Estructura básica del átomo

y el núcleo
 Objetivos

Al final del tema, se podrá responder a la siguiente pregunta:

¿Cómo liberar energía nuclear?

 Indice

1. El átomo
2. El núcleo atómico
3. El modelo estándar
4. Energía de ligadura
5. Fuerzas nucleares y estabilidad nuclear
6. Tabla de nucleidos
 1. El átomo

 La materia está formada por átomos = un núcleo (con carga positiva y la casi
totalidad de la masa del átomo) + nube electrónica formada por e- que equilibra
la carga del núcleo si el átomo es neutro

Descubierto en 1897 por J.J. Thomson

electrón
Masa: 9.1 10-31 kg = 5.5 10-4 uma = 0.511 MeV
e-
Carga: negativa, -e= -1.6 10-19 C

 El tamaño del átomo viene dado por la distancia media al núcleo de los e- más
externos. Excepto para algunos átomos ligeros, es aprox. el mismo para todos
los átomos ∼ 10-10 cm = 10-8 cm = 1 ångström = 1 Å
 1. El átomo

Estructura del átomo

 Los e- se distribuyen escalonadamente a lo largo de niveles energéticos cuanti-
zados formando la estructura o configuración electrónica del átomo
 La cuantización energética puede describirse en términos de capas (n=1, 2, …),
subcapas (s, p, d, …) y orbitales (con un máximo de 2e- con espines opuestos)
 Si los e- están en los estados de mínima energía posible → átomo en estado
fundamental; si no → átomo en estado excitado
 Los saltos entre estados conllevan emisión o absorción de radiación

n =3 (capa M)
Aunque no es
posible representar n =2 (capa L)
la forma real del
átomo, sí podemos n =1 (capa K)
representar
algunos de sus
aspectos mediante
esquemas

fotón
 1. El átomo

n E(eV) Electrones libres

(Valores continuos de la energía;
el átomo está ionizado)
∞ 0 eV
Electrones ligados
(Valores discretos de la
energía)
n =3 -1.51 eV

Primer estado excitado n =2 -3.39 eV

Transiciones de Transiciones del
los estados fundamental a
excitados estados excitados
Estado fundamental n =1 -13.6 eV
Diagrama de niveles de energía
(del átomo de H)
 2. El núcleo atómico

 El núcleo atómico se considera formado por un conjunto de nucleones:

protones (Z) y neutrones (N)

Número másico
Número de nucleones
A
(protones y neutrones)

Z X Símbolo atómico

Número atómico
Número de protones

 Isótopos: núcleos con el mismo número atómico Z pero distinto A

(pertenecientes por lo tanto al mismo elemento de la Tabla Periódica)
 Isóbaros : núcleos que presentan el mismo número másico A
 2. El núcleo atómico

Descubierto en 1919 por E. Rutherford

Protón
p Masa: 1.007277 uma = 938.3 MeV ∼ 1838 me
Carga: positiva, +e

Descubierto en 1932 por J. Chadwick

Neutrón
n Masa: 1.008665 uma = 939.6 MeV ∼ mp
Carga: ninguna

 Los experimentos han mostrado que los núcleos son aprox. esféricos con un
radio r que depende del número másico A:
_
𝑟𝑟 = 𝑟𝑟0𝐴𝐴1/3 = 1.25 � 10 13 𝑐𝑐𝑐𝑐 𝐴𝐴1/3

 En promedio se considera un orden de magnitud ∼ 10-12 cm

2. El núcleo atómico
2. El núcleo atómico
 2. El núcleo atómico
Estructura del núcleo: modelo de capas
 Los nucleones se distribuyen escalonadamente en capas o niveles energéticos
cuantizados de forma similar a los e- en los átomos
 Si los nucleones están en el estado de mínima energía posible → núcleo en
estado fundamental; si no → núcleo en estado excitado
 Cuando una capa está llena, el núcleo tiene una estabilidad inusual, llamándose
número mágico al número de protones o neutrones

E
Repulsión coulombiana

Representación de los
pozos de potencial para
los neutrones (izqda.) y
protones (dcha.) en el
núcleo
Fuerza fuerte atractiva

r0A1/3 r0A1/3
 2. El núcleo atómico

E Estado disgregado: nucleones

separados y sin interacción entre
sí (ya no es un deuterón)
2,23 MeV
Estados ligados de nucleones (el
deuterón carece de estados
excitados discretos; otros núcleos
pueden tener niveles discretos de
energía por encima del nivel
fundamental)

Estado fundamental 0 MeV

Diagrama de niveles de energía del
deuterón (sistema protón-neutrón)
 3. El modelo estándar

 Los constituyentes últimos de la materia, según el Modelo Estándar, son los

quarks y los leptones, enlazados por los bosones (partículas de intercambio,
portadores de las fuerzas fundamentales)

 Bariones = 3 quarks, como los nucleones (neutrón (u+d+d), protón (u+u+d))

 A escala nuclear los nucleones (protones y neutrones) pueden considerarse

como partículas elementales
 4. Energía de ligadura

Masa total del núcleo M < Z ⋅ m p + (A − Z) ⋅ m n

Defecto de masa Δm = Z ⋅ m p + (A − Z) ⋅ m n − M
Energía de ligadura o enlace nuclear B = ∆E = Δm ⋅ c 2

Es la energía que habría que aportar para separar un núcleo en sus

nucleones constituyentes
Es la energía liberada al constituirse el núcleo a partir de los nucleones
individuales
 4. Energía de ligadura

 De aplicación a cualquier sistema ligado: núcleo, átomo, molécula

 Un sistema ligado tiene una energía en reposo inferior a la suma de las energías
en reposo de los constituyentes por separado
 Energía de enlace del átomo: energía requerida para separar un átomo en el
núcleo y los electrones libres B = (M nucleo + Z ⋅ m e − m atomo ) ⋅ c 2

¿Cómo es posible que el átomo de C12 tenga una masa

de 12 uma, estando constituido por 6 p, 6 n y 6 e- con
las masas indicadas?

me = 0,000548 uma
m p = 1,007277 uma
mn = 1,008665 uma
 4. Energía de ligadura

Variación de la energía de enlace por nucleón con el número másico

 4. Energía de ligadura

 A medida que ↑ el tamaño del núcleo, ↑ energía enlace por

nucleón, decreciendo después

 Salvo para los núcleos más ligeros, el valor medio es de ≈ 8

MeV

 Valor máximo de la energía de ligadura media por nucleón:

8,8 MeV (para A∼60)

 La energía de ligadura media por nucleón es un indicador de la

estabilidad de los núcleos, de la intensidad de las fuerzas que
mantienen cohesionados a los nucleones en el núcleo

 A mayor energía de ligadura, mayor estabilidad de los núcleos

 4. Energía de ligadura

Se puede liberar energía

dividiendo núcleos pesados en
Se puede liberar energía otros más pequeños
formando núcleos más
pesados Fisión nuclear:
Reactor nuclear, bomba
Fusión nuclear: atómica (Hiroshima, Nagasaki)
Sol, bomba de Hidrógeno,
reactor de fusión

Variación de la energía de enlace por nucleón con el número másico

 4. Energía de ligadura

Consecuencia inmediata es que:

 Si se consigue la fusión de núcleos ligeros  se pasa de una

energía de enlace por nucleón baja a una intermedia  se libera
energía:
2H + 3H  4He (3,54 MeV) + 1n (14,05 MeV)
1 1 2 0

 Si partiendo de un núcleo pesado, como por ejemplo el 235U, se

consigue obtener dos más ligeros mediante una reacción de fisión
 también pasamos de una zona con baja energía de enlace por
nucleón a otra intermedia  se libera energía
1n + 235U  95Sr + 139Xe +2 1n0 (200 MeV)
0 92 38 54
 5. Fuerzas en el núcleo y
estabilidad nuclear
 La fuerza fuerte o fuerza nuclear es la que mantiene cohesionados los
nucleones en el núcleo
 Actúa entre nucleones en contacto (n-n, n-p, p-p)
 Propiedades:
− Gran intensidad
− Corto alcance; rango de distancia ≈ 1fm = 10-13 cm
− Independientes de la carga eléctrica

 La fuerza electromagnética (culombiana) actúa a gran distancia y es

proporcional a Z2 ⇒ para mantenerse estables, los núcleos deben
contener una mayor proporción de neutrones, con el fin de que las
fuerzas atractivas n-n y n-p puedan compensar las fuerzas de
repulsión entre protones, rápidamente crecientes
 5. Fuerzas en el núcleo y
estabilidad nuclear
 Hay un límite al exceso de neutrones sobre protones que un núcleo
puede contener manteniéndose estable

 Elementos a partir de Z=84 (polonio) no poseen isótopos estables ⇒

presentan radiactividad

 En la naturaleza no existen elementos por encima de Z=92 (uranio)

 Nucleidos
estables
 Nº creciente de n, pasando
N/Z de valer 1 para los
núcleos más ligeros a 1,6 para
los más pesados
Número de neutrones y
de protones existentes en
los núcleos estables (las
líneas de trazos cortos
indican los números
mágicos de neutrones y
de protones)

 Núcleos con números

mágicos de protones (2, 8,
20, 50, 82) o de neutrones (2,
8, 20, 50, 82, 126) 
excepcionalmente estables

 Núcleos doblemente mágicos

 muy estables y abundantes
en la naturaleza: 16O8, 40Ca20,
208Pb
82
 6. Tabla de nucleidos

Tabla de nucleidos con indicación de los tipos de emisión radiactiva que presentan
(Consultar tablas en NEA: www.oecd-nea.org/janis o IAEA: www-nds.iaea.org
 Resumen

 Asociado a cada sistema ligado hay un conjunto discreto de posibles

niveles o estados del sistema; a cada estado le corresponde una
energía
– El estado de mínima energía posible es el fundamental
– Cualquier otro estado ligado es un estado excitado (*) (estado
metastable con energía superior al fundamental al cual evoluciona
espontáneamente)

 Átomo (tamaño ∼ 10-8 cm) → e- en niveles energéticos cuantizados

 Núcleo (tamaño ∼ 10-12 cm) → nucleones en niveles energéticos

cuantizados

 Si 𝑒𝑒𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙 en estado de mínima energía á𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡 en estado

𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛 𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛
fundamental (ground); si no, en estado excitado
 Resumen

 Si el sistema ligado es un núcleo (formado por nucleones):

𝑀𝑀𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛 = 𝑍𝑍𝑚𝑚𝑝𝑝 + 𝐴𝐴 − 𝑍𝑍 𝑚𝑚𝑛𝑛 − 𝐵𝐵𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛 /𝑐𝑐 2

𝑀𝑀∗ 𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛 = 𝑀𝑀𝑛𝑛ú𝑐𝑐𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙𝑙 + 𝐸𝐸𝑒𝑒𝑒𝑒 𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛 /𝑐𝑐 2

 Si el sistema ligado es un átomo (formado por un núcleo y

electrones):

𝑀𝑀á𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡 = 𝑀𝑀𝑛𝑛ú𝑐𝑐𝑐𝑐𝑐𝑐𝑐𝑐 + 𝑍𝑍𝑚𝑚𝑒𝑒 − 𝐵𝐵𝑒𝑒 /𝑐𝑐 2

𝑀𝑀∗ á𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡 = 𝑀𝑀á𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡 + 𝐸𝐸𝑒𝑒𝑒𝑒 á𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡𝑡 /𝑐𝑐 2

 Resumen

 Para liberar energía nuclear se debe pasar de un sistema de mayor

a menor masa en reposo, es decir, de menor a mayor energía
media de ligadura por nucleón

E Nucleones disgregados
(ya no es un núcleo)
𝑍𝑍𝑚𝑚𝑝𝑝 𝑐𝑐2 + 𝐴𝐴 − 𝑍𝑍 𝑚𝑚𝑛𝑛 𝑐𝑐2

Energía de
ligadura del Energía de ligadura del
núcleo excitado núcleo en estado
∗ fundamental
𝑀𝑀𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛 𝑐𝑐 2

𝑀𝑀𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛𝑛 𝑐𝑐 2
Diagrama de masa-energía