Tu cabeza, y cada músculo del cuerpo, te duelen.

Tienes frío en un momento y calor al

siguiente. Tienes la garganta rasposa y comienzas a toser. ¡Es posible que te estés en
gripando!

La gripe estacional comienza en octubre y termina en mayo

Si te engripas, no estarás solo. Cada año, de octubre a mayo, millones de personas en los
Estados Unidos se enferman de gripe. Los niños son los que se enferman con más
frecuencia. Pero cualquiera puede enfermarse, hasta los adolescentes.

¿Qué es la gripe?
"Gripe" es el nombre común de la influenza. Es un virus que infecta el aparato respiratorio.
Por lo general, cuando estás enfermo a causa de un virus, tu cuerpo activa un sistema de
defensa generando anticuerpos para combatirlo. Esto significa que por lo general no
contraerás esa cepa del virus nuevamente. Desafortunadamente, los virus de la gripe mutan
(cambian) de un año al otro. Por lo tanto, no estarás protegido de la gripe para siempre.
Algunos años, el cambio del virus de la gripe es pequeño. Por lo tanto, si te contagias con la
gripe los síntomas serán leves. Los anticuerpos que se generaron con gripe anterior te dan
una protección parcial. Pero aproximadamente una vez cada 10 años, el virus de la gripe
sufre un cambio radical y mucha gente se enferma de gravedad. Estos brotes de la
enfermedad a gran escala se denominan epidemias. Si se extienden a nivel mundial, se
llaman pandemias. El brote de la H1N1 (gripe porcina) en 2009-2010 fue considerado un
virus pandeé mico.

¿Cómo se propaga la gripe?

El virus de la gripe se propaga a través del aire cuando una persona con el virus estornuda,
tose o habla. También es posible contagiarse a través de un objeto que ha sido tocado por
una persona con el virus o sobre el cual una persona afectada ha estornudado o tosido.
Cuando una persona sana toca estos objetos contaminados, y después se lleva las manos a
la boca o la nariz, el virus entra en su sistema.

¿Cómo sé si tengo gripe?

Los síntomas de la gripe aparecen entre 1 y 4 días después de que la persona haya sido
expuesta al virus. Los principales síntomas de la gripe son:

 dolor de cabeza
 dolor de garganta
 fiebre
 escalofríos
 Dolores musculares Revisado por:  Elana Pearl Ben-Joseph, MD