TEMA 

1 FUNCIONES DE VARIAS VARIABLES           1 
 
 
 
Guión del tema. 
 
1.1 Funciones de dos variables. 
 
1.2 Derivadas parciales. Definición. Plano tangente y recta normal. 
 
1.3 Derivada direccional. 
 
1.4 Clasificación y cálculo de extremos relativos. 
 
1.5 Extremos relativos condicionados. 
 
 
Hasta ahora hemos estudiado funciones de una variable f(x). Muchos problemas comunes se plantean 
en  términos  de  2  o  mas  variables.  Así,  por  ejemplo,  el  trabajo  efectuado  por  una  fuerza  (w=FD),  el 
volumen de un cilindro circular (V=r2h), la resistencia de una viga de sección rectangular (R=1/6 bh2), la 
media  aritmètica  de  dos  números  x  e  y  (M=  x+y/2)  son  funciones  de  2  variables.  La  notación  para 
funciones de 2  o más variables es similar a la utilizada para funciones de una variables. Por ejemplo 
 
z=x2+y2  o       f(x,y)=x2+y2 
 
En este tema trataremos de extender algunos conceptos de funciones reales de una variable a dos 
variables. 
 
1.1 Funciones de 2 variables.  
 
Definición: Función de 2 variables 
 
Sea  D  R 2  un conjunto de pares de números reales. Una función real f definida en D es una expresión 
matemática que a cada par (x,y)  D le asigna un único número real f(x,y). Escribiremos f: D  R2  R. Al 
conjunto D lo llamaremos dominio de f y al conjunto de valores f(x,y) lo llamamos rango de la misma. 
 
La  gráfica  de  una  función  de  dos  variables  f(x,y)  está  formada  por  todos  los  puntos  (x,  y,  f(x,y)).  Por 
tanto la gráfica es una superficie en el espacio. 
 
Ejemplos: 
 
x
1. Sea  f(x , y)  . 
y
a) Hallar f(8,2) 
b) Hallar el dominio y el rango de f. 
 
 

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f(8,2)=8/2=4 
 
Para  hallar  el  dominio  basta  con  estudiar 
para  que  pares  (x,y)  está  definida  la 
expresión x/y  
Dominio(f)={(x,y)  R2 |  y ≠ 0} 
 
Rango(f)=R 
 

 
 
 
 
2. Sea  f(x , y)  y  x 2 . 
 
a) Hallar f(0,2) 
b) Hallar el dominio y el rango de f. 
 
 
 
 
f(0,2)=2 
Dominio(f)={(x,y)  R2 |  yx2} 
Rango(f)=R+ 
 

 
 
 
 
1.2 Derivadas parciales 
 
En esta sección  extendemos el concepto de derivada de una función de una variable. 
 
Definición: Derivadas parciales 
 
Sea f(x,y) una función real de dos variables.  
 
 
a. La derivada parcial de f respecto a x  es la función que se obtiene al derivar f(x,y) respecto a 
f f
x considerando que y es una constante. Escribiremos  (x , y)  o  . 
x x

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b. La derivada parcial de f respecto a y es la función que se obtiene al derivar f(x,y) respecto a y 
f f
considerando que x es una constante. Escribiremos  (x , y)  o  . 
y y
 
Formalmente: Sea (a,b)  D 
 
 
f f(a  h,b)  f(a,b)
 (a,b) = lim  
x h0 h
 
 
f f(a,b  h)  f(a,b)
 (a,b) = lim  
y h 0 h
 
 
Para calcular las derivadas parciales son válidas las reglas y fórmulas de derivación ordinarias. 
 
Ejemplos 
 
1. Dada la función  f(x , y) = x 4 + xy 3 + y 5 + 1 , sus derivadas parciales respecto a x y a y, 
respectivamente, son: 
 
f f
 4x 3  y 3      3xy2  5y 4  
x y
 
2. Dada la función  f(x , y)  x cos(xy) , sus derivadas parciales respecto a x y a y, respectivamente, son: 
 
f f
 cos(xy)  xysen(xy)      x 2sen(xy)  
x y
 
 
Ejercicios 
 
f f
1. Sea  f(x , y) = x 2 y 3 + e x y , calcular  ,   y evaluarlas en el punto P=(1,0). 
x y
f f
2.   Sea  f(x , y)  sen(x 2 y) , calcular   ,   y evaluarlas en el punto P=(1,0). 
x y
f f
3. Sea  f(x , y)  (x 2  y)e xy , calcular  ,   y evaluarlas en el punto P=(1,1). 
x y
 
 
Interpretación geométrica de las derivadas parciales 
 
Las derivades parciales tienen una interpretación geométrica que vemos a continuación. Recordar que 
la  gráfica  de  f(x,y)  representa  una  superficie  S.  Por  tanto  si  P=(a,b)    D  entonces  el  punto  (a,b,f(a,b)) 
está sobre la superficie S. Gráficamente, mantener constante la variable y es equivalente a intersectar S 

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con el plano y=b. De esta manera se obtiene la curva C1. Esta curva es la gráfica de la función de una 
f
variable f(x,b), de manera que la pendiente de la recta T1 tangente a C1 en el punto P=(a,b) es   (a, b) . 
x
 

 
 
f
Análogamente, si mantenemos x constante (x=a) se obtiene que la pendiente de la recta T2 es  (a, b)  
y

 
 
 
El plano de ecuación 
 
f f
z  f(a,b)  (a,b) (x  a)  (a,b) (y  b)  
x y
 
contiene  a  las  rectas  tangentes  anteriores.  El  plano  que  contiene  a  todas  las  rectas  tangentes  a  la 
superficie en un punto se denomina plano tangente a la superficie en dicho punto. 
Recordar  que  la  ecuación  de  un  plano  en  R3  es  de  la  forma  Ax + By + Cz = D y  que  el  vector  (A ,B, C) es 
ortogonal a este plano. 
Por lo tanto el vector 
 
 f f 
 x (a, b), y (a, b),1   
 
 
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es ortogonal al plano tangente y a todas las rectas tangentes en dicho punto. La recta que pasa por un 
punto P con este vector director recibe el nombre de recta normal a la superficie en P.  
 
 

 
 
 
Definición: Vector gradiente 
 
Sea f(x,y) una función de dos variables. Llamaremos vector gradiente de f al vector dado por  
 
 f f 
f(x , y)   (x , y), (x , y)   
 x y 
 
 
Teniendo esto en cuenta la ecuación del plano tangente puede reescribirse de la siguiente manera 
 
z  f(a, b)  f(a, b) (x - a, y  b)  
 
 
Ejemplo: 
 
Dada la función  f(x , y) = 3 + x 2 + y2 , se pide: 
a. Calcular el vector gradiente de f(x,y) 
b. Calcular la ecuación del plano tangente a la gráfica de f(x,y) en el punto (2,3,4). 
c. Calcular la ecuación de la recta normal a la gráfica de f(x,y) en dicho punto.  
 
Solución: 
 
f 2x f 2y
a.                 
x 2 3  x  y 2 2 y 2 3  x 2  y 2
 
x y
Vector gradiente:  f  ( , ) 
3x  y
2 2
3  x2  y2
 

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f 1 f 3
b. Calculamos   (2,3)   ,  (2,3)    y sustituimos en la ecuación del plano tangente 
x 2 y 4
 
1 3 
z  4   , (x -2,y -3)
2 4  
2x 3y  3

4
 
Ecuación del plano tangente:   2x  3y  4z  3  0  
 1
x  2  2 
 3
c.  Ec. paramétricas de la recta normal   rn  y  3     R  
 4
z  4  

 
Ejercicios: 
 
1.  Calcular  la  ecuación  del  plano  tangente  a  la  gráfica  de  la  función  f(x,y)  x2  y 2  4y   en  el  punto 
P=(0,1,f(0,1)).  
2. Calcular el plano tangente y la recta normal a la esfera de radio  3  en el punto P(1,1,1). La ecuación 
de dicha esfera es  3  x2  y2  z2 . 
x2 y2
3. Calcular el plano tangente y la recta normal al hiperboloide    z 2  1 , en el punto (2,1,1/3). 
4 9
4. Sea f(x,y)=x3+5y2 
a) Calcula los puntos de la gráfica de f(x,y) tales que el plano tangente a la gráfica de f(x,y) en estos 
puntos es paralelo al plano 3x+20y‐z=0. 
b) Calcula el valor de a tal que el vector (1,‐1,a) es tangente a la gráfica de f(x,y) en (3,1,f(3,1)). 
 
 
Derivadas parciales de orden superior 
 
 
Derivando parcialmente las derivadas primeras se obtienen las  derivadas parciales segundas y a partir 
de estas las derivadas parciales terceras. Se denotan: 
 
2f 2f 2f 2f 2f 2f
 2  ,         ,         ,      2 
xx x yx xy yy y
 
2f
Ejemplo: Calcular   para la función f(x,y)=x3‐3xy2 
xy
f
Primero derivamos parcialmente respecto a y:  =‐6xy 
y
2f
A continuación derivamos, la función obtenida, respecto a x:  =‐6y 
xy
 
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Ejercicios: Calcular las derivadas parciales de orden dos de las siguientes funciones 
 
1. f(x,y) = 2x+5x4y7 
 
2. f(x,y) = y2ex + cos(xy). 
 
Teorema de Bolzano‐Schwarz. 
 
Si la función  f(x , y)  y sus derivadas parciales están definidas y son continuas en un entorno del punto 
2f 2f
(a,b)   entonces  se  verifica  en  dicho  punto  que  = .  Es  decir,  se  puede  permutar  el  orden  de 
yx xy
derivación sin que se altere el resultado. 
 
 
1.3   Derivadas direccionales  
 
Sea f(x,y) una función real con derivadas parciales continuas. Sabemos que estas nos dan las pendientes 
de las rectas tangentes a la superficie en la dirección de los ejes x e y, respectivamente. ¿Cuál sería la 
pendiente si eligiéramos cualquier otra dirección? Para hallar la pendiente en cualquier otra dirección 
se utilizan las derivadas direccionales. 
 
 
a  b  c 

 
 
Definición: Derivada direccional  
 
Sea u=(u1 , u2) un vector unitario entonces la derivada direccional de f en el punto P(a,b) en la dirección 
del vector u es: 
 
 f f   
D u f(a, b)   (a,b), (a,b) u  f(a, b)  u  
 x y 
 
y representa la pendiente de la recta tangente a la gráfica en P(a, b, f(a,b)) según la dirección del vector 
u. 
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¿Cuál es la dirección en la que la derivada direccional es mayor (menor)?: Si  f  0  entonces 
 
a)   f   es  la  dirección  en  la  cual  la  derivada  direccional  tiene  su  mayor  valor  (dirección  de  máximo 
crecimiento). 
b)  ‐  f   es  la  dirección  en  la  cual  la  derivada  direccional  tiene  su  menor  valor  (dirección  de  mínimo 
crecimiento). 
 
 
Ejercicio: 
 
Dada la función f(x,y) = x2y3, calcular la derivada direccional de f en el punto P(1,3) en la dirección del 
vector u=(1,‐1) ¿En qué dirección el valor de la derivada direccional alcanza su máximo? ¿Cual es dicho 
valor?  
 
 
1.4 Clasificación y cálculo de extremos relativos. 
 
Recordar:  En  el  caso  de  funciones  de  una  variable,  la  primera  y  segunda  derivada  son  útiles  para  la 
búsqueda y el cálculo de extremos (máximos/mínimos)  
 

 
 
 
1. Buscar x tales que:  f ' (x)  0 . 
2. Estudiar  f '' (x)  en dichos valores. 
 
 
 
 
Extremos en f(x,y) 
 
 
Definición: Sea f : D  R, se dice que tiene un máximo relativo en el punto  (a,b) D  si 
   
f(x , y)  f(a,b) (x , y)  entorno de (a,b)  
 
Análogamente, se dice que tiene un mínimo relativo en el punto  (a,b) D  si 
   
f(x , y)  f(a,b) (x , y)  entorno de (a,b)  
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Gráficamente 

   
 
 
Observar que en esos puntos el plano tangente es paralelo al plano XY. Eso quiere decir que el vector 
normal de dicho plano  es proporcional al (0,0,1). Puesto que el vector normal al plano tangente es el 
vector 
 f ∂ f 
 (a, b), (a, b),1   
 ∂x ∂y 
f f
se deduce que  (a, b)  0; (a, b)  0 en dichos puntos. 
x y
 
Definición: Sea f : D  R, se llaman puntos críticos de la función a aquellos puntos en los que: 
 
f f
a. Las derivadas parciales valen cero, es decir,  (a, b)  0; (a, b)  0  
x y
b. No existe alguna de las derivadas parciales.   
 
 
Teorema de los extremos relativos: Si f es continua  y P(a,b) es un extremo relativo entonces 
 
f f
(a,b)  0; (a,b)  0  
x y
 
 
Ejemplo: Hallar los extremos de la función  f(x , y)  x 2  3xy  y 2  
 
Solución 
 
Calcular los valores que anulan las derivadas parciales 
 
f
 2x  3y  0
x (x,y)=(0,0) 
 
f  
 3x  2y  0 Punto crítico 
y
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El criterio de la segunda derivada parcial: Sea (a,b) un punto crítico de la función f(x,y). Para estudiar si 
dicho punto es máximo o mínimo calcularemos el Hessiano de la función f(x,y) que se define como 
 
2f 2f
(a , b) (a,b)
x 2 xy
  H(a,b)  2  
 f 2f
(a,b) (a,b)
yx y 2
 
y entonces, si 
 
2f
H(a,b)        2 (a,b)  
x
+ Mínimo 
+ 
‐  Máximo 
‐  No tiene ni máximo ni mínimo en (a,b) (Punto de silla) 
0  Duda 
 
 
Ejemplo: Hallar los extremos de la función  f(x , y)  x 2  3xy  y 2  
 
Solución 
 
Sabiamos que (0,0) era el único punto crítico, calculamos el Hessiano 
 
2 3
H(x , y)   5  0   Punto de silla 
3 2
 
 
Ejercicio Hallar los extremos de la función   f(x , y)  y 3  x 3  y 2  x 2  
 
 
1.5 Extremos relativos condicionados 
 
Hallar los valores máximo y/o mínimo de una función f(x,y) sujetos a una restricción del tipo g(x,y)=0. 
 
Problema: Hallar los puntos de la rectas x+y=1 cuya distancia al origen es mínima. 
 
 
Minimizar:  f(x , y)  x 2  y2   
 
Sujeto a:  g(x , y)  x  y  1  0  
 
 
 
 
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Opción 1: Despejar y de la segunda ecuación y sustituir en la primera: 
 
y  1  x  f(x , y)  h(x)  x  (1  x)    
2 2

                         Función de 1 variable 
 
1 1
0  h' (x)  2x  2(1  x)  x   y  
2 2
Cuando no se puede despejar de forma única una variable en función de la otra se utiliza el siguiente 
método. 
 
Opción 2: Método de los multiplicadores de Lagrange 
 
Resolver el problema inicial es equivalente a calcular los extremos de la función de Lagrange: 
 
L(x , y , )  f(x , y)  g(x , y)  
 
   recibe el nombre de multiplicador de Lagrange.  
 
Una vez calculados se evalúa f(x,y) en cada uno de ellos (eliminando   ) . El mayor valor da el máximo de 
f sujeta a la ligadura g(x,y)=0. El menor de ellos da el mínimo. 
 
L(x , y , )  x 2  y 2  (x  y  1)  
 
 
L
0  2x      (I) 
x
 
L
0  2y     (II) 
y
 
L
0  x  y 1   (III) 

 
 
(I):     2x    (II):  y  x  
1
 (III):   2x  1  0  x  y   
2
 
 
Ejercicio: Maximizar la función  f(x , y)  x 2 y  para los puntos (x,y) de la circunferencia  x 2  y 2  1 . 
(x  1)2 y 2
Ejercicio: Calcular los puntos de la elipse    1   que estén más próximos y más alejados del 
4 9
origen.  
 
 
 
 
 
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1.6 Problemas 
 
 
f f
2. Hallar   y   en las siguientes funciones: 
x  y
 
a)  f(x , y)  e x cos(x  y)     b)  f(x , y)  sen(y / x)  
c)  f(x , y)  x /(x  y )  
2 2
  d)  f(x , y)  9  x 2  y 2  
e)  f(x , y)  x ln(x 2  y)  
 
Sol: (a)  xf  e x (cos(x  y)  sen(x  y)) , yf  e x sen(x  y)      (b)  xf   y cos(x 2y / x ) ,  yf  cos(xy / x )   
(c)  xf  (y 2  x 2 ) /((x 2  y 2 ))2 ,  yf  2xy /((x 2  y 2 ))2   (d)  xf   x
,  yf   y
 
9 x 2  y 2 9 x 2  y2

(e)  xf  ln(x 2  y)  x22x y ,  yf   x2x y  

2

 
3. En los siguientes apartados, obtener las ecuaciones del plano tangente y de la recta normal en el 
punto que se indica: 
 
a)  f(x , y)  x2  y2 , P  (3,4,25)   
b)  f(x , y)  x / x 2  y 2 , P  (3, 4 ,3 5)  
c)  z2  x 2  y 2  0, P  (3, 4,  5)      
d)  x 2  2xy  y 2  z2  7, P  (1,  1, 3)  
e)  z  ln(x 2  y 2 ), P  (1,0,0)  
 
Sol: (a)  z  6x  8y  25 , (b)  125z  16x  12y  75 , (c)  5z  3x  4y , (d)  3z  7  2y , (e)  z  2(x  1)  
 
4. Sea f(x,y)=x3+5y2 
a) Calcula los puntos de la gráfica de f(x,y) tales que el plano tangente a la gráfica de f(x,y) 
en estos puntos es paralelo al plano 3x+20y‐z=0. 
b) Calcula  el  valor  de  a  tal  que  el  vector  (1,‐1,a)  es  tangente  a  la  gráfica  de  f(x,y)  en 
(3,1,f(3,1)). 
 
Sol: (a)  (1,2,21) y (‐1,2,19)    (b) a=17 
 
2 f 2 f 2 f
5. En las siguientes funciones, hallar  ,   y  : 
 x 2  y 2  y x
a)  f(x , y)  e x ln(3  y 2 )    
b)  f(x , y)  (x  y) / xy  
c)  f(x , y)  x 2 y  2y 2 x  
 

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TEMA 1 FUNCIONES DE VARIAS VARIABLES           13 
 
Sol: (a)  x2f  e x ln(3  y 2 ) , y 2f   2(ey 2(y3)23) ,  yfx 
x 2
2 ye x
 (b)  x2f   x23 ,  y 2f  ,  yfx  0  (c)  x 2f  2y ,  y 2f  4x
2 2 2 2 2 2 2 2
2
y 2 3 y3

,  yfx  2x  4 y  
2

 
2 f 2 f
6. Comprobar que    para 
 x y  y x
 
a)  f(x , y)  arctg(y / x)    
b)  f(x , y)  ex sen(x)  cos(2x  3y)  
 
2 f y2  x2 2 f
Sol: (a)   2    (b)   6 cos(2x  3y)  
 x y (x  y 2 )2  x y
 
7. Hallar la derivada direccional de f en P y en la dirección del vector que se indica: 
 

a)  f(x , y)  x 2  y 2 , P  (1,0), v  (1,1)    

b)  f(x , y)  cos(xy), P  (2,  / 4), v  (4,1)  

c)  f(x , y)  x 2  2xy  3y 2 , P  (1 / 2,1 / 2), v  ( 3 ,1)      
 
Sol: (a)  2 , (b)  2 1717  17 17
, (c)  3  1  
 
8. En  los  siguientes  apartados,  hallar  a) el  vector  gradiente  de  f,  b)  la  dirección en  la  cual  f  crece 
más rápidamente en P, y c) la dirección en la que f decrece más rápidamente en P: 
 
a)  f(x , y)  x 2  xy  y 2 , P  (1,1)    
b)  f(x , y)  exy  y 2 , P  (0,2)  
 
Sol: (a)  f  (2x  y , x  2y) ,  (1, 1) ,  (1,  1)   (b)  f  (ye xy , xe xy  2y) ,  (2, 4) ,  (2,  4)  
 
9. La temperatura en grados Celsius sobre la superficie de una placa metálica es  f(x , y)  20  4x 2  y2  
donde x e y se miden en centímetros. ¿En qué dirección crece más rápidamente la temperatura 
en el punto (2,‐3)? ¿A que ritmo crece? 
 
Sol: (‐16, 6) ,  2 73  
 
10. Calcular y clasificar los puntos críticos de las siguientes funciones: 
 
a)  f(x , y)  x 2  3xy  3y 2  6x  3y  6    
b)  f(x , y)  2xy  5x 2  2y 2  4x  4 y  4  
c)  f(x , y)  x 3  y 3  3x 2  3y 2  8    
d)  f(x , y)  x 3  y 3  3xy  
 
  Sol: a)  (15, ‐8) mínimo   b) (2/3, 4/3) máximo  c) (0,0) y (‐2,2) puntos de silla, (0,2) mínimo y (‐2,0) 
máximo   d) (0,0) punto de silla y (1,1) mínimo. 
 
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TEMA 1 FUNCIONES DE VARIAS VARIABLES           14 
 
11.  Hallar los extremos de  f(x , y)  xy  sujetos a la restricción  g(x , y)  x 2  y 2  10  0 . 
 
Sol:  ( 5 , 5 )  y  ( 5 , 5 ) máximos,   ( 5 , 5 )  y  ( 5 , 5 ) mínimos. 
 
12. Hallar  las  dimensiones  del  rectángulo  de  mayor  área  que  puede  inscribirse  en  la  elipse 
x 2 / 16  y 2 / 9  1  con los lados paralelos a los ejes coordenados. 
 
Sol: Base  4 2  y altura 3 2 . 
 
 
13. Inscribir  un  rectángulo  de  lados  paralelos  a  los  ejes  de  coordenadas,  en  la  región  del  primer 
cuadrante limitada por la parábola  y  3  x 2  y los ejes de coordenadas que tenga área máxima. 
 
Sol: Rectángulo de vértices (0,0), (1,0), (1,2) y (0,2). 
 x

14. Dada la función  f(x , y)  9  x  y , el plano    2x  6y  z  0  y la recta  r  y  11  5  
2 2

 z  8  6

a. Calcula el punto o puntos en los cuales el plano tangente a la gráfica de f(x,y) es paralelo al 
plano . 
b. Calcula el punto o puntos P tales que la recta r es tangente a la gráfica de f(x,y) en P.  
 

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