Hidráulica CON240

Compuertas

Compuertas
Las compuertas corresponden a un caso particular de ensanche brusco del flujo. La compuerta,
mediante su abertura, impone una altura de agua a su salida, que en general es menor que la altura
de escurrimiento aguas abajo.

En general, las compuertas son utilizadas como elementos reguladores de caudal y reguladores de
nivel. El análisis hidráulico es del tipo de flujo a través de orificios, debido a la similitud del fenómeno
físico. Las compuertas se pueden clasificar según:

• Geometría: Compuertas planas o de sector (radiales)

• Funcionamiento hidráulico: libres, cuando la altura de escurrimiento a la salida es la altura que

se desea imponer (régimen torrencial), o ahogadas, cuando el flujo existente aguas abajo inunda
la compuerta, generando zona de recirculación.

• Posición respecto al flujo: Las compuertas pueden ser frontales (perpendiculares al flujo) o
laterales (paralelas al flujo).

Figura 1. Compuerta plana

Compuertas libres
Como hemos mencionado, en compuertas libres el régimen de escurrimiento a su salida es típicamente
de torrente. Si existe un resalto hidráulico producto del paso de torrente a río, éste debe ser rechazado
(ocurrir lejos de la compuerta).

La Figura 2 muestra el funcionamiento típico de una compuerta libre. Como se puede apreciar, a la
salida de la compuerta existe una contracción del flujo, debido a que las líneas de corriente no pueden
ajustarse inmediatamente al cambio de sección. Luego de esta contracción, la altura comienza a
aumentar, por lo que decimos que la compuerta funciona como un ensanche brusco.

El resalto hidráulico que se esquematiza puede no existir, dependiendo de las condiciones de aguas
abajo. Si existe resalto (pendiente suave), para que la compuerta funcione libre la momenta del torrente
a la salida debe ser mayor que la momenta del flujo aguas abajo de la compuerta. Así, el torrente tendrá
más “fuerza” que el río, y lo desplazará. De forma equivalente, una compuerta libre implica que la altura

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conjugada del torrente a la salida es mayor que la altura existente aguas abajo (lo que implica que
𝑀𝑇 > 𝑀𝑅 ).

Figura 2. Compuerta libre

Debemos notar que, dada la curvatura de las líneas de corriente a la salida de la compuerta, la presión
no es hidrostática y la velocidad en la sección transversal no es uniforme. Luego, para determinar el
caudal que circula se plantea la conservación de energía entre la sección aguas arriba de la compuerta
y la sección de máxima contracción, introduciendo coeficientes de tipo empírico-teórico para corregir
por el efecto de la curvatura.

De esta forma, el caudal que circula viene dado por

donde 𝐶𝑐 es un coeficiente de contracción, 𝐶𝑣 es un coeficiente de corrección de velocidad, 𝑎 es la

abertura de la compuerta, 𝑏 es el ancho del canal, 𝐻 es la carga (típicamente medida en la sección (1))

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y 𝑎𝑐 corresponde a la altura de escurrimiento en la sección de máxima contracción. El coeficiente de

gasto 𝑚 se define entonces como 𝑚 = 𝐶𝑐 𝐶𝑣 .

El coeficiente de contracción depende del número de Reynolds, pero bajo condiciones de flujo
altamente turbulento (como es el caso de compuertas), puede demostrarse que
𝜋
𝐶𝑐 = ≈ 0.611
𝜋+2
Además, se ha observado que el coeficiente de velocidad varía de la siguiente forma,

(h1-a)/a 0,5 1,0 1,5

Cv 0,94 0,99 1,00

es decir, depende de la relación entre la altura aguas arriba de la compuerta y la abertura. Dado que
en general se cumple que (ℎ1 − 𝑎)/𝑎 > 1.5, se considera que 𝐶𝑣 ≈ 1.

Luego, el coeficiente de gasto es

𝑚 ≈ 0.611

La altura de escurrimiento en la máxima contracción se toma como

𝑎𝑐 = 𝐶𝑐 𝑎 ≈ 0.611𝑎

Con todo esto, es posible evaluar el caudal que circula utilizando la fórmula anterior. Sin embargo, dicha
fórmula es implícita, ya que 𝐻 = 𝑓(𝑄) debido al término de velocidad.

Una forma de evitar el uso de esta fórmula implícita es aplicar la “fórmula inglesa”, donde se plantea un
balance de energía, pero asumiendo que la presión es hidrostática (no hay 𝐶𝑣 ). La fórmula inglesa
viene dada por,

𝑄 = 𝐶𝑄 𝑎𝑏ඥ2𝑔ℎ1

donde 𝐶𝑄 es un coeficiente variable dado por,

𝐶𝑐
𝐶𝑄 =
𝑎
ට1 + 𝐶𝑐 ℎ
1

Vemos que en esta fórmula se utiliza ℎ1 en vez de 𝐻 , es decir, la altura de escurrimiento en vez de la
carga total.

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Compuerta ahogada
En el caso de compuerta ahogada las condiciones de aguas abajo dominan, y se genera una zona de
recirculación al pie de la compuerta, como se muestra en la Figura 3. A la salida de la compuerta existe
una altura total ℎ′ , sin embargo, la sección por la que efectivamente hay flujo (área de velocidad) sigue
estando dada por 𝑎𝑐 = 𝐶𝑐 𝑎.

El análisis de compuertas ahogadas se realiza mediante las ecuaciones de energía y momenta, dado
que existen 2 incógnitas: 𝑄 y ℎ′ . De esta forma, se plantea que la energía se conserva entre las
secciones de aguas arriba de la compuerta y la sección de máxima contracción, teniendo cuidad de
incluir adecuadamente las respectivas alturas de escurrimiento y la altura de velocidad. Luego, se
plantea que la momenta se conserva entre la sección de máxima contracción y la sección de aguas
abajo. Entre estas secciones podrá existir un resalto sumergido, difícil de identificar a simple vista.

Figura 3. Compuerta ahogada

El balance de energía entre (1) y (C) entrega la siguiente ecuación para el caudal,

lo que nos indica que el caudal depende de la altura a la salida de la compuerta, ℎ′ . Adicionalmente,
mediante la aplicación de la ecuación de momenta entre (C) y (2), se llega a

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Dado que ℎ′ depende de ℎ𝑐 , y por tanto del caudal, la solución no es directa y se debe resolver el
sistema de ecuaciones.

Algoritmo de cálculo
En general, el tipo de funcionamiento de una compuerta no se conoce a priori, a no ser que tenga
información respecto de las condiciones de diseño. El algoritmo de cálculo, por lo tanto, se basa en
suponer el tipo de funcionamiento de la compuerta, hacer los cálculos, y luego verificar que el supuesto
se cumple. El algoritmo se muestra en la Figura 4.

Figura 4. Algoritmo de cálculo para compuertas

Como se puede apreciar, la condición de compuerta ahogada requiere que ℎ′ > 𝐶𝑐 𝑎, mientras que la
compuerta libre requiere que el resalto, de existir, sea rechazado. Si la pendiente del canal es pendiente
fuerte, y no hay otro tipo de singularidades que puedan forzar la existencia de alturas de río, la
compuerta nunca se ahogará debido a que los torrentes se determinan aguas arriba y propagan su
información hacia aguas abajo.

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