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Planetas
El sistema solar está formado por una estrella central, el sol, los
cuerpos que le acompañan y el espacio que queda entre ellos.
Ocho planetas giran en orbitas alrededor del sol: Mercurio, Venus,
La tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.
La tierra es nuestro planeta y tiene un satélite, La luna. Algunos
planetas tienen satélites girando a su alrededor, otros no.
Los planetas con sus satélites, y también los conocidos asteroides,
giran alrededor del sol en la misma dirección, en orbitas casi
circulares. Si pudiésemos observar desde lo alto del Polo Norte del
sol, veríamos que los planetas orbitan en sentido contrario al
movimiento de las agujas del reloj.
Sin embargo…
Casi todos los planetas orbitan alrededor del sol en el mismo plano,
llamado eclíptica. El planeta “enano” Plutón es un caso especial,
ya que su órbita es la más inclinada y la más elíptica de todos.
Hasta hace poco se le consideraba un planeta, pero ya no. El eje de
rotación de muchos de estos planetas es casi perpendicular al
eclíptico. Las excepciones son Urano y Plutón, los cuales están
inclinados hacia sus lados.
Asteroides
Los asteroides son rocas más pequeñas que también giran
alrededor del sol, la mayoría entre Marte y Júpiter. Además, están
los cometas que se acercan y se alejan mucho del sol.
A veces llegan a la tierra fragmentos de materia extraterrestre que
provienen del sistema solar o de más lejos. La mayoría se enciende
y se desintegran cuando entran en la atmosfera.
Descubrimientos
Los científicos han descubierto volcanes que escupen hielo en
Plutón, mientras que marte es el hogar de un verdadero “Gran
cañón” del tamaño de los estados Unidos. Incluso puede haber un
planeta gigante, sin descubrir que acecha en algún lugar más allá
de Neptuno.
Citas / Paráfrasis
Misión espacial. Mercury Surface, space enviroment, Geochemestry
and Raining (Messenger) 2016.
Misión espacial. New Horizons. Nasa. 2015.
Sc.D. Greg Laughlin. Universidad de California.
Fuentes de consulta
National Geographic, “El sistema solar: qué es, cómo se formó y
datos principales”, disponible en El sistema solar: qué es, cómo se
formó y datos principales (nationalgeographic.com.es)