DODO

El dodo o dronte (Raphus cucullatus) es una especie extinta de ave columbiforme de la

subfamilia Raphinae. Era un ave no voladora endémica de las islas Mauricio, situadas en el
océano Índico. Había dos especies: el dodo común y el dodo blanco. El pájaro dodo, así como
otras aves del océano Índico, estaba relacionada con las palomas que habían dejado de volar
para volverse terrestres. Gracias a la biotecnología se ha podido hacer muchos
descubrimientos sobre esta ave. Existen noticias del pájaro dodo desde el año 1574, cuando
los colonialistas portugueses llegaron a la isla.

CARACTERÍSTICAS Y ALIMENTACIÓN

Se trataba de un ave de un metro de altura aproximadamente, con un cuerpo gordo. Tenía un

pico largo con forma de garfio y sus alas eran pequeñas con un plumaje gris.

Ante la inexistencia de depredadores, el pájaro dodo no necesito volar y a cambio desarrolló

unas patas robustas y fuertes. Desde ese momento hizo sus nidos en la tierra y su
alimentación solo se basó en frutos caídos de los árboles  semillas del árbol tambalacoque.
También comía semillas de otros árboles y plantas, frutas e insectos de tamaño pequeño.
EXTINCIÓN DEL DODO

El pájaro dodo se extinguió por culpa del ser humano. En 1581 los navegantes españoles
capturaron a un ejemplar y lo llevaron en barco hasta el continente europeo, donde comenzó
a ganar fama por diversos motivos.

Se comenzó a cazar más ejemplares y a tenerlos en Europa, no principalmente por su carne,

sino por sus huevos y sus plumas. Además de esto, los hombres que se instalaron en las islas,
principalmente holandeses, llevaron con ellos nuevos animales que se convirtieron
en depredadores de estas aves, que no estaban nada acostumbradas a huir de otros animales,
como perros y ratas, y por tanto no tenían un gran instinto de defensa. Los científicos creen
que también se incluyeron enfermedades en la isla, sobre todo por parte de otras aves
introducidas, como las gallinas.

Así, juntando todo esto, en los documentos consta que la extinción del dodo fue en 1662,
aproximadamente, debido a esta invasión de su hábitat y a su caza. Por ello, podemos decir
que la causa principal de su desaparición es la acción del hombre, la cual sucedió tan solo unos
65 años después de que los holandeses se instalaran en las islas.