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Estimacion de Recursos Mineros
Estimacion de Recursos Mineros
MODELACIÓN
ESTIMACIÓN DE RESERVAS
Cátedra Exploración
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ESTIMACIÓN DE RECURSOS/RESERVAS
Geólogo de Recursos
Ingeniero de Minas
Metalurgista
Geoestadístico
Trabajo en equipo
Para poder estimar reservas debemos generar un Modelo del Yacimiento que lo represente de la
mejor manera posible. La modelación de un yacimiento consta de dos etapas: una primera, que
consiste en la definición de la morfología (geometría, forma) de las mineralizaciones y de los
contenidos de cada una de ellas, y una segunda en la que se evalúa, con criterios técnico-
económicos, la cantidad de reservas recuperables y su valor actual y futuro con vistas a estudiar la
rentabilidad de su extracción y comercialización.
En la primera etapa se crea el modelo geológico del yacimiento, y en la segunda el modelo
económico del mismo. Ambos modelos son numéricos. Este proceso se refleja en el esquema
siguiente:
DATOS
GEOLOGICOS
TECNICAS DE 1. Geométricas
INTERPOLACIÓN 2. Geoestadística
MODELO GEOLOGICO O
INVENTARIO MINERAL
MODELO ECONOMICO
Las muestras a partir de las cuales se efectúa la modelación y estiman las reservas de un
yacimiento, representan una fracción mínima de éste. Por ejemplo, en un pequeño pórfido de cobre,
de una malla densa de sondeos se recuperaron una 200 toneladas de testigos, con esta información
se estimaron 60 millones de toneladas de mineral y 150 millones de toneladas de estéril, esto da la
pauta de la tremenda diferencia que hay entre lo que contamos como información y lo que
estimamos. Por lo tanto es de fundamental importancia el correcto manejo de la información, caso
contrario podemos caer en los errores de sobreestimación o subestimación del mineral y el estéril.
Entender el modelo de yacimiento que estamos diseñando y hacerlo lo más flexible posible para
adecuar las modificaciones que sean necesarias implementar en el camino.
Por lo tanto, sin sondeos no se puede evaluar un prospecto, pero sin un control geológico
riguroso no se puede empezar a perforar.
Contacto geológico: son los límites litológicos y/o estructurales de una unidad.
Contacto mineralógico: definido por la extensión de masa mineral (recurso); que puede o no
coincidir con los contactos geológico (puede ir más allá de una determinada litología) y
económico.
Contacto económico: límites del material a partir del cual se puede obtener o no ganancias. (ley
de corte o cut off)
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En esta figura se pueden
observar los tres tipos de
contactos, geológico,
mineralógico y económico.
La estimación de reservas es
mucho más que una mera
proyección espacial de las
leyes.
Modelación geológica
El Modelo Geológico o Inventario Mineral tiene por finalidad recoger la información básica de un
yacimiento y reflejar la realidad geológica del mismo, permitiendo a un completo equipo
multidisciplinar (geólogos, ingenieros, economistas, etc.) y distintos departamentos, su creación,
estudio, análisis y uso.
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Para la realización del modelo geológico se obtienen los datos parciales constituidos por muestras o
informaciones procedentes de diversas técnicas de valuación: calicatas, sondeos, labores mineras,
geofísica, etc. El paso siguiente consiste en sintetizar los datos particulares en un solo ente, el
modelo del yacimiento, utilizando diversos métodos de estimación.
Una primera característica básica que ha de tener el Modelo geológico es que debe reflejar, en todo
momento, solamente el conocimiento geológico de un depósito, sin que se vea perturbado por las
fluctuaciones del mercado (precios, costos) o por la introducción de nuevas tecnologías. En una
etapa posterior será cuando se apliquen los criterios técnico-económicos que servirán para pasar al
Modelo económico con la determinación de las reservas explotables.
Una segunda característica del modelo geológico es que la complejidad del mismo ha de ser
directamente proporcional a la envergadura y valor del proyecto. Para pequeños depósitos los
modelos creados manualmente pueden ser suficientes, pero para yacimientos complejos o de gran
extensión, donde se llegan a mover grandes sumas de dinero o el control de múltiples parámetros es
crítico, se precisará un modelo más completo y detallado con el fin de limitar el rango del error.
A nivel de un estudio de viabilidad los datos recogidos en el modelo pueden limitarse a cantidades y
leyes de los minerales contenidos. En fases de estudio más avanzadas, los datos recogidos del
yacimiento pueden consistir en la descripción de los tipos de roca estéril, propiedades geométricas
de éstas, concentración de elementos traza, etc; ya que la combinación de todos estos factores
afectará a la recuperación y rentabilidad económica de la explotación.
Por último, otra característica que ha de tener es que, independientemente del método de
construcción del inventario, éste debe estar preparado para una continua actualización y puesta al
día conforme avance de la información geológica y aumente el volumen de datos adquiridos.
En la clasificación de los modelos se emplean dos conceptos. Un primer concepto es el de modelo
geométrico del yacimiento, que implica la manera de discretizarlo, es decir, como es posible
adecuarse a la geometría del yacimiento mediante figuras geométricas simples (polígonos, bloques,
etc.). El segundo concepto que se va a definir es la función de extensión. Se denomina función de
extensión a las técnicas o funciones matemáticas que se utilizarán para estimar valores en
puntos que están alrededor de una muestra conocida. Estas funciones se rigen por el Criterio
de Variación Gradual y por el del Punto o vecino más Próximo.
Según el Criterio de Variación Gradual, también llamado de la Función Lineal, todos los parámetros
que caracterizan a un yacimiento y que se expresan numéricamente, varían gradual y continuamente
entre dos puntos o muestras adyacentes. P1, P2 y Px son las leyes en los puntos B, A y C.
Según el Criterio del Punto más Próximo o del vecino más cercano, el valor de los parámetros en
un punto cualquiera entre dos muestras adyacentes será igual al valor hallado en la muestra más
cercana.
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En el caso general de las muestras A y B
con valores P1 y P2, cada uno de estos
valores permanece constante hasta la mitad
de la distancia entre las muestras
a) Estimación global: interesa estimar la ley media y el tonelaje de todo el yacimiento (o de una
zona grande S dentro del depósito o yacimiento)
b) Estimación local: Interesa estimar la ley media de unidades o bloques dentro de S, con el fin de
localizar las zonas ricas y pobres dentro de esta zona S.
La estimación global y local están relacionadas porque se pueden obtener valores globales al
componer los valores locales de los sectores vi.
A continuación vemos los métodos tradicionales más importantes, desde un punto de vista crítico.
La media aritmética
El método de la media aritmética estima la ley media de un conjunto S promediando las leyes de los
datos ( Zi ) que están dentro de S.
z
i 1
i
ZS = n Fórmula General
Para el cálculo de la potencia y el contenido medio dentro de cada bloque, se calcula el valor medio
del bloque a través de la media aritmética de las leyes si las potencias son aproximadamente iguales,
en caso contrario se ponderan las leyes por las potencias.
La ventaja del método radica en la sencillez del contorneo y la posibilidad de usar los resultados
directamente en la proyección y planificación de la extracción del mineral útil. Su debilidad principal
radica en la división formal del cuerpo en bloques heterogéneos por la potencia y calidad.
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Sondeos en malla regular que
simplifican al método de los
polígonos
La hipótesis del método de los polígonos es en ocasiones poco realista. El principal inconveniente de
este método es el gran peso relativo de los datos aislados a los que les suele corresponder una gran
área de influencia, sobre todo en mallas irregulares y amplias. El contorno exterior de la
mineralización puede digitalizarse cuando se conozca, o en caso contrario definirlo de forma
conservadora uniendo, mediante segmentos, los centros de los datos más perimetrales.
Estos tipos de modelos son adecuados para yacimientos tabulares con unos contactos claros entre el
estéril y el mineral, sin grandes accidentes tectónicos y con mineralizaciones homogéneas.
En este proceso, el cálculo del tonelaje de mineral y de metal de un bloque se efectúa con las
expresiones siguientes:
T= S.P.ρ Q= T.z
Donde T es el tonelaje del bloque; S es la superficie del área de influencia; P es la potencia del
yacimiento; ρ es el peso específico del mineral; Q es la cantidad de metal del bloque y z es la ley del
mineral. Consecuentemente, el tonelaje total del depósito y la cantidad total de metal en el depósito o
sector en estudio será la sumatoria de los valores encontrados en cada bloque.
Cuando determinamos reservas globales como en el caso siguiente se obtienen los siguientes
resultados
n
z .S
i 1
i i
ZS = n
S i 1
i
Se basa en unir los sondeos o datos mediante líneas rectas formando un mallado triangular. Cada
triángulo es la base de un prisma imaginario con una potencia determinada. La ley de cada prisma se
calcula como la media aritmética de las leyes medias en los tres sondeos de los vértices del
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triángulo, o como la ley media ponderada por las potencias en cada una de las tres muestras. Este
método se basa en el Criterio de Variación Gradual.
Z123=
zl
123 i i
l
123
i
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Se calcula el área de cada una de las n
ZA i 1
i
Fórmula general
ZA, mediante las leyes de los sondeos, n
el bloque. AA 1 2
La ley media de cada sondeo se obtiene ponderando las leyes de los testigos por su longitud.
El método de la distancia ponderada se ha convertido en uno de los más usados. Este se basa en la
hipótesis de que el peso de un dato aislado responde a una función inversa de la distancia, que está
relacionada con el control específico de la mineralización. Se basa en la Ley de Variación Gradual.
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La fórmula general de estimación es:
z . 1
n
di
i 1 i
Zm = 2
1
n
di
i 1
Ventajas: Fácil implementación, simplicidad, otorga a cada muestra un peso según la distancia al
punto de estimación.
Desventajas: Los pesos de cada muestra son determinados por un criterio geométrico. No considera
el agrupamiento de los datos.
De la presentación anterior podemos hacer los comentarios siguientes sobre todos los métodos
estudiados anteriormente:
a) Por la continuidad de las leyes: Existen casos desfavorables en los cuales las leyes son erráticas
y otros más favorables en los cuales las leyes son regulares.
b)
Ejemplos de variabilidad de las leyes según el sondaje.
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En el caso de la mina de hierro A,
se observa una variación gradual
de las leyes al variar la distancia
En la mina de hierro B, se
observa una variación irregular de
las leyes al variar la distancia.
En los modelos de bloques el depósito se suele discretizar con paralelepípedos iguales en toda el
área, aunque existen variaciones dentro de esa modalidad. Estos paralelepípedos son unidades de
exploración que luego se convertirán en unidades de explotación, por lo tanto se debe seguir un
criterio para su generación.
La determinación de las dimensiones óptimas del bloque dependen principalmente de:
Variabilidad de las leyes; Continuidad geológica de las mineralizaciones; Tamaño de las muestras y
espaciamiento entre ellas; Capacidades de los equipos mineros; Escala productiva de la futura
explotación; Taludes de diseño de la explotación; Capacidad de la computadora utilizada.
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Se divide el yacimiento por planos
horizontales equidistantes,
ponderando la información de los
sondeos en tramos coincidentes
con la separación entre planos.
Dicha separación suele tomarse
igual a la altura de banco.
Cada bloque tridimensional está localizado por sus coordenadas espaciales representadas por su
posición según los ejes X, Y, Z. Cada bloque tiene por base la abertura equivalente de la malla y la
altura es igual a la diferencia de cotas entre los niveles (altura de banco). Por consiguiente el
yacimiento mineral estará representado en la memoria de la computadora por una serie de valores
(atributos) asignados a cada bloque (individualizado por las coordenadas x, y, z de su centro).
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Modelo de bloques definitivo
A diferencia del método de los Polígonos, donde a cada sondeo corresponde un polígono; en este
caso, para cada bloque hay que decidir que información intervendrá en la estimación.
Cada bloque debe contener toda la información necesaria en las fases de desarrollo de un proyecto,
litología-mineralogía, contenidos en metales, contenidos de contaminantes, parámetros
geomecánicos, datos hidrogeológicos, etc.
En los modelos de bloques se emplean funciones de extensión para estimar las variables (leyes,
datos geomecánicos, litología, etc.) a asignar a cada bloque del modelo realizado.
Las funciones de extensión más empleadas para este fin, son: El Método de las áreas de influencia
que se basa en el hecho de que cada muestra tiene un área de influencia en el interior del cual,
teóricamente el depósito permanece con las mismas características observadas en la muestra. En
los muestreos por sondeos, el área de influencia es obtenida uniendo cada sondeo con sus vecinos
más próximos, usando el método de los polígonos o el de los triángulos. Es muy usado, además
de la geoestadística el método de las distancias ponderadas o de la inversa de la distancia.
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Un Recurso Medido es aquella porción del Recurso Minero para el cual tonelaje, densidades, leyes,
características geológicas, geometalúrgicas, y geotécnicas han sido estimadas y caracterizadas con
un significativo nivel de confianza.
Significativo, en este caso, explicita variaciones de esas características que resultan en una
desviación máxima (pej, en el caso del cobre una desviación menor al 7% trimestral) en los
contenidos de un plan minero a un nivel de confianza determinado (pej, 90%). Estas estimaciones y
caracterizaciones están basadas en reconocimientos detallados, confiables, y verificables y en
análisis y pruebas representativas ubicadas de acuerdo a una malla de información tal que la
continuidad de leyes y de características geológico-metalúrgicas permite su validación.
Un Recurso Indicado es aquella porción del Recurso Minero para el cual tonelaje, densidades,
leyes, características geológicas, geometalúrgicas, y geotécnicas han sido estimadas y
caracterizadas con un razonable nivel de confianza.
Razonable, en este caso, explicita variaciones de esas características que resultan en una
desviación máxima (pej, en el caso del cobre una desviación menor al 7% anual) en los contenidos
de un plan minero a un nivel de confianza determinado (pej, 90%). El mineral puede ser codificado
como Recurso Indicado cuando la naturaleza, calidad, cantidad, y distribución de datos son tales que
permiten una adecuada interpretación del marco geológico de modo que la continuidad y
caracterización de la mineralización puede ser aceptablemente asumida.
Un Recurso Inferido es aquella porción del Recurso Minero para el cual las estimaciones de
tonelaje y ley están afectas en exactitud y precisión debido a muestreos fragmentarios, limitados, y a
percepciones asumidas sobre su continuidad geológica, y a extrapolaciones de carácter más bien
subjetivo sobre la naturaleza de los controles de la mineralización.
Debido a las incertidumbres asociadas con el Recurso Inferido no existe certeza de que todo este
mineral o una porción de él se convierta, en definitiva, a la categoría de Recurso Indicado o Recurso
Medido como resultado de un reconocimiento adicional.
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