En qu consiste una densitometra sea (DXA)

El examen de densidad sea, tambin llamada absorciometra de rayos X de energa dual (DXA) o densitometra sea, es una forma mejorada de tecnologa de rayos X que se utiliza para medir la prdida sea. DXA es el estndar actual establecido para medir la densidad mineral sea (BMD, por sus siglas en ingls).

Un rayos X (radiografa) es un examen mdico no invasivo que ayuda a los mdicos a diagnosticar y tratar las condiciones mdicas. La toma de imgenes con rayos X supone la exposicin de una parte del cuerpo a una pequea dosis de radiacin ionizante para producir imgenes del interior del cuerpo. Los rayos X son la forma ms antigua y de uso ms frecuente para producir imgenes mdicas.

Por lo general, la DXA se realiza en las caderas y la zona inferior de la columna vertebral. En los nios y algunos adultos, por lo general se explora la totalidad del cuerpo. Los dispositivos perifricos que utilizan rayos X o ultrasonido se usan en ocasiones para explorar la masa sea baja. En algunas comunidades, tambin se pueden utilizar las TAC con un software especial para diagnosticar o monitorear la masa sea reducida (TCC). Este examen es preciso pero su uso es menos comn que la exploracin por DXA.

Algunos de los usos comunes del procedimiento

La DXA mayormente se utiliza para diagnosticar la osteoporosis, una enfermedad que frecuentemente afecta a las mujeres despus de la menopausia, pero que tambin puede afectar a los hombres. La osteoporosis incluye una prdida gradual de calcio, as como cambios estructurales, provocando que los huesos pierdan grosor, se vuelvan ms frgiles y con mayor probabilidad de quebrarse.

La DXA es tambin efectiva en el seguimiento de los efectos del tratamiento para la osteoporosis y otras enfermedades que generan prdida sea.

El examen de DXA tambin puede evaluar un riesgo que tiene una persona para desarrollar fracturas. El riesgo de sufrir fracturas se ve afectado por la edad, el peso corporal, los

antecedentes de una fractura anterior, antecedentes familiares de fracturas osteoporticas y cuestiones relativas al estilo de vida tales como fumar cigarrillos y consumir alcohol en exceso. Se consideran estos factores a la hora de decidir si un paciente necesita tratamiento.

El examen de densidad sea es altamente recomendado si usted: es una mujer post-menopusica y no ingiere estrgeno. tiene antecedentes maternales o personales de tabaquismo o de fractura de cadera. es una mujer post-menopusica que es alta (ms de 5 pies y 7 pulgadas) o delgada (menos de 125 libras). es un hombre con enfermedades clnicas asociadas a la prdida sea. utiliza medicamentos que se conocen que generan prdida sea, incluyendo corticoides como Prednisona, diferentes medicamentos anticonvulsivos como Dilantin y determinados barbitricos, o drogas de reemplazo de la tiroides en dosis altas. tiene diabetes del tipo 1 (anteriormente llamada juvenil o insulino-dependiente), enfermedad heptica, renal o antecedentes familiares de osteoporosis. tiene un alto recambio seo, que se muestra en la forma de colgeno excesivo en las muestras de orina. sufre de una enfermedad en la tiroides, como hipertiroidismo. sufre de una enfermedad en la paratiroides, como hiperparatiroidismo. ha experimentado una fractura despus de un traumatismo leve. tiene rayos X que evidencian fractura vertebral u otros signos de osteoporosis.

La evaluacin vertebral lateral (LVA, por sus siglas en ingls), un examen de dosis baja de rayos X de la columna para detectar fracturas vertebrales que se realiza con la mquina de DXA, puede recomendarse para pacientes mayores, especialmente si: han perdido ms de una pulgada de altura tienen dolor de espalda sin motivo una DXA arroja resultados lmites.

La forma en que se ve el equipo

Existen dos tipos de equipos para DXA: un dispositivo central y un dispositivo perifrico.

Los dispositivos centrales de DXA miden la densidad sea en la cadera y la columna y por lo general se encuentran en hospitales y consultorios mdicos. Los dispositivos centrales cuentan con una mesa lisa y grande y un "brazo" suspendido sobre la cabeza.

Los dispositivos perifricos miden la densidad sea en la mueca, el taln o el dedo y por lo general se encuentran disponibles en farmacias o unidades sanitarias mviles en la comunidad. El dispositivo pDXA es mucho ms pequeo que el dispositivo central de DXA, pesando slo 60 libras. Es una estructura porttil similar a una caja con un espacio para colocar el pie o el antebrazo para la toma de imgenes. En algunas ocasiones, se utilizan adems otras tecnologas porttiles como mquinas de ultrasonido especialmente diseadas para el diagnstico.

volver arriba De qu manera funciona el procedimiento

La mquina para DXA enva un haz delgado e invisible de dosis baja de rayos X con dos picos de energa distintos a travs de los huesos que son examinados. Un pico es absorbido principalmente por el tejido blando y el otro por el tejido seo. La cantidad de tejido blando puede sustraerse del total y lo que resta es la densidad mineral sea del paciente.

Las mquinas DXA cuentan con un software especial que computa y visualiza las mediciones de densidad sea en un monitor de computadora.

Quin interpreta los resultados y cmo los obtengo

Un radilogo, un mdico especficamente capacitado para supervisar e interpretar los exmenes de radiologa, analizar las imgenes y enviar un informe firmado a su mdico remitente o de atencin primaria, quien compartir con usted los resultados.

Los exmenes de DXA tambin son interpretados por otros mdicos, por ejemplo reumatlogos y endocrinlogos.

Los resultados de sus exmenes se darn bajo dos puntajes:

Puntuacin T: este nmero muestra la cantidad sea que tiene en comparacin con un adulto joven del mismo gnero con masa sea mxima. Una puntuacin superior a -1 se considera normal. Una puntuacin entre -1 y 2,5 se clasifica como osteopenia (masa sea baja). Una puntuacin inferior a 2,5 se define como osteoporosis. La puntuacin T se utiliza para calcular el riesgo que tiene de desarrollar una fractura.

Puntuacin Z: este nmero refleja la cantidad sea que tiene en comparacin con otras personas de su grupo etario y del mismo tamao y gnero. Si esta puntuacin es excepcionalmente baja o alta, puede indicar la necesidad de exmenes mdicos adicionales.

Los pequeos cambios normalmente pueden ser observados entre exmenes debido a las diferencias en la posicin, y por lo general no son significativos.

volver arriba Cules son los beneficios y los riesgos Beneficios La densitometra sea de DXA es un procedimiento simple, rpido y no invasivo. No se requiere anestesia. La cantidad de radiacin utilizada es extremadamente pequea menos de un dcimo de la dosis estndar de rayos X para trax y menos que la exposicin de un da a la radiacin natural. El examen de densidad sea DXA es el mtodo disponible ms preciso para el diagnstico de la osteoporosis y tambin se lo considera un exacto estimador del riesgo de fractura. Los equipos DXA se encuentran ampliamente disponibles haciendo conveniente la densitometra sea de DXA para los pacientes y los mdicos.

No queda radiacin en el cuerpo de un paciente luego de realizar el examen de rayos X. Los rayos X por lo general no tienen efectos secundarios en el rango diagnstico. Riesgos Siempre existe una leve probabilidad de tener cncer como consecuencia de la exposicin a la radiacin. Sin embargo, el beneficio de un diagnstico exacto es ampliamente mayor que el riesgo. La dosis de radiacin efectiva de este procedimiento es de alrededor 0,01 mSv, que es aproximadamente equivalente a la que recibe una persona promedio de radiacin de fondo en un da. Ver la pgina de Seguridad (www.radiologyinfo.org//sp/safety/index.cfm?pg=sfty_xray#part3) para obtener mayor informacin sobre la dosis de radiacin. Las mujeres siempre debern informar a su mdico o al tecnlogo de rayos X si existe la posibilidad de embarazo. Ver la pgina de Seguridad (www.RadiologyInfo.org/sp/safety/) para obtener mayor informacin sobre el embarazo y los rayos X. No se esperan complicaciones en el procedimiento de DXA. Sobre la minimizacin de la exposicin a la radiacin

Se debe tener especial cuidado durante los exmenes de rayos X en utilizar la mnima dosis posible de radiacin y a la vez generar las mejores imgenes para la evaluacin. Los concejos nacionales e internacionales de proteccin de la radiologa revisan y actualizan constantemente las normas tcnicas utilizadas por los profesionales en radiologa.

Los sistemas de vanguardia de rayos X tienen haces de rayos X controlados firmemente y mtodos de control de filtracin y de dosificacin para minimizar la desviacin o dispersin de radiacin. Esto garantiza que aquellas partes del cuerpo de las que no se toman imgenes reciban la mnima exposicin posible a la radiacin.

volver arriba Cules son las limitaciones de la densitometra sea DXA Un examen de DXA no puede prever quin experimentar una fractura pero puede proporcionar indicaciones del riesgo relativo. A pesar de su efectividad como mtodo de medicin de densidad sea, DXA es de uso limitado en personas con deformidades en la columna o en aquellos que ya han tenido una ciruga de

columna. La presencia de fracturas de compresin vertebral u osteoporosis puede interferir con la precisin del examen; en esas instancias, los exmenes de TAC pueden tener mayor utilidad. Los dispositivos centrales de DXA son ms sensibles que los dispositivos pDXA, pero son tambin en cierto modo ms costosos. Un examen realizado en una ubicacin perifrica, como por ejemplo el taln o la mueca, puede ayudar a predecir el riesgo de fractura en la cadera o la columna. Estos exmenes no resultan tiles en seguir la respuesta al tratamiento; sin embargo, y si indican que se necesita u