SISTEMA DE UNIDADES

Un sistema de unidades es un conjunto consistente de unidades de

medida. Definen un conjunto básico de unidades de medida a partir del cual se
derivan el resto. Existen varios sistemas de unidades:

Sistema Métrico Decimal: primer sistema unificado de medidas. El

Sistema Métrico Decimal es un sistema de unidades basado en el metro,
medida de longitud, y en el cual las unidades de mayor o menor tamaño
de cada unidad de medida están relacionadas entre sí por múltiplos o
submúltiplos de 10, respectivamente.

Tres magnitudes básicas: longitud, masa y tiempo (LMT)

Como unidad de medida de longitud se adoptó el metro (del griego:

medida), definido como la diezmillonésima parte del cuadrante del meridiano
terrestre, cuyo patrón se reprodujo en una barra de platino iridiado. El original
se depositó en París y se hizo una copia para cada uno de los veinte países
firmantes del acuerdo.

Como medida de masa se adoptó el kilogramo, definido a partir de la masa

de un decímetro cúbico (dm3) de agua pura a su densidad máxima (unos 4 °C)
y materializado en un kilogramo patrón. Como en el caso anterior, el original
se depositó en París y se hizo una copia para cada uno de los veinte países
firmantes del acuerdo.

Más adelante, como medida del tiempo se adoptó el segundo, definido

inicialmente como la ochentaiseismilcuatrocientosava parte (1/86400) del día
medio terrestre.

Sistema Cegesimal o CGS: denominado así porque sus unidades

básicas son el centímetro, el gramo y el segundo.
 Unidades del Sistema Cegesimal o sistema CGS

Magnitud Nombre Símbolo Definición Equivalencia

longitud centímetro cm cm 0,01 m

masa gramo g g 0,001 kg

tiempo segundo s s 1s

aceleración gal Gal cm/s2 0,01 m/s2

fuerza dina dyn g.cm/s2 10-5 N

energía ergio erg dyn cm 10-7 J

potencia ergio por segundo erg s-1 10-7 W

presión baria baria dyn/cm2 0,1 Pa

Sistema Técnico de Unidades: derivado del sistema métrico con

unidades del anterior. Este sistema está en desuso. Un sistema técnico
de unidades es cualquier sistema de unidades en el que se toma como
magnitudes fundamentales la longitud, la fuerza, el tiempo y la
temperatura.
Sistema Internacional de Unidades o SI: es el sistema más usado.
Sus unidades básicas son: el metro, el kilogramo, el segundo, el
ampere, el kelvin, la candela y el mol. Las demás unidades son
derivadas del Sistema Internacional. El Sistema Internacional de
Unidades consta de siete unidades básicas (fundamentales), que
expresan magnitudes físicas. A partir de estas se determinan las demás
(derivadas):
 Símbolo Símbolo de la
Magnitud Física Básica Unidad Básica
Dimensional Unidad

Longitud L metro m

Masa M kilogramo kg

Tiempo T segundo s

Intensidad de ampere o
I A
corriente eléctrica amperio

Temperatura Θ kelvin K

Cantidad de sustancia N mol mol

Intensidad luminosa J candela cd

Ejemplos de unidades derivadas

Magnitud Nombre Símbolo

Superficie metro cuadrado m2
Volumen metro cúbico m3
Velocidad metro por segundo m/s
Aceleración metro por segundo cuadrado m/s2
Número de ondas metro a la potencia menos uno m-1
Masa en volumen kilogramo por metro cúbico kg/m3
Velocidad angular radián por segundo rad/s
Aceleración angular radián por segundo cuadrado rad/s2