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Los problemas ambientales de Perú están vinculados principalmente con la degradación del
espacio territorial aéreo, acuático o terrestre, al uso no sustentable de los elementos de la
naturaleza, y a la pérdida de especies y ecosistemas.
Entre las consecuencias ecológicas, sociales y económicas más importantes de los problemas
ambientales del Perú destacan la pérdida de ecosistemas y sus beneficios, los conflictos por el
agua y la perdida de calidad de vida por impactos sobre la salud.
Deforestación
El Perú es uno de los países con mayor extensión boscosa de América y el mundo. Se piensa
que la extensión originaria de bosques superó los 73 millones de hectáreas. Sin embargo, en la
actualidad apenas sobreviven 67 millones de hectáreas de bosque natural.
Estos altos niveles de deforestación se deben principalmente al cambio de uso de la tierra para
la producción de alimentos por la agroindustria. En menor medida, este fenómeno se atribuye
al desarrollo de áreas urbanas, construcción de carreteras, explotación minera y petrolera,
extracción selectiva de madera, plantaciones ilegales de coca para la producción de cocaína y a
los incendios forestales.
En el departamento de Loreto (al noreste del Perú) fueron deforestadas 390.000 hectáreas de
bosques prístino en 18 años por la construcción de la carretera Iquitos – Nauta y por la
demanda de estas tierras para la siembra de cacao.
En Ucayali (al sur) y San Martín (al centro oeste) se perdieron 344.000 y 375.000 hectáreas
respectivamente en las últimas dos décadas a causa de los cultivos de palma aceitera.
En la Selva peruana son comunes los derrames de petróleo, debido a fallas en los oleoductos.
Estos derrames han ocurrido consecutivamente por mas de 40 años de explotación petrolera
en la zona y han tenido efectos catastróficos sobre la biodiversidad amazónica y sus pueblos
indígenas.
El uso del combustible fósil está principalmente destinado al sector transporte (41%), seguido
del sector industrial (29%). En general, se ha asociado el incremento en la demanda de energía
durante los últimos 20 años a un aumento en los patrones de uso de los diferentes servicios.
Minería
A nivel mundial, el Perú ocupa el tercer lugar en producción de plata, cobre y zinc, el cuarto
lugar en producción de plomo y estaño, y el quinto lugar en producción de oro. Además,
cuenta con importantes yacimientos de hierro, manganeso y estaño.
Su economía está sustentada en gran medida por la extracción y exportación de estos recursos
naturales. Sin embargo, la forma insustentable en que se ha desarrollado esta actividad ha
traído como consecuencia graves problemas ambientales.
Debido a que gran parte de las reservas minerales se encuentran en los Andes, la explotación
ilegal ha generado la destrucción de ecosistemas estratégicos como los humedales
altoandinos.
La minería ha contaminado cuencas y ecosistemas en todas las regiones del país que afectan
tanto a la diversidad de vida, como a los propios habitantes locales. Se han reportado altas
concentraciones de metales pesados, producto de la minería, tanto en peces como en niños y
madres gestantes.
La minería ilegal, además amenaza con la invasión de áreas naturales protegidas y zonas
arqueológicas de gran importancia para la humanidad.
Centros urbanos
Para 2018 Perú contaba con 32.162.184 habitantes, siendo el quinto país con mayor población
de Suramérica. El 76% de su población vive concentrada en ciudades.
La ciudad mas poblada es Lima, con 9.562.280 habitantes (casi el 30% de la población total del
país), seguida de Arequipa (con 1.008.029 habitantes), Trujillo (con 919.899 habitantes) y
Chiclayo (con 326.040 habitantes). Estas cuatro ciudades constituyen las áreas metropolitanas
del Perú.
Los centros urbanos constituyen un problema ambiental importante para el Perú debido a su
crecimiento no planificado. Generan contaminación de la atmósfera, aguas corrientes y suelos
producto de las actividades económicas, de fallas en la gestión de residuos sólidos, emisiones y
efluentes.
En la atmósfera de las ciudades se han reportado concentraciones elevadas (por encima de los
estándares internacionales) de plomo producido por emisiones de industrias y transporte, y
por la desintegración mecánica de partículas, polvo tóxico proveniente de las fábricas,
agricultura y la industria de la construcción.
Agricultura
La agricultura tradicional del Perú prehispánico ha sido sustituida por la agricultura industrial, a
partir de la revolución verde ocurrida a mediados del siglo XX.
Así mismo, la agricultura industrial tiene una alta demanda de combustibles fósiles destinados
a las maquinarias para la siembra, cosecha, transporte, procesamiento y almacenamiento de la
producción.
En el Perú, los efectos de la agricultura industrial implican la contaminación de aguas y suelos,
la degradación de suelos agrícolas, la deforestación de la Amazonía por ampliación de
fronteras agrícolas y la pérdida de germoplasma nativo como la quinua altoandina, las alpacas
de colores.
Sobrepesca
El Perú tiene una gran diversidad de recursos hidrobiológicos debido a la corriente fría de
surgencia que ocurre en el mar del sur.
Entre los problemas del sector pesquero destacan una flota pesquera y capacidad de
desembarque sobredimensionados, falta de control de la pesquería ilegal y de los protocolos
de pesca de tallas mínimas para la mayoría de las especies, y una aguda contaminación debida
a efluentes de la industria de la harina de pescado y de conservas marinas.
El Perú posee el 4% del agua dulce del planeta, distribuida en gran cantidad de cuencas
pequeñas que drenan hacia el océano Pacífico y en dos grandes cuencas: la cuenca Amazónica,
que drena hacia el Atlántico, y la cuenca endorreica del lago Titicaca.
El lago Titicaca, compartido por Perú y Bolivia, es el lago navegable más alto del mundo. A
pesar de su importancia económica, cultural y ecológica se encuentra gravemente
contaminado por el vertido de grandes cantidades de efluentes industriales y domésticos,
residuos sólidos y agrotóxicos.
Se ha determinado que tanto el lodo, como las plantas acuáticas y fauna filtradora del lago
Titicaca presentan grandes concentraciones de metales pesados como cromo, cobre, hierro,
plomo, zinc, arsénico y cadmio.
Las emisiones totales de gases de efecto invernadero para el Perú durante 2012 constituyeron
un 0,34% de las emisiones globales y un 3,5% de las emisiones de América Latina y el Caribe.
Por otro lado, las emisiones de CO2 generadas por la quema de combustibles fósiles
representaron un 0,14% de las emisiones mundiales, y mostraron un aumento de 82% desde
2003. Esa emisiones provienen en un 39% del transporte y en un 25% de la generación de
electricidad y calor.
Especies en peligro
El Perú es el cuarto país con mayor biodiversidad a nivel mundial. Sin embargo, una larga lista
de problemas ambientales ha traído como consecuencia una fuerte amenaza sobre su
biodiversidad, que se ha traducido en la alteraciones de los ecosistemas naturales y en la
dinámica poblacional de las especies.
En un diagnóstico realizado durante 2018 se determinó que en el Perú existen 777 especies de
flora silvestre que se encuentran amenazadas. En el libro rojo de la fauna, publicado en 2018,
se obtuvo un listado de 64 especies en peligro crítico, 122 en peligro, 203 categorizadas como
vulnerables, 103 como casi amenazadas y 43 con datos insuficientes.
La cabeza y extremidades del oso de anteojos (Tremarctos ornatus) se comercializa para su uso
en rituales curativos. Los colmillos, cráneos, pieles y garras del jaguar se venden de manera
ilegal en los mercados de ciudades amazónicas. Distintas aves y reptiles se comercializan como
mascotas.
La rana gigante del lago Titicaca (Telmatobius culeus) es una especie endémica de este lago y
se encuentra en peligro critico, la mas alta categoría de amenaza. Esta rana es comercializada
para uso gastronómico y medicinal.
De todos los residuos sólidos generados se logra recolectar 84%, del cual el 31% se dispone en
rellenos sanitarios y el 14,7% es recuperado o reciclado. El 46% restante se dispone en
vertederos informales.
Por otro lado, las actividades agrícolas, domésticas, industriales y de salud pública generan
residuos peligrosos.
Por lo tanto, la mayor parte de este material es dispuesto como residuos sólidos,
convirtiéndose en un problema de salud pública y un riesgo para la contaminación de suelos y
aguas.
Referencias
1. Banco Mundial (2007). Análisis Ambiental del Perú: Retos para un desarrollo sostenible
Resumen Ejecutivo. Perú.
3. Dancé, J.J. y Sáenz D.F. (2013). Estado de la situación y gestión ambiental en Perú.
Universidad de San Martín de Porres.
6. Servicio Nacional Forestal y de Fauna Silvestre . 2018. Fauna Silvestre amenazada del
Perú.
APA
Gomez, Violeta. (16 de marzo de 2019). 10 Problemas Ambientales del Perú y sus
Características. Lifeder. Recuperado de https://www.lifeder.com/problemas-ambientales-
peru/.