c1cució11 y el conltol de instituciones religio-
sas y cdl1ca!ivas lo que pcrn1ltió que pclsÍSlicran !as tcvo!uciunndas refor-
111as ¡cligiosas. A 'f"i;1cnc:lcl y tv1oc[c:Lu111a 1 se les attil.Juye la funch1ció11 Jel
sistcn\il educativo n1exic<l, e11orincn1cotc oiganizaJo in_ El sistcn1n se con1"
poní<l (u11lo Je cscuc:!as !oculcs '1dc barrioli, para la gt.:nte co¡nl1n, conio de
cscucl<1S cu!n1c:cuc, que Je.pendían dl.'..l estado, para la educación Je los sncer-
dotcs y de los jóvenes noLles. Los i:al111ecuc, ndc1nfis de eucnrgar arte rcli-
1
Townsc11d, 1979: 49.
"
1
' "Tuwnscr1d, !919: 70.
l-lichu!su11. !971 b: 118
rn Dur1Íll, lib. 2, cup. 26, 1967: voL 2, pág. 2i3.
gioso e liiu111us sagtaUos 113 , se ocupaban de difundir el Jogrna de la éli1.:.
y ele consotidnr lns creencins. León Porliltn (i 963: 3-2'1) hn exnmi11!1dO l:l
CílpaciJad azteca de distinguir entre sacerdotes y sabios buenos y nialos,
prueba del avnnzndo estndo de la filosofía azteca. Pero ltllnbíén c<ibe v(;¡-
esla diferenciación filosófica bcijo una luz n1ucho 111ás ciníca. Al pueblo se
!e enseñaba a creer solatnenle en los 111¿1estros ((buenos)>, que enseilan la
l(SitÜiduría transrnitida» y que dan una ((educución esl¡ icla>); se le ndverlía
c¡uc dcscullflnra de'ios «falsos;) subios que «tienen sus propias tradiciones y
!;1s .conservan secretaincnteii y por ello <(descarrían al pueblo)) i¡.¡. Así, pues,
sólo el sacetdole adie::itrado en el cal111ecac (Quet2n!cout!) d1.:!Jía ser reconoci-
do coino legítirno; los otros quedarían desacreditados, al igunl que sus «(radi"
ciunes secrelns)). 'I'ras hnber reelabornJo la historia y el nlilo escritos, e!
(~s!ado necesitaba controlar y allernr cislinisn10 !n literntura oral. Pronto los
relatos oficiales de la historin y la cos1nü!og[a se convirtieron en las verslu-
nes accptuJ11s, gracius a la coufian:z.a de los sacerdotes ndiesli<\dos en el cu!"
111cca en los códices escriíos:
l'v1us, señores nuestros (dice)
hny quh.'.HCS nos guínn,
nos goLiernnn, nos llevan a cuestas,
en rrizón de có1110 deben ser VeHerados nuestros Jíoses,
. y los Haniadus Ouequelznlcoa,
los sabedores de discuroS~'
es de e!!os obliga(;ión ..
Los que esti)n 1nin111Jo (!eye11do), los que cucn!nn (o refieren lo 1¡11e /ee11),
los que vuelvcn niidosunicnle Jns hojns de los cóJices.
Los que tienen en su poder la tinlll r1egra y roja (la sabiduríu}
y lo pintado;
ellos nos llevan, nos guían, nos dicen el ca1nino 125 .
En el n1undo feli2 de[ reino de Itzcontl, el sncerdote independiente y el
que se HulotiluL.ÜHl chan1án lenJríun, a lo su1110, un pnpe! rnuy circunscrito ....
1\sí pues, el nductd1u1n1iento n través del nrle, In educnción y la !itcra-
lut n consuliJaron los Cl\!11\Jios forjnJos por las 1nuchns refo1nu1s d(:t nuevo
n~gi1c rnexicn. La idco1ogfn i111pcrial, crenda por la élite a! alterar cuidn-
dos<in1e11te los nii\os y tradiciones <le! pnsndo, se ptopagó gracins nl con!rol
cslHlal de! 111 le n101n¡¡\1Ciital, de In histodn escrita y de ln i11:sli ucción snccr"
doud.
111
Vénse, por ejeinplo, Gnribay, 1958: 3!, pílra un hirn io p;o¡iagn11dfstico que co111-
lli11aba delibernda111ente H l luil2il0puclidl co11 el sol y con lu i~ón rniii(u' is ta niexicn.
1
1< S<d~ngú, citndo en León Portilla, 1963: 10. ¡7.
"l Pusnje Je ll!l Jllíillllsctito Jel siglo XVI eJitndo por Suli11g\¡¡1 (El libro rle los cu/(l-
1¡ulos ), ci!udü t:1i Lt:ón 1'01!1!111, 1959: 7·!.
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• Conqui_s;3s de:

1
!tzcoatl 1428-140
(_ Moctezuma í 1440-r468
~ ,....,..,2y1cat! 1469-l.!81
'~

'(~n ~
' Tizoc 1481-1481", -
,~ Ahwr:zotl 1486-1502... _
/ Moctezurrrn [] 1502-1520 z U'
~ ~ '.:'. :'\ "'\ 8 CnC1aves independien[es -)·
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FrG. 7.-Lz expansión lrnperial azteca, con Lis concuistas de !os seis últimos rlatoque
nexic:is (según Barlow, 1949, K.-ickeoerg, 1966 y Davies, 1968).

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 Cic:oft1L.'.y \V. Cu111ad y Arlhur A. Demaiest

Exp;¡11sió11 y cunsi¿_;uic11tes tcn::;iones )]

La esccila de los suc1iíicitJS <IU!l)tnl.ó, cvino puede verse en nll1chns 11nrra-

'f'1 ilS la vi¡_·f,11 ic1 de J '-!28 y la stJÜsiguic11le: ttansfu1n1;1ción de los n1exi-
cicn1cs bis!óricns de los 1itua]i.;s pliL!icos e.Je finnles e.Je] siglo xv, así co1no
ciis, );1 his101 L.J de este pueblo se co11vic1 te en uoa 11u11 c1ción Je incesnn!e
s en !ns dcsciipci ones de tcstigus prcsenci{ :lcs de los sricrificio s 1nas\vos
cunqui:stu s. l.us cjérL·itos de ln 'l'iip!e: 1\linozn, Jirigldos por los guerreros a co·
n1ien;:.os del XVI (Figura 8). S. r. Cook (1946) htl ca]cu!aclo, rt..:vísn11do
111cxicíls, lr¡¡sp<iSil! l !u::; fiontctas , y con cnda cninpafía crece e! nC1n1ei-o h1s
prucbns de los sacrificio s en iv1éxico Cen!rnl, que cada afío se sncrHicabn11
de centros y l1 ibus que prun1e!en fidcliJaJ y !1 iLutu a rfe11ocJitit!an y sus
pur [é11nino inedia unas 15.000 personas. ivluclios inves!ign
uliaJos ;1ztcr..:11s. La cunip;in¡c.jón de Jn diniinula is!8 naL.il de los 1nexicas con dorcs con!en1·
po11nt..:us op¡n;1n que)Js cifrns de Cook son rn6s bien cautns 127 . Aunque los
lu extt:nsión Je:] icino Je l'vloctczu111n II (Figu1a 7) 11H1cslrn ln in1p1csion8n-
sactificiu s !iunH1nos cu11stiluÍL\t1 pa1 le integrant e de las principal es fcstivída-
le txp:111sió n del i111pc1io g1<1ci<iS a !;is conquist; ,s dr..: l!zcont! y de !os cinco
dts 1eligios<1s, los rltu;ilcs que cuinciJia n con ]¡¡s grande:s vicloriíis i1npe-
tluio(¡u¿ t¡lle !u suceJie1o n. l11tcnun1pida sólu .durL1nle !<1 g1<1i1
hn111b1unn 1i<1!es 111ucs!1nn lns ofrendas nH'ÍS 1nnsivas de cuut\vos; en Uic!ias
de !·150-54, In expnnslón de la CI'rip!e Aiiullzn difunJió su hegcino11Ín por ocnsioncs
poJfnn cncr bnjo el cucliiHo del su:::dficio rHiles de pdsioncro s.
(odn {\\cSCl1i!lll<1iCa, 11! ticn1pu qtJ(.: c[\:nucJitil i;)¡) ¡¡]c;¡¡¡:¿¡¡lJ¡J UJ1 indiscutib
li.: Pudc111os obscrvn1· la 2sc111brosa csciilu de los sncdíicio s n1cY.iC<iS en
jJttJun1i11.IU Ctl e! Jnlc1 iur Je la íll'ta!\lLl. lns
dl:scri¡.iciunes de !a consc¡gr;ición del CJrl!n 'rciuplo de 'J'e11uchtitli111,
l.us iilütiv0s Je las cnn1µalins n1iliUncs de Ja T1iple Alisn2a ernn 111uy
en 1'!87 118 • hl¡!cs de cnutivus (conscguidus en !üs últi111ns vitJ_piilis del grnn
V<ttlDpi11tus. A n1 1 ~nuU\l un supues\o insulto a\ cngu\lu nncionat rnexlca o a cinpel·ad or 1\liuilzol l) se nlincnba11 en cuatro h1rgas filns que corrí<in por
su dios, IIuitzdop oclHli, constituía el pretexto de guerras que se entablaba n
Lis csc;ilenis Jcl teniplu y cul.itfoii. las cun\10 c¡·¡l¿adns de la islu Jo11de esl<:ibíl
por inLo~;es ecunón1ic<1s o políticns n1ucbo in5s }usliílcad:.is, uu11quc siern- la c.lu~Ld En J;1 cirnn del 11ucvo '!ernp!o, Al!ultzot! y los jefes de !ns otrns
p1c lrus e! pnli iutisnio nicxicn y lus objl.:tivos r<iciori;il,;s de! es!nJo se
e11- c11pitnlc.s de In rl'1 ipie Allun:z.11, ¡¡yl1c.h:Jus por sus snccrduii: s, urrnnc1¡b¡¡11 uno
conlr;d;;¡¡ 1 [;1s i1isnciübl cs cxigcncía s de los Jlost:s. Ln necesicL1d que
tenía trns otro los cou:izones de !ns vfcliiltiiS a n1-~di que ésit\S ¡1sccnJíun por !os
el pa11l::Ón de un 1Hín1e10 cuda vez n1uyo1 de oficnJ¡¡s de sac1 !ficios exigín
pc!Jailus del te111plo. El snciifício se pruLJngó dun1n!e cunlro Jíns y L;1sta
guer rc111· i11cesanlcr11cn(e con el fin de cunsegui!' cautivos. La propia super-
los re!ntus n1ás rnodernd us del ntun(ccinileiito cifrnn en rníls de diez nli!
vivcnc.i<.J dtl LH1ívtrso JepenJía de las viclutias incxicns, Jo cual era una
]35 pcrson<1s sacrificad as 119 . Los cunquisti.ldC11t::s,y los frniles de la época
!eriil.dc respo1¡sa LilidaJ y un poJeroso incentivo pa1il los ejércitos lnipe- de
riales.
grupar y consolidur , sino en éll\'itir 1ápiJan1en te nuevos ejércitos
i\ unc¡11G las religiones rnesuanierlcnnas h<iLÍilll iiuplicado sien1pre sacri- para procurarse
nut:v11s co11c¡ui51as y cuutivus (IJur{Jn, lib. 2, caps. 57, 6!. 1967;
vu!. 2. págs. 436·7,
ficios hu111u11os, ln cosn1ologfn 1nexicn cncundró esta ncccsldnU en unu nueva y ·161 2).
y casi 111ecJ1nicu visión Jcl u11ivcrso_ Sus dit;scs, y en especia! el conjunto rn Vtnnsc lns curnpu1ncio 11cs que !lu111cr iu1cc Je llls eslÍ1111;cionCs <le Cook (!9·16)
so-
lar 1·L1na!!u!1/lluit:z.iiopocht!i, exigían la 5;¡¡1g1e y lus corazone s e.le víctiinas Y Lis ciÍl'w; JlliÍS 1eciu1tes. !!HJJ elevadas, de Cook y Buiuli (l!11111er
1977 n: 119). Eslus
últimas cif1<iS son. ll nues!ro parect:r, Je11Jaslnd0 altas. 111ás Je 250.000
hu11uu1us pnril Hlin1en!nisc en su continua lucha co11tia lns fuerzas de la víc1irnus s11cii·
fkinks u! niio en e! idé~.co Cc1!11;ll_ Las cs1i11wciu11es cu11c1elü5 carecen de i111pur1<1ncin,
oscui id:1d y el desorden . 1\sí pues, la nc:ccsidad dt sacrificio s Lu111a11os no .si11 c1nb¡ugo; en cu;dquier caso, la escül11 del culto de Jos sacrificios
habíu llt.:g;1do a
sólo tia nifis <iguda, sino que aJe1nfls 1io cunucÍí.1 líu1ites: cuanto inuyor fuera lil\ pun!u en r¡ue sus 11:percusio1 1e.s o,oci:.!c:s. ecu11Ó!i1icas y dr.:rllog1úfi
cas eran 11c111e11
e! 11t'i1nc10 de cnu!Ívos oíiccídus en e! altnr de los sac1ificios, t11ayur sería das (cfr. J)ernnrest. nis.).
la 11
fucrza (y la grntitud) dc los dioses. P. . eveses corno dcuolas n1i!ita1cs ' \!énnsc f.\liilxoclii tl (!iU. 2. cap. 60, !9l7: !57·8), Durán (lib. 2,
y li<11H- cap. 41, !967:
Y(ll. 2, ¡uíg~. 33}"4!) y TuH¡ucn1a du {lib. 2, cnp. 63. 1975; vol. 1, pílgs. 257.9),
b1t111<1S 110 1ncngti<1r un el celo de los rnexic:is, sino guc, 1H11H¡ue
por el conltnrio , re- p1uL11Lh:1 nen!e 1odns est11s fuentes c~1gn In es,;n!u 1kl aconteci11i ien!o. Lu piedrJ\
dublu1n11 tl 1ní!it<:11 isn10. 'f;:it.:s dcsusttes indícaban el Ji::igusto de lus dioses Je: cu11s;1g111cióu J¡_;] U:n1plo propú1c:i(J1 W unll cu1np1ül.H,c\0¡i a1qut0!6gi u1
de nlgu110s
·o i1d1,c1 tír1n suh1c la ruina i11u:inent e que su Jcbi!iJud iba a provocar ll5pcclus de esns (ksc1ipci0 nes (vé111;se Oru:;_cu y Berru, !877; cfr.
. Li1 Townscnd , !079:
1ece1a p<11a cuinr es11s do!cnci'--ls sobrena(u 1nlcs consistía, includíLle111cnte, ·10 l)
119
en n1{\s sac1ificios, que exigL11i nuevJs victorias rc1r;1 conseguir prisioner os 116 . l:dliiJ.uclii !l (lib. 2, Clip. 60, !977: 157) y Duián (liL. 2. cap. 43, 1967:
vol. 2,
fl<Íg }·!O) Dfi1nH1n, efec1ivurne n!e, que se sacríficaro n 80.'lliO cnutivos.
Torquenrn da
"' é;,n~.:V ¡iur ejunpln. Lis dtscripcio1 1cs que de dos ele esos 1eveses ¡¡¡ice
fijri ln cifi:i en cxai.:iu1ncn !e 72.3•!4 {lib. 2, Cilp. 63, !915: vol. !, pág.
Dllrií11 257)_ Se supone
lliL 2, cap>. 57. 6J)_ OLsé¡vesc que en amLos ca~s qL1c t.SL1s fucnt~ rt:flej1111 la p1upllgL111d;1 mtxica. que l'.xnge1 aba el aconlecirn ienlo.
la rc.nccióu del Estndo u la
(.IC!JU{ti y ni insuficicn¡ c nümc10 de cuuiivos pu1n Sc·gú11 !,u .in(e1!i1c!<1cic'in Je. _C)int.co y Bcin; J_e !a icunoginfÍl l en piedra (!817:
!us sacift:o~ 110 con~isló en ren- 6!). usf
cu1nu e; es!11d10 ccillJJl\1a!1 v0 de Li~ dt.:sc1p0~ que Cook /¡izo (1946·. Yl). !u cifrn
n1ás jlluL;1Lic p11rccc Ju de, t:p:0Ki1naduo11.:ntc, 20.000. · '
~-
F
 L 75
: l¡i; ex.pa11sió11 illlp erial az.\eca
l!r A. Dcin arcE l
Cl'.of[tc.:y \V. Conr11d y Arth chns cult uras
7 .¡ cri, COll lO lo ha sido entr e n1u
llgl1n y vc1H;rnda en fV\esovtnéri eria l se lin1itó n nlte~
1ron uft-c11(L1s 1nasivas nH:y
pé1rc<..'.id:.is. A los nnn de la ideo logí a in1p
In cun quis tn esp<11iu1a prcsencL de" JU hist oria hurnan<1. La refo ins) del sncr ific io, nsoc inn-
tnas a, sii10 los riluuli:s end e, las con secu enc
sólo ln.s ln<Jlanz.as en n1l· la esca la potenci<i! (y por sus cola·
esp:1i"1oles les hort oriL n1o n no e[ gucn-cro que los dioses ristra les n las of1c nda s de
ifíci o, do ·ui1cctan1cnle la fuerza de
c011iGules que solían acon1p<1fía
L:1bíc1 hec ho los ¡it isio heto s solí
rlas; des pué s del snc1
u dar llil ban que te a sus a1ui gos y su f¿llnilía
Lou idor es inot -lnlc s, los rncxicas
. Este ajus te, en apa rien cia
111c.nor, sirvió
las aiubicio11cs
11
serv ía en guisos de 1 tiguo co11junlo de sacr ific ios con
1nbros ele las víctiina s se .; larn\Jién p<ln1 enh1Tar el ;:i11 !
c11 c.\ que la carn e d¡_; Íos nlic ;.
!1ni1el"ia!es del csta Jo. n ele forrna inuy
es1nei cid a clalJor<1ción LID. os, no sólo los o s<icrificiD] inte grab an ta111bié
ipli :ilil es y con cep tos tnn ajen e:· La gue rra n1cxica y el cult vidu<il) de !ns
'F1c tile a 1ilurde-s hui horr os han teni do gran - ectivo, gru po de inte rés e indi
f¡1.1i)cs cspniloles, si110 111uc\ios
etnohís!ori<.1dorcs n1o dcrn . t3'c.i0nal todos los p!ll11os (col raci ona lida d
con objc livi Jnd la gue tr3 y los
sact ífi- ticas. En el plan o co!cc.:1ivo, la
des p1ub\en1:1S a ln horo. Je ancdiz~
trloli\iacioncs econóinicns y polí coo rdin nció n
a¿tc ca han nbar- fa observDrse c11 la cuid ado sa
licHc¡oncs del cu\t o estu tal ((sCCL1lar)) del cult o cslattll pvd \<is nec esid ade s
cius <rtlcc<is. Las rccii.::.ntcs exp lleg ado a sost c- uir v[ctinias sacriíici<i\es con
inve stig ado r (1\1 cns, 197 9) ha <le" las c;1:11p:1ííJs p<lra con seg lniciti11ncntc, en
u1cL1 tudos los extrc:1nos. lJn por la l11q uisi ciún pue blos de lo 'í'ri p!e Alia nza .
r'!lual azte ca fue un 111it0 inve nlfi do cconón1icns y políticns de los satisficici·on
n::t que c1 c.~1iln\;:!HJ ra \ns alJtu1n<1doras pru c- ineca, lns refo nna s ídeo lógi cas
csp;1í'iu\n y los con quis tndo rcs
--urg 1111 1cnt o que igno ln' épo ca del Jcrru111ba111icnto tcp< tin\c.tsc que tenín 1'enoclilil\:1n. Las re-
tos nati vos , na11<i- de legi
fuen tes inde pc.n dicn les (tex la heccsich1d nguch1 y urg ente do \n pro snp ia
b:1s ;q1otL1dns por c¡en tos de utci1siiios r¡lua- la hisloi ia p1·oporc¡o1Hl\'on al esln
ciu!1c::; de testigo::.; pn:sc11cial
es, reslos <llqucológicus de lus fo1·nH1s ele 111 1nitolog íu y de
orla nle atín, los
En el 0\1·0 cxtr eino se halln toltecn. l', !o c¡ue es n16s iinp
en 111t1rnlcs y cscul\\lt tis, etc. ). cu\l urn l precisn, un[I here ncia esta do una sa11ci611
lt";, dc:~ripo1s
l \u '!'ii ple AlianTa era unn esp 131
ecie <le ((inl" !1uitLilopoc11ili uto q:;n un al
1nilos de l<i lucho sol<n y ele <l cosn10-
una 1cci1.:nti: lcu1ia sc.g(111 la cuJ de prut cfnn s . La per- l sup erio r n! cle sus vecinos . L<i nuev
po[ u11a insc usu la búsquc.dn Jh;i!l<1, elev ánd olo n un nive 1ii\..L 1d 11n-
pc.'.1 io c;111íbu\i, i111pL:ls:1dQ una idculugí<:1 rd pue blo rncxica, dán dol e la iclc1
coin o un pue blo escl avi2 ado logía co11ÍctÍtl un pnpe\ sng rado
por
litia z visió11 de los inex icJs triu nfa r en el eno nne
'tic8n1enlc su pro pio bien esta r po-
1l¡ cioi1al y el celo cole ctiv
o necesnrios ptlr<l sob revi vir y
que les i11ducí;1 n igno rnr [aná 131 . lc. ;\sf, pue s, e! cult o
ir1~tcunl,
u1~ hipó tesi s no nicu os inex ncla :1\ ri.ICclo polí tico ¡il que se
vcfa11 lnnz;:idos 1cpc11ti11<1111c.n
\í\ico y eco!lÓ1nico, con;;t\luye s<1c1ifi;.::ius y sacr iííci us 1nllsivos con stitu
yó unn o por··
stic us tic la gucrrfl riztccfl y sus f '.¡:' ds!at0l de conticndDs ncelcr<idasa111bicnlc político del !Vléxico Ccn linl cti el
L<ls inlc rpre tnci onc s 1116s hulí un fenú n1c no raciolln1,
h111n:11\us 1nucsl1 <1n que esle
co11ju¡i!u s<Jgrnclo ern
as rcli- 1 (ttnn nduptnció11 iclcológicn ;:¡\ traspas;:1b<1 lns
o idco\6gi co de las crc.e 11ci n de la costl\o\ogÍll n1exicn no
tn11 \o dcs~ el pu11lo de vista del cott lexl s y eco- Siglo xv. Aun que \él rnoclificnció nal, se tn1tó de
0 del de los con ci i:los
inte rese s pulí lico ,ioso 111cson111cricano t1ad icio
gi1.1s<1s 1ncso11t;1c1 lcH11ns ron1 1ug< 1r, e\ con- fron tera s del pensn111ie11to iclig
os, en pri1 ncr nlc as!u tn).
\\\)1uicos de\ puc li\o y el esta
do. Sl considcrun1 po\i lica nit: nle rricion<:tl (y re<:\\llle
la cusn1oh)gÍJ n1cxica resu ltab
a 8cc plab 1c y u11<1 nl.:di~1
cole ctiv o, \arn bién pod e1nos ver el cu!t o cstntnl co1no
\C\(u ideológico, vc1c111os qt1c ituc ione s rc\[gÍ,)sD .o; co11 so- ll ,·. En ese niisnio p\~10 sigu iera sic.11Jo la i1g1 icul turn
en que p1uccdí<1 de inst econóinic.a. Aun que su base
cíil· <'l slilo e11 \J 1nc didn cr<l t111a ln1d ició n an- u;1<l adnpt~1cló Cen tral depcn-
lidad;1s y de niit os l1<1diclona\cs. El sact ific io liun1 a110
i11tcnsiva, las cconon1ías <le
l<ls ciudtH.Íes-cstado del f\·1éxico
quis tas tnl·
!os ttiL utos gn11c1dos con \ns con
Ll(an (;11nblén en gr:in 1nedicla de o co11 1pct itivo 11c-
n1uch11s vt11iechidcs de sac!
tll·
.inl 1nexica les dio el i111pu!s
''"' Las dl'sc 1ipc ionc s 1\H~S corn pklt 1s y [inlJ ks de !<is !Ílrires. La cosn \u!u gín s<.1c1iflc sHcrificios
nlisn10. El ins<1ciable apc:lito ele
H1 en el libro 2 del Cód ice fhJr cir-
cic's liu11i<\i1os 11z.\eq1s y cit.-!
cu11\bnl\sn10 se c11cucn\1t ccsario pan1 esas victori<ls: el fa11 infn tiga blc din~
iino de S~d1·\gÜ (135 0-6'. l:. pL 3). .
1er (p. ej., \977 n, b) que los dios es n1o strab8n eng end ró llln1bié11 un
de tÍnn s pies cntn dn póí' llün '.i inris ivos nili ó ac8b<ir con
il:ns, una \c11acid11<l que les pen
ueda prol
! n leuda de lu büsq
vin IJ;1n (\97 9). La e.xa111in<
i-
li1isn10 de los ejér cito s 1nex
111
is
dn y popu\a1•1.ada por tY\ai Jd pue den verse
(uc poS\l.'1Íu1n1cnlc. dcfc11di rnrc st, n16s Las vcn tnja s de esa tena cid<
~liS .. n1<ls obslinaclos e11c111igos.
iltdo 4. Vr .. 111sc !nn1b ié11 Dcn
rcn1os nrnp \iun icntc en el c;ip 11sló11 n1cxicu ;¡\ co111p<Hnr fue dcs co111pctido-
esn cnn1clc.iiv1ción de !a exp;1 n y Chn\co, uno de los 111ás
LJI ll1u ndag c (l'J?"i) i1nce
quc. coincidi111os co11 ~1 en lns
posi\1\cs te1~¡oncs i111- en 18 pug na entr e 'l'en och ti!\n tolt eca. Cninpañn
lus i111pct ios nr!e cn e inco . ,i\un )S ncir:i Je! \cge ndn rio in1pcrio
rcs de los 111cxic8S por la hcre
1w.n \c los p1i1 ncro s é:.;il(
B1u11dogc dr..:scsti1na e1tónc;u nía chnlc'1. ln1¡ntl·
pucs\:1s por d exp<i1\slo1Lis1110,
gobc1 n;11 y su org;u1iv1c ió11 polí tica, y lu1nbién nccp ln !a
lr<ls cn1np11íln, ln 'I"riple Alia
nza bata lló con tra la hcge111o
de los 111cxicns, su rirlc de los ctonísl<1s t;1rdí0s Lilcn1c11lc los <igtcso-
que del cstn d0 inca hici eron inl, los n1exicas eran ir1vnriC1
fHl'.';t'nl:\CÍÓll de tinte s 1on;~tics inca Í11kg1;1da s\Jn éltic a (cfr.
y tvíoo p sad os por su cuh o sncrific el n1'1yor 11ún1cro ele
n dt: \;l\fl 01g;iLac,~ ello l;1s b;1t11ll<1s se. coh1·;1ron
y ;1:\n1i\,.'. c:u id:::;1li1.;\da visl\S
ve C!\ 1uc~\r, pt<csl:ntació n de las histo iias, a1nL<15 con· :?"11cs en esl<is gue1r:is y pu1·
1

:\.'., \!)')? ,) Cnrn o S'~

;.J

76 Gc:v!f 1cy \V. C011t<hl y Aithu r A_ DenHH
Ju¡iJ e se cuinL alÍilB . Por fin, trns
Yf(-_(i1nns en las ciud<idcs y lieira s clinlc<.is,
pur la tc11c1ciJud lle
dt".c<1das dt: 1csiste ncin, el CSl<HJo ch idea
qued ó agol~dü
1uín 1nc1,[cn cosecJ¡ó !os Uencfi-
sus ndvc1sndos, llH'is cnlusiHslus, y ln ccu¡10
cuulr ol de fuen-
cios de nuevn s y grand es ca;iti dudes de tribu to íllH1<.d y del
tes ,:idiciu11n\cs Lit:: 1nanu Je ulJra,
cconó niico s de. !os recur sos
Aunq ue, con10 heinos visto, los licncficius
fur11H1 dc:siguaL nyud aron, no
ndq\Jiridus c11 \:is guL'.J rus ::il: disli iLluian de:
sis Je[¡_¡ ccono niía del iinpc río
ubsta1ite, a tolL1 !n socie dad 1ncxica. En su anúli
ei tributo era un subsislen111 di-
allcc a, Fianccs BerJun hn Je1l1oslraJo que
rcio a l<11ga distan cia, consl iluía
ft:¡t11cindu que, con los 1nc1cados y e! conie
llibu tus puede . carac lcriza 1se ainpi ia-
ln rcuno iafa a1.!cca ll. E\ secto r lle los
1
1!\Clll e cuniu Je natur aleza "n:di sttibu
t!va) ). [)e lus tdliu tus no sólo vivía n
lHl1ni nLt1 ati_va , sino que Cüll ellos se
cos·
gobc11 1;111t cs, guc11 cro::; y buiot ruciil
gran escal a, la subsl s!enc ia Je la pobla
ción
h:ali:111 pLine s dl'. ubn1s públi cas a 11 gado s
s de. !u1111b1e '. Los pueb los sojuz
u¡b;in a y algun as 1ese1 vas paru época
Je t;b1a y 111<1tetiall'.s p<1ta pro-
tcnÍ'-111 la oblig ncíón de ¡Hupon.:iunnr tna110
acueJ uctos y siste1 nas de cnnal cs
ycctu s cuino L1 cuosl1 ucció11 Je- cal'L.uJ¡_1s,
c¡io:-1uc111cntc las úrcns de cul-
en 'rcnu clitit lan 1 . Eslus ldtin1os <nnpliaion
11
panta nus Jescc udos y en los
tivo, cu:<H1J0 inás patce !as Je ticria s iicas
en
ibuyó inJiiccta111cnte a 111e-
lechos de. lus higos. Por io lanlo, el tríbul o
cot\lt
poLlnción 1ncxicn. Cun el t1nns-
jo1nr r.:sle Hspccto búsico dc.1 suste nto Je !a
lus l1 iüuto s se hizo aún 1nayo r,
cu1su de los uilos, e! papel econó niico Je,
pues en ·rcnu chtitl an nun1c:11tó c11orinc1n
cnle Li piopu n:ióa Je c1nplc:ados Jet
pues, el culto cslat~d -··--y la per-
estndu y de cspeci<:distas no agrícn\as. ;\sf,
a cons iJtnH sc tc0nó a1ica u1c¡¡ le pro-
petua guc11a que éste itque ría-- poJrí
lu ecOliOr 11ía de la Tiipk 1\lianL a 1cpres
"' Ll n11liiisis dt::. !k1d;1 n (1075) soli1c
d C:Hác1 er Je
l!1\ c:ii1il¡iu !'1111J11111cntul en los jukio s
sol.Ji;:
d,> le\ escuel a «susin 1tlivís ta" de a111ru
pologL ecunó111ica, Beida11 tcv;::doti111
ción "e11ga s(l1da" en la rna(tiL
11dn adcca como una institu
de \a socied nJ. Este enfoq ue llevu a
cieito uCune ro de Lat1¡L\us \lnpor lantes
de la econo mía inexic
lh¡uí) dt. las vi::iiu11cs t1 aJkion ale.s
los sec1or es de la vida azteca
¡;ape\ de! lribut o eu todos
Ud l1ibu1 0. d 1nuca do y e! co111e1cio a
!urgu Uist<¡¡1eia.
o li<in sido rtSll!i \idas y docu1¡¡e1Ha<las
'" L.ns funcio11cs ieJisu ihuliv as Jd tribut
;is 1nexic as pauJ. caso de ha11¡bnt1\ilS eran
¡ior Bcílla n \l'l75: cap. :)). Las reserv
s de !¡¡ Ci1\1i.'d1ófica
bk11¡e tdc 1nit1i111as. JaJas las dt.:sui pcionc
Jcl ~iglo xv; hasla las descripciones ()ficiu lts del hn1nb re
!iO. 2, cnp. 30. 1967: vol. 2, págs. 24 !-4)
co 111c:..i,·u11u. U;p. ·10. 19'!_): 37·'1·\; Dudin ,
11 H i;,::,ufí cici1!c , ln 1i.:Ui. 'iltiliuc ión de /vlot.>
li11ce11 c¡11<.: SllCl\C 11 i;11p1ovi:::n1: ión, y lt11Hliié
kLu111n i de ¡nodu ctos uli1nc :i1ki0s .
(:Onqu ista intpue sto ¡;ut llzcuu d n !os
ll! Véuse , por eje111plu, el !tlbu! o de:
t1n1nu
dus xod1ín 1ikus. [:;!os se vieron fo1-;,n dus ü r u i l ~ n o e
1.<1d;1 de Ten0d 1tida1 1 y Jd si~1ena d.c: dique s (Dtuá n, IJb_ 2, caps. 12-!3,
jJJ\g:i.. ! l ! _.¡).
est
ca --al nieno s, inc.al1H:G~, nl
vcclio so paru la totali Jad dt.:I ¡)ULDiu trll;;-.:i
s.
pru¡iu rciun ;1r tribu tos n la naci~)1 y vÍc.lin1<1':i a los diose
1\1né n de e:¡tn col11 ciJt.n ciu csl1u ctu1u \ de ll1s ncces lduJc s idculógicí1S,
ue.du divin a deJ esta Jo f uc tn1nbié11
políti cas y econ6 ndcas inexi cns, la Ü(1sq
en la cu11c1cta 01 ¡,;11u1c\.._'i11 dl'. cun-
1acio11i1l en lo poHtico y lo ecü11 órnic0 ,
tu1s co11sullt1r a sus ge11c 1¡\les,
quist a elc:gidu por los ditigc nles. El i/atOdtii,
n::\Jc\Jcs o contr a veci11os pu"
diiigí n H n1cnudu ciun¡Hifi;¡s conti n plovi ncius
io respo nden , sin dudn , lus cu11s-
tc!lchiltnclllC peli{ tusos . A este ú\liin o criter
cliu!cus y sus cninpaí\as no tun fn1c-
lntitc s ntaques Je los n1cxicas co11lra los
de 1'1ax cala; estos dos cst<1dus
líferas conti a el iinpe i\o tarasco y el reino
enll1l y oricnt<ii de In 'l'ríp lt /\!ic111,
gue11l!ros at11en;1Lubnn los flnnc os occid
c<llnpaluis es(;__¡Luu guind as por lu::i
za (véus t la Figur a 1 l). Aunq ue ;i\gu11as
ubjc..:livos poliii t:os y itlilitt \lCS Je\ e:;tnd o
u1111s niucli ns estuv iciun 111uli vudttS
s. Los poch/ ecu1i n, que u.;111crciabnn
por ¡nag1 uótic os ubíet ivos tconó niico
actun bun tn1dJi~ cu.no espía s par;1
en el extet ior por cuent a del eslad u,
recut sos de Jos ottus pueb¡ os ~.
1
acupii1r itifu1t11ución sobre !u rique za y los
s guerr as, esus c1uL<1J;1s sull:111
Ctu11H_lo e\ hnrnb re Je los diose s exigín nuev0
pur lus pucl1 1ecui i1i. !'lo paiec c
otit.u larse gu1cic1s a la iHfut!nHción iecog ida
las liút11biunns de 1'150-5·\ la 'l'ripl e /\\i¡111-
u11ü coillc idcllc ¡a que despu és Je
s pet11u1nc11lcn1l'..11tt l1l11n:..:d¡¡s y
za inlen sifica ra sus guerrns contr a las lietril
que uson1bi ni se <le que los
fértiles de !n costn del Golfo; ni t¡·¡¡npoco huy
ejérc itos n1exicus. dc:j~10 intnc los los tenilo rius iJ¡[c1n1edios, ;1su\1;uun
y cunq uisla tan el distat lle rciiio de Sou.J1
1us'co, en CJuill tnH1\ n: csln regió n
e p10Ju clivn de cacao , los v<1-
s,
era fuino sa por sus plant acion es, sun1an1enl
cnsi unn n1011cda entre los ¡-it11>
liosos grn11os de chocuL.1(t que const ituinn
ülus rncson1ne1 icnnos.
\upoc htli estuv ieron si:1cru11i-
enla Así, pues, !ns cainpnñ.as sagra Jas de l luitzi
11ücn s de la totaliLL1d de la nacíó n
!a ccuno1 11íu az!t::ca . Siguic n· ;_adus con l<iS ncces iJadc .s pulíti cas y ecot1ó
rio lan1bié11 pued e expllcllrsc poi
la ecooo ·
inexi ca. Pero ta rápid a expu11,<;,i6n de! i1npe
puíític a, sucial y econó niica
la estre cha coinc idenc ia entre la exige
nCia dl'. víctin ;as pnrJ e! culto y las
(segui Jus
s en el ii1lcr ior L\cl cstrid u. Y;i he·
a. Derda n insiste sobre ei í.1t11Llciol1es de concr etus gtupo s de interé
eros, in clase teucl fi *,se co11vi1-
y en In i11ic1d 1:pund uncfr1 rnos visto que el l/u/ou ni y sus noble s guerr
CLHJHJ resulludu Je lus pri1ncrc1s vic·
!ieron en una ads!u craci a terrh tenie illc
icL111duse Jcsp1upu1ciu1111Lli1-
proba - tod¿ts rncxic:as. Es!os dos gruµ<Js sigui eron Lcncf
1nexic;1; íl rneUlda que el i111perio crecia, con-
hnrnL 1una de rnedia Jos tncnl t de ln n1nquitiutia L~ca
s y 1nano de obra. En efect o,
(pur ej., Tt:lüL ouioc, Crólli·
seguí an 1uayures porcio1ics de tribu tos, tierra
iniciu!J\lC!llC 1'l.'.Juci¡_j¡¡5 --!OS Sit.:! VOS lilti/L' (ji/U )" Jos
j¡¡:;; c\usc s u~penzlic.'S,
c:!ldü pustctioi-n1c11lc c11 11l¡¡11c10
c1i11dos escla vos, lus iluco lfn-- luciu n c112ci
dttrol a-
de \a conqi! icudn cu\.
s pl. 3, p.1gs_ 2 !-5.
!967: vol. 2, u• Sühngl i11, lib. 2, Cllp_ 5. 1950-6 9:
síugul ur Je 1e1ec11/i1¡_
]5
-• ']'eud li.
 1'
1
!l
'.!
78 CcufLi.oy \V. C0n:11d y Ai!hu;- A. !Jl1c~t 79

p:11·;1 :il~[;1ct-s las ncccsld{Hlcs de un;i 11ullid;1 élite 117 . tvlic11tn1s tan lo, l;1
b;1j;1 iloblc:;:a de l[l cirisc ¡;il!i l!iltibié11 se upruvcl:!i6 c110¡111c11n'.:ifc de la ti-
quc1.~ 1niii(<1r dc.l c~;t1(!u, J'<l que sus rnic1nbros ocup<1ton cHd<1 vez nitís c<1rgos
e11 !ns Uuroct r1cins núininislrntivú y religiosa del es(udu.
! c1s 011111l¡-: csentes ¡1uc!1tecatin, los cornc: ciu11lcs <1ulo1 izados por el csl<i-
do, se cunl111011 t11111blC:n entre los p!'lncípn!cs Licncflciaiius de !n CY,pn11sión
111ílilor. El crecin1lento de lu liegct11011fn 11cxicn ubtió !cjnnos tnercndos n sus
~1clivda,.:s Los co111crcin11tcs n1u!tlp!ic;1;·0n !i{ibil1ncn(e su propio pu ti l1110-
11ic1 ndei1!1;is 1cp1cse1d-ibnn a! es[;1do en ·xpedicioncs co111erciales ¡;arn inter-
cn:11hi;1r Licni.:s Sunlur11ios ·con Lis polcncias exti<.111jctos 118 . El podcJÍo n1ili(<.Ír
1nc:dc:1 ¡-,1Dpo1ciu116 vci1t~:js a los pochtecafi11, (<1nto en sus i11tetcu1ul.Jius en
:10111b1e del c:slaJo cu:110 en sus negocius pri\'aduS; ha es Je ex[i·¡1fínr que,
;111(e l:i i11n1inc11(c n111c.n[1za de l0s fc1occs cj~ti!os ele Jiuili,i!opocli!!¡, Jos
1nc1cndc:cs C.\lr;111jc1os no se 0hsti11an111 en sus rcgJ(eos. Y, ;.:11 rc<.dicL1d,.e11l1c
!ns cuusns n1:ís cu111LH1111c11(c cilud!I::; p111 ;1 que Ju ·r1 iple 1\!iu11zn 111iclnrn sus
se c11cucntr;n1 supueslns ii1sullus o nHdus !rntos a co111ercianles u?.
'·:en se hc11efici6 lén11bié11 dl~ !a cxµnns¡ó11 niilitar n1erccd a los
p: iv1 especiales que. s~ les cu11firicto11 por sus servicios ni estado; con10
hcr11os Sl'.il;1L1do, lus ejé1cUos de la '!'ripie A!}n1iz.a solían seguir la pista de
!<1s 1!qucz;1s que ]1;1lií,1n (¡;1z<:Hlo esto:; co111e1cÍ<nlles espÍf1s. Por ello los
usccnclic1·011 con rnpídcz a u1H1 posició11 de 110Llcz.n 111cnor, ncu-
111ui:.J11do lc111(0 poder y condición social cu1110 : iquezns.
\lc11;os, pncs, que e! culto esl<du[ y !c1 expn11sió11 n1i!¡(u1 111cx.1cn npoyali:111
!:is nn1Giciu11cs de grupos de it1lcrés conc1clos, ei1 la lilcdi(\;1 en que fucr;.111
cor11pulibles COl\. lus 1H:ccsicL1dcs p0líticrls y cco:ión1icas de !olla la r:<tciÓíl.
l\'IU, cuin'.J !os esludiosus vn11 cor11pr '.:idic11do c<ldn YCZ tn:Ís, 1iu exis(c 1111
1
;111:í!isis co111plc!o ele un sistcn1a n 111c11os que ta1ubién explique !ns estralc-
gi<ls i11di al igunt que !t1s colectivas. A fi11 cíe cuc11tas, !u n1~yc ía
de las dci~;o1s se ::idupt:in en el nivel i1dvu~!. y es piecíso cuinp:cnch::r
1:1:11Lién !~1:; 11HJfÍ\«1ciones y !n rnc·io~d;\ Je dícli:1s dccbio11cs. En e! cuso
t!c los 11:c xic~' vcn1os de nuevo que el i111pc1 i~lsn:o de! cs(;:do <inno1iiznlin
l'',:1 fccL1111u1lc cu1i l<:s i11oliv;1ciuncs ii.lcológic;is, suciyles y econú111icas ele !us
Vén11sc Cn1rusco, l'.J7(; !licks,· !981, 1976; llcrJan, !975: 56-üS; Gonzfi!cz To-
1:•:s, !976, y !()s divcisus cns~1yo icgion;des soL1c es!1~lifcn.ó soci;:il e11 C::i11<Jsco
y f\ruch, J'Y76.
!ll'.1d:11i, !975· 178-81
\ [;:1:.í>, IH.ll ejc111plo, !:1: i11ici;1Ci,_'¡11 de l<is hoslilid<idcs co11 los xocliirnilcas, los
1qccr1 :1s, ic:~
1
rc;1Jxd~ilus y loS puclJ!us de la 1egíó11 de Tcliua11!t¡H.'C (Durfi11, lib. 2,
c:_1ps 12, 18, 22, 'IG, 19G7: vol. 2, p!Ígs. !05-12, 15.1-62, !85·9, J57 62). [! 111is1no Dur:in
;:wl1<1 d11ici:1iv11\c qt1c los ~\l]'teso <1bu'JO.'i conltn los corncrciun!es y eniisci1ios nie·
\¡, :1s se j'lod11cínn 1:¡¡1 :i menudo r¡ue p~1ecfu sí:11¡;k111en{c 111\11 ju•;lifk 11 ci611 !wlii!un!
,L, l11s "1'.l:~,iJ 11;1:\iC!lS (li111{111, lib. 2, C!IJl ·!G, ll)f17: vol. ·2, p{1¡; . .157).
ciudadanos, fue1l1ll estos pi¡n'ítin o con1u11cs 111ace/1uofti11. l)c hecho, la en·
paciJaJ del cuilu esl'ata! p;:ira Jnotívnr .::d í11diviUuo fue !a clave de! éxito
i11lcíal y Je In p1in1c1w exp<'H1sió11 Je! sislcnia in1pc1ial n1cxicn.
Las n1otivacluncs ideológicas del indiviJuo deberíorn ser evidentes n lrn-
vés de 1HH:.s(r<1s p;Írncras dcsc1i¡;ciunes de! culto estatal. La cos1nol1Jgín de Jn
colldiunn lucha de los diuses se en~c1laH lanlu n !o gente conní11 co1110 n
;los nobles e11 el sislcnH1 educnlívo rnexica, pGrfecla111e.nle orgn11iLndo. La
lilc1(1lut<:\ ot·a!, e! ;_i1{e 111u11ur11ct1L:il, !us códices esc1ilos y !as cc1c1no11ias ptí-
blicas y ptivadns i:1stl!;:1liun y reforzaban de co11tl11uo la creencin en esa Ji-
yína lucha y la ¡ncesa:J{c !lecesidad de vÍclinins par<J los saci ificios (es de-
cir, cle Yiclorias 111ilitares). H.cforzaban aún 111cís el fanatis1no del cn~y1t
li1s garanlíns de in111or!r1liUacJ pnra quienes perecieran en !a guerra san!a:
los guetreios n1ue1lus en batidla o en la piedra de! s<icrificio y J;is n1nd1cs
que rnorían de parto (¡noducieriJo ln próxirua generación de cruzado~) se
i11co1po1;1Lan 8! séquito sugtndo del propio sol gucncru, y lo ncc11qJ<llíalin11
en su cotidi8il<l n1onclia tiiunfa! por el finnonie11to 11J.
La 1notivación Jcl i11d¡viduo esU1La gar~1tiz.d lan1bié11 por el inccn-
livo, nH'is tc1re11a!, de la ruovi!ltlaJ sucial, que ofrecía a cada pcrso1n1 ]CI
posibilidad de 111ejurc1r de cunJic¡ún socia!, polftica y econórnica Hi. Este
sislc111n de recon1pcnsn de l8s hazañ<is i11spit:ibci la n18.xi1nn co11tiibució11,
tanto de los ho1nbrcs del connín coJno Je los nobles. En el p!t1110 Je !n élite,
los pipiflin, n pesnr de su condición hereditnria, tenían que dnr pruebns de
sLl ·vnlfa con proezas pc1so!1tiles en la guerrn o excepcionales crrpncidndcs
burocr6i¡ctis o sac1(~iJl:. En el interior de cadn subdivisión de ];1 socic-
duJ 111exica (guet-reros, sacerdolcs, nobles, coinerciantes, etc.) existfa un11 jc-
1urquía pc1fccl;1r::cnle ordenada. La posición Uentro de esa jcrarquín se bti-
s;:1La 8ll1p!iunH:nle en ias 0L1Ds, en espci~1! dura11te lns pri111eras d¿cndns de!
iinperio. El rango se definín y reforzaba n1edia11lc privilegios en e! vestir, !os
1'º Sobre las grn11dcs reco111pc11sris n los gut.:11cros, vénse la ornción que npn1cce
co1110 cupílulo ) del lib1·0 ! del Cérfic~ ¡:{ou:nliuo (Suli<1gt'111, 1950·69; pl. 3. p~gs. l l·
15), Sobie lu divlniz<1ci6n de Jus 1nadrcs que 111u1fan de parlo, vé<1:;¡: S11li<1gt'111, lib. 6,
cnp. 29, 1950-69: pt. .l. pügs. 1Gl·l5; y lambié11 Su!livnn, 1966.
1' 1 P<11a Jus Jeb;1tcs sc!J1c ]¡¡ i:10\'i!idnd soda! conscguiúa grnciss a! éxilo, su cxtcn·
si~l y sus !í1nitcs, vén11se cspccial111ct1l:: Ca1rasco (1971), Bcrdnn (!975: 65-70 y ¡¡as·
si111) y fnillLiiin los co111cnlcnios de la n1ayod;i de l;is íucnles citadas en la 11otn 142.
En b !li,1furic1 de Du1·iin (lib. 2, cnp. 29, 1967: vol. 2:piigs. 36-7) se ciln un ];irgo dis-
cu1so de T!nc;ie!eli. en el cui:d nfiJJna concreU1rne11te que la n1uviliJaJ socia! y sus
¡nivilegios y 1-ec0npsa~ rn<ikliaks dcpuiduá11 del éxito n1ilitnr, con i1tdcpv1Jcnciu
de In cu1H1 del i11J¡v)duo. Se !r<Jln, evidentc1nenlc, rnfis Je la p1cse1llflció11 de! Ideal
del estado que de unn realidad socinl; sin c1111J<i1go, pone Je relieve la utilización por
el piimilivo irnpcrio de !n 11101·iiídad sociH! c01110 incen(jvo para e! 1nilita1is1no (cfr,
~ .~ Snhnr,l1n, lib 8, cop. 2!, !950-69: pl. 9, piÍgs. 75-7; Du11í11 !.ihro de los 1i!os !ii: l.
~{o ¡¡;¡j Clip. 6, 1~G7: vol. !, j'fllJ,S. 67-9)
 La e~:pu1ir '"'l''-' "" "'~ ..
llO
defini endo sus 1ncrcci·
n1;ís que nadie, 1ccon1· ciednd 1nexic11, rnotiv nndo n los indivi duos y hastn
J'u::;csiuni.:s y la co11ducl<L E\ guerre ro ttiu11fantc crn, inlc:nlos person ales en lé11ninus dtl cu!to de los sacrifi cios y di:l <.dii11c:11to
sociale s y ecu11l)1uicus, especLiln1ei11e si era
pt:ns;1du co11 t1iül'n1cs bc11c[lcios
111 11 los dioses.
de nob\1...'. cUil!\ .
Aunqu e nobles y cOn\e¡ ci¿H\lc s pudíu n a!cnn2
ur unn posici ón 111ós ultn
Jcnte en su interio r es-
Este sish.'.IH<l de jcrarqu í:1s y el rnovir nientu nscen {n veces Lc1tditaii<1), tninbi én a los honÜ.H CS ordín< itios (111acehuul1in) se !es
y el culto de ll)S snctifi cios. En n1u ..
\übui1 i11tcg1 adus coi1 1a idcu\u gía cstatil l
Ldll<l aba la pusiL iliJad de una niuvd \JnJ ascend
ente en el sisten1n in1pcri<lL
ón se celebr aba con ritos
chus scclo1cs social es, el 111cjor;1rniento de posici Ya lici110::: exi¡¡n [nado ln enorn1 c flexib ilidad de
las uniJ;\ Jcs cuf¡n1! 1in, cuya
cnníba lcs. Corno es nutura \, los
especí ficos de sucri!! cio y c:o11 La11qu ctes estruc tura (ü.'.Ó1dca» pern1i tía una estrnti ficacló n
intern n. El cstudu u1ili1.ó
gqc11c 1us de éxito que uf1eiH_L:dJa11 C<11divos
a !os dioses n1cjon· 1b11n su posi- privile gios y unn posici ón
con un festíll ritua! esta ca1act eríslic ü en propio prove cho, of1eci endo
cíón sucint y eco11ó1nic'-l. Su ascensión se conn1c111oruba ones rncjur a los 1nuceh uu{ti11 quC daban prueb as de
su vnlía cu¡1siguic11cl0 cauti-
las vícti111us cuyos cor<iz pues, que h<1sla !os siin·
pi!t <1 u111igus y pai icntes que i11cluía trozos de vos en ]ns c<nnpH fías n1i!itn res. No es dt; aso1nb
1ar,
y cuy•1 sa11gtt.: ii<1!J¡;u1 oftc11d<1du ti! Sol y a!
es1<1do 1:1i. se n1uslr< 1rnn feroces en lu biilll\h 1: si
ples ~scuadron Je los calpul íill tn11
olios especi a!b!as no rnili-
!Zc;,u!tn n1tís su1p1 cnden le 4ue la cnricr a de tenía éxito, el ciudadallO soldud o g<1nnb a privile gios en esta vida, y si pei-c·
os de sac1 iricios . Eol1e !os gieniio s en !a otra, con10 gucrrt ru
tu1cs se exptcs c1ui a n1e11uUu t:11 lét·niin cía en la divina búsqu eda ganab a la in!nyr tnlida J
ln111\Jié11 u11<1 coi11plicada jctuiq uía de
de co1nt:1cl<-H1lcs pochíe ccuin existía cu1üpHf1c10 del SoL
en lus se1 vicios especi ales
po:::iiciu11l'.S que n.Jlcj<1ba el ¿xi to C!l el contc1cio o Pode1nos ver, pues, que l.-i i11tegr¡ición de la 1ntíqu
ina bélicn tnexicn nbnr·
r.:1ngos ili¡¡ aco1T1¡ H1!1ado de especi ales pd- so de 18 expán sión irnper ial
a! l¡¡1pc1iu 1 • C<-td;i uno Je esos
11

rnayor acceso a recurs os caba todos los nivele s de la socied11J. El i111p111

nsí de un de hacer piisio ncros para
vikgio s en t.:! vcsti1· y la condu c(a, cuino
fue la divina Uirea de los rnexicíls: ln necesldíld
el estnJo recono cfn in1plícitnn1e11tc que sus y evítnb nn la desttu c-
cc0nó11¡i,:os concre tos. Con e.no los sncrifi cios rituale s que ;_"lliine11\nbnn n los dioses
co1110 rcligío sos y polític os. El cronis ta Sq-
objl'.tivos t:r<u1 U111tu tconó nücos 115 , que enltü1- 1aba disll'i- cióo del univer so.
de los esclav os))
lulgt'10 th·ui\l a el iitual Je! vlú1!10
ritual y el bu1)0 y sncd- 1nerccí111il.'n10, lu ture<L
bución de icgn!os por el coinen.:l<Hllc, un Uanquetc Tú has sido enviudo a h\ gucrni . Ln guc1 !!1 es tu
de cucn- n Sol y n:ln Ti en a Hh.
ficiu de t1n escl<lV O. El n1¿ri!o de u11 cuinc1ci<11l\c se
exp1c snbn, f1 fin
l !ns de ÜHl bellida , t1lin1ento y co1nlJ 11[

en el 11cto sac1 ifícin! que 1n<trcaUa su uvnnc

e hacia !u alto de la jerarq uía
t~1s, las nccesid::ides polf·
todos los aspc.c\os de la so- Pero esta sllgrndn n1isión no ei a inco1npn1iUlc con
¡1uchleco. La ideolo gía in1pct inl iinpt cgn11ba 8SÍ lo 1nenos no ll con1ic n2os clt:! pet íudo
ticus y eco11ó1nicus del estado --por
En ve.1duJ esa ideulogfa propoi ciuHÓ n los rnexic ns ln clave de
inperal~.
"' D111;Í1t d;1 vr11L1:i listas de ;dg\1110s de eso~
p1i\'Ílc gius iniciale s (vénse el discur- !legar on los ti lbu!os , pilar fu11Ji:11¡1c1itn! del sis-
y lib. 1, c:1p. 1!, 1957; vol. 2, pá-
l[l victuri<1. y con la viclorlu
n lib. 2, cap. 26, .-igrndecido pot e! snn-
so cilc:d(I u1 ln 1iül<1 141, y 1uinbié
1001) hu pi0po1dounJu dl'.scdp - !ctna el:ouó1ulco 111exicíl. Por e!lo, l luitzíl opocb tli,
2ii 1·1, vul l, p{lgs. lll 17). ;\1.rn\vu ll (!977, rín a su vez a los Ct(>
g1ic11to nlin1c:olo que le proputciollüLl<1ll, 1ec:on1pcnsa
gl1~
gios de. que disf1uta b<ui los scñoie s y gul'11i: tus nir.:xicas en el
cio11c$ de !os ¡-11ivik
ncs. Lu c!usc gucrrci u nubk (leuctl i) y sus nif1s sig·
vtstiJ,¡ , Id conduc ta y h1s poscslo yentes:
ta al ucceso a llls sietras y n !n nHino
nifk:ili \c\-l iecu1np ens;1s nwtcri ;iks en lu que ll'.spcc ; y cuand o
de ubt:; f11ciun lkfinid as por Zorita {!9·1!: 85·6) y exa1nin<1das por C<.111asco (197!, C:ls haré sen.ores, reyes de r.:u¡¡n!o hny por duquiern en el n1u1,do
l)i-5, !/5·9, (\975: 41·2,
l9U·3), Oerdan innu111erablcs, iofi1lit os vnsuHo s qui.: os
1916, !')fil), K;dL (196ó: 32. l1'5 16, !2). sl.'.fiis reyes lenJré is <iilí ink.,1u~Ls
u F. (l9/2: cap. '\), Suus;e lle {1961: cap. 2), excelc. ntísin1ns pitJrn s prccio sns,
¡.H1gn18n tributos, os daríl11 innun1crables,
65 70), ! 1'.ipcL Aust1J1 (1061: 'j'.J 62), Cns1ill
ente, soci<d y tconón11 'c::n, ele los guerrei ·os.
()lfnet (l'J8!) y u1ios. La n:ov\!i dnd ascend ph1111<1s de ~uet:L.l, es11¡er rddt1s, coi ¡¡[L:s, anHitistas .. HJ
se vio !in1itud a por unn tst1uct un1 de clases hc1eJi1a1i<L Sin e1n" lilO,
p1óspt1 os, l'l('illü
cl(.lsc la inuvili tbJ scgufn LltópC1\Jiendo
h111go. ckn11u de est:is <1mplias li:11il<1ciones Je guerríls snn1<1s 110 ib;111
de Li> p1uc:L<l5 1ui\il;11i.:-s o Je! sc1víci o <li csl«do, Jcsdc el ;1ivd dt: p1ivikg ius difercn · Coino hcrnos visto, !os despo jos teri·en a!es de las
l, sino que benefi ciaríi.Jn en diferen-
ci:iks (L:ntru dd nifis ín!imo cul¡J!i!li ha:.l<:i !a selecci
ón Je\ siguic:1¡¡e 1!,;1u1111i e11tre e! a rtcner so1'1niCHte en la rninulÍJ e.slnlu
la socied ad. Las exige! lclas 1nililnres de
reduc1d ,J g1upo di: herede ros eiegiLlc :s.
; pL 3, piígs. 46·8
tes gn1Jos íl todos los sector es de
'" Pu1 cj(:111picl, S¡_¡\H1g\111, lib. 2, cnp. 21, i05U-69 tnn1bi én con los intere ses especi ales ele
tuyc la futnte dc.:íi11iliva sobre todos los los dioses y del estndo coinci dían
'" S1il1<igt'1n (lib. 2, 1950-60 . ]JI. 10) co11s1i Véase tfllll-
sus cslrati! ícucion r:s intensa s.
uspccln s Je la cli1se comcrc iat\lc, incluso Je. cas. H• Sahagú n, lib. 6, cílp, 31,
1950.69 : pL 7, pág. 171.
bién el agudo 1dli~ de 1l10J¡1 (!976) subte el rango y c:l ritual ¡;u;_)¡/e
11, 1950-69 : pt. JO, púgs. 45·67. "' Tl'.LlYLÜll\GC, !975: 24.
111
S11h:1gli11, lib. 9, caps. J0-1
)1-
82 Ccuffit_y \V C011rnd y Aithur A. lJunnics! Lt! expansión i111pcrl¡¡[ nztcco 81

ci:1scs y g1urus profi.:sio11;t!ts;' así cun10 cu11 !;1s :1spl!:1ciui1cs individu;des; !~is
i'IOCL;1s c11 ;1¡ 1nyo de[ i1npc!Ío scif::11 1ccu111pcns<1d :s con 1nl.'.ju1es cu1HJicio11c:;
CCU!h)llllCi!S y suci<d·~.

'¡
l'cs1~ ~1 c~tninlegt ~1citS Je: !n cos1nu!ugfr1 111cxlcu cu11 !as ¡¡¡c(u$ pt;1g111<'Í-
\ !, ;1s del cstndu y el ciudndutio, 1u rnnyo: fn d<: los unólisls Je! i:np,:t io nLlccu
!l} !i;111 \'ic;fu co1no un sislcn1a gu1vcr11cl1tc 1-esciucbrc1jc1Jo. [Jiiigentcs e i1d~
\·idu_:,s ~,:»Jo <1Jnptu1sc <l su entu:11n i1ncJ~lo, a sus 111tcrcscs n co1lo
¡d;uu ;1 t1í1 ft1turo ptc\'islble. Los n11_l¡opólugos e hislod~1e dlsftulun,
C!\ d·· ¡.,
~- d• lll'''"J'
''J' ! ¡v•¡-s··¡f'e[i'"l
v '] _, .ll ¡i,-!~1'c•l
',-)cU ~e
''l!"
'i '-' ,¡'.,
e !<>n ¡,,¡.1\'I',, ;:¡··¡' ('l>'ll(l
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•

u:1 ni:11-co cnn1pn1 <1livo tnús ainpliu. Dc1s6:idu11os en esos sabe:cs n1;\s Jiin1'1-
(!1 ver l~1s li1nitacioncs i1d1c1e11les <.d i111pc; ialis1no u1cxlca y sus
,i_r~cns c:;:111clu1ales.
:\t111.¡uc ];¡ ~1:Jp!ció í l'Cológíca de !us 1ncxlco1s les p1opotciunó i:c;d~
1

1ur11lc 1:1 vlc(utia sobtc sus cu1nptilíJu1es y lus 111edius p11n1 su expansión
ir11¡ c1 \;il. 110 les diu, :il
1 [J¡11eccr, Ui1Q clara visión de !o que linb[a que !wcet
n111 el ii11petin Cl»11i-¡uislr1do co11 esas viclurins. Los piincipaics oLjcl¡vus ele.
Lis g:¡cr1:1s de lil Triple Aiinnza consistían Cll nli1!1c11los pata !os dioses y
11 i!J1dos pnru ci cstadu. lJ¡;¡¡ vez: conseguiJus ..esuS fi11es, Ji\'inos y !l\;1['.d~es,
]ns 1nc.\l1:;1s 110 est;i\1~n pteparados p~ir e11ftenlarse cun los ptob!en1as que a
\digo pL!Z.U 1cprcscnh1ha el gobiclno y el conlto! Je los.pucL!us sojuzg<1dus.
E.11 e! 111u1nc11lu Cll qi1c lh lic[~!Úona Je lri l'lip!c 1\lianzn creció lins[J <ÜJ<il--
C!\I u11;1 v:istn put te de f-:1,~\r.ié icú, los !i111il<\dos obje(ivos del in1pct 1ulis·
tno n1c.".ica c1npe:u1ru11 3 sér cuda vez rn;_1s i1cunp~lL.s con el lu1~o de '1
• • .1 : ;
SU !Ci!lO. , \~'
~1Lc carul~tiLo;· 'ail-1¡)!,n~C a! i i1pcr1nlís1no azlec::1 COtr\0 tl!l sis!c1n:i '1
d~ (:C_n1qt:is(as cn1it~ de cÜnSoliciuCiÓ11 u!lc1íot-, Eh n::ulilL.1J, el ((l111¡Jc1\c)
1\11cc:i)) 110 fue Li! 111\J1c.rio, :li ]{i~ÍtoS ii:'1 en el i1a!Jiiuul se1llidu dL".l (ét1111i1b.
¡ 1
!\Lís !Jic11 cn1\si_;rfa en littn !a;n lieg(~_1on{a sobre CiudaJcs qLlc proinetí;in
obcdic11c'ia y l1iliu!os a l:1s cni1lta!Cs ele la 'r1iple 1\!ia11z.a !!B. l'ras dc11ul<n

Lns snb1e el do1\iinlo. lci\Oc!1cu de11t10 de lu Triple /\!ía1n.n lrn11 v11- '11
1icH!u cCJn cu1sn cite lus nlioS. Los p1in1nos estudios scgufun 111uy de cetcu l11s fuen-
tr·s ofididc:o 1nexic11.5 (p. ej., fuerl(cs de lu ,,Cióoku X)i: Duifin, TcLoz.on1oc, Tovot)
'iilC 1c!1<dni1n11 :1 Tcnuchtil!un U)ll\O !n pnicncia Ju1ninn1lle. Los estudiosos pusluiuies 1
!1;;11 Ld; 11l<lYtH111c11(e en l:nlílxocli(t! y olr;1s luc1llcs iici rncxkns qlié cl1gr:;11dcccn
el pn¡,cl de Texcuc0 y :;:_dH<1y;111 l<l n;oci1~é fo!ln<il de los t1es cc1dios fu1hladurcs 1
¡:
dt: lit 11!in11r;1 ( f'c11oc:htiilur1, TcXcciu.) y Tncubn). LltS \Tr<lud se hui in prob:1bk:neiitc ¡
c11 ,,¡ 111cciiry ;;>!u1i1ns que el \l11pel de Texcuco fue 11P.1y irnpo1lnnte inki:iltn!.'.tilc, cun
el cu1~0 lk1 ticn1p(1 Tc11oclditlni1 ileg<:"í 0,1t1d11:i!1ncn(r: u dun1in;ir nbic1lu111c11tc lo uliu1;zn.
¡:5f(: cnr:1hio se Jchió tr111io o ln tt\piJn y tln~ivu u1bunirm:ió11 de !n zo1111 de Te:1ocii"
!ili rn cn111u n sl1s fil-i1,:ck:ilcs 11ctividndcs rnc1c11\tiks, os{ co1110 o In ddi\J,:111dn t11n- f71u. 9.-~Lisln de: lns cd11quisl11s nz!cc.1s. Estn pílgi11n del Cádice /\fe11doci110, del s!·
pii;\,.:· 11:1\Íca de Sil \;nse l1ibu!111i:1 u expc110ns de sus sc.io~ Je l:t Ti to >-:Yl 111ucst1a u11a sc:ic de ciud,1d:::s cu,:1qis(~d; __ cr: 1:11:i cainpñ~ iinpc,rbl. C11dn
j'< ~• 6 ':r ·-de L1 ciuci,;u y .. , ei1 l1a1nns que
;,¡,,
 o 1ni-
a los cj~itos Je. un;1 1l'.glún (Figu1 a 9), !os nicKicíl S l1<1cían ccnll:n nrcs
obj . de sacrific nr!os en 'f'enoc h·
!cs di.: pi i~u1c;os ent1e sus soldad os, con o l ~
de la piovin ciJ sojuzg adn n un gober·
tltlan. Ucspué s i11st;1L1ban en e! tio¡¡o
act1babn1i de dcrro\a r.
11u11ll:, a incnud o pe¡ tc:neclcntl'. a Ja 111isnia di11astía que
conqu¡ stadus , ni
t~o se h\10 el rncnut· intento real de asi1ni!ar a los pueblos
vencid o serían
cu1tu1nl ni po!ític11n1enlc.· El lÍ11Íco cainliio rea! en el estado
la victori osa '!'ripie
lus pagos del oneros o y pct iódico tribu lo i1npucsto por
lln
1\li~nza. A! dcjnr intacta la es!ructura dirígente luctd, los az(ccas rcUucí
n au1nenli:1La la
<d 1nf11i11, i los prob!cnHJS nJn1inistu1livos, aunque ta111bié
1

tes tales it1sunec-

puslbilidaLI dt rcli!..:llón. Y en reulida J eran niuy corrien
con el .asesin ato de los recaud adores
clci11es, que nono1du1entc se iniciab an
ndns que ser rcco¡iq uistnda s una
de ltibutu s az.tecas; ¡as regione s sojuzg ·1enÍi"ill

y otra vez.
a\ y de los olijeliv os
Cc¡¡no rtsulla Jo de esta disgrl'. gadn esltucl ura irnperi
ron 1u~os enclnv es
i11111edi;¡tos de !ns cn1npn ilas, 1nuy reJuc:i Jos, existie
11 1 11}. Los ejércit os in1pe-
i11dc¡tt.:ndie11tcs de11tro del i1npetio ' (vé.use Figu1a
a no cnfrcn (nrse cop
1inlcs se li1nilh10n a cruz.a rias regione s n1onlai"iusas,
alhTrfi<lrius irrcUu ctiL!ts , u a olvida r \ns zonas c<1rent
es Je recursos cuyos
pres<1s n1Íls fácil:s y
l1 ihutns no fueuin niuy Jc.seaLles, en su cani\110 hncia
ló, esos focos
111ús ricns. En el n1on1cnto en que el l<Hnnño del i111pc1 ¡o nuu1e11
serios proLlt..'.nHIS, Deseos os de preserv ar
indcper1dlcnles llegaron a plnn!c ar
cs fon1c11 laLan i11surr ecciones
Sll autooo111ía, los goliern anlcs de esos encluv 150
. Cuand o los aztccns nplas-
en !as regione s dc.l i111pcrio que los burJca ban
nsllo a los dirigen tes rcbc!·
!tiba11 esas rcvuc.llas, los c.stados libres ofrecía n
ores ocasio nes.
des, que: poJían volver a n1o!cs1<1r al in1pcrií:J en posteri
1nás n1oleslo de
El estado n1ontn!1oso de los linxcultccas fue quiz.ás el
llaxcal tecas se resistie ton con
esos reinos indcpc nJientc s. Pueblo belicos o, los 151
ntn a!1os . A lo
é:.;.itu n los ejé1cit os de !a ali1.1n:z.a durant e nit1s de
cillcue
niiunr In liegc111onía
largo de ese pcdod o se nL.1naron coostu nlc.nic ntc por
tribus, fu1nc1 llando rebeliones y
Hllccn -··-co11spirat1Jo, aliúndo se con o!ias
131 en1a tlaxca\(eCd» pcr·
;dbc1ga11do a los cneinígus del ir11pe1io--·- . El ({p1oül
lllÍ!i11Ciusui11c11l..: !o~ c1Llv~ i11dcpl'.11·
'" Duvk:> (l'JG(l) li11 idc11tifí cndq y t]¡_;~c1io
dit::11tcs dcnt10 Jd iu1pc1i0 n1cxica.
ecas a por lo 1nenos dos rebe!io-
'"' Vétu1sc . por 1:je1uplo, las i1\stigac ione.s t!axcilt
i\C'!i l'.ll Otiud.>t1 UJuri\11, lib. 2, cups.
2l, 2'L !'.167; vol. 2, p6gs. 177·83, !97·203 ; Tor·
qut.:11\<1dn, lib. 2, cap. ·!LJ. l~'.i: vol. l, págs. 22'1·5) y sus 1nud1ns y efí111e1u:; t1!iunz¡1s
ej., lxtldxo diit!, lib. 2, cnp. 61,
cOH los hucxL1tz.i11gns cont1<J la Triple A!illnzn (p.
! 9) 7: t ¡ ! -2).
•H Obsérv ese d co1ne11uHiO de lxt!ib:o chit! Je que !os t\nxcn!te.cns
\;ul'.xOL:.i11gas estaban ¡icrpctu aine1ite en gueita con los 1nexica s (lib. 2,
y sus nlin<los
cap. 81, 1977: 3f F10. 10.-La Tenoch 1illan irnper·ia l. Unn recons! rucción 1nodernn (<1rribn, segLÍn ~,\nr·
1on. quinn, 1951) y u11u vi~ln (nbnjo).
csp;¡¡)o! a del ;;íglo ;.,.y¡
" 1 \/é;1sc la nn!eiio r nota 150; l:i111bié11 Davícs,
!968.
 '
86 Gcoffiey \V. Con1-11d y /\;thur A. Dcnrntesl
,,1;L"
a eKpilllSlón i1npcriril <.z.lecn 87

~i:1c', cu11H1 ve1c111os, h;1sla los dfas posl1eros de la ·rriple ,\linnz::i, cjcn1pli- .. Ltis exlgcncius n10!·~iucs d-.:-1 p1opiu 'rcnochlit!an se dispnrnron íll <1urncn-
[ic:111do lc1s quich1:1s cstiuctuuilcs i11hc1cntcs .:il sis(cn1n itnpc.rllt! rncxic;L !ílr la pob!<1ción de lí1 ciudnd. Ln ideología itnperial alentLlba el crcci111ienl(1
(Jtro r,1 l'JiU 11111cnnzndur, los !n1nscos, r1u11ca llegó n ser cunquis!i1clo ¡iui lnlcrno Je !a poLlnción: In den1nnth1 divina de nuevos guerreros ern infinitn.
156
!:1 l: ipie i\!~1z. Eti 1'!78 Cl ejé1citu ín.pcri<-1! iue:dca !iabín iuvaJ1do el Se· produjo una exp!o::;iva l1unigtación a la cnpita! . La arislocn1cia y la
tc11i!u1ío tni:isco, 1:-¡uc Se hnl!c1l1n u 1nc¡1os {C 50 1;1ilL1s nl ocslc de! \talle clt: burocrncia estatn!, cnda vez n18s nul1iJ~s atrní;n1 gr<111 cnntidad de sirvientes,
[. \(:;.ico. Los n1cxicns pctdie1011 !116s Je vei1dc 111[! lio1nLtes en esa dcsrts(1usu nrtcs<.lnos, cu111c1cinntes, escribns, cunc.ubi11ns y olios cspc:cia!istas al sct·v!-
c;1111¡1nííl1 111 . Lu rue1zn IHllllét!cu J(; _los !n1:scus eta ingc!l[t'., yn que co11!10- cio de sus necesidades. Ul\ e.síudiu soLtc l'enocli\illnn n co1nie11zos del si·
l:d:;\11 11;;1 11111¡-i!ín ;ili:i11zc1 de ciuc1:1des-cs!ndu ~. y, !o qllc es fll111 n1~s
15
irn- g!u xv1 (Figu1u lU) !!cgó <i. ln conc!usiún de que !a tnayoría de los puLd;iduies
¡1c>1 !:1it~, p(1sef;111 UJEl g1;111 expc1ic11ci(l. de cu111b<:de en el escutpacJo [erre110 de la c\ud;:1J estaba cspccializ;ida e1i h1 produ1.:ción de géucios 110 n!i111cnti-
11'(litl1\1H;so dt~! Ol'.,~[c Je- ~-lé.xico Los n1cxi~s j;11nús vulvieion a intc11l<1r sub- c!os 157 , Los j<irJincs lacustres de ];:¡ región de: !<1 c;:ip¡tnl só!o podían suin\-
J'ligiir l'sc1s reglones, ;\sf, ¡n1cs, !;i 'ft iple ¡\lit111z.i\ [eriín, jllslaine11te al oeste nislrnr u1n1 palle Lle los bienes que el suslctllo de la ciudad rcquci fn. En
de su pi cc1ilro de puder, ili1 Úh1cnaz<1dor vecino t¡uc obst<.H.:.u\i¿nÍJ¡i tutal- i-espucsta a es!ll explosión Jc111ográfica los clirigcnles de rre11oc!itíllun pu-
:11c11le su cxpn11sió11 por- ese hHJo. Cunio col1secuc11ciíl, k1 fo1nn1 del i111pc1ío sieron en 111arch;:i p¡oycctos 1Hasivos de 8\Hovccha111ic.11lo ele tierras y de obros
ll':,ult(J <1sí:1:¿11ícn, cnn su nl1clco en e! l\l¿;.;ico Ce1llu1l y unos Uor11inios que Llgdccdos, Co1no !us pro\'(ncias di.stnt1tcs no estab:J11 en co11Jicio11es de nbns-
se· c\(c11díu11 nHty lejos por el sur y por el csle. Esl<1 circunslnncln, co¡no es lccer la ciuJud coit p1uduclos perecederos, la zona ccnlrnl del iinpcrio, y
:i:1111:cil, 01 1u1b:i proble111us logfstic~ adicionales, tn11lu en !u c¡uc respecta en cspccLd h1s pto\·incias Jcl hléxico Cetiltnl, tenían que proveer n !os nc-
n In nd111i11isln1ci\'í11 co1110 n ln'd(güii!í.nción d~ cninpuííus de conqulstn de nue- ces\Jndcs de suLsisteHciu de 're1h)c!1titlan, que ciecínn rápidnn1e11te. Los ple-
beyos de la zona del Lngo 'l'excoco se bcneficíBron de! Lolfn del expansio,
. '·. ¡ ,\
v;::; l 1<~ 1 élS. . , _; -/ 1
i\dc111cís del e11c!avc ll;_i.\calteca y .Je la !Jarrc1a tarJscn, a 111cdida que el nlsn10, pueSlo que couslliuín11 \€1 coluinna verteb1a! de los ejér-ci!os de ln
i1npc1io fué crccier\do p1u1ifc1<ito11 gh1ves prob!cn1<is de Í!1lc11Jcncia. i'duch~1s '1'1-íple A!ianza 158 • Pero las p1ovincias conquislnd;-is en f\1éxico Ccnlral, rníls
(k L:1s dificullildcs no ptocedí<1n Je e1ien1igos itidotn<1bles·, sino que rcl!eja· allá de la inincdiuto. zona del l<:1go, suf1 ieron enonne111cnle a causa de las
h;111 111<ís Llc11 los lí111it..::S dCi c:Jecltnlcnlo i11lteti:ntcs al p1opiu cnrócler de! cx¡gc11cins de tributos, c1Hla vez r116s gravosns. Los puebius de clích<Js regiones
i111¡'r_:1 inli:-;:nu í:1exicc1. El si:itcnia de liibutos, org~1Í,;J sin l\Juc!i<J cohesión, soµotlaban a incuudo ut1<J Juli!c Ciltga, potque p3gaban ttibulo \anto n L1
1csu\l() cndo vez inlís i11ndccufído con10 suplc.1~n!o de !as c.rccieules necesi- 'I'rip!e Alinnzn conio n sus p1opios gobcriu:inles, tra<licionales o in1pucslos
d;idcs dl.'. !<is ciudades dei {\·léxico Cc11lrcd. Las reglones 1ecié11 conquisl~td por los niexicas 159 . El delicado equilibrio entre población y recursos (y rnfls
cuda VCL _1<.Í~; !c.]os_de la caplt~\I y lHs proviilclas péri[éric<ls iiu po adc.!a11le el crccie11\e dcscquilib1io) p1-odujeron h::in1U1c y lia111bru11as en los
d :tll ;ipot L11- un<i contrlGuci6n Susta11cial de p10Juctos ulln1c11lic.los. En vez riílos de escasez, lJt\lO en !as provincias centrnlcs coíno en las c;1pilnles rrz-
de ellu su !1\lnilu cunsislfá SCJL1'c !uJo Ci\ bic11es sLinlu.-n\os, co1110 pl11n1ns de ·lccus a lns que éstus nianlettÍíln.
qu1·!1.:d. unifur111es, ropns Cercn1b11inlcs, n1t1nlc1s dec.:01üdas y út1os atlícu- Con el ptopósito de aliviar esta peligros<1 siluc;ción en el i\1éxico Centrn!,
l\1S que 1ecTsil~ba !a butoCrac!a'esUHal y !a niisluci;:ic!a p8lu iefotL~lr su los gubcr11<1t1lcs in1peti<i!es adoptaron frecuente1nente 1nediúas contrnpro·
p:esligio y ¡lil!n \os dlu;~s dtl l¿!n¡Jld y ci'e_ la -~tl 155 . Slil, t!nÜnigo, talcS Juccnlcs. Exigían n las provi;1cias l1 ibutos aún 111ayores y este esfuerLo íldi-
<111ículos n:) nndf:1h inidu,¡¡- Ji1 eSé~isC.z d~ .:din;cntos c¡ue af!lg!ó <i! rvléxico ciun;Jl p1uvucalL1 a rncnudo rebeliones, seguidas por i11vasiones y reconqu!s-
' D

( ':11!: ;d d111 c1:lle l~i f¡;ocn hnpel!¡_d. tns 111cxicns: f1 conli11uución se casligulia u las t1iUus í11suborJi11ndns con u11n
' t' '.~ ' \ cuota clc ti ¡!Julo rnéis c[cv!lJa 111]. Eviden!cn1c11te, esas exigencias nH~yutes
)
'_.. -,_,_
1-csu!lut ínn rnucho n1Ds diffcilcs de salisfacer, d:.icio que la reconquista 1nexicn
·---·--- .. ·1.~ -~;'.·_"i ·¡_,-,
i'\ Ullt{il\, 1ih 2, CZIPS.- J7¡ ·Js .. !967: vOL 2, p~gs. 2R!-9J.
solía dicz1nnr las filéis de los pri¡icipn!es p10Juclores Ue 18 región: jóve11es
'" l_:1 f!istoriu de Durfi11 \iili_ 1, cÚ)i. 31, 1967: vol. 2, iiág. :zh2) Sl;:;lic11c que los
t:1~-os 1cclt1U1:n11 lOUUü g1:e11C1Cls, in1iy supcriutcs c11 1n'1;11e10 ni cíéicilo itn'tisut rnc·
\:i~·¡1_ r-!u l1;1y qul' \ilvida1, sin \'111lin1gu, el sesgo 111cxic11 lk cslc 1clnto uficinl de IEI n' Cnl11ek (!976: 288-91) n!ribuyc <1 !n i111nig1t1ciú11 la 1nayo1 rc5punsabilidt1J en lo
u1lH1i1iLnci611 nia~v de Tc11oclilili<1ll en la ép0ca impe1inL
·) El nn81i·is de Beidnl\ de ln. cco11u1nín 111c.\ictt i1n.lie<1 que !0s p1oduclos ali11Knti- Cnl11ck, 1972 fl.
1

Lto
"

<:H'S y los hic:11cs ¡k_ gr:in co11sun10 p1occdin11 sob111cnlc del fvléxic;-; Ct:1it1u!, n1ict;.~ iii Berdnn, 1975: 282-G.
qu<: hó ¡1i()\'i;1ci;1s 1nfis :iieíi:das ¡;:op01Lion1d)élll ru1Hb1:1c11!;il111t:nlc bk11cs Su1li~s Uc1Jan, 197,5: \!} ..1, 287·8.
88 Ct.:ufí1cy \V. Conu1d y Atthur A. Den1arest
1 Entre u1n(o, los proble111as !ogblicos y econó1nicos creaJus por el crc:ci·
v111uncs ;l(!ultus qul~ peiccíun ~1 lns fLdilc:s lucli;1s coi1lra los ejétcilos irnµe-
ii;iles, c11 !as n1att1nzas que seguían a !n der1uta y cuino víctin1as de sacri-
ficios e11 los aiunes de Lis capitules u2lecas. Las provincias se veían, pues,
t1plastad;1s Lujo ui1 ciclo Je oprcsíón in1perin!: DUllil'.ntos del tributo, rebe-
lión, rccui1quista, castigo, t1ibutos 111<.ls altos, restnlirniento y nueva re-
bclióii.
Los i11lc11!os de. ha!l¡¡r una soiuciüu a las dificulu1dcs c~onóias rne-
dia11f(: t1uevas conquistas pcr<lic1on su eJicacia en !os liltin1os días del in1-
pcrio. '!'uJas las presns ricas y Líciles !levnUn11 inuclio tie1npo sojuzgadaS y
nb1u111ad;1s por los ir11pueslos a finales del siglo xv. Los costos de las can1-
puñL1s y sus 1i1_.sgus !ogíslico;; irnpeJían la conquisl<1 Je licrn1s lejanns. Los
cjér:._:itus ítnpe; in!es debían n1arcliur a tr;ivés Je centenares de ntillas de re-
gíunl'.s intcnnl.'.dias y \as provi11ci;1s rui !ns c¡u¡; pas;1bü11 se veí:in oLligadns
u 11111n1cncr\us; u rncnudo el cjéicilo inipctial teníu que reconquislnr varios
estados a1dcs Je llcg<ir n su nieta origínal 11". A veces las zonns de paso esta-
ba11 sin conquist;ir o se encontraln:1n ;11ncnazt1dc1s por enclaves i11depenJieu-
tes. Estos f;1clnrcs dej;1ba11 a las l1opas de la 'Ttiple ;\!lanza con una línea
de <1va11cc, :1Lnstcci¡11iento y retroceso su11u1n1enle i11seguni. Si tcnfnn éxito,
cl so111c!i1nicnto de rei11os alejados no conltibuía gran cosa a !a subsisten-
cia que ¡;is cLqiitalcs r:12_tccas neccsitaliu11 descspc1<:ida111cnte; co1no heinos
señ<1lado, J¡¡s 1iquc28s proporcionadas por las proviricias pc1ifé1icas se utlli-
z;1bar1 p111a icfotzar los sistc.n1as político e iUco!ógico de los inexicas y no
patu ;di1nc11un a ln crccic11lc poblricíón. Corno puede in1aginarse, resultaba
espcciulrnenle difícil cvi1ur y sufocr1r las revueltas en las regiones distantes;
en cici!os casos se ncoineiiü el gasto adiciunat de fcntificar guarniciones con
objt:!o de gara11ti2ar e! con!tu! niexic.n dt estns ¡'¡¡eas pc1ifé1icas 162 .
t~! pude1 rnili!ttr Je !us n1cxicns se cnírcntílba con cOnip!icaJos pr0Llcnn1s
que !Hl c;1bí<1 1csu!vcr c0:1 la n1crn fuerza. Los cj~t-los Je IIuítzilvpocLlli
eran !;111 feroces co1no sicniprc y tuvieron éxito en lu cu11secución de sus
íinolidndes idcológicus: hncer grnn nt'1111ero Je ptisionc1os (de los ejércitos
dcrro\;1dus de !ns provl11ci¡¡s iebcldes o Je nuevas conquistas), alítncntar a
lus d!uscs con su sangre y picservnr la vida del u1\ivctsu. Pero, corno sisle1nn
ccu1ió1nicu le11e11;d, e! irnpeti<disn10 1ne;dca cia una e111ptesa cuyos rcndi·
inienlus dtcrécÍan con 1upidez.
'" [)uiún, lih 2. u1p. 21. ltJ67; vo! 2, p<Ígs. !79-Bü_ Estos p10ÜkH1ns de la línea Je
llLrislcci111lc1110 diíitu!!<uon especial111e1de las conquist<1s en !as dis!<\1l[cs provi11cins
sudo1ic11tuks de Ü;1x11ca, Tchu;1ntcpec y Soconusco, y su 111nntcnin1ien!o. Tezozo1noc
(CrJ11i(11 CHjl. 75, !CJ·L)· !51·2) i1:fie1,; los <ituqu'-.'s qut; suf1fu11 el co1ne1do
1111:.1.icmiu,
y Lis 111isi(l!lcs ckl !1iliuiu i.'ll lu 11.:gió1\ Jt: Tt:liuíln\cpcc. Vé<HlSC [a111Líén págs. 92-93.
"' Es:is ¿;11LJ1nicíoncs se cSLlblccie1011 en !a n1nicHLlzada fro1dc1a tarasca (Durñn,
!ib 2, t·•ip. ·11. i':l67: vol. 2, págs )51-5) y en Lis piovi¡;¡:::ias Jd 6udes(e (p. ej., Durñn,
lib. 2, cap. 27, !IJ6/: vu!. 2, píÍg. 2)1).
1
nih~tu del i111pt:rio iban aconipañados por Lis lensio11es sociales resu!tail\cs
de la 1 típiJa secuencia de cainb¡os y transfounaciones d.~ la socied11d nH>
1
xicn. Cua 11 Jo e! iinperio e1npezó a dl'.snr1o!lursc, cun>lilu ía una cu!tutn so·
111 etiJa a coDtinuus trastornos internos. Las refonnns inicíales y !as lransfor-
nHic¡une::; que sit_'.<1Íeron a la victoria de los 1ne.xico1s en 1 128 1io creflrüll una
1
nuc\'a sociedad, sino que rntís bien pusieron en 11u11cha un ciclo ele cun(inuo
CíiJllbilJ cultUriil en respuesta íl Ja COllSl<l!l[C ex.pnnsión del iJnperio. CJ'an prO!l"
to corno los decretos de l tzcoatl y r,-1uc!ezu1nn I forrnali;u11-on ll!lUS cnpns
sociales clau11uc11te. separadas, los rtípidos ci:nnLios de la suciedad 111cxicn
rnulti'1licaron !os Jescc¡ui!ibiius entie !ns clases; surgió uníl creciente 111ovi-
lldnd \ocia! ell respuesta a la crecic11le curnplcjidaJ del gobierno y la religión
n1exic8s y n las nccesicL1des eslat<.dcs de una ga1na rnás divcrsificnda de es-
peciidistns profesionu!es. Pero en los Liltinios dl'.cenios Je ln cru_ trLtccn,_ e!
lei1to creciniiento del iinpedo cotilLijo a restricciones en ln 1novilidad snc¡¡1\.
Co 111 enLaion a dcsarroilurse conflictos entre la nristoi.::raciD liereUiu_1ria y te-
rrateniente y los guerreros y co1ncrciuntes prósperos, que anterior n1ente ha
bían sido las fuerzas n1oliices de la expansión -1n1perial. fv\ientras se desarro-
llabatl tales confliclus, se 111ul!ip!icó el nlin1ero de la aris!ocr<1cia hereditaria
tle tos pipiflin n causa del privilegio de la po!ign1nla 10 . Las fan1ilias de cíldll
nobie o de cada bu1ócrata requerían a su vez los servicios ele docenas de
olios espccialis!as 110 agiículas pa1a salisfncer sus neccsiUades. En el siglo xv1
la clase de los pípiflin, ext'f!nsn y ílCauJalada_, !legó a constituir una carga
parn el sistc1na ccunótnico que la lliilillC-H[a 161 . La estructura social 1nex~ca
se habí:1 dc.scqui!i!.Hndo por !a cúspjde a causa de <i!gunos Je !os propios
privilegios que en principio eríln iHceiqivos pnrn el éxito.
En la rníz de esa incstubi!idad !lJ:ninis!raliva, econóinica y socin! Jcl
irnperio se bn!!a la dinátnica funJnnienlal del propio cu!lo in1periul. Pese a
que iniclnh11c11te el cu!to de la gut.irn cu11linud y Je !us suctificios liun1a!\US
dio a !us 111c:<¡Cil':i !il i11spirnción inolriz de sus victorias, ese culto resultaba
bfisic¿1n1cr:le inco1np<1\ible con cualquier estruclurn polilicn estuble. Exigfn
cons!nntes guerríls, sacrificios y expansión e in1pcdfa curdquier intento de
consolidar y ascguuir el reino. Aunque el culto i1nperial fue ni principio unn
brl\laille udupUición ideológic<1 nl entorno n1ditnr y polflico de con1ienzos
del siglo xv, ncnbó por CüJi\'Crtirse en una réinorn destr_uciiva durnntc los
Li!tin 1us ¡:¡f\os del iinperio, cuando los rnexicas tenf11n 1nnyores necesidades
de cst<ibiliLarse que de expaDdi1se, de co11sulidnrse que de conquislnr. Pero
·~ 1 Sobre d pd•. . ikgío de !11 pu!igil1nia, véusc la 11o!n !'!2.
'" Ln ininig1nció11 11:;isivil de espcci<ilístas no 1gdcul~ 11 Tenoch1itl:1n i1 finn!l'.s dd
siglo xv postulada por Ca!nek {!972 b, !976) se relaciona L'.S¡Jechnu1..:1!!e cun el crL'.ci·
rniento de las cl¡¡ses nli1101 iLirias {noUles, gue1 u:.1 os, sacerdu!es y conH.:rciuntes) que
1 1.:ci~t¡[;q sus H'.i vkius y su~ L;j¡_;nes inanu[aclurndos.
 90 Gcuff1 cy \V. ContuJ )' Arl!nir A. Dcn1ai~l 1 L:i c:qinnsil'in i111)Jeii11l <l?Jecn 91
1

ius l'.llgrnnnjes Je In 111atjuinni-iu bé!ica divlna se hc\Líun puesto e11 tnod-clia tanto :las necesidades de sirvientes con10 lns de víclin1:is S<Jcrificiales 1t· 5 , Este
y iio ¡;udf;in detenerse. La Cosniulogía de la lucha so!i:ir, los cultos de los . floreciente co111et"CÍO p<11 a tili!l1e11tar a !os dioses propu1cio1iDba a las cl<1ses
st1ciificlos 111nsivoS y Jn glotiflcución e.le la guctni y e! guct·n::10 estaL;1n tn11 n1í11criturias y <1sce11denles !~1s víctin1<1S requeridas por niuchos ri!Lniles de!
p:-uft1ndn111en(c c11g1·cinndos .e11 el' !nOdo de vidn rncxicn que ni ci pueblo ni calc1iclario y sociales. Pero ulgunos aco11tcc11nic11tos de i1npo1 !<1ncia cxigfnn
sus gobei-nai1lcs po<llnn l111ngi!ictr oti'u perspectiva ideul6gic11. el sc1crificío ele guctTe1us capturados en bat8l!a: sólo su vigor y su valLnlín
/\] cu11l1;1¡lo d'-; -n!gunas tcorícis; coilsidcia111us que los cfeclos de! culto for!;decí<111 <1! SoL En respuesta o esta escasez de gucri-e1·os pura !os sncrif\-
c;;:1dnl so!nc la de111uginl'ía !de! !\·léxico Ceiil1al fueron clcstructh;os; Corno cios surgit'.ro11, <d p<Jrecer, !<1s l!<1111<1Jas ((Guerrt1'.; F!o1iJas>l. Según divc1sns
crnnii11n1ernos más hdCln11tc (cnpftub 4), Cook (19•16), l'rice'(\978) y otros Crónicns, Lis· pri1icipu\es ciudad(s-est<iclo del 1'>'1éxico Cenlrc-d aco1duiu!l en-
(p;--11· ej(;ti¡¡ilu, !Llilís, !977; l!inner; 1977 b, b) lHill t1fi1111ado que In gue1TH f1e11tüise pc1iódic<11ncn\e en Ü<J.(rilla con el íi11 ele que cuda unn pudicrn Cnp-
y los suc1iflcius r11nsivos exigidos por lu tcllgión de cstudo co11s!iluyc:un lurar guerreros con destino a los sncrificios riluLllcs de sus dioses 1M. 1!ny
U!l(I 1cspucsl;¡ ~1d:pl<ivJ [l la C1-ccicn!c f>l-eslón dc111ogrcífica e11 el rvtéxico Cen- \'I C:ict!í:.is pnH.:bLls r¡ue indican, no obstante, que !as <(Guerras l'loridns>i fueron
t: ::1 l'.l fcillo de csns leo: ínS gchc1 alilador<is co11sistc en que no lieneh c11
cuc11tn !os d;i!os cspcctf\cos de Ju cslruclutn de los prob!crnns Oc ln 'f'riplc " n n1cnudo purfl prop;1¡,F111da in1pcrinl, un inodo ele cxp!icnr nl pueblo ln ln·

1\iiu11?.n. Ln ll1fl)'íll- presí611 dcr11og1-ófJcn se dubn, coinü liernos vlslo, e11 !Els l~' 'fl:.'
I'
cnpncidnJ del hnperio pnia clo1nc1l8r a ciertos ernpccinndos cnernigos (por
ejeinplo, los t!nxcnHecns), pese n los 11u111crosos intentos 167 , Po rece, no obs-
c:1pilnles nztccas; pero L:s 7Sli1;1s 1n<'Ís dícz111;1dns por la col1quista y !os sacri- lnnle, que est1s guerras, co11 sus n1e(;1s dc:l!be-rnd;1111c:de !ir11ilt1das, se ínicin-
ficios C:!<111 los p:npins tributarlos cuyos piuductos nlin1etltlcius suslcnlab<:in j1¡ ru11 en !os ú!tir1~,s lic111pus i111periales, con !él intención úe obtener vícti111us
ni supe1 publndo V<ille de l\'léxlco. Ln -guerr-n nzJccn destruyó, pues, ni cau-
s;11 la 111uet h: Je tnilcS de pro<llicfurcs de alirnentos, la propia bnse de sub-
sis(encía de! ]nipei-it). • ~ ' J_ i. i !:1,rir· ·, ¡; ¿ \· l ;;
~i ' pt1ri1 los S8i::J ificios y l<nnLién de llliiíztil'las corr10 1nét0Jos pílrn el adicstrn·
ri1íeiito de los g,.erreros jü:c.nes 11,¡e.
El ~lCSh1o<J
1

~ . de instituciones tales corno el tráfico de esclavos par<l los

.-,\ fi11nll'S del pc1íocio"írnj:c; rítil 'el éultL) de [(ís'saci-lficlos, cnchr vez h1tís
1

S8CI ificÍOS. ~' !8} !lláS probJern<Í{ÍC8S «l~ueras J-lorid<JS}l SUÜrnya !os SUS(B!l·
!1);;,i;qil:1\l,_¡ c1c6 utru prubicniil.- 1\ las c1cc\enles 0Lstiuccio11cs a ln !ogísticn
1
'ci;llcs ap1 iCtos el(.'. íir~1!cs de! i111perio: la obsesión por !os sncrificlos en 111Jsa
hd1ni11isi11-1(ivn, ecohótnicn Y, n1~!ltr se. Sll!ilÓ u11 di!,:n~ de logfsticn idcol?- 1l'.sl'dt;.1Ga c8dn 11 cz 111:'ís in<1clccuadn y d¡ffcil de satisfciccr. E! escriso crcc!r11ic11-
a 111cdidn qt!C dlstiil11uy_ó · ci i Ít1nu d1: !ns conqulslaS y luS cn111puS de
11 !o de! i111pc1 l·.-· c11 sus \':lli111(Js decenios era i11co11i¡1¿1tiUlc co11 las Crecic1des
!):1Lill:1 r¡\lc(L:tun H:fi~ ;ilt'.jlldos, t('.sultü caJ~\ vez 1nfís Ji[ícil conscgufr el abas- i Cxígcncias clcJ cu!to S<lcrífici<i!. Adcrnás, In subsistencia de l8s aLar1otaJns
te~ iinic111n de v(r¿thnus que' !us 'dio_ses l1rccis;:1L;11L /\l !gua! que !as otras
l\c _·csidudcs de ·rc11uclititlnf1,;·, !hs éx!ge1iclnS dC vícthnas sncdficinleS cJe ln ¡I cnpilnles nzlc; ns clepc11clín de los vlveres de !ns p1ovi11cins, lo cunl eslnbn ,en
pug.1H1 Con !e ub]ctivcs de co111ballr las rcLclio11cs internns. 'f'n!es C8!11paílas
t<il l1,1hí;111 n1·11iH'.nlc1do co1:s!;111\erne11\c. E! dcsp:uporcíonndu cteci111ic11lo i rc¡ni111fnn !n,• insur1c.ccio11cs y consc:gufn11 vfc(i111ns pura e! sucrificío, pero n
cL~ !ns 11cccslcL1des tilllalc'.S de tll·-tlos scc[o¡cs de la sociedad n1cxlcii liali[;1
!i 1nc:11L1do 8 ex cnsns cie ta poblnción y de 1:-i capncicL1J proJucliva de lns pro-
é,stlnlulndo u1\l1 t1C'.cle1-úción' tle!' Cdlki
1
ae· los" SEtcl.ífíclOs. G1tC:fietÜS, hoblcs, 1,
1 pi~s p1ovi11c1 :s que 1nnn!e11Í<i11 el supcipobiado núcleo del iniperio.
succ1do!es v co1eit!~ i1,ec~tnbu; ~ 1 Í~li1ns suctlrlcínlcs pnru puilicipn1:
Por c!!o 1ns dos pi i11cípwlcs fí¡iulidnUcs de !a guerra 1ncxica, cnulivos
ei1 !ns ¡ni~:p!es ce10d~s del .cli!e!JJtitio y p~n 11irirc8i· Su J11uvi11iiCnto
pnrn sncrific-;i-los! n los dioses y tributos parél sostener nl cstnUo, se convir-
;1::<c1 itc Cn 1:1 escrdil ~oCi<\!. ·E!'¡;i·oóló estndo scguf;1 sacrific<illdü gtc1ndcs
tieron grnch ·ilrnet1le en objetivos c011lu1dícloríos, yn no coinciJe1l!cs. Ln
tL:
1

111;1sus •;íc!i1~s se ncccsllf1Lu .un _111uyor nl1n1ero ele C'1ulivos pnra !ns
u1Jid¡¡d in¡c¡ ::] de líl r8zó11 de ser ideológica y econóinica del in1pc1 iH1í~n0
)¡c~nedus cxlibone~
litu<1les, n1oi~ls con objeto Je lntir11ldnt· n ios Jlrl-
, J 1 •
111ex¡cn p1es;iponfa !a existcncin de un n1u11do de conc¡uistns flin1i(ndns, vfc-
gc1itc:s ex(1n11jcros invituJos a las su11gric11las. ceictnotiins.: 1\den1ás, a n1c-
di1la ql1c el lcndío l1npciiu se e111p<1nlt111;1Üa en h1s dirícu!!_;1dcs de lüs gue11as
" 1 Sa!inp,l.IP, lib_ 10, c.-ip. JG, 1950-69; p!. 1 !. p6g 59; véase la díscusi611 en ller-
c:<.l('lt1;1:::; y 1:1s li:1111lHtJ!EiS i1llcrnns, L1 1espucs(n Je! estudu, !olu!u1c1tlc con-
da11, 1975: lf'.'-!.
(1;1p1uducc11!c, consisUa cii sac1ific;1r nl1i1 in;ís vícli111ns. 160
lxtlilxo1 1ill, lib. 2, cnp. <!!, !977: 111-3; Clii111alpahiJ1, Sexta l?elvció11, !965:
' ¡\! dis11ii11iii1- Ci 1il1uu lúS co11i¡1dSl:1S,_sc Luscnron llt.1cv;1s ví:tS p<irfl sn- 157; !Ju16n,
161
¡:il. 2, cnps. 28·29, 1967: vol. 2, págs. 232-8; Ponrnr, !941: '1!-3.
f'1ice (' 178: !10), D;ivics (1974: 97-8) e !licks (1979: 88) h1111 for111ulado c~a
ti~.l:c1 l:i Cll'.cic1llc dcr1;~<J \Je vfctí1.11<is p;11u lus s;ictll"icios. Se dcso1rli(~
sospecha. ni r servar b í11dok, lll<ÍS bien grnve, de los co11fliclos de Cll!llco y T!11.xcnln
u11n clncic cud11 vez 1~5 11u1nc1usn de. trufi,--:111i!cs dl'. escluvos, r¡ul: cu!JL/1111 "" ! r ic: L s, g i'CJ.
92 (J<.:~i\l1cy \V. L\,.,111d y A1lllur
(i111as i1111urneraliiL;s y recursus inagotables. Poi desgracia, a íinnles del si-
glo xv lus ej(~rcitos de l luiLdlupoclttli no disponinn ya de un entorno tn11
iufinitu.
'frnycctoria fillal dLJ csludo rnexica
! !cn1os visto qt1c los prubletnas que ncosubnn nl lrllpcrio ni iniciarse el
s!t;!o xv! uacían Je las liu1itacíunes lrilierenles cd sistc11Hi in1peri11l desde sus
ptnplé1S co;nic11zus, l'!l ¡,¡2g No obstante, hasta el 1eÍ!1;1do de !\'loclcLu1na JI,
que nscctt<lló <1\ l1ut10 en l 103, 110 se 11H11\Ífcstaron ttJles llrnitaciunes, ni el
iii1¡;e1iu se lialiid tc:iido que c11f1cntur con la 'inevitwble ctisis interna. Su-
cesoi de! l1eroico co!H]Ulsi<1dor Aln:ltzotl, tvloc!cLu111a ll heredó no sólo unn
ti 11dicil'ln de g!u1 ins inlta.~s
!lÍa i1n¡ic1 i~d
sino li11nbién sus consecucnci11s; unu l1cgc1no-
i11uy vnsU1, vaganiente 01ga11l7-aLh1 y totaln1c1ile inestable. L<1
-rt ípl1~ ,,\!i<111za, sí11 p;ll- cr1 el <Hle Je la gucrin, adok:cía Je \¡1<Jdccuacio11es
logbticas y adn1istrv~, nsf cuino de dc.scquililnius econó111icos alin n1ás
11cfi1stos. Esta tiaycctoila, que conJucía inexo1ablc1ne11(c a la crisis, nrrnn··
cal;d de !a acc!cr;1Ja u1hur1i2ac.ión je! \!;d¡e Je f\léxicu, en co1nbinació11- con
]ns 1cpetiJ11s y asoladu1ns gucir<iS Je rcconquis!a de his propias pt·ovint.ins
que !e ptupo1clu11;·:bn11 el SU'.ilento. El conjunto dt los ¡no\Jk:inas del irnperio
c!nninba por unll solución Je est11bilización y co11suliJJción, n1ás que de
conituísta y sac1 ificios.
Í\]ucteztl!lla ll fue e! prl1ner ílulouni que se Jiu cuc¡itn Ut. la vcn:Lidera
!iiduraleza del dílci1J<1 aztec<.J y que intentó una puiilica de consolidación y
cst:iLiliI<tción. !\! igual que n n1uchos dirigentes que lic1cda10n unu situa-
ci/in i111posl!J!c, la historia no ha l1 atado con conte111placiones a tvloclezu-
!l\a !!, n quien se !e nclH1ct1n n1uchos Je los p1u!J!er11as inherentes n! 1nis1no
sistc111a azteca. Pero 1vloctezun1a dc.ruostró u11a pc:1spicncia superior n la de
sus ¡Hr.:dccesoic-s al reconocer esos dcfec.:tos y l1atnr de resolve1·los. El f1;1caso
de su pulí!lcn se delic: en n1<1yor n1cdiJn n lns conscucncias irreversibles ele la
illcu\(;gía ir11pcriu! que n la dchiliduJ pcrson;d dl: h·luclczu:nci. !)e hecho,
n ll11<iles dc:I 1cinnJo de: Sil íluslle predecesor, AliuílLut!, ya era cvidc1l!c
que el i111pctio, con su ex;igcrnda extensión, cSlí.iba c¡¡l;ando en un perfoclo
de: c1 isis.
lZcuJ1 dado co:no un grun conquistador, lu que: hizo Ahuítzotl fue Jilnl<n
Lis fio11le1as Jel iinpt'.1 io 111uy poi· cncirna de la caµuc[dad de su esltuctura
¡¡dc111:i pa1:1 ;1dist~r esas cunr¡uistas e iricluso paru ¡\\t\11lencilns; tv1oc·
1czu1nc1 ll dl'.dicó gran p<l!lc de su icínaJu n rcccnquístnr las t[erras ¿¡fiadldi\S
nl i111¡1c1 io por Ahuítzotl. Puede que la c<1pc1cidad del i¡npcrio para ernp~
Jcr c;11n¡;t11ii1s de txito liuGicra loc<l<lo techo cun AhuítLül!. Pese a su repu"
t<:ci(q¡ de i11vcncíLJlc general surrió llU!llt!"üSOS revc:ses Jurante Ja p1o!ongada
/\. 1Jr.:111111l:tit LU ex¡1JL~Et.I ""!''-'' '"' '"·''"'""
ca1npt1ñn pa1n cunquis!at ()axacn y la reglón del istn10 de 'rchunntepec
Ante Ju a111enaza nztecn, !os bi:!icusos grupos. z<1votccas de 0;1xaca liabian
1 • - •
ccs<1do en s·us disputas lnesti1~, uniénJose para a!ajar las cn1npt1nns n1ex~
cns 169 • Los p1ol.Jlc1nas logísticos fruslinron los esfuerzos de Al1uftzoll en
ot; 110 guerr<.1s en In dist<uitt región de 'Cehuunlepcc. En uiu..1 ca111pc1fla nu
se hicieron prisioneros; en vez de e!!o hubo que inut<Hlos en 1nnsn, pues 1dn
170
distancin de csns proviucias a la ciuJnJ ele Ivléxico era grande>) • En otra
guerrn en el islino, e! t!ufoll1JÍ suspend¡ó ln c;unpaiia a pesar de las ins!ancias
de sus all<lllos patn que prusiguietan !iusta conquistar pnrtes Je Cua!en1ala:
{(El rey Ahuítzoti les dij0 que no quedo pasar aLll'-li::ntc. Lo u110 porque aque"
llas gentes no le liabíail agraviado en nada ... y lo otro porqul'. él lraín la
11
gc1l!e ya n1uy c¡¡nsndn y con niucho inc11uscaliu)1 i. Lns largas rnnrch8s desde
fv1éxíco reslaÍJftn eficacia ;:¡ !as cun1pal~s in1pci iales, <11 tien1po que hací¡¡n
1 su11H1111e11te difícil e! \i:111spu1te de! bu!In y de los cautivos hasta 'l't:uuLhlitL11i.
l)G licclio, se nos dice qué !os jefes de 1dgu11os de los estudos que puitc¡~
Lit111 en la '!'tiple ;\lia;i:z.11 se nega1on a seguir a los 1nexic~s en cdgunas de
171
esuis ca111pañas rernotas, nndn p1ovccliosas .
A finales del reinado Je ,i\huítzotl, los resliHnJos de las couquisl<1s, cnJa
vez n1cnoics, u11idus a las c1ecielltes ncccsiJades de las capitales a2tec¡¡;;,
pruvuc<.iliau escaseces pe1iódicas de n!inientos y de bienes vitnles. Aliuí!z.úd
" 1 Los grupos z¡ipolccas se unitton blljo el cau<li!Lijc Je u11a figuia legendaria,
Cosihuesn, acaso cOn !n ayuda '-de bus cnc111igos s1c~uhre, !os niix.lecHS. Esa fuern1
illfligió gu1ves bajos al cjéici!u invusor Je Aliuit101l tn la buia!!n Je Guiengola (\Vhi-
tecu(ton, 1977: 125-6, !30-2, 30·!-5). Durán (lib. 2, cílp. 50, 1967: vol. 2, pDgs. 181-9)
y olrns fue1l\CS n1ex.ichs pres<:.n!till !u batalla Cütllú una victo1 i¡¡ in:xicn. Sin e1nburgo,
en vista de !a Liuscn in!etrupcL.51\ Je !a c111npni'ia poi parle Je AhuJ!i.otl y tfr: los acon-
teci111ienlos sucesivos, pa1ece 1ntis prul;"bh: que se l\egarll a una t1cgun ncguciuda.
(Pilla una peispeciiva de Gui:~ngl, 11!tc1natlva y n1queo!ógicu, vénse Peterson Y lvL1c
Dougüll, 1974.)
Durnn. lib. 2, cap. 46.
llG
º'
Dut6n, lib. 2, cup. 50, !9G7: vu!. 2, pág_ 380.
m Durtín (lib. 2, cHp. 50. !967: vol. 2, págs. 38·\-5) expresa sus dud;1s de que e!
cc1udillu texcocnnu, Ni.:udtpl~, piirllcipilrll e11 lu ui111pu1\il de AhuÍiLotl en Soconusco
y 1c[lcie tjllt: el gulJL:J1H11llt: !11cub11 di..:dl11Ó con ccr¡c"Ln unlr~e ll ll\ cx¡iullclóil. li:i!n
fuente 111cxicn itisi 1nín que la ncgn!ivü de NtLídiunl¡iilli se del.lió a su coLnidín. El cro-
nis!u lcxcocüno Ixi!ilxuchitl (líb. 2, cnp_ •!9, 1977: 156) nd1ui1e que t-..Je:u1huulpilli se
1eil1ó de In carnp<.1f;;i fi11al. l!1uy !cj<i11n. peto sostiene r¡ue el señor <le Texcoco !o lii20
pura no vetse eclipsado por su <diado nicxicu. Puste;1lui11icn!e, Hez.tihu<:ipilli se opuso
a l'1s uinl\nuus guerins dt.: dcsg<1slt: de hloclL.z.u1na !! co111ra los t:11clavcs de la alianv1
tlaxc<1ltccu. Eslu vez se nos dice que los 1i1:dos p1és¡¡gÍos !e disu11<litto11 de p11r!icípn1
en esns guerras {Durán, lib. 2, cap. 61, 1967: vol. 2, p,~gs. 459-60) o que estnbíl de-
ln~i;do oLscsiouaJo por sus e.;.tudios ;1s!tológicos pnra nte11der a sus deberes ini!it;1·
tes (!xt!iLxocliitl, lib. 2, cup. 72. 1977: 18!). Pnrece ndls pr0LnLk, sin embargo, que
!a iu1uCi\CiJ Ut los tdiudos dt lo~ 1ne:du1.s n Dpoytll es:as ca1p¡f;~ se Jcbiera nl ca·
¡¡\t:lt:t inf¡uc1uoso Je esas guciins. 11sl corno a! uc:cie11lc rest:nliinic1ito entre !ns capiwles
dt ln Tiiple Allt1112u (vénse infis IH1du1lte).
lr)
 Ln cx¡!l:nsión in1perial aztecn 95

eu1p1endíó un ingente plnn liidt{iu!1cu p<11 a so!ucionat !os ptobluuas cL; .

<1t~s(l:co • . . . . 1 1
a ¡·i1ne1l(1c10 e e a capilu.'
. lrutaion '-e1 c;1n;i-
. '"' . s us .111gcn1i..:tos
l\z;1r Lis <1etJt1s de una [ue11te de nc1t·a fitt1::.: lií1sta 1<1 zona ele ·rc1¡uclitillnn
¡1cn rnc::dio de t1!1 nuevo sislcn1;i de acucdqc(us ; se espc1 tibn que este pl<111
u1H:t~n (~1 el nb~1slc!itu de agun no su!<ida al lado occide11tu! del sis-
h~1n de higos del V<dlc. El ;1Uasltcin1iento conlro!<1do ele nguR dulce incjo-
1::11 L1 los 1-e:idirnicn!us y cvituría los rui:1osos efectos de las pcti,Jdícas sequf;1s
sninc el 0islctn<1 ngríco!n lacusl1c. L'1 n:spucstJ de 1\liuílzul\ a los pr0Llc1nus
de ':illh:;!·.·•c!lcin de 1~ ciudnd eta dc111asindo <1rnbiciostJ y se rc1nn!6 con u1111 1
dcsusl1csn i11u11d<!ciót1 que úcsltuyó virtuu!111cn lc o 'f'c11oclitit!i:in y ¡i11ui:1ó
01
lo'.i cultivos dt: ln reglón cltcu11duntc . Siguieton unos 2i1os de costosa rccons- 1
l1 ucción, dificu[taJJ ~il1 ii1<ís por ln destrucción de los c01111pos y de !os
grn11e1us Je !u ciLHh1d provocadn por ln inund8ción . ;\huítz.otl n1urió en
y su sobiino, 1VloctciunH1 II, asceuclió
.¡
111cdio de l;111 dcsfnvo1ab lc nl1i1ósfcrn,
<1! t1u11u en 1503.
Y;1 en los condet<'lOS de su rein:1do, iv\oclezun1a ll rnuJó la eslrulcgia
Ír1q1l'.I izd, bllscn11Jo· rn6s !a consoliJac ión interna que !n cxpu!1sión. Corno
licn1os visto, los prub!e111ns inten1cis de orden ílc..l111lnistrntivo, logísllco y
"'"
u
"o. p,
ccunó1nicu haLí~nl eii1pcz.nflo yn n poner cqto a !ns fuerz<is ccntrífugns Ucl §" 1-
c:ul(o i:1i¡lc1-it1I y In co1sr.~l!ión de. tdbutos. En el teinado Lle ~,iüclez.una Il o Q
Por el ~ e
olios olistúcu\os al1n 1n<Ís infn1nc¡ue¡1lJles U!uque::it·o11 111 expansión.
o;;"
1101 lc, lus co11qliisL1s <~L\C[]S. Se ekle11Jí<.Jn r1ui· paiS<.ljcs desolados done.le sólo "'" e
"
·u
o
vi\'Í<1n teducldcis g1diioS de. dgdcuH01cs n1argi11ulcs y ele hótn<idaS. Por el "u~" " o.
5o
oeste, Í<1 i11Ju1nnble con1U!tllttlón de tc11cnos 111ontañusus y ejércitos !atascos ·e
X "'"e §
,""
S'-
f1c11aG:1 !a e>_~pa1s\ón azteca. Por e! sur, la hegen1onía de 1<1 ·rríp!e 1\Hn11zn
8
lleg:1bn hasl<1 el Pacífico; extendiénd ose cléL\!1nente a través de gr8!1 parle "~ u"e
de/ nclua! eslndo de Óucn-cio. Los S:ilvnJcs n101itnilcscs de Iris. tiíLus de µ¡ U]

C';t1\~co podínn set <lcrroitlc1us 1 pcro jin1~ís son1eddos: !os sucesivos t!ato-
1¡11e li;1\Jf;111 c111p1endld o nuevas c<.unpuúas pJra reconquist ar la región, pero ~
:1 !n 1cti1nd<1 de 1Ds fuerzas liilt5cdillcs se sucedíun i11vudab!e nientc hípidns
iCcc!o11es 175 . Pol· ú!lii110, el nla 01 icnl::i! de! i1npCi io l!cgr1b11
y clifu11Jidus insut
11u1s <:1Jl;í de ,1'chU;itdcpcc, Jc)1;1dq' lii)it f,túgil línea de plieslos defensivos. e\lln-
znlin el isl1no COil los c11c1nvcs ·111cxlcas de Suco11usco, ricos en cuCno
(Figurtt J l).
Yn lie1nus' \ l.slü los n¡irictos nzlecns--e11 csla frontcrn clcl sudoeste. Los
1

' de ;\\iuflzotl y k1oclcLLUlHl II enl.'.lb!ntot1 costos8s y dr.:s111u-

ejé1l:i(os 111cX\c<is

/
'') ·¡ ('LO?_on1uc. '¡¡511icu nrcxico1w, cnp. OU, !9·13: !67-7-1; DutlÍn, lib. 2, crips. •18, ·19,
l'J(l7· '-'UI 2, p<íg~ 5G98!; Tn1qter~dfl, lib. 2, cnp. 67, 1976: vol. l, pfigs. 265-G.
)>:1l;!\oclii1i, lib. 2, ~·np. GC', flJ77: !(i7; 1\110/cs n1e.\ico11cs, 1003: GO; Cid1ni'!¡n.il1i11,
líb. 2
i'J(>S: l l':J; Uu;;111, lib. 2, cnp\ l9, !967: vol. 2, pílgs. J75-81; To1c¡uc1:1ud;1,
1

Ci!J' Cl, llJi): vui. !, ¡1íl¡1,. 2lifi; rc7.07,ü!il0C, 19•1): [72-·1.

! l ,, . ! q., i
 Gculf1cy \'/. Cu11riid y A1lhur A_ Du11H1cst Ln expt1nsiG11 in1pe1iul nztecn 97

titlÍL<Hlu111s gul'.n<1s cu11 !:1 intc11ció11 de. g;111;1¡ el cutlltul de. lus v1illcs 111unla- Lns t\errns Unj<1s innyfls se c1HnclcrÍLBbnn por un sistcrna de increado cs-
iiosus de Unxacn p;i1 :1 1n<1ntcncr dcspcjadns las rut;is que ci uzaban ·rehu;1n- t:Jsan1e11lc JcsanoUado. Los n1ercaclos existí<1n, ciertanienlc, pero parece que
1cpcc h;1cin Sucunuo.:co. /\t111quc lt1s ¡ iqucz;1s de lns ver lic11ics ni Pilcífico de cstaL;u1 sunt<Hnente !oca1iuidus y proLuLlc1ucnte no llcgnban a i11tcgr;ir di·
!<1 p1ovinci<1 dL: Soro11usco valt•1n la pcnn, ol1<1s cunquísltis adlcio11a!cs por \'ctsns regiones. !H

el L''.'ilc signi[ícn1i:u1 g1;111dcs CO'.ilcs siu cnlt~i'r gnnancias de interés: !os

En !ns Licrrns bnjns rnayns, el contc.\.!O ccunó1nico hubiera co11ve1!ido la
hclicusus ici1Hls de Lis IÍCrt<IS ;ilu1s de Guutcniillil sólo o[!l~cí;in la pcispcc-
conquis!n y !a exacción Je tiibtt-!os en una estiulcgla i11dc;,,eab!e para !a Triple
\Í'1:1 de un;1 1c11;u_ 1csi,:,tc1icia y ¡nuy pocos recursos nuevos. Co1no se vio -en ¡\Jinnzn. En dichns fl¡cns se desnrrollnron enclaves corncrcinles que pern1ílnc·
Lis p1i111c1;1s c:11np;ii\;1s de: ¡\huítzot!, h1 dlsln11cla con !a !cjílil<l f1u111cn1 cicron neuludcs. lll 1ncnos en un sentido foirnnl in.
01iL:1dn! c1:1 cxccsiv;1, Ll!llü sl se tr<tt:ib:i Jc sallsLicct la constante ncccsiJad
divir1;¡ de c;iutivos cu1110 de cu11l1 ibuir a ¡\livinr e! ht111ilHc tci 1c11td de los Así, pues, !<1 incapaciJad <le! sisterna de 11ibu1os azteca para nbso1licr
pt1chléb (lcl hléxico Ce11lt<1L con cficaciJ la Jifctcnle estructurz1 cconóinica de los grupos de !<:is tierras
!·! í11i;'i!isis que !lc1cL111 (!975) hizo del cn!1<1111;1Jo cconÓ1llico ;1ztcca bnjélS n1ay;:is constituyó una barrera para la exp8.nsión por el este, nH:rics
scr-i;:lt1 u11;1 ht111cr<1 ;1dicio1¡;d p<11;1 ];1 cxpcn1síón li<1cía e! este. Su cu;1;plicc1d;1 lé1ngiblc que la de los ejé¡citos (arascos por r;l o~ste o los prohlbiJos desiertos
n1g(~Lció dc:11ucs!r:i que c! sislc1n;1 de l1ibutos ;¡¡.leen dcpc11dí;1 de unos de! norte, pero que resultó iguul1ncn\c cflcuz pnrn i111pcdir u\lcriu1cs con-
111c1t:1Hlu:1 n111y dcs1111ull:idos c11 i11:; p1uvi11cin.s cu1\qu¡:-,l;id11:i, c1qi11ccs de gc11t:· quistas.
r;ir los v;11i<1dus bic11cs y ;11-tículus 111¡1;iuf¡1ctl11;1Jus cxig\Jus co1110 lributu hluclczuina, heredero de u1ia hegcinonia lan circunscrita, centró !os
(1\e1dn11, 1075: 2"lU-79) E! csc;isu dcsan·oliu Je lus JJ\c1c;1Jos de [;is tieruis e.sfucrzos Je los inexicns en los enc\¡_¡vcs ind.:pcndie11les de! interior de l<ls
btijilS ¡11;1yas cii111i1i;1h¡¡ cu;tlqi1ic1 i:1cci1tivo ccu11ó111ic.:o pill'Cl conquistar cscis f runt:.::1 us Je lr:i 1'riple .~li¡n:UL Estos grupos reacios <:irnenazaban la Jisgrc-
ZUlli\S, quc Üilll !lllty ~1 CS!C: gaJa csl1ucturJ interna del in1pcrio y las ruléis cotne1ciales, Je transporte
y Je. t1iLutos. f-.loc(ezurna quizá piclcndia crerir un reino in<:'Ís estable y sólido
!os bienes c¡l1t: c~Ji1stuí: el 11 i-
l.r1s ¡iuhl1c:Dv~ 'U1HplÍ~t;cL\s c:u1~l_;iÍ.
111cdi;n1lc la conq.uistn Je esos e11clavcs iiidcpcndicntes y la lenninación Je!
bu¡o pu1 1ncdiu ck 1r;1ns:-iccio11cs cu1nc1ci<dc:s o de :icuc;dus con lus cu1n\.'.1-
ciclo de insurrecciones en e!· seno del irripcrio.
ci:i1l!cs. Est;1s redes pcnnitic.1011 que e! estado nzteca tuvier¡\ <lcct.:so a 1ecu1sos
Por dcsgi acia, cu¡no pion lo co111prendíó el 11uevo ltiilonni, tal política
que se: p•uducÍilll c11 icnlidnd ill<ÍS ulLí '-k Lis fruntl'.l'ílS Je: los Jis!1it0s con-
de 1H~rc<do cnot1nc111\.'.1llc dcs:H1uli~o pc111iilíti11 de consv\iJación no se ajustaba n k1s palio¡¡cs l1ac_l¡cion<des de la guerra
qui:iu1dns U11os ~istc1na
un flujo de bic1)cS cxt1<1in1pcri<1ks al intetior Jci hnpciio, bienes que !n
nicr.ica. La guct rJ idea\ rnexica consislí:::i en una breve cDrnpaíla que r r0Ju- 1

jcta 1niles de prisioneros y un l'.~·o botín, para nportar poste1io1n1enlc un

Ti íplc Alianza cxigl;1 a su Vl'.L co1nü tributo. Este 1110Jclo de l1 ibuto se <ldnp-
ltl! ía a L1 pcr fccción <1 zunas con un an1plio sisletnfl de nicrcados, y esos 1110- coiiliuuo flujo Je Uivcrsus bienes en cal¡dad de tributo. Esas guerras sntis·
tkios de n1c1cndos y ltibutos car;1ctl'.1l-zaron el {¡¡ca illcluiUa l'.11 los tc11llo1ios facfan la necesidad Je víctirnas del culto estatal así corno los deseos eco·
i111¡1c1inlcs en 151'.J. lió nún1¡cos y lns exigencias Je íodividuus y grupos cJe interés. i'~ad tan lejos
de este idt:al con10 las gui.:iras de Jcsg<1ste conl1a los enclL!ves inunL11losos
,\ fuHn de:: u11¡1 1cd 01npiiu de 1nctc11dos, y nilú do11dc !os Liicncs dcsl'.udos de los pueblos no conquistados. Eslos, ind~}!Les y agresivos, no cedían
no cr1111 ptoduclos loc;iks, !as cstul\cgi<lS di.'. co11quist<1 )' [1 ibuto no poJían con [ucilidad ni pt'isiuncios ni tributos. Piutcgidos por las cntncte1isticns
1c:.ul!1;r cfiu~. coniu lo c1un en los dís(iitos y¡1 co11quistndos donde lus nalur<:iles de su topografía, te1npl;1dus por años 'de resistencia a los ejércitos
iccks de n1c1cc1dos c1<111 cx1u1sc1s_ De hecho, sciía i1:1pos1\ilc díspo11i.:1 siquici;1 de !a rrrip!c r\]i;lill'1, y gcnc1;:d1ncnle pobtcs en recursos, !os focos libres
de esos bienes.
npcnns uf1ccÍUil i1\cc11livos y sí, en cninbio, todos !os obstílculos posibles fl ID
c11 :Í1u1'.' Lo11 un sístu11¡¡ de: n1c1cnJos cscas111nc1dc dcs<11rolladu no
CülllJUisla. Por estas razones los ejé1citos iinperinlcs los habían soslayado
podiun olitcncrSc Licncs cxtra:1jc1 os ;¡ trnvés de la co11quÍSl<l y e! t1 ibu!o. En
este cuso, la institt1c!ó11 del co1nc1ciu cx.tc1lot, co:lt1uL1Jo pur el cs¡ndo, se anleriorrncnte en su n1rncha hacia victorias rnás fáciles y provechosns.
convc1ti1ín en una cslrc1lcgi<l vi;1ble parn tener ncccso a esos recursos ex- Los ejé1ci(os Je t.íoclcLurna e1npeza1on a Glt1c<:H site1n~!ca, 1n10
(tas otro, todos los enclllves inJcpcnJic11tes; en !n c;irnpaña sitínron el rcinc1
!c1 tlOS
'"
l\crd11n, jtJJ5: 27·1. 45 '" Uc1dn11, \975: 276-7.
Bcrd1111, !975: 275.
in tlc1du11, !975: 78-9.
 La expnnsió11 i111pc1iul nzJccn 91
Geoff1ey \V. Co111nd ·y ArllH\r A. Den1n1csl
. LRs ref(1r·
c!in, n !os sn!v;ijes que e1usio11:ib<Jn ln eslruclu rn de cl<:iscs de la socícJa d 1ncxícn
de ¡\li..:lLlit iHn ni nor !e, 1u;:; focos occidc1 1!nlcs en hlichoJ inas sociales y política s de ~doctL.uina se wco1n0 Jaban twnto a su po!ftkri
g11e11cros 111onlali.escS de Yopllzingo_ (en lo que es hoy e!
Estado de Guc\ l, arislocr útico y aulo-
gc:1~ral Je ,consol iJación con10 a su (<dante persona
18 c.tuJncJc s pé(lucf'í< is en la !-cgión de Onxticn y 'lchun~
ttcru) 'J, y nu111crosns crat1co segun la 1n<1yo1í a de los testin1o nics in. I)esJe el con 1 icnz.o de su
í\cvnro11 n cabo una serie de c<in1pnñ 8s n1Ós i111poil; 1¡\[cs Ernpc 2ar 11 Jc1
!c¡iec. ·r;nnbié11 rein:1do i_n1puso c.lespind;:i<los recortes <le la estruct ura de clases.
el reino n1ix~
co11\1¡1 !ns dos 61cns indcpcn Jicnlcs innyorc s y nd1s i10Jcros<ls: por la c1nH1, sus dccre(o s rnás drástico s (e in1pu¡:ndores)
purgLlt·on la cot te
leca de ·ru1olc pcc y el t11nc11azudor c11ciavc c1lotnAi~u
de daxcall ccaS
alta cunn 1 ~ 1 . ,,\)gil
de lodos los conseje ros y jefes que no fueran de L1 n1i'Ís
y !iuexotL1g~s ~ . Los csfuer2os incxicns sólo alcan¿aron un éxito li111iladÜ
1 1
de su picdc·
201n1s libres n1ús nos relatos refiere¡¡ i1¡cluso que ejecutó a todos !os funcionLlrios
conl1 n estos ndvcis; idos princip ales, ns[ co1no conlt·a lDs ccsor, J\huíllo tl, n1cls libcuil que él en Jo sociLl! iss. Est;is /{r-cíorn1 ns1) se cx(cn
pcqucii :is. Por vez p1 irner<.1 desde el co111icnzo Jel pcdodo
iinperia l, !a suci l~ ele !a jerarr¡u fa adniini s
J\linnz.'.'l. A¡.i;utc Jiero11 despué s li<1cia abajo por loe.Jos !os niveles
de !:1s lialalhis se volvía a 111cnudu en Cülllta de la 'I'riplc lrativa, 111ilitur y religios a. 1\ Ju clase 1nerc<in til, cu!tiv<J Ja y piotcgil hl por
dos de lns n1uchn's
de algu11a cunquis(;1 satisfac toria cr1 Oaxnca , !us 1esultu gobc1n nntes anterio res, cuyo ascenso hJbÍ<1 siclo inuy rápido, se le ordc116
de Í\·luc[czu1na JI fueron u11<l ti~c n1c1,cln de viclo1i<1 s pí1·1icas', superio res de
c;1np~ís
hasta el indon1n b!e cspf- n!iorn 110 cclips<1r con su con1po1la11iic.11to y sus lt·<ljes n sus
treguas ncgocind;1s y fu111c<Js dcnotn s. En vcrd<Jd , a los pochlcc olín que ln noblczn
!n1cnlc n ln dcscspc ruuz.u alia a!cu111ici. Sn!n1glÍn dice que se advirtió
1 ilu de ins pueblos nJ.(ccus ibn sucuniL
J¡c.¡¡Ju grt1duu si los co111e1 cía11les olvidab an cutll era su lugar 1 ·~
r \os infruC- gucr tci a poJfn ln<il<irlos
a tncJida que !os cjétcilo s dC In 1\lio.112 . .'.1 se einpcíía bnll en aplasta
Se li1nitnton cxp!íctl a1ncnle los ho11u:cs conccd iJos n gucrre1 os
Je bnjü exir ne·
tífcios focos de rcsislc11ciu. El pii1nil.ivo vlgor de
lns snnguln ndns vi<..:lo!'Ín·s quedaro n
c]Ón 1 . Asf, pues, los lrnjes, lns insign\us y los pt ivilcgios rituülcs
57

snct ificinlcs di: !os n1cxicns cunt1·ns tíl ngudnin cnlc con ln descdpció11 del Jisli11guir y
vlncula dos 111fis cslrccli arncnte a criterio s !1c.rcdilJrios, para
1cg1cso de las tropns de i\1u~,tc.ln¡ l[ <le u11a di: csns c.n111pnfías clel siglo xvr': n nun1cnt< 1r la~
cng1nn Jcccr n !a nobleza . 1-odns cst3s reforrno s n1irabn
n
ura de ch:ises, c.lctcnic1 1do
(,
sus hci111anos y dístanc ías socio.les p<lra luego inrnovi lizar la estruct
F'.>ta nueva le fue J:1dD ;i i\'totccu hzon\a de L:i ll\UCi!c de nsf el ciclo de cui1tí11uo c¡¡111bio i11!cr110 que linbf;:i cnroclc rízado los pri111c-
señores y de cóino su cj.21ci(o l1nbfa sido Jcsb111nln·
de !u pérdiJu de 11n1chos
o esto triste nuevn, c.111pe-LÓ íl J!otn1· llH!)' u1nnrg11111i:d. ros lle111pos de! lrnpcrio .
do. El cun!, en snhic11J incxico.
e11 1nuch:i~ Estos can1Lios 1epiesc11loro11 una n1ud3nz.a radical de la política
le. Lo cun! divulgn Jo por !oJ¡i la ciudad, todos fueron puestos e liabfa inipulso do y recc:nn·
dcscons uclo, y sabido que yn llégabilh Co1no hernos visto, e! sislcrna irllpeiia l sie111p1
Lígi ln1as y ll'is!cz.n y en n1l1cho ílSÍ,
l\iovi!id acl social controlt 1dn
cScapaJ o, tocios dcstt·oz. ndus y n1uclios de cUU:s pensad o el éxito por 1nedio Je un sislen1a de
!os que de. la guc1 ta l1abiu11
, podtr, riqueza y pi estigio pren1ia bnn no sólo a pc1so·
hctidos, , 1n:1ndó l'v'íolccuhLoina sn!it· n recibido s. ~ '' . l'rivlleg ios especia les,
solín11 del Esl;1do. Les
El 1cci\Ji111ic11to fue de tnlicha !rislcz.a , po1quc los sncerdo tes, que
nas de linaje, sino a quienes n!canla ban éxito al servicio
dí;:i snlic.1 ~ .. 11 con el ¡1oc!itectHin {FJC
snlir con sus cabellos trc.nlndos co1i hilos de color, e.se gucrrct os que se Jislíngu íJ.n en !n batalla, los cu111r:1ciantcs
y cDbildo s, que solían sulir L()ll ¡ 1 li1~.s o en rnisionc s Jiplo1n6·
cnbcllo tendido y suelto,' y !os viejos
sin plu111;i$,
Sobresa lían en el con1c.1cío coillrcl ado por e! Esl<ido
en lu cnbcz.n, atados nl cnbcllo Je ln co1u11dln, c.stc díu s<die1011 licas, )' los ad:nini slradu1 es político s o religios os de exccpcio 11al CDpílcidnd
si:h! ,_·,.J1i insigniu s Je :nuclia lt is tez.u. Los !cvilDs, que solinn
sHlir con i1icc1Í· que venían signific ar un ascenso en
no se cr<in 1econ1pc11sndos con Jisli11cio11cs ü

s;1r iu~ este J(a no hubo iuccnsnt los, sino Lígt i1n:is y desco11suclo; Este sislen1a de i11uvilid a<l social conocíJ algu·
todo la p1opia estruct ura de cl<Jscs.
loc::11011 car:icolcs, ni bocin:is , ni flnutus, con10 solí;1n, nl ln1nboics, si110 pero fue capaz, en
1 nas restricc iones debidas n consiJe racione s hereJita riiJ.s,
sordu y sin nicgría n. cr una r6pid<1
co111bi110ción con in fucrzzi de lw ideologí<i estatal, de pron1ov
tanto, y en un. f1cnte tulu!:nc nlc clisti11lo 1 idoclcz.un1<1
ll j¡;¡Lfy
. , !~1lrc
i.:tnpi·cndldo olro dcsl1[01lunndo plog!nt1 Hl Je conso!l J1.clón y cslnbil! znclón': ª1 b.ti!lxoc ltí!l, lib. 2, crips. 70·71, !977: 177, 179-80; Tovnr,
!914: 94; Tor(j\lfm n
lus s o ! ~ i p , { ¡ C[11nLius soci~d' dn, lib. 2, cnp. 68. 1975: vol. !, rúgs. 267·8
Í1dct1lÓ ccnlra!l z,ar el poder pu!ít!co y Ji.:tci1c1
'·
403-6.
•i• Tov<ir, 19-1,1: 97·8; Ourán, lib. 2, cap. 53, 1967; vol. 2, págs.
>n Durán, lib. 2, cnp. 53, 1967: \'ol. 2, pág. 407.
'"' D<n'ics, í'l6S: 157·79. IH S;ihag¡'1n , !ib. 9, cap. 6, 1950
69; pL !O, págs ..3!·2.
l:qlilxoc lii!t, lib. 2, cnp~. que quienes no fuernn
' 11 Suh1c Ll'i guc11ns Je /\ioclctll llla JI, vé;i11sc en cspcci;d '" Dur;í11 {lib. 2, cnp. 53, 1967: vol. 2, pág. 40,l) afi11na
G2, 1967: vol. 2, pfigs. ·117-58, 463·6; ¡¡ los c<Jrgos superior es di: la
717•1, l'llí; \l'.l·8?; Du1<Ín !ib. 2, cops. 55-60, «hijos de sciíor<is muy p1i11l..ip;iks,, no podí;;n acceder
T¡nq111·1 11:Hh lih 2, C<1ps (/) 12, 75·7G, 78, !975:
vol !, ¡dgs. 269.79, 285-90, 293,.1. nciu1i11isl1ncicín estiltnl.
1 !)11;¡\11, íilJ. 2, c:1p 57, 19b7: vol. 2, p(1g. ·135
"
 La exp<ulsión iinperia[ nztecu 101
100 Gcofficy \V. Conrad y Arthur A. Dc1nurest

cxpansiót L Era asiinis1no u11a política que pcrniilió el Uesairollo y la reestruc-
!urnción de nuevas categoría s socinles y profesion ales, en i cspuesta a las
necesidades y circunsta ncias, en rápi<lo cn1nbio, de la naciente Triple
Alianza.
La illsistcncia de tv1octczun1a en contar con una estructur a de clase rígida,
fuera o no conscient e, en1 coherente , en efecto, con su estrategia nd!ilar de
consolidución interna. Al reducir las reco1npen sas econó1nicas y sociales al
éxito persona!, lns refonnas hubieran estabili2a do el carnLio inlerllD, al
ticn1po que eli111inabun el aspecio n1alcrial de los incentivo s personale s pnra
Y, lo que es aún rnás i1npürlan te, el tl(/taoJJi Je 'fcnocbli dan !legó <! ser
el único poder independ iente de la 1'riple Alianza. Duran le los p1 i1uc:1os
<lecenios de la alit.inza entre Tenochti tlun, rl'excoco y 'facuba, In Jin:1stía de
'l'excoco, llÍitigun y prestigios a, luvo considera ble inflLicncin en !as Jecisio-
ncs y ln polílicn del naciente in1pctio. Con el transcurs o de. los años el poder
político y 1nilitar de rrexcoco se fue reJucienJ o gu1Juulin cnte, aunque siguie-
ra sieudo grt.1ndc su p;\pcl econó1nico y cultural !Sl'.l. En 1515 iv!octezu1na puso
fin a cualquier npnriencí a Jip!on1cllica de igualJaJ entre las capiU:ilcs. Ese
111is1no nfio intervino en el delicado proceso <le seleccion ar al siguiente //a-
91
toa11i lexcocnn o, llegando !.\ insta!nr en el llano a su propio fnvo1 ita i . Scglin

lu expansión externa. El nuevo orden social era rnás acorde con el crcci- fucnles texcocana s, csle acto enfureció y desilusionó a gran parte Uel pui..:b!o,
1nlcnlo liniitndo y In reorganiz ación interno. que cnracleri 2aron el reinado conJucicnúo a un cisn1a en el pode¡- Je 'l'excoco in. La jugada ern cohcl'cnle
de /\{octczun1J. Esta nucv.:1 políticn rcp1cscntnL11 \ninbién el rcconoci11 1iento con el riguroso conlrol que ~.'ioct2uJ1Hl l I ejcrc[11 sobl'c sus otros u!iados y
188 .
i11conscicntc de que el expansion isn10 1ncxíca había tocado o h ~ e t lribulnrio s y constituía un paso !óglc:o hacia la consulidació11 de L1 disgt-c-
l\1octczunHI ln¡¡ibién se afanó por nu1ncntar su propio po<lcr.'y por cenlra- ga<la estruclur a <le! in1perio, pero le costó una i1nportan le ba2a: el entu-
\iiar su control de In hege1non ía azteca. Detilro Jcl propio 'fenuchti
tinn, siasino agresivo Je los ;::diados texcocano s, que habían supuesto u11<1 contri-
1cdujo lus obligacio nes y el poder de altos altos funcionar ios del Estado. bución fundtuncnlí:d a las victorias de líl rl'rlplc A!iílnza.
El conseiero regio y gran sncerJote , el cihuucoail, se convirtió en poco n1ás Al igual que el progra1ria ndlltar de ataques· a los enclaves i:dcrnus, In
que un n1ero ad1ninlstr<1dur dt:. lo:; decretos reulcs, y ivtoctczui nn redujo
_el nueva política Je c:.slabi!izución socinl y cen(rüli"Luclón Jcl poJcr Je; tvluc!c-
, pupe! de su ConS¡cjo a algo puran1cn lc fo1n1;.li 189 . Las elaboraci ones de u~1 zun1a fue pr0Lablc111enle la respuesta nccesada a la UeblliJad inicn1<1 y 11 ![\
ceretnoni al, protocolo y ritual cortesano s contriUuy eron a engrnn<lecer y casi, li1niU1ció11 exterior Je la 1'riple Alinnza. Pero, al igual que In nuc:.vu política
hnsta a divinizar nl !lutooní. La espléndid a exldüició n de la corte real 1ne-
que sólu sirvieron para dc.sn1dra
..
r11iiitar, las tefon1H1s socinles y pulítk'tts constituy eron
lizar nún rnó.s a, los
. JcsolaJui
ya,attilJuL 1Jos
es fracasos,
ciud;1Ja11us
xica coincidió con un aun1cnto efectivo Je su poJcr y su supcrvisi óu de todos de los ~ s r ; 1 o i c n u f 1
guerreros y inercnder es
Je la alia111n. El dcsplaz<:u nicnto
los aspectos de ln vida en 'rcnochti lian.
en usccnso c11 !u época Je 1\huftzul l originó unip!io 1e.sentiin¡;;11l0 entre esos
irnpor\ao tcs grupos. A<lc1nfls, los rncxicas plebeyos y la pcqucñ<l nobleza se
Nótese que \ns fuentes oponen repetiUUJnente u Ahuít1.0tl y lY1octe2u1nn !!
en pe-rsunulcs pnru pnrti-
11
'
se convirtió vir- enfrentab a o.hora con ln <lisininuclón de .los iqc~nlvos
y co1T1ercin11tes. Ahu[lzot1
cipnr con nrJor en las snngdcntns guerrns, ns[ co1110 en In t1Jini1iist1 ttci611
!u que se refieie ni [ruto UnJo o guerreros
1urd1i1ente en slinbolo Je r11oviliduJ :;ociul purn los rnicinbro;; no
nol.ik.s de esus res-
tring!dus clnses en el período de la conquistu. Por cjeniplo, en el libro 9 del Códice civil del Estado. h1icntn1s lünlo, cnl1-e los aliados de los 1nexicns, la escasa-
f/urenti11u Je Sahngt'in (Sahagún. 1950-69: pt. 10) se 111encionn11 los privilegios
, tl!u\os niente velada degradac ión de sus dirigente s originó rcsenliini cnlos y n1enguó
y presligio de los diver:.-o':> grupos Je corncrcinu les, nsocifindu! os
eon Aliuft2od. En los cnlusi<1sn1os. 'Todns estas re<1cciuncs uegativas f1c11lc n lus p1ogru1nas
cn~blo, a /\1oc!ezuin n se k nlcncion<1 sólo en conexióu con !as li1nitucion es del
portnrn!cnto n1crcnnt!! (vénst lu nota !86). Los cronistus, y qldvís el pueblo, persa·
coin-
políticps r
sociales se prudujcro n en e! 1non1ento en que el Est<-1do necesi-
nificnron In congeluci6n de Ju 1novili<lnd socíul, uchncándo !a u! tu!unte
ndstocn'itl co taba n1ás dcsespern danicnte un fanático upojo del pueblo, para nfrontur !os
de /\-locteHHn u Ji. Estubu dato, sín enil.Hugo, que, J;1da ln limitución de !os puestos prob!c1nns econ61nicos y di.::rnogrtíficos y encarar la ardua taren de oplnsl<lr
burocrátic os y la tít¡ucza, el cu1nbio l'.JU un rcsultnJu inevi!able de! cese Je
la expan" los arraigado s tnclnves iudcpcnJ icntes.
slón nicxicn.
1
" Probnbkn1c 11tc las !ttribudon cs di.: eso~ cargo~ lwbf11n ldo dis:ninuyen <lo gru-
se concentró Véase la notn 1'18.
Ju;drncnte u !o brgo de ln histot la del i1npcrio, a rne<lida que e! poder
0
1
~
históricas, que rararnen!e u1encio- 111 La crónica <le CliinHdpnhí11 (Tercera Refuciún, 1965: 121). niñs rltulral, afi1rna
en el J/olowli. El c1¡¡11bio se 1Cílcja eu !ns crónicas
IHlll sus nonibres tras la inuerte de T!acaclel, posible1ne nte !egend01rio. La
huniílJe que e! fnvo1ito (c.nochca Cncan1a (1fuc instuladü)> en el !rono texcocnno en 1516.
(Tovar, 1944; ic1i lxtli!xochitl tlib. 2, cop. 76, !977: 190-2) <la u11a detnllada versiú1~ Je In lucha
condición del propio cihuucoai/ ql1eda cltlra nhora en el Código R11111írez pu1 el jli\i tídu
58). Jonde se cuenta la nnécdo!a de que este consejc10 suptenio discutió
cortéstnen te por el poder en Tcxcoco, que, con10 texcoc11na, se indina clnra:ncnle
2, cnps. 8J·86,
!os edictos de t.,loc!czu¡na l l, !o que le valió UHU áspera 1epri1neuJ a tras la
que salió <le «gobierno locaL, nnlin1cxica . Torqucn1_a Ja Jifun<lió csu vcrsióu (lib.
cordenJo pnra poner rápidunien tc en práctica lns óidencs iniciales del rey. !975: vo!. !, págs. 303-ll).
 !02
Lu'cxprínsió11 II11¡'l'ti11l uzlccn IOJ
·r 11do e! c;nnLiu Je !:1 est1~lcgia lnililnr co1no la rccsltucluració11 de la
;·- nc¡ue[la guerra no se les hiciese 1ecibin1ienlo algu110, ni se toc<ise cnrncol, ni
jc1;11quí:i ;;r 1ci:d y po!HlcH p1clc11df<111 coiisolldat el i111pc1Ío C\ costu Jci diun-
otro nil\gún inslt\1i11c11tci, ni pnrccicse ho111b1c o 1nujer en su l!cgndn en !odn
111L·.n1u qt:c le Ju1hía dndo cHigL~l. Las 1c[L:J111ns po!fticDs y soc1:ilcs ctos¡otHl" 1 , la cl~1Ja, ni se hiciese ni n1osl1 ase pesnr ni lri~.tezn de su pérdiJn, ni de su
H111 !:is 111ntívnciu11cs 111Hi!;¡¡cs 1 cr11¡1cota11drJ ht ucluaciún de !us cjétcilos uzle- i: .i.vcnida conlcnto ni11guno. Y así fue que ni lÍe111po que se trujo ln nueva de
(';1s l'll su luclin conl1n los l'iJclavcs i11dcpcinlienlcs. E! tcsquenior cilu;;ado . su l!cgnda, todn la ciudad se puso en exlrnílo silencio, y que en to<la cl!íl,
j'Ul lus dcc1 e los de ~,·loch'.1_u ! ! , !as dcccpciolleS de las can1pnfi¡¡s n1ililurcs 11[ en !os lcn1¡ilos, nu ¡1;11cció hc1nbrc, ni rnujcr, ni s;1cc.1Jotc, ni pcrso11u que
1nc\ii::1s y !ns pctÍ(1dic,,:; escaseces y lJC1111btun:1s se co111binaton p<ll<l ctL:at les pudiese decit· cosa de esln novedad. Los cuales yenJo al tcniplo a hoccr
u11:1 ;l\1nósfc1;1 d~ n1ulcsl<ir socinl. A 111cJidn que la tensión cicció y que Sus ce.rn1oui~s accstu111bruJas, s<ilict-on de é! pnra ir a besar !us n1anos Je!
cnd:1 e1u¡i11 ¡1tclc1H!i6 cchn1 u los oltCJs !ri culpa Jc íos 1nuchos [¡¡¡c¡1sos, nu1nc11- rey. Las pu.edas les fuc1on cerradas )' ech;,dvs con rnucho oprobio de !ns
1
(<11(1Jl los c(1¡¡f\iclus lnlcr:1os 1 l. L<:1 cn1ga"c111ocio11al ucgativa de la incupn·
cnsns 1-cnlcs, Y ílsf, avergonzados, se fuci-on n sus cnsas y ciudnJcs 1H.
,.¡,:<ld de lo::: cjé1citos de la ·r1iplc Aliatiln p;1tn <leriul;n a los icinos i11dc-
icl'.1·~s a pco1cs icsullados en gucrnJs sucesiv8s. Este ciclo <le A la dcsi!usiÚH que ;:1cun1paíí:1b;1 a la derrota se le u11ían, pues, aniinosi-
11'Íuc1lo 111.'g:1!i\·o se ucc·lcró co11 lnpiJcz cunnclo !c1s cri111puílns contu1 Íos
Uadcs ii1tccnEJs CfH_hi vez rnayorcs.
l[¡¡·;:c;li(r:cns ilo lc1g1n1·011 sutncleilos. Un tcLilo de !n tcncción Je 1\loctcz.u· Alin n1íls ncfnsln que ln pétdidn de fe en s( 1nis111os cJe los tntxicns fue
Inn ! i r_:o11 inc([,·o de lu dc110L1 n 111nnos de los tla:<cnllccas cjcrnpliflca !ns líl <-1n1cin1z.n de una posible et·osión de su fe en la cosniulogía i111pc.ria!. El
disc11siu:1cs cciusaUas pot los icvcscs n1i!it<nes: culto estala! exigfn y pro1r1ctí<J al n1isn10 lien1po victorins co11slanles y un
ctecí11dcnto 1:dnlc1 t unipido, I !uilLíloµocht!i y el p8JJ!cón exiglan parn su
L.11 cu11i nuevn vi110 11 tdoic.cultL0111íl ele có:no su cjr~1ilo qucJubu pc1dido 8li111c1ito un nbnslc:ciniicn(o ilii:1Ílt1do de guerreros criplurndos, y, n su vez,
y dcsLHH ulndn y c¡uc en to1do el ticnipo que se hubfn poJiJo dcfcnJcr con(rn hnbfa¡¡ pro1nclido la invc11cibilidc1d o los cjé-rcilos 1nexicas y r·íguezos incn!cu-
loS t\~1xc:d(s l::ih11 los lnc:dcuuos ¡ncso5,,.Jc su pa1lc, cua¡en!;; ii1J!os !Gbles ¡n11-a "fenoc!itit!cni. L8 ideología in1pcricd linbía conducido a u11 ciclo
tinv.cnilccns. l1t ¡n11 lc de TcrcucP, vci11(c, y lu de !os lcpn11ccns, ql1incc, y los de co11c¡ui:.;l<1s que cobrabn nuevos fn1pclus con cndo vic!orin i11ícinl de !n
tiii(iiulcus, cinco. Lo cuni, ufdo pu1- r\lGlccuhzunw, !cvnl\\\Ssc de su usic1ilo crrip!e i\li<111zu. tvíus í<d silunc:ión podía invertirse ftíciln1cn(c si se repclfn11
C(lll g1ni: i111 y c11ojn· Les dijrJ: --(<¿()ué dccfs vosol1os7 ¿SaLr,ís lo que os los reveses y derrot;:1s. L;_1s dcriolas sígnificabrin 1nc11os cautivos, lo cun! n
d,·, ti·i'l tienen los llH'XÍcr1nus etnpar..:ho y vc:1gi:ic1123? (.DI..'. cu:índo ílc<Í se
[<;"/
su vez 1cdujo e! alin1c11lo de los dioses, lo que no sólo provocó su ira, sino
!1;;11 "'1\·!10 sin vigor 1d fuc11¡is, co¡T10 11n1jcrcil!c1s f10cns? ¿I)ep1c11cJcn ~d10:i
que nclc11i;_Ís los dcbilitab3, cor1 lo cuzd d1sn1inuía el apoyo divino pDrn futurns
((1111:11 1:1 csfl(lí.h )' !J iudela, el nrco y ]íl flecha? ¿Qué se hn hcchu e!
c;_u11palü1s. El ce.lo y In co11flanz.a Je los ejércitos i1npc1ía!es h8.bíw.n decrecido
L:¡1 1cÍL-io de L1Tilos :1iíus Jf'~c 1:1 fu¡:1.L1ció11 ele esta insig11c ciudad? ¿Córno
S\' !i;-i ¡1C'1dido y r1fl'n1i11Hdn, pn;a que. qurdc yo D\'c1g(_111z:ado de!tn!lc de lodo e11onncn1ente ol no co11!nr con !a tot;i! segu1 idacI de! apoyo Jivi110, por lo
e! 111111:du'l ¿/\ q\1(~ ftwro11 <ill;'\ tt1r1lus y lan vn!ctosus scf'101es y c¡1pitancs, y que en los Lilliinos decenios de la -rrip!c Alia¡1za se i11ici6 otro ciclo de
lan c_ieicil11dos y c,x¡H'1i111c11'.:1dus e:1 g\le11u? ;,Es posible que ya se les hu re[uc1z.o negativo que 01ncn<tz.nbD los ci111ienlus 1nisn1os del itnperio azteca:
oividndo el ntl!cn y e! 1efolz.nr sus escuuJ1u11es, pnia 101npcr por to<lu e! el cont1alo sagn1do entre los Jíoscs liu111b1ienlos y sus belicosos co!aGoia-
n1u;1dLi7 il'lo ¡11iedo crce1 slllo, que se lin11 echado n du1n1ir adreJe, para Jores rncxicns.
élu1f~ n :111 cst;1 hrAttnJn y l1occi' bu1ia de J11í\1) ' · . Ln Jcbilil<1ción del s:1g1 ;11.:;1 ví11culo del cu!lo úc los socrificios condujo
r--·,J:¡nd(1 !inn1:ir g Ci11;1conti y n kis de111{is de su co11sc:ju, y cu11lJnduies el i11cxo1 aUlc111c11lc. a !a de.nula, al rcsc11lí:nic11to del pueblo y al i-encor entre
cns'.), tc1iié;1dose poi ::1uy aficntado, n1011dó que n toJos los qllc voivfn11 Je los 111exicns y sus dioses. /\nle el ft-nc<1so <le todos !os intentos de cstabiliz.a.
'-:·
ción, tanto !os guerreros co1110 su jefe l\luc((,.z.urna 11 pnrecínn percibir e!
"' F11 opir1(~!l di..'. !ri
111:1yr11(:1 de !us uunist:is y cie.1(:n!~ <le 1uucltuS ldslorh1do· dcclh·c del picdo1n¡1Jio n1exica:
t<:~, el re~pu1s:dl fi11aJ fue i.JoclCZUlllH, r:Oll\0 \11scgu1u gol_it:llJUllll' (r. ej., !_}IUl\dugc,
!'112- cnp.5 !I, !2, l'11drk1i, l9G7: c11p. G; y !:ln1!Jil'.n In 111nyo1Ín de ]ns ex:pusíclo11cs
pnpt:l111cs)_ C:ornu dco)(1S{1c11{1 1111esl1:i p1opia vc1si611 de hls pioblcnrns Jel eslndo fll-
Y ns( enlraron a líl ciuJad los que vc11Ííln de esln gucrríl y fueron al lc1n-
!c\ [1, \;is di!iculi:1d:.::s de lus (1i!i111os decenios del itnpe; io se dcbi1.:1011 tniÍs bien n lns plo, duildc !n. Otílción fue !;:11ncn[<1r y r¡ucjH1se de sus dioses, sin ofrccci!cs
¡'1occSl.l." iníci:idos co11 la fo1ninci{1n 01igi11111ia dt:l ('~!;ido exp<111sionish1 rne:-:icn. !_.as ningún sacrificio. L1e a!!í fueron a !íls cnsas de! rey, donde !o hnllnro11 con
c:111s:1d;1s ¡:nr h r1;dur;ilru1 dt,l L:Xpansiu1il.ornu 111•:xÍCH, cada ve¿ nds iu~1dec;l, e1:i11 niuchu tristeza y lo sn!ud<1i-on 19 5.
1-\idr11les ('11 él 1cin11du de 1\liuflzutl, pc10 llcg1·1on a unn situació11 críticfl en el de
i\\ n11n;il\. ii•Durfi11, lib. 2, cnp G!, 19G7: vol. 2, págs. •!60-1
"' Ll tll {¡ ll. i i h
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C..:ul l1cy \\'. Co111 ·ad y .'\ttJ1
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\¡;_1l1Í<1n descnc:adl.'.!lill\tJ \l[~:_S'.¡Ít;
csl;1biliL'.llr In estru ctur a inte rna dL\
r~sl<1do,
11_01, del irnp crio wzlccn, en vísp eras
E:::.t;\ cict Lt situnci1.)t1 dl: la T1\¡1le P.li:.11 pür Üü1TLT<:S c.x.ti::n1as y on 11 la derr otn y la dcse::;pe.rncién
L ·
ci1·..:u11:.ciito de i!CO !l/cc i1nie ntos que Cüt\d ujc1 dl:'.1 1 io, se rtrur ,
dt L1 cunquÍ:::.!:1 c::ipar"'iuln. El i111p ciki,
1· A n1cllidt1 que se. (LLditilb<1 L-1 sÍ\u<
ición a g ó l ü c i ; ~ p í111pc
i11tct-na, oo poJí n e.:spcrilr n1:1 nlcnt
llinil<H_ki por l<i dl.'Lic~ Ji.:: su cst1u cturc 1 cercaUos y Dscd\;1d<J.:i, !ucharo11
pulltic:; de: exp ;:i;il,51i i::xtc1lur. Pero
\us plnn cs :u~b¡ 111 de sus enen1igos. Los
t\;_n~c:ilus,
axtli , cu!tu que
du1< 11dt 1nuc ho tit¡11 po un¡¡ vn su culto de cslu do <d dios Cu1n
y J~ e·:duLí\iz;_1cló11 suci al y nd1nini::iti11ti f;,r¡¡ \¡\e;a nicnt t, insp lu1d us por ! !ui!zi-
di.: co11su!ilL\ció11 111i!iU1t i11tct1H1 t10 ineju r que; el de los 1nc:dcns n
ad0jn que J;:,1 lülj n 1\luc1 CLiH lii1 I l a 10 !nrgo dtl licin po func ionó n1uc c-n e-\
de tvíoc"Lu1~ ! l h;1bínn f ¡ i\Cll snJu . Ln pt11
Hs blllltdiu11 su nnnu idcu !úgl ca,
i1Hp usibl t de logr;1r, segu ía sien do
\,1 pic:drn \opo chtli in_ fi'!ii.;1ilras los tluxcn!tcc _1 utili\;11\<1
cu11sistic) c11 que: !a t.:.\p;:nsió11, ya ic<is . n b 1 u s c ~ l inq¡o - OL:s:\c se refo rzó lH llcge 1non ín li'~Ct,
nl dl'.S!H10\la1- uníl 1nc-Lilu1gL
o, ::;oci<d y pc.liílico 1ncx atli,
nngu\¡11 de lu::i sistcin<\S ideo lógic dt! üro11ce in; gracias a e.sn veotnj<t
e11 un ~:itnJoe cslnblc sill des1 ruir que pro!Jt1L\c111c11tc incluyó el uso
siblc tuil\sfunnnr el sist:.:1nn in1pcrlnl rncx.icJ una a1nen 11zn p<11 :i todn
rsc conv ertid u c11
ü. Los efec lus de la cos1110- cio11;_1l los 1<1r11scos podí nn htibe cun1u sec1n:!u
1111cnlíth'.s qul'. lo tlliU\teníc1n unid
lus vulCJtl'.S fund; , sin En!t c t;1nto se pruc lt1jt ron una serie de n~lié!u1r:
i1nit_:nto ili1nitado ernn i11e vers ibles ~.lcsD<1érin que lus
logl:1 i1np t1¡¡¡\ y de- u11 siglo ch: c1t:c i1np crio c8n1 i- de cadn desn slrc, derr ota o esli111can1
ic11!l) 11dlitar n1cx ica, 11 \ ~ i d c n 1
:.7_Ul\li} ! l de evit ar que tl echo dl'. las
n1Js. '{ por tllo !os i11tcntos de klucll 1 p1ov Cll'.t_- iL.'1\-
lu11idud de saC.<1
opri11ddus 11iln d¡¡¡\ os vLÍil !l la1 upu1
dc:nad0s td f1;\c aso.
!¡;1sc li;1ci<t e\ d.;sa stre est:d lltn co11 ciü11 n1- les di[icult;1dcs dt::l i111p c1 iü . ~
y lo::; cunquisl<1L_\01 e:s, en 15 l 9, \<1 evulu li<1ber ~ido el fulu1 0 dl'.- \¡¡s cult11rn<:.
Cü1i ];1 upar i(lón Je- Co1·t~s
u1le a su fin. U Con indcpendcnc¡;:¡ de cuál pudi era
i;1m t1ica na ikgó Ltusc<c11 ern de Li '{'l'iplt:: Alinn·z;1 se <1ce¡
c;tl1a i\ St1
dcprndic11ie de la cil'liiwció11 m"c y \cs, cre- n1c.sun1nc.dc;111<1s, está claro que ln puc\i!,_·,
<1rt<1SÓ los CS1<1Llo::; de:! i'~uev. t'.·\u11du. d¿Lill'.S fuei
y t! cu\to t:.Sliila} !i;1\i i;\n--
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c11tpujc t:sp<1~ol ante !a rin, \.HS 1¡;ror n1;1: ; inp~r¡<dtS ;1dc·
de \a '!'1 ip\L- 1\líii:tL.<1, éstn pere ció desd e sus ltun1 i\dcs y ntrnst1do
s cü1llic111cs, 11 ull<l c1111 c1;1 vcrd
cien tes y t11l'.11g,1;11\lCS Lit el CL\SU El disg te- 1~x.ic<,
p1ot ecto1 tlL:! Est;1 du,
\us poco s ctnle1HlLT.S de lioinbiG::;
de . s ~ \ t u C lt\i, el Sfl11 gui1H 1ril)
furios;1 1en1b c:i\id a dt~ ltibu ta1i0 s se rebe - t<i1ncnte irrev ersib le. lluiu .i\up o<.:l 1u1d i1¡¡1 tius d[j la histu 1iu
hito pedi \zcs n 111cdid<1 que lus esta
.. los diu::i 1116.s exlt<
g~ido i111pc1io ~e de. h<il1la ¡itcs idid o uno di.: los cpisu '!'1 i¡ih:
espa üok. s, ufus cadu s por la persp ei.:ti vn
dus por In fue.1zn dt: su ideu lugía , los cj¿iclt,)S de lu
L1tu11 u dier on su ;iptJy o n !0s aztec il. Es 1nuy sign i- huin ana. ltnplds;1 al fin;i\ , ni lus dios es, 1\!
1lüs dl'. L1 upie: i.iélli . sOHlnéric n. Pero
cunl quic r fuc1-L<\ que puJi crn lili1u de AliatlLíl habl an du111 i11nd o ·¡oda lV1e que
bt-cs los li111itcs' illevit<1Lles con lus
de hut1\ tudLi
11 '1'enochtitla1 ¡ el puli. üdo
fic:lliv() que en el at<1que fi11ul el esta do supi t:run il1nul d,11S t.: a c1Tt1 1ci<1 S
decc11as Jt.: nü\c s de ali;1Jos inllíg
e1u1s, en icn fue l1.ticiu11ado pur s11s
Coi l~s e11c¡1btI<11·a un ejérc ilo dL: uiiidud polfticn se topn. El pueble; 1ncx cn t'.ltu bn
1 de !os cspuf1ules, el irnp crio ut.1c
su tn<tycJ1 Íi! tlnxca\tc.cus sl'.dic11tos
Je veng anza %. 1116.s fut1dll1nc.!llrdt.:::>. ¡\ \a !lcg11dn
sobr e !o qui:: h;1Li Íil ocut rido con
!n cvo- que lo !udiínn c1ca du.
CaliL: cspc cu!a t-, pu1 supu esto , :iitnJo sofocndo por las 1nis111;1s ful'.1zos
i'iu\c s. En e\ ct1so
l\ü hnbc.r Hcgtidu !us espn
!utiG11 ctdtu1ul n1csuil111cric.<11)a de ione s
J. l'r,.;s dciTt O"
nrgo , L1 tenJ enci n p<l!ccc L:\¡u
dt.:1 t'.i\ii du incx icun o, sl11 crnb l1\ist r¿1\iv ;1 ;1zotn-
y dcLí lidti d l;_,gísticti y i!d1n
g¡;\f\,:;\s, ¡Hoblc1n11s cconó11l\cos Lüs intr;H-
LH1n ln hcgcinunin uzlcca. La cxpa
11siún cxlctiLit' esta ba b!0q ucnd ;1.
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<itun e11 In vol. 2, pág. 282).

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UtyL H'10
12), Di<\'L Jo::\ Cnsti llo (!96'1 , 1956) En !n lu~ ht1CX O(LÍ1 \gi\s.: «Snbidn
v.:,11 \:,t, CI\ espc:ci<J\,
S<1hu6{)(¡ l\ib.
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S11hagLi11, i0~
l gu1u;di"L.a lh1;H:itL\~
1U:i H lus 1nt:x icanu :;" (Durfi11.
lib. 1, u1p. )7, ! SG7.
cun!il \w:1iH .: daxc< d!u:a s_ C011H
111uc hu,, nu1c:ro~is0, L!\ e:c~ivn fllUL \n.:du 1nLre » (lib. contr a tv1éxico y ccrn1 1·un k)s ca11li1
dt\ cj~¡io di.: Cü!l (s, "eli\1 \
vol. 2, póg ·116).
)2, cnp. 22, \~jlJ 69; vol. 'L p11t:. 12J).
 3. La expansión imperial inca

Trasladémonos ahora al segundo gran centro de civilización prehispánica

del Nuevo Mundo, los Andes Centrales. Los arqueólogos utilizan esta expre-
sión para designar una parte de Sudamérica occidental que abarca las zonas
costeras y altas del Perú y las tierras altas de Bolivia. Se trata de una tierra
de impresionantes contrastes geográficos. Por el borde occidental, a lo largo
de la costa del Pacífico, se extiende una estrecha llanura desértica que sería
inhabitable si no fuera por los más de cuarenta valles fluviales que la cortan
transversalmente, pequeños pero fértiles. Tras la llanura costera, los Andes,
la segunda cordillera más alta del mundo, se alzan hasta altitudes medias
superiores a los tres mil metros; el hombre sólo puede asentarse en los
valles y cuencas diseminados por las tierras altas, o sierra. Este marco de
costas y tierras altas increíblemente inhóspitas fue escenario de la evolución
de lo que se conoce, por varios nombres, como civilización peruana, cen-
troandina o andina 1•
Cuando los conquistadores españoles penetraron en los Andes Centrales
en 1532 se encontraron con que toda esa área, más las tierras del norte y
sur, estaban controladas por un único grupo, los incas. Desde su capital de
Cuzco, en el altiplano del sur del Perú, los incas habían extendido su domi-
nación sobre un imperio que medía más de 4.300 kilómetros de una punta
a otra. Si superponemos el imperio inca sobre un mapa de la moderna Sud-
américa, comenzaría en la frontera sur de Colombia, se extendería hacia

1
Para una descripción geográfica más detallada, véanse Tasi, 1960, y Pulgar Vi~
da], 1972.
108 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest La expansión imperial inca 109

abajo a lo largo de la costa y las tierras altas del Ecuador y el Perú, se

desparramaría a través de la meseta boliviana hasta el noroeste de Argentina
ANCAS MAYO y llegaría por el sur hasta el centro de Chile (Fig. 12). Este dilatado terri-
torio, llamado por los incas el Tahuantinsuyo o «Tierra de las Cuatro Par-
tes», fue el mayor imperio de la América indígena, y probablemente el mayor
que nunca se formó en un nivel tecnológico de «Edad del Bronce».
Pero, con todo su tamaño y esplendor, el Tahuantinsuyo no duró más
de un siglo, y el «poderoso ejército» que lo abatió se componía solamente
de unos pocos cientos de aventureros españoles. Lo que aquí nos interesa
es esa .ascensión y caída vertiginosas, el cómo y el por qué de la expansión
y el derrumbamiento incas.
')

Antecedentes históricos
En Cuzco, el dogma imperial sostenía que todo el mundo andino había
vivido en una situación de salvajismo hasta la llegada del imperio inca '. La
afirmación era flagrantemente falsa, pues la verdad es que los incas no
habían fundado la civilización andina: la heredaron y desarrollaron. Gran
parte de su espectacular, aunque efímero imperio, se basaba en instituciones
que compartían con sus rivales y precursores.
La tradición sobre la que se basaba el Tahuantinsuyo era larga y com·
pleja, y la historia de la civilización andina está repleta de desplazamientos
de poder y de prestigio, con nacimientos y caídas de culturas. Los detalles
de esos cambios, ascensos y caídas se conocen gracias a relatos escritos y a
las investigaciones arqueológicas, aunque ambas fuentes tienen sus limita-
• PACHACUTEC. 1438-1463
ciones. Lo que podríamos llamar el «Umbral etnohistórico» se produjo mucho
después en los Andes que en Mesoamérica: los aborígenes andinos nunca
PACHACUTEC Y TUPAC INCA desarrollaron sistemas de escritura y todos los relatos documentales de la
• 1463-1471
historia anterior a la conquista se redactaron durante la ép'oca colonial espa-
ñola. El resultado es que disponemos de voluminosas descripciones del impe-
111 TUPAC INCA 1471-1493
CHILE
rio inca pero sólo de escasas narraciones sobre las culturas preíncaicas. Estas
2 Este aspecto particular ·de la propaganda imperial aparece en casi todas las

mm m:I HUAYNA CAPAC 1493-1525 fuentes habituales. Véanse, por ejemplo, Cieza, lib. 1, cap. 38, 1922: 126~9, 1959: 25-7;
Sarmiento, caps. 8-10, 1942: 56-61: Cabello, lib. 3, cap. 9, 1951: 256-65; Garcilaso,
lib. 1, cap. 15, 1945: vol. !, págs. 40-2, 1966: 41-3; Cobo, lib. 12, cap. !, 1890-95:
vol. 3, págs. 1134, 1979: 96-7, etc. Para los indios andinos y los primeros cronistas,
más observadores, se trataba de una evidente mentira. Cieza (lib. 1, cap. 105, 1922:
106~7, 1959: 284) cuenta que al preguntar si los grandes edificios de Tiahuanaco se
habían construido en tiempos de los incas, sus informantes nativos se rieron de él.
El mismo se dio cuenta de que la barbarie panandina de la que hablaban los incas
FIG. 12.-La expansión imperial inca, con la extensión final del imperio y los territO· pretendía enaltecer a éstos y legitimar su gobierno (Cieza, lib. 2, cap. 6, 1943: 51,
rios conquistados por cada rey. 1959: 31).
110
Geoffrey W. Conrad y Arth ur La expansión imperial inca
A. Demarest
111
CUADRO 2 últimas, además, parecen a menudo
MARCO CRO NO LOG ICO DE mitos o leyendas y no cabe conside
LA PRE HIS TOR IA DE LOS AND
ES CENTRALES, las históricas, salvo en un sentido rar-
2700 a. de C., 1532 d. de C. muy amplio. A falta de documentos
ricos fiables que iluminen la épo histó-
ca preincaica hemos de depend
arqueología. Aunque los actuales er de la
testimonios arqueológicos sean irre
-m uy pormenorizados sobre algu gulares
nos lugares, épocas y temas, virt
inexistentes sobre otr os- ) nos ualmente
han proporcionado un conocim
del desarrollo cultural andino (Cu iento básico
adro
La investigación arqueológica ha 2).
demostrado que la civilización per
Hor izon te Tard ío surgió en forma naciente aunque uana
reconocible unos cuatro mil años
imperio inca, durante el Período antes del
Período Precerámico VI (2700-1800 a. de
Intermedio 1
CHI MU
los testimonios arqueológicos de
organización en torno a unos cac
esa época aparecen por vez prim
C.) 3 • En
era una
Tard ío iques, la arquitectura monumenta
bajo colectivo») y refinados esti l (o «tra-
Horizonte
1000
1 1 regiones de los Andes Centrales
los artísticos, aunque sólo en una
(Moseley, 1975b, 1978; Feldman,
s cuantas
Medio T!A HUA NAC O La complejidad social y cultural 1980) 4 •
se difundió mucho en la época
el Período Inicial (1800-1200 a. siguiente,
de C.).
500 1 La aparición de sociedades com
plejas en determinadas regiones
tuye el marco del Horizonte Ant consti-
Período 1 1 se extendió por el Perú el primero
iguo (1200-200 a. de C.). Durant
e esa era
Intermedio MO CHI CA NAZCA de los tres grandes movimientos
Antiguo dores que jalonaron su prehistoria unifica-
D.D.C. . Al igual que las épocas posteri
unificación cultural panandina, ores de
A.D.C. el Horizonte Antiguo se define
pagación de ciertos estilos iconogr por la pro-
1 1 áfic
la zona peruana. En el caso concret os distintivos por la mayor parte de
o del Horizonte Antiguo la difusión
lística se inició a lo largo de las esti-
costas del centro y del norte, y en
500 se interpreta como un reflejo de general
Horizonte 1 En el Período Intermedio Antiguo
la difusión de ideas religiosas'.
Ant iguo CHA VlN (200 a. de C.-550 d. de C.) la sem
za cultural, o por lo menos iconogr ejan-
áfica, fue sustituida por una notable
sidad. Durante ese período florecie diver-
1000 1 que incluyen las famosas civiliza
ron brillantes estados y culturas regi
onales,
ciones «clásicas» de la prehistoria
andina
3 Tod as
las fechas que damos en esta
Período bradas) determinadas por el carb ocasión son fechas convencional
1500 ono 14; para un examen más es (no cali·
Inicial logía centroandina, véase el ms. detallado de la crono-
de Con rad. Empezando por el
ríodos» y «horizontes» de la preh Período Inicial, los «pe·
istoria cent roan dina se definen
bios culturales en el Valle de sobr
Ica, en la costa sur del Perú (Row e la base de cam·
Moseley (1975 b) afirma que el e, 1962
primitivo desarrollo de sociedad ).
4

2000 la costa central peru ana se basa es complejas en

ba en Jos abundantes recursos
una agricultura intensiva. Para del mar, más que en
las críticas a esta polémica idea
Período y Raymond, 1981. Moseley y , véanse Wilson, 1981,
Feldman (informaciones personal
Precerárnico VI algunos detalles de la «hipótes es) están reel abo rand o
is de bases marítimas de la civi
las prue bas más recientes, pero lización» a la luz de
2500 creen que, en lineas generales,
válido. el argumento aún es
5 Esta
localización en la cost a de la
basa en las recientes síntesis de cun a del Horizonte Antiguo («Ch
Rich ard Burger (1978, 1981). avín}}) se
 112 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
o 250m
Kalasasaya
""
o !ol
+
N
Palacio/ -~
e
e del altiplano meridional engendraron posiblemente el último gran período
e de unificación de la prehistoria centroandina, el Horizonte Tardío. La fuerza
FIG. 13.-Plano de las principales construcciones monumentales de Tiahuanaco (Bo-
livia).
mochica en la costa norte, nazca en la costa sur, recuay en el altiplano del
norte, etcétera. El Período Intermedio Antiguo también fue testigo del
comienzo de construcciones monumentales en un emplazamiento que pronto
influiría en gran parte del mundo andino: Tiahuanaco, a orillas del lago
Titicaca (fig. 13).
El Horizonte Medio (550-1000), segunda gran época de unificación cul-
tural, es probablemente la parte más controvertida de la prehistoria peruana.
Todos los especialistas coinciden, sin embargo, en que la iconografía que se
difundió por los Andes Centrales durante el Horizonte Medio procedía de
Tiahuanaco (fig. 16). Los arqueólogos han tendido ~ pensar en Tiahuanaco
como una sede primordialmente religiosa, pero parece cada vez más claro
que también debió de ser un gran centro económico y político cuyo poder
-y quizás su dominación imperial- se ·extendió a través del lago Titicaca y
hasta las regiones adyacentes del sur de los Andes 6 . La índole exacta de
los acontecimientos políticos al norte de la cuenca del Titicaca sigue siendo
poco clara 7 , aunque la iconografía ligada a Tiahuanaco llegó, con indepen-
6
Parsons, 1968 a; Ponce, 1972; Browman, 1978, 1980; Kolata, 1982 b, ms. Kolata
afirma que Tiahuanaco era la capital de un imperio en expansión, mientras que
Browman interpreta que el lugar era el foco de una vasta red de comer_cío y distri-
bución.
7
La controversia se refiere al papel de Huari, un centro menor con una icono-
grafía relacionada con la de Tiahuanaco, en el altiplano del sur y el centro del Perú.
( ...,
__
'-:"'
La expansión imperial inca 113
dencia de cómo se difundiera, al norte del Perú durante la primera mitad
del Horizonte Medio.
La «unificación» cultural del Horizonte Medio empezó a desbaratarse
en el norte y el centro del Perú durante la segunda mitad del período, ini-
ciando una tendencia a la regionalización que prosiguió en el Período Inter-
medio Tardío (1000-1475). Más al sur, en el lago Titicaca y las regiones
colindantes, la civilización de Tiahuanaco perduró hasta aproximadamente
1200 d. de C., cuando se derrumbó por razones que aún no están suficiente-
mente aclaradas 8 • Fueran cuales fueran las causas, el colapso final de Tiahua-
naco tuvo sus repercusiones en la mayor región peruana, la del sur. Del con-
siguiente vacío de poder nacieron los pueblos históricos de la sierra sur,
que entran en los registros arqueológicos en la época del derrumbamiento
de Tiahuanaco 9 • A su vez, varios siglos de conflictos entre estas culturas
unificadora del Horizonte Tardío fue, por supuesto, el imperio inca (1438-
1532) 10 •
Este esbozo esquemático puede engrosarse de muchas maneras, pero para
nuestro propósito cabe decir que la historia de la cultura peruana tiene tres
temas dominantes. El primero es el ciclo que la estructura de períodos y hori-
zontes pone de relieve: épocas de diferenciación regional que alternan con
eras de amplia semejanza cultural.
Otro tema fundamental es la aparición de dos grandes focos demográ-
ficos en los extremos opuestos de los Andes Centrales. El principal centro
de producción agrícola de la costa se halla en el norte, en los valles que
La interpretación habitual sostiene que Huari era la capital de un gran imperio du-
rante la primera mitad del Horizonte Central (Menzel, 1964; Willey, 1971: 157-64;
Lumbreras, 1974 a: 139-45, 151-77; Rowe, 1976; Isbe11 y Schreiber, 1978). Para mues-
tras recientes de las dudas suscitadas por la existencia de un «imperio huari», véanse
Shady y Rosas, 1977; Shady y Ruiz, 1979; Moseley, 1978: 526-31; Donnan y Mackey,
1978; Conrad, 1981 b: 39; Kolata, ms.
8
Kolata (1982 b: 26, ms.) ha señalado que a finales de Tiahuanaco V se abando-
naron extensos campos de cultivos en camellones en las proximidades de Tiahuanaco,
aunque sugiere, sin embargo, que este colapso agrario pudo ser efecto, más que causa,
de la desintegración política (Kolata, 1982 b: 26). Para más datos sobre la agricultura
prehistórica en camellones en la cuenca del Titicaca, véase Parsons y Denevan, 1967.
9
La datación de la fase final de la civilización de Tiahuanaco (Tiahuanaco V) en
torno a 850-1200, en Ponce, 1972: 750-1. Las pruebas cronológícas de que los pue-
blos históricos de1 altiplano sur aparecieron por vez primera en torno al 1200, en
Conrad, ms.
10
El Horizonte Tardío se inicia con la conquista inca del valle de lea, alrededor
de 1476, y finaliza con el establecimiento de los primeros españoles en lea (1534).
Por lo tanto, las fechas del Horizonte Tardío no corresponden exactamente a las
fechas del imperio inca (1438-1532, aprox.).
 114 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
van desde Moche a Lambayeque. Allí la llanura costera es relativamente
baja, plana y extensa; tanto los valles fluviales como los desi~to
interi:ie-
dios se cultivaban con ayuda de redes de regadío. Durante los ultunos mile-
nios de su prehistoria esta zona del norte fue la región más populosa de
la
costa centroandina. En cambio las regiones más ricas de las tierras altas
se hallan en el extremo final de los Andes Centrales, en la elevada y llana
cuenca que rodea el lago Titicaca. Hoy esta región se conoce como el alti-
plano; los incas la llamaban el Collao y la consideraban la parte más
rica
del mundo andino. La cuenca del Titicaca contaba con vastos campos
Y puramente incaicas en su campaña para «extirpar la idolatría». En cambio,
pastizales, inmensos rebaños de llamas y un ciclo diario de calor. Y heladas
que permitía que ciertos alimentos se deshid;a taran por co~gela1ón.
~ for-
ma natural. Tal abundancia de recursos agncolas y pastoriles penmtto que
el altiplano soportara la mayor presión demográfica de la sierra ". Esta b~­
polaridad económica y demográfica -costa del norte contra cuenca del Tt-
ticaca- apareció por vez primera en el Período Intermedio Antiguo Y ca-
racterizó a partir de ese momento la prehistoria andina (Moseley, 1978).
El último de nuestros temas dominantes es una tradición religiosa pan-
andina de cultos de la muerte -la creencia de que los espíritus de los muer-
tos desempeñan un papel activo y crucial en el mundo de los vivos- . En
concreto, dichas ideas llegaren a conformar una tradición formalizada de
culto a Jos antepasados que «Constituyó el meollo de la religión peruana» 12
•
A finales de la época prehistórica, en todo el mundo andino se venerab
a
como protectores a los antepasados de los clanes locales, y su cuerpo~ er~n
tratados como objetos sagrados. La expresión típica de est~ creencias. m-
cluía sacrificio a los muertos y la repetición periódica de ritos funeranoz,
en los que se renovaban las ofrendas en las sepulturas 13 •
Sólo ahora empiezan los arqueólogos a estudiar sistemáticamente el culto
de los antepasados andinos, por lo que la mayoría de nuestros datos sob7e
el tema proceden de los relatos de esas prácticas escritos bajo el impeno
inca "- No obstante, las pruebas de que disponemos muestran claramente
la
n Murra, 1975; Murra y Mortis, 1976; Moseley, 1978;
Topic (información personal) sugiere que las primtv~s
Kolata, 1982 b, ms. John
descripciones, de la hoya del
Titicaca como una tierra rica son algo exageradas. No obstante, esta
claro que los
cronistas recogían fielmente la pe~ción que del Collao. te~ían l~s incas: como de·
muestra el empeño de los jefes incas por controlar la región (vease
mas adelante
nota 123),
12
Zuidema, 1973: 16.
u Cieza, lib. 1, cap. 63, 1922: 119-20, 1959: 312;
.
Polo, 1916 b: 116-9; Amaga,
1920, 1968; Avila, cap. 28, 1966: 156-7; Anónimo, 1919; Hernández Príncipe,
1923;
Bandelier, 1904.
14
El primer intento sistemático de investigar los cultos de los muertos de
la pre·
historia andina a través de investigaciones arqueológicas, en Vreeland
, 1980; Vree·
land y Cockburn, 1980.
::;
La expansión imperial inca
115
gran antigüedad que en Perú tiene el culto de los antepasados. Aunque los
datos arqueológicos sean parciales, nos ofrecen vislumbres de cultos a los
muertos en épocas tan remotas como el Período Precerámico VI 15 • Las pro-
pias descripciones de la religión incaica revelan que el culto de los ante-
pasados era una tradición que venía de muy lejos. La ideología inca se im-
puso en el Tahuantinsuyo menos de un siglo antes de la conquista español
a
y nunca estuvo plenamente integrada con las religiones locales. En las áreas
provinciales los españoles no tuvieron dificultades para eliminar las creencia
s
los conceptos religiosos antiguos y ampliamente difundidos demostraron ser
mucho más duraderos (Kubler, 1946: 396-7). Pese al vigor con que se de-
sarrolló la cruzada contra la idolatría, los rituales aborígenes de cultos
a
los antepasados seguían practicándose en todo el Perú a mediados del XVII,
más de un siglo después de la conquista española (Bandelier, 1904).
Y, por supuesto, la veneración a los antepasados ha sobrevivido hasta nues-
tros días, amalgamada con el cristianismo (Mishkin, 1946: 365; Valcárce\,
1946: 474). Dada esta notable persistencia, no puede exagerarse la impor-
tancia fundamental del culto de los antepasados en la vida andina.
Estos tres temas -region alizació n contra unificación, polaridad costa
norte/cu enca del Titicaca, y culto de los antepas ados- confluyen en la épo-
ca que antecedió inmediatamente al imperio inca, el Período Intermedio Tar-
dío (1000-1475 d. de C.). El derrumbe del movimiento o movimientos uni-
ficadores del Horizonte Medio fragmentó el centro y norte del Perú en muchos
estados pequeños y rivales a comienzos del Período Interme dio Tardío.
Varios de esos pequeños grupos !legarían a convertirse en reinos mayores
y más poderosos. En el lejano altiplano meridional ese proceso de
fragmen-
tación se repitió a mediados del Período Intermedio Tardío, a consecuencia
de la desintegración de la civilización de Tiahuanaco en torno al año 1200.
Los propios incas aparecieron a consecuencia del colapso de Tiahuanaco,
pero a Jo largo de la mayor parte de su historia preimperial habían sido una
sociedad más bien indefinida, muy a la zaga de los pueblos aborígenes de
la costa norte y el lago Titicaca.
El estado más importante del Período Intermedio Tardío surgió en la
costa norte. Se trataba del imperio chimú, o Reino de Chimor, cuya capital
15
En la actualidad, Ja primera manifestación arqueológica de un culto a
los muer-
tos parecen ser los cráneos, cuidadosamente envueltos, que se hallaron bajo
un edificio
en Asia (Engel, 1963: 67-75), un asentamiento del Período Precerámico
VI situado
en la costa centromeridional del Perú. Sin embargo, los datos de épocas
más tem-
pranas son muy escasos.
116 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
se encontraba en Chanchán, en el valle del Moche 16 • La ciudad se fundó
en torno al 900 d. de C., y durante varios siglos el poder de Chanchán fue
estrictamente local. La expansión chimú se inició hacia 1200 y duró hasta
la conquista de la costa norte por los incas, hacia 1465; en el apogeo de su
poder, los señores de Chanchán controlaron miles de kilómetros en la parte
más septentrional de la costa del Perú. Al parecer, las instituciones funda-
mentales de los chimúes eran semejantes a las de los incas del imperio, y en
Chimor podemos vislumbrar débilmente lo que veremos con mucha mayor
claridad en el caso inca: el modo en que pudieron reelaborarse las creen-
cias y prácticas andinas tradicionales para convertirlas en una política de
expansión imperial. En este sentido el crecimiento de Chimor podría consi-
derarse un ensayo del nacimiento del Tahuantinsuyo.
Existe un paralelismo particularmente llamativo entre los imperios inca
y chimú: en ambos casos la manipulación de los conceptos religiosos funda-
mentales contribuyó a crear presiones en favor del crecimiento territorial.
Como los incas, los chimúes compartían la tradición panandina del culto
de los antepasados 17 • Durante la época imperial de su historia, Chimor des-
plegó la extraña y espectacular manifestación del culto de los antepasados
que caracterizaría más adelante al imperio inca -los derechos de propiedad
de los reyes difuntos.
Se creía que los gobernantes chimúes eran de linaje divino, y poseían
grandes cantidades de propiedades personales, que les correspondían por de-
recho divino. El robo de propiedades reales era un crimen tanto religioso
como civil, una ofensa tan nefanda que se castigaba con la ejecución del la-
18
drón, de su padre, sus hermanos y de cualquiera que le hubiera hospedado •
Un rey chimú no perdía sus derechos de propiedad, tan severamente
defendidos, al morir. Al contrario, tales derechos quedaban garantizados a
perpetuidad por una institución que ha sido designada «herencia partida»
(Conrad, 1981a, 1982). Con esta expresión indicamos una modalidad de
legado basada en dos dicotomías: cargo estatal frente a riqueza personal
y herederos principales frente a herederos secundarios. En un modelo ple-
namente desarrollado de herencia partida, un heredero principal recibe el
puesto gubernamental del funcionario difunto, con sus correspondientes de-
16
Nuestros conocimientos sobre Chimor proceden primordialmente de la investi·
gación arqueológica, completada con algunas fuentes etnohistóricas (Cabello, 1951;
Calancha, 1938; Means, 1931: 50-65; Vargas Ugarte, 1936: Carrera, 1939; Rowe, 1948;
Rostworowski, 1961; Kosok, 1965). Ha aportado datos arqueológicos especialmente
importantes el Proyecto del Valle de Chanchán·Moche, que se desarrolló desde 1969
a 1975 bajo la dirección de Michael E. Moseley y Caro! J. Mackey. Sobre los resul-
tados de dicho proyecto, y amplias referencias bibliográficas, véase Moseley y Day,
1982.
" Calancha, lib. 3, cap. 2, 1938: 92; Means, 1931: 61; Rowe, 1948: 51.
18
Calancha, lib. 3, cap. 2, citado en Means, 1931: 62, y Rowe, 1948: 49-50.
La expansión imperial inca 117
rechos y deberes. El resto de las posesiones personales y de las fuentes de
renta del difunto se asignaban a los demás descendientes como grupo colec-
tivo. A estos herederos secundarios no se les garantizaba la propiedad efec-
tiva de los. bienes del muerto; las posesiones seguían perteneciendo a éste
y los herederos secundarios actuaban como meros depositarios.
En el caso concreto de la dinastía chimú el heredero principal de un
emperador era uno de sus hijos. Ese hijo era elegido sucesor del trono, Y
asumía los derechos y deberes de la dirección del imperio tras la muerte
del padre. Sin embargo, no heredaba ciertas partidas de las propiedades de
su padre, que se confiaban a los otros descendientes del emperador difunto.
Este colectivo de herederos secundarios administraba los bienes de su ante-
pasado en nombre de éste, utilizándolos para cuidar de su momia y mante-
ner su culto. Los descendientes de un rey muerto seguían, en efecto, al ser-
vicio de su corte.
En Chanchán se han hallado testimonios arqueológicos de la herencia
partida chimú. En el centro de la capital hay diez grandes recintos que eran
los palacios de los reyes chimúes (Figura 14). En el interior de cada palacio
existe una laberíntica red de puertas; pasillos, patios, pequeñas «oficinas»
administrativas y grupos de almacenes que en el pasado contuvieron las
posesiones reales (desaparecidas hace mucho tiempo por obra de ladrones Y
saqueadores). Los palacios incluyen también grandes plataformas sepulcra-
les que se utilizaban como opulentas tumbas de los reyes chimúes. Después
de la muerte del rey, su cuerpo momificado se instalaba en una de las pla-
taformas, junto con pródigas ofrendas fúnebres de bienes suntuarios y mu-
jeres sacrificadas, presumiblemente viudas y sirvientas del rey. En las pla-
taformas más pequeñas se disponían cientos de esos sacrificios, mientras
que las más grandes se reservaban indudablemente para miles de ellos. Los
añadidos posteriores a las plataformas permitían repeticiones periódicas de
los ritos fúnebres reales, completados con más ofrendas y sacrificios. Estas
plataformas no estaban selladas permanentemente, posiblemente para que
los cuerpos de los gobernantes difuntos pudieran ser trasladados para asis-
tir a ceremonias importantes.
Los palacios (y las plataformas sepulcrales) fueron construidos progre-
sivamente; en la época imperial chimú cada rey erigió una de esas estruc-
turas para alojarse y para que fuera el centro de la administración de sus
riquezas por toda la eternidad. Tras la muerte del rey, el palacio quedaba
a cargo de sus herederos secundarios. Grupos de sirvientes cuidaban del rey
y de su casa exactamente igual que lo habían hecho en vida de aquél. Míen·
tras tanto, la herencia partida obligaba al siguiente rey a construir un nuevo
palacio y a adquirir otras-propiedades para sí 1'.
19
Day, 1973; Moseley, 1975 a; Kolata, 1982 a; Conrad, 1980, 1981 a, 1982.
 118 La expansión imperial inca 119
Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest

Otra expresión adecuada para estas prácticas es la de «culto de las mo-

mias reales», porque en cierto sentido la herencia partida no era sino una
....:_::....,,,._
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versión grandiosa de las manifestaciones andinas típicas del culto de los
-~:. antepasados. Al ciudadano peruano medio se le enterraba con un puñado
de humildes posesiones; los reyes divinos de Chimor conservaban grandes
riquezas después de su muerte. Inhumados en las plataformas sepulcrales,
seguían poseyendo sus palacios y morando en ellos y los cuidaban sus des-
cendientes y criados. Algunos de sus bienes muebles se instalaban a su lado
en los mausoleos, mientras que otros se guardaban en los almacenes del pa-
lacio. Los ciudadanos medios veneraban a sus antepasados renovando las
humildes ofrendas de las sepulturas y sacrificando pequeños objetos. Los
descendientes de un rey perpetuaban su culto realizando opulentas ceremo-
nias en su nombre y sacrificándole cientos o hasta miles de víctimas huma-
nas. Las ideas y prácticas que subyacían a este culto de los antepasados eran
idénticas en el caso de los reyes y de los hombres del común, aunque fueran
tan impresionantes las diferencias en su forma de expresión. En el caso de
un ciudadano chimú de baja extracción las exigencias del culto de los ante-
pasados eran mezquinas; en el de un gobernante imperial eran mucho ma-
yores.
Muchos detalles del culto de los antepasados reales chimúes siguen es-
tando poco claros, pues dependemos de los datos arqueológicos. Todavía no
sabemos en qué medida habían desarrollado los chimúes el modelo de la he-
rencia partida en la época de la conquista inca. No podemos afirmar en la
actualidad, por ejemplo, si esta forma de legado se aplicaba a otra cosa
que a los palacios y a algunos bienes muebles. Podemos decir, ño obstante,
que la herencia partida, tal y como se manifestaba en Chanchán, era un fe-
nómeno del imperio. Durante la época preimperial chimú, que se prolongó
varios siglos, no aparece esta pauta de un rey-un palacio-una plataforma
sepulcral. Los dos primeros recintos palaciegos de Chanchán albergaron
a varias generaciones de gobernantes, y la expansión imperial comenzó
en cierto momento de la ocupación del segundo palacio (Conrad, 1981a;
Kolata, 1982a; Keatinge y Conrad, ms.). En consecuencia, la aparición del
culto del antepasado real, en su forma final, está relacionada en cierto sen-
tido con el crecimiento del imperio. Hay un vínculo muy evidente entre la
herencia partida y el expansionismo militarista: al negársele al menos cier-
ta porción de las propiedades de su predecesor, a un nuevo gobernante te-
nían que parecerle deseables las conquistas, como método de acumular su
propia riqueza. Por el momento, no resulta fácil decir mucho más sobre
~ Esrnnques
la base de los restos chimúes. Como veremos, la documentación sobre el
Tahuantinsuyo, mucho más rica, proporciona un cuadro más detallado de la
fIG. 14.-Plano del centro de Chanchán, con indicación de los conjuntos principales forma incaica concreta de herencia partida, lo cual nos permite reconocer
(ciudadelas):
 120 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
•Quito
CA1'1ARIS
Río Amazonas
F1G.. 15.-:-Mapa_ de los Andes Centrales con el emplazamiento de los estados de la
preh1stor1a tard1a y los grupos étnicos mencionados en el texto.
relaciones si~émca entre el culto inca de las momias reales y otras causas
Y consecuencias de su crecimiento territorial.
Durante la segunda mitad del Período Intermedio Tardío, mientras
Chimor dominaba a sus vecinos y establecía su hegemonía sobre Ja costa
121
La expansión imperial inca
norte, el altiplano meridional estaba repartido entre numerosos estados ri-
vales (Figura 15). Los testimonios arqueológicos sobre la sierra sur en esa
época son lamentablemente incompletos, aunque parece que los grupos más
importantes fueron una serie de tribus que ocupaban la cuenta del Titicaca.
Esas culturas -colla, lupaca, omasuyo, pacaje y otras- surgieron directa-
mente del derrumbe de la civilización de Tiahuanaco y fueron las antepasa-
das de los modernos indios de habla aymara del altiplano"-
En particular, los más poderosos de estos «reinos y cacicazgos» 21 ayma-
ras fueron dos: los collas y los lupacas, que poblaban las riberas del norte y
del oeste del lago. Cada uno de estos reinos controlaba un considerable sec-
tor de la cuenca del Titicaca. Cada uno mantenía también una sarta de co-
lonias en las alturas menores de ambos lados de los Andes con objeto de
conseguir cultivos que no podían prosperar en el altiplano 22 • Parece que co-
llas y lupacas mantuvieron relaciones pacíficas con las tribus nativas de los
valles de las tierras bajas donde establecieron sus colonias, pero se mostra-
ron ferozmente hostiles entre sí.
Los grupos étnicos de otras zonas del altiplano meridional eran más pe-
queños y menos poderosos que los collas y los lupacas. La mayoría de los
pueblos que habitaban en el Período Intermedio Tardío la sierra sur son
escasamente conocidos. No sabemos con certeza cuáles poseían una organi-
zación política de tipo estatal; en muchos casos ni siquiera podemos iden-
tificarlos, al menos por el momento, sólo mediante los testimonios arqueo-
lógicos. Sin embargo, como veremos a través del caso inca, las pruebas etno-
históricas nos permiten llegar a una conclusión general: entre los herede-
ros de Tiahuanaco no reinaba la armonía. La hostilidad entre collas y lu-
pacas era totalmente normal en el altiplano. La mayoría de las tribus abo-
rígenes se hallaban en perpetuo antagonismo y a lo largo de la segunda
10 Más datos arqueológicos sobre la prehistórica tardía de la cuenca del Titicaca
en Tschopik, 1946; Lumbreras, 1974 a: 200..13, 1974 b; Lumbreras y Amat, 1968;
Hyslop, 1977.
21 Lumbreras, 1974 a: 200.
22 La documentación etnohistórica sobre estas colonias, en Díez de San Miguel,
1964; Mura~ 1964, 1968. Los testimonios arqueológicos, véanse en Lumbreras, 1974 a:
200..13, 1974 a; Trimborn, 1975-1977; Trimborn y otros, 1975. Murray cree que el
mantenimiento de asentamientos satélites o colonias en diferentes zonas de altitud/
ecológicas era un antiguo patrón económico andino (el «archipiélago vertical»). En
cambio, Browman (1980) mantiene que la colonización de las tierras bajas por el
altiplano fue un proceso relativamente tardío, causado por la desintegración de las
primitivas redes comerciales y de mercado. Concretamente, afirma qu~ tales colonias
no aparecieron hasta la época de Tiahuanaco V (Browman, 1980: 109, 117). Para
un examen más a fondo, véase el capítulo 4.
 122
Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
mitad del Período Intermedio Tardío la sierra sur estuvo asolada por con-
tinuas escaramuzas.
Los incas nacieron en este mundo de dura competición. Su tierra natal
se halla al noroeste del lago Titicaca, en una pequeña zona que rodea el
Cuzco, en la cuenca de drenaje del río Vílcanota (Alto Urubamba). Con la
evidente intención de retratar a los incas como herederos legítimos de Tia-
huanaco, la mitología imperial acabaría por situar sus orígenes en la cuen-
ca del Titicaca 23 • La arqueología desmiente este aserto; hasta los escasos
datos de que disponemos bastan para demostrar que los incas eran origi-
narios del distrito del Cuzco y que su cultura, en su forma inicial, se desa-
rrolló a partir de antecedentes locales 24 •
Los incas acabarían por convertirse en los maestros de la construcción
de imperios en el mundo andino. A lo largo del proceso iban a dilatar las
fronteras de la civilización peruana muy por encima de sus anteriores lími-
tes y a alterar muchas de sus instituciones básicas. Pero a pesar de sus logros
posteriores, su entrada en el escenario andino fue oscura y nada impresio-
nante. Los chimúes los eclipsaron en el conjunto del área cultural perua-
na, y, más cerca de su tierra natal, los ensombrecieron los collas y los lupa-
cas y acaso también otros varios pueblos del altiplano del sur.
n Las narraciones incas sobre la creación del mundo en general y sobre sus
genes concretos se centran fundamenta lmente en la cuenca del Titicaca. Las versiones
orí~
del mito inca de la creación difieren en los detalles, pero comienzan invariablem ente
en el lago Titicaca_ o en sus alrededores. La mayoría incluyen alguna mención de
Tiahuanaco (p. ej., Betanzos, caps. 1-2, 1924: 82-9; Cieza, lib. 2, cap. 5, 1943: 42-50,
1959: 25-30; Sarmiento, caps. 6-7, 1942: 48-55; Santacruz Pachacuti, 1879: 234-40).
El relato de Melina (1913: 118-23) menciona concretamen te el nombre de Tiahuana-
co como lugar de la creación. Coba (lib. 12, cap. 3, lib. 13, cap. 2, 1890-95: vol. 3,
págs. 121-7, 308-12, 1979: 103-7) recogió diversas versiones, entre ellas la de Malina,
que sitúa la creación en Tiahuanaco ,
La mitología imperial sostenía que los fundadores de la dinastía inca surgieron de
una cueva de la colina de Tambotoco en Pacaritambo , a 30 km al sur del Cuzco (Be-
tanzos, caps. 3-5, 1924: 90-9; Cieza, lib. 2, cap. 6, 1943: 50-6, 1959: 30-3; Sarmiento,
cap. 11, 1942: 61-4; Malina, 1913: 120; Morúa, lib. 1, caps. 2-3, 1922-25: vol. 4,
págs. 7-11; Guamán Poma de Ayala, 1936: 280.7; Garcilaso, lib. 1, caps. 15, 18, 1945:
vol. l, págs. 39-42, 45-7, 1966: 40-3, 47-9; Coba, lib. 12, cap. 3, 1890-95; vol. 3,
págs. 121-7, 1979: 103-7). Varios de los cronistas recogen múltiples versiones de esta
historia. Molina, Morúa, Guarnán Poma de Ayala, Garcilaso y Cabo enumeran todos
una o más variantes en las que los fundadores dinásticos llegaron a Pacaritambo
procedentes de la cuenca del Titicaca, bien tras un período de vagabundeo (la ma·
yoría de los relatos), bien directamente por un pasaje subterráneo (Melina, copiado
por Cobo), Guamán Poma de Ayala y Garcilaso mencionan versiones en las que los
fundadores de la dinastía inca llegaron del propio Tiahuanaco .
14
Rowe, 1956; Rivera Dorado, 1971 a, b, 1972, 1973; Lumbreras, 1974 a: 174,
214-5,
11
La expansión imperial inca
123
Sociedad y religión incas primitivas
Los incas primitivos, o preimperiales, constituyen en muchos sentidos
un pueblo enigmático y escurridizo. Sabemos de ellos a través de la etno-
historia y de la arqueología, pero ambas fuentes presentan desalentadoras
limitaciones. Una vez más, todas las crónicas se escribieron con posteriori-
dad a la conquista española; no existen descripciones de testigos presencia-
les de la sociedad inca preimperial. Todos los relatos de la historia y la cul-
tura incas primitivas son transcripciones de tradiciones orales y contienen
una mezcla de hechos, mitos, leyendas, equivocaciones españolas sobre la
cultura inca, prejuicios personales de los cronistas y errores que se produjeron
al copiar descuidadamente las obras primitivas (Rowe, 1946: 192-7). Ade-
más, los reyes incas utilizaban la historia como propaganda y continuamente
reescribían el pasado para amoldarlo a sus fines personales, de facción o
imperiales. Cuando contemplamos la sociedad inca primitiva a través de las
fuentes escritas nos enfrentamos con todas esas distorsiones. También te-
nemos que afrontar la cuestión de los cambios que se produjeron con el
tiempo: en el inestable mundo del altiplano meridional la_ cultura inca no
hubiera podido permanecer estática a lo largo de su época preimperial. Es
evidente, teniendo en cuenta estos factores, que las crónicas solas no reve-
lan sino las líneas generales de la primitiva sociedad inca.
La arqueología podría, teóricamente, ayudarnos mucho a comprender a
los incas preimperiales, al revelar la cronología exacta de su desarrollo cul-
tural y al servirnos como un modo de valorar las hipótesis enfrentadas que
se desprenden de las crónicas. Pero el problema práctico es que los datos
arqueológicos disponibles en la actualidad no son muchos L'; justifican, con
todo, la caracterización de los primitivos incas como una sociedad de pe-
queño tamaño y configuración rural. La distribución de la primitiva cerá-
mica inca, la serie killke, es limitada. Sólo se han hallado cerámicas killke
en localidades dispersas dentro de los límites del Cuzco y de otros parajes
muy próximos (por ejemplo, Killke, Sillkinchani, Huata, Kenchakencha, Mu-
yumuyu, Lucre y Kuyu). Esos lugares son pequeñas aldeas, que raramente
miden más de doscientos metros de ancho) y que encierran estructuras he-
chas de piedras sin labrar unidas con mortero de barro 26 • Rowe califica
25
Aquí nos referimos sólo a la época preimperiaL Ha habido cierto número de
estudios y excavaciones recientes de los lugares imperiales incas. Véanse, por ejem-
plo, Murra, 1962; Morris y Thompson, 1970; Morris, 1972, 1974; Kendall, 1974, 1979;
Alcina, 1976; Alcina y otros, 1976; Conrad, 1977; Gasparini y Margolíes, 1980.
26
Las primeras descripciones de la cerámic::l y la .arquitectur a killke, en Rowe,
1944. Para descripciones más recientes de cerámica killke, véase Rivera Dorado, 1971 a,
b, 1972, 1973. Sobre materiales relacionado s con los killke en el valle de Urubamba,
al noroeste del Cuzco, véase Kendall, 1976, quien indica que los primeros incas eran
 124 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
de «sumamente insignificante» a la arquitectura inca ZT. A los muertos gene-
ralmente se les enterraba en pequeñas tumbas o nichos de tosca mampos-
tería; esas tumbas suelen encontrarse en cuevas, hendiduras o abrigos de
rocas que contienen uno o varios cuerpos y algunos objetos funerarios muy
sencillos.
Inspirándonos en las descripciones que los cronistas hacen de la vida
en las aldeas incas, podemos caracterizar la probable naturaleza de la cul-
tura inca en las etapas preimperiales. Por encima del nivel de la familia
nuclear, la unidad fundamental de la organización social inca era el ayllu,
palabra que ha tenido, al parecer, varios niveles de significado 28 • En las
crónicas la encontramos aplicada tanto a agrupaciones internas de las aldeas
como a agrupaciones interaldeas. En general, el ayllu era un grupo de pa-
rientes que descendía de un antepasado común. Dentro del ayllu, los hom-
bres estaban organizados patrilinealmente y las mujeres matrilinealmente;
estaba prohibido el matrimonio entre ciertos grados de consanguinidad, pero
el conjunto del ayllu era endógamo. En la época imperial los ayllus estu-
vieron supervisados por jefes hereditarios conocidos con el nombre de cu-
racas, pero no sabemos si los primeros caciques incas tenían cargos here-
ditarios 29 •
Si se utiliza el término en su sentido más restringido, el ayllu también
era la unidad básica de explotación de la tierra. Cada ayllu poseía un lote
definido de tierra; cada familia cultivaba el área necesaria para su susten-
to. Los miembros del ayllu tenían una serie de obligaciones recíprocas, que
incluían la exigencia de ayudarse unos a otros a construir casas y a cultivar
la tierra para sus familias. También labraban juntos las tierras para man-
tener a los ancianos, los enfermos, las viudas y los huérfanos. Ciertos lotes
de tierra se cultivaban para obtener alimentos para los sacrificios de los
templos y divinidades del ayllu. Los dirigentes del ayllu también tenían cier-
tos derechos a los servicios de la mano de obra comunitaria, pero en la
primera fase de la historia inca dichos derechos no debieron de ser muy
distintos de los de cualquier otro ciudadano.
En todos estos deberes se discierne un ideal, claramente expresado, de
autosuficiencia de la aldea y del ayllu, y cabe distinguir también la estruc-
uno más entre una serie de pequeños grupos, relacionados en lo cultural, de la cuen-
ca de Urubamba.
n Rowe, 1944: 61.
28
González Holguín, 1608: lib. 1, pág. 32.
" Garcilaso, lib. 4, cap. 8, 1945: vol. 1, pág. 195, 1966: 206; Cebo, lib. 12, caps.
25-26, 1890-95: vol. 3, págs. 235-6, 239, 1979: 200-1, 204-205; Rowe, 1946: 252-5;
Brundage, 1967: 34-5; Zuidema, 1973: 17-20. Al igual que en el caso de Jos calpullin
(véase capítulo 2), los evolucionistas sociales de comíenzos de siglo consideraban el
ayllu como un típico clan matrilineal (p. ej., Bandelier, 1910). El análisis de Rowe
echó por tierra esta interpretación.
La expansión imperial inca 125
tura subyacente sobre la que se edificó la economía ~e los estados andinos.
A Jos miembros del ayllu se les exigían unas prestacmnes en horas de tra-
bajo, mutuas y para sus jefes, en un sistema que pued~ considera~ co1no
una manera de organizar y distribuir el tiempo de traba¡o. La autondad. su-
prema podía utilizar esas prestaciones personales para canalizar haci.a fmes
estatales el excedente de tiempo de trabajo, controlando el mecamsmo Y
presentándose a sí misma como dirigente de una especie de super ayllu. Los
primitivos estados andinos llevaron a cabo ese proces? (Moseley, 1975c'. 1978;
Recktenwald, 1978) y los incas Jo repetirían. Este impuesto en trab~¡o con-
trolado por el estado, al igual que las obligaciones mutuas de los m~en:b'.os
del ayllu que lo inspiraban, estaba regulado idealmen.te por los p~mc10s
11ndinos de reciprocidad. En teoría, todo deber del cmdadano tema como
contrapartida una obligación del estado w. . . .
Aparte estos niveles del ayllu y de la aldea, la naturl~z ongmana de
Ja organización política inca es un problema bastante espmo~. Los datos
arqueológicos disponibles no son de gran ayuda; los tesimo~10 que tene-
mos a mano -una serie de pequeñas aldeas y sepulturas sencillas- no nos
transmiten la sensación de una pauta de asentamiento jerárquica. Por otra
parte, el Cuzco, emplazamiento lógico d~ cua~q.ier enclave d?minan_:e, ha
sufrido tantas modificaciones durante el imperio mea, la coloma espanola Y
en épocas modernas que no se ha encontrado nada de la ocupación killke,
salvo escasos y dispersos depósitos de desechos (Rowe, 1944). "Estos datos
son demasiado exiguos como para permitir conclusiones muy detalladas.
A falta de testimonios arqueológicos de relieve hemos de ha.sarnas en
1
las crónicas, aunque sean equívocas. Como muc~os pueblos m~rgl;s
i'
que
llegaron de repente al poder, las incas se fabnca:on a conW:macion i.:na
i historia gloriosa. La tradición oral imperial sotem~ .que los mc~s habian
estado regidos siempre por una dinastía de reyes d1vmos descendientes. de
l.
¡'.·.·
Inti, un aspecto solar del multíplice dios del c!elo (Dema.rest,, 1981). La hsta
habitual enumera a trece reyes desde los inicios de la dmastia hasta la con-
I~'·.
quista española (Cuadro 3), pero la expansión imperial no empezó hasta el
reinado del noveno rey, Pachacutec, y todos los reyes anteriores al octavo,
.; Viracocha Inca, son personajes nebulosos. .
El problema no estriba en que carezcamos de m.formacion sobre. los rei-
., .
nados de Jos siete primeros gobernantes. Al contrano, muchos cromstas re-
I
cuerdan sus hazañas ' 1, y no viene a cuento volver ª, narrarlas detallada-
j mente. Baste con decir que las crónicas son una letama de nombres -sus
páginas ensalzan a tribus, aldeas, ayllus, individuos Y divinidades-. A me-
JG Tras este sumario esbozo de la economía del ayllu y su~ i~plcaones
se h;illa
un gran número de referencias documentales; par~ u~ e~phca1ón completa, vease
el clásico análisis de Murra (1980) sobre la organ1zac1on inca.
31 Brundage (1963) ha proporcionado una útil compilación de esos relatos.
 126
Geoffrey W. Conrad y Arthur A, Demarest
La expansión imperial inca 127
CUADRO 3

LISTA DINASTICA TRADICIONAL DE LOS REYES INCAS deducen alusiones heroicas y se erigen en símbolos de una tradición de lu-
chas crónicas a pequeña escala. La mayoría de las «guerras» y «victorias»
Los reinados. de los gobernantes anteriores a Viracocha Inca proceden de la cronica de los primeros incas no son sino relatos glorificados de incursiones recí-
de C~bel (lib. 3, 1951). Todos los datos anteriores a 1532 han de considerarse meras procas entre aldeas; Sarmiento es el cronista más explícito sobre este pun-
aproxunac1ones. Un estudio más a fondo véase en Rowe, 1945.
to 33 • Algunos episodios, como la derrota de los alcahuizas por Mayta Cápac,
parecen reflejar sólo las reyertas entre los distintos ayllus de Cuzco 34 • El
Fechas de reinado cuadro global es el de un insignificante cacicazgo, disgregado y más bien
1. Manco Cápac
indócil"· Los jefes de las aldeas y ayllus que lo constituían intrigaban per-
2. Sinchi Roca petuamente entre sí por el dominio de la coalición, pero cooperaban con
3. Lloque Yupanqui los otros en incursiones contra las aldeas que no pertenecían a ella. A juz-
4. Mayta Cápac
5. Cápac Yupanqui gar por las escasas pruebas disponibles, esta descripción también se ajusta
6. Inca Roca a los vecinos inmediatos de los incas durante los siglos xm y XIV.
7. Yahuar Huaca Dado este modelo de constantes conflictos menores, los dirigentes de
8. Viracocha Inca ( ?~1438)
9. Pachacutec (1438-1471) facto de los primeros incas fueron probablemente sinchis, jefes guerreros
10. Túpac Inca (1471-1493) cuyo poder y prestigio procedían de sus proezas personales. Es probable
11. Huayna Cápac (1493-1525) que hubiera un sinchi supremo del conjunto de la coalición y jefes guerreros
12. Huáscar (1525-1532)
13. Atahuallpa (1532-1533) menores en cada aldea y en cada ayllu. Al parecer los cargos eran básica-
mente electivos, siendo elegidos los sinchis por destacados miembrns adultos
de las comunidades. Esos puestos no eran necesariamente perpetuos, y un
n~do los nombres se usan de forma intercambiable -las personas son susti- sinchi que fracasara en la guerra o se enemistara con otros ciudadanos emi-
mdas.~ por los ayllus, las aldeas por las tribus, etcétera, por lo que resulta
que con la historia real. Una crítica de los primeros análisis de Zuidema (1964), en
tmpos1ble afmnar con exactitud a qué se refieren-. No parece coincidencia Hammel, 1965.
que los problemas se agudicen en las crónicas redactadas mucho después 33
Especialmente Sarmiento, cap. 24, 1942: 92-3.
de l_a conqmst~ española. Las descripciones de los primeros reinados incas .1 Este acontecimiento legendario constituye probablemente la clave más gráfica
4

escntas en el siglo XVII (por ejemplo, Garcilaso, 1945; 1966; Guamán Poma
de Ayala, 1936) están repletas de detalles fantásticos, contradicciones e in-
congruencias; no se puede fiar uno del material concreto. En cambio, Jos
autores anteriores, del siglo XVI (por ejemplo, Cieza, 1943; Sarmiento, 1942),
se ocupan de los siete primeros reyes en términos más vagos y cautos. Ten-
dremos que depender enormemente de esos primeros cronistas para dar
cuenta de la historia inca tardía, pero ni siquiera ellos nos sirven de mucho
para reconstruir los acontecimientos anteriores al reinado de Viracocha Inca.
P~r estas razones, unidas a otras examinadas previamente, parece más aconM
seiable tomar con cierto escepticismo los detalles de Ja historia incaica an-
terior al año 1400 y dejar a los siete primeros reyes en una zona de som-
bras donde hechos y leyendas se entremezclan inseparablemente 32 •
. Lo cual no quier~ decir que fas historias de los primeros gobernantes
meas no nos sirvan smo como mitos. Para un lector perspicaz, de ellas se
32
Esta po.stura es un término medio entre las de Rowe (1967), que considera que
los. cuatro primeros. son .como personajes míticos, y Zuidema (1962, 1964, 1977 d), que /~·."-¡
opina que toda la lista tiene más que ver con la cosmología inca y la estructura social (
de las primeras «conquistas» incas. Aunque para los cronistas del siglo XVI la derrota
de los alcahuizas constituye una significativa victoria inca, la descripción que de ella
hacen no pasa de ser una serie de alborotos callejeros. Cíeza (lib. 2, cap. 33, 1943:
178-80, 1959: 197-8) dice que el incidente se inició cuando un muchacho alcahuiza
empujó en la calle a una mujer inca, la insultó y le rompió el cántaro de agua. Las
versiones de Sarmiento (cap. 17, 1942: 78-80) y Cabello (lib. 3, cap. 12, 1951: 284-6)
son aún más curiosas: refieren que la pelea se produjo durante la juventud de Mayta
Cápac y estuvo provocada por su tendencia a abusar de sus compañeros de juegos
alcahuizas. El relato de Cabo (lib. 12, cap. 7, 1890-95: vol. 3, págs. 138-9, 1979: 118-
9), más tardío, es parecido a los de Sarmiento y Cabello, auuque otros escritores del
siglo xvu tiendan a retratar a Mayta Cápac como un gran gobernante que realizó
extensas conquistas (p. ej., Guamán Poma de Ayala, 1936: 98-9; Garcilaso, lib. 3,
caps. 1-9, 1945: vol. 1, págs. 130-47. 1966: 137-54).
35
Utilizamos el término en sentido amplio. En la actualidad no hay modo de dar
una clasificación cultural concreta de la evolución de la sociedad inca en su forma
naciente. Diversos análisis recientes (Katz, 1972; Schaedel, 1978) han tratado de de~
mostrar que los incas pasaron por todas las etapas clásicas de la evolución cultural,
desde la tribu al imperio, y de especificar los momentos ex.actos de la transición. No
creemos que las pruebas a nuestro alcance permitan semejantes precisiones, ni tam-
poco que la historia inca compendiara necesariamente todas las etapas clásicas de la
rA ·. evolución cultural. En general, el panorama inca refleja un cambio limitado y gradual
seguido por una transformación social rápida y masiva (véanse los capítulos 4 y 5).
128 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
nentes de su comunidad, podía contar con su destitución. Cabía, sin em-
bargo, que un sinchi capaz de dirigir importantes incursiones victoriosas
utilizara el botín para alcanzar un apoyo político duradero y conseguir que
su cargo fuera casi perpetuo. El puesto tampoco era hereditario, pero exis-
tieron presiones en ese sentido. Los hijos de un sinchi triunfante tenían la
ventaja de aprender el arte de la jefatura con un distinguido experto, y si
demostraban el valor necesario existía una tendencia a elegirlos como sin-
chis 36 • En resumen, el sinchi ideal tenía que ser intrépido y astuto en la
guerra, versado en mantener el apoyo de otros importantes personajes de la
comunidad (todos ellos posibles rivales que aspiraban a su cargo), y capaz
de inculcar esas mismas cualidades a sus hijos. A través de la historia inca
esta combinación de capacidad militar y política de un sinchi iba a ser la
condición sine qua non del caudillaje.
Si dejamos ahora los factores sociales, económicos y políticos, para con-
siderar la religión inca preimperial, nos encontramos en un terreno suma-
mente resbaladizo. Los conceptos andinos de divinidad eran enormemente
fluidos y las creencias incas no constituyen una excepción. Los españoles se
volvieron locos al tratar de encasillar a la fuerza unas ideas superpuestas
y entrelazadas en compartimentos netamente separados. El cronista Betan-
zos estaba tan desconcertado con las patentes discrepancias de los testimo-
37
nios que recogió que llama a sus informantes «ciegos de entendimiento» ,
y los estudiosos modernos que han pretendido separar en categorías las creen-
cias incas se han sentido tan frustrados como Betanzos. Cada vez está más
claro que es preciso analizar de nuevo, de forma global, las interpretacio-
nes habituales de la religión inca. Hoy por hoy resulta imposible una reva-
loración completa, aunque puede hacerse una caracterización general de
los principios básicos de la religión inca primitiva.
Donde son más evidentes las complicaciones de las creencias incas es en
el caso de las divinidades mayores. Los cronistas pretendieron adaptar el
alto panteón al patrón grecorromano de dioses distintos, cada cual con una
correspondencia única con un cuerpo astronómico o con un fenómeno aTinos-
férico. Pero un estudio reciente (Demarest, 1981) ha demostrado lo erróneo
de ese enfoque, pues el panteón superior no se componía en absoluto de
«dioses» en el sentido occidental. Cabría describirlo mejor como un con-
junto divino englobador, un dios del cielo de múltiples facetas compuesto
por infinidad de aspectos individuales. En los contextos ceremoniales, este
36 Sobre la primitiva jefatura de los sinchis, véanse Sarmiento, cap. 8, 1942: 56-7;
Anónimo, 1920: 106-7; Rostworowski, 1960: 419; Brundage, 1963: 119-22. Obsérvese
también el nombre del legendario segundo rey inca, Sinchi Roca. La palabra signi-
fica «fuerte, valeroso» (Santo Tomás, 1951: 223, 263; González Holguín, 1608: lib. 1,
pág. 74, lib. 2, págs. 161, 325; Sarmiento, cap. 8, 1942: 56).
37
Betanzos, cap. 11, 1924: 140.
La expansión imperial inca 129
conjunto divino se «desdoblaba» en subconjuntos o grupos de aspectos -las
divinidades de los cronistas--. Estos grupos no eran, sin embargo, entidades
fijas: los aspectos individuales podían combinarse y permutarse en un nú-
mero casi infinito de maneras. Los subconjuntos concretos en los que el dios
del cielo se desdoblaba en cada ocasión dependían del contexto ritual es-
pecífico y de la finalidad perseguida. Por esa razón los «dioses» del alto
panteón se traslapabJIIl entre sí y se convertían gradualmente en otros,
Parece que el dios inca procedía de una deidad creador-cielo-tiempo ge-
neralizada mucho antes en el lago Titicaca, el llamado «Dios de la Puerta»
de Tiahuanaco (Figura 16) 38 • Una divinidad de este tipo, compleja y an-
tigua, admite cómodas manipulaciones, y sin duda los incas reelaboraron
continuamente a lo largo de su historia el alto panteón con objeto de satis-
facer las necesidades del momento. En la época imperial, la religión de es-
tado inca concedía especial importancia a tres subconjuntos del dios del
firmamento: un creador universal con gran variedad de advocaciones, la
más conocida de las cuales es Viracocha; el dios del sol, Inti; e Illapa, el
trueno o dios del tiempo. Pese a numerosos solapamientos y gradaciones,
estas tres figuras eran suficientemente diferentes (esto es, destacadas en bas-
tantes contextos rituales) como para confundir a los cronistas, que creyeron
que se trataba de tres divinidades incas. Sin embargo, entre otros pueblos
andinos que no se convirtieron en potencias imperiales, -0tr-0s- descendientes
del Dios de la Puerta -por ejemplo, Thunapa, divinidad suprema de las
tribus históricas de habla aymara del lago Titicaca- no aparecen en sub-
conjuntos tan claramente definidos. Parece probable, pues, que Viracocha,
el Sol e Illapa no estuvieron tan agudamente diferenciados en la versión
original de la religión inca como llegaron a estarlo al final 39 •
Subyacentes al alto panteón, y estrechamente relacionados con él, había
dos conceptos religiosos fundamentalísimos: el culto de los antepasados y
las huacas. El culto de los antepasados, que hemos examinado anterior-
mente como una tradición panandina, se enraiza en el propio corazón de la
religión inca 40 . Los antepasados eran hondamente reverenciados por sus
descendientes y los cuerpos de los muertos eran considerados objetos sa-
grados. Un párroco de comienzos del siglo XVII escribía, hablando de las
creencias incas desde la vanguardia de la lucha contra la idolatría, que «des-
pués de estas huacas de piedra la mayor veneración y adoración es la de
Js El Dios de la Puerta recibe el nombre de su representación más famosa, que
aparece en la «Puerta Monolítica» o «Puerta del Sol» de Tiahuanaco. Este monumento
de piedra tallada data de Tiahuanaco IV (Tiahuanaco Clásico), hacia 450-850 d. de C.
39
Estas interpretaciones, meramente resumidas aquí, se basan en infinidad de ren
ferencias documentales. Un análisis más amplio del conjunto del dios del cielo inca
y sus antecedentes, en Demarest, 1981.
0
Zuidema, 1973; Rowe, 1946: 252, 297; Brundage, 1967: 34-5.
"'
;¡¡
 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
130
fIG. 16.-La Puerta Monolítica (arriba) y «El Dios de. la Puerta» a~jo,(
centro) de
TiahuanaCo· para su ubicación en la ciudad véase la figura 13. El Dios de la Puerta
fue el precu~s6 del multíplice dios supremo de los incas.
La expansión imperial inca 131
sus malquis ... que son los huesos o cuerpos enteros de sus progenitores gen-
tiles» 41 • Los antepasados hablaban por boca de esas momias y podían con-
testar preguntas de forma oracular; un tipo de profesional religioso inca
era el malquipvillac, «el que habla con los mallquis» 42 •
Las almas de los muertos también se manifestaban .en pequeños objetos
de cualidades raras o insólitas -piedras y plantas de extrañas formas o co-
lores, cristales, bezoares, etc. Estos objetos portátiles se conservaban como
fetiches familiares a los que se tributaba culto 43 • Los antepasados podían
aparecer también como chispas en la lumbre y había que arrojarles un bo-
cado para que comieran 44 • Hay otra asociación entre los antepasados y el
fuego: el método más solemne de adivinación de los incas era el fuego, que
se empleaba solamente en ocasiones muy graves. A los adivinos que leían
en el fuego, enormemente temidos y respetados, se les llamaba «los que
consultan a los muertos» 45 •
En la sociedad preimperial inca había cierto número de expresiones ri-
tuales del culto de los antepasados 46 • Cuando un individuo moría, se que-
maban algunas de sus menguadas posesiones personales y otras se enterra-
ban con él. A partir de entonces sus descendientes acudían a intervalos a
su tumba para renovar sus ofrendas de comida, bebida y ropa". Los cuer-
pos de los antepasados se sacaban para participar en procesiones y en otras
festividades (Figura 17) 48 • También recibían sacrificios y otros tratos ritua-
les que dependían de su condición social y generacional 49 • Una persona que
descuidara esos ritos enojaba a los antepasados, que podían atraer enfer-
medades sobre el culpable, el cual, para amansarlos y sanar,. se veía obli-
gado a hacer sacrificios extras (Rowe, 1946: 312-3).
Estrechamente ligada al culto de los antepasados estaba la huaca, el gran
concepto integrador de la religión inca. La palabra es ur: término genérico
para designar a cualquier persona, lugar o cosa con connotaciones sagradas
o sobrenaturales, e implica cierto sentido de santidad personificada. En la
práctica se consideraba huaca casi todo lo que fuera raro o insólito, y de ahí
" Arriaga, cap. 2, 1920: 25, 1968: 27.
" Arriaga, cap. 3, 1920: 32, 1968: 33.
" Arriaga, 1920, 1968: Rowe, 1946: 297.
• Calancha, lib. 2, cap. 12, 1938: 89; Brundage, 1967: 35.
" Cobo, lib. 13, cap. 35, 1890-95: vol. 4, págs. 142-4; Molina, 1913: 129-30; Rowe,
1946: 299, 302-3.
" Bandelier, 1904; Rowe, 1946: 286, 298; Zuidema, 1973.
" Cobo, lib. 14, 19, 1890-95: vol. 4, págs. 236-8; Bandelier, 1904; Rowe, 1946:
199, 223-4.
" Pizarro, 1844: 264, 1921: 251-2; Guamán Poma de Aya!a, 1936: 256-7; Rowe,
1946: 298; Brundage, 1967: 50.
" Polo, 1916 a: 7-10, 1916 b: 116-9; Cobo, lib. 13, cap. 10, 1890-95: vol. 3, págs.
33843; Hernández Príncipe, 1923; Rowe, 1946: 252; Zuidema, 1973.
 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest La expansión imperial inca 133
132

FIG. 17 .-Culto de los antepasados incas. Este dibujo del cronista ~dino de comien~
zos del siglo XVI Felipe Guamán Poma de Ayala muestra una momia ancestral en la F1G. 18.-Culto de las huacas incas. El dibujo de Guamán Poma de Ayala muestra al
emperador Tupac Inca consultando a sus huacas.
procesión de los muertos.

\
 134 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
el asombroso número de huacas en el mundo inca y el número de veces
que se refieren a ellas en las crónicas"'· Cobo cita más de trescientos ejem-
plos en la inmediata proximidad de Cuzco, y eso que su lista sólo incluye
los santuarios principales de la religión oficial de estado 51 • Las huacas me-
nores, de importancia estrictamente local, eran incontables. Todas las huacas,
fueran nacionales o locales, poseían poderes proféticos y se les rendía culto
con plegarias y sacrificios (Figura 18).
La huaca estaba relacionada con todos los demás elementos básicos de
la religión inca, siendo especialmente claros sus lazos con el culto de los
antepasados. En realidad, toda separación de los dos conceptos es suma-
mente artificial. Villca, un término de parentesco recíproco que significa
«bisabuelo» y «bisnieto», y por extensión «antepasado» y «descendiente»,
podía utilizarse como sinónimo de huaca 52 • Muchas huacas importantes se
identificaban explícitamente con los antepasados; se creía, por ejemplo, que
algunos de los principales santuarios de los alrededores del Cuzco eran ante-
pasados de los incas que se habían convertido en piedra 53 • Todas estas
pruebas implican que, como afirma una infinidad de referencias documen-
tales, los cuerpos de los muertos, sus tumbas y los fetiches familiares eran
huacas.
El culto de los antepasados y las huacas no sólo son inseparables entre
sí, sino que ambos están estrechamente relacionados con la organización
ay/lu. Desde luego, vil/ca, que antes dimos como sinónimo de huaca, era otra
manera de designar al ayllu 54• Los antepasados definían el ayllu, legitimaban
su posesión de las tierras y protegían a sus miembros. Nada tiene de sor-
prendente, pues, que la prosperidad del ayllu dependiese del correcto cui-
dado de sus momias, fetiches y otras huacas 55 • La pérdida o el robo de una
huaca constituía un grave problema porque debilitaba al ayllu 56 •
50
Sobre los primitivos resúmenes, en forma de manuales de instrucciones para
los curas españoles encargados de extirpar la idolatría, véanse Albornoz (Duviols,
1967) y Arriaga (1920, 1968). Para los resúmenes modernos, véanse Rowe (1946: 295-
7) y Brundage (1963: 46-52, 1967: 144-55).
" Cobo, lib. 13, caps. 13-16, 1890-95: vol. 4, págs. 9-47; Zuidema, 1964; Rowe.
1979. Estas huacas particulares se concebían como situadas en cuarenta líneas imagn~
rías (ceques) que irradiaban del Coricancha, el principal templo de la religión estatal
inca. La lista de Cobo (Relación de los Ceques) resulta fundamental en las polémicas
interpretaciones de Zuidema sobre la estructura social y la historia incas.
" González Holguín, 1608: lib. 2, pág. 330; Zuidema, 1973: 19.
51
Sarmiento, cap. 13, 1942: 70; Cobo, lib. 13, caps. 13-16, 1890-95: vol. 4, págs. 9-
47~ etc.
• Santo Tomás, 1951: 143, 173, 232.
"Arriaga, caps. 5, 15, 1920: 49-55, 137-44, 1968: 46-52, 117-23; Cobo, lib. 13,
cap. 10, 1890-95: vol. 3, págs. 342; Rowe, 1946: 298; Brundage, 1967: 35. 149.
56
Anónimo, 1919: 184; Brundage, 1967: 145. En la época imperial se llevaron al
Cuzco importantes huacas de las provincias conquistadas, como rehenes que garan-
La expansión imperial inca
J15
Si la huaca en cuestión era la momia de un antepasado, la independen-
cia del ayllu -y en realidad, su propia existenci a- se veía gravemente com-
prometida. Unos vecinos hostiles podían doblegar la voluntad de un ayllu
si se apoderaban de esa huaca tan decisiva; los miembros del ayl/u tenían
que obedecer las órdenes de los raptores mientras la momia estuviera en
poder de éstos, para mantener el culto de los antepasados y salvarse de la
ruina 'SI.
El peligro derivado de los robos de momias revela una contradicción
fundamental del culto de los antepasados. En conjunto, el culto a la muer-
~
te era una fuerza enormemente conservadora en la sociedad inca primitiva;
ataba a los individuos al jefe del clan, a la tierra del ayllu y a las pautas tra-
dicionales de conducta. Las desviaciones de dichas pautas podían irritar a
los antepasados y acarrear enfermedades a los individuos o penurias al
ayllu. Pero, paradójicamente, el culto de los antepasados también podía ser
un mecanismo de cambio. Podía servir, y de hecho sirvió, para derribar el
orden político y social existente. El robo de momias era un asunto local
y sus repercusiones afectaban a un reducido número de personas; ;;L11 em-
bargo, los casos de mallquis robadas muestran que el culto de los antepa-
sados podía ser manipulado de una forma que afectase a otros aspectos de
la cultura.
Es importante señalar que en la sociedad inca primitiva las exigencias
económicas del culto a lds antepasados huacas eran reducidas. Cuando una
persona moría, se quemal;lan algunos objetos y otros se enterraban con ella,
pero eran pocos y fáciles de substituir. Había que disponer de comida para
los sacrificios y la renovación de las ofrendas fúnebres, pero el ayllu obtenía
cuanto necesitaba reservando parcelas de sus cultivos para el sostenimiento
de las momias ancestrales y de otras huacas 58 • El tiempo empleado en cul-
tivar esas parcelas y en tejer prendas para las ofrendas fúnebres era, en
esencia, la única inversión de mano de obra del ayllu en sus progenitores.
tizaran el buen comportamiento de los sUbditos incas (Cieza, lib. 2, cap. 29, 1943:
161-4, 1959: 190-3; Polo, 1940: 154; Melina, 1913: 136-7, 151-3; Cobo, lib. 13, eap. 1,
1890-95: vol. 3, pág. 300; Rowe, 1967: 63).
31
Anónimo, 1848: 448; Rowe, 1946: 252. Romero (1916: 463-4) atribuye la carta
anónima de 1571 (Anónimo, 1848) a Juan Polo de Ondegardo.
Respecto de la importancia de las momias es interesante observar asimismo las
descripciones de Guamán Poma de Ayala (1936: 187, 190, 302-3, 307) sobre los cas-
tigos incas de lo que se consideraban como delitos más odiosos (traición, robo, adul-
terio, incesto, etc.}. Según Guamán Poma, np se limitaban a matar al criminal, sino
que su cuerpo se abandonaba como pasto de las bestias salvajes.
~ Arriaga, cap. 4, 1920: 43-5, 1968: 42-3; Avila, cap. 19, 1966: 110-11; Cobo.
lib. 13, cap. 10, 1890-95: vol. 3, pág. 339; Murra, 1958: 32, 1980: 34.
136 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
El cuidado cotidiano de las huacas se asignaba a ancianos que ya no estaban
en condiciones de dedicarse a trabajos más duros 59 • Aunque la importancia
del culto del antepasado-huaca en la vida inca fuera enorme, en la época pre-
imperial sus costos materiales eran asequibles.
Estas eran, pues las instituciones básicas de la sociedad inca preimpe-
rial, y la exposición anterior probablemente puede considerarse como una
descripción bastante fiel, aunque esquemática, de la cultura inca en su
forma original. Sin duda, dicha cultura tuvo que desarrollarse continuamen-
te para satisfacer las demandas y aprovechar las oportunidades de cada mo-
mento, y los incas debieron de sufrir numerosos cambios menores durante los
primeros siglos de su historia. Sin embargo, la actual limitación de nuestros
datos oscurece muchos detalles de la evolución cultural de los incas, y la
alteración acumulativa de esa sociedad no resulta patente hasta el año 1400,
aproximadamente. Los cambios que se evidencian al acercarse al siglo xv re-
flejan acontecimientos más amplios que se habían estado produciendo en el
altiplano sur durante algún tiempo.
A lo largo del siglo x1v, algunos pequeños grupos de la sierra meridio-
nal comenzaron a consolidarse en el interior de coaliciones militares más
extensas y poderosas. Entre esos cacicazgos y reinos militares destacaron los
quechuas, que ocupaban el área occidental de Cuzco; los chancas, que vi-
vían más allá de los quechuas, y los canchis y canas, al sur del Cuzco (Fi-
gura 15). Los más poderosos eran, al parecer, los collas y lupacas del norte
de la cuenca del Titicaca, quienes probablemente alcanzaron la condición
de reinos en fecha aún más temprana. A medida que esos pueblos empeza-
ron a imponerse, se intensificaron las rivalidades que antes tenían menor im-
portancia. Cada grupo trató de progresar manteniendo alianzas con algunos
de sus vecinos y relaciones hostiles con otros. Existían enemistades particu-
larmente enconadas entre los quechuas y los chancas, por una parte, y entre
los collas y los lupacas, por otra (Rowe, 1946: 203-4).
Los incas se adaptaron a esta competitiva situación; de lo contrario,
pronto hubieran desaparecido en las luchas militares y políticas del altiplano.
Los tradicionales hábitos incas consistentes en incursiones entre aldeas Y
gobierno por medio de sinchis habían favorecido la aparición de dirigentes
que eran a la vez expertos guerreros y políticos astutos, al menos en el limi-
tado escenario de la región de Cuzco. La competencia entre pueblos, ahora
mucho más dura, exigía gobernantes capaces de practicar las habilidades
59 Polo, 1916 b: 114-5; Rowe, 1946: 299; Mura~ 1980: 34.
La expansión imperial inca 137
del sinchi en un marco más amplio. El resultado fue una serie de cambios
en la naturaleza de la jefatura inca. No sabemos con exactitud cuándo se
iniciaron esos cambios, aunque durante el reinado de Viracocha !nea se
habían desarrollado lo bastante como para ser reconocibles.
Viracocha Inca, el octavo rey de la lista dinástica y el primero que
aparece en las crónicas de forma claramente definida, ascendió al poder a
comienzos del siglo xv. El relato más sobrio de la historia inca, el de Sar-
miento, insiste en que Viracocha Inca fue el primer gobernante inca que in-
tentó hacer conquistas permanentes. Según Sarmiento, los dirigentes ante-
riores se habían limitado a saquear las aldeas vecinas para abandonarlas
después hasta que mereciera la pena atacarlas de nuevo, pero Viracocha
sometió realmente el área de los alrededores de Cuzco y la organizó bajo su
control"'. Tomada en su sentido literal, esta versión de los acontecimientos
sitúa a Viracocha Inca como el primer dirigente inca que fue verdadera-
mente un rey, en lugar de una especie de sinchi supremo. Sin embargo, da-
das las incertidumbres en torno a los primeros miembros de la dinastía, nos
inclinamos por una interpretación más general -a saber, que en la época
de Viracocha Inca la institución de la monarquía todavía era un hecho muy
reciente entre los incas.
No están muy claras las fronteras concretas del reino de Viracocha. Sar-
miento dice que se extendía «por lo menos siete u ocho leguas alrededor del
Cuzco» 61 • Cieza, cuya versión de la historia .inca sólo es ligeramente menos
moderna que la de Sarmiento, sostiene que el reino se dilató más hacia el
sudeste, por todo el camino hacia la margen norte del Lago Titicaca 62 • Con-
cretamente, Cieza enumera a los canchis y los canas entre las conquistas
de Viracocha Inca por el sur. Parece probable, sin embargo, que canchis y
canas fueran aliados de Viracocha, y no sus súbditos: durante el ataque de
la confederación chanca en 1438, tuvo que ofrecerles recompensas para
que acudieran en ayuda del Cuzco 63 • Sopesando estos testimonios, sugeri-
mos que la versión de Sarmiento se ajusta más a la verdad y que los domi-
nios de Viracocha Inca eran relativamente pequeños 64 •
Las fuentes del siglo xv1 describen los esfuerzos de Viracocha Inca por
aumentar la fuerza y la seguridad de su reino realizando incursiones fuera
de sus fronteras y llevando a cabo hábiles maniobras políticas. Trató de
proteger los flancos norte y occidental de los incas a través de un matrimo-
nio ventajoso con la hija de un gobernante vecino y manteniendo una alian-
ro Sarmiento, caps. 24-25, 1942: 91-6; cfr. nota 34.
61
Sarmiento, cap. 25, ¡942: 95.
" Cieza, lib. 2, cap. 42, 1943: 209-13, 1959: 217-9.
" Polo, 1916 b: 54, 1917 a: 46.
64
Véanse también los escasos testimonios arqueológicos citados en Ja nota 26.
 138 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest La expansión imperial inca 139
za con los quechuas frente a los chancas En una clásica jugada de trai-
65 •

dor, intentó aprovechar las rivalidades internas de la cuenca del Titicaca,

ofreciendo en secreto su alhnza a los collas contra los lupacas, y a la in- r----------,,
(Culto <l<l C1Cado)
~
·•o~"ifl\<>!' 1
º $Q/$1ic/,,¡ (Thunupa)

versa. Su intención era provocar entre los dos grupos una guerra que los INTl GUAUQUI CUURJ INTI !Nil ILLArA
(lnli <Id cullo {d ro! nir>0J (~10< lo demñs 'I""
debilitara, por lo menos hasta el punto de neutralizar su poder, o acaso de !os mucpn•Miru) loe~ ~ In. nul><:• y
región <Id .,¡,.,,.¡
de ponerle fin para siempre. Sin embargo, la guerra entre collas y lupacas
finalizó con una decisiva victoria lupaca, antes de que pudieran intervenir
las tropas del Cuzco. Cediendo ante los hechos, Viracocha Inca abandonó
su meta original y firmó una alianza con los lupacas 06 •
La institución de la monarquía inca en general y las maquinaciones atri-
buidas a Viracocha Inca constituyen otras tantas respuestas a la intensifi-
cación de la competencia entre los pueblos del sur del altiplano. Estas me- Tümitl(I!< •intl• ¡>llrn d ,J;.,. dd delo
didas políticas y militares no fueron las únicas, sin embargo, sino que fue- 11cucrn!b"ulo, <.'<!ulvnlenlc cu ~'"
n Colino Tlmn1111n
origct!Cll

ron acompañadas de otros ajustes para amoldarse a las circunstancias. En

particular, la adaptación de los incas a su mundo de finales del siglo XIV
tuvo también un componente ideológico: la creación de un patrono nacio-
nal y antepasado dinástico celestial por medio de la manipulación del alto
panteón.
En la época imperial los incas llegaron a creer que su estado se halla-
ba bajo la protección de un ser divino llamado Inti, del que descendían sus
gobernantes. Los cronistas identifican a Inti como el dios del sol, pero debe
considerarse más bien como un grupo de aspectos solares dentro del dios
global del firmamento que antes describimos. Entre otras cosas, Inti repre-
sentaba la conceptualización de un subconjunto específico del dios del cie-
lo, el sol, como patrono nacional del estado inca. Este grupo solar podía
desdoblarse a su vez en subcomplejos, entre los que predominaban tres:
Apu Inti («el Sol Señor»), Churi lnti, o Punchao («el Sol Niño», o «Amane-
cer»); e lnti Guauqui («Hermano Sol»). Entre Apu Inti y Churi Inti-Pun-
chao podía establecerse una separación de eje astronómico, puesto que es-
taban asociados respectivamente con los solsticios de verano e invierno. Inti
Guauqui, en cambio, se despegaba de los otros dos aspectos solares proyec-
tándose en uu eje sociopolítico: representaba al sol en su papel concreto de
padre fundador de la dinastía inca y centro del culto oficial a los antepa-
sados (Figura 19).
65
Sobre el matrimonio de Viracocha Inca con una mujer anta de alto rango, véan-
se Cieza, lib. 2, cap. 38, 1943: 195, 1959: 209; Sarmiento, cap. 24, 1942: 92; Cabello,
lib. 3, cap. 14, 1951: 297-8. Rowe (1946: 204) analiza la oportunidad política de esa
boda. Cieza (lib. 2, cap. 34, 1943: 184-5, 1959: 201) refiere que Cápac Yupanqui es-
tableció la alianza entre incas y quechuas; Rowe (1946: 203-4) sugiere que _dicha
alianza estaba en vigor durante el reinado de Viracocha Inca. Al margen de los deta-
lles históricos exactos, de ello se desprende la existencia de continuas maniobras polí- ""\""'
ticas por parte del naciente estado inca. FIG. 19.-El dios supremo celestial de los incas. Arriba: «Ramificaciones» del multi-
M Cieza, lib. 2, caps. 41-43, 1943: 205-15, 1959: 215-21.
facético dios supremo. Abajo: Dibujo de Guamán Poma de Ayala con el emperador
dirigiéndose a su divino antepasado, el Sol, en la fiesta del solsticio de verano.
 141
La expansión imperial inca
140 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
ico proba-
del firmamen- Por supuesto, aunque la visión del sol como antecesor dinást
Según el contexto de que se tratase, cabía adorar al dios blemente comenzara como una inven ción, pronto se convi rtió en una con-
nto Inti como una entida d aislada como
to como una totalidad, venerar al conju lo, Inti vicción. Nada más lejos de nuestr o ánimo que presen tar a los incas
os solares concre tos. Por ejemp españ ola,
o tributar culto por separado a aspect n superp o- unos hipócritas ; en los
71
decen ios que siguie ron a la conqu ista
creado r unive rsal, o ambos podía e doloro sí-
podía oponerse a Viracocha, el qui, cuando el precio del culto a sus gobernantes podía ser una
muert
. A Inti Guau
nerse en el aspecto del Sol Apu lnti, del solsticio de verano sima, los incas probaron sin lugar a dudas la sinceridad
de su fe.
cabía dejarlo al marge n del conju nto global de Inti surgió el culto
como progenitor dinástico,
cuencia la elas- Si la manipulación de las divinidades supremas de la que
como protector del estado o bien incluirlo en él. En conse de Inti servía a los intereses de los jefes incas, tambi én benef iciaba al pue-
aunque no se·
ticidad de los conceptos religiosos incas permitia distinguir, blo en su conjunto. El patronazgo divino contribuyó a propo rcionar a los
el patronazgo na-
parar por completo, las ideas de la creación universal, incas una sensación de identidad nacional, de consti tuir un grupo aparte
cional y el abolengo divino de los gobernantes incas •
67
los pueblo s de la tierra.
ser una mani- de sus vecinos, y les asignó un lugar especial entre
En cierto sentido, la aparición del culto de Inti debió de La institución de la monarquía había proporciona do a los súbdit os de Vira-
Diversos investiga-
pulación consciente, con fines políticos, de la religión. cocha Inca la unidad militar y política que neces itaban para mante nerse en
irse a Inti no
dores han alegado que la gran importancia que llegó a atribu el escenario, cada vez más competitivo, del altipla no sur. Asimi smo, lnti
cuand o en los sub-
pudo existir en la primera época de la historia inca, había armado a los incas de la tenacidad ideológica que
los capacitaba para
pronu nciad as que las
conjuntos del dios del cielo había diferencias menos los incas sobrevivir, al menos de momento.
ros tiemp os de
existentes después • Entre otras cosas, en los prime Con todo, aunque el patrocinio de Inti había provisto de
una identidad
68

ía reinan te, pues aún no se sentido de

no pudo haber un progenitor divino de la dinast La in- nacional al reino de Viracocha Inca, no dotó a los incas de un
s elegid os, no reyes. almente
había fundado tal dinastía; los jefes eran sinchi innov a- misión divina. Quizá el puebl o y sus dirige ntes se sintier an especi
por lo menos en parte, una amos legítimos del
sistencia sobre Inti debe de haber sido, bendecidos por el cielo, pero no llegaron a verse como
ción concomitante con el desarrollo de la mona rquía inca. ación en algunas
los gobernantes mundo andino. Se había producido un cambio de orient
La creación del culto de lnti beneficiaba, obviamente, a deidades del alto panteón, pero ese cambio _aún no había
fundido la infini- -
Inti signif icaba que cuan- adoptaría al final;
incas; como observa Garcilaso, la veneración de dad de aspectos de la religión incaica en la forma que
a su rey"· Las si-
do el pueblo adoraba a su dios tributaba asimismo culto un culto integrado de expansión imperial.
que en el si- del siglo xv
guientes observaciones de Bernabé Cabo, un erudito jesuita De hecho, los cambios ideológicos perceptibles a comienzos
onente deliberado vecinos. De haber
glo XVff sintetizó las crónicas primitivas, reflejan un comp no habían dado a los incas una clara ventaja sobre sus
as sobre quién
en ese resultado. existido en 1430 un corredor. de apuestas que admitiera postur decidido
se habría
controlaría la sierra del sur en el futuro, probablemente habrían
prime ra
por dos pueblos como seguros favoritos. Un competidor de
zó su imperio estu-
Verdad es que no siempre los incas desde que comen
mismas opiniones más fuerte de la rica
sido los lupacas, que se habían convertido en el grupo
n ni tuvier on unas
vieron firmes e invariables en su religió
s fueron añadien- los collas.
cuenca del Titicaca después de su victoria sobre
, sino que en varios tiempo
ni adoraron unos mismos dioses
en esta materia por sa sucesión
do Y quitando muchas cosas ... moviéndose para variar
el reino y lo tenían Los otros elegidos habrían sido los chancas. En una pasmo
echar de ver que por este camino se afirma ban mejor en
desba ratado por compl eto el equi-
de acontecimientos, los chancas habían
más en obediencia 70 • . En cierto mome nto del reina-
librio del poder al norte y al oeste del Cuzco s, los
fin a sus enemi gos tradic ionale
do de Viracocha Inca derrotaron por rse en las
Molina, 1913: 126-7, 150; territo rio de éstos" . Al instala
" Cobo, lib. 13, caps. 4-5, 1890-95: vol. 3. págs. 320.7;
un análisis detallado
quechuas, y se extendieron por el
vez más, véase Demar est, 1981, para
Zuidema, 1977 a; etc. Una
y una extensa lista de referencias. ítor de la dinastía re-
1981. Pease alude a una
71
No cabe. duda de que la concepción de Inti como progen
63
Pease, 1973; Duviols, 1976; Zuidema, 1977; Demarest, sultaba fácilmente aceptable, pues era totalmente compa
tible con las creencias ya exis-
«solarizacíón» de la ideología inca en genera l. de Inti -los elementos míticos , rítuales y simb6 1icos-
46-7, 1966: 356. tentes. Los pilares del culto
~ Garcilaso, lib. 6, cap. 20, 1945: vol. 2, págs. existían desde antiguo (Demarest, 1971).
pág. 302. Los prejuicios de Cobo contra 14, 1951: 298. Cieza, (lib. 2,
w Cobo, lib. 13, cap. 1, 189().95: vol. 3, " Sarmiento, cap. 25, 1942: 95; Cabello, lib. 3, cap.
no le impide n hacer perspicaces observaciones sobre el acontecimien to en la última parte del reinado
el contenido de las creencias incas cap. 37, 1943: 192-3, 1959: 207) sitúa
los efectos políticos de la religión de estado inca.
 142 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
fronteras del reino de Viracocha, los chancas comenzaron a amenazar direc-
tamente a los incas. La hostilidad entre los dos pueblos crecía incesante-
mente hacia una crisis, momento de sumo peligro que amenazaba la exis-
tencia misma del naciente estado inca.
La crisis de transformación
La crisis estalló en tomo a 1438. Los chancas invadieron el territorio inca
con la intención de destruir a sus rivales. Viracocha Inca era ya viejo y el
final de su reinado estaba próximo; por suerte o adrede, los chancas habían
decidido desencadenar su ataque en un momento de debilidad de la jefa-
tura inca (Rowe, 1946: 204). Los chancas quebrantaron la resistencia inicial
de los incas y pusieron sitio a Cuzco. Viracocha huyó a las colinas de detrás
de la capital, llevando consigo a su hijo y sucesor Inca Urca. El mando de
la defensa del Cuzco quedó en manos de otro de sus hijos, Cusi Inca Yu-
panqui 73 •
Según la historia oral inca, Cusi Inca Yupanqui tuvo una impresionante
experiencia mientras esperaba el asalto final de los chancas: vio, en sueños
o en una visión, una figura sobrenatural de aspecto terrorífico. Con gran
asombro de Cusi Inca Yupanqui la aparición se identificó como el dios
del cielo y se dirigió cariñosamente a él, llamándole «hijo mío». Después
procedió a tranquilizarlo, diciéndole que si observaba la religión verdadera
estaba destinado a ser un gran gobernante y a conquistar muchas naciones.
Y después la figura desapareció 74 :
Inspirado supuestamente por esta visión, y con la ayuda, más tangible,
de los aliados atraídos por sus ofertas de recompensas, Cusí Inca Yupanqui
reagrupó a los defensores del Cuzco 75 , expulsó de allí a los invasores chancas
de Yahuar Huaca. En cualquier caso, la derrota quechua por obra de los chancas
se produjo evidentemente en la primera parte del siglo xv (Rowe, 1946: 204).
" Betanzos, cap. 6, 1924: 100-5; Cieza, lib. 2, caps. 44-45, 1943: 216-22, 1959:
222-7; Sarmiento, caps. 25-26, 1942: 94-8 Cabello, lib. 3, cap. 14, 1951: 299.
14
No cabe duda de que este episodio es un producto de la propaganda imperial,
una invención a posteriori destinada a conferir una sanción divina a la subida al trono
de Pachacutec. Los cronistas que narran esta historia identifican de diversos modos
a la aparición. Molina (1913: 127-8), Coba (lib. 12, cap. 12, 1890-95: vol. 3, págs. 157-
8, 19?9: 1334) y Casas (cap. 250, 1909: 656) aseguran que la aparición era el sol.
Sarmiento (cap. 27, 1942: 99-100) dice sólo que era «como el sol». Polo (1940: 153) y
Acosta (lib. 6, cap. 21, 1894: vol. 2, págs. 204--5) identifican a la figura como Vira-
cocha, el creador. Betanzos (caps. 8, 11, 1924: 114-5, 141) ofrece dos versiones: en la
primera, la aparición es Viracocha; en la segunda, Cusi Inca Yupanqui argumenta que
debía de ser el sol. Estas contradicciones aparentes se han conciliado al identificar
a Viracocha y al sol como dos aspectos del multíplice dios del cielo (Demarest 1981)
" Cieza, lib. 2, cap. 45, 1943: 220, 1959: 225; Polo, 1916 b: 54, 1917 a: 46'.
La expansión imperial inca 143
y, en sucesivas batallas, los derrotó totalmente. A continuación fue coro-
nado rey en lugar de su padre y de su hermano y adoptó (o se le dio más
adelante) el nombre por el que se le conoce, Pachacutec -«cataclismo» o
«transformador del mundo»- 76 • Tras consolidar el control inca de la zona
local, acometió la notable serie de conquistas que establecieron el imperio
inca 77 •
Estas son las líneas generales del relato de la ascensión al poder de Pa-
chacutec, quien inició la transformación de los incas desde un reino pe-
queño y acosado hasta convertirse en los dueños imperiales del mundo an-
dino. Tomados como un episodio único, la visión de Pachacutec, la defensa
de Cuzco y la derrota de los chancas se «nos presentan en las filentes como
el más pasmoso acontecimiento de la historia incaica --el año uno, como
en realidad fueron» ".
Pero aunque los cronistas coincidan en la importancia de la crisis chan-
ca, sus narraciones de la crisis y de sus protagonistas incas son terrible-
mente incongruentes. Hay discordancias estridentes sobre el carácter de Inca
Urco, la índole de su derecho a la sucesión, la cuestión de si llegó o no a
gobernar, las razones por las que Viracocha Inca e Inca Urco huyeron del
Cuzco, su posterior destino, y la manera concreta en que Pachacutec obtuvo
el trono". Todas las polémicas pueden resumirse en tres presentaciones dis-
tintas de Pachacutec: como un noble héroe movido por sus deberes cívicos;
como un redomado usurpador; y como el figurón de un golpe militar.
Como [los más principales de Cuzco] ya supiesen los enemigos cuán
cerca estaban, fueron hechos grandes sacrificios a su costumbre,_·_y acordaron
de rogar a Inca Yupanqui que tomase el cargo de la guerra, mirando por la
" Sarmiento, cap. 29, 1942: 105: González Holguín, 1608: lib. 1, págs. 267-8, lib.
2, pág. 156; Rowe, 1946: 204),
" Betanzos, caps. 8-10, 17, 1924: 112-38, 190-1; Cieza, lib. 2, caps. 45-47, 1943:
221-9, 1959: 226-31; Sarmiento, caps. 27-29, 34-35, 1942: 99-105, 112-5; Cabello, lib.
3, caps. 15-16, 1951: 303-20.
78
Brundage, 1963: 95.
79
Las versiones de Betanzos (caps. 6, 8·9, 17, 1924: 105, 113, 118·29, 191·7) y Cíe·
za (lib. 2, caps. 43-46, 1943: 214-25, 1959: 220-9) pintan favorablemente a Pachacu-
tec; Cieza es el más pro-Pachacutec y probablemente se acerca más a la versión que
se enseñaba en las escuelas oficiales del estado. En cambio, Sarmiento (caps. 24-29,
32·33, 1942: 93-105, 110-2) y Cabello (!lb. 3, cap. 14, 1951: 296-303) presentan a Pa-
chacutec bajo una luz negativa.
Hemos de mencionar también la versión de Garcilaso, generalmente desacreditada
(lib. 4, caps. 21-24, lib. 5, caps. 17-20, 1945: vol. 1, págs. 217-24, 258-68, 1966: 230-7,
276-87), que sitúa el episodio una generación antes. Viracocha se convierte en el heroi·
co príncipe que salva al Cuzco mientras su padre, Y ahuar Huaca, pierde los ánimos.
El relato de Cobo (lib. 12, cap. 10, 1890-95: vol. 3, págs. 147-51, 1979: 126-9) está
. copiado de Garcilaso.
 144 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
salud de todos. Y tomando la mano uno de los más ancianos, habló con él
en nombre de. todos y él respondió ... que él nunca con tiranía ni contra la
voluntad del pueblo pretendió la dignidad real, y que pues ya habían visto
Inca Urco no convenir para ser Inca, que hiciesen lo que eran obligados al
bien público ...
[Después de que el Cuzco se salvó] por consentimiento del pueblo acor·
daron de que Inca Urco no entrase más en el Cuzco y que le fuese quitada
la borla o corona y dada a Inca Yupanqui [Pachacutec] "'·
Ensoberbecido con estas victorias el mal obediente mozo Ingayupangui
[Pachacutec], levantó Su pensamiento a una obra tan fea y mal acordada,
que ni antes de él ni después, no se vio ni se oyó ser hecha entre los de
aquella generación y fue que perdido el respeto a su viejo padre, y teniendo
en poco a los hermanos, le quitó la borla de la cabeza de Viracocha Inga
y se la puso a sí mismo ... a1.
Y este Inga Urcon era valiente y soberbio y despreciador de los demás,
por lo cual vino a caer en indignación de la gente de guerra, especialmente
de los hijos legítimos [de Viracocha Inca], y de Inga Roca, que era el mayor,
y de los valientes capitanes Apo Mayta y Uicaquírao. Los cuales por esto
dieron orden cómo éste no sucediese al ingazgo, sino aquellos eligiesen a
uno de los otros hermanos, el más bien acondicionado y que los tratase
y honrase bien, como ellos merecían. Y así pusieron secretamente los ojos
en el tercero de los legítimos, llamado Cusí [Pachacutec] ... Y que andando
para ponello en efecto [alzar por inga a Pachacutec contra la voluntad del
padre], les dio el tiempo ocasión, la cual ellos no perdieron, con la venida
de los chancas sobre el Cuzco 82 •
A la distancia en que nos hallamos de los sucesos no estamos en condi-
ciones de decidir cuál de estas contradictorias narraciones se acerca más a
la verdad. En cualquier caso, parece más acertado considerar juntas las di-
versas versiones que, inclinarse por una u otra. Porque si escuchamos todas
las voces a una, resulta claro que estamos oyendo los ecos de un áspero de-
bate entre facciones. Quinientos cincuenta años después del hecho, gana-
dores y perdedores siguen defendiendo su causa en las crónicas.
Lo que se desprende de las fuentes es lo siguiente: siendo ya anciano
Viracocha Inca, su reino se encontraba no sólo hostigado desde el exterior,
sino también dividido por la proliferación de facciones políticas internas.
Esta última situación era perfectamente previsible en un reino con reglas
sucesorias poco claras, probablemente a causa de la innovación, relativa-
~ Cieza, lib. 2, caps. 45-46, 1943: 220, 223, 1959: 225, 227; interpolaciones aña-
didas.
" Cabello, lib. 3, cap. 14, 1951: 301.
82
Sarmiento, caps. 25~6, 1942: 95, 98.
La expansión imperial inca
145
mente. reciente, de la monarquía, en sustitución de los jefes sinchis. En los
últimos tiempos preimperiales se suponía que el gobernante inca dejaba la
corona al más capaz de sus hijos, pero la capacidad siempre es opinable. lo
cual garantizaba virtualmente las disputas entre facciones. En este caso con-
creto, podemos identificar dos partes rivales, un «partido» de Inca Urco que
incluía Viracocha Inca, y un grupo pro Pachacutec que contaba con los gue-
rreros más destacados. Probablemente Inca Urca llevó ventaja al principio,
pues tenía el apoyo de su padre, pero el ataque chanca invirtió la situación
en favor de los partidarios de Pachacutec. La victoria sobre los chancas
convirtió a esa facción militar en los nuevos dirigentes del estado inca 83 •
Una vez en el poder, iniciaron una firme reelaboración de la historia inca,
convirtiendo su visión de los acontecimientos en la versión oficialmente auto-
rizada. Los perdedores de la pugna, Viracocha Inca, Inca Urce y sus segui-
dores, se vieron obligados a mantener viva su causa en secreto, transmi-
tiéndosela a sus descendientes, quienes al final se lo contaron a algunos de
los cronistas.
Tras haber conseguido el control del estado inca, Pachacutec y sus se-
guidores iniciaron un gran programa de reformas gubernamentales e ideoló-
gicas. Después de múltiples reelaboraciones de la historia inca, tales refor-
mas llegaron a atribuirse al propio Pachacutec, y solieron tratarse como si
éste las hubiera inventado ex nihilo. No obstante, hay buenas nu:ones para
pensar que se ha exagerado un tanto la inventiva personal de Pachacutec.
En primer lugar, la ascensión de Pachacutec al poder representó el triunfo
de una facción política, y su influencia dio al estado inca no sólo un nuevo
rey, sino todo un conjunto de dirigentes. No cabe duda de que todas esas
personas estaban hondamente involucradas en el programa de reorganiza-
ción nacional, pero al final la versión autorizada de la historia inca englobó
lo que había sido un grupo de dirigentes en la gigantesca y única figura de
Pachacutec.
Más aún: es difícil que las innovaciones que acompañaron al crecimien-
to del imperio inca surgieran de la nada. En realidad, la mayoría de las
reformas «consistió en la reorganización y proyección a mayor escala de
técnicas andinas antiguas y hondamente arraigadas» 84 • Dicho de otro modo,
los cambios se produjeron al reelaborar el material de que se disponía: ele-
43
En realidad cabe interpretar las tres versiones de la ascensión de Pachacutec
como diferentes narraciones de un golpe militar, cuyas diferencias principales estriban
en la descripción del alcance de la conspiración. Así, Cabello (nota 81) dice que Pa-
chacutec se apoderó del trono por sí solo, Sarmiento (nota 82) lo describe como obran-
do en coordinación con otros jefes militares, y Cieza (nota 80) afirma que el golpe
contaba con amplio apoyo popular.
• Murra, 1958: 31.
-'! !
'"-L-
 146 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
mentas culturales tradicionales comunes a los incas y a muchos de sus con-
temporáneos.
Pero afirmar que las medidas impuestas por los jefes incas en tiempos
de Pachacutec tenían amplios precedentes no equivale a negar que pudieran
surtir efectos de largo alcance. Hubo, en particular, una reelaboración de
los elementos culturales tradicionales que había de alterar profundamente
la sociedad inca. Esta innovación era una modalidad del culto a los ante-
pasados reales que ya hemos visto prefigurado entre los chimúes, la herencia
partida.
Tras la muerte de un emperador inca (el Sapa Inca, o «Inca Unico»),
el derecho a gobernar, a declarar guerras y a imponer impuestos en el reino
se transmitía a uno de sus hijos, que era su sucesor y heredero principal.
Los cronistas aseguran empero, insistentemente, que el nuevo gobernante
no recibía la herencia material de su predecesor. Los palacios del empe-
rador difunto en el Cuzco y en la campiña, los sirvientes, los bienes muebles
y otras posesiones seguían recibiendo el trato de propiedades suyas y eran
confiadas a su panaca, una colectividad social que incluía a todos sus des-
cendientes por línea masculina, con excepción de su sucesor 85 • Estos herede-
ros secundarios no poseían realmente los objetos antes citados, sino que la
propiedad seguía perteneciendo al difunto rey. Los miembros de la panaca
recibían parte de su sustento gracias a la «generosidad» de su antepasado
-redistribución ceremonial de parte de sus continuas rentas-. El resto
procedía de las posesiones propias que pudieran tener ".
El propósito primordial de la panaca consistía en servir de corte al rey
muerto, mantener su momia y perpetuar su culto. Los miembros de la panaca
cumplían con estos deberes por medio de una serie de rituales tan ajenos
a una mente europea que maravillaron a los conquistadores. Los cronistas
han preservado algunos de estos ritos con vívidos detalles 87 •
Estos señores tenían por ley y costumbre que el Señor que dellos moría
le embalsamaban y le tenían envuelto en muchas ropas delgadas, y a estos
Señores les. dejaban todo el servicio que habían tenido en vida para que les
sirviesen en muerte a estos bultos como si estuvieran vivos 88 •
" Sancho, cap. 17, 1917: 159, 1962: 92; Cieza, lib. 2, caps. 11, 61, 1943: 77-8, 284,
1959: 188-9, 247; Pizarro, 1844: 238·9, 1921: 202-3; Castro y Ortega Morejón, 1936:
237-9; Acosta, lib. 6, cap. 20, 1894: vol. 2, págs. 201·2; Cobo, lib. 12, caps. 4, 36, 1890-
95: vol. 3, págs. 131-2, 290, 1979: 111, 248. Hemos de señalar que muchos detalles
del sistema panaca son polémicos. En particular, las interpretaciones de Zuidema (1964,
etcétera) son muy distintas de las nuestras.
l!é Anónimo, 1848: 466..g; Rostworowski, 1962, 1966.
" Pizarro, 1844: 23940, 264, 1921: 203·5, 251-2; Polo, 1916 b: 123·5; Santillán,
núm. 29, 1879: 34; Cobo, lib. 12, cap. 9, lib. 13, cap. 10, 1890-95: vol. 3, págs.
39940, 1979: 125.
'
1
Pizarro, 1844: 238, 1944: 52,
La expansión imperial inca 147
Y solían estos bultos ponerse en la plaza del Cuzco, cuando se hacían
las fiestas y celebraciones ... porque el Demonio debía de hablar en aquellos
bultos, pues que esto por ellos se usaba"·
Cuando había necesidad de agua para los sembrados, lo solía sacar en
procesión [el cuerpo de Inca Roca] ricamente vestido y cubierto el rostro,
y llevarlo por los campos y punas; y tenían creído que era gran parte para
que lloviera 90.
Si querían ir a holgar a casas de otros muertos, decían que los muertos
querían lo mesmo porque ansí lo tenían de costumbre y irse a visitar los
muertos unos a otros y hacían grandes bailes y borracheras, y algunas veces
iban también a casa de los vivos, y los vivos a las suyas 91.
Sacábanlos de allí muy acompañados a todas sus fiestas solemnes, y si
no lo eran tanto sacaban en su lugar sus guáuques, y en la plaza los asenta-
ban todos en ringlera conforme su antigüedad, y allí comían y bebían los
criados que los guardaban; y para los muertos encendían lumbre delante
dellos de cierta leña que tenían labrada y cortada muy. pareja, y en ella que-
maban la comida que a los cuerpos muertos habían puesto para que comieM
sen, que era de lo que ellos mismos comían. Tenían también delante de los
muertos unos vasos grandes como canjilones, llamados vilques, hechos de oro
y plata, y en ellos echaban la chicha con que brindaban a los muertos, mosM
trándosela primero; y. solían brindarse unos muertos a otros, y los muertos
a los vivos, y al contrario; lo cual hacían en nombre dellos sus ministros.
En estando llenos estos vilques, los derramaban en una piedra redonda que
tenían por ídolo en mitad de la plaza, 'al rededor de la cual estaba hecha una
alberca pequeña, donde se resolvía la chica por ciertos sumideros y caños
ocultos que tenía.. Era mucho lo que continuamente les ofrecían sus desM
cendientes, no sólo en los fre..:uentes sacrificios que les hacían de todas las
cosas que ofrecían a sus dioses, sino en las ofrendas que daban de manteniM
mientos ordinarios para sustento de los dichos cuerpos y que comiesen sus
, • 92
animas... .
Si estas descripciones demuestran una vida ritual enormemente compli-
cada, que giraba en torno a los cuerpos de los reyes incas difuntos, tam-
bién muestran lo erróneo de atribuir a una mentalidad inca las nociones oc-
cidentales de la muerte. A un gobernante inca del pasado no se le consi-
deraba «muerto» en nuestro sentido del término, en absoluto, como pode-
" Cieza, lib. 2, cap. 11, 1943: 77, 1959: 189; interpolación añadida.
00
Cobo, lib. 12, cap. 9, 1890-95: vol. 3, pág. 147, 1979: 125; interpolación añadida.
91
Pizarra, 1844: 239, 1944: 52; Véase también Coba, lib. 13, cap. 10, 1890M95:
vol. 3, pág. 340.
!12 Cobo, lib. 13, cap. 10, 1890<95: vol. 3, pág. 339-41. Véase también Pizarra (1844:
264, 1921: 251°2), de quien Cobo cot:iia este relato.
 148 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
FIG. 20.-Reconstrucción de CoricanchaJ el templo principal de la religión de estado
inca, en el Cuzco (según Gaaparini y Margolies, 1980: 229).
mos ver por el modo en que lo trataba su panaca. Los descendientes de un
rey mantenían el rango de éste, le hacían constantes ofrendas y sacrificios,
lo llevaban a las principales ceremonias del estado, hablaban con él, le pe-
dían ayuda en momentos de apuro, comían y bebían con él ¡y hasta lo lle-
vaban a visitar a sus amigos! En resumen, las panacas continuaban tratando
a los reyes muertos como si aún siguieran con vida.
Esta «vida» ininterrumpida tenía una tremenda importancia, porque con~
virtió a las momias reales en uno de los objetos más santos del reino inca.
Al igual que el emperador que ocupaba el trono en aquel momento, los
despojos de los gobernantes anteriores eran hijos vivientes de Inti -vínculos
visibles entre el pueblo inca y su alto panteón, y por ende personificación
de la identidad y las aspiraciones del estado inca. Este papel se manifes-
taba de varias maneras.
En el templo más importante de la religión de estado inca, el de Cori-
cancha en el Cuzco (Figura 20) había nichos en la pared donde en ciertas
festividades se exhibían los cuerpos de antiguos gobernantes, junto con los
ídolos de In ti 93 • Cobo describe además uno de los ídolos principales del
" Cobo, lib. 13, cap. 10, 1890-95: vol. 3, pág. 339. Véase también Santacruz Pa-
chacuti, 1879: 286-7.
La expansión imperial inca 149
dios del sol como una figura humana, hecha de oro; esta estatua tenía un
vientre hueco «que estaba lleno de una pasta de oro molido y amasado con
las cenizas o polvos de los corazones de los Reyes Incas»". Por otra parte,
a un rey muerto cabía dirigirse con el nombre de Illapa, que era también
el nombre del dios del trueno o del tiempo 95 • A este subconjunto del dios
del firmamento correspondían los fenómenos meteorológicos que regulan la
producción agrícola (lluvia, heladas, granizos, etc.). De aquí que se identi-
ficara explícitamente a los reyes difuntos tanto con el patronazgo nacional
(Inti) como con las fuerzas fertilizadoras de la naturaleza (el sol y el tiem-
po). Por esa razón las momias reales eran huacas decisivas de las que depen-
día la prosperidad del estado inca.
A solos los cuerpos de los Reyes y Señores hacía reverencia lo restante
del pueblo, demás de sus descendientes, porque estaban persuadidos que ...
sin ninguna duda iban al Cielo, y sus ánimas allá eran mucha parte para
ayudarles y favorecerles en sus necesidades 96 •
No cabe duda de- ia sinceridad de. las creencias incas sobre la vida pe-
renne de los reyes muertos y la importancia suprema de sus cuerpos. En
primer lugar, esos artículos de fe eran totalmente coherentes con la tra-
dición fundamental del culto de los antepasados. Además, en los años que
siguieron a la conquista española los incas dieron grandes muestras de su
piedad. Cuando los conquistadores condenaron a muerte a Atahuallpa, el
último emperador inca, le ofrecieron dos alternativas: perseverar en su pa-
ganismo y ser quemado en la hoguera, o convertirse al cristianismo y morir
en el garrote. Atahuallpa eligió la conversión y el garrote para que su cuer-
po no fuera destruido 97 • En los decenios que siguieron a la conquista, los
• Cobo, lib. 13, cap. 5, 1890-95: vol. 3, pág. 325. Cobo asegura que al final los
españoles capturaron este ídolo. No obstante, él nunca lo vio. y la historia parece
apócrifa. Con todo, es un símbolo perfecto de la identificación de las momias reales
con Intí.
" Cieza, lib. 2, cap. 30, 1943: 169, 1959: 183; Guamán Poma de Ayala, 1936: 287,
288, 377. Guamán Poma (1936: 288) distingue explícitamente entre las rnomías reales,
que eran llamadas !llapa, y todos los demás cadáveres, que se llamaban aya. Albornoz
dice, sin embargo, que los miembros de cualquier grupo de parentesco inca se refe-
tian a la momia de su fundador como !llapa (Duviols, 1967: 19). Lo que esta afir-
mación implica (que el culto de las momias reales era una proyección y elaboración
ascendente de prácticas e instituciones tradicionales incas) es totalmente coherente con
nuestras interpretaciones (véase más adelante).
* Cobo, lib. 13, cap. 10, 1890-95: vol. 3, págs. 342-3.
n Pizarra, 1844: 246-7, 1921: 218-9. Véanse también Sancho, cap. 1, 1917: 17-9,
1962: 18-9; Jerez, 1853: 344-5. Todos ellos eran relatos de testigos presenciales. Al
cuerpo de Atahuallpa se le dio, según lo prometido, cristiana sepultura, pero más
adelante sus seguidores lo desenterraron en secreto y se lo llevaron.
 150 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest La expansión imperial inca 151

españoles buscaron diligentemente las momias reales, en primer lugar para

adueñarse de sus tesoros y también porque ya tenían conciencia del signi- cuzco
ficado religioso de esos cuerpos. Los incas se desprendieron con facilidad -ir~ ..~ EN LA EPOCA DE LA CONQUISTA
CoJin8 d~ Rodiidero

....
Guamlcionca: lnea del Cuzco
de los tesoros, pero durante muchos años escondieron las momias y las de- TOCOCACHl
reatos de In murallas lncn
u templo
fendieron aun a costa de grandes sufrimientos personales -que incluían lntipampa
pal~i<>

ser quemados vivos-. Los españoles no encontraron al último de los reyes

=
t Triunfo C.1cdral
áre. ediíte.da
muertos hasta 1559, veintisiete años después de la conquista'". Por esa
.~li
época, en lo que sólo cabe denominar un conmovedor despliegue de fe, cy..,$
los incas veneraban aún las cenizas de Viracocha Inca y de Túpac Inca, TOCOCACHE
j$;>nB!asl
cuyos cuerpos habían sido incinerados unos años antes. Incluso esas pa- \
téticas reliquias les fueron arrebatadas y quemadas, con la intención de erra-
dicar el culto de los antepasados imperiales 99 •

La historia oral inca atribuye, de forma emblemática, el establecimien-

to de la herencia partida a Pachacutec (Rowe, 1967: 60-1; Brundage, 1963:
179-80). _El culto de los muertos reales se desarrolló fundamentalmente du-
rante su reinado, es cierto, pero nuestras observaciones anteriores sobre la
capacidad creadora de Pachacutec vienen aquí como anillo al dedo. Cuando
su régimen llegó al poder, ya existía cierta forma de herencia partida entre
los chimúes. Aunque Pachacutec y sus compañeros llegaran por su cuenta
a la herencia partida, sin conocer la versión chimú, su «invención» consis-
tía en una mera reelaboración de dos elementos tradicionales de la cultura
inca: el culto de los antepasados y la panaca.
Como dijimos anteriormente, el culto de las momias reales era básica-
mente una versión grandiosa del culto a los antepasados habitúa! eti los CAYAl/CACHt
Andes. La herencia partida se limitaba a aplicar a los gobernantes impe- METROS (S.:len\

riales ese dogma fundamental de la religión inca, a la escala correspondien-

te a los reyes. Si los cuerpos muertos por cuyas bocas hablaban los ante-
pasados del ayllu local eran objetos sagrados, los bultos de las momias que
contenían las esencias espirituales de los gobernantes muertos tenían que
contarse entre las más santas huacas del reino. Si los progenitores del ayllu
recibían pequeños sacrificios y recuerdos ritúales, los reyes del pasado te-
nían que ser tratados con toda la pompa y ceremonia de que disfrutaron
como monarcas vivos. Si el ayllu mantenía a sus antecesores reservándoles
una pequeña porción de sus campos, los emperadores difuntos se sustenta-
ban a sí mismos conservando todas las propiedades acumuladas en vida.
" Polo, 1916 b: 97; Acosta, lib. 5, cap. 6, 1894: vol. 2, págs. 234; Cobo, lib. 12,
caps. 4, 11, 17, 1890-95: vol. 3, págs. 132, 155, 190-1, 1979: 112, 132, 161-2. La búsque-
da de las momias reales concluyó bajo la directa supervisión de Polo.
• Sarmiento, cap. 54, 1942: 153; Acosta, lib. 6, cap. 20, 1894: vol. 2, pág. 202;
Cobo, lib. 12, cap. 11, 1890-95: vol. 3, pág. 155, 1979: 132.
F1G. 21.-Plano de Cuzco con indicación de los restos de la ocupación imperial inca.
Se dice que Pachacutec reconstruyó la capital con la forma de un puma, cuya cabeza
era la «fortaleza» de Sacsahuaman y cuya sola cola estaba en la zona llamada Puma-
chupan.
La herencia partida era una consecuencia totalmente racional de la lógica
del culto de los antepasados.
La panaca de un gobernante muerto era el grupo social que incluía a
todos sus descendientes por línea masculina, salvo al hijo que lo sucedía.
Como el culto de los antepasados,· con el que estaba estrechamente relacio-
nada, la panaca era una institución profundamente inmersa en la cultura
inca. El núcleo de la panaca era un ayllu cuyo fundador era un gobernante
inca, y a las panacas se les llama a menudo ayllus en las crónicas. Como
forma específica de la unidad social básica, la panaca fue indudablemente
 152 Geof!rey W. Conrad y Arthur A. Demarest La expansión imperial inca 153

anterior a Pachacutec; y de hecho varios cronistas dicen que la panaca fue

una creación de los primeros gobernantes 100 •
No obstante, los dirigentes incas del reinado de Pachacutec modificaron
en varios sentidos el filstema panaca. Reorganizaron las panacas ya existen-
tes y acaso crearon otras nuevas para varios reyes primitivos que proba-
blemente eran figuras míticas 101 • Y, lo que es más importante, dotaron a los
gobernantes pasados de riquezas para su sustento. El régimen de Pacha-
cutec reconstruyó el Cuzco (Figura 21) y redistribuyó el área circundan-
te 102 ; durante ese proceso otorgaron fincas a los reyes anteriores y las con-
fiaron a las correspondientes panacas 103 •
Está claro, pues, que la «invención» de la herencia partida implicaba
sólo una manipulación de las instituciones tradicionales. Estas reformas re-
ligiosas y sociales se limitaron a garantizar que, cuando a un dirigente inca
le llegara el turno de ser venerado como antepasado, su culto se manten-
dría por todo lo alto. La esencia espiritual encerrada en su momia seguiría
viviendo fastuosamente; conservaría cuanto había poseído y su panaca uti-
lizaría toda su riqueza para su mayor gloria. Ya no gobernaría todo el im-
perio, pero dentro de sus fronteras tendría un reino separado -su panaca
y sus propiedades- sobre el que seguiría imperando como dueño supremo.
Había, por supuesto, otra cara de la moneda. Lo que ·esta complicada
forma de culto a las momias otorgaba a los gobernantes anteriores, se lo qui-
taba al nuevo emperador. La herencia partida dejaba al emperador recién
entronizado la riqueza de sus privilegios, pero una gran pobreza de propie-
dades. Cada gobernante se veía obligado a adquirir sus propias posesiones
para vivir conforme a su rango, reforzar su administración recompensando
a sus partidarios, y suministrar a su panaca los medios de perpetuar su
culto.
Si ahora preguntamos cómo podía obtener esas posesiones el nuevo rey,
en realidad estamos preguntando: ¿Cuáles eran las fuentes de riqueza en
el Tahuantinsuyo? La contestación está en la base económica del imperio,
un sistema de impuestos en trabajo. La ley inca exigía que cada contribu-
yente (varón adulto, fuerte y sano, cabeza de familia) aportara anualmente
100 Sarmiento, caps. 14, 19, 1942: 74-5, 83; Acosta, lib. 6, cap. 20, 1894: vol. 2,

págs. 201~. Acosta atribuye la invención de la panaca a Inca Roca; Sarmiento dice
que se originó en tiempos de Manco Cápac pero que Inca Roca reorganizó el sistema.
'" Betanzos, cap. 17, 1924: 195-7; Sarmiento, caps. 19, 34, 37, 1942: 83, 112, 141;
Rowe, · 1967: 60-1. Aunque Sarmiento trata el sistema panaca como una· institución
que existía con anterioridad (véase nota 100), atribuye su forma definitiva a Pach~
cutec.
'" Betanzos, caps. 11-13, 16, 1924: 139-62, 178-86; Sarmiento, caps. 30-32, 1942:
106-10. FIG. 22.-Impuestos incas en forma de trabajo. El dibujo de Guamán Poma de Ayala
103
Betanzos, cap. 17, 1924: 195~7; Sarmiento, caps. 30, 32, 1942: 106, 110; Rowe, muestra a unos contribuyentes que llevan a los almacenes imperiales los productos de
1967: 60-61; Murra, 1980: 38-9. los campos de propiedad estatal; un funcionario imperial (centro) dirige el trabajo.
 154 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
cierta cantidad de horas de trabajo al estado. Más concretamente, a cada
contribuyente se le exigía que aportara parte del excedente de tiempo de
trabajo que le quedaba tras haber satisfecho las necesidades de subsisten-
cia de su propio ayllu. Los ciudadanos cumplían estas obligaciones cultivan-
do las tierras de propiedad estatal para el sostenimiento de las autorida-
des civiles y religiosas, construyendo todos los proyectos de obras públicas,
y sirviendo en los ejércitos incas (Figura 22). Como ya hemos advertido,
este sistema era ampliación y proyección de la organización económica del
ayllu local. Al igual que los deberes de los miembros del ayllu en los que
se basaba, las prestaciones de trabajo administradas por el estado se regían
por el antiguo principio andino de la reciprocidad. Durante los períodos de
servicio, los contribuyentes tenían que ser mantenidos y hospedados por
el beneficiario de su trabajo, y el estado cumplía su parte del trato repartiendo
parte del producto de sus tierras 10'.
Estos impuestos en trabajo sostuvieron también a los gobernantes incas,
por lo menos en los primeros tiempos del imperio. Además de los deberes
antes enumerados, a los ay/lus locales se les exigía que contribuyeran con
cierta cantidad de tiempo de trabajo al servicio personal del emperador.
Directa e indirectamente, este excedente de trabajo suministraba los bienes
y servicios a los que los dirigentes tenían derecho y que constituían su ri-
queza.
Un emperador difunto y su panaca seguían funcionando como una corte
real y había que mantenerlos de forma adecuada. Por lo tanto, todas las
cargas impuestas por un emperador en provecho propio quedaban englo-
badas en la herencia partida y seguían en vigor después de su muerte. De
ahí que un nuevo gobernante sólo pudiera acumular posesiones propias in-
crementando las rentas de los impuestos imperiales --esto es, sacándoles a
los ciudadanos más excedentes de mano de obra-. Para conseguirlo dispo-
nía de dos métodos fundamentales. En primer lugar, podía pedir a sus súb-
ditos períodos adicionales de servicio, con lo que aumentaba las cargas fis-
cales. Y en segundo lugar, podía conquistar nuevos territorios, anexarlos
como provincias del imperio e imponer gravámenes a sus habitantes.
El emperador no podía, sin embargo, decretar cuantos impuestos se le
antojaran a sus provincias, fueran nuevas o viejas. Sus demandas, como las
del conjunto del estado, estaban reguladas por el principio de reciprocidad:
tenía que mantener y hospedar a los ciudadanos mientras éstos trabajaban
para él. Por ello, la necesidad económica fundamental del emperador con-
sistía en tierras de labranza que produjeran alimentos para satisfacer sus
i¡¡.¡ Una vez más, remitimos a Murra (1980) para un análisis detallado de la orga-
nización económica inca y para una extensa bibliografía. Un análisis anterior del im-
puesto en trábajo inca, véase en Rowe (1946: 265-9).
'::._, !
'..._j
La expansión imperial inca 155
obligaciones recíprocas con los contribuyentes; esta. necesidad resultaba
ineludible en el contexto de las prestaciones personales de trabajo. Si un
gobernante incrementaba sus riquezas pidiendo más trabajo a los contri-
buyentes de que disponía, necesitaba tierras para sustentarlos durante los
··¡ períodos adicionales de servicio. Si su dominación se extendía sobre nuevos
¡.!¡ súbditos, seguía necesitando tierras para mantenerlos mientras trabajaban
para él.
1 De ahí que la vía a la riqueza de un gobernante inca pasara por adqui-
·¡j rir para sí mismo tierras cultivables. Cuando sostenemos que la tierra era
igual a riqueza, no estamos diciendo que un rey pudiera «gastarla» en el
1 sentido moderno. Lo que señalamos es que por medio de la reciprocidad y
1 la redistribución -la generosidad institucionalizada- la tierra podía con-
·J vertirse en bienes, servicios y apoyo político. Sin tierras un emperador inca
no podía ser «abierto y generoso, la imagen cultural de un buen jefe» 105 • Sin
tierras el emperador no podía contar con un séquito: no podía gobernar, y su
culto no se mantendría después de su muerte.
Por ello, cuando el régimen de Pachacutec dotó de riquezas a los reyes
anteriores, lo hizo asignándoles tierras de labranza en las proximidades del
Cuzco. En esa misma época, Pachacutec se quedó con ciertas extensiones
para sí y las convirtió en sus propiedades privadas 106 • Muchos de los cro-
nistas no diferencian claramente entre las posesiones privadas de un gober-
nante y las tierras de propiedad estatal que aseguraban la administración
civil inca, la religión de estado y el ejército. Hay, sin embargo, bastantes
referencias a propiedades reales que demuestran que esas tierras existieron
(Murra, 1980: 38-40; véase más adelante). Los documentos legales colo-
niales que recogen las querellas en torno a derechos de tenencia de tierras
y de aguas confirman esta conclusión. En este vasto corpus de pruebas, que
sólo se ha empezado a explotar recientemente, se distingue clarísimamente
entre las posesiones privadas de los gobernantes y las tierras «normales» de
propiedad estatal (Rostworowski, 1962, 1966). Ignoramos la exacta canti-
dad de territorio que poseía cada uno de los gobernantes, pero el total era
evidentemente grande: diversas fuentes mencionan valles enteros del alti-
plano como propiedad personal de los soberanos incas 107 • En total, los tes·
t(ls Murra, 1958: 35-6.
•M Betanzos, cap. 17, 1924: 195-7: Sarmiento, cap. 32, 1942: 110.
º Sobre la propiedad de valles enteros por los gobernantes incas, en el cogollo
11
del imperio, véase Sarmiento, cap, 32, 1942: 100; Rostworowski, 1962: 136. Según las
provincias, variaba la división concreta en fincas reales, tierras de propiedad estatal
normales, y las tierras retenidas por los grupos locales (Polo, 1916 b: 58, 1940: 133-4;
Acosta, lib. 6, cap. 15, 1894: vol. 2, págs. 185-7: Cobo, lib. 12, cap. 28, 1890-95:
vol. 3, págs, 246·7, 1979: 211). Una descripción de la división del valle de Chincha,
en la costa peruana del sur, véase en Castro y Ortega :tvlorejón, 1936: 244-5. Por des~
í~)¡ gracia esta fuente es sumamente equívoca. Ambigüedades de redacción, incertidurn·
 156 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
timonios de que disponemos muestran que un emperador poseía tierras en
todas las provincias del reino. Y esas propiedades reales eran cultivadas
por los contribuyentes como parte de sus obligaciones de servicios en tra-
bajo"", al menos en los primeros años del Tahuantinsuyo.
Resulta absolutamente esencial observar que la herencia partida abar-
caba las tierras privadas del rey; no cabe la menor duda de que un em-
perador conservaba sus tierras después de muerto. Y, de hecho, la mayoría
de las referencias explícitas de los cronistas a las posesiones reales se refie
ren concretamente a las tierras propiedad de gobernantes difuntos •
109
[Los reyes muertos] tenían señaladas sus provincias que les diesen sus-
tentos 110.
... hizieronle [Guayna Capa] Casa e(n) todos los rrepartimientos dieronle
mugeres de todo el rreyno y chacaras p(or)que tenian p(or) punto de onrra
de no tomar ni servirse de muger ni chacara ni criado ni de cosa que / oviese
sido d(e) sus padres sino que e(n) todos los valles se lo avian de dar ... u1.
Porque tuvieron en tantó sus memorias que, muerto uno de estos señores
tan grandes, no aplic'aba su hijo para sí otra cosa que el señorío, porque era
ley entre ellos que la riqueza y el aparato real del que había sido rey del
Cuzco, no lo hubiese otro en su poder ... [las momias reales] no dejaban de
bres en torno a las unidades de medida empleadas, y variaciones de la productividad
de las tierras dejan la narración al albur de múltiples interpretaciones y hacen que
sea extremadamente dudoso todo intento de cuantificación (cfr. Moore, 1958: 35..S). Si
a esos factores se agregan diferencias interprovinciales no especificadas, resulta impo-
sible, obviamente, calcular la cantidad de tierra que poseía cada gobernante.
Desde el punto de vista de las motivaciones, sin embargo, la cuestión es menos
importante de lo que pudiera parecer. Un emperador inca tenía derechos legales (y
sentía la exigencia económica de ejercerlos) a poseer tierras en todas las provincias
de su imperio, pero no podía obtenerlas por medio de la herencia. Por ende, sentía
la necesidad de crearse sus propias propiedades por cualquier medio que se le ofre-
ciese (véase más adelante).
11111
Castro y Ortega Morejón, 1936: 237-9, 244-5; Ortiz de Zúñiga, 1967: 25-6;
Rowe, 1967: 61. Merece la pena resaltar que las dos primeras referencias son fuentes
provinciales tempranas: Castro y Ortega Morejón (1558) sobre el valle de Chincha
y Ortiz de Zúñiga (1562) sobre la región de Huánuco, en el centro-norte del altiplano
de Perú.
•~ Por ejemplo, Pizarra, 1844: 238, 1921: 202; Sancho, cap. 17, 1917: 159, 1%2, 92;
Cieza, lib. 2, caps. 11, 61, 1943: 77-8, 284, 1959: 188-9, 247; Castro y Ortega Morejón,
1936: 239; Santillán, núm. 29, 1879: 34; Polo, 1916 b: 123, 1917 b: 134-6; Acosta,
lib. 5, cap. 6, 1894: vol. 2, pág. 24. A los primeros cronistas debió de chocarles,
como sumamente rara, la posesión de tierras por los muertos, y nada tiene de asom-
brosa su insistencia en este aspecto particular de la propiedad real de las tierras.
110
Pizarra, 1844: 238, 1921: 202.
m Castro y Ortega Morejón, 1936: 239, 1967: 68. Una vez más, se trata de una
fuente provincial (véase nota 108).
La expansión imperial inca 157
tener sus chácaras, ques nombres de heredades, donde cogían sus maízes y
otros mantenimientos ... aunque ya eran muertos 112 •
Como las tierras cultivables .eran la fuente máxima de la riqueza de los
gobernantes, nada tiene de asombroso que la herencia partida les permitiera
conservar sus propiedades privadas, De no ser por eso, acaso el culto de las
momias reales no se hubiera mantenido en todo su esplendor.
En esto estriba la diferencia fundamental entre la sociedad inca antes
y después de Pachacutec, y la innovación que convirtió su reinado en un
momento crucial. En sí y por sí, la elaboración del culto a las momias reales
era un cambio cultural menor, una ligera remodelación de las instituciones
incas tradicionales. Pero la aplicación de la herencia partida a las posesio-
nes reales provocó un gran aumento en las demandas materiales del culto
de los antepasados. El ayllu local había podido mantener a todos sus ante-
pasados reservándoles una pequeña porción de los campos, pero este barato
principio de «Uno para todos» no valía para los dirigentes imperiales. Si las
tierras del gobernante difunto estaban ligadas al mantenimiento de éste, y
si su sucesor no podía heredarlas, entonces cada emperador tenía que ob-
tener sus propias propiedades.
Estos difundidos derechos de propiedad de los muertos iban a alterar
irrevocablemente la sociedad inca. La herencia partida obligaría a cada go-
bernante sucesivo a una búsqueda constante de nuevas tierras cultivables.
Los dirigentes incas debieron de tenerlo muy claro desde el principio; lo
que acaso no previeran fueron las consecuencias a largo plazo de sus refor-
mas religiosas.
Expansión y consiguientes tensiones
El efecto más evidente de la herencia partida consistía en reducir las
disponibilidades de tierras y mano de obra del Inca recientemente coronado.
Es una lástima que los cronistas no distinguieran siempre con claridad entre
las posesiones privadas del rey y las tierras de propiedad estatal, porque
la distinción es significativa. Las tierras de propiedad estatal estaban reser-
vadas permanentemente para respaldar los proyectos del imperio, mientras
que las propiedades personales de un gobernante sólo estaban al servicio de
los propósitos del imperio mientras el rey vivía y se hallaba al frente del
estado (es decir, mientras las metas del imperio fueran sus metas). Tras su
mnerte, sus tierras y el producto de éstas se confiaban a su panaca. Mediante
sacrificios y otros gastos el producto de las tierras de un emperador difunto
111 Cieza, lib. 2, cap. 11, 1943: 77·8, 1959: 18~9; interpolación añadida.
 158 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
se aplicaba a sostener perpetuamente su momia y su culto. Por ello, a me-
dida que iban muriendo reyes, cantidades cada vez mayores de tierras labo-
rables quedaban inmovilizadas en manos de los muertos, hurtándose así a
todas las sucesivas administraciones del imperio 113 •
El culto de las momias reales demandaba asimismo recursos al estado,
en forma de mano de obra. Las tierras de un gobernante tenían que traba-
jarse con arreglo a un ciclo anual y ni que decir tiene que la mano de obra
invertida en labrarlas no estaba disponible para otras finalidades. Confor-
me fue creciendo el número de reyes muertos y de sus posesipnes privadas,
también creció la cantidad de mano de obra consagrada a servir a los
muertos.
De ahí que los derechos de los gobernantes muertos privaran al nuevo
emperador del control de considerables cantidades de tierra y mano de obra
y lo enfrentaran con el problema de crear y cultivar sus propias propiedades
agrícolas. Había una solución obvia al problema: podía conquistar nuevos
territorios y explotar sus riquezas. Ya no bastaba la vieja pauta de pillaje
y posterior retirada, puesto que los objetivos eran poseer tierras y controlar
el excedente de tiempo de trabajo. Por consiguiente, la herencia partida
aparece como fuerza motriz del crecimiento del imperio inca.
Es esencial entender desde el comienzo que las tensiones económicas
primordiales originadas por el culto de los antepasados imperiales --escasez
de tierras y de mano de obra- en principio sólo afectaron a los reyes.
1 perial. Hay en las crónicas incontables referencias que demuestran que los
Pero aunque el emperador sintiera la necesidad del crecimiento territorial,
no podía dilatar su reino a menos que convenciera a sus súbditos de que
debían emprender la lucha. Dicho de otro modo, un gobernante sólo podía
alcanzar sus metas si convertía su problema en problema del imperio, si
convencía a los ciudadanos incas de que la conquista era para ellos tanto
un deber como un derecho. El rey contaba con tres formidables aliados en
esta tarea. En primer lugar, y al menos en los comienzos, la expansión mi-
litar era beneficiosa para el conjunto del estado. Más importante aún que
los beneficios globales eran las recompensas, culturalmente definidas, que
motivaban a grupos sociales y a individuos concretos. Por último, el ere·
cimiento del imperio inca estuvo acompañado por una incesante campaña
de propaganda implícita y explícita concebida para enardecer a su audiencia
con el fervor de la victoria.
Aunque las conquistas permitían al rey adueñarse de tierras, la expan-
sión inicial del imperio también ofrecía beneficios económicos para todo el
pueblo. El crecimiento territorial sometía nuevas tierras de labranza al es-
tado inca, permitiendo a sus súbditos obtener cosechas mayores y disponer
"' Pizarro, 1844: 238-9, 1921: 202-3: Cobo, lib. 13, cap. 10, 1890-95: vol. 3, pági-
nas 338-41; Rostworowski, 1960: 418.
La expansión imperial inca 159
asimismo de una gran variedad de alimentos. De ahí que la anexión de nue-
vas provincias reforzara la economía de subsistencia de los iñcas; el incre-
mento de la producción agrícola permitía que los incas paliaran los efectos
de un mal año agrícola en su tierra natal. Aunque las cosechas del Cuzco
hubieran sido escasas, los productos de las provincias contribuían a garan-
tizar que no se produciría una desastrosa escasez de alimentos 114 •
Si la expansión militarista resultaba ventajosa para el estado inca como
cuerpo colectivo, el rápido crecimiento del Tahuantinsuyo se vio impulsado
directamente por los incentivos ofrecidos a determinados grupos sociales y
ciudadanos aislados. Desde el emperador hasta el último miembro de las al-
deas de los ayllus, cada nivel de la sociedad inca tenía sus motivos para
considerar deseable una guerra constante. La nobleza panaca, minoría res-
ponsable de la toma de decisiones del estado, contaba con motivaciones par-
ticularmente fuertes.
Las panacas, como grupos de interés, iban a beneficiarse enormemente
de la expansión imperial. Los miembros de las panacas eran familiares y des-
cendientes de los gobernantes incas y constituían la más alta nobleza del
Tahuantinsuyo, los «incas de sangre». Como tales, su posición en el estado
sólo era inferior en rango a la de los propios reyes. Constituían el grupo de
cerebros del que salían los funcionarios gubernamentales de la cúpula im-
más altos cargos de las jerarquías civil, militar y religiosa estaban desem-
peñados por varones que eran parientes próximos del emperador (Rowe,
1946: 257, 260, 269), esto es, por miembros de las panacas. A medida que
el Tahuantinsuyo creció y afluyeron las riquezas, las panacas se beneficiaron
en proporción a su condición social. Al final llegaron a vivir con increíble
lujo y comodidades, hasta el punto de que un testigo presencial español
las describe repetidamente como dominadas por los vicios rn. Al igual que el
propio emperador, la alta nobleza tenía un enorme interés en expandir el
imperio para mantener su poder, sus privilegios y su riqueza.
El impulso de conquista estaba reforzado de forma semejante por los
incentivos que se ofrecían a los miembros de las panacas, a la baja nobleza
y a los hombres del común como individuos. Los incas disponían de un
complicado sistema de recompensas y honores militares 116 • Los guerreros
que sobresalían entre la nobleza podían aspirar a dádivas en forma de
tierras, esposas adicionales, sirvientes, rebaños de llamas o ropas finas, junto
114 Para un
examen más a fondo de las conquistas incas como «mecanismo de con-
secución de energías» (Isbell, 1978) y del concepto subyacente de verticalidad (Mu-
rra, 1972), véase el cap. 4.
'" Pizarro, 1844: 239, 240, 276-8, 1921: 203, 206, 273-7.
'" Cobo, lib. 14, cap. 9, 1890-95: vol. 4, págs. 192-3; Brarn, 1941: 65-75; Rowe,
1946: 260-1, 279-80.
 160 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
con oro, plata y otros bienes exóticos que funcionaban como símbolos de alta
condición social. Aunque los gobernantes atribuían gran importancia a esas
recompensas, tenían buen cuidado, empero, de difundir la idea de que el
botín de guerra les pertenecía de pleno derecho y que donarlo a otros no era
sino una muestra del favor imperial.
Los miembros de las clases altas también podían progresar en la jerarquía
administrativa del estado demostrando su valor marcial. Un noble que se
distinguiera en la batalla podía esperar el ascenso a un cargo gubernamen-
tal más alto. Esta subida podía ir acompañada de la concesión de privilegios
especiales, como el derecho a viajar en litera, a comer sentado en un tabu-
rete o a llevar un quitasol. Como observa Rowe (1946: 261), esas actividades
solían ser privativas del emperador, y el privilegio consistía en el derecho
a imitar al rey.
Las proezas guerreras constituían también el principal cauce de movi-
lidad social en el Tahuantinsuyo. Los plebeyos que combatían esforzada-
mente recibían pequeños regalos de la corona, pero quienes sobresalían en
este servicio eran recompensados con un puesto en la jerarquía adminstr~
tiva -esto es, con el ingreso en las filas de la nobleza subalterna, la clase
de administradores provinciales conocidos como curacas.
Hacían los Incas tanto c·aso de la milicia y de los que la profesaban, como
medio por donde habían llegado a tan gran potencia y majestad y se conser-
vaban en ella. que era el título único entre sus vasallos para adelantarse en
puestos honrosos. ... 111.
En otras palabras, el soldado de la aldea del ayl/u que se ganaba una
reputación de gran guerrero cambiaba su suerte de contribuyente y salvaba
lo que de otro modo era una barrera de clase hereditaria e i¡¡franqueable.
Su entrada en la nobleza lo situaba, sin duda, en el escalón más bajo, pero
constituía un formidable paso adelante y además alimentaba la esperanza
de que, si continuaba dando muestras de valor, ganaría más ascensos para
sí y para su descendencia.
Por último, las recompensas al valor individual perduraban en todas las
capas sociales mucho después de la muerte. Los incas creían que quienes
habían luchado con valor y destreza ocuparían después los principales pues-
tos en el cielo 118 • Alineados en primera fila entre los espíritus ancestrales,
sus descendientes los estimarían especialmente. En cambio, quienes se hu-
bieran mostrado cobardes e ineptos en la batalla -incluso un rey- no po-
"' Coba, lib. 14, cap. 9, 1890-95' vol. 4, pág. 192.
'" Cabo, lib. 14, cap. 9, 1890-95' vol. 4, pág. 192.
La expansión imperial inca 161
dían esperar sino el desprecio de las generaciones futuras y el oprobioso
silencio de sus descendientes 119 •
La búsqueda de tierras por parte del rey se integraba de todas estas ma-
neras con el bienestar político y económico del estado en su conjunto, con
la prosperidad de grupos sociales concretos y con las ambiciones de los ciu-
dadanos. Los dirigentes incas se apresuraron a garantizar que estas lecciones
no se perdieran entre el vulgo. Una intensa campaña de propaganda recor-
daba continuamente a todos que su rey era un dios, que los intereses del
emperador eran los intereses de cada cual y que el bienestar de todos de-
pendía de la prosperidad de los gobernantes, del pasado y del presente.
Algunas facetas de esta campaña no podían ser más explícitas. Ya hemos
mencionado la creencia de que el botín de guerra pertenecía' al rey y que
recompensas y ascensos sólo eran posibles gracias al favor de éste. Además,
los hijos de la nobleza inca seguían en el Cuzco un programa de adiestra-
miento. En él, amén de enseñarles las artes militares, se les instruía a fondo
sobre 1a religión de estado y la versión autorizada de la historia inca. En
los últimos tiempos del imperio esta educación en el Cuzco era también obli-
gatoria para ciertos vástagos de las aristocracias provinciales, y en especial
para los jóvenes que se preparaban para acceder a importantes puestos ad-
ministrativos"º. Tras varios años de adoctrinamiento, los estudiantes salían
de la escuela del Cuzco convertidos en guerreros con causa: la del progreso
del imperio inca y de sus gobernantes.
Los mismos mensajes se transmitían de forma más sutil, e incluso sub-
consciente. En algunos rituales de la religión de estado inca latían tenden-
cias de propaganda implícita. Ciertas ceremoniás, en particular, iban acom-
pañadas de procesiones de los reyes muertos, en las que sus cuerpos pasa-
ban entre el público mientras sus descendientes cantaban su divinidad y sus
extraordinarias hazañas 121 • En sentido más general, toda la pompa y el es-
plendor que circundaban al emperador vivo y a las momias reales consti-
tuían un permanente recordatorio de que esa gente eran seres divinos, huacas
importantísimas a las que había que tratar debidamente para que el estado
prosperase.
Por último, como señala Coba, los propios éxitos de los incas proporcio-
naron un importante mensaje propagandístico.
"' Cieza, lib. 2, caps. 11, 46, 1943, 76-7, 225, 1959, 188, 228-9.
"' Cieza, lib. 1, caps. 89, 92, lib. 2, cap. 14, 1922; 289, 195, 1943: 91, 1959: 129,
148, 157-8: Segovia, 1943, 33; Garcilaso, lib. 4, cap. 19, 1945, vol. 1, pág. 214, 1966:
226-7: Morúa, lib. 3, cap. 4, 1922-5: vol. 4, págs. 123-4. En la edición citada, el relato
de Segovía se atribuye a Malina de Santiago. Sobre la autoría de Segovia véase el
epílogo de Porras Barrenechea (1943: 91-2) en ese mismo volumen.
"' Sarmiento, cap. 31, 1942: 108; Coba, lib. 12, cap. 2, 1890-95' vol. 3, págs. 119-20,
1979, 101.
 162 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
Inferían los incas [es decir, sus gobernantes] el gran cargo y obligación
en que les eran los dioses, para no dejar de favorecer sus intentos; en lo
cual se iban confirmando cada día más con ver las muchas victorias que
alcanzaban de toda suerte de gentes, y que, con ser al principio tan pocos,
habían puesto todo este gran reino bajo su dominio; y aumentábales no poco
el crédito que dellos tenían, el orden y concierto admirable que vían puesto
por los mismos en todas las cosas, así para la utilidad de la república, como
para el acrecentamiento del culto de sus dioses; y los disparates que les
hacían entender cada día, juzgándolos por aquí los pueblos simples por muy
cercanos a los dioses y llenos de sabiduría más que humana 121 •
El padre Cabo disiente del contenido del programa de adoctrinamiento
inca, pero está dispuesto a admitir que el programa en sí había sido de
gran eficacia.
En resumen, un complicado sistema de beneficios, incentivos, re~om­
pensas y justificaciones identificaba los deseos del emperador con los mte-
reses de sus súbditos. El expansionismo militar iba a proporcionar riquezas
a algunos y seguridad económica para todos, ascensos políticos para los di-
rigentes del estado, movilidad social para los plebeyos y un honr.oso más all.á
para los méritos individuales. Además, al proporcionar los medios para Clll-
dar correctamente de los reyes, vivos y muertos, la conquista garantizaría
al Tahuantinsuyo el favor del cielo. Las momias reales habían conseguido lo
que Inti solo no pudo: le habían dado al pueblo inca una identidad nacio-
nal y también el sentido de su misión divina. Los derechos. de propiedad de
los reyes muertos eran el elemento final y decisivo que se .necesitaba para
fundir las instituciones religiosas, políticas, económicas y sociales de los incas
en un sistema expansionista sancionado por un culto imperial.
Esta nueva ideología proporcionó a los incas una ventaja fundamental
sobre sus vecinos, y unos diez años después de la crisis chanca habían pre-
valecido en las luchas internas del altiplano del sur. Tras subyugar las pro-
vincias que rodeaban el Cuzco, Pachacutec marchó con sus tropas hacia el
norte de la hoya del Títicaca y se apoderó de esa zona, enormemente rica 123 •
Armados ahora de celo religioso y de las riquezas del Callao -población ele·
vada. gran productividad agrícola y enormes rebaños de llamas para utili-
'" Cabo, lib. 12, cap. 35, 1890-95: vol. 3, págs. 281-2, 1979: 241·2; interpolación
añadida.
m Cieza, lib. 2, cap. 52, 1943: 245·8, 1959: 2314; Sarmiento, cap. 37, 1942: 116-9:
Cabello, lib. 3, cap. 15, 1951: 306-7; Cobo, lib. 12, cap. 13, 1890-95: vol. 3, págs. 162-7,
1979: 13841; Rowe, 1944: 58-9; Murra y Morris, 1976: 275. Pese a todos sus desacuer-
dos en otras materias, los primeros cronistas reconocen unánimemente que el norte de
la cuenca del Titicaca constituyó el primer y fundamental blanco de la
inca.
La expansión imperial inca
163
zarlas como bestias de carga (Murra, 1975)-, Jos ejércitos incas adquirie-
ron una fuerza arrolladora.
. No hace ~alt realizar aquí un detallado examen cronológico del creci-
miento posterior del Tahuantinsuyo; esos datos están a nuestra disposición
e~ '.'ualquier parte (Rowe, 1946; Brundage, 1963). Baste para nuestros pro-
pos1tos con señalar que cada emperador inca trató de ensanchar sus domi-
nios; la figura 12, basada en el concienzudo análisis que de las fuentes
hizo Rowe (1946: 204-8), muestra los territorios conquistados por Pacha-
cutec (1438-71), Túpac Inca (1471-93) y Huayna Cápac (1493-1525). En
menos de un siglo el pequeño reino del altiplano del que Pachacutec se había
hecho. cargo se convirtió en un imperio que abarcaba treinta y seis grados
de lal!tud y medía más de 4.300 kilómetros de punta a punta. Es posible
que muchas de las «conquistas» de Túpac Inca por el sur no se incorpo-
raran de lleno al imperio y que el gobierno real de los incas se limitara al
Perú, al Ecuador y al altiplano de Bolivia 12'. Aún así, la expansión inca
constituía un logro impresionante.
Pero la nueva ideología inca era la proverbial arma de dos filos . .lncluso
cuando conducía al Tahuantinsuyo al apogeo, el culto de las momias réales
estaba socavando constantemente su propia construcción. Al negarle al em-
perador vivo la tierra y la mano de obra controlada por sus predecesores,
los derechos de propiedad de los muertos obligaron a los gobernantes incas
a adoptar una política de continuo crecimiento territorial. La herencia par-
ru La ocupación inca del área de la cultura sudandina es un complicado problema,
que no podemos tratar plenamente aquí. Para las versiones del siglo xv sobre las
conquistas de Túpac Inca en el sur de Bolivia, Chile y en el noroeste de Argentina,
véanse Cieza, lib. 2, cap. 60, 1943: 279-80, 1959: 244; Sarmiento, cap. 50, 1942: 145-6;
Polo, 1917 b: 116; Cabello, lib. 3, cap. 18, 1951: 336-7. Todos esos relatos son breves
y esquemáticos. Hasta el siglo xvn no aparecen narraciones más extensas y detalladas
(Garcilaso, lib. 7, caps. 18-20, 1945: vol. 2, págs. 128-33, 1966: 445-50; Cebo, lib. 12,
cap. 14, 1890-95: vol. 3, págs. 171-3, 1979: 145-7; véase asimismo Santacruz Pacha-
cutí, 1879: 292). Una vez citadas las conquitas de Túpac Inca, Chile y la Argentina
desaparecen prácticamente de las fuentes normales peruanas, salvo en el contexto
de la inspección que Huayna Cápac hace de su imperio a comienzos de su reinado
(Ciez~, lib .. 2, cap. 62, 1943: 287-9, 1959: 249-50; Sarmiento, cap. 59, 1942: 156-7;
Garcilaso, hb. 9, cap. 4, 1945: vol. 2, pág. 224, 1966: 549: Cebo, lib. 12, cap. 16,
1890-95: vol. 3, pág. 179, 1979: 153). E incluso entonces sólo Cieza y Sarmiento
dicen qae Huayna Cápac visitó en persona Chile y sólo Cobo menciona el noroeste
de Argentina, dando a entender que Huayna Cápac nunca llegó allí. Cabello (lib< 3,
cap. 21, 1951: 362) omite ambas zonas en el itinerario del emperador. En Chile y en
el nor~est de la Ar~entia existen verdaderamente materiales arqueológicos incas
Y relacionados con los incas (hay muchos textos sobre ellos: véase Willer, 1971: 242-3
para un resumen ya algo antiguo pero todavía útil), y las investigaciones arqueológica;
en curso prometen aclarar el carácter de la presencia inca en esas áreas.
 164 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
tida, al crear implacables presiones en pro de nuevas conquistas, resultaría
el fallo fatal del estado inca. El agresivo impulso militar proporcionado por
el sistema ideológico tuvo éxito, inicialmente, en un mundo como el andino,
donde había mucha competencia. Sin embargo, a largo plazo el culto de
los antepasados imperiales redundó en graves tensiones económicas, admi-
nistrativas y militares que acabarían por destruir el Tahuantinsuyo.
A pesar de sus ventajas iniciales, esta expansión constante pronto em-
pezó a resultar fatigosa. En primer lugar, las campañas militares eran cos-
tosas, y el resto del imperio tenía que financiar la búsqueda de tierras culti-
vables de su gobernante. El ejército tenía que nutrirse de ciudadanos que
cumplían sus obligaciones de contribuir con su trabajo, y había que mante-
nerlo con los productos de las tierras de propiedad estatal (no de las pose-
siones reales) 125 • Las continuas guerras requerían grandes inversiones de
energía y recursos y mantenían alta la demanda de excedente de pro-
ducción.
La figura 12 nos da una pista de otro problema. La civilización andina
se desarrolló en las costas y· el altiplano del Perú, y en las tierras altas de
Bolivia. La costa de los Andes Centrales y los altiplanos constituían dos
medios ambientales muy distintos, pero tenían algo en común: tietras abier-
tas, sin demasiados bosques. Las tácticas militares centroandinas, incluídas
las de los incas, estaban adaptadas a estos terrenos abiertos habitados por
pueblos civilizados. Los soldados avanzaban a lo largo de caminos en con-
diciones y estaban acostumbrados a encontrar reservas de alimentos con
los cuales mantenerse. Los ejércitos se ordenaban en formaciones macizas,
tanto para entablar batallas campales en terreno llano como para asaltar una
fortaleza en la cumbre de una colina. Las armas de largo alcance -hondas,
saetas y bolas- estaban concebidas para descargas cerradas, y no para dis-
paros aislados de gran precisión. Gran parte de los combates se desarro-
llaban cuerpo a cuerpo. Los incas guerreaban así y estaban habituados a que
sus adversarios hicieran lo propio; en esas batallas, los incas llevaban la de-
cisiva ventaja de su superioridad numérica y organizativa 126 •
Pero, como muestra la figura 12, la expansión del Tahuantinsuyo fue
tan rápida que los incas agotaron, ya en el reinado de Túpac Inca, hijo de
Pachacutec, las tierras abiertas y «civilizadas» en el curso de sus conquis-
tas. Sin embargo, las presiones en favor del crecimiento territorial seguían
inmutables. Los emperadores empezaron a pensar en la montaña, las lade-
ras orientales de los Andes, cubiertas de tupida vegetación, y las vastas sel-
vas tropicales amazónicas, al este de las montañas. Tanto Túpac Inca como
125
Descripciones y análisis detallados del militarismo inca, incluidos en recluta-
miento y abastecimiento del ejército, véase en Cobo, lib. 14, cap. 9, 1890-95: vol. 4,
páginas. 192-8; Bram, 1941, y Rowe, 1946: 274-82.
126
Véase nota 125.
La expansión imperial inca 165
su sucesor, Huayna Cápac, intentaron invadir las Be.!vas orientales 127 • Les
ejércitos incas obtuvieron algunos éxitos en la alta montaña, cerca de su
patria, pero la penetración más a fondo en las selvas constituyó un desastre
sin paliativos.
Les cronistas no nos brindan muchos detalles de estas últimas campa-
ñas, como si los propios incas estuvieran poco dispuestos a debatirlas. Entre
todos los relatos, los más gráficos son los de Sarmiento y de Cabello.
Mas como la montaña era espesísima y llena de maleza [los ejércitos
incas] no podían romperla, ni sabían por dónde habían de caminar para dar
con las poblaciones, que escondidas mucho estaban en el monte ... Topa Inga
y los capitanes dichos en los Andes, que son más terribles y espantables mon-
tañas de muchos ríos, adonde padeció grandísimos trabajos y la gente que
llevaban del Pirú, con la mudanza del temple de tierra, porque el Pirú es
tíerra fría y seca y las montañas de los Andes son calientes y húmedas. En-
fermó la gente de guerra de Topa Inga y murió mucha y el mismo Topa
Inga con el tercio de la gente que él tomó, para con ella conquistar, andu-
vieron mucho tiempo perdidos en las montañas sin acertar a salir a un cabo
ni a otro 128 •
Habiendo salido del Cuzco [Túpac Inca y su ejército] pasó de la otra
parte de la gran Cordillera vertientes al mar del Norte, dondo no se podrán
escribir los trabajos que padecieron ansí con sobre saltos de enemigos que
como gente suelta bárbara y sin orden les acometían adesora sin aguardar a
llevar ni dar la victoria, porque era su orden ir tan sin orden que cuando
les querían los del Cuzco acometer no hallaban en quien hacer golpe porque
descarriados cada uno por su parte se entraban por la maleza de sus entra-
ñas donde no podían ser habidos. Fatigábales ansí mismo demasiadamente los
anchos y furiosos ríos que hallaban, las importunas lluvias que sobre ellos
llovían, los intensos calores, y abochornados valles por donde andaban, y las
muchas hambres que padecían. Y lo que más guerra les hacía era no hallar
a quien hacerla ... 129 •
Sarmiento menciona otra campaña en la que cinco mil nobles se inter-
naron en la montaña y nunca se volvió a saber de ellos 130 •
121
Cieza, lib. 2, caps. 60, 64, 1943: 280, 295-6, 1959: 244-5, 251; Sarmiento, caps. 41,
49-50, 1942: 128, 143-6; Cabello, lib. 3, cap. 18, 1951: 334-5; Garcilaso, lib. 7, capí-
tulos 13-14, 17, 1945: vol. 2, págs. 117-21, 125-7, 1966: 434-8, 442-4; Santacruz Pacha-
cuti, 1879: 289-91; Cobo, lib. 12, cap. 14, 1890-95: vol. 3, pág. 168, 1979: 142.
128
Sarmiento, cap. 49, 1942: 144.
m Cabello, lib. 3, cap. 18, 1951: 334.
1311
Sarmiento, cap. 41, 1942: 128. Por supuesto, la cifra concreta de Sarmiento es
sumamente dudosa. Lo que importa es la sugerencia de cuantiosas bajas en las camp~
ñas de las selvas tropicales.
 166 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
Resulta fácil imaginarse los aprietos incas en la selva tropical. Errantes
por espesas junglas donde no había caminos, incapaces de encontrar sus-
tento en aquellas tierras ajenas, algunos hombres desertaban, otros enfer-
maban o morían de hambre. Débiles y desmoralizados, los ejércitos incas
se tropezaban con una clase de guerra diferente de las que habían conocido
hasta entonces. No había que librar batallas campales ni que asaltar forta-
lezas; su superioridad numérica y su organización no les valían de nada.
Las tropas no podían mantener sus formaciones ni disponer su fuerza de
tiro. Ni siquiera encontraban al enemigo, que permanecía oculto en la ma-
leza y los hostigaba emboscado, utilizando arcos y cerbatanas con mortífe-
ra puntería. Los incas pagaron un alto precio, en sus campañas del este,
por aprender la gran lección de la historia militar: un ejército atacante que
avanza por un medio ambiente extraño es presa fácil de los defensores que
conocen la región y se niegan a luchar según las reglas de los invasores.
Los incas abandonaron por fin sus planes sobre la selva tropical. En
años posteriores, afirmaron que las tribus nativas eran unos salvajes estú-
pidos y desnudos, criaturas tan infrahumanas que se apareaban con animales.
Dicen también ... que hay unas monas ... éstos casan con ellas como mu~
je.res y afirman que algunas parían monstruos. , . 131 •
¿Qué podían ganar al conquistar a unos seres tan despreciables?, se
preguntaban retóricamente los incas. Estas desdeñosas observaciones eran
un evidente e insincero intento de salvar las apariencias. La calumniosa apre-
ciación sobre el enemigo no iba a devolver a los miles de hombres que pe-
recieron en la jungla ni a restaurar la idea de invencibilidad que los incas
tenían de sí mismos. Al crear implacables presiones de nuevas tierras de
labranza, el culto de las momias reales condujo finalmente al Tahuantinsuyo
a desastrosas aventuras militares.
Si el explosivo crecimiento inicial del imperio inca llevó a sus ejércitos
a guerras para las que estaban mal preparados, también planteó problemas
administrativos. Uno de ellos eran las comunicaciones. El gobierno inca,
como cualquier otro, necesitaba información para tomar sus decisiones y
dependía grandemente de la comunicación entre los distintos niveles de la
jerarquía. La red de comunicaciones del Tahuantinsuyo era todo lo buena
que cabía esperar en la época. Muchos de los cronistas -y sobre todo Cie-
za-132 quedaron impresionados por el sistema de carreteras inca, gran parte
del cual era herencia de estados anteriores, y por los bien entrenados corre-
dores que llevaban los mensajes oficiales a lo largo de los caminos, releván-
n1 Cieza, lib. 1, cap. 95, 1932: 280, 1959: 256·8; interpolación añadida.
m Cieza, lib. 1, 1922, 1959.
La expansión imperial inca 167
dose para transmitir información de un lado a otro de la jerarquía adminis-
trativa m. Y, sin embargo, hasta un sistema de comunicaciones tan extraor-
dinario como éste se vería desbordado por el crecimiento desatado del im-
perio. La velocidad media de estos corredores eran de unas cincuenta íeguas
-entre 200 y 250 kilómetros- diarios 13'. Los mensajes de las cercanías
de Lima, en la costa, a 140 leguas del Cuzco y desde luego no el rincón más
distante del reino, tardaban tres días en llegar a la capital inca; en el viaje
de ida y vuelta desde Cuzco a Quito, en el Ecuador, tardaban diez o doce
días. El posible problema está claro: un emperador podía verse obligado a
tomar decisiones urgentes sobre la base de una información que era peli-
grosamente incompleta o estaba atrasada m Al aumentar las distancias y
el tiempo que se requería para cubrirlas, el crecimiento territorial agravaba
los peligros. En los últimos tiempos del Tahuantinsuyo las líneas de comu-
nicación se habían extendido demasiado.
La expansión imperial acarreó otro tipo de tensiones al englobar en los
dominios incas una increíble colección de pueblos distintos. Ignoramos el
número total de grupos étnicos del imperio, pero existían más de ochenta
provincias, en algunas de las cuales vivía más de una tribu, y eso solamen-
te en el Perú (Rowe, 1946: 185-92). A muchos de esos pueblos oometidos
les exacerbaba la dominación inca y ya durante el reinado de Pachacutec
se produjeron levantamientos a pequeña escala 13'. Los gobernantes poste-
riores hubieron de enfrentarse con rebeliones más amplias y mejor coordi-
nadas. Túpac Inca dominó una importante insurrección en la cuenca del
Titicaca y Huayna Cápac tardó varios años en sofocar una extendida re-
vuelta en el Ecuador m. Indudablemente, los problemas de comunicación
antes citados fomentaron estas rebeliones provinciales de base étnica.
"' Cieza, lib. 2, cap. 21. 1943: 124·7, 1959: 139-40; Rowe, 1946: 231·2.
"' Cobo, lib. 12, cap. 32, 1890·95: vol. 3, págs. 268-9, 1979, 230; Rowe, 1946: 231-2,
Means ( 1931: 334) enumera varias estimaciones de los cronistas sobre la velocidad
de ios corredores.
135
Véase Trigger, 1978, para un examen general de los problemas de comunicación
como factores !imitadores del crecimiento en los Estados preindustriales.
!>ó Sarmiento, caps. 39, 41, 1942: 124, 127-8.
u
7
Sobre la rebelión de la cuenca del Titicaca: Cíeza, lib. 2, caps. 53~, 1943: 251~7,
1959: 235-9; Sarmiento, caps. 49-50, 1942: 145: Cabello, lib. 3, cap. 18, 1951: 335·6;
Coba, lib. 12. cap, 14, 1890·95: vol. 3, págs. 168·9, 1979: 143.
Las largas campañas de Huayna Cápac en el Ecuador combinaron el aplastamiento
de revueltas con nuevas conquistas. Los únicos rebeldes ecuatorianos auténticos eran
tribus sometidas que habían sido conquistadas e incorporadas al imperio inca por
Túpac Inca y que pretendieron sacudirse el dominio inca en el reinado de Huayna
Cápac. Por desgracia las crónicas que narran las guerras de Huayna Cápac en el
Ecuador no diferencian claramente entre auténticos rebeldes, pueblos a los que Túpac
Inca había vencido en la batalla pero no incorporado al imperio, y nuevas conquistas
de Huayna Cápac (Cieza, lib. 2, caps. 64-67, 1943: 295-308, 1959: 46-50, 251-2, 332·4;
168 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demareat
Aunque la demanda constante de un crecimiento territorial acabó por
someter al imperio a diversas tensiones, la conquista no era el único medio
de que disponían los gobernantes para conseguir tierras (y mano de obra)
para las nuevas posesiones reales. Había otras estrategias alternativas, aun-
que también estas conducían a tensiones nuevas y acaso más fuertes. Un
rey, por ejemplo, podía aumentar sus posesiones apropiándose de tierras
cultivables ya existentes, bien arrebatándolas a los propietarios, bien acep-
tándolas como regalo (Rostworowski, 1962: 134, 136). Es posible que la
diferencia entre confiscación y donación fuera, en gran medida, una ficción,
pues los «regalos» seguramente eran obligatorios (Rostworowski, 1962:
136). Murra (1980: 38) sugiere además la hipótesis de que algunas pro·
piedades reales provenían de una apropiación de las tierras estatales. Lo
fundamental aquí es que cualquier posesión real, con independencia de
cómo se obtuviera, se convertiría finalmente en propiedad de un emperador
difunto, y por lo tanto, en todas las posibilidades antes enumeradas, vemos
que los derechos de propiedad de los muertos despojaban de tierras, y de
la mano de obra necesaria para labrarlas, a los vivos. El resultado final era
un localizado desequilibrio entre población y recursos. El problema se agu-
dizaba en el área que rodeaba al Cuzco, cuya población proliferó con los
éxitos imperiales 138, mientras que un número cada vez mayor de tierras y
Sarmiento, caps. 59-62, 1942: 157-64; Cabello, lib. 3, caps. 21-23, 1951: 362-86; Coba,
lib. 12, caps. 16-17, 1890-95: vol. 3, págs. 180-7, 1979: 153-9). No obstante, Cieza
afirma (lib. 2, cap. 61, 1943: 282) que a comíenzos del reinado de Huayna Cápac
«de secreto tramaban entre algunos de cobrar la libertad pasada y eximir de sí el mando
de los incas ... » (Cieza, 1959: 246). Tanto Sarmiento (caps. 59-60, 1942: 157) como
Cabello (lib. 3, caps. 21, 23, 1951: 365, 368, 383) mencionan concretamente rebeldes
en el Ecuador.
us Para la~ estimaciones españolas iniciales sobre la población del Cuzco véanse
Sancho, cap. 17, 1917: 158, 1962: 91; Ruiz de Arce, 1933: 368; Segovia, 1943; 33
(cfr. nota 120). Para un análisis moderno de éstas y otras fuentes documentales sobre
Cuzco y sus cercanías, junto con las pruebas arqueológicas, véase Rowe, 1967. Ruiz
de Arce dice que había unas 4 .000 casas en la ciudad de Cuzco; Sancho Y Segovia
calculan la población total del distrito de la capital en más de 100.000 edificios,
inclusive almacenes, y en unas 200.000 personas, respectivamente. Como Rowe indica
(1967: 60-1, 66-7) estas estimaciones son aproximadas y de dudoso valor. El se niega
a ofrecer una cifra concreta de población, aunque llega a la conclusión de que el
distrito de la capital estaba muy edificado y densamente poblado.
Como en el caso de la Tenochtitlan azteca, gran parte del crecimiento demográ-
fico de Cuzco puede atribuirse a la inmigración. Toda esa inmigración era práctica-
mente obligatoria. Entre las personas obligadas a residir en el distrito de la capital
se contaban los más importantes nobles de las provincias, a quienes se les exigía que
mantuvieran residencias cerca de Cuzco y vivir en ellas parte del año (Sancho, cap. 17,
1917: 155, 158, 1962: 88, 91: Ruiz de Arce, 1933: 368; Segovia, 1943: 33); los
hijos de la nobleza provincial que acudían a las escuelas estatales (véase nota 120),
los grupos provinciales traídos para servir a sus señores (Cieza, lib. 1, cap. 93, 1922:
296-7), ciertos artesanos cualificados (Cieza, lib. 2, cap. 58, 1943: 269, 1959: 328);
La expansión imperial inca 169
de mano de obra del distrito estaba monopolizado por los gobernantes difun-
tos y sus panacas 139 •
Otro modo de conseguir tierra de labranza consistía en planes de me-
jora. En las regiones costeras del Tahuantinsuyo se realizaron mejoras am-
pliando las redes de canales de regadío. El proyecto más famoso del alti-
plano consistió en terrazas que permitían extender los cultivos hasta el
fondo del valle y por las laderas circundantes (figura 24), aunque también
en la sierra se practiéó el regadío, tanto en conjunción con los cultivos en
terrazas como por separado 140 • Al igual que otros muchos fenómenos, las
técnicas de mejora eran viejas prácticas andinas heredadas por los incas, y
todos los emperadores, a partir de Pachacutec, las utilizaron como método
para adquirir posesiones privadas 141 •
El problema de tales proyectos era que representaban una importante
dedicación económica a tierras marginales. Exigían una inversión conside-
rable de mano de obra: había que disponer de contribuyentes que mejora-
ran las tierras, y después de otros que las labraran. Además, una vez que la
tierra estaba cultivada, siempre podía ocurrir que fallaran las cosechas.
Los sistemas de terrazas del altiplano constituían un caso extremo. Al
parecer se utilizaron sobre todo para el cultivo del maíz 142 , que era una
cosecha vital para el imperio inca pero que siempre había tenido ciertos
problemas en la sierra. En todo el altiplano las heladas, el.granizo y la se-
quía amenazaban al maíz; raramente podía cultivarse por encima de los
2.700 metros en el norte del Perú o a 3.500 metros en el sur; por encima de
esas cotas, en cualquier época del año podían producirse mortíferas hela-
das (Murra, 1960: 395). Las terrazas extendieron el cultivo del maíz hasta
los límites superiores de la franja de altitud de la planta; aunque aumentó
el volumen potencial de las cosechas, también lo hicieron las posibilidades
de que el cultivo resultara un fracaso.
Heladas y granizo no asolaban las regiones costeras del Tahuantinsuyo,
pero en ellas los suelos marginales también podían provocar el fracaso de
los cultivos. Los campos mejorados mediante la construcción de canales
y la clase, cada vez más numerosa, de servidores de la élite inca (véanse notas 148-151
más adelante).
119 Véanse las fuentes citadas en la nota 113.
140
Por ejemplo, Sarmiento, cap. 19, 1942: 82; Cobo, lib. 14, cap. 8, 1890-95: voL 4,
páginas 188-9; Rowe, 1946: 210-11; Murra, 1960: 395-6; Rostworowsk.i, 1962: 135-6;
Kendall. 1974, 1979.
141
El uso que Pachacutec hizo de técnicas de mejora con objeto de crearse sus
posesiones privadas, en Sarmiento, cap. 30, 1942: 106. Para las pruebas sobre mejo-
ramiento de tierras en época preincaica, véase Kosok, 1965; Lumbreras, 1974 a; Mose-
ley, 1977; Recktenwald, 1978; o cualquier compendio reciente de arqueología peruana.
142
Pizarro, 1844: 291-2, 1921: 305; Garcilaso, lib. 5, cap. 1, 1945: vol. 1, pág. 266,
1966: 241-2: Murra, 1960.
 170 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
eran sumamente sensibles a las variaciones del régimen de lluvias y del
caudal de aguas del altiplano, de donde recibían las áridas costas el agua de
riego.
Los inconvenientes de la mejora de los suelos y las «donaciones» de tie-
rras a los gobernantes que antes citamos se combinan para plantear una in-
trigante pregunta: ¿Preferían los gobernantes incas crearse sus propiedades
adueñándose de las tierras del fondo de los valles y entregando en compen-
sación a sus anteriores propietarios las tierras marginales mejoradas? O, lo
que es lo mismo, ¿se quedaban los gobernantes con las mejores tierras de
propiedad estatal o con los campos de clanes locales, a cambio de terrenos
menos deseables? De hacerlo así, hubieran podido solucionarse los efectos
económicos negativos de la herencia partida. El culto de las momias reales
ponía bajo el control de los gobernantes muertos un número cada vez mayor
de tierras; si la hipótesis esbozada se ajusta a la verdad, con el paso del
tiempo la herencia partida hubiera concentrado las mejores tierras de la-
branza del Tahuantinsuyo en manos de los difuntos. Los derechos de pro-
piedad de los muertos hubieran obligado a los vivos, de forma directa y más
bien arbitraria, a depender cada vez más de tierras marginales 143 •
En cualquier caso, existía con seguridad un fuerte lazo indirecto entre
el culto de los antepasados reales y la dependencia de tierras marginales.
Al impulsar la expansión del Tahuantínsuyo, la herencia partida incremen-
taba las exigencias militares y administrativas del imperio, aumentaba sus
necesidades de excedentes agrícolas y lo obligaba a inversiones enormes en
el mejoramiento de tierras. Las demandas de un crecimiento territorial in-
controlable fomentaban una situación económica potencialmente peligrosa.
La dependencia de tierras marginales hacía que el imperio fuese más vul-
nerable a las malas cosechas ocasionadas por un empeoramiento del clima
a corto o a largo plazo. No es de asombrar que el ritual agrícola inca refle-
143
Evidentemente, se trata de una especulación -en la moderna jerga burocrática,
un «Supuesto del peor de los casos)>. Su aplicabilidad a las regiones provinciales es
1
en la actualidad opinable. Probablemente sirvió para el área que rodeaba a Cuzco,
donde se produjo escasez -de tierras en los últimos tiempos del imperio (para las fuen*
tes, véase nota 113). El derecho de poseer tierras en el sagrado distrito de la capital
constituía un importante privilegio real, y los emperadores incas dieron todos los
pasos necesarios para crearse sus propias posesiones en los alrededores de Cuzco (cfr. la
nota 154 de este mismo capítulo).
Una vez más, el punto clave es que se deben tener en cuenta los valores cultu-
ralmente definidos que se atribuían a las diversas categorías de tierra y a las cuestio-
nes de derechos de propiedad, y no meramente la extensión total de la tierra cultivada.
Aquéllos pesaban más que ésta como motivos del imperialismo inca. Era perfectaw
mente posible que los gobernantes incas sintieran una escasez, o que algunos de sus
súbditos sufrieran una privación real, aun cuando hubiera mucha tierra para sostener
a la población del imperio (cfr. nota 107).
La expansión imperial inca 171
jase una profunda inseguridad en torno al éxito de las cosechas del estado,
en particular las de maíz (Murra, 1960).
Aparte las tensiones concomitantes a la expansión y a la mejora de tie-
rras, el Tahuantinsuyo estaba sometido simultáneamente a otra forma de
presión. En los más altos niveles de la jerarquía administrativa se habían
institucionalizado conflictos de intereses que minaban la autoridad del em-
perador y amenazaban la estabilidad del gobierno. La fuente de esos con-
flictos era el culto de las momias reales y las cortes de los reyes muertos, las
panacas.
Como hemos visto, las panacas eran ayllus reales, parientes de los gober-
nantes incas (vivos y muertos). Por consiguiente, las panacas constituían la
nobleza más alta del imperio y el grupo del qne salían los administradores
imperiales de más categoría. La poliginia de la clase alta favorecía el rápido
crecimiento de los ayllus reales. Cabello afirma que en la época de la con-
quista española una sola panaca, la de Túpac Inca, se componía de unos mil
miembros 14'. Aunque esta cifra no sea sino una estimación, indica que en
los últimos tiempos del Tahuantinsuyo el número total de miembros de las
panacas era considerable. Esta combinación de elevada posición social y
gran número confería a los ayllus reales un considerable poder político. Este
poder de las panacas estaba respaldado además por el sostén espiritual de
los prestigiosos dirigentes del estado, los propios reyes difuntos.
La devoción de los ayllus reales a sus antecesores crearía graves proble-
mas administrativos, pues el culto de las momias reales convirtió a las fac-
ciones políticas en rasgo inherente del gobierno inca. En realidad, hubiera
podido éfescribirse al Tahuantinsnyo como un conjunto de reinos dentro de
un reino. En el interior de las fronteras del imperio existía una serie de reinos
más pequeños, cada uno de los cuales consistía en un rey muerto, sus pro-
piedades, los miembros de su panaca y las posesiones de éstos. En realidad,
cada uno de estos reinos constituía un Estado soberano en el sentido más
literal. Poseía sus propios territorios y sus fuentes de ingresos; su gober-
nante estaba considerado como un ser vivo capaz de dar órdenes cuando
se le consultaba 145 • Además, era un igual del emperador que en ese momen-
to ocupaba el trono. El principal deber del ayllu real consistía en perpetuar
lás momias de los reyes pasados y su culto. Por lo tanto, cuando entraban
en conflicto los intereses de un emperador y los de sus predecesores, se
144
Cabello, lib. 3, cap. 31, 1961: 464. Corrobora el gran tamaño de los ayllus reales
el hecho de que en 1603 vivían aún 567 miembros de panacas -es decir, tras un
período de cerca de setenta y cinco años en el que la guerra civil, la conquista, los
consiguientes levantamientos incas, 1as guerras civiles de 1os colonizadores españoles
y las enfermedades traídas de Europa habían hecho estragos entre la alta nobleza
(Garcilaso, lib. 9, cap. 40, 1945: vol. 2, págs. 296-7, 1966: 625-6; Rowe, 1946: 257).
'" Pizarra, 1844: 239, 1921: 203: Coba, lib. 13, cap. 10, 1890-95: vol. 3, pág. 340.
 172 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
suponía que cada panaca se alineaba con su real antepasado. Dicho de otro
modo, la más alta nobleza del Tahuantinsuyo debía fidelidad, no al empe-
rador vivo, sino a una colección de cadáveres.
Las aspiraciones de las panacas como colectividades y las ambiciones
individuales de sus miembros agravaban las tensiones entre los gobernantes
pasados y los presentes, con el predecible resultado de intrigas políticas; al
parecer, los ayllus reales fueron siempre semilleros de conspiraciones. Se
injerían en la sucesión al trono y se conjuraban contra el emperador 146 ; algu-
nos miembros de las panacas trataron incluso de provocar rebeliones provin-
ciales, con la esperanza de sacar provecho de ellas 147 •
El Sapa Inca poco podía hacer para evitar todas estas conjuras e intri-
gas. Su control de los ayllus reales estaba limitado de varias maneras. Los
más altos cargos de la corte del emperador los desempeñaban sus parientes
próximos varones. Hasta que sus hijos llegaban a la mayoría de edad, los
funcionarios más importantes se solían elegir entre un grupo compuesto por
los hermanos y los tíos del emperador, que pertenecían a panacas distintas
de la suya. Así pues, con independencia de lo que deseara el emperador,
sus más poderosos ayudantes tenían un enorme interés en mantener los
derechos de las panacas. Por otra parte, la autoridad del emperador no podía
atropellar los derechos de los ayllus reales, que le habían sido confiados,
junto con sus deberes -así como los poderes y privilegios precisos para
ponerlos en práctic a- por los gobernantes anteriores. Los miembros de una
panaca siempre podían justificar sus acciones alegando que obraban en
favor de su antepasado. En realidad, dada la idea de que los gobernantes
del pasado vivían aún y Ja costumbre de consultar a sus momias, una panaca
podía asegurar de forma verosímil que sus acciones se debían a órdenes
directas de tin rey difunto. Por la misma razón, a un emperador le resultaba
muy difícil debilitar la institución de la panaca, ya que sus propios descen-
dentes la utilizarían un día para velar por sus intereses. · Los yanas eran servidores permanentes. Para que pudieran consagrarse
De ahí que las panacas tuvieran deberes y ambiciones que podían entrar
en conflicto con los del emperador, un grado de autonomía sin igual en el
Estado inca, y recursos para resultar realmente molestas. La capacidad de
los ayllus reales para actuar por su cuenta planteaba un dilema constante al
emperador, quien tenía que tratarlos con muchos miramientos. Los roces
entre el emperador y la alta nobleza eran una fuerza desestabilizadora del
gobierno inca, y un rey que no manejara hábilmente a las panacas arriesgaba
gravemente su gobierno (Rostworowski, 1960: 419).
'% Sarmient o. caps. 55-57, 1942: 153-5: Cabello.
lib. 3, caps. 20, 25, 1951: 358-60,
396-7: Cobo, lib. 12, cap. 16, 1890-95: vol. 3, págs. 178-9, 1979: 152.
'" Sarmiento, cap. 51, 1942: 147-8: Cabello, lib. 3, cap .. 19, 1951: 346-7.
La expansión imperial inca
173
En resumen, el culto de las momias reales contribuyó a impulsar la
expansión inca, pero también concatenó, en una relación cíclica, tensiones
económicas, problemas administrativos e inestabilidades políticas. Al poner
cada vez más tierra en manos de los muertos, la herencia partida obligó al
rey vivo a procurarse nuevas fuentes de riqueza, Jo cual dio como resultado
una exigencia de crecimiento territorial, mediante Ja expansión y el mejo-
ramiento de tierras. Las tentativas de crecimiento infructuosas provocaron
costosos desastres militares, mientras que las que tuvieron éxito condujeron
a tensiones económicas y administrativas. Las sucesivas expansiones y mejo-
ras de tierras aliviaban temporalmente las tensiones, pero a Ja larga las
exacerbaban, creando presiones para un crecimiento territorial todavía más
grande, que al final multiplicaba los problemas económicos y administra-
tivos, y así sucesivamente. El proceso nunca pudo detenerse durante mucho
tiempo; en cuanto un emperador moría, su sucesor necesitaba nuevas con~
quistas que lo ponían otra vez en marcha. En el lenguaje de la teoría de
sistemas, la herencia partida provocó el cambio de un estado de equilibrio
dinámico, como era la sociedad inca, a un «ciclo de retroalimentación que
amplifica la desviación». En lenguaje menos elevado, los derechos de pro-
piedad de los muertos habían atrapado al Tahuantinsuyo en el círculo vicioso
típico.
Sin duda el imperio probó otras medidas que la contraproducente polí-
tica de crecimiento continuo, con Ja pretensión de afrontar las tensiones inter-
nas. A Jo largo de Ja historia del Tahuantinsuyo aparecieron nuevos grupos
sociales; dos de ellos crecieron en número y en significado durante los últi-
mos decenios del imperio: Jos sirvientes yanas y los colonos mitmaqkuna "'.
Ambos tenían antecedentes preincaicos y ambos representaron un intento
de enfrentarse a ciertos problemas imperiales mediante la modificación de
las instituciones existentes "'.
al servicio de Ja nobleza se les alejaba de sus comunidades étnicas tradicio-
nales y se les eximía de los impuestos normales 150 • Una de las tareas que
recayó en los yanas durante los últimos decenios del imperio fue el cultivo
de las propiedades reales y de las tierras de las panacas 151 • Los contribu-
·~ Rowe, 1946: 268-70; Rostworowski, 1%6; Murra, 1966, 1980: cap. 8.
'" Rowe, 1948: 47; Murra, 1966, 1968, 1972.
'~ Rowe, 1946: 268; Rostworowski, 1966; Murra, 1966, 1980: 163-72.
"' Cieza, lib. 2, cap. 18, 1943: 118, 1959: 164-5; Morúa, lib. 3, cap. 12,
1922-5:
vol. 4, págs. 146: Rostworowski, 1962, 1966; Murra, 1980: 39-40, 168·9. Probable
mente
el cambio al cultivo por medio de yanas no se había desarrollado del todo
en la
época de la conquista española. Al parecer, la agricultura con yanas
era la norma
en el área que rodeaba al Cuzco, pero acaso fueran distintas las costumbr
es provin~
ciales_. Cieza establece una distinción entre el distrito de la capital y
las provincias,
pero no da detalles concretos sobre éstas. Ortiz de Zúñiga (1967: 25-6)
sugiere que
 174 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
yentes, que habían trabajado sobre la base de una rotación a tiempo parcial,
fueron sustituidos por sirvientes agrícolas que en teoría consagraban todo su
tiempo al servicio de las fincas reales o de las panacas. De hecho, Rostwo-
rowski (1962: 133, 1966: 32) sostiene que el crecimiento de los yanas se
debió al deseo de contar con una mano de obra dependiente, totalmente
segura, para labrar las propiedades de la nobleza.
Los colonos mitmaqkuna eran una de las más famosas instituciones impe-
riales del Tahuantinsuyo "'. Donde quiera que los incas conquistaran una
nueva provincia, trasladaban a parte de sus habitantes a otras regiones y los
sustituían con pobladores procedentes del Cuzco o de otras provincias bien
consolidadas. Este plan de repoblación era en parte una medida de segu-
ridad pensada para minimizar los peligros de rebelión provincial, pero algu-
nos mitmaqkuna desempeñaban una función económica. Cieza dice que se
enviaba a algunos colonos expertos en determinados cultivos para introdu-
cir éstos en regiones donde antes no habían existido 153 • Cieza menciona con-
cretamente a mitmaqkuna enviados a cultivar maíz a grandes alturas, y
Murra (1960: 400, 1980: 178) cree que uno de los objetivos primordiales
de los planes de repoblación consistía en extender el área de la producción
de maíz controlada por el Estado 154 •
La creciente importancia de estas dos instituciones, servidumbre y colo-
nización, demuestra que en los últimos años del Tahuantinsuyo los valores
tradicionales empezaron a perder influencia. La agricultura mitmaqkuna
socavaba un viejo ideal, ya que el asentamiento de diestros cultivadores de
maíz reforzaba el sector de la economía controlado por el Estado, a costa
de la autosuficiencia de las aldeas (Murra, 1958: 36, 1980: 187-90). Los
yanas, sacados de sus comunidades étnicas y asignados al servicio perma-
nente de la nobleza, representaban una ruptura de la base familiar de la
sociedad andina. Esta afirmación se aplica a los mitmaqkuna, aunque en
menor medida, pues éstos solían trasladarse como grupos sociales. Por últi-
mo, la creciente dependencia de servidores permanentes eximía a los gober-
nantes incas de la necesidad de mostrarse «generosos» -es decir, los yanas
permitían a los dirigentes incumplir las obligaciones recíprocas con los con-
las fincas reales de Huánuco eran labradas por contribuyentes. En el caso de Chincha,
Castro y Ortega Morejón (1936: 39, 44) parecen apuntar que las fincas reales eran
cultivadas por contribuyentes, pero que los yanas supervisaban el trabajo; caben, sin
embargo, otras interpretaciones de esa narración.
'" Cieza, lib. 2, caps. 17, 22, 1943: 106·7, 127-34, 1959: 59-63, 160-1; Sarmiento,
cap. 39, 1942: 124-5; Cobo, lib. 12, cap. 23, 1890-95: vol. 3, págs. 222-7, 1979: 189-93;
Rowe, 1946: 269-70; Murra, 1980: 173-81.
'" Cieza, lib. 2, caps. 17, 22. 1943: 106-7, 131-3, 1959: 61-2, 160-1.
154
Rostworowski (1962: 134) sugiere que otra finalidad consistía en desplazar a
los grupos sociales nativos del distrito de Cuzco, densamente poblado, de forma que
sus tierras quedaran disponibles para la creación de nuevas posesiones reales.
La expansión imperial inca 175
tribuyentes que previamente les habían ayudado. funtos, yanas y mitmaqku-
na, fueron los primeros indicios de cambios fundamentales en la relación
entre el estado y el ciudadano.
Cabe caracterizar al imperio inca de comienzos del siglo XVI como un esta-
do impresionante y sumamente ordenado, pero cada vez más abrumado por
problemas internos y limitaciones externas. Vastas cantidades de tierra y
mano de obra reservadas a los muertos, constantes presiones en favor del
crecimiento territorial, desastres militares en las selvas tropicales, líneas de
comunicación de exagerada extensión, rebeliones provinciales, creciente de-
pendencia de tierras marginales, inestabilidad del gobierno originada por las
fricciones entre el emperador y la alta nobleza, pérdida de los valores tradi-
cionales y una distinta relación entre el estado y los ciudadanos hubieran
constituido, incluso aisladamente graves problemas. Su combinación e inter-
acción estaban arruinando al Tahuantinsuyo, destruyendo las esencias que la-
tían bajo la resplandeciente superficie. Hacia 1525, menos de noventa años
después de la ascensión al poder de Pachacutec, la situación había llegado a
ser crítica.
Trayectoria final del estado inca
Huayna Cápac, nieto de Pachacutec, empleó la segunda mitad de su rei-
nado (1493-1525) en campañas en el Ecuador, donde murió repentinamente
en 1525, víctima de una epidemia. Su inesperada muerte dejó sin aclarar
en cierto sentido la sucesión al trono, o por lo menos la división de la
autoridad en el imperio. Los años que transcurren desde la muerte de Huayna
Cápac hasta la llegada de los españoles, en 1532, estuvieron marcados por
una feroz lucha por el poder entre dos de sus hijos, los hermanastros Huáscar
y Atahuallpa. Su querella y la devastadora guerra civil que engendró fueron
las expresiones finales de las tensiones militares, económicas y administra-
tivas que destruyeron el imperio inca.
Entre los protagonistas del suieidio del Tahuantinsuyo, el que esgrimía
más endebles aspiraciones al trono era Atahuallpa. En el imperio inca la
sucesión real no estaba regida por la primogenitura, sino que se daba por
sentado que el emperador legaba su cargo al hijo más capaz de su esposa
principal. En los últimos tiempos del imperio, cada emperador tomó como
esposa principal a una de sus hermanas; la historia oral inca dice que quien
instituyó esta práctica de matrimonio incestuoso de los reyes fue Túpac In-
ca 155 • Sea cual fuere su origen concreto, cabe ver en el incesto real una
última prolongación de la endogamia del ayllu, encaminada a preservar la
"' Sarmiento, cap. 43, 1942: 132; Cobo, lib. 12, cap. 14, 1890-95: vol. 3, págs. 167-8,
1979: 142.
 176 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
pureza y divinidad de la casta dinástica; también pretendía limitar el nú-
mero de posibles pretendientes al trono y minimizar los conflictos en torno
a la sucesión (Rostworowski, 1960). Una vez establecido el principio del
incesto real, un príncipe inca no nacido del matrimonio entre hermanos no
podía heredar el reino, con independencia de su capacidad.
Atahuallpa había nacido de uno de los matrimonios secundarios de
Huayna Cápac, no incestuosos, y carecía de legitimidad para gobernar el
Tahuantinsuyo "'· A pesar de ello, su padre lo tenía en gran estima; a di-
ferencia de Huáscar, quien se había quedado en el Cuzco durante la larga
ausencia de Huayna Cápac, Atahuallpa lo había acompañado en sus cam-
pañas, distinguiéndose en las batallas. Huayna Cápac le recompensó osten-
siblemente nombrándole gobernador imperial de Quito; al final, Atahuallpa
empezó a asegurar, no obstante, que su padre había repartido el imperio,
garantizándole a él la soberanía independiente de la región del norte. Esta
afirmación parecía bastante dudosa, ya que el parentesco de Atahuallpa lo
hacía inelegible para el gobierno, y Huáscar la rechazó con vehemencia.
Fuera como fuera, unos cuantos años después de la muerte de Huayna
Cápac, Atahuallpa controlaba un territorio relativamente reducido -sólo la
mitad norte del Ecuador. Su fuerza real estribaba en el núcleo veterano del
ejército; Atahuallpa se había criado en el ejército, que permaneció en Quito
con él y le era enormemente fiel 157 • Con independencia del título que su
padre le hubiera legado, Atahuallpa era la quintaesencia del sinchi (Brun-
dage, 1963: 280, 1967: 230, 234).
A diferencia de Atahuallpa, Huáscar había nacido de un matrimonio
incestuoso del rey: su madre era una de las hermanas de Huayna Cápac.
Estaba, por lo tanto, en posesión de los títulos legales para suceder a Huayila
Cápac como emperador, o al menos para que se le tuviera en cuenta para
ese puesto. Probablemente Huáscar fue designado herederérde pleno derecho
al trono en su juventud, y cuando las noticias de la muerte de Huayna
Cápac llegaron al Cuzco se le coronó como tal "'. E inmediatamente empezó
'~ Cieza, lib. 2, caps. 62, 69, 1943: 289, 314, 1959: 78, 251; Sarmiento, cap. 60,
1942: 158; Cobo, lib. 12, caps. 17, 18, 1890-95: vol. 3, págs. 189-90, 192, 1979: 161, 163.
m Cieza, lib. 2, caps. 62, 68-70, 1943: 289, 311-8, 1959: 52-53, 78-81, 251; Sar-
miento, cap. 60, 1942: 158; Cobo, lib. 12, cap. 18, 1890-95: vol. 3, págs. 192-4, 1979:
163-4; Rowe, 1946: 208-9.
"' Cieza, lib. 2, cap. 70, 1943: 316-8, 1959: 79-81; Sarmiento, caps. 60, 63, 1942:
158, 166; Cabello, lib. 3, caps. 21, 24, 1951: 363-4, 394-5.
El problema de los herederos de Huayna Cápac es extraordinariamente compli~
cado, y quizás hubo otro pretendiente legítimo llamado Ninan Cuyuchi que murió en
la misma epidemia que mató al emperador. Indudablemente parte de la confusión
surgió después. de la conquista, cuando las diferentes facciones implicadas en Ja guer,ra
civil trataron de justificar sus actos ante los cronistas.
El probleina· básico parece estribar en que Huayna Cápac se casó con por lo
La expansión imperial inca 177
la disputa entre el recién nombrado emperador y su insubordinado herma-
nastro.
¡Pobre Huáscar! De todos los cronistas que escribieron sus narraciones
en los primeros cincuenta años de la conquista española, Cieza es práctica-
mente el único que lo retrata favorablemente, diciendo de él que era «que-
rido en el Cuzco y en todo el reino por los naturales ... , clemente y piado-
so ... , de más presunción y valor» 159 • Casi todos los demás cronistas de los
primeros tiempos pintan a Huáscar como egoísta, traicionero, paranoico y
sádico --en resumen, un loco temido y odiado por sus súbditos. Su gobierno
suele considerarse un reinado del terror. Entre la gente que se dice que fue
torturada hasta la muerte por orden de Huáscar, se cuentan algunos de sus
hermanos y parientes, miembros destacados de la corte de su difunto padre
y emisarios de Atahuallpa 100 •
En la época en que se acuñaron estas acusaciones, Huáscar ya había
muerto y no estaba en condiciones de defenderse. Hoy, más de cuatro siglos
después de los hechos, las acusaciones de los cronistas han de verse con
sumo escepticismo. No hay motivos para creer que Huáscar fuese más san-
! guinario que anteriores emperadores incas, capaces todos ellos de tratar con
gran crueldad a sus enemigos, reales o presuntos 161 • Creemos que el fallo fatal
menos dos de sus hermanas, Cusi R:imay (Mama Cusirimay) y Rahua Ocllo (Araua
Ocllo). Según Sarmiento (caps. 60, 62-63, 1942: 158, 164-6), Cusi Rimay era la esposa
principal (coya) de Huayna Cápac, pero no le dio hijos. Huayna Cápac se casó entonM
ces con Rahua Ocllo, de quien tuvo a Huáscar. En su lecho de muerte, Huayna Cápac
decidió que la cuestión de quién habría de sucederle, Ninan Cuyuchi o Huáscar, debe·
ría dilucidarse por medio de la adivinación; los augurios predijeron un futuro desgraM
ciado a ambos candidatos. Se eligió como rey a Ninan Cuyuchi, pero éste murió antes
de serle anunciada la decisión paterna, y Huáscar heredó el reino. La versión de
Cabello (lib. 3, caps. 21, 24, 1951: 363-4, 394) es semejante a la de Sarmiento, aunque
no idéntica. Según Cabello, la madre de Huáscar no era la coya en el momento de su
nacimiento, pero al no tener Huayna Cápac hijos de Cusi Rimay, a Huáscar se le
consideraba universalmente como legítimo heredero. En su lecho de muerte Huayna
Cápac cambió de opinión y escogió a Ninan Cuyuchi, pero éste murió al cabo de
unos días y el reino recayó en Huáscar. Cabo (lib. 12, cap. 17, 1890..95: vol. 3, págiM
nas 189v90, 1979: 161) afirmaba que Ninan Cuyuchi era en realidad el únic-0 hijo
de Huayna Cápac y Cusi Rimay, y por ende el heredero legítimo, pero que murió
mientras aún gobernaba su padre. Brundage (1963: 245M6, 372) resume otras varíantes
del relato.
En todo caso, está claro que Huáscar había nacido de un matrimonio incestuoso
y Atahuallpa no. Por consiguiente, Atahuallpa no tenía el menor derecho legítimo al
trono.
"' Cieza, lib. 2, cap. 69, 1943: 315, 1959: 79.
' 00 Sarmiento, cap. 63, 1942: 167; Cabello, lib. 3, caps. 24-25, 26,
1951: 395-8,
406-16.
161
Hay abundantes ejemplos en los relatos de Cieza (1943, 1959), Sarmiento (1942),
Cabello (1951) y Cobo (1890-96: vol. 3, 1979) sobre los ¡einados de Pachacutec, Túpac
Inca y Huayna Cápac.
 178 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest La expansión imperial inca
179
del reinado de Huáscar no fue el carácter de éste, sino los efectos
combinados Cabe, por supuesto, considerar la actuación de Huáscar como
del culto de las momias reales. Al tratar de afrontar una situaci un intento
ón que esca- meramente egoísta de eliminar las momias reales porque se interpo
paba a su control, Huásc ar se vio arrastrado a conflictos con nían entre
intereses pode- él y la riqueza. Sin embargo, la descripción que Cieza hace
rosamente consolidados. Chocó en primer lugar con los gobern de Huáscar
antes incas como hombre «piadoso» y «querido en todo el reino» acaso
muertos, y por lo tanto con sus panacas. Los cronistas españo tenga mucho
les obtuvieron de cierto. En vista de todas las tensiones ocasionadas por la herenc
su información de la nobleza inca, y las narraciones sobre ia partida,
la «tiranía» de el enterrar a los reyes difuntos y terminar con sus derechos
Huáscar no son probablemente sino muestras del aborrecimien de propiedad
to de las pana- no hubiera beneficiado sólo a Huáscar, sino a todo el imperi
cas, fosilizado en las crónicas. o. En muchos
aspectos, y sobre todo en el económico, lo mejor que Huáscar
Huáscar heredó el imperio inca en el momento en que sus habría podido
problemas hacer por sus súbditos era, en efecto, poner fin a la herencia
habían alcanzado un punto crítico. Los reyes difuntos contro partida.
laban la enorme Por desgracia para Huáscar, la cultura pesa más que la econom
mayoría de los recursos agrícolas básicos del Tahuantinsuyo, ía y esa
tierra Y mano medida era políticamente desastrosa. El ataque de Huáscar
de obra, y muy en especial el densamente poblado distrito de a las momias
la capital. El reales enfureció a la alta nobleza, pues al mismo tiempo
resto del imperio estaba empezando a depender en exceso que ofendía su
del cultivo de piedad amenazaba sus intereses. Dentro de la tradición religio
tierras marginales. La alta nobleza y los grupos étnicos descon sa andina de
tentos creaban culto a los antepasados, la postura de Huáscar constituía la herejía
tensiones administrativas. Los viejos valores se estaban vinien más atroz
do abajo. El que pueda imaginarse. Lo que proponía era un repugnante
Tahuantinsuyo necesitaba nuevas provincias o bien unas reform insulto a la
as sociales suprema importancia de las huacas, que vinculaban al pueblo
radicales. Sin embargo el imperio era demasiado extenso y inca con su
no podía expan· panteón y garantizaban su prosperidad. Las panacas creyeron
dirse más sin conflictos; el propio Huayna Cápac sólo había que si permi-
conseguido ane- tían a Huáscar poner en práctica sus amenazas faltarían a su
xar territorios relativamente escasos, y a costa de pagar un deber de prote-
alto precio por ger a sus antepasados, y la ira de las momias les acarrearía un
ellos. Además, como hemos visto, la expansión ininterrumpi amargo futuro.
da había sido Si Huáscar enterraba a los gobernantes muertos y se apoderaba
un remedio a corto plazo y al final contraproducente. Una reform de sus reinos,
a de largo desmantelaría los ayllus reales, privándoles de la fuente de
alcance era la única solución viable, y Huáscar se decidió por sus poderes y
ella. privilegios. Las panacas se verían despojadas en la tierra y
Huáscar sabía exactamente cuál era el meollo de los proble despreciadas en
mas del el cielo.
Tahuantinsuyo -los derechos de propiedad de los muertos.
También reco- Al darse cuenta de que si Huáscar seguía gobernando ello signifi
noció qué se necesitaba una reforma fundamental para salvar caría la
el imperio, ruina del orden establecido, las panacas comenzaron a conspi
y trató de llevarla a cabo. Rompiendo asombrosamente rar contra él
con el pasado, (Rostworowski, 1960: 425, 1962: 133-4), A las claras o
propuso la abolición del culto de los antepasados !lllper
. ' les' ".Huascar
' de forma encu-
ia bierta, la alta nobleza decidió apoyar a Atahuallpa en su
disputa con el
enojóse un día con estos muertos [sus antepa sados] . dijo
emperador:
que los había de
manda r enterra r a todos y quitalles todo lo que tenían, y
que no había de Pues como tengo dicho que la mayor parte de la gente princip
haber muertos sino vivos, porque tenían todo lo mejor de su 163 al estaba n
reino • con estos [los muertos] por los muchos vicios que allí tenían,
tomaron odio
"' Pizarra, 1844: 240, 1921: 205·6. Cobo (lib. 13, cap. 10, 1890-95: vol. al Guasear, y dicen que se dejaban vencer los capitanes que
3, pág. 3401 enviab a contra
sigue a Pizarra. Atabalipa, y otros se hacían con él y se le pasaban, y por esta
lfü Pizarra , 1844: 240; 1967:
causa el Ata-
68; interpolación de John H. Rowe. Frank Saloman
(información personal) ha apuntad o que el incidente resulta
sospechoso: acaso Pizarra tales -la propiedad de grandes cantidades de posesiones
se limitara a seguir una tradición occidental de narración por unos muertos. Con
histórica que se remo~ta a independencia de la forma del discurso de Huásca r sobre
autores clásicos, como Tucídides. En dicha tradición el relato «las causas de la guerra»,
de una guerra comienza su contenido es purame nte andino.
con un discurso, inventado por el escritor, en el que uno
de los jefes expone las En cuanto al asunto, de menor importancia, de si Huásca
causas de la guerra y declara su postura. r pronunció realmente
., tal discurso, evidentemente no hay forma de saberlo. Quizá
La sugerencia tiene su valor, pero no afecta realmente a declaró su postura en
nuestra argumentac1on. un simple arranqu e de frustración; quizás formuló su política
La estructura del texto de Pizarro pude seguir o no las para un período de
convenciones clásicas, pero tiempo y Ja expresó en una serie de discursos y acciones.
parece más probable que estuviera recogiendo fielmente Quizá lo que Pizarra refiere
lo sustancial del testimonio sea sólo la percepción que las panacas tenían de la postura
de sus informadores. Si trataba de explicar la guerra
civil inca en términos eu- del emperador, y no nec~
ropeos, "es dudoso que se hubiese inventado una causa tan sariamente fruto de la mente de Huásca r. No importa: el
resultado hubiera sido el
ajena a mentes occiden· mismo en cualquier caso.
180 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
balipa pudo vencer, porque de otra manera no bastaba él ni su gente a ganar
un pueblo, cuanto más todo el reino ... 164 •
Huáscar ... hacía poco favor y 'acatamiento a los cuerpos muertos de sus
antepasados y a la nobleza que se ocupa en guardallos y servillos; y que por
esto sus capitanes se dejaban vencer de Atau~Hlp y otros se le pasaban 165 •
Los reyes muertos y la nobleza viva se habían vuelto contra el emperador.
Desesperado, Huáscar se separó públicamente del grupo social conocido
como la mitad del Alto Cuzco, que incluía las panacas de los gobernantes
a partir de Inca Roca, y al cual tanto él como Atahuallpa pertenecían por
nacimiento 166 •
Atahuallpa controlaba ya el veterano ejército de Ecuador; ahora, el inten-
to de su hermano de extinguir el culto de las momias reales le había propor-
cionado una base de poder político en el Cuzco. Aunque la cuna de Atahuall-
pa, no incestuosa, se consideraba como un grave inconveniente espiritual,
a los ojos de la nobleza las intenciones de Huáscar constituían una amenaza
mucho más mortífera al orden establecido. Con el respaldo de las panacas,
Atahuallpa ya no tuvo que seguir limitando sus ambiciones a la región nor-
teña del Tahuantinsuyo. Todo el imperio podía ser suyo con tal de eliminar
a Huáscar. La lucha por el poder entre los hermanos, hasta entonces mera
disputa legal y verbal, brotó como guerra civil.
Sarmiento dice que la lucha duró tres años, lo cual significa que comenzó
en 1529 ó 1530 167 • Las primeras batallas las provocó uno de los grupos
étnicos sometidos al imperio, los cañaris del sur del Ecuador. Deseoso de
aislar a Atahu,allpa detrás de una barrera segura, Huáscar envió al norte
a un general llamado Atoe con órdenes de reclutar un ejército y someter las
tierras de los cañaris. Por lealtad a Huáscar, o quizás con el deseo de enfren-
tar a los hermanos en provecho propio, los cañaris invitaron a Atahuallpa
a parlamentar y le hicieron prisionero. Por desgracia para ellos, le permitie-
ron escapar. Atahuallpa congregó sus fuerzas, derrotó al ejército de Atoe
e infligió salvajes represalias a los cañaris 168 •
La diversidad étnica había sido siempre una fuerza desestabilizadora en
el Tahuantinsuyo y ahora iba a contribuir al derrumbamiento del imperio.
A partir de la rebelión de los cañaris, la guerra se difundió rápidamente entre
otros grupos. Tanto Huáscar como Atahuallpa consiguieron el apoyo de
>M Pizarra, 1844: 240, 1921: 206; interpolaciones añadidas por Philip A. Means.
"' Cobo, lib. 12, cap. 18, 1890-95; vol. 3, pág. 195, 1979: 166.
166
Sarmiento, cap. 63, 1942: 167·8.
1 1
~ Sarmiento, cap. 69, 1942i 184.
168
Cieza, lib. 2, caps. 71-73, 1943: 319-28, 1959: 81-7; Sarmiento, cap. 63, 1942:
168-9; Cabello, lib. 3, cap. 28, 1951: 427-36.
L¡
La expansión imperial inca 181
diversas tribus y provincias para sus respectivas causas 169 • La frágil unidad
que se había impuesto entre los heterogéneos súbditos del Tahuantinsuyo se
iba desintegrando a medida que los hermanastros proseguían con su política
de explotar las divisiones étnicas del interior del imperio.
Numerosas fuentes narran la historia militar de la guerra civil, aunque
no analizaremos ahora detalladamente esos textos 170 • En general, las bisoñas
tropas de Huáscar no eran dignas rivales de los experimentados veteranos
de Atahuallpa:
y así era innumerable la gente que de todas partes le acudía [a Huáscar];
mas, como era bisoña y a su llegada los capitanes y soldados de experiencia
defendian el partido de Atau-Hualpa, iban éstos cada día adelantándose y
aquellos perdiendo tierra 111.
Cada vez que las fuerzas de Huáscar entraban en batalla sufrían grandes
bajas y había que reemplazarlas con reclutas todavía más inexpertos. El
frente avanzó sin tregua hacia el sur y se acercó al Cuzco. Finalmente, en
1532, el' propio Huáscar entró en campaña para dirigir la defensa de la
capital. Derrotado, lo capturaron los hombres de Atahuallpa. La guerra civil
había terminado, pero en el Tahuantinsuyo reinaba el desorden.
En uno de los giros más irónicos de la historia resultó que Atahuallpa
había ganado una guerra y perdido un imperio. En su camino hacia Cuzco
y la coronación hizo un alto para encontrarse con unos intrusos que acababan
de penetrar en su imperio -168 españoles a las órdenes de Francisco Pizarro.
Estos resultarían los verdaderos vencedores de la guerra civil. El Tahuantin-
suyo se había hecho añicos y lo único que tenían que hacer los españoles
era recoger los trozos.
La conquista española del Perú avanzó veloimente. El 16 de noviembre
de 1532 la cuadrilla de Pizarro capturó a Atahuallpa en Cajamarca, al norte
del altiplano, y mató a sus acompañantes sin sufrir una sola baja. Durante
los siguientes doce meses unos esbirros de Atahuallpa mataron a Huáscar,
el propio Atahuallpa fue ejecutado por los conquistadores, un rey títere
llamado Manco Inca ocupó el trono en su lugar, los hombres de Pizarro
recibieron refuerzos y el Cuzco quedó bajo el control de los españoles. Man-
co Inca se rebelaría y sitiaría el Cuzco en 1536, pero una vez que se liberó
la ciudad la dominación española no volvió a verse amenazada. Hasta 1572
sobrevivió en una remota región del noroeste del altiplano un gobierno inca
•M Cieza, lib. 2, cap. 73, 1943: 325-6, 1959: 85; Cabello, lib. 3, caps. 27-29, 1951:
417-46.
170
Véase Brundage (1963, 1967) para los relatos de las campañas de la guen·a civil.
171
Cobo, lib. 12, cap. 18, 1890-95: vol. 3, pág. 195, 1979: 165.-0; interpolación aña-
dida.
'
 182 Geoffrey W. Conrad y Arthur A. Demarest
4. El imperialismo precolombino:
en el exilio, pero carecía de un amplio apoyo de otros grupos étnicos y no teorías y testimonios
estaba en condiciones de desafiar a la población europea, cada vez mayor,
y a sus aliados indígenas. En los cuarenta años transcurridos desde Cajamar-
ca los colonizadores españoles pasaron más tiempo peleando entre sí que
luchando contra los restos del Estado inca 17'.
Desde Pachacutec hasta Pizarra, desde el ataque chanca al Cuzco hasta
la captura de Atahuallpa en Cajamarca, había transcurrido menos de un
siglo. En ese breve lapso de tiempo hemos visto cómo el estado inca pasó
de ser un oscuro reino del altiplano a convertirse en el mayor imperio de
la Sudamérica indígena, para derrumbarse después con pasmosa rapidez. Al
buscar un lazo entre la ascensión del Tahuantinsuyo y su caída, hemos
vuelto repetidas veces a la herencia partida, una manipulación en apariencia
insignificante de la ideología tradicional que alteró profundamente la socie-
dad inca. El culto de las momias reales, al crear un culto unificado de
expansión imperial, dio a los incas una ventaja sobre sus vecinos, inspiró
el explosivo crecimiento de su imperio y los llevó a su apogeo. Pero la apli-
cación de la herencia partida a una economía basada en los impuestos en
trabajo y en la posesión de tierras cultivables sometió al imperio a unas
tensiones que no podían perdurar eternamente. Paradójicamente, la ascen- Hemos acompañado a aztecas e incas en el viaje que los transformó de
sión y la caída del Tahuantinsuyo arrancaron del mismo fenómeno: los sociedades pequeñas y marginales en grandes potencias imperiales, y por
derechos de propiedad de los muertos. último en naciones en ruinas. Por el camino hemos visto creencias y prácti-
Dicho de otro modo, en el propio meollo del imperio inca había una cas muy alejadas de nuestra propia experiencia: sacrificios humanos en masa
combinación de factores económicos y religiosos que era esencialmente ines- para alimentar al sol e impedir el fin del mundo, canibalismo, reyes que
table. El imperio llevaba en su interior, desde su nacimiento, las semillas aseguraban ser hijos del sol, incesto obligatorio en los matrimonios reales, y
de su destrucción. Pachacutec, Túpac Inca y Huayna Cápac las habían ali- una línea divisoria entre la vida y la muerte tan impalpable que los vivos
mentado. Huáscar y Atahuallpa no pudieron sino recolectar la fatal cosecha. conversaban con los muertos y se divertían juntos. Estos fenómenos resultan
Ahí radica la trágica ironía de la breve pero espectacular historia del Tahuan- tan ajenos para una mente occidental que muchos de lós españoles del
tinsuyo: al final, los antepasados, en quienes los incas buscaban protección, siglo xvr, que por primera vez se toparon con ellos, no pudieron sino menear
se volvieron contra sus descendientes y los destruyeron. la cabeza y llegar a la conclusión de que el demonio había descarriado a
los pueblos azteca e inca.
La perplejidad inicial engendró investigaciones serias, y aztecas e incas
han atraído la atención durante tanto tiempo que hemos aprendido muchísi-
mas cosas sobre el carácter y el desarrollo de sus culturas. Pero en ciertos
aspectos la pregunta «¿por qué?» sigue estando tan poco clara como en
tiempos de Cortés y de Pizarra. El proceso de las dos expansiones imperiales
es sumamente complejo y ha desafiado toda explicación convincente. La
verdad es que las cuestiones de causalidad han sido tan difíciles de manejar
que los estudiosos ni siquiera consiguen ponerse de acuerdo sobre si los
casos azteca e inca han de considerarse enormemente parecidos o totalmente
dispares.
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Prescott, 1847 (o cualquiera de las numerosas ediciones modernas); Hemming, Cabría aceptar la idea de que hay ciertos paralelismos superficiales entre
1970, Lockhart. 1972. etc. '!!
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l los desarrollos azteca e inca, pero que las dos expansiones imperiales fueron