Echiurida

El phylum Echiurida se compone de más de 230 especies de gusanos celomados con forma
de salchicha, no segmentados, tradicionalmente colocados en tres órdenes (Echiuroinea,
Xenopnuesta y Heteromyota).
Varían en longitud corporal, textura y color de la piel. Se caracterizan por una probóscide
extensible y muy móvil (aunque no puede retraerse en la cavidad del cuerpo), cuyo uso en
la alimentación les da el nombre común de "gusanos cuchara".

Estos gusanos habitan en ambientes de agua marina o salobre y generalmente se pueden

encontrar dentro de las madrigueras que crean en el sustrato o viven entre las rocas hasta
8000m de profundidad.
Son detritívoros; capturan el alimento con la probóscide y lo conducen hacia la boca
mediante cilios, pero también se conocen variedades que se alimentan por filtración.
 Los echiuranos del género Bonellia son tóxicos y exhiben un dimorfismo sexual extremo,
así como un mecanismo inusual de determinación del sexo.

La pared del cuerpo está formada por capas de músculos (circulares y longitudinales),
sostenidas por un esqueleto hidrostático formado por el celoma. La pared del cuerpo está
cubierta por una dermis fibrosa, una epidermis (hecha de células glandulares y células
cúbicas) y una cutícula delgada. Un peritoneo recubre la pared del cuerpo internamente. La
epidermis a lo largo del surco de la probóscide (también conocida como “canaleta”) está
ciliada. Este canalón se encuentra en el extremo anterior del tronco y conduce a la boca. La
cavidad celómica es grande y no está segmentada, aunque existen separaciones
mesentéricas parciales entre el intestino y la pared corporal. Esta construcción permite
movimientos peristálticos de la pared del cuerpo durante la excavación u otra locomoción.
También tienen un juego de pequeños ganchos posteriores.
S. N. Tienen un sistema nervioso simple, compuesto por un anillo nervioso anterior que se
extiende alrededor del intestino (dorsal a la probóscide y ventralmente a un cordón nervioso
que se extiende a lo largo del cuerpo). Carecen de la mayoría de los sistemas sensoriales,
tienen solo una sensibilidad táctil débil y posiblemente algunas capacidades
quimiorreceptoras.
S. C. El sistema circulatorio es cerrado o no lo presentan, el vaso doral circula de atrás
hacia adelante y el vaso ventral presenta circulación revés. V. D. y V.V. se meten en el
lóbulo pre-oral y forman una red capilar, el V. D. envía ramas al intestino medio y forma el
plexo gástrico para la digestión, el V. V. emite canales eferentes hacia el plexo gástrico, las
gónadas están irrigadas por un plexo genital que envía el V. V., V. D. y V. V. están unidos
en la parte final del cuerpo.

La mayoría no tienen dimorfismo sexual; sin embargo, los miembros del genero Bonellia,
son extremadamente dimórficos, con hembras que alcanzan longitudes de hasta 2 metros,
mientras que los machos solo miden unos pocos milímetros, tienen sistemas corporales
muy simples y viven dentro de los cuerpos de las hembras.
Los gametos se producen en regiones especializadas del peritoneo, a menudo ubicadas en la
base del vaso sanguíneo ventral. Generalmente se reproducen a través del desove
epidémico, y la fertilización tiene lugar externamente. En muchas especies de bonellidos,
los machos viven como parásitos dentro de los gonoconductos femeninos, fertilizando los
huevos a medida que son liberados. La temporada de desove de los echiuranos varía según
la ubicación; algunas poblaciones se reproducen durante el invierno, otras durante el
verano, son dioicos y no se sabe que se reproduzcan asexualmente.

Alimentación. La mayoría de ellos depositan alimento extendiendo la probóscide, que

puede expandirse y contraerse, sobre el sustrato cerca de sus madrigueras. Las células
glandulares en el epitelio de la probóscide secretan moco adhesivo, y las partículas de
alimentos son transportadas a través del moco hacia la boca por los cilios que recubren el
surco de la probóscide (también llamado canalón). Los miembros del género Urechis se
consideran filtradores. Estas especies producen una red de moco en forma de embudo a
partir de las glándulas en la base de la probóscide, extrayendo agua a través de la red de
moco hacia la madriguera, lo que hace que las partículas de detritus queden atrapadas en la
red.

Desarrollo embrionario. A, la trocófora de los echiuridos tiene dos bandas ciliares bien
desarrolladas, la prototroca y la telotroca. B-C, durante la metamorfosis, la región preoral
de la trocófora se transforma en la trompa y la región postoral en el tronco. La válvula que
separa el digestivo medio del digestivo posterior es una lámina de tejido, que se desplaza
ventralmente durante la metamorfosis y se sitúa sobre el surco intestinal ciliado para formar
el sifón intestinal. Los sacos anales se desarrollan a partir de los divertículos del digestivo
posterior y el sistema nervioso, como en la mayoría de los protostomados, se desarrolla a
partir de la placa apical.

Orden Echiuroinea Las capas musculares de la pared del cuerpo son (de afuera hacia
adentro) circulares, longitudinales y oblicuas; con uno a varios pares de metanefridios
(algunas especies con un solo nefridio); sistema circulatorio presente; intestino posterior no
modificado como órgano de intercambio de gases, alrededor de 130 especies en dos
familias: Bonelliidae y Echiuridae
Orden Xenopnuesta Capas musculares de la pared del cuerpo como en Echiuroinea, 2-3
pares de nefridios, sistema circulatorio ausente, intestino posterior alargado y de paredes
delgadas, modificado para el intercambio de gases, probóscide muy corta, una familia:
Urechidae, monogenérica Urechis con 4 especies
Orden Heteromyota Las capas musculares de la pared corporal son (de exterior a interior)
longitudinal, circular y oblicua, 200-400 nefridios, sistema circulatorio presente y con
agrandamiento parecido al corazón, intestino posterior no agrandado, una familia Ikedaidae
monotípica Ikeda taenioides

Filogenia. El orden Heteromyota se eliminó y el género Ikea se colocó en Echiuroinea

Aunque son distintivos y ampliamente aceptados como un grupo monofilético, muchos
estudios (tanto análisis morfológicos como filogenéticos moleculares) han indicado que los
echiuridos en realidad representan gusanos no segmentados derivados (phylum annelida) en
lugar de su propio phylum.