SUMARIO: 1. GENERALIDADES. 2. REFERENCIAS HISTORICAS DEL PROCESO CONSTITUCIONAL. 3. PRINCIPIOS QUE INSPIRAN EL MOVIMIENTO CONSTITUCIONALISTA. 4. SINOPSIS DEL PROCESO CONSTITUCIONALISTA GUATEMALTECO po 1. GENERALIDADES El significado de las palabras, ha sido siempre de suma importancia para ayudar a quienes incursionan en el estudio de cualquier ciencia. Esa es la razon que nos lleva a desmembrar el vocablo constitucionalismo, porque es una palabra compuesta por el adjetivo constitucional, 0 sea aquello que se relaciona con la constitucion (del latin constitutio) de un Estado, y por el sufijo ismo, que tiende a expresar lo relativo a una doctrina o la practica de ciertos principios. Este sufijo también se emplea generalmente para formar sustantivos abstractos sobre nombres propios o comunes, 0 para indicar alguna tendencia moderna vinculada con la practica de principios teligiosos (cristianismo), artisticos (cubismo) 0 filoséficos (existencialismo). En el caso particular del constitucionalismo, denota una doctrina © practica de principios de derecho para adherirnos al sistema liberal constitucional, al que se llega mediante un proceso politico y juridico que, finalmente, permite a los habitantes de un pas estar al abrigo de un: ordenamientooconjuntodenormas deprimer orden, queesténincorporadas orgaénicamente a un instrumento fundamental que conocemos con el a nombre de Constitucion;Ainstrumento que tiene caracteristicas formal relacionadas con un documento escrito, debidamente estructurado, q tiene supremacia y que posee un contenido vinculado con la 0 del Estado, delimita los fines de éste y, fundamentalmente, derechos de los individuos) Adecuada a esos términos, inicidn elaborada por Carlos Sanchez Viamoni iorio!, quien dice que constitucionalismo “es elordenam ie E ‘una sociedad politica mediante una Constitucion escrita, Cuya significa la subordinacion a sus disposiciones de todos los actos de los poderes constituidos que forman el Gobierno ordinario”, estimamos pertinente dar una explicacion que sea consecuente ¢ definicién, parte por parte, en la forma siguiente: es un ordenamiento juridico, porque atane al Derecho 0 se aj él; : impone una forma de conducta a la sociedad politica, confon por los individuos que viven en un Estado en un momento hist determinado; El caracter escrito de la Constitucién significa que en su red estuvo sometida a ciertas formalidades, punto que la diferel la Constituci6n no escrita, la cual esta basada en usos y Costu que integran el derecho consuetudinario; 5 con relacién a la supremacia de dicho documento, que es 0 sus preceptos sobre las leyes ordinarias y otras disposi -provengan de cualquiera otra autoridad gubernamental; Poderes constituidos son aquellos que creé el Orga ‘onstituyente, que ejercen las funciones legislati il, configurando lo que en sentido amplio ente i6n del Estado; y,Judicial. Esto sucede en los sistemas parlamentarios 0 de gi se considera que en el gobierno participan los tres poderes cla del Estado, aspecto que tiene su expresion genuina o se nota en los gobiernos de sistema presidencial. Con respecto a este Ultimo aspecto, Néstor Pedro Sagiles? escribe que “E/ constitucionalismo procura, en definitiva, una racionalizaci6n del poder, en virtud de la cual todo titulo de mando y su ejercicio legitimo debe derivar de una competencia asignada por la constitucién”. Tales competencias sugieren la separacion de funciones entre los tres organismos: clasicos del Estado, con el fin de que conforme a los mandatos contenidos: en la ley fundamental, haya quien elabore las leyes, quien administre y quien imparta justicia. Por su lado, Rodrigo Borja? conceptualiza el constitucionalismo desde una perspectiva puramente positivista, es decir, como algo que estuvo sometido a una serie de sucesos en la existencia del ser humano, lo cual explica diciendo que “Es e/ proceso, cada vez més completo y complejo, de sometimiento del Estado al derecho que se inicié historicamente cuando a la simplicidad de la organizaci6n absolutista siguid el complicado sistema de separacién de poderes, distribucién de competencias, limitacién de atribuciones y respeto a los derechos humanos que caracteriz6 al Estado nacido de las acciones revolucionarias francesa y norteamericana del siglo XvVill, que guillotinaron el antiguo régimen de autoritarismo y privilegios”. Y agrega que “significa un arresto de la institucionalizacién del poder Mediante normas juridicas”. Pero acoplandonos con esa concepcién del constitucionalismo, — creemos interesante traer a colacién ciertos hechos que dentro de la ‘institucionalizacion guatemalteca, estan conectados, a nuestro j con el fendmeno de la descentralizacién del Estado, a la cual el tPagina 16 GERARDO argentino Néstor Pedro Sagliés le llama desconcentracién estatal. En to caso, ya se trate de descentralizacion ~actividad a cargo de una juridica publica con funciones y patrimonio propio- 0 de desconcentracién— ciertos poderes de administracién desplazados hacia organos subordinados @ otros superiores-, con el paso del tiempo han surgido entidades que transforman la compleja estructura interna de la Administracion, centros, a los que se les asignan funciones especificas o de naturaleza especial, Como consecuencia de ello, esos eventos vienen a disgregar determinadas atribuciones juridicas que las constituciones reservaban 0 reservan alos tres Organismos clasicos, especialmente en el campo de accién del Ejecutivo, Vinculada con esta situacién, de hecho y por derecho, dentro de la organizacién del estado guatemalteco tenemos ahora tres nuevos, Organismos que el legislador constituyente incorporé a la Constitucién vigente desde el 14 de enero de 1986. Los nombres de esos organismos son-Tribunal Supremo Electoral, Corte de Constitucionalidad y Procurador de los Derechos Humanos. Los dos primeros funcionan conforme ala tegulaci6n establecida en leyes emitidas por la propia Asamblea Nacional Constituyente, calificadas por tal razon como constitucionales. E| contenido de las mismas constituye normativa que enuncia o crea una Jurisdicci6n Privativa por excelencia, ya que en el caso de la institucién electoral es la autoridad maxima en ese campo (articulo 121, Ley Electoral y de Partidos Politicos); y en el caso del tribunal constitucional, sele ha asignadola funcion esencial la defensa del orden constitucional (articulo 268, constitucional). Ambos entes son presididos por Magistrados que integran sendos organos colegiados. En relacion con el tribunal electoral, sus miembros son electos por el Congreso de la Republica, de una nomina que elabora la comisién de postulacion respectiva (articulos 123 y 141, letra a), Ley Electoral y de Partidos Politicos); y en cuanto al tribunal constitucional, su organo: principal queda integrado por jueces que designan los entes mencionados en el articulo 269 de la Constitucién de la Republica. Ambas instituciones actuan con independencia de los demas Organismos del Estado. Comentario por separado merece el tercero de esos organismos, Procurador de los Derechos Humanos. Al respecto, la Constitucion hat 4 Op. cit. Pagina 53.DERECHO CONSTITUCIONAL alusiOn a una especie de distincion entre la denominacin del organismo, la Procuraduria de los Derechos Humanos, y el titular del mismo, y a éste lo identifica como un comisionado de! Congreso de la Repdblica para la defensa de los derechos rgano al que debe rendirle informes “anuales en conexién con la Comision de Derechos Humanos del mismo, cuerpo que esta integrado por un diputado de cada partido politico ahi representado articulo 274, Constitucion}. Sin embargo, por nuestra parte observamos que la ley fundamental no valora en forme precisa, la independencia absoluta que le reconoce en su actuacion la Ley de la Comision de los Derechos Humanos del Congreso de la Republica y del Procurador de los Derechos Humanosarticulo 8, al final). Es decir, que en el texto constitucional se omitio senalar que ese comisionado no esta supeditado a ninguno de los otros organismos del Estado, asunto que a nuestro juicio no deja de tener la relevancia correspondiente, toda vez que fa ley ordinaria desarrolla las normas fundamentales y eso sucedid cabalmente en el presente caso 2. REFERENCIAS HISTORICAS DEL PROCESO CONSTITUCIONAL Para referirse a los antecedentes o a las referencias historicas del r constitucionalismo moderno, movimiento que surge en revoluciones 5 liberales del siglo XVIIl (Francia y Estados Unidos de América) como. fespuestas antagonicas al Antiguo Régimen, no existe una formula pura, ya que la doctrina no es determinante. Se dice, por ejemplo, que comenzd su desarrollo en la Edad Media, con las Cartas que se refieren ala existencia de burgos (pequefios poblados) y las mismas marcaron ciertos derechos yee garantias del pueblo. A pesar de ello, también debe considerarse que las : Monarquias absolutas y hasta las tiran(as orientales tenian una constituci6n, €s decir, que estaban constituidas organicamente, por lo menos en cuanto a determinar la forma de designacién del titular del poder, la capacid Tequerida para desempefiarse como tal, el orden de sucesion, la delega de facultades en otras autoridades y otras limitaciones impuestas 2 atribuciones de los reyes absolutos, por medio de la ley o a Techo consuetudinario.>agina 18 GERARDO Pra En la trayectoria de los hechos relacionados propiamente con constitucionalismo, encontramos que algunos afirman que la idea de ley. fundamental y escrita, con caracter de garantia, tiene raices que llegan hasta la época deAristoteles, quien pensd que esa ley sirve de base para el ordenamiento de la autoridad publica,) particularmente la llamada. autoridad soberana. Néstor Pedro Sagiiés® provee un dato concreto sobre el particular, cuando anota que “Un antecedente especifico del viejo constitucionalismo lo constituye Atenas, cuya estructura juridico- institucional admitia la distincién entre el poder legislativo ordinario, en manos de una asamblea o ecclesia, y una suerte de poder constituyente que esté sobre aquélla, encarnado en ciertas leyes especiales (Dracén, Sol6n y Clistenes”. Asimismo, esos antecedentes son ubicados en la misma Edad Media, periodo en el cual sobresalen los documentos surgidos en Espana e Inglaterra, que fueron paradigmas con respecto a la concepci6én posterior de otros que han sido calificados como constitucionales, porque establecian ciertas garantias individuales que impedian las extralimitaciones del poder real. Entre los antecedentes medievales, de notoria importancia, tenemos: las instituciones de Aragon y otras constituciones de tipo elemental, entre ellas las citadas Cartas, que contenian convenios entre el principe y sus vasallos o los estamentos existentes, que en Espafa estaban conformados por los diferentes ordenes sociales 0 estados que concurrian a las Cortes, que en la corona de Aragon eran el estado eclesiastico, el de la nobleza, el de los Caballeros y el de las universidades. La mas conocida de estas constituciones es la Carta Magna, obtenida del rey inglés Juan sin Tierra en 1215 por los barones, eclesiasticos y laicos, en la que se establecian garantias relativas a la libertad de la Iglesia y la determinacion de que los impuestos no podian ser recaudados sin el consentimiento del Consejo Comun del Reino. Se concedian perpetuamente todas las libertades para todos los hombres libres de Inglaterra, asi como a las ciudades, distritos y aldeas, y barones, el goce de sus privilegios, fueros y costumbres. La Carta Magna era un instrumento juridico-politico, protector originario de las libertades publicas y civiles (garantia de derechos 5. Op. cit. Pag. 2.: alusion a una especie de distincién entre la denominacién del o Ja Procuraduria de los Derechos Humanos, y el titular del lo identifica como un_comisi do del Congreso de la R defensa de los derechos. humanos, organo al que debe rendirle int Jnuales en conexion con la Comision de Derechos Humanos del. cuerpo que esta integrado por un diputado de cada partido politico ah representado G@rticulo 274, Constitucion). Sin. embargo, por nuestra parte observamos que la ley fundamental no valora en forme precisa, la independencia absoluta que le reconoce en su actuacion la Ley de la Comision de los Derechos Humanos del Congreso de la Reptiblica y del Procurador de los Derechos Humanos*articulo 8, al final). Es decir, que en el texto constitucional se omitid sefalar que ese comisionado no esta supeditado a ninguno de los otros organismos del Estado, asunto que a nuestro juicio no deja de tener la relevancia correspondiente, toda vez que la ley ordinaria desarrolla |as normas fundamentales y eso sucedio cabalmente en el presente caso. j 2. REFERENCIAS HISTORICAS DEL PROCESO CONSTITUCIONAL Para referirse a los antecedentes 0 a las referencias historicas del constitucionalismo moderno, movimiento que surge en revoluciones liberales del siglo XVIII (Francia y Estados Unidos de América) como: respuestas antagdnicas al Antiguo Régimen, no existe una formula pura, ya que la doctrina no es determinante. Se dice, por ejemplo, que comenzo su desarrollo en la Edad Media, con las Cartas que se refieren ala existencla de burgos (pequefios poblados) y las mismas marcaron clertos derechos y garantias del pueblo. A pesar de ello, también debe considerarse que | Monarquias absolutas y hasta las tiranfas orientales tenfan una constitu €s decir, que estaban constituidas organicamente, por lo menos en cu a determinar la forma de designacién del titular del poder, la c requerida para desempenarse como tal, el orden de sucesion, la d de facultades en otras autoridades y otras limitaciones imp atribuciones de los reyes absolutos, por medio de la ley 0 a derecho consuetudinario.En la trayectoria de los hechos relacionados propiamente co constitucionalismo, encontramos que algunos afirman que la idea fundamental y escrita, con caracter de garantia, tiene raices que lle autoridad soberana. Néstor Pedro Sagiiés® provee un dato concreto” sobre el particular, cuando anota que “Un antecedente especifico def viejo constitucionalismo lo constituye Atenas, cuya estructura juridico- institucional admitia la distincién entre el poder legislativo ordinario, en manos de una asamblea o ecclesia, y una suerte de poder constituyente que esté sobre aquélla, encarnado en ciertas leyes especiales (Dracén, | Sol6n y Clistenes”. Asimismo, esos antecedentes son ubicados en la misma | Edad Media, periodo en el cual sobresalen los documentos surgidos en Espana e Inglaterra, que fueron paradigmas con respecto a la concepcién >agina posterior de otros que han sido calificados como constitucionales, porque | 18 establecian ciertas garantias individuales que impedian las extralimitaciones del poder real. Entre los antecedentes medievales, de notoria importancia, tenemos las instituciones de Aragon y otras constituciones de tipo elemental, entre ellas las citadas Cartas, que contenian convenios entre el principe y sus vasallos 0 los estamentos existentes, que en Espafia estaban conformados © por los diferentes drdenes sociales o estados que concurrian a las Cortes, que en la corona de Aragon eran el estado eclesiastico, el de la nobleza, el de los caballeros y el de las universidades. La mas conocida de estas | constituciones es la Carta Magna, obtenida del rey inglés Juan sin Tierra en 1215 por los barones, eclesiasticos y laicos, en la que se establecian garantias relativas a la libertad de la Iglesia y la determinacion de que los impuestos no podian ser recaudados sin el consentimiento del Consejo Comun del Reino. Se concedian perpetuamente todas las libertades para todos los hombres libres de Inglaterra, asi como a las ciudades, distritos y aldeas, y barones, el goce de sus privilegios, fueros y costumbres. La Carta Magna era un instrumento juridico-politico, prot originario de las libertades ptiblicas y civiles (garantia de dere “eefundamentales frente al poder real o publico, que lo tenia el rey y lo ejercia). Constituia un conjunto de provisiones contra los abusos d i reales, reclamadas por los condes y barones (cero erie) i ee los hombres libres, categorfas que formarian después el Parlamento (lores temporales, lores espirituales y comunes). Seguin algunos, la Carta Magna protegio derechos o libertades preexistentes reconocidos en la Carta de Enrique | (ato 1100), la de Esteban (afto 1136), la de Enrique Il (afio 1154) y en las Constituciones de Clarendon (afio 1164). Ademés, encontramos otros antecedentes en el Estatuto de Tallagio non concedendo de 1306; la Peticin de Derechos (Petition of Rights) de 1628, que no puede llamarse concesién de derechos sino una verdadera declaracién y un triunfo del parlamento integrado por los Lores y los: Comunes. Esta declaracién es extensa y fundada en principios y en hechos ~ (protege la libertad y seguridad personal, la defensa de la propiedad frente al poder puiblico, se reivindico el habeas corpus -que ya existia en la Carta Magna-; se afirma también la libertad del domicilio). Asimismo, el “Bill of Rights”, odeclaracion de derechos de 1689, el Act of Habeas Corpus (Ley de Exhibicion Personal) de 1679 y el Act of Settlement (Ley de Establecimiento) de 1700. Por supuesto, no podemos dejar al margen la Declaracion de los Derechos del Hombre y del Ciudadano de 1789, la cual se considera como la precursora de los derechos humanos —en ella aparecen por primera vez los llamados derechos de primera generaciOn-, cuyo refuerzo se determina con la Segunda Guerra Mundial, y posteriormente seran incorporados en todas las constituciones, como materia esencial mo antecedentes los fueros — En el proceso espanol tenemos co! , las Cortes de la Edad Media, municipales (constituciones de alcance local), cuyo régimen representativo fue interrumpido primero por la dinastia: austriaca, en 1516; y la borbénica después, en 1800, que implantaron un régimen de monarquia absoluta distinto al que tradicionalmen observaba en Espafia. La reaccion constitucionalista en este pals se p! como consecuencia de las ideas de la Revolucion Francesa. Fuel Estatuto de Bayona, sin vigencia practica en Espafia, con el cual Na| Bonaparte sento tentativamente en el trono espafiol a su h puede decirse que la primera constitucion espajola, en sent fue la de 1812, sancionada por las Cortes de Cadiz y régimen monarquico con Fernando VII. :Pagina 20 En otros sentidos, el constitucionalismo, como concepto mas pol que juridico, quiere expresar la idea del estudio histérico y critico de |, decisiones de las autoridades, o de las representaciones Populares a funcién constituyente, sobre el establecimiento de principios de gobierno y de normas relativas a derechos y garantias individuales o colectivag_ explicados en documentos diversos, tales como las cartas, los estatutos las propias constituciones y otras manifestaciones semejantes. 4 Esas formas denotan el origen y los caracteres de los actos | constitucionales, en los que la palabra Constitucién tiene actualmente un significado definido en el orden juridico-politico, pero también fuera de éste, con una acepcién distinta que puede referirse al modo | de actuar o proceder en las relaciones de convivencia y en la conducta personal externa. En los Estados actuales, democraticos y republicanos, la definicion de Constitucion es sustancialmente un conjunto integrado de disposiciones fundamentales de gobierno y enunciacién de derechos y garantias, emanados de convenciones o asambleas constituyentes que en forma representativa, expresan la soberania del pueblo. A lo largo de los siglos, los hechos politicos marcan avances que son: indices del progreso constitucional desde la referida Carta Magna hasta hace tres o cuatro decenios, en que se produjeron modificaciones drasticas a un ritmo mayor que el que parecié estar establecido en el siglo XIX, que fue considerado como el siglo de las constituciones. Muestra de ellas las encontramos en constituciones de paises de América Latina: México (1824); las Provincias Unidas de América Central (1824); Bolivia (1826); Venezuela (1811); Chile (1818); Brasil (1824); Haiti (1801); Colombia (1821); Peru (1823); Uruguay (1830); Ecuador (1821); y Paraguay (1870). Sin embargo, ese periodo se vio superado en el siglo XX con la puesta en. vigor de muchos estatutos de indole fundamental y que indudablemente han hecho atin més efectiva la difusién del constitucionalismo, mediante la emision de leyes supremas en todos los paises del continente americano, — con la Unica excepcion de los Estados Unidos de América, que conserva - su constitucion federal desde que fue promulgada por la convencié respectiva en el ao 1787, la cual solamente ha sido objeto de enmiet~ estimamos oportuno traer a colacion un aspecto primordial de la corrier Suprema lex est (La ley suprema es la salvacién del puebl No obstante lo expuesto en las Uultimas |ineas del parrafo anterio constitucionalista, que consiste en que esa doctrina pretende ir en pos di que el Estado se someta al Derecho, propésito que se trunca o enfrenta dificultades como consecuencia de la gestacion de hechos histéricos que en determinado momento, alcanzaron posicién relevante. Tales acontecimientos habrian simbolizado un quebrantamiento de la doctrina, coyuntura a la que Rodrigo Borja® califica como /a desconstitucionalizacion de los Estados. Entre esos acontecimientos, el autor mencionado cita los regimenes nazi-facistas y comunistas que se implantaron en Europa, cuyos principales dirigentes —Fuhrer, Duce 0 caudillo- se jactaban de ser la expresion misma de la ley. El Derecho, pues, se encontraba subordinado al Estado en su total manifestacion Desde que tuvieron lugar las revoluciones de Inglaterra, de Francia y de Estados Unidos de América, hasta comienzos del siglo XX, y como corolario de los acontecimientos politicos ocurridos como consecuencia de la Primera Guerra Mundial (1914 - 1918), se ha dado cuerpo al constitucionalismo moderno como disciplina juridica y como hecho positivo. El constitucionalismo tampoco es una corriente meramente descriptiva, sino que también esta considerada como disciplina cientifica, de fondo socioldgico, en cuya Orbita figuran los grandes problemas | politicos de la hora presente. La materia prima de esos problemas la forman varios conceptos 0 principios, algunos de ellos fundamentales que No son nuevos, sino que han experimentado serias conmociones como la “division” de poderes, su ejercicio arménico y su consiguiente limitacion, a fin de mantener el equilibrio institucional. Ademés, hay causas que pueden debilitar no los poderes sino lo derechos y garantias de los individuos. Estos derechos y garantias pu Ser y son, en efecto, desnaturalizados por medio de la deformacion la interpretacion arbitraria de ciertos conceptos como el de orden pu el de la raz6n de Estado, que por ser politicos pretenden la revision jurisdiccional o por la invocacion de la maxim _ Op. cit. Pagina 167.— 8 GERARDO PR introducen los postulados de la funcién social de la propiedad y otros d diversa indole. Luego, la expresion Estado de Derecho no interesa como formula sino mas que todo por su contenido, pues no basta que el Estad autolimite su potestad en reconocimiento del Derecho y las garantias de los habitantes, sino que es necesario determinar el contenido de esa limitacion. Las garantias politicas sirven de relativa proteccion frente al gobierno, pero las Unicas garantias efectivas para los derechos subjetivos, privados: y publicos, son las jurisdiccionales, y mas propiamente las judiciales, en e| supuesto de la efectiva independencia y autoridad moral, no formal, del poder judicial 3. PRINCIPIOS QUE INSPIRAN EL MOVIMIENTO CONSTITUCIONALISTA. ae Comtnmente se estima que el estudio del Derecho Constitucional, fe como todo derecho publico o privado, requiere un sistema que se determina por la indole de la disciplina, por los factores y elementos que deben estudiarse, asi como por el objeto de la investigacion y la elaboracién doctrinaria 0 positiva. El método, pues, redunda en el trabajo del doctrinario como en el del legislador. Por estos motivos, nos parece obvio decir que el método aplicable para su estudio debe ser el método | juridico, que es inductivo y deductivo. Sin duda alguna, lo inductivo resulta esencial porque mediante este procedimiento se establecen los principios. | Para enunciar esos principios, se recurre particularmente al método experimental 0 a posteriori (historico-critico), que se caracteriza por su gran importancia sociolégica; y también al método racional o a priori, que NO consiste en meras abstracciones filosoficas, como se ha dicho desdefiosa e injustamente, sino en concepciones ideales que tienen siempre una ba: real, como son los estados de conciencia juridica. Los idedlogos, los historiadores y los especulativos, entre otr atribuido una fuerza verdaderamente magnética a los consti gobernantes de todos los tiempos, y su influencia, eventualm a caracteres dominantes como ocurrid con la Ré i formularse en aquella ocasién la Declaracion de 5 Ciudadano, considerandolaDERECHO CONSTITUCIONAL La elaboracién de un sistema constitucional, es una tarea similar alade la construccién de una teoria integral del derecho publico. Una constitucion es un cuerpo de derecho positivo, un conjunto de normas de aplicacion imperativa y concreta en la orbita del Estado, no solo en lo que concierne a los poderes de éste sino que también en lo relativo alos a habitantes de su territorio. Se define el caracter de cada Constitucion, en Ja medida en que la concepcion especulativa y doctrinal hayan influido, en su estructura, que esta ordenada para su aplicacién en la vida politica, F social y juridica. En efecto, su funcion natural de Constituci6n la convierte en un instrumento de Gobierno con propésitos practicos en cuanto al sistema politico, a sus poderes y a la competencia y responsabilidad de los mismos. Pero también es una carta de derechos y garantias individuales, y colectivas, que estan incluidos en lo parte dogmatica, fragmento que historicamente sirve a su vez de base a la estructura del Estado, 0 sea lo que conforma la parte organica Pagina 23 Con relacion a lo expuesto en el parrafo anterior, encontramos que una constitucin consta de disposiciones que son iguales, formal y sustancialmente, como lo son todas las de una ley, a menos que la misma dé mayor energia, extension y virtualidad juridica a unos preceptos que a otros; pero su origen y su vigor son lo mismo. Sin embargo, un analisis historico y légico de las disposiciones constitucionales advierte facilmente que en algunas de ellas se expresan verdaderos principios, y que en otras son simples reglas. Hay disposiciones constitucionales que son meramente Met6dicas, razon por la cual si ellas faltan nose afecta la unidad e integridad Juridica del sistema. Los principios son proposiciones fundamentales que dominan sobre otras disposiciones, no sdlo de la Constitucién sino también. de todo el ordenamiento juridico ordinario (leyes de derecho privado y leyes de derecho publico). ae Principios estén expresados en el texto de la Constitucin, Beg rcernientes a la forma y al sistema de Gobierno: republicano, iz 140 de ce epresentativo, tal como aparece establecido en el artic tidica de | Onstitucion guatemalteca, y los relacionados con la situ los habitantes, es decir, el de igualdad ante la ley, lainvio Bppicdad, del domicilio, y otros mas que estén compr titulo I, de la Constitucion vigente, de los articPagina 24 GERARDO PRADO Otros principios existen en su calidad de atribuciones soberanas de indole institucional, como el que se refiere a la division del poder, mejor llamado de separacién de funciones, regulado en el articulo 141 de la Constitucién; completado en los siguientes articulos: 152 -Poder Publico-, 157 —Potestad legislativa-, 182 —Presidencia de la Republica-, y 203 -Independencia del Organismo Judicial-. En estos presupuestos, se determina la competencia de cada uno de ellos, sus respectivas atribuciones, su responsabilidad, e incluso el principio de la no sujecion o subordinacién de unos organismos respecto de los otros. Correlativamente al principio de la divisi6n del poder o separacién de funciones, existe el de equilibrio de los organismos del Estado, es decir, una especie de coordinacién y armonia funcional entre ellos. Sin ese equilibrio, la actividad de esos organismos no tendrfa unidad y eficacia, o sea que su ausencia denotaria el hecho de echar a perder la finalidad suprema estatal, que consiste en la realizacion del bien comtn. Por lo demas, aunque los conceptos de poder y el de divisi6n del mismo se consideren sustancialmente como uno solo, éste puede dar origen a diferentes reglas (y también a principios secundarios); ello depende del nivel cultural y educativo de cada pueblo, de su mentalidad politica y de su tradicion juridica. Por su lado, Mario Justo Lopez’ sostiene la idea de que uno de los Principios basicos del constitucionalismo que hoy se practica, es el imperio de la ley. Su inferencia resulta del examen que hace de lo que juridicamente regula la actividad de los gobernantes, porque con Ia aplicacién de ese principio se impulsan técnicas juridicas con tienen como finalidad la limitacion de las funciones de los agentes ptiblicos, quienes actuaran siempre en aras de la defensa de los derechos humanos. En los Estados Unidos de América, el sistema no se ha establecido _ seguin principios a priori, ni sobre una base facional, sino de acuerdo con un sentido practico, que concilia los intereses politicos y econémicos de estados federativos, una buena organizacion gubernativa y un poder icial que garantiza la protecci6n jurisdiccional, en la forma como la Manual de Derecho Politico. Ediciones Depalma. Buer os 1999. Pagina 46. 5DERECHO CONSTITUCIONAL Elprincipio de separacion de los poderes es de singular importancia, no ya como sistema politico sino en lo que respecta a la libertad de las personas, a la usanza como sabiamente la concibe y explica el barén de Montesquieu en su conocida obra Del Espiritu de las Leyes (Esprit des Lois), con un poder legislativo compuesto de diputados que deliberan y aprueban las leyes; con un poder ejecutivo, integrado por administradores que las cumplen y hace que se cumplan, es decir, tomar las decisiones pertinentes en virtud de ellas, pero sin estar facultado para alterarlas; y un poder judicial, que aplica esas leyes en casos concretos porque se reclama el imperio de las mismas, debido a violaciones o transgresiones, en cuyo caso decide mediante actos jurisdiccionales o judiciales En relacion con el tema de los principios que han influenciado en el proceso de desarrollo de la corriente del constitucionalismo, Rodrigo Borja® no emplea ese vocablo para describirlos sino la frase ideas claves, Paina Para referirnos a esta expresiOn, recurriremos a la elaboracién de un breve 25 resumen que refleja lo manifestado por dicho autor: a) mencionamos que se produce un sometimiento del Estado al Derecho y surge como. fesultado el Estado de Derecho; asimismo, de él se desprende la inexistencia de la antinomia soberano y subdito, caracteristica del antiguo régimen absolutista. b) se consagra la soberania popular, que en nuestro medio declara el articulo 141 de la Constitucién cuando establece que la soberania radica en el pueblo. c) que ese pueblo queda sujeto a normas juridicas y no a un poder de dominacién. d) que se produce un sistema que limita el accionar del poder ptiblico. Y e) que se promueve la seguridad juridica, condicién para que la poblacién tenga certidumbre en los efectos dela aplicacion de las leyes, aspecto al que la Corte de Constitucionalidad de Guatemala (sentencia de! 29/01/2009, Expediente 3350-2008) hace alusion en el sentido de que el ciudadano tiene confianza hacia el ordenamiento juridico, toda vez que en el ejercicio de sus facultades, las autoridades deben actuar respetando la Constitucién y las leyes en vigor. 4, SINOPSIS DEL PROCESO CONSTITUCIONAL GUATEMALTECO Lainformacion que incorporamos en este apartado sobre el desarrollo Constitucionalista guatemalteco, fue obtenida de dos obras de singular a 8 Op. cit. Pagina 167i GERARDO PRADO ' importancia. Se trata de las publicaciones realizadas por la Corte de Constitucionalidad en el aho 2005, denominada Digesto Constitucional, y la que hizo el ano 1995 el Doctor Jorge Mario Garcia Laguardia, connotado historiador guatemalteco en este campo, titulada Politica y Constitucién en Guatemala. La Constituci6n de 1985 y sus reformas. La primera publicaci6n, a mi juicio mas completa, viene a sustituir el trabajo también llamado Digesto Constitucional, que llevé a cabo el Colegio de Abogados de Guatemala, por medio de su revista, en los numeros 4, 5, 6 y 7, de los afhios 1976/1978, en donde se dice que se cumple con la obligacion de dar publicidad a toda produccién cientifica y legal, que contribuye a crear una conciencia més objetiva sobre el significado de la ley y del regimen de legalidad en Guatemala. En cambio, con un sentido mas realista, el jurista Garcia Laguardia® expone que se “trata de subrayar la estrecha relacion entre vida politica y ordenamiento constitucional. Creemos que con el Pagina centro de interés de los textos constitucionales —que alcanzaron vigencia o 26 se frustraron- se puede intentar una interpretacion de nuestro desarrollo politico republicano”. En relacion con el titulo de las obras mencionadas, cabe preguntarse équé quiere decir la palabra digesto? Traducida del latin, significa “ordenar”, pero la respuesta se completa con la explicacion que nos proporciona el Diccionario Enciclopédico Quillet'®, el que nos enseha que, con letra mintscula, es el “Nombre que se le da a las recopilaciones de leyes y ordenanzas de un Estado o entidad”, y con letra mayuscula, se refiere a la “Recopilacién sistematica de las decisiones de los mds célebres jurisconsultos romanos desde los tiempos de Augusto hasta los de Justiniano”. En esta ocasion, aclaramos que las publicaciones a que hacemos alusi6én en el parrafo anterior, se refieren especialmente a la descripcion de las diferentes constituciones que han regido el pais, asi como a las distintas modificaciones que sufrieron y a otras disposiciones legislativas del mismo rango que en determinados periodos historicos rigieron en nuestra patria. Garcia Laguardia, Jorge Mario: Politica y Constitucin en Guatemala. La Constitucién de 1985 y sus reformas. UNESCO-Procurador de los Derechos Humanos. Guatemala. 3°. edicién. 1995. Pag. 13. Diccionario Enciclopédico Quillet. Editorial Argentina Aristides Quillet, S.A. Buenos Aires. Tomo Ill. Pagina 303.DERECHO CONSTITUCIONAL Para los efectos didacticos que nos Preocupan, el orden de esas publicaciones se ha dividido en dos periodos: a) PRE-INDEPENDIENTE Son dos los documentos a los que dedicamos nuestra atencion en este periodo: la Constitucién o Estatuto de Bayona, promulgada el 6 de julio de 1808 en esa ciudad de Francia, que se ubica en los Bajos Pirineos. Fue dictada por José Bonaparte, rey de Espana de 1808 a 1813, por designacion de su propio hermano Napoleon, y la misma se considera como producto de la invasion francesa a ese pais en 1807. Sin embargo, también esta ligada a ese hecho historico la dimision de Carlos IV en su hijo Fernando VII, a quien el Emperador Napoleon obligo a su vez a abdicar y devolver la corona a su padre, quien en ultima instancia renuncid y lo hizo para favorecer al conquistador francés. Esta constitucion contiene varias disposiciones importantes como la libertad individual, la propiedad, laimprenta, el proceso criminal publico, el recurso de reposicién contra las Pagina sentencias criminales y el delito de detencion arbitraria, entre otras. 27 a 1 En las publicaciones citadas, se incluye este conjunto de normas como si correspondiere al periodo pre-independiente de nuestro constitucionalismo, asunto que a nuestro juicio no se ajusta a la realidad de los hechos; por tal motivo, y para reforzar ese punto de vista, es pertinente —_| incluir una aclaracion que estimamos importante, segun lo expuesto por Jorge de Esteban" , quien dice: “no incluyo la primera de las Constituciones espafiolas, el llamado Estatuto de Bayona de 1808, precisamente por no haber gozado practicamente de vigencia y poseer un origen extranjero”. Ese apuntamiento nos da la razon, pues si las disposiciones de esa ley No fueron aplicadas en Espafia, resulta del todo inapropiado tomar ese €statuto como precedente de la historia constitucional guatemalteca, a . Pesar de que en la época de su emisién nuestro pais aun estaba sometido _ dla jurisdiccién de la corona ibérica. : Je la Constitucion Politica de la Monarquia Espanola, decreed lonada por las cortes generales en Cadiz el 19 de marzo de a e’ Segundo documento que encontramos en el periodo pI endencia nacional. En estas cortes, Guatemala estuvopor medio del diputado Antonio Larrazabal, quien llev6, segtn lo ano} Garcia Laguardia, un Proyecto de Constitucién y una Declaracién Derechos. A dicha constitucion se la considera como un intento tardio para controlar los movimientos independentistas en las colonias de América; no. obstante, esta constitucion habria tenido vigencia en lo que concierne ala nacién guatemalteca, ya que de acuerdo con lo expresado en su articulo 10, “Goatemala” se reputaba como parte "Del territorio de las Espafas, su Religion y Gobierno”. B) _INDEPENDIENTE Las Bases Constitucionales del 27 de diciembre de 1823, que surgen, con caracteristicas de constitucién federal debido ala influencia de sectores pertenecientes a las Provincias Unidas de Centro América, que integraban la nueva nacion conforme el acta de independencia de 1821, es el primer documento nacional con peculiaridades constitutivas de un Estado. En su Pagina redaccion se percibe un fuerte influjo francés, principalmente en el articulo 28 1°, pues leemos: “La constitucion se dirige a asegurar la felicidad. del pueblo, sosteniéndole en el mayor goze posible de sus facultades: establecer la independencia y soberania nacional; determina con exactitud la division de los tres poderes; y afianza los derechos del hombre y del ciudadano, sobre los principios eternos de libertad, igualdad, seguridad y propiedad”. E igualmente, se nota el peso de la doctrina estadounidense cuando vemos © el contenido de los articulos 2° y 3°: “La forma de gobierno de las provincias unidas del centro de América es republicana representativa federal”, y “La denominacién de estas provincias en lo sucesivo: estados federados del centro de América”. Las bases constitucionales mencionadas fueron el fundamento de la Constitucion de la Republica Federal de Centroamérica » del 22 de noviembre de 1824, previa congregacién de la Asamblea Nacional Constituyente, la cual fue emitida a raiz de la separacion de México; también estuvo influenciada por la legislacion que se origind con la independencia de Estados Unidos de América y la Revolucion Francesa. Esta Constitucién abolié la esclavitud y rigid hasta 1839, aho en que” desaparece la federacion. Los representantes del pueblo de Guatemala, apoydndose id popular y en un pacto de la confederacién centroa: re sancionaron la primera Constitucion PolitiONE TTUCIONAL —— ? consignado en el texto del articulo 2°: “Forman el Estado los pueblos de Guatemala reunidos en un solo cuerpo”, de donde se desprende que se opto por la forma unitaria de estado. Posteriormente, la Constitucién : Federal de Centroamerica fue objeto de reformas en 1835, cuya decision tomd el congreso federal en el uso de la facultad que estaba contemplada en la misma constitucion. Como rasgo usual de la época, los representantes del Estado de Guatemala se reunian en Asamblea Constituyente para desempenar un papel trascendental, como si se tratare de realizar, en un parangon que se nos ocurre, la mision que hoy cumple el Poder Constituyente para discutir, aprobar y sancionar una ley calificada de constitucional. En ese sentido, dicha asamblea se habria integrado para la emision de tres decretos de gran significacion. Uno denominado Ley Constitutiva del Poder Ejecutivo, ; decreto numero 65, del 29 de noviembre de 1839, por medio de la cual —_Pégins establecié diversas atribuciones, unas muy propias de ese clasico poder del 29 Estado y otras, hoy inadmisibles por la moderna separacion de funciones, como por ejemplo, nombrar funcionarios de la Corte Suprema de Justicia. Sin embargo, estas Ultimas atribuciones fueron incluidas en un segundo decreto, identificado con el numero 73, llamado Ley Constitutiva del Supremo Poder Judicial del Estado de Guatemala, cuya aprobacién tuvo lugar el 5 de diciembre de 1839, y se referia a la organizacion de los tribunales y juzgados. Sin entrar en mayores detalles, consideramos que constituye el primer antecedente de la actual Ley del Organismo Judicial. Yel Decreto 76, emitido en la misma fecha que el anterior, contiene la Declaracién de los Derechos del Estado y sus Habitantes. Proclama que el Estado de Guatemala es soberano, libre e independiente (articulo 1°); el principio de legalidad relacionado con la funcién publica y la sujecion a la ley; el derecho de peticion; contiene, asimismo, disposiciones que hoy estan vinculadas con derechos humanos individuales 0 de la primera generaci6n, El articulo 25, con el cual finaliza esta declaracion, preceptua — que ninguno de los anteriores podra ser alterado o modific que “por un cuerpo constituyente del Estado”, frase que se eri cedente de lo que hoy pregona la Constitucién con resp ec ic jinculados con los citados derechos huma!aS : GERARDO PRADO Doce afios después, el 19 de octubre de 1851, la Asamblea Pagina Constituyente decreta e! Acta Constitutiva de la Republica de Guatemala, en cuya especie de unico considerando se expresa que dicha disposicién tiene por objeto la organizaci6n politica dela Republica y dar mas estabilidad al gobierno. Contiene 18 articulos. En el articulo 1° regula la ciudadania de los guatemaltecos, condicién que se otorgaba tomando en cuenta un sinnumero de circunstancias, al extremo de concederla a personas originarias de las repUblicas hispanoamericanas y de la monarquia espanola, fijando la naturalizacion de hecho a favor de dichas personas si aceptan el nombramiento de un puesto publico. Cred el Consejo de Estado (articulo 10). Se refiere asimismo, en el articulo 11, a la Camara de Representantes integrada por 55 diputados, quienes ademas de una serie de funcionarios de alta jerarquia, gozaban del derecho de antejuicio. El 4 de abril de 1855, fecha en la cual ya se habia declarado que el Capitan General Don Rafael Carrera desempefaba el puesto de Presidente de la RepUblica en forma vitalicia, la Camara de Representantes aprueba mediante un acta algunas teformas a la Ley Constitutiva de la Reptblica. El 11 de diciembre de 1879, por medio de una Ley Constitutiva de la Republica, la Asamblea Nacional Constituyente promulga otra constitucién, que con sdlo 104 articulos y 5 disposiciones transitorias, constituye un importante acercamiento a las leyes fundamentales de la actualidad; decimos esto porque hace alusién a la nacién y sus habitantes, a las garantias que gozaban éstos, a los tres poderes del Estado y sus atribuciones (excepto las del judicial), a la comisién permanente y a las reformas de la Constitucién. Esta constitucion sufre reformas en 1885, en 1887, en 1897, en 1903 y en 1921 Eneste Ultimo ano se promulga ena ciudad de Tegucigalpa, Honduras, la Constitucién Politica de la Republica de Centroamérica, integrada por los Estados de Guatemala. £1 Salvador y Honduras, formando un estado federal, lo que a su vez significa que el Poder Legislativo se componia de senadores y diputados. El decreto lleva la fecha del 9 de septiembre de 1921, y los representantes de los mismos cumplieron lo establecido en el pacto de uni6n firmado en San José, Costa Rica. Contiene 209 articulos, Se advierte un mejor esquema de constitucion si la comparamos con la de 1879; en ese sentido, incluye un punto relevante que se refiere a la responsabilidad de los funcionarios publicos, quienes “no son duefios, sino depositarios de la autoridad, sujetos y jamas Superiores a la ley y siempreew ducta oficial (articulo 173), Jes por su conducta © icial (articulo 173), y otro que reconoce er tela autonomla municipal (articulo 177), y que las autoridades seran “electas directamente por el pueblo”. cortespondientes la Constitucion de |: a Republica de Guatemala es objeto de nuevas en 1935 y en 1941. La enmienda de este ultimo ano, fos abe Nacional Constituyente, se llevé a cabo el 12 de I de 1941 con el proposito exclusivo de prorrogar el periodo | del General Jorge Ubico Castaneda, objetivo claramente definido en el articulo Primero (y Unico), que dice: “La presidencia Constitucional del General Jorge Ubico terminaré el 15 de Marzo de 4949, y con tal fin quedan en suspenso hasta esa fecha los efectos del ticulo 66 de fa Constitucion”. Esta alusion tiene correspondencia con ja Constitucion de 1879, que preceptuaba en dicha norma un periodo la cual fue derogada totalmente por medio Pagina residencial por sels afios, d 0 18 de la Junta Revolucionaria de Gobierno, de fecha 28 de 31 de| Decret i 7 noviembre de 14944. Sin embargo, se declaro dejar vigente los titulos 10, tl, Vy Vl de dicha Constitucin, mientras tanto una asamblea e dictaba una nueva carta fundamental. Y en ese der constituyente constituido decreto y sanciond la Constitucion de la Republica de Guatemala el 11 de marzo de 1945, en laque se tomd en cuenta el esquema general que venia imponiéndose en facorriente del constitucionalismo liberal del siglo XIX; al respecto, Garcia laguardia'? manifiesta que “En su articulado se percibe una “aspiracion mmoralizadora” que se traduce en declaraciones doctrinarias y un idealismo politico explicable por el amanecer democratico en que se gesta después de una larga dictadura: moralidad publica, educacion, carceles, participacion ‘poltica, campafia alfabetizadora” nacional constituyent orden de ideas, el po Enel afio de 1956, después de haberse producido un movimiento itrarrevolucionario, una nueva asamblea nacional constituyente decreta a otra constitucion con fecha 2 de febrero del ano mencionado, ndose manifestado una presurosa medida con el fin de derogar la lucién de la Revolucién de Octubre. Dicho documento, seguin nosPagina 32 GERARDO PRADO explica Garcla Laguardia'3 “recog/a las lineas fundamentales del Plan de Tegucigalpa -oscuro y farragoso documento, que pretendia ser el marco ideolégico del nuevo régimen- dictada por una constituyente integrada sin representaci6n de la oposicién y en un ambiente represivo muy cargado”. Esta ultima constitucién, tuvo una vigencia aproximada de nueve afos, pues fue derogada y luego sustituida por la de 1965, tras de haberse producido un golpe de estado en el ano de 1963. Este ultimo cuerpo fundamental de leyes, es calificado por el doctor Garcia Laguardia como “una constitucién del peor tipo posible”, en la que se hace una profunda — consideraci6n relacionada con el anticomunismo. Finalmente, continuandose con la accidentada vida constitucionalista del pais, en el ao de 1982 se produce otro golpe de estado. Como siempre sucede en estos casos, transcurridos casi tres anos, el gobierno de facto decide convocar a elecciones, se integra otra Asamblea Nacional Constituyente para la redaccién de una nueva constitucion, la cual fue promulgada el 31 de mayo de 1985 y entré en vigencia el 14 de enero de 1986. Este instrumento de gobierno, al que dedicamos el capitulo IV de este libro con los detalles correspondientes, permite el inicio de lo que se ha llamado un periodo de transicién a la democracia, siendo el caso mencionar que en el proceso electoral de dicha asamblea participa por primera vez el Tribunal Supremo Electoral, instituci6n independiente ~ que sustituy6 al Registro Electoral, organo historicamente dependiente del Presidente de la Republica de turno y de obscura trascendencia