Virginia Pereira Álvarez: primera venezolana en graduarse de médico en el exterior

Nació en el año de 1886, en Ciudad Bolívar. Hija del periodista Ismael Pereira Álvarez,
exministro de Guerra y Marina del General Juan Vicente Gómez y doña Heraclia López,
también, natural de Ciudad Bolívar. Fue la mayor de cinco hermanos.

 Maestra normalista, graduada en el año de 1903

 Cursó primer y segundo años en medicina en la UCV, entre 1910 y 1912.

 Emigrando a Estados Unidos en el año de 1912. Se estableció en Filadelfia

 Graduada en Woman's Medical College of Pennsylvania el 16 de junio de 1920

 El 16 de junio de 1920, Virginia P. Álvarez Hussey recibió el título de médico,

en la Universidad Médica de la Mujer de Pensilvania, con su tesis de grado
sobre quimioterapia.

Fue una gran investigadora venezolana. No ejerció la medicina como tal, como lo
atestiguan los doctores S. de Wittl Ludlum y William Drayton, ambos de Filadelfia. Su
pasión fue la investigación.

Después retornó a Venezuela, en 1921, trabajando en Caracas con su esposo en un

proyecto de investigación sobre el tratamiento de la lepra con aceite Chaulmugra, el
cual había estado estudiando para tratar a los enfermos de esta enfermedad en país. Sin
embargo, tantas dificultadas surgieron que desistieron del estudio y regresaron a los
Estados Unidos. Durante su permanencia en Caracas, Virginia y su esposo Lindley M.
Hussey compartieron experiencias con los doctores A. Benchetrit- colaborador-, quien
fuera director del Leprosorio de Cabo Blanco e impulsor del proyecto; el médico
colombiano Juan Francisco Pesticott, Andrés Eloy de la Rosa, entre otros destacados
especialistas sobre leproserías.

De nuevo a Venezuela
Regresó a Venezuela en 1938 y funda la Sociedad Venezolana de Bacteriología,
Parasitología y Medicina Tropical; pero, no se sintió bien recibida y regresó a Estados
Unidos, donde se concentró en la investigación sobre hematología. Al parecer, Virginia
Pereira Álvarez había manifestado al presidente de la República, Eleazar López
Contreras, su interés de revalidar su título de médico y ejercer la profesión en su país,
tal como lo reveló en una carta dirigida al mandatario nacional, el 9 de diciembre de
1939.

Sobre otras enfermedades publicó trabajos de investigación en la Gaceta Médica de

Caracas, Vol. 22 Nº 20, convirtiéndose en la primera mujer que hizo un artículo
científico en 1939; también, trabajó en el Laboratorio de Bacteriología del entonces
Ministerio de Sanidad y Asistencia Social, el cual dirigió el doctor Analdo Gabaldón, en
el estudio del paludismo en Venezuela. Después formó parte del equipo de médicos del
Instituto de Higiene, además bajo la dirección del doctor Gabaldón.

Durante el tiempo que estuvo en Venezuela, Virginia participó en algunas actividades

políticas. En 1941, formó parte del un grupo de damas de la sociedad caraqueña
organizadas en pro de la candidatura de Isaías Medina Angarita.

Se casó, y se separó en el año 1943 debido a problemas conyugales.

Se destacó también como poetisa y narradora, y es autora de la novela El Ávila mira

hacia abajo, publicada en 1946.

Fue delegada por el estado Bolívar en la Sociedad Bolivariana de Venezuela, y vocal a

nivel nacional.

Falleció el sábado 12 de abril de 1947, a la edad de los 61 años en Filadelfia,

Pensilvania, a causa de una hipertensión no controlada y problemas cardíacos. Su lápida
se encuentra en el Fernwood Cemetery de dicha localidad.

Sara María Rosa Bendahan: Primera venezolana en realizar estudios completos en

el país
Nació en Guatire.
Se graduó en 1939.
(Información facilitada por el Dr. Miguel González Guerra