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1 Sistemas Numéricos
Se llama sistema numérico al conjunto ordenado de
símbolos o dígitos y a las reglas con que se combinan para
representar cantidades numéricas. Existen diferentes
sistemas numéricos y cada uno de ellos se identifica por su
base. La base de un sistema numérico es el número de
dígitos diferentes usados en ese sistema. Estos números
dígitos pueden concatenarse, como ya se vio anteriormente
para generar nuevas cantidades y/o valores. Los sistemas
de numeración actuales son sistemas posicionales, que se
caracterizan porque un símbolo tiene distinto valor según la
posición que ocupa en la cifra.

Sistema Decimal
El sistema decimal es un sistema de numeración: una serie
de símbolos que, respetando distintas reglas, se emplean
para la construcción de los números que son considerados
válidos. En este caso, el sistema toma como base al diez. El
sistema de numeración que utilizamos habitualmente es el
decimal, que se compone de diez símbolos o dígitos (0, 1, 2,
3, 4, 5, 6, 7, 8 y 9) a los que otorga un valor dependiendo de
la posición que ocupen en la cifra: unidades, decenas,
centenas, millares, etc.
El valor de cada dígito está asociado al de una potencia de
base 10, número que coincide con la cantidad de símbolos o
dígitos del sistema decimal, y un exponente igual a la
posición que ocupa el dígito menos uno, contando desde la
derecha.
Sistema Binario
El sistema de numeración binario o de base 2 es un
sistema posicional que utiliza sólo dos símbolos para
representar un número: 1 y 0. La palabra binario viene de
"bi-" que significa dos. Tenemos "bi-" en otras palabras
como "bicicleta" (dos ruedas) o "binoculares" (dos ojos).
Los agrupamientos se realizan de 2 en 2: dos unidades de
un orden forman la unidad de orden superior siguiente. Este
sistema de numeración es sumamente importante ya que
es utilizado por las computadoras u ordenadores, que
funcionan con un par de voltajes diferentes y que atribuyen
el 0 al apagado y el 1 al encendido.
En el sistema binario el número 2 no existe, cuando
llegamos a 2 unidades se forma un nuevo orden, entonces
2 se escribe "10" en este sistema:
Este sistema, muy práctico para los cálculos automatizados
con sistemas electrónicos digitales, es sin embargo un tanto
engorroso en la escritura cotidiana, ya que la expresión de
las cantidades resulta muy larga.

Sistema Octal
El sistema numérico en base 8 se llama octal y utiliza los
dígitos 0 a 7. El inconveniente de la codificación binaria es
que la representación de algunos números resulta muy
larga. Por este motivo se utilizan otros sistemas de
numeración que resulten más cómodos de escribir: el
sistema octal y el sistema hexadecimal. Los números
octales pueden construirse a partir de números binarios
agrupando cada tres dígitos consecutivos de estos últimos
(de derecha a izquierda) y obteniendo su valor decimal. El
sistema de numeración octal es un sistema de numeración
en base 8, una base que es potencia exacta de 2 o de la
numeración binaria. Esta característica hace que la
conversión a binario o viceversa sea bastante simple. El
sistema octal usa 8 dígitos (0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7) y tienen el
mismo valor que en el sistema de numeración decimal.
Sistema Hexadecimal
El sistema numérico hexadecimal o sistema hexadecimal (a
veces abreviado como Hex, no confundir con sistema
sexagesimal) es un sistema de numeración que emplea 16
símbolos. Su uso actual está muy vinculado a la informática
y ciencias de la computación. En el sistema hexadecimal los
números se representan con dieciséis símbolos: 0, 1, 2, 3, 4,
5, 6, 7, 8, 9, A, B, C, D, E y F. Se utilizan los caracteres A, B,
C, D, E y F representando las cantidades decimales 10, 11,
12, 13, 14 y 15 respectivamente, porque no hay dígitos
mayores que 9 en el sistema decimal. El valor de cada uno
de estos símbolos depende, como es lógico, de su posición,
que se calcula mediante potencias de base 16.
El sistema hexadecimal actual fue introducido en el ámbito
de la computación por primera vez por IBM en 1963. Una
representación anterior, con 0–9 y u–z, fue usada en 1956
por la computadora Bendix G-15.