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1. Introducción
ECUADOR, PAÍS MEGA DIVERSO
Ecuador es considerado como un país mega biodiverso por la variedad y variabilidad de sus paisajes,
ecosistemas y especies de flora y fauna (Yánez, 2014). A través de un importante esfuerzo oficial, la
biodiversidad local ha procurado ser protegida a través de un sistema nacional de áreas protegidas
(ECOLAP y MAE, 2007).
El medio ambiente es tan importante para los seres humanos, que sin él es imposible cumplir con el ciclo
biológico. En concreto está conformado por un sistema de relaciones entre elementos abióticos (como el
agua, aire, suelo, energía solar, etc.), bióticos (organismos vivos) y socio económicos, sustento y hogar del
ser social. Así, podemos decir que el medio ambiente está conformado por un conjunto de valores y recursos
naturales, culturales y sociales, que son imprescindibles para nuestra vida. Y dentro de los recursos naturales
están las áreas protegidas, que han sido estudiadas por numerosos investigadores (Orgaz Agüera, 2014).
Las áreas protegidas acogen una inmensa riqueza biológica y son fuente de riqueza material y no material,
constituyendo reservas de capital natural, cultural y social, a la vez que forman parte de los medios de subsistencia y
del bienestar de muchas personas, sobre todo debido a los servicios ecosistémicos que proporcionan y a las
oportunidades para crear empleo que ofrecen (Heriberto Finke y Gómez Santana, 2014). Así, son muchas las
actividades que se pueden realizar en las áreas protegidas, si bien, el turismo se configura como sector que genera
importantes beneficios para el área natural y para los habitantes de la zona.
2. Definición
Son espacios geográficos claramente definidos, reconocidos y gestionados, mediante medios legales u
otros tipos de medios eficaces para conseguir la conservación a largo plazo de la naturaleza y de sus
servicios eco sistémicos y sus valores culturales asociados.
Las áreas protegidas acogen una inmensa riqueza biológica y son fuente de riqueza material y no material,
constituyendo reservas de capital natural, cultural y social, a la vez que forman parte de los medios de subsistencia y
del bienestar de muchas personas, sobre todo debido a los servicios ecosistémicos que proporcionan y a las
oportunidades para crear empleo que ofrecen (Heriberto Finke y Gómez Santana, 2014). Así, son muchas las
actividades que se pueden realizar en las áreas protegidas, si bien, el turismo se configura como sector que genera
importantes beneficios para el área natural y para los habitantes de la zona.
Importancia
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza define como un área protegida a: Un área de
tierra y/o mar especialmente dedicada a la protección y mantenimiento de la biodiversidad biológica y de
recursos naturales y culturales asociados, manejados a través de medios legales u otros medios efectivos.
La importancia de áreas protegidas son los siguientes:
4. Clasificación
Actualmente el (SNAP), está constituido por 53 áreas protegidas, de las cuales 49 son parte del Subsistema
del (PANE) y 1 del Subsistema de los GADS.
Las Áreas Protegidas del Ecuador se clasifica de la siguiente manera y puedes encontrar mas
información aquí.
11 Parques nacionales
5 Reservas Biológicas
9 Reservas Ecológicas
1 Reservas Geobotánicas
4 Reserva Marina
4. 2 Reservas Biológicas
Las Reservas Biológicas del Ecuador son áreas naturales terrestres y/o marinas de tamaño grande (más de
10.000 ha) que contienen un conjunto de ecosistemas o macro ecosistemas intactos o muy bien conservados.
La mayor diversidad de especies y los recursos genéticos silvestres están representados en el área.4 Los
objetivos principales de las Reservas biológicas son de conservación ecosistemas completos y sus especies.
Actividades de educación ambiental son secundarias a actividades de investigación ambiental.
El objetivo principal es el de guardar materia genética, diversidad ecológica, bellezas escénicas, fenómenos
especiales y la regulación ambiental para la investigación científica de elementos y fenómenos naturales y la
educación ambiental.
4. 4 Reservas Geobotánicas
Es un área de extensión destinada a la conservación de la flora silvestre y los recursos geológicos
sobresalientes. Proteger en estado natural las áreas con diversos ecosistemas, paisajes y formaciones
geológicas excepcionales, con el fin de asegurar la continuidad de los procesos evolutivos, naturales, y al
mismo tiempo propender a la recuperación de las áreas alteradas por la intervención humana; son objetivos
importantes de esta categorización. Por su valor histórico, cultural, paisajístico y científico, brinda
oportunidades recreativas turísticas y de educación cultural a visitantes y turistas nacionales y extranjeros.
4. 7 Reserva Marina
Una Reserva Marina de Ecuador comprende toda la zona marina dentro de una franja de 40 millas
náuticas, medidas a partir de las líneas base del Archipiélago y las aguas interiores e incluye columna de
agua, fondo marino y subsuelo.8 La presencia humana está relacionada con la pesca ajustada a las
necesidades de conservación y a la zonificación definidas en los planes de manejo.