COLOMBIA – VENEZUELA: hitos de una delimitación compleja

5. EL INCIDENTE DE LA CORBETA ARC CALDAS

MAURO ROZO MANTILLA

Internacionalista - FARIES - IEGAP

Corbeta ARC Caldas.

Fuente: ejercitodecolombia.blogspot.com

1. Aproximación al tema

E
ra cerca de la media noche del 17 de agosto de 1987, cuando el Señor
Presidente de Colombia, Virgilio Barco Vargas, se dirigió al país. La apremiante
situación había hecho que el centro de toma de decisiones se trasladara de
la Casa de Nariño a la residencia de Julio Londoño Paredes, su Ministro de
Relaciones Exteriores. Si bien hasta comienzos de ese mes no se presentaban
situaciones irregulares, en menos de dos semanas la rutinaria marcha de una
corbeta se había convertido en una inminente amenaza de guerra.

Ese mismo mes, el Señor Presidente había cumplido su primer año de gobierno
que no había sido fácil, puesto que la guerra contra el narcotráfico estaba en
todo su furor debido a la sangrienta ofensiva desatada por el denominado
Cartel de Medellín contra el país en general. Además, en junio, el Ejecutivo
había declarado rota la tregua que tenía con la guerrilla de las Farc, luego
del ataque a unidades del Ejército en el departamento de Caquetá.

47
 Cuaderno de Análisis 01/2015

Sin embargo, ese día el Señor Presidente debía
actuar como un prominente estadista. Su carácter
serio y aplomado le daba credibilidad. Su carrera
política había sido variopinta, desde concejal en
su natal Cúcuta, hasta convertirse en el adalid
del liberalismo colombiano que se cohesionó a
su alrededor, porque tal y como lo indicó López
Michelsen -quien gobernó al país entre 1974 y
1978- al referirse a las elecciones presidenciales:
“Si no es Barco ¿quién?”.
Ahora la situación se complicaba y se requerían
de las capacidades del Señor Presidente para
solucionar una crisis en la que según el entonces
canciller “Venezuela estuvo cerca, ad portas de
invadir a Colombia” (Rueda, 2015).
No era para menos, la crisis de la Corbeta ARC
Caldas, hizo movilizar el Ministerio de Defensa,
la Cancillería, el Presidente de Argentina y hasta
la Organización de los Estados Americanos.

Mapa del lugar del incidente. Se aprecia el golfo de Venezuela y las penínsulas de la Guajira
y de Paraguaná. El gráico muestra la percepción venezolana y su tesis fronteriza de la costa seca.

Fuente: blogdebanderas.com

Hasta entonces -y aún todavía-, las dos Naciones
habían tenido dificultades para delimitar las áreas
marinas y submarinas del golfo de Venezuela.
Mientras que el Gobierno neogranadino
había propuesto en varias ocasiones que se tuviera
presente el principio de equidistancia para crear
una frontera marítima, su contraparte se mantuvo
en su posición de control absoluto del Golfo,
condenando a Colombia a tener una costa seca.
El gobierno de Colombia no estaba de acuerdo.

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COLOMBIA – VENEZUELA: hitos de una delimitación compleja
Durante muchos años, antes incluso de que el
Señor Presidente se instalara en su despacho, sus
predecesores habían mostrado inconformidad con
las decisiones venezolanas. Su inmediato antecesor,
Belisario Betancur, había revisado la rutina de
patrullaje de las naves de la Armada Nacional,
proceso que había sido instaurado desde inicios de
la década del 70, cuando Misael Pastrana ocupaba
el solio presidencial.
Para los dirigentes colombianos no podía existir
excusa cuando se hablaba de soberanía en el Golfo.
Cada Gobierno había intentado infructuosamente
negociar con Venezuela. Cada Gobierno había
renovado votos para ponerle punto final al
diferendo, y cada Gobierno había visto frustradas
sus intenciones ante la negativa del país vecino. De
modo que cuando existía la remota esperanza de
llegar a un acuerdo, aparecían los gritos de voces
chauvinistas que demandaban cesar cualquier
arreglo con Colombia, so pena de exponer al
presidente venezolano a un linchamiento mediático
o a un golpe de Estado.
2. Colombia: Actores principales durante la crisis
Presidente
Virgilio Barco Vargas
Fuente: www.colarte.com
El Señor Presidente también quiso negociar cuando
fue su turno. Su canciller (el mismo que esa noche
había prestado su casa para ser el centro de toma
de decisiones), invitó al gobierno de Caracas
a alcanzar un pronto arreglo o a recurrir a la
diplomacia internacional. Propuesta que una vez
más fue rechazada con desdén por Venezuela.
Pero entonces, ¿cómo era que todo se había salido
de control? ¿Por qué el Señor Presidente se veía
obligado a tomar una decisión esa misma noche?
Pues bien, a mediados de julio, el día 14, el buque
ARC Malpelo de la Armada de Colombia, estaba
navegando en su mar territorial, cerca del paralelo
de Castilletes. Allí se encontró con seis barcos
pesqueros con bandera venezolana, por lo cual les
solicitó retirarse. Estos barcos hicieron consultas a
la base naval de Palo Alto en la localidad de Punto
Fijo, y allí se les ordenó la retirada. Una semana
después, la corbeta ARC Antioquia, encontró en
el mismo lugar, a dos pesqueros venezolanos que
también accedieron a salir de aguas jurisdiccionales
colombianas.
Canciller Ministro de Defensa
Julio Londoño Paredes Gral. Rafael Samudio Molina
Fuente: www.lickr.com/cinubogota Fuente: www.snipview.com
49

Comandante General de las FF.M. Comandante de la Armada
Gral. Manuel Jaime Guerrero Paz ALM. Rafael Grau Araujo
Fuente: www.myheritage.es Fuente: www.asisucedio.co
3. Desarrollos
El 1° de agosto, tal como lo registra Bendeck
(1994), la Corbeta ARC Caldas zarpó de la base
naval de Cartagena de Indias para hacer un rutinario
patrullaje desde Santa Marta hasta Castilletes. El 9
del mismo mes se encontró en la zona en cuestión,
pero en esta oportunidad, no encontró dos o seis
pesqueros sino una embarcación militar venezolana,
la cañonera ARV Libertad. Eran cerca de las 10:00
horas cuando el Comandante de la cañonera, el
capitán Alfredo Castañeda Giral, envió un mensaje
por radio a la Corbeta Caldas, para informarle que
ésta se encontraba en mar territorial venezolano y
la exhortaba a abandonar dichas aguas, por lo cual
el Comandante de la Corbeta, capitán Sergio García
Torres le respondió “se encuentran ustedes en Zona
Económica Exclusiva colombiana. Favor retirarse”.
Continuaron las partes exhortándose mutuamente a
abandonar lo que reclamaban como propio, si bien
casi media hora después, la Corbeta colombiana
continuó con su patrullaje hacia la costa de La
Guajira, no sin antes reiterar que aquellas aguas
eran de su soberanía.
50
Cuaderno de Análisis 01/2015
Comandante Fuerza Naval del Atlántico
VA. Carlos Ospina Cubillos
Fuente: www.asisucedio.co
Recuerda el entonces Ministro de Defensa
colombiano, general Rafael Samudio Molina,
que por esos días había recibido en visita oficial a
su contraparte venezolana: “el General Heliodoro
Guerrero había venido el 7 de agosto en visita
oficial. Viajamos a Cartagena en una muestra de
cordialidad, él viajó luego a Caracas. Al regresar
a Bogotá, recibí la información del incidente:
cuando la corbeta entró en el Golfo, había buques
de guerra venezolanos9”.
El 10 de agosto el general Guerrero regresó a Caracas
e informó en el Palacio de Miraflores, que el día
anterior “una unidad de la Armada Colombiana
cruzó la línea fronteriza hacia el lado venezolano,
pero al invitársela a abandonar la zona lo hizo de
manera pacífica” (Giusti, 1987). No obstante, ese
día la cañonera venezolana Libertad navegó al
occidente del Archipiélago de Los Monjes mientras
llegaron los refuerzos: la fragata ARV General Salom
y el buque patrullero ARV Independencia, todos
estos con la paciente encomienda de proteger lo
que creían suyo.
9
Entrevista concedida al autor, el 21 de octubre de 2015 en Bogotá.
COLOMBIA – VENEZUELA: hitos de una delimitación compleja
Pero al día siguiente, el 11, el Vicealmirante
Carlos Ospina Cubillos, Comandante entonces
de la Fuerza Naval del Atlántico, recibió órdenes
de sus superiores en Bogotá que manifestaban
la gravedad de la situación: a las 10:00 horas el
Comandante General de las FF.MM ordenó que
la Corbeta ARC Caldas “o un buque de guerra de
similares características” debía permanecer en las
aguas en cuestión. Al medio día, el Comandante
de la Armada Colombiana ordenó que una nueva
corbeta, la ARC Independiente, debía alistarse
para zarpar; luego, hacia las 14:00 horas, ordenó
que el submarino ARC Tayrona se estableciera
cerca del área “sin sobrepasar Punta Gallinas”
(Bendeck, 1994).
Fragata A.R.V. ‘Almirante Brion’.
Fuente: www.shipspotting.com
En Caracas y Punto Fijo, la situación era muy
parecida: a las 18:00 horas llegó la fragata ARV
Almirante Brion al área, como complemento de la ya
superior fuerza venezolana. Un poco después de las
23:00 horas, la corbeta colombiana se encontraba
a diez millas de la costa y, sorpresivamente, notó
que las embarcaciones ARV Independencia y
ARV Almirante Brion se encontraban cerca de su
posición. Para entonces, exhortarles a abandonar el
51
área era inútil: los buques venezolanos manifestaron
mantenerse en ese lugar y unos minutos después, el
Vicealmirante Ospina ordenó a la Corbeta Caldas,
hacer una vigilancia “aérea, superficie y submarina”
desde la Alta Guajira hasta Castilletes.
Pasada la media noche, la Corbeta Caldas desaceleró
su curso, mientras la patrullera venezolana ARV
Libertad la seguía a tan sólo 100 yardas, cortándole
la proa. En términos marinos, cortar la proa es una
acción hostil, es sobrepasar a la otra embarcación,
atravesándosele en su rumbo. En una situación
como esta el peligro de una colisión es muy alto,
de lo cual se percató el comandante de la Corbeta,
quien volvió a insistirle a la embarcación venezolana
que se retirara de las aguas colombianas.
Ya en la madrugada del 12 de agosto “el 80% del
potencial naval de Venezuela se encontraba en el
área (…) ya se habían unido las fragatas ARV-Mariscal
Sucre y ARV-General Urdaneta” (Bendeck, 1994).
A las 6:00 horas, el general Guerrero, el ministro
de Defensa venezolano que hacía poco estaba en
una cordial visita en Bogotá, ordenó el despliegue
de la Fuerza Aérea: dos aviones F-16 sobrevolaron
“amenazadoramente durante 15 minutos” a la
Corbeta Caldas (Bendeck, 1994). Dos horas después,
desde la base naval de Punto Fijo enviaron un
mensaje a la base de Cartagena de Indias: se hacía
un llamado a la reflexión y se reiteraba que las
aguas eran venezolanas, a lo cual se respondió que
la Corbeta Caldas patrullaba en aguas colombianas
y que sus instrucciones eran claras.
La tensión continuó ese día. A las 11:00 horas se
activó el Comando de Operaciones Conjuntas de las
Fuerzas Militares de Colombia en segundo grado, y
zarpó de Cartagena la Corbeta ARC Independiente
y, al medio día, se ordenó el alistamiento de

las unidades colombianas. Luego, cerca de las
14:00 horas, el patrullero venezolano Libertad
reemplazó las embarcaciones ARV Almirante Brion
y ARV Independencia, en el área donde estaba la
Corbeta Caldas. Al parecer, la tripulación de la
Corbeta colombiana sabía a qué se exponía en ese
momento, y lo dejó entrever en un comunicado
enviado a Cartagena de Indias, en el cual afirmó que
“estaban dispuestos hasta las últimas consecuencias”
(Bendeck, 1994). Esa noche, el Señor Presidente
se reunió con el Embajador venezolano en Bogotá
sin resultados aparentes. En Caracas, el Gobierno
venezolano estimó que las acciones colombianas
eran una provocación y una escalada.
Fragata ARV Mariscal Sucre.
Fuente: www.armada.mil.ve
El día siguiente, 13 de agosto, la tensión aumentó
y blindados venezolanos llegaron a la frontera con
Colombia. Dos días después, el 15, la Corbeta
ARC Independiente remplazó la Corbeta ARC
Caldas. Pero el día 16, la Corbeta colombiana fue
iluminada por la Fragata Sucre de Venezuela. De
todas las acciones que ocurrieron esa semana, ésta
fue tal vez la más importante, la más significativa
y la más irresponsable.
-Nos iluminaron –recordó el Vicealmirante Ospina
Cubillos- lo que significa que nos estaban apuntando
52
Cuaderno de Análisis 01/2015
y que sus misiles iban a ser disparados en cualquier
momento contra nosotros10.
En lenguaje marino y tal como lo indicó el
Vicealmirante Ospina, la iluminación de un
buque no es otra cosa que el preludio del ataque.
Los sistemas electrónicos permiten saber con
exactitud, cuándo un buque es iluminado y cuándo
son lanzados los torpedos. Es una acción hostil,
una amenaza.
No obstante, cuando la Corbeta ARC Independiente
fue iluminada, se le solicitó a la embarcación
venezolana suspender esa actitud, y en una
muestra de respeto, la Fragata ARV Sucre cesó
esa acción.
La actitud colombiana era invariable: no quería ser
un país agresor. La tensión dio paso a la crisis, pero
el Gobierno colombiano se mantuvo en su posición
sin recurrir al uso de la fuerza. El Señor Presidente,
junto con los Altos Mandos Militares, tenía control
absoluto de la situación y centralizó las decisiones
desde Bogotá: había ordenado a la Corbeta
ARC Independiente, mantener una actitud sin
equivocaciones para evitar un desencadenamiento
de las hostilidades. Sin embargo, le recordó al
Comandante de la corbeta, que en el caso de un
ataque, su responsabilidad recaía en la defensa
de su buque.
Hacia el mediodía, un helicóptero de la Armada
venezolana sobrevoló la Corbeta colombiana y
durante todo el día 16, la ARV Mariscal Sucre
siguió de cerca las posiciones de la Corbeta ARC
Independiente.
10
Entrevista concedida al autor, el 8 de octubre de 2015 en Bogotá.
COLOMBIA – VENEZUELA: hitos de una delimitación compleja

Mapa del lugar del incidente. Se aprecia el Golfo de Venezuela y la Península de La Guajira.
El mapa muestra además las posiciones de las embarcaciones de los dos países el 15 de agosto de
1987. El mapa muestra también la percepción colombiana y su tesis fronteriza de la línea media.

Fuente: Bendeck Olivella. Op. Cit.

A las 14:00 horas, “los buques venezolanos se
sitúan a distancia de disparo de misil” y la ARV
Mariscal Sucre iluminó de nuevo a la Corbeta
colombiana con su radar de control de tiro, pero
en esta ocasión la embarcación venezolana no
respondió a los llamados de atención de la Corbeta
ARC Independiente (Bendeck, 1994). El Capitán
colombiano entendió entonces que ese era el
fin, que en breve su nave iba a ser hundida y sus
hombres serías mártires de la patria, y quizá con
zozobra pero con determinación decidió que de
ser atacada su Corbeta, él y su tripulación darían
la pelea y no morirían en vano, y como el buen
marino que conoce su barco sentenció que “antes
de ser tocado, podría destruir varias unidades
venezolanas” (Bendeck, 1994). En ese caso, el
submarino ARC Tayrona habría entrado a defender
a la Corbeta y a la soberanía colombiana.
Entonces, las acciones de batalla ya estaban
planeadas: Venezuela tenía desplegada en la
frontera “una fuerza equivalente a una División,
así: tres batallones de infantería, un batallón de
tanques…, unidades de Artillería Antiaérea, baterías
de cohetes…” (Bendeck, 1994). La inteligencia
colombiana estimó que la ofensiva venezolana
tendría como propósito invadir la península de
La Guajira. Además, la Fuerza Aérea venezolana

53

podría actuar sobre objetivos de valor estratégico
en las ciudades de Barrancabermeja, Cartagena
de Indias y Barranquilla, mientras los blindados
lo estaban para Cúcuta (ciudad natal del Señor
Presidente), y Buenavista en La Guajira.
La versión venezolana de los hechos la describe
el ex Ministro de Defensa de ese país, el general
Fernando Ochoa Antich, en su obra “Así se rindió
Chávez”, que a continuación se transcribe:
El 1 de agosto de 1987, zarpó de la Base Naval
de Cartagena la Corbeta ARC Caldas comandada
por el Capitán de Fragata Sergio García Torres,
con la misión de hacer presencia en áreas
del Golfo de Venezuela, correspondientes al
área reclamada por Colombia de acuerdo con
su tesis de la Línea Media. Las órdenes para
aquella operación provenían directamente de
la comandancia de la Armada de Colombia
y habrían sido aprobados de forma expresa
por el presidente Virgilio Barco Vargas. La
Corbeta Caldas realizó diversas tareas de
patrullaje y control de tránsito durante la
primera semana de agosto. El día 9 a las 09:00
horas, se encontraba navegando dirección
sur en Lat. 11° 46´n Long. 70° 52´ w, es
decir, al sur del paralelo de Castilletes. A las
09:10 horas de ese día, el patrullero milístico
venezolano ARV Libertad al mando del Capitán
de Corbeta Alfredo Castañeda Giral, tuvo
un primer contacto visual del ARC Caldas,
iniciando su persecución. Aproximadamente a
las 09:51 horas, según la versión colombiana,
la Corbeta ARC Caldas se encontraba en Lat.
11° 46 n; Long. 70 53, navegando hacia el
Oeste cuando avistó el patrullero ARV Libertad
que se localizaba en Lat 11° 49 norte´; Long
50 44 oeste.
54
Cuaderno de Análisis 01/2015
A esa hora, encontrándose ambas embarcaciones
al sur del paralelo de Castilletes, se produjo
un primer intercambio de mensajes radiales
entre el Capitán de Corbeta Castañeda Giral
y el Capitán de Fragata García Torres:
- “Corbeta Caldas de Patrullero Libertad,
cambio”.
- “Corbeta Caldas de Patrullero Libertad si
me copia. Usted se encuentra en aguas
jurisdiccionales venezolanas sin autorización,
sugiero de inmediato retirarse hacia el norte
de la Guajira, cambio”.
- “Corbeta Caldas, interrogativo si me copió,
cambio”.
- “Aquí ARC Caldas de la República de
Colombia, cambio”.
- “Bienvenido Patrullero Libertad al mar
territorial colombiano, zona económica
exclusiva, cumpliendo navegación rutinaria”.
- “ARC Caldas de ARV Libertad. No existe tal
zona económica exclusiva, estas son aguas
jurisdiccionales de Venezuela. Usted está
en el golfo de Venezuela y hemos ejercido
soberanía desde antes de la independencia.
Le ordenó desalojar estas aguas, cambio”.
A partir de ese momento los comandantes del
ARV Libertad y del ARC Caldas entrecruzaron
distintos mensajes, planteando cada uno la
indebida permanencia de la otra embarcación
en aguas territoriales de su país. Sin lugar a
dudas, la tarea del Capitán de Fragata García
consistía en dejar constancia debidamente
registrada y verificable de la presencia de la
Armada Colombiana al sur de Castilletes. De allí
la insistencia en resaltar las coordenadas situadas
al sur del paralelo 11° 50´, calificándolas de
‘mar territorial colombiano’ y exigiendo la
COLOMBIA – VENEZUELA: hitos de una delimitación compleja
retirada de las naves militares y de pesca
venezolanas. Al retirarse la Corbeta Caldas a
las 15:50 horas del mar territorial venezolano,
los comandantes de las dos unidades de la
armada colombiana y venezolana mantuvieron
el siguiente diálogo:
- “Caldas de Libertad: Es una decisión muy
sabia de su parte”.
- “Gracias por haber cumplido la orden”.
- “Libertad de Caldas: procedo a abandonar
el área. He cumplido mi misión de hacer
presencia y ejercer control terminado”.
- “Caldas de Libertad: su retirada reafirma la
soberanía venezolana del golfo de Venezuela.
Terminado”.
La provocación colombiana fue realizada con
absoluta premeditación. El general Heliodoro
Guerrero Gómez, Ministro de la Defensa
se encontraba en Cartagena el 9 de agosto
día cuando la Corbeta Caldas ingresó en el
mar territorial venezolano como huésped del
vicealmirante Rafael Araujo Grau, Comandante
de la Armada colombiana. A partir de esa fecha,
comenzó un delicado enfrentamiento militar
y diplomático con Colombia, que obligó a
Venezuela a realizar una eficiente movilización
de sus Fuerzas Armadas: en la madrugada del
10 de agosto arribó al golfo de Venezuela la
fragata misilística ARV General Salom (F-25),
al mando del Capitán de Navío Pierre Herrera
Isturíz, quien asumió el comando táctico de
las operaciones, acompañado del patrullero
cañonero ARV Independencia, comandado
por el Capitán de Corbeta Daniel Fontaine
Jean –Pierre. En la tarde del 10 de agosto el
ARV Brion comandada por el Capitán de Navío
Jesús Arizmendi Herrera, relevó el ARV Salom
55
que navegó a puerto. En la noche del 11 de
agosto, el ARV Brion detectó con sus radares
una nave situada al norte de la Guajira. En
ARV Independencia localizó el ARC Caldas,
navegando sin luces en una posición situada
en las inmediaciones del archipiélago de Los
Monjes. Durante esa noche, se produjeron
tres comunicaciones entre los comandantes
del ARC Caldas y el ARV Brion, solicitando
mutuamente abandonar las aguas territoriales de
sus respectivos países. El ARV Independencia
realizó una maniobra de corte de proa en un
acto considerado como ofensivo.
Ante esa situación, la Armada Venezolana
movilizó hacia el área del golfo de Venezuela
las fragatas Mariscal Sucre (F-21), bajo el
mando del Capitán de Navío Jesús Briceño
García y la Urdaneta (F-23), comandada por
el Capitán de Navío Luis Guerrero Ramírez. La
Fragata Brion (F22), regresó al área del golfo
de Venezuela. También lo hizo el Escuadrón
de Submarinos, al mando del capitán de navío
Rafael González Molero. Desde la madrugada
del 12 de agosto hasta la medianoche del sábado
15, el ARC Caldas navegó, fondeó al sur de la
línea de prolongación de la frontera terrestre,
enunciada por Venezuela como parte de su
mar territorial. Durante esos días, la Armada
venezolana realizó operaciones de patrullaje
en las costas norte y este de la península
de la Guajira, detectando dos corbetas, un
submarino y tres patrulleros de la Armada
colombiana. Los submarinos venezolanos
Sábalo y Carite se mantuvieron sumergidos,
ocupando alternativamente posiciones en
las proximidades de Castilletes y al norte de
Los Monjes. Los aviones F-16 mantuvieron
operaciones de patrullaje, detectando el 13

de agosto dos Mirages colombianos, los cuales
regresaron a su espacio aéreo. La ARC Caldas
fue siempre perseguida por la ARV Salom,
durante los días que se mantuvo dentro del
mar territorial venezolano. En la madrugada
del 15 de agosto, la corbeta remplazada por la
ARC Independiente al mando del Capitán de
Fragata Édgar Romero Vásquez (2007).
Mientras tanto, Raúl Alfonsín, el Presidente argentino
que había restaurado el orden democrático en su
país luego de tortuosos años de dictadura militar, se
sentía con la obligación de mediar para solucionar la
crisis. Lo mismo pasó con el Secretario General de
la OEA, el brasileño Joao Baena. Ambos exhortaron
a los Gobiernos en disputa, a buscar soluciones
que mantuvieran la paz.
Ahora era el turno del Señor Presidente de dirigirse
al país. Era cerca de la media noche y se encontraba
en la casa de su Ministro de Relaciones Exteriores.
Virgilio Barco no podía ignorar la intención bélica
de Venezuela ni los pedidos de pacificación de la
Comunidad Internacional. Tampoco podía ignorar
el reclamo de soberanía sobre unas aguas que
le pertenecían a la Nación que él lideraba. No
podía ceder ante estas pretensiones. El Derecho
Internacional respaldaba la salida marítima de
Colombia en el golfo de Coquibacoa. Venezuela
no quería negociar y quizá nunca estuvo dispuesta
a hacerlo. Todos los recursos legales habían sido
usados. Entonces, ¿era la guerra la última expresión
de la diplomacia?
Colombia no podía ser un país agresor. El Señor
Presidente sabía que una guerra con Venezuela no
sólo era inconveniente sino perjudicial. Además,
¿no era Venezuela su país hermano? Tenían la
misma bandera, compartían el mismo idioma y
56
Cuaderno de Análisis 01/2015
honraban los mismos próceres. No se debía olvidar
que Venezuela y Colombia eran dos ramas del
mismo árbol, dos hijos de la misma madre, dos
frutos del mismo peral.
Y Virgilio Barco era un hombre inteligente. Él y su
equipo evaluaron la situación. La crisis había llegado
muy lejos “y era cuestión de que se le saliera un
tiro a alguien” para que no hubiera marcha atrás
(Bendeck, 1994). El Señor Presidente ya tenía su
decisión tomada. Quizá no le iba a agradar a muchos
y quizá podría encontrar resistencia y oposición,
pero tenía la seguridad de que era la correcta. No en
vano, había desgastado su tranquilidad los últimos
días en sempiternas reuniones con expertos en el
tema, y largas y tortuosas horas de conversación con
cuanto ilustre personaje demandaba ser escuchado.
En todo caso, el pronóstico no era para nada
alentador y hasta el más optimista podría pensar
que una guerra era poco más que una locura. Eran
las 11:45 del lunes 17 de agosto, fecha y hora
en la que el señor Presidente dirigió el siguiente
mensaje a los colombianos:
Compatriotas: Los gobiernos de Colombia y
Venezuela han recibido fervientes exhortaciones
del Secretario General de la Organización
de Estados Americanos Joao Baena Suárez
y del Presidente de la República Argentina
Raúl Alfonsín, a fin de que ambos países
adopten medidas para aliviar la tensión existente
entre Colombia y Venezuela.
Atendiendo los llamados urgentes formulados
por el Secretario General de la OEA y del
Presidente de la República Argentina el gobierno
de Colombia fiel a los principios de solución
pacifica de la controversia y consecuente con
su tradicional voluntad latinoamericana ha
COLOMBIA – VENEZUELA: hitos de una delimitación compleja

ordenado las medidas pertinentes, para contribuir
a la normalización de la situación creada y
confía en que el Gobierno de Venezuela hará lo
propio. El Gobierno colombiano debe reiterar,
como lo ha hecho en el día de hoy en mensaje
entregado al Embajador de Venezuela en Bogotá,
su posición respecto a los derechos que le asisten
en el golfo de Venezuela. Muchas Gracias.
La tensión disminuyó con el paso de los días. El
Señor Presidente salvó a su país de una guerra
innecesaria, pero lo más importante es que
dejó claro ante el mundo que Colombia tenía
derechos en el Golfo y que éstos no podían ser
desconocidos. La mirada más pesimista apunta
a que el tema de la delimitación de las aguas
marinas y submarinas simplemente se congeló,
y ello significa que esta crisis no sólo está
latente sino que se puede repetir en el futuro
con consecuencias catastróficas. Ojalá entonces
Colombia tenga un Señor Presidente de la talla
de Virgilio Barco.

4. El incidente y los medios de comunicación

Venezuela:

Gobierno Colombiano provocó acción en el Golfo de Venezuela.

José Vicente Rangel y Jorge Olavarría. En: El Nacional. Caracas: 15 de agosto de 1987.

Fuente: http://fragatacaldascolombiavenezuela.blogspot.com.co/2013/03/v-behaviorurldefaultvmlo.html

Tensas las relaciones con Colombia por provocación en nuestro Golfo.

En: Últimas Noticias. Caracas: 15 de agosto de 1987.

Fuente: http://espejoretro.blogspot.com.co/2010/08/chavez-y-la-receta-del-caldas.html

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 Cuaderno de Análisis 01/2015

Colombia:

Duro discurso de Lusinchi; amplio respaldo a Barco. En: El Tiempo. Bogotá: 19 de agosto de 1987.

Fuente: http://www.asisucedio.co/colombia-perdio-el-golfo/

Naves venezolanas continúan en las aguas colombianas. En: El Siglo. Bogotá: 19 de agosto de 1987.

Fuente: http://www.banrepcultural.org/node/32328

58
COLOMBIA – VENEZUELA: hitos de una delimitación compleja

REfERENCIAS

• Bendeck, J. (1994). La Corbeta Solitaria. Bogotá: Random House Mondadori.

• Giusti, R. (1987, 21 de Septiembre). El Ángulo Venezolano. Revista
Semana. Recuperado de http://www.semana.com/nacion/articulo/el-angulo-
venezolano/9358-3
• Ochoa, F. (2007). Así se Rindió Chávez. Caracas: CEC.
• Rueda, M. (2015, 12 de octubre). Nicaragua Quiere que le Reconozcan
lo que ya le rechazaron: Londoño. El Tiempo. Recuperado de http://www.
eltiempo.com/politica/gobierno/situacion-del-pais-frente-a-la-haya/16401430

59
Rector
Brigadier General Hugo Rodríguez Durán
Universidad Militar Nueva Granada

Asesores IEGAP
BG. Gustavo Rosales Ariza
Alexander Montero Moncada
Andrés Cotrina Acosta
Carlos Osorio Pineda
Jimmy Graziani Mora
Juan Esteban Ugarriza
Mauro Rozo Mantilla
MG. Carlos Fracica Naranjo
MG. Luis Hernando Barbosa
MG. Ricardo Rubianogroot Román
Pedro Ballesteros Bayona
Wendy Cabezas Pico

© Cuaderno de Análisis
© Instituto de Estudios Geoestratégicos y Asuntos Políticos
ISSN: 958-97518-9-X

Grupo de Investigación del Cuaderno

BG. Gustavo Rosales Ariza
Alexander Montero Moncada
Andrés Cotrina Acosta
Jimmy Graziani Mora
Julio Londoño Paredes
Mauro Rozo Mantilla
Wendy Cabezas Pico

Corrección de Estilo
María Cristina Vega de Ciceri
Carlos Osorio Pineda

Maquetación, diagramación e impresión

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Diciembre de 2015
Impreso en Colombia
Printed in Colombia
 Instituto de Estudios Geoestratégicos y Asuntos Políticos

Cuaderno de Análisis 01/2015

COLOMBIA – VENEZUELA:
HITOS DE UNA DELIMITACIÓN COMPLEJA

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