Matriz de Leopold

La matriz de Leopold es un método cualitativo de evaluación de impacto

ambiental creado en 1971.1 Se utiliza para identificar el impacto inicial2
de un proyecto en un entorno natural. El sistema consiste en una matriz
de información donde las columnas representan varias actividades que se
hacen durante el proyecto (p. ej.: desbroce, extracción de tierras,
incremento del tráfico, ruido, polvo, etc) y en las filas se representan
varios factores ambientales que son considerados (aire, agua, geología,
etc). Las intersecciones entre ambas se numeran con dos valores, uno
indica la magnitud (de -10 a +10) y el segundo la importancia (de 1 a 10)
del impacto de la actividad respecto a cada factor ambiental. Las medidas
de magnitud e importancia tienden a estar relacionadas, pero no
necesariamente están directamente correlacionadas.
La magnitud puede ser medida en términos de cantidad: área afectada de
suelo, volumen de agua contaminada. Por ejemplo, el caso de una
corriente de agua que erosiona una gran cantidad de suelo. En este caso,
el impacto tiene una magnitud significativa, pero la importancia que
tenga respecto al medio ambiente puede ser bajo, ya que es una pequeña
parte de suelo.