AL. REDING......... POR BAILN! POR ESPAA!

Reding!, toda una carrera militar al servicio de la Corona de Espaa. Mercenario?, patriota, trabajador, eficaz organizador, eficiente epidemilogo, competente militar, a la postre vencedor de Bailn. Su biografa se encuentra en su hoja de servicios. Doscientos aos despus emerge su figura de entre los libros de historia reclamando el lugar que en justicia le corresponde. Reding, el general suizo al servicio total de Espaa. Corts, ferviente catlico, aguerrido militar, practic aquellas virtudes castrenses que tan bien describi D. Pedro Caldern de la Barca. Su deseo: un destino en el Reino de Granada, pero en cualquier caso morir en Espaa. Teodoro Reding de Biberegg nace en SCHWYZ en1755. La ciudad le da nombre al cantn suizo. Hijo de Teodoro Antn Varn de Reding von Biberegg y Da. Magdalena Freusler. SCHWYZ es una ciudad situada en un inmenso valle rodeado de montaas, estupendos pastos y cria de vacuno donde se cultivaban las mejores patatas de Suiza. Descendiente de militares de alto rango, propietarios de varios Rgtos. Suizos. La milicia era en gran medida la vida del pais. Las tropas suizas, muy demanadas, servian a sueldo de las coronas europeas. Disponian de un cdigo militar muy estricto, basado en una disciplina de hierro y gran rectitud, con respeto total a lo religioso y a la poblacin civil, casas y propiedades pero sin piedad con el enemigo. Ya naci Reding con vocacin militar. A los 14 aos comienza como cadete en uno de los Rgtos. al servicio de Espaa. A los 16 asciende a oficial. Cas con Da. Josefa Reding con quien tuvo un hijo y una hija. Su biografa se encuentra en su hoja de servicios. Educado en la fe catlica, el culto al honor y los valores castrenses, muy tenaz y trabajador con alto sentido de la dignidad del deber cumplido y la responsabilidad. Amante de la disciplina y los valores militares. Aguerrido pero contrario al empleo no justificado de la fuerza. Hombre cabal y predecible. Detestaba la soledad. Carcter fuerte, recto y exigente pero a la par cordial y afable con sus subordinados y de exquisita suavidad a la hora de ejercer el mando con los civiles. Corts y muy educado era un incansable trabajador, celoso

con el cumplimiento de sus obligaciones. Sirvi a Espaa en las campaas de Italia, de la reconquista de Menorca, del Rosellon, en la guerra de las Naranjas contra Portugal y en la de La Independencia......campaas de Andaluca y Catalua. EL GENERAL REDING Y LA CIUDAD DE MALAGA. En 1803 el Rgto. suizo n 3 de Reding se encuentra en Mlaga (Capitana de Granada y Costas). Cuando tiene lugar la epidemia de peste en Mlaga (enfermedad del vmito negro), el Gral. acta muy eficientemente acuartelando el Rgto. para evitar la propagacin de la enfermedad y dicta medidas similares al respecto. Deja constancia de su humanismo y preocupacin por la poblacin, visitando hospitales y casas y supervisando en persona los trabajos en colaboracin con el distinguido mdico malagueo llamado Urrjola, corriendo ambos los consiguientes riesgos, granjendose el cario y respeto de la poblacin. En 1806 (tal como el quera) fue nombrado Gobernador Militar de Mlaga (ya era Mariscal de Campo). Su gestin al frente de la ciudad hasta el comienzo de la Guerra de Independencia se puede resumir en: -Cambios administrativos que mejoraron la gestin econmica librando recursos para acometer reformas necesarias. -Sustitucin del obsoleto alumbrado pblico, mejorando as de forma considerable las altas cifras de delincuencia de la ciudad . -Desarrollo de un Plan de higiene sobre fuentes edificios y limpieza y acondicionamiento de calles como mejor manera de prevenir nuevos brotes de epidemias. -Cambios urbansticos y embellecimiento de la ciudad (nueva Alameda). Actuaciones sobre las mrgenes del ro Guadalmedina. Reding no defraud a las gentes de Mlaga y lleg a ser muy respetado y sobre todo querido. Tras la gran Victoria de Bailn, a mediados de septiembre Reding entra en Mlaga siendo recibido por el pueblo, la nobleza, el cabildo y todas las gentes de la ciudad, en un clima que rayaba el delirio. Fue vitoreado y aclamado como nunca un militar lo fue en Mlaga. Recibi como regalos, entre otros, un magnifico caballo blanco de pura raza espaola y un lujoso sable decorado con pedrera. Mlaga nunca se olvidara de l y dio su nombre a uno de los principales paseos de la ciudad. EL GENERAL Y SU BATALLA. No es el objetivo de este articulo el narrar exhaustivamente ni la accin de Mengbar ni la Batalla de Bailn, pero s reflejar las claves de lo acontecido en el campo de batalla aquel 19 de julio de 1808 donde dos divisiones espaolas, la 1 y 2, al mando del Gral Reding se las vieron con los imperiales de Dupont.. La victoria de Bailn comenz a cimentarse en sus preambulos. Ya el dia 15 de julio en Mengibar, Reding dio un gran paso al ganarle a Vedel la jugada estrategica al no mostrarle al completo su potente divisin . A partir de ese momento Vedel siempre estuvo en fuera de juego. El 19 en Bailn, el despliegue espaol se hizo eficientemente y con un correcto funcionamiento de la cadena de mando. La disposicin de las tropas espaolas fue muy acertada y da que pensar si Reding ya lo tuviera previsto de antemano. El plantear una batalla a la defensiva, sin duda, fue un gran acierto ya que dejaba el peso del esfuerzo a un enemigo al sol y sin reservas de agua con el tiempo en contra y sin reunir sus fuerzas en su totalidad. Desde el punto de vista logstico la ciudad de Bailn estuvo ah, con los espaoles. La fortaleza de la lnea de batalla espaola, que no cedi en ninguno de los tres ataques frontales que hicieron los franceses, aunque en algunas ocasiones estuviera en grandes apuros, fue tambien decisiva. El oportuno contraataque ordenado por Reding, tras

el primer ataque francs, que aunque finalmente fue frenado en seco en los zumacares por la brigada Pannetiers y los cazadores de caballera de Dupr, oblig a Dupont a distraer tropas en ese sector para evitar nuevas amenazas al flanco y debilitar as sus posibilidades en los siguientes ataques al centro de la lnea espaola. No se puede olvidar el fabuloso trabajo de la artillera espaola que actu durante toda la batalla con una eficacia fuera de lo comn, venciendo de forma aplastante en el duelo con los franceses. Los artilleros demostraron con mucho ser de las mejores tropas del ejrcito de Andaluca y actuaron con una competencia y profesionalidad comparables a las mejores de Europa. Reding hizo un eficiente uso de sus reservas en los momentos oportunos y fue mucho ms juicioso que su contrincante Dupont que no esperando a reunir toda su Divisin fue atacando con lo que le iba llegando y por lo tanto siempre por debajo de sus posibilidades reales y en inferioridad numerica. La alocada actuacin del Gral. francs que evidentemente se dej llevar por las prisas , los nervios y el desprecio al enemigo, as como la inoperancia de la Divisin Vedel y como siempre en una batalla, el azar, terminaron haciendo el resto. Muy en consideracin hay que tener la actuacin del pueblo de Bailn, smbolo de coraje y generosidad.el que pudo empu el fusil, el resto atendi a los heridos en el improvisado hospital de sangre de la calle de El Santo, las mujeres se la jugaron llevando cntaros de agua a las lneas espaolas. Mara Bellido, la herona de Bailn, se convierte en el smbolo de ese ejemplo. Bailn dio hasta el lmite de sus posibilidades, antes, durante y tras la batalla. Si bien la actuacin de las divisiones espaolas no goz de espectacularidad, no cabe duda que Reding jug con las bazas de que dispona y las jug muy bien pues sac todo el partido que a sus fuerzas poda sacar y termin anotndose la primera victoria espaola en un campo de batalla frente al imperio napolenico y sobre todo la primera y ms vergonzosa y humillante derrota de un ejercito imperial en Europa. Cuando Dupont pidi capitular, Reding puso en manos de Castaos la victoria, concedindole el privilegio de dictar los trminos de la misma al gral. en Jefe. Es una prueba ms del carcter noble, leal y disciplinado del Gral. D. Teodoro Reding de Biberegg, el primer hroe de Bailn. Importantes fueron las consecuencias de la victoria de Bailn y demasiado el tiempo que se perdi en celebraciones y disputas por la victoria entre las Juntas de Sevilla y Granada al ms puro estilo espaol. A mediados de septiembre Reding entra en Mlag, pero poco tiempo disfrut de su victoria, rpidamente tuvo que partir haca Catalua, el marqus de Floridablanca y la Patria as se lo demandaban. Su final estaba prximo. LA CAMPAA DE CATALUA. EL FINAL. El Gral. Reding no dud en acudir a la llamada. l llego incluso antes que su Regimiento a Catalua. En aquellas tierras los franceses del Mariscal Duhesme haban ocupado Barcelona, anulando y encarcelando al Capitn General espaol , conde de Ezpeleta. La Junta de Defensa decide nombrar al Tte. General de Baleares, Gral. Vives en su puesto quien finalmente acepta el cargo. Reding termina siendo victima de los errores de Vives quien se empea en liberar Barcelona , complaciendo as a los civiles de los que se haba rodeado, gentes sin conocimientos militares, en lugar de reunir todas sus fuerzas y cortar la entrada por la frontera a los refuerzos franceses del Gral. SaintCyr. Sin refuerzos hubiera sido difcil que Duhesme hubiera podido conservar Barcelona. Al contrario que en Bailn, aqu los paisanos, somatenes y dems voluntarios no eran proclives a integrarse en las unidades del ejrcito regular, sino en funcionar en unidades voluntarias autnomas. En la batalla de Llins, la lnea espaola termin cediendo en el flanco donde operaban los Voluntarios de Vic., rompindose el frente y fracasando el Gral. Reding a pesar de haber aguantado su flanco el envite francs. Pudo recomponerse el ejrcito pero volvi a fracasar en Molins de Rey ante la superioridad del ejrcito francs de Saint-Cyr. Reding que defendi la importante posicin hasta el herosmo haba seguido de nuevo instrucciones de

Vives quien a pesar de su buena voluntad infravaloraba a Reding y tomaba decisiones cada vez menos acertadas. Finalmente Vives termina muriendo con la angustia del que fracasa. Reding consigue reagrupar tropas en Tarragona y es nombrado Capitn Gral. de Catalua. Su capacidad organizativa fue dando resultados y con la incorporacin de los Rgtos. de Santa F, Antequera, el suizo e Bestchart y los tercios de Talarn, se consigui reunir un recompuesto cuerpo de ejrcito que termin fracasando de nuevo en Valls donde Reding fue herido, sufriendo cinco sablazos y siendo salvado in extremis por uno de sus oficiales. Consigui entrar en Tarragona entre el respeto y la consideracin. Nadie pidi su cese, convaleciente de sus heridas mantuvo el mando y la direccin de los graves asuntos que le rodeaban. En esas fechas se declar una epidemia de tifus en Tarragona, pronto se extendi la enfermedad atestndose los hospitales militares de enfermos. Reding al mismo estilo de cuando se enfrent en Mlaga a la peste, no par de organizar los trabajos y visitar a enfermos y hospitales. En alguna de estas visitas contrajo la fatdica enfermedad. Finalmente, el 23 de abril de 1809 mora el Gral. Reding. En los funerales fray Antonio Estaper dijo: Jams tuvo otra mira que el bien de la patria. Su hermano Nazario fue su testamentario. Su caballo blanco fue devuelto a la ciudad de Mlaga y el resto de sus pertenencias remitidas a su cantn de nacimiento en Suiza.

Mausoleo del Gral. Reding en Tarragona En la actualidad se conservan rastros de su existencia al menos en Mlaga, Mengbar, Jan, Bailn y Tarragona. Reding!. Su figura emerge desde la oscuridad del pasado reclamando el puesto que por derecho le corresponde, quizs usurpado en su da por su muerte temprana. Ese mismo ao de 1809 fallece Mara Bellido, la herona de Bailn, compaera de batalla. Cosas del destino. ..Agradezco en mi corazn las sinceras expresiones con que V.S. Ilma. se digna honrar la memoria de la Batalla de Bailn; en ella fui uno de los esforzados militares que con amor y patriotismo desearon sacrificarse por la Patria; fui testigo del valor de todos y de las hazaas de cada uno; en aquel da dimos el primer paso hacia nuestra independencia, y hacia la libertad de nuestro augusto y soberano el Sr. D. Fernando VII. El enemigo con quien las habemos es tan poderoso como malvado, y en la maldad solo es comparable a s mismo; no hay termino medio entre nuestra esclavitud, y nuestra independencia; la guerra es necesaria hasta vencer o morir, que debe ser nuestra divisa.. ( Gral. Reding. Mlaga. Verano de 1808. Discurso ante el Cabildo) . Alfonso Rojas Salcedo Crculo de Amigos de las Fuerzas Armadas Circulo de Amigos de la BRIMZ Guzmn el Bueno X