Panthera tigris

El tigre (Panthera tigris) es una de las

especies3 ​ de la subfamilia de los panterinos Tigre
(familia Felidae) pertenecientes al género
Panthera. Se encuentra solamente en el Rango temporal: Pleistoceno-Reciente
continente asiático; es un predador carnívoro y es ↓

PreЄ Є O S D C P T J K PgN
la especie de félido más grande del mundo junto
con el león pudiendo alcanzar ambos un tamaño
comparable al de los fósiles de félidos de mayor
tamaño.

Existen seis subespecies de tigre, de las cuales la

de Bengala es la más numerosa; sus ejemplares
constituyen cerca del 80  % de la población total
de la especie; se encuentra en la India, Bangladés,
Bután, Birmania y Nepal. Es una especie en
peligro de extinción,4 ​ y en la actualidad, la
mayor parte de los tigres en el mundo viven en
cautiverio. El tigre es el animal nacional de
Bangladés y la India.5 ​

Es un animal solitario y territorial que

generalmente suele habitar bosques densos, pero
también áreas abiertas, como sabanas.
Normalmente, el tigre caza animales de tamaño
medio o grande, generalmente ungulados. En las
seis diferentes subespecies existentes del tigre, Tigre de Bengala (P. tigris tigris) en el parque
hay una variación muy significativa del tamaño. nacional Jim Corbett en la India
Los tigres machos tienen un tamaño mucho
mayor que el de las hembras. Análogamente, el Estado de conservación
territorio de un macho cubre generalmente un
área mayor que el de una hembra.

En peligro (UICN 3.1)1 ​
Taxonomía
Índice
Reino: Animalia
Descripción Subreino: Eumetazoa
Territorio Superfilo: Deuterostomia
Reproducción Filo: Chordata
Dieta Subfilo: Vertebrata
Métodos de caza Infrafilo: Gnathostomata
Antropofagia Superclase: Tetrapoda
Riesgo de extinción Clase: Mammalia
Evolución Subclase: Theria

Subespecies Infraclase: Placentalia

Subespecies extintas Superorden: Laurasiatheria
Subespecies prehistóricas Orden: Carnivora
Otras variedades no taxonómicas Suborden: Feliformia
Híbridos Familia: Felidae

Tigre como animal nacional Subfamilia: Pantherinae

Referencias Género: Panthera

Especie: P. tigris
Enlaces externos
Linnaeus, 1758
Distribución
Descripción

Subespecies
Véase el texto
Sinonimia

Felis tigris Linnaeus, 17582 ​

Ejemplar de tigre de Sumatra. Tigris striatus Severtzov, 1858
Tigris regalis Gray, 1867
El tamaño de los tigres y demás características
varían de una subespecie a otra. En estado salvaje, los tigres machos tienen un peso que oscila
entre los 47 y los 258 kg y una longitud de 190-330 cm incluyendo la cola,6 7​ 8​ 9​ ​ que mide entre
60 y 110  cm, y de 61 hasta 122  cm de altura a la cruz. Mientras tanto, las hembras, mucho más
pequeñas, tienen un peso de 24-167  kg y una longitud total de 177-275  cm.10 ​ Actualmente, la
subespecie más pequeña es el tigre de Malasia, mientras que la de mayor tamaño es el tigre de
Bengala.11 ​La longitud total de los machos es de 270-310 cm mientras que la de las hembras es de
240-265 cm; la cola mide unos 85-100 cm de largo y la altura a los hombros de 58-110 cm.12 ​

La mayoría de los tigres tienen un pelaje naranja o leonado, un área intermedia y ventral
blanquecina y las rayas varían en tono desde marrón oscuro hasta el negro. La forma y cantidad de
las rayas varían según su sexo (si es hembra la cantidad de rayas es menor), aunque la mayoría de
los tigres suelen tener menos de 100 rayas. El patrón de rayas es único en cada ejemplar y es
posible utilizar esto para identificar a un individuo, de la misma forma que las huellas dactilares se
utilizan para identificar a una persona. Sin embargo, debido a lo difícil que es registrar el patrón de
rayas en un tigre salvaje, este no es el método más usado para la identificación de un tigre.
Probablemente, la función de las rayas es el camuflaje, siendo útil para ocultarse de sus posibles
presas. El patrón de rayas también se encuentra en la piel del tigre, por lo que, si es afeitado, sus
rayas distintivas pueden ser observadas.

Como la mayoría de los félidos, se cree que los tigres tienen cierta visión del color. Por otra parte,
su visión nocturna es muy aguda merced a la membrana especular ubicada en la retina, la cual
focaliza la poca luz de la noche.13 ​
Al igual que los otros miembros de su género, el tigre tiene la capacidad de rugir. A diferencia de
otros félidos, aunque a semejanza del jaguar, el tigre es un excelente nadador; puede sorprender y
cazar presas en el agua.

Territorio
Los tigres adultos suelen ser ferozmente territoriales y cazan mucho. Las tigresas pueden tener un
territorio de 20 km², mientras que el territorio de los machos es mucho más extenso, cubriendo un
área promedio de 80  km²; sin embargo, el tamaño del territorio depende de las diferentes
poblaciones del tigre, siendo más grandes los territorios pertenecientes a los tigres del sudeste de
Rusia que los de cualquier otra subespecie de tigre. Los tigres machos pueden permitir la entrada
de varias hembras a su territorio, hasta el punto de compartir una presa e incluso alimentarse
después que la hembra (en el caso del león, ocurre exactamente todo lo contrario, pues es el macho
dominante el primero en alimentarse); pero no toleran la entrada de otros tigres machos en su
territorio. Debido a su naturaleza agresiva, los conflictos territoriales entre tigres son violentos y
pueden terminar con la muerte de uno de los machos, aunque este tipo de muertes son menos
frecuentes de lo que se cree, pues en la mayoría de las luchas por el territorio los machos terminan
prácticamente ilesos. Para marcar su territorio el macho rocía la orina u otras secreciones sobre los
árboles.

Existen varias técnicas para estudiar al tigre en estado salvaje; hace algunos años las poblaciones
de tigres eran calculadas por los moldes de yeso tomados de sus huellas. En la actualidad el collar
radiotransmisor se ha vuelto un instrumento muy popular para el estudio del tigre en estado
salvaje.

Reproducción
Una hembra es receptiva solo por algunos días, y el
apareamiento puede ocurrir varias veces durante este tiempo.
La gestación tiene una duración aproximada de 103 días, y tras
pasar este periodo, la hembra da a luz de una a seis crías de
menos de un kilogramo de peso.

Los machos adultos pueden llegar a matar crías para hacer a

las hembras receptivas.
Tigresa con su cachorro
Al cumplir las ocho semanas de edad, las crías están listas para
salir de su guarida y seguir a su madre. Los ejemplares jóvenes
se vuelven independientes aproximadamente a los dieciocho meses de edad, pero hasta una edad
aproximada de entre los dos años y los dos años y medio no se separan definitivamente de su
madre. Los tigres alcanzan la madurez sexual a los tres o cuatro años de edad. Las tigresas jóvenes
generalmente establecen su territorio muy cerca del de su madre, mientras que los machos tienden
a vagar en busca de un territorio, que adquieren normalmente mediante luchas con el macho
dueño de cierto territorio. Las tigresas suelen dar a luz un número similar de hembras y machos
durante toda su vida.

Los tigres son bien criados en parques zoológicos u otros lugares de conservación, y, solo en
Estados Unidos, la población de tigres en cautividad es tan grande como el número total de tigres
en estado salvaje.[cita requerida]

Dieta
 En libertad, los tigres se alimentan sobre todo de ungulados de
gran tamaño, aunque, como muchos otros depredadores, los
tigres son oportunistas y no desprecian presas de pequeño
tamaño, como monos, pavos reales, liebres e incluso peces. En
Siberia, las principales presas del tigre son el uapití, el jabalí, el
ciervo shika, el corzo y el ciervo almizclero, mientras que en la
isla de Sumatra el ciervo de Timor, el jabalí y el tapir malayo
son las presas cazadas con más frecuencia por el tigre de
Sumatra. También son capaces de cazar grandes herbívoros,
como gaures, búfalos acuáticos y alces.

Dentición del tigre. Sus largos Entre sus presas habituales también se encuentran algunos
colmillos son utilizados para la otros grandes depredadores como hienas rayadas, lobos,
matanza de las presas; también son cuones, pitones reticuladas, pitones indias, osos tibetanos, osos
utilizados para rasgar la carne. bezudos, osos malayos, cocodrilos siameses, gaviales y falsos
gaviales; mientras que en algunas ocasiones atacan a
guepardos, leopardos y cocodrilos de las marismas, aunque a
los nombrados félidos solo los devoran en situaciones de escasez de comida, ya que normalmente
los atacan por considerarlos competidores por las presas y por representar un peligro para sus
crías, pero no los comen. Se conocen casos de tigres que han cazado cocodrilos de agua salada,
aunque se trata de casos raros ya que ambos depredadores evitan encontrarse, pero cuando el
cocodrilo se encuentra en tierra o en aguas poco profundas, se convierte en una potencial presa de
un tigre adulto. Por otra parte, los tigres de Amur y los osos pardos son una seria amenaza
recíproca y ambos tienden a evitarse. Sin embargo, las estadísticas señalan que el tigre es el
ganador más frecuente en las batallas entre ambos animales, pues los osos cazados por los tigres
suelen ser ejemplares jóvenes o hembras, considerablemente más pequeñas que los osos machos.
En 2015 The Moscow Times publicó la noticia de un tigre siberiano salvaje matando a un oso
pardo cerca del Parque Nacional de Amur. Los casos de peleas entre estos animales no son muy
frecuentes, pues el tigre siberiano y el oso pardo de amur, además de que se evitan, también su
población ha sido reducida por el hombre.14 ​

En cuanto a los leones, actualmente no existe ningún lugar donde coexistan naturalmente con
tigres, pero históricamente ambas especies coexistieron en gran parte de Asia. Al vivir los leones
en manadas (aunque más pequeñas que las africanas), los tigres son los que debían evitarlos,
mientras que encontrándose esporádicamente en solitario, es el tigre quien corría con ventaja ante
el león, tratándose incluso de ambos siendo machos adultos, aunque no se depredan (como puede
llegar a ocurrir con los tigres ante leopardos o guepardos) sino que se ven como competidores por
las presas y peligro para sus crías.

Una tigresa adulta es capaz de dar muerte a un gaur adulto por sí sola, a pesar de tener un peso
menor a la sexta parte del peso total del gaur adulto.

El sambar y el jabalí son la presa más frecuente del tigre en India; los elefantes asiáticos y los
rinocerontes indio, de Java y de Sumatra jóvenes son cazados por los tigres de forma ocasional, la
mayoría de las veces cuando son desprotegidos por sus manadas. Se conoce un caso en que un
tigre cazó a una hembra adulta de rinoceronte indio y a su cría.15 ​ Los elefantes adultos son
animales demasiado grandes, fuertes y peligrosos como para ser una presa del tigre.

Los tigres prefieren cazar presas del tamaño del sambar, el gaur o el búfalo acuático, ya que
proporcionan carne por varios días, evitando la necesidad de otra caza. En todas sus poblaciones,
el tigre es el máximo depredador y no compite en igualdad de condiciones con otros carnívoros,
con excepción de osos pardos que le superen en tamaño y peso, del perro salvaje asiático, que
compensa su carencia de fuerza con el número, y en el pasado con el león, que tiene un tamaño
similar y además vive en manadas. Los cocodrilos de agua salada y el de las marismas, al ser
acuáticos, no compiten por las presas con los tigres, ya que más allá de que muchas veces se
alimentan de las mismas especies, lo hacen en distintas zonas de un ecosistema. Un tigre
hambriento y desesperado puede atacar a cualquier cosa que considere alimento potencial, incluso
pequeños vertebrados como algunas especies de anfibios, aves, mamíferos, peces y reptiles.

Métodos de caza
Normalmente los tigres buscan cazar herbívoros de gran
tamaño; algunos ejemplos son los ciervos sambar, los cerdos
salvajes, gaures, búfalos acuáticos y ganado doméstico. Se sabe
que los tigres viejos o heridos son los más propensos a atacar al
ganado doméstico o a seres humanos; estos tigres son llamados
comúnmente "tigres ataca-hombres", lo que conduce muchas
veces a que estos panterinos sean terriblemente eliminados por
el hombre. Se sabe que en los pantanos de Sundarbans
ubicados en Bangladés y el estado indio de Bengala, que es Tigre acechando su presa.
donde ocurren más incidentes como los mencionados, muchos
tigres sanos y en perfectas condiciones han buscado atacar a
seres humanos; esto en gran medida se debe a la enorme densidad demográfica humana en tales
regiones, que provoca una superposición de los territorios de caza de los tigres y los territorios
habitados por los humanos.

El tigre usa su tamaño y fuerza para golpear a su posible presa

Tigre adulto de Ranthambhore,
India, mostrando su mandíbula
y abatirla. A pesar de su gran tamaño, los tigres pueden
alcanzar velocidades de hasta 90 km/h (los tigres de Amur son
capaces de alcanzar dicha velocidad en una corta carrera sobre
la nieve siberiana). También utiliza sus músculos para sostener
y derribar a sus presas, especialmente si es grande, como un
gaur. Una vez que el animal está en suelo, el tigre muerde la
parte posterior del cuello, generalmente rompiendo la médula
espinal, o perforando la tráquea, dándole a su presa una
muerte casi inmediata.

Los tigres adultos son capaces de dar saltos de hasta cinco

metros de altura, o de nueve o diez metros de longitud, lo que lo convierte en uno de los mamíferos
que más alto pueden saltar (solo detrás del puma en cuanto a la capacidad de salto[cita requerida]).

Las garras del tigre (que suelen medir alrededor de 7,5 cm de largo), combinadas con la fuerza que
puede utilizar para golpear, lo hacen capaz de matar a un rumiante adulto con un solo golpe.

Antropofagia

Los casos de tigres que han incluido al hombre en su dieta no son infrecuentes, aunque
posiblemente éstos hayan sido muy exagerados.16 ​

Las razones que llevan a un tigre a adoptar esta conducta son las mismas que la de los leones en
África, y pueden ser la senectud del depredador, la superposición del territorio antrópico con el de
caza del panterino, la defensa de cachorros durante la época de cría o simplemente la comodidad
por presas "fáciles" y abundantes, como son los niños y jóvenes de las aldeas. Hay casos
registrados en India (Sundarbans),17 ​Sumatra y Borneo. El tigre de Bengala es el que tiene la peor
reputación,18 ​ siendo algunos ejemplares tristemente célebres, como el tigre de Champawat,
causante de la muerte de 430 personas y que fue finalmente abatido por el cazador y naturalista
Jim Corbett.16 ​ Al observar su deteriorada dentadura, Corbett pudo inferir que el tigre había
perdido sus facultades para la caza de sus presas naturales, orientándose hacia otras más fáciles.
Otros casos ocurridos con el tigre de Amur en Siberia también están documentados aunque son
más escasos.19 ​ Durante la primera mitad de 2014 se reportaron cuatro ataques de tigres en el
parque nacional Sunderbans.20 ​

Riesgo de extinción
En la actualidad, el mayor enemigo para el tigre es el hombre.

Los huesos, y prácticamente todas las partes del cuerpo del

tigre han sido usados en la medicina tradicional china, aunque
en la actualidad esta práctica ha sido prohibida.21 ​

La caza ilegal para la obtención de la piel y la destrucción de su

hábitat han reducido de forma considerable la población
salvaje del tigre. Se estima que en el año 1900 existían
Cazadores sostienen a un tigre de
alrededor de cien mil tigres en estado salvaje,22 ​ distribuidos java muerto, 1941.
desde la península de Anatolia hasta la isla de Bali; en 1993
quedaban siete mil, los dos tercios de ellos en la India;23 ​ en
2013 se calculaba que la población salvaje del tigre era de unos tres mil ejemplares,22 ​ mientras
que en cautividad se estima que existen aproximadamente veinte mil.24 ​

En 2016, un informe del WWF estimó que el número total de tigres en estado salvaje había
aumentado por primera vez en los cien años anteriores, pasando de los tres mil doscientos que se
calculaban en el año 2010 a tres mil ochocientos noventa en el año 2016. El objetivo anunciado
entonces por los movimientos conservacionistas sería duplicar la población global de tigres para el
año 2022.25 ​

Evolución
Debido a que la evolución del tigre sigue siendo confusa, no se
sabe mucho sobre su registro fósil. Los fósiles más antiguos
confirmados del género Panthera fueron descubiertos en 2010
en el Tíbet y clasificados en 2013 como Panthera blytheae,
poseen una antigüedad de 4,1 a 5,9 millones de años. La
importancia de estos fósiles radica en el hecho de que
refuerzan la teoría que establece que los félidos pertenecientes
a la Subfamilia Pantherinae se originaron en Asia central y no
en África.26 27
​ ​ Los restos más antiguos del tigre hasta ahora
conocidos fueron encontrados y descritos en 2011 en China,
específicamente en la provincia de Gansu y datan de
aproximadamente dos millones de años atrás, a principios del
pleistoceno, con Panthera zdanskyi, un félido primitivo y de Relaciones filogenéticas del tigre.
menor tamaño que un tigre, también conocido como "tigre de
Longdan".28 ​ Los restos más antiguos de tigres verdaderos
provienen de Java, y tienen entre 1,6 y 1,8 millones de años de antigüedad. Una subespecie,
conocida como tigre de Trinil (Panthera tigris trinilensis), apareció hace aproximadamente 1,2
millones de años, y fue encontrada en Trinil (Java). El tigre llegó a la India y el norte de Asia a
finales del pleistoceno, hace unos 10 000 años. Los tigres fósiles también fueron encontrados en
una isla al este de Beringia (aunque no en el continente
americano) y la isla de Sajalín. También fueron encontrados
algunos fósiles en Japón, restos que indican que el tigre
japonés no era más grande que las subespecies más recientes
del tigre.

Subespecies
Nueve subespecies de tigre habitaron Asia en tiempos
recientes, de las cuales tres están extintas y otra corre un grave
peligro de extinguirse en un futuro no muy lejano. Su
distribución histórica (muy reducida en la actualidad) pasó
principalmente por Rusia, Irán, Afganistán, India, China y el
Sudeste Asiático, incluyendo las islas indonesas. Las siguientes
son las subespecies sobrevivientes del tigre, en orden de
población salvaje:

El tigre de Bengala, también conocido como tigre real o

tigre indio (P. t. tigris), se encuentra en la India,
Bangladés, Nepal, Bután y Birmania. Se le puede Restauración de Panthera zdanskyi,
encontrar en lugares variados, desde selvas húmedas un pariente extinto cuyos más
hasta sabanas. El gobierno indio estima que la población antiguos restos fueron encontrados
total del tigre de Bengala podría ser de alrededor de 2000 en el noroeste de China, lo que
ejemplares salvajes, de los cuales, unos 170629 ​ se sugiere el origen del linaje de tigre.
30 31
encontrarían en la India. ​ ​ En 1972, la India lanzó el
Proyecto tigre, con el fin de proteger la población del tigre
en India. El proyecto dio resultado por un tiempo, pues
aumentó la población del tigre de Bengala de 1200
ejemplares en los años 1970, a más de 3000 en los años
1990, y es considerado como uno de los proyectos para la
conservación de la fauna más exitosos. Sin embargo, aun
cuando esta subespecie de tigre es la más numerosa,
sigue estando bajo una severa amenaza de ser
exterminado, pues la destrucción de su hábitat y la caza
furtiva (que han vuelto a aumentar debido a la pérdida de Un tigre de Bengala en reserva de
efectividad del proyecto) han causado que en los últimos Bandhavgarh en la India.
años, la población de este tigre haya disminuido de forma
considerable. El tigre indio es una de las subespecies de
mayor tamaño, con un peso de 175-260 kg en el caso de
los machos y de 100-160 kg en el de las hembras.32 ​ Sin
embargo, los tigres que habitan Nepal y el norte de India,
suelen tener un mayor tamaño que el de los que habitan el
centro del subcontinente indio y los Sundarbans.
El tigre de Indochina, también llamado tigre de Corbett
(P. t. corbetti), se encuentra en Camboya, China, Laos,
Birmania, Tailandia y Vietnam. Las estimaciones sobre su
población total en estado salvaje son variables, por lo que
no se sabe con certeza cuál es su número exacto, aunque Tigre de Indochina.
se cree que en la actualidad podría estar entre los 700 y
los 1300 individuos. La mayor población de tigres
indochinos se encuentra en Malasia, donde la caza ilegal ha sido controlada; sin embargo,
todas las poblaciones se encuentran amenazadas por la fragmentación de hábitat y la
endogamia. Los tigres indochinos son más pequeños y de pelaje más oscuro que los tigres
indios; los machos tienen un peso de 150-190 kilogramos, mientras que las hembras, de
menor tamaño, pesan 100-130 kilogramos.33 ​
El tigre malayo (P. t. jacksoni), encontrado exclusivamente
en el este de la península de Malaca, no fue considerado
como una subespecie auténtica hasta el año 2004. Los
estudios más recientes señalan que su población salvaje
podría ser de poco más de 500 tigres, cifra que lo ubica en
la tercera subespecie de tigre más numerosa, detrás del
tigre de Bengala y el de Indochina. El tigre malayo es un
animal nacional en Malasia. El peso promedio calculado
para los machos es de 120  kg, mientras que el de las
hembras es de 100 kg.34 ​
Tigre de Sumatra.
El tigre de Sumatra (P. t. sumatrae) se encuentra
solamente en la isla indonesia de Sumatra. Se estima que
su población salvaje está entre los 400 y los 500 ejemplares, y se le encuentra principalmente
en los parques nacionales de la isla. Los últimos análisis de ADN revelan la existencia de
ciertas características génicas únicas, indicando que el tigre de Sumatra está en el límite entre
la subespecie y su separación como nueva especie diferente del resto de tigres si no se
extingue antes.35 ​Por esta razón, se ha sugerido que deberían destinarse aún más esfuerzos
para la conservación del tigre de Sumatra que las subespecies restantes. La destrucción de
su hábitat (que continua incluso en parques nacionales supuestamente protegidos) es su
principal amenaza; además, entre 1998 y 2000, 66 tigres fueron muertos a disparos, lo que
constituye aproximadamente el 20 % de su población total. Entre las subespecies actuales del
tigre, la de Sumatra es la de menor tamaño, con un peso de 100-140 kg en los machos y 75-
110 kg en las hembras. Su pequeño tamaño se debe a una adaptación a los densos bosques
de la isla de Sumatra, donde él habita. El 3 de febrero de 2007, una tigresa de Sumatra
preñada fue capturada por la gente en la aldea de Rokan Hilir, en la provincia de Riau.
Algunos funcionarios de la conservación de la fauna están planeando el traslado de la tigresa
al parque zoológico de Bogor, en Java.
El tigre de Amur (P. t. altaica), también llamado tigre siberiano, de Manchuria, o del norte
de China se encuentra en la región de Amur, en el Extremo Oriente de Siberia, donde
actualmente es una especie protegida. El último censo (realizado en 2014) por la World
Wildlife Fund (WWF) reveló que la población salvaje del tigre de Amur consta de alrededor de
400 ejemplares,36 ​ población que en la actualidad, sigue siendo más o menos estable. Es
considerado el félido más grande del mundo (a excepción del ligre, un híbrido entre un león y
una tigresa), el ejemplar más grande cazado en estado salvaje fue un macho con un peso de
384 kg y un ejemplar en cautividad alcanzó los 465 kg; sin embargo, el peso promedio para
los machos es de 225 kg, y para las hembras de 127 kg.37 ​ Un ejemplar de solo seis meses
de edad, puede ser tan grande como un leopardo adulto. Se caracteriza por poseer una
gruesa capa de grasa (especialmente en invierno), además de un pelaje leonado, más pálido
que el de las demás subespecies; así como un menor número de rayas.
El tigre del sur de China (P. t. amoyensis), también conocido como tigre de Amoy, o de
Xiamen, es la subespecie de tigre más amenazada de todas, y se enfrenta a su casi
inminente extinción. Es una de las subespecies más pequeñas de Panthera tigris; los machos
tienen un peso de 130-175  kg. y las hembras, considerablemente más pequeñas, suelen
pesar unos 100-115 kg. El último tigre del sur de China salvaje fue cazado en 1994, y desde
entonces, no se han logrado confirmar más avistamientos de tigres salvajes. En 1977, el
gobierno chino aprobó la ley que prohibía la caza de tigres en libertad, pero parece haber sido
demasiado tarde para salvar a la subespecie. Actualmente quedan solo 59 ejemplares, que
descienden de 6 animales capturados, todos ellos viven actualmente en zoológicos chinos.
Actualmente se destinan esfuerzos para la reintroducción de estos tigres antes de 2008.
 Tigre de Bengala Tigre de Indochina Tigre malayo Tigre de Sumatra

Tigre de Amur Tigre del sur de Área de distribución Área de distribución

China del tigre de Bengala del tigre de
Indochina

Área de distribución Área de distribución Área de distribución Área de distribución

del tigre malayo del tigre de Sumatra del tigre de Amur del tigre del sur de
China

Subespecies extintas

Durante el siglo  xx se extinguieron otras tres subespecies debido a la caza y al deterioro de su

hábitat:

El tigre de Bali (P. t. balica) existió solamente en la remota isla de Bali. Los tigres balineses
fueron buscados y cazados hasta su extinción, el 27 de septiembre de 1937, con una hembra
adulta cazada en Sumbar Kima, en el oeste de Bali. El tigre de Bali era la subespecie más
pequeña del tigre; con peso máximo de 100 kg. en los machos y 80 en las hembras.
El tigre de Java (P. t. sondaica) habitó únicamente en la isla de Java. Probablemente, la
subespecie se encuentra extinta desde finales de los años 70, como resultado de la caza y la
destrucción de su hábitat; sin embargo, su desaparición ya era probable a principios de los
años 50 (cuando se pensaba que existían menos de 25 ejemplares en estado salvaje). El
último tigre de Java fue avistado en 1979.
 El tigre del Caspio (P. t. virgata) fue el único tigre que habitó en el oeste de Asia, abarcando
países como Afganistán, Irán, Irak, Pakistán, Rusia y Turquía. Sufrió una dura campaña de
exterminio en la Rusia zarista. El último ejemplar ruso fue abatido en el actual Azerbaiyán en
1923, y la subespecie desapareció definitivamente cuando se cazó al último tigre iraní en
1959. Fue un tigre voluminoso, casi tan grande como el tigre de Bengala, los machos podían
alcanzar los 240 kg. Fue una de las dos subespecies de tigre (junto al indio) que, además del
león del Atlas y otros animales fueron utilizadas por los romanos para luchar con gladiadores.

Tigre de Bali Tigre de Java Tigre del Caspio

Área de distribución Área de distribución Área de distribución

del tigre de Bali del tigre de Java del tigre del Caspio

Subespecies prehistóricas
Panthera tigris acutidens: esta subespecie de tigre vivió en Asia durante el periodo
Pleistoceno temprano de la era Cenozoica. Sus restos fueron descubiertos principalmente en
China en localidades como Yen Ching Kao, Wanhsien y Zhoukoudian (ubicado unos 42 km al
suroeste de Pekín). Panthera tigris acutidens tuvo un tamaño similar al de las mayores
subespecies modernas de tigre, pero se caracterizaba porque sus metapodiales tenían una
constitución mucho más masiva que las de cualquier tigre actual.38 ​
Panthera tigris soloensis: esta subespecie de tigre vivió en lo que hoy se conoce como la
región de la Sonda (Indonesia) hace unos 195 000 años. Se conocen únicamente unos siete
ejemplares incompletos aunque en buen estado de conservación, que fueron descubiertos en
la isla de Java, en los que se incluyen un cráneo completo, dos humeros y un fémur de gran
tamaño. Su tamaño era muy similar al del tigre de Bengala,39 ​ pero algunos especímenes
indican la existencia de individuos de mayor tamaño.38 ​
Panthera tigris trinilensis: esta variedad de tigre es conocida por los restos fósiles encontrados
en la región de Trinil, Java (de allí su nombre). Este tigre vivió hace entre 1,2 millones y
700 000 años atrás.40 ​

Otras variedades no taxonómicas

Hay variedades de tigre que adquieren características físicas propias sin constituir al grupo en un
subespecie. Entre estas variedades se encuentran:

Los tigres blancos son ejemplares de tigre (Panthera tigris) con una condición genética que
casi elimina el pigmento de su coloración normalmente anaranjada, aunque las rayas negras
no se ven afectadas. Esto ocurre cuando un tigre hereda dos copias del gen recesivo para la
coloración pálida: nariz rosa, ojos color azul hielo, y piel de color blanca crema con rayas
negras, grises o de color chocolate. Los tigres blancos no constituyen una subespecie
separada y son fértiles con los tigres naranjas, aunque todas las crías resultantes serán
heterocigotos por el gen recesivo, y su coloración será naranja. La única excepción sería si el
progenitor naranja fuese también un tigre heterocigoto con gen recesivo para coloración
pálida, lo que le daría un 50  % de posibilidades de ser doblemente recesivo para blanco o
heterocigoto para naranja.
Un tigre dorado, (o golden tabby, como se le conoce en inglés), es un tigre con una variación
de color extremadamente rara, causada por la acción de un gen recesivo. Estos tigres
dorados, actualmente solo pueden encontrarse en cautividad. Al igual que el tigre blanco, el
tigre dorado se trata de una variación de color y no de una especie diferente. El gen causante
de este inusual color es el relacionado con las bandas de la piel, mientras que en los tigres
blancos, se trata de un gen inhibidor del color (chinchilla). Actualmente se tiene constancia de
poco menos de 30 de estos raros tigres en todo el mundo, aunque muchos más son
portadores de este gen recesivo.
El término de tigre azul o tigre maltés, se refiere a una sospechada mutación del color del
pelaje que pudieron tener algunos tigres, principalmente “avistados” en la provincia China de
Fujian. Se ha dicho que poseían una piel azulada con rayas de un tono gris oscuro. El término
“maltés” proviene de la terminología utilizada para referirse a algunos individuos de gatos
domésticos que presentan una piel de color gris azulado. Particularmente en la isla de Malta
existe un número considerablemente alto de gatos domésticos con esta característica, lo cual
ha podido conllevar a que se utilice este término en referencia a los tigres con tal coloración,
sin embargo, estos últimos no tienen relación alguna con dicha isla.

Tigre blanco Tigre dorado Recreación artística

de un tigre azul

Híbridos
La mayoría de estos híbridos se dan con animales en cautiverio, sin embargo, en estado salvaje
también se han dado algunas de estas particularidades.

Ligre: Es el cruce entre un león macho y una tigresa. Poseen características físicas y del
comportamiento de ambos padres. Sin embargo, suelen crecer mucho más que cualquiera de
los dos padres. Los ligres machos son estériles, pero los ligres hembra generalmente son
fértiles.[cita requerida]
Tigón: El tigón es menos conocido, y es el resultado del cruce entre un tigre macho y una
leona. Los tigones suelen ser relativamente pequeños, pues los machos pesan alrededor de
150 kg, aproximadamente un 20 % más pequeños que un león macho de tamaño medio. Al
 igual que los ligres, los tigones tienen características físicas y de comportamiento de ambas
especies, y los machos también son estériles.
Tigre como animal nacional
Actualmente el tigre es animal nacional en diversos países de Asia:[cita requerida]
Bangladés (tigre de Bengala)
China, junto con el dragón y el panda; el tigre es un símbolo no oficial
India (tigre de Bengala)
Malasia
Nepal (tigre de Bengala)
Corea del Norte (tigre de Amur)
Corea del Sur (tigre de Amur)
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Enlaces externos
Wikispecies tiene un artículo sobre Panthera tigris.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Panthera tigris.
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