Escuela Tcnica ORT

Ciencias Naturales

Seres Vivos II 2011

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Actividad 1
Le atentamente los textos bajo el ttulo reproduccin, marc los conceptos ms importantes, y luego respond las siguientes preguntas:

1) Qu caractersticas comunes a todos los seres vivos se mencionan en el texto?

La reproduccin es una de ellas? 2) Qu quiere decir el subttulo La reproduccin; una necesidad? 3) Explic ayudndote con un dibujo cmo se reproduce un organismo unicelular. Qu tipo de reproduccin tienen? 4) Qu se explica en el texto bajo el subttulo Una clula, muchas clulas? Qu significado tiene segn vos ese subttulo? 5) Cmo est organizado el cuerpo de una esponja? En qu se diferencia esta forma de organizacin de la de una una planaria (gusano plano)? 6) Indic si son verdaderas o falsas las siguientes afirmaciones y justific en cada caso tu decisin: a) La germinacin es un tipo de reproduccin sexual. b) Los organismos unicelulares se reproducen por fragmentacin principalmente. c) Algunos animales pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente. d) Los animales que se reproducen sexualmente tienen rganos especializados para dicha funcin. e) Las clulas sexuales que producen tanto los machos como las hembras son iguales. 7) Explic el significado del ttulo uno ms uno = uno. 8) Lee el texto Un encuentro necesario y explic la diferencia entre Fecundacin interna y externa y cules son sus ventajas y desventajas.

REPRODUCCIN
La reproduccin, una necesidad
No todo el mundo se ha puesto de acuerdo acerca del origen de la vida y de la evolucin de los seres vivos. An hoy sigue habiendo discusiones sobre estos temas, lo cual nos demuestra que las teoras cientficas no surgen de un da para otro, ni son el producto del pensamiento genial de una o dos personas. Las teoras se van construyendo y modificando a medida que los conocimientos cientficos avanzan. Sin embargo, ya nadie discute el hecho de que todos los seres vivos se reproducen. Reproducirse significa dejar descendencia. Los seres vivos tarde o temprano mueren, pero se perpetan en el tiempo gracias a la reproduccin. Este proceso tan importante asegura la continuidad de la vida, a pesar de que los seres vivos mueran. Hoy conocemos muchas cosas acerca de la reproduccin. Si una persona quiere tener una plantacin de tomates, siembra semillas de tomate. A nadie se le ocurrira sembrar semillas de aj para obtener tomates. Cualquiera que tenga una gata y quiera que esta tenga gatitos, buscar un gato para que tenga cra. Alguna vez se preguntaron por qu es as? Por qu, por ejemplo, una gata nunca podra dar a luz perritos?

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Para poder entender esto, conviene averiguar algunas cosas sobre los representantes ms simples de la vida: las clulas.

En el comienzo, la clula
Todos los seres vivos estamos formados por clulas. Los seres humanos, al igual que muchos animales y plantas, estamos formados por millones de clulas. Pero tambin existen seres vivos formados por una sola clula: son los organismos unicelulares. Y son seres vivos porque tienen las mismas necesidades fundamentales que todos los seres vivos y realizan las mismas funciones. Todos los seres vivos toman sustancias del ambiente en que viven, las transforman, obtienen energa y materiales para crecer y desarrollarse. Tambin eliminan sustancias al ambiente, se reproducen y, por supuesto, se mueren. Un organismo celular es capaz de realizar todas estas funciones. Por esta razn, los organismos unicelulares son los seres vivos ms simples. Las clulas de nuestro cuerpo, las de los otros animales y las de las plantas, tambin realizan todas estas funciones. Pero si las analizamos individualmente no podemos decir que son seres vivos, porque slo pueden vivir cuando estn formando parte de todo un organismo. De todas maneras, las clulas son las unidades ms simples de cualquier ser viviente. Pero, cmo es una clula? El esquema ayudar a entender esto un poco mejor. Si nos acercamos a una clula desde el exterior, nos encontraremos en primer lugar con la membrana plasmtica. Esta membrana es el lmite entre el interior de la clula y el exterior. A travs de ella entran sustancias como el agua, los alimentos y el oxgeno. Una vez adentro, estas sustancias sern transformadas y utilizadas como fuente de materia y energa. Como resultado de estas transformaciones, se producirn sustancias de desecho (por ejemplo, el dixido de carbono producido en la respiracin celular) que saldrn al exterior a travs de la membrana.

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mitocondria Membrana nuclear nucleo

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Membrana plasmatica

vacuola Membrana nuclear

ncleo

mitocondria

Cloroplastos

Pared celular

Membrana plasmatica

El interior de la clula, el citoplasma celular, es un lquido un poco gelatinoso en el cual se encuentran suspendidos los organoides. Los organoides son como pequeos rganos que cumplen funciones especiales. Algunos le sirven para digerir sustancias, otros para fabricar nuevos materiales que la clula necesita; en otros se produce la respiracin (es decir, la combinacin del alimento con el oxgeno para producir energa), y otros son los encargados de eliminar los desechos. Adems del citoplasma y los organoides, el esquema nos muestra una zona diferente llamada ncleo celular, rodeado por la membrana nuclear. Para entender la funcin del ncleo celular veamos un ejemplo. Los siguientes dibujos representan dos organismos unicelulares, ambos pertenecientes al reino protista pero bastante distintos entre s.

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Ameba

La ameba y el paramecio no slo son distintos por su forma, sino que se diferencian tambin por su modo de alimentacin, por el ambiente en que viven y por su comportamiento. Pero ambos son seres vivos y, por lo tanto, se alimentan, crecen, se reproducen y mueren. Cuando se reproducen, cada uno de ellos da como resultado dos organismos unicelulares. Pero los hijos de la ameba sern iguales a las amebas y los hijos del paramecio sern iguales a los paramecios. Por qu la ameba es diferente del paramecio? Por qu los hijos de la ameba y el paramecio tambin son diferentes entre s? Porque todas las clulas (y no olvidemos que la ameba y el paramecio son seres unicelulares) tienen dentro de ellas una serie de instrucciones en las que figuran sus caractersticas fsicas, la forma de alimentacin, lo que pueden y lo que no pueden hacer. En organismos unicelulares (y en la mayora de las clulas, incluidas las que forman nuestro cuerpo) toda esta informacin se encuentra guardada en el ncleo celular. La membrana nuclear protege la informacin contenida en el ncleo, pero a la vez permite que las instrucciones lleguen al resto de la clula para que esta pueda funcionar correctamente. Cmo se reproducen estas clulas? La clula se divide y forma dos clulas hijas. Pero para que estas puedan a su vez alimentarse, crecer, respirar, etctera, necesitan tener las instrucciones adecuadas. Por eso, antes de dividirse, la clula madre hace una copia de todas las instrucciones, de manera que estas puedan repartirse por partes iguales entre sus hijas.

Paramecio

Antes de dividirse

Durante la divisin

Despus de dividirse
clulas hijas

informacin

La clula hace una copia de las instrucciones contenidas en su ncleo

La informacin se reparte hacia los extremos de la clula, que se alarga y comienza a separarse en dos.

Cada una de la clulas hijas posee las instrucciones necesarias para cumplir sus funciones.

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Este tipo de reproduccin es la ms simple de todas. No existen sexos diferentes, un solo organismo se divide y forma otros dos, los cuales, a su vez, se volvern a dividir y formarn otros dos. Por eso se llama reproduccin asexual.

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Una clula, muchas clulas

Las primeras clulas que habitaron la Tierra, aunque fueran un poco diferentes de las que acabamos de describir, deben haberse reproducido de una manera bastante similar a las amebas y los paramecios. Los cientficos creen que en algunas de aquellas tantas clulas, durante su proceso de reproduccin, las dos clulas hijas pudieron quedar unidas en vez de separarse como todas las dems.

Algunas siguieron separandose

Otras clulas quedan unidas

Supongan que estas dos ltimas clulas siguieron viviendo juntas hasta que, al reproducirse nuevamente, otra vez quedaron unidas, y as sucesivamente. Fue as, probablemente, como se formaron los organismos de ms de una clula: los organismos multicelulares. Al menos, esto es lo que dicen algunas de las teoras cientficas que tratan de explicar cmo se originaron los organismos multicelulares a partir de los unicelulares.

Estas teoras se basan, entre otras cosas, en el estudio de algunos seres vivos muy sencillos como las algas y las esponjas, que viven actualmente y que podran ser similares a aquellos primeros

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No es difcil darse cuenta de que en los organismos formados por gran cantidad de clulas hay muchas que no estn en contacto con el exterior y que, por lo tanto, no pueden recibir nutrientes ni eliminar los desechos al ambiente en forma directa. De manera que es necesaria una mayor organizacin para que todas las clulas del organismo puedan conectarse de algn modo con el exterior. Seguramente, en aquellos primeros organismos multicelulares, todas las clulas cumplan funciones similares, pero a medida que fue aumentando el nmero de clulas, algunas comenzaron a cumplir funciones particulares. Las clulas que cumplan la misma funcin se fueron agrupando en zonas determinadas del organismo y finalmente dieron lugar a los diferentes rganos. Si observamos una planaria, podremos ver que en su interior tiene unos cordones, a ambos lados del cuerpo. Son los cordones nerviosos y estn formados por miles de clulas que, adems de alimentarse, cumplen la funcin de captar informacin del ambiente y transmitirla al resto del cuerpo.

Este animal es una planaria. Su cuerpo esta formado por numerosas clulas, muchas de las cuales realizan, agrupadas, diferentes funciones.

Las planarias tambin poseen un orificio para la entrada de los alimentos y otro par ala salida de los desechos. Es decir, un tubo digestivo, que ser muy simple pero cumple su funcin. A lo largo de millones y millones de aos fueron surgiendo organismos cada vez ms complejos, con rganos cada vez ms especializados, ya sea par ala digestin de los alimentos, par ala respiracin o para la eliminacin de los desechos. Tambin la reproduccin se hizo ms compleja. Las hidras, por ejemplo, pueden reproducirse asexualmente. Pero ya no es todo el organismo el que se divide en dos, sino queReproduccin asexual por participa o la slo una parte de l gemacin en formacin de nuevos individuos. brotacin:

Un grupo de clulas se rene en una zona del cuerpo de la hidra Se forma una yema que comienza a desarrollarse La nueva yema puede continuar unida a la madre o desprenderse y vivir 6 independientemente.

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Otros tipos de reproduccin asexual son:

Reproduccin por fragmentacin. PLANARIA

Reproduccin por biparticin o divisin celular. PARAMECIO

La fragmentacin es un tipo de reproduccin asexual en individuos pluricelulares, en la cual un individuo se fragmenta en dos o ms trozos, originando cada uno de los trozos un nuevo ser. Entre los animales que se reproducen por fragmentacin se encuentran la lombriz, la estrella de mar, y la planaria. La divisin celular simple es un proceso mediante el cual una clula madre se divide y en su lugar se originan dos o ms clulas hijas. La divisin celular simple es caracterstica de organismos unicelulares, como la ameba y el paramecio. Tanto las hidras como las planarias pueden reproducirse de dos maneras diferentes. Una es la reproduccin asexual que acabamos de ver y otra en la que participan clulas encargadas especialmente de esta funcin.

Ella y l
La mayora de los animales se reproduce de una manera muy diferente a la de la ameba o a la de la esponja. En primer lugar, porque son dos los organismos que participan de la reproduccin: uno es macho y el otro es hembra, es decir que poseen sexos diferentes. Por ello es que a este tipo de reproduccin se la llama reproduccin sexual. Tanto los machos como las hembras poseen rganos especiales par ala reproduccin, los rganos sexuales.

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Cmo podemos distinguir a simple vista un macho de una hembra? Esto depende del tipo de animal de que se trate. Por ejemplo, es muy difcil diferenciar un gato de una gata, o un gorrin macho de uno hembra. Pero podemos distinguir, sin dificultad, entre un len y una leona o entre un gallo y una gallina. A veces, los machos y las hembras son tan distintos que cualquiera podra pensar que se trata de especies diferentes. Sin embargo, los machos de cualquier especie se diferencian de las hembras por el tipo de rganos sexuales que poseen y por el las clulas sexuales que producen. Las clulas sexuales masculinas se denominan espermatozoides y son producidas en los rganos llamados testculos. Mientras que las clulas femeninas son los vulos, producidos por los ovarios. Los vulos y los espermatozoides de los distintos grupos de animales suelen ser bastante diferentes, pero la mayora de los espermatozoides tienen una forma alargada y estn provistos de una especie de cola que usan para desplazarse.

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Uno ms uno = uno

Cul es la funcin de los vulos y de los espermatozoides? Ni ms ni menos que la de unirse para formar un organismo nuevo. A esta unin entre un vulo y un espermatozoide se la llama fecundacin y, cuando esto ocurre, se dice que el vulo ha sido fecundado. La mayora de los machos producen miles o millones de espermatozoides, mientras que las hembras producen uno o unos pocos vulos cada vez. Cmo ocurre la fecundacin?

Miles de espermatozoides se acercan al vulo pero solo uno de ellos logra fecundarlo. El espermatozoide penetra en el citoplasma del vulo y sus ncleos se unen.

El vulo fecundado ahora posee en su ncleo dos tipos de instrucciones: las del vulo y las del espermatozoide. Una vez que el vulo ha sido fecundado se llama cigota y es la primera clula del futuro organismo. Durante su desarrollo, esta clula se dividir y originar dos, luego otras dos, y as sucesivamente hasta formar los miles y miles de clulas que conforman un organismo multicelular. Todas las clulas derivadas de la cigota poseen en su ncleo instrucciones provenientes tanto del padre como de la madre.

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Un encuentro necesario
Para que ocurra la fecundacin es necesario, en primer lugar, que los vulos y los espermatozoides se encuentren. En los distintos animales este encuentro se asegura de maneras muy diferentes. En muchos peces y en la mayora de los animales acuticos, no se forman parejas, sino que machos y hembras se agrupan en una zona y, mientras nadan, expulsan los vulos y los espermatozoides que se unirn libremente en el agua.

2 Con toda delicadeza empieza su construccin.

3 Busca a una hembra y la lleva hacia el nido

1.- El macho de espinoso localiza un sitio donde construr su nido y lo limpia.

Los vulos fecundados se transformarn en huevos, dentro de los cuales se nido, empujada por su desarrollarn los futuros pececitos.5La hembra se aleja asi el compaero, y deposita Sin embargo, existen peces que buscan pareja, como el espinoso. Construye un macho cubre con su esperma a muchos huevos 6El macho cuida y controla hoyohuevos el fondo y cubrindolo con algas. Luego, busca una los vulos para poder nido excavando un a los en hasta q se convierten en pececitos y hembra y la gua hasta el nido.fecundarlos La hembra entra en el nido empujada por su puedan valerse por si mismos compaero y deposita all sus vulos; despus se aleja y el macho entra al nido para depositar sus espermatozoides sobre los vulos y as fecundarlos. En los animales que viven en el agua y en la tierra, como las ranas y los sapos, la unin de las clulas sexuales tambin se produce en el agua, aunque en este caso existe un mayor acercamiento entre el macho y la hembra. Los vulos salen de la hembra dentro de una masa gelatinosa. Gracias a ella, una vez fecundados, los huevos quedan adheridos a alguna rama o piedra dentro del agua. Las larvas de los anfibios, los renacuajos, son totalmente acuticos, de manera que deben encontrarse en el agua cuando salen del huevo. En el agua, el encuentro entre las clulas sexuales no ofrece mayores dificultades ya que, como dijimos, los espermatozoides poseen una especie de colita que les sirve para desplazarse en este medio. Sin embargo, en los animales terrestres la cuestin no es tan sencilla, ya que los espermatozoides no pueden arrastrarse por el suelo ni volar. Por otro lado, ni los espermatozoides ni los vulos sobreviven mucho tiempo fuera de un ambiente hmedo. De manera que en los animales terrestre, y en unos pocos acuticos, el encuentro entre las clulas sexuales ocurre dentro del cuerpo de la hembra, para lo cual es necesario que existan rganos especiales tanto par ala salida de los

4La hembra entra al

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espermatozoides del cuerpo del macho, como para su entrada dentro del cuerpo de la hembra. Estos rganos son muy diferentes en los distintos animales. En los escorpiones, por ejemplo, el macho expulsa los espermatozoides a travs de un orificio de su cuerpo. Los espermatozoides estn unidos entre s por una sustancia que queda adherida al suelo. Luego, el macho atrae a la hembra hacia los espermatozoides hasta que estos pueden entrar dentro de ella a travs de un orificio especial para esta funcin. Muchas araas macho fabrican pequeas bolsitas de seda, dentro de las cuales depositan sus espermatozoides. Luego, los recogen con una de sus patas y los introducen dentro de un orificio que posee la hembra. En este caso, existe una unin entre el macho y la hembra. La unin entre los organismos par ala reproduccin se denomina cpula y lso rganos que participan son los rganos copuladores. En el ejemplo de la araa, una de sus patas funciona como rgano copulador. Algunas aves y reptiles y todos los mamferos poseen rganos copuladores ms especializados.

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Cuando la unin de las clulas sexuales ocurre en el interior de del organismo, se dice que la fecundacin es interna, mientras que cuando ocurre fuera del cuerpo la fecundacin es externa. Actividad 2
a) Observen las imgenes de los distintos seres vivos e indiquen cules son animales y por qu. b) Lean el texto bajo el ttulo el reino de los animales (pg. 13). Comparen la respuesta del punto anterior con las caractersticas del reino que aparecen en el texto. Completen y modifiquen su respuesta luego de la lectura.

Actividad 3
Lean la informacin sobre los distintos grupos de animales (de la pgina 13 a la 17), marquen los conceptos ms importantes y luego indiquen a qu subgrupo corresponde cada uno de los animales de las fotos. Justifiquen en cada caso su decisin.

Actividad 4
Clasifiquemos a los vertebrados Tratemos de descubrir caractersticas de los animales vertebrados de a ilustracin que nos permitan clasificarlos en subgrupos. Piensen en los animales que ven en la ilustracin.

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Busquen una caracterstica que permita

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separar:

a) En un grupo, al gorrin y a la paloma y, en otro, al ratn y al perro. Cul es el nombre de cada uno de esos grupos? b) En un grupo, a la mojarrita y al pejerrey y, en otro, al resto. Cul es el nombre del primer grupo? c) En un grupo, a la rana y al sapo y, en otro, a la vbora y a la tortuga. Cul es el nombre de cada uno de esos dos grupos?

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LOS CINCO REINOS

Existen organismos muy pequeos, que no se ven a simple vista, como las bacterias, que estn formadas por una sola clula. Otros organismos, como los caballos, estn formados por millones y millones de clulas. Los bilogos han clasificado los organismos en cinco grandes grupos de acuerdo, entre otras caractersticas, con el nmero de clulas que poseen. Estos grupos, tambin llamados reinos, son las plantas, los animales, los hongos, los protistas y las bacterias. Cada reino esta formado por una gran variedad de organismos que estn, a su vez, divididos en muchos subgrupos. Las bacterias: Son organismos formados por una nica clula, mas pequea y mas simple que las clulas que forman otros organismos. Algunas bacterias causan enfermedades muy importantes en el hombre, como el clera.

Los protistas: son organismos muy pequeos formados por una clula.

Los hongos: algunos se parecen mucho a las plantas, pero no tienen clorofila. Existen hongos formados por una nica clula, como las levaduras, y otros formados por muchas clulas, como, por ejemplo, los hongos con forma de sombrero.

Las plantas: Estn formadas por millones de clulas. Las clulas que forman las partes verdes de una planta tienen una sustancia llamada clorofila, que permite la fotosntesis, es decir, la fabricacin de azcar; el alimento de las plantas, usando la luz como fuente de energa.

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Los animales: estn formados por millones de clulas. A diferencia de las plantas, no pueden hacer fotosntesis. Su manera de obtener alimento es a partir del que fabrican las plantas a travs de la fotosntesis.

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El reino de los animales Un perro, un mosquito, un pulpo, un pez, un caracol, un sapo, son muy diferentes entre s. Pero son todos animales porque comparten las siguientes caractersticas: estn formados por millones de clulas con ncleo organizado (eucariotas) y pueden moverse por si solos, por ejemplo, para obtener el alimento que necesitan. Adems los animales, a diferencia de las plantas, no son capaces de fabricar su propio alimento, son consumidores. Pueden reproducirse sexualmente (aunque algunos, como las esponjas marinas y los corales, tambin presentan algn tipo de reproduccin asexual). Adems poseen, en general, respuestas rpidas a los cambios del ambiente. Esas respuestas estn en relacin con el desarrollo del sistema nervioso que han alcanzado y con la presencia de msculos que les permiten moverse activamente. Cmo podemos reconocer los diferentes tipos de animales? Podemos comenzar clasificando los animales dos grandes grupos: los vertebrados y los invertebrados. Dentro del grupo de los vertebrados se incluyen, por ejemplo, animales como los sapos, los perros o los peces y el hombre. Los vertebrados comparten una caracterstica que es la que de la el nombre al grupo: poseen una columna vertebral que atraviesa por dentro y a lo largo, todo su cuerpo. La columna vertebral, que est formada por huesos, es el eje a partir del cual se conectan otros huesos, como los de las patas. Todos los huesos forman el esqueleto, que crece a medida que el animal crece. Los otros organismos que no son vertebrados, como los caracoles o los mosquitos, pertenecen a un grupo muy variado que llamamos invertebrados. Los invertebrados no tienen columna vertebral y pueden tener o no esqueleto, pero si lo tiene es muy diferente del de los vertebrados. Por ejemplo, el esqueleto externo de una cucaracha funciona como una armadura formada por distintas partes que cubren y protegen su cuerpo.

GRUPOS DE ANIMALES:
LOS INVERTEBRADOS: Dentro del grupo de los invertebrados existen muchos subgrupos diferentes. Veamos algunos de ellos. Las esponjas: Las esponjas marinas y las de agua dulce son los nicos animales que parecen tener su cuerpo organizado como una colonia. El cuerpo de una esponja se halla perforado por numerosos poros por los que ingresa agua a una cavidad general del cuerpo. Posteriormente, el agua sale por otros poros, mas grandes pero menos numerosos.

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Las anmonas, los corales y las medusas. Los tejidos son grupos de clulas especializadas en una funcin. Los organismos en Los que se encuentran tejidos poseen un nivel de organizacin superior al colonial, como sucede con las anmonas de mar, las medusas, los corales y las hidras de agua dulce. Los cuerpos de todos estos animales son similares en su organizacin, pero tienen dos formas corporales diferentes: la forma plipo, con el cuerpo fijo a un sustrato y los tentculos hacia arriba, y la forma medusa, con los tentculos hacia abajo y el cuerpo con forma de campana. Aunque poseen natacin propia, generalmente son llevadas por las corrientes marinas. En los tentculos se sita un tipo de clulas especializadas en atrapar y paralizar las presas.

anmona

medusa

coral

Los gusanos planos. Los organismos que presentan diferentes tejidos agrupados en estructuras especializadas llamadas rganos tienen un nivel de organizacin superior al de aquellos organizados en tejidos. Un ejemplo son los llamados gusanos planos, como las tenias y las planarias. Las tenias, o lombrices solitarias, se parecen a cintas cuyos nicos rganos bien diferenciados son los reproductores.

Estos animales viven como parsitos intestinales de los animales y del hombre, alimentndose de sus nutrientes a travs de su piel. Las planarias son gusanos planos con forma de pequeas hojas. Tienen vida libre, es decir viven de manera independiente. El alimento ingresa por una boca y de all pasa a los rganos digestivos

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De lombrices, caracoles y dems invertebrados. Cuando varios rganos estn asociados y cumplen una funcin en comn constituyen un sistema de rganos. Este nivel de organizacin lo presentan diversos grupos de animales; por ejemplo, los anlidos, como la lombriz de tierra y la sanguijuela; los moluscos, como el caracol, el pulpo y el mejilln; los artrpodos, como el grillo, la araa, el ciempis y el camarn; y tambin los equinodermos, que comprenden las estrellas y los erizos de mar, entre otros. Anlidos: El cuerpo de los anlidos, como la lombriz, est formado por varios segmentos o anillos en los que se repiten los rganos excretores, reproductores y nerviosos. Su sistema digestivo es un tubo nico y respiran a travs de su piel.

Moluscos: A este grupo de animales pertenecen, por ejemplo, los caracoles, las almejas y los pulpos. Su nombre significa cuerpo blando y a veces esta protegido por un caparazn duro como en los caracoles. Un pie musculoso les permite trasladarse y en la boca presentan una estructura provista de pequeos dientes que utilizan para raspar el alimento.

Artrpodos: Pertenecen a este grupo animales tan diferentes como las hormigas, las mariposas y los camarones. qu tienen en comn los artrpodos? Notars que todos tienen patas articuladas, tambin tienen antenas. Adems, poseen un esqueleto externo, el exoesqueleto, formado por una sustancia dura e impermeable que ellos mismos producen. A diferencia del esqueleto de los vertebrados, este esqueleto externo no crece. El animal tiene que cambiarlo varias veces durante su vida, a medida que su cuerpo crece. Tienen rganos de los sentidos bien desarrollados, el sistema digestivo completo y el sistema circulatorio formado por un corazn y vasos.

Equinodermos: Dentro de este grupo encontramos animales marinos del tipo de las estrellas o los erizos de mar. Tienen un esqueleto interno con espinas que sobresalen; su nombre significa piel espinosa.

LOS VERTEBRADOS Adems de la columna vertebral, que es la caracterstica que le da nombre al grupo, los vertebrados tienen otras caractersticas comunes. Son animales alargados y su

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cuerpo esta constituido por una cabeza, un cuello, un tronco y una cola. Hay excepciones, como por ejemplo los hombres, que no tienen cola, y los peces, que no tienen cuello. En general tienen dos pares de extremidades que pueden presentarse de distintas formas: patas(como en los caballos o los perros), aletas(como en los peces), alas(como en las aves)

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El esqueleto interno o endoesqueleto crece a medida que lo hace el animal y sirve de soporte a los msculos. La presencia del endoesqueleto permite a los organismos alcanzar mayor tamao que el de los invertebrados. Este esqueleto est constituido por el crneo estuche protector de la parte anterior del sistema nervioso, y por un eje o columna vertebral, formada por distintas piezas denominadas vrtebras, que se articulan unas con otras brindando flexibilidad a la columna vertebral.

Se puede dividir el grupo de los vertebrados en cinco subgrupos diferentes: peces, anfibios, reptiles, aves y mamferos. Veamos alguna de sus principales caractersticas. Los peces: Si observamos un pez, veremos que tiene dos aberturas a ambos lados de la cabeza. Debajo de ellas estn las branquias, que son los rganos que les permiten respirar bajo el agua. Pueden nadar y deslizarse muy bien gracias a su piel resbaladiza y a la forma de su cuerpo. Por lo general las hembras ponen huevos gelatinosos en el agua. Los peces tienen su cuerpo cubierto y protegido por escamas. Su temperatura corporal vara segn la temperatura exterior.

Los anfibios. Pertenecen a este grupo. Los sapos y las ranas. Viven en lugares muy hmedos o cercanos al agua, donde ponen sus huevos. Las ranas, apenas nacen, tienen una forma parecida a la de los peses, respiran bajo el agua por las branquias y se llaman renacuajos. Cuando crecen, las branquias se transforman en pulmones y

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pueden vivir fuera del agua. Tienen dos momentos diferentes en su vida, uno es en el agua y otro en la tierra, y eso es lo que significa la palabra anfibio. Los anfibios poseen una piel desnuda, sin estructuras que la recubran. Esta debe permanecer hmeda porque, como los pulmones, posee funcin de rgano respiratorio. Su temperatura corporal vara con la del medio. Los reptiles: Pertenecen a este grupo los lagartos, las serpientes, los cocodrilos y las tortugas. Estos animales estn muy bien preparados para vivir en lugares donde escasea el agua. Su piel gruesa evita que el cuero pierda lquido, es decir, los protege de la desecacin. La misma se halla cubierta de escamas (como en las lagartijas) y por placas gruesas (como en los cocodrilos) su temperatura corporal vara con la temperatura ambiental. Los huevos que ponen las hembras tienen cscara: esto permiten que conserven el agua en su interior. Las aves. A este grupo pertenecen animales de tamaos, formas y colores muy variados. Sin embargo, casi todos comparten algunas caractersticas: en vez de patas delanteras tienen alas, su piel esta recubierta con plumas que intervienen en el vuelo y aslan al animal del excesivo calor o del fro del ambiente. Las plumas colaboran con los mecanismos que mantienen la temperatura del cuerpo siempre igual aunque vare la temperatura del lugar donde estn. Su boca termina en un pico duro. Los huevos que ponen las hembras, tienen una cscara, similar a las de los reptiles.

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Los mamferos. Pertenecen a este grupo animales tan variados como las ratas, los tigres, los ciervos, los murcilagos, las ballenas, los monos y el hombre. Una caracterstica le da el nombre al grupo: es que las hembras poseen mamas que producen leche, con la que alimentan a sus hijos. Adems, su piel esta cubierta por pelos. La temperatura del cuerpo se mantiene siempre constante, como ocurre con las aves. Los hombres, por nuestras caractersticas, pertenecemos a este grupo.

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