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Todos los derechos reservados. Ninguna parte de este libro puede ser
reproducida o copiada, bien sea de manera electrónica o mecánica,
incluyendo fotocopias, grabaciones, archivo de imágenes electrónicas,
excepto autorizados por la editorial. Traducción de digitalización o
cuando sean Las Sagradas Escrituras: Reina Valera Revisada (1960). (1998).
Miami: Sociedades Bíblicas Unidas; a menos que se indique otra .
Arthur Hildersham, A.
M., (1563-1631)
Al hablar de los medios dados por Dios para cultivar el evangelio en los
corazones de nuestros hijos, nos anima a mantener nuestra autoridad como
padres, instruirlos en la Palabra de Dios, dar un buen ejemplo con nuestras
propias vidas, asegurarnos de que las influencias que reciben de fuera del
hogar son piadosas, y entregarnos diligentemente a la oración. Este es un
mensaje alentador, que proporciona orientación y esperanza a quienes se
preocupan por las almas de sus hijos.
TRATANDO EL PECADO DE NUESTROS
HIJOS
CAPITULO
La doctrina de que el pecado se transmite a los hijos sirve para exhortar y
estimular a quienes somos padres a hacer todo lo posible para obrar la gracia
en nuestros hijos, y así curar la herida mortal que les hemos hecho, y
preservarlos de perecer por ese veneno e infección que les hemos transmitido.
Para reforzar mejor esta necesaria exhortación, os daré ciertos motivos que
pueden provocaros a todos este cuidado. Los motivos son de tres clases:
También te mostraré los medios que debemos utilizar para ello. {Los motivos
} Motivos Respetar a nuestros hijos
LOS MEDIOS
Procedemos a los medios que Dios, en su Palabra, indicó a los padres que
usaran para la salvación de las almas de sus hijos. Y esos son cinco:
Primero, porque ellas mismas no honran ni temen a Dios: por lo tanto, sus
hijos no pueden honrarlas ni temerlas. Salomón, por el Espíritu, nos dice en
Proverbios 11:16 "que la mujer bondadosa retiene el honor". Y lo que allí se
dice de una mujer, incluso de una madre, puede igualmente decirse de un
padre bondadoso: él retiene el honor. El verdadero temor de Dios procurará
reverencia y estima a un hombre, incluso en los corazones de aquellos que no
tienen gracia en ellos. Marcos 6:20: "Heordo temió a Juan, sabiendo que era
un hombre justo y santo, y lo observó". Porque esta imagen de Dios lleva tal
majestad en ella que el hombre no puede elegir sino honrarla en quien la ve.
Por eso el apóstol la llama "espíritu de gloria" (1 Pedro 4:14). Además, el
Señor se ha obligado por promesa a dar honor a los que lo honran. 1 Samuel
2:30: "A los que me honran, mi Padre los honrará". Ciertamente, si los padres
temen y honran a Dios en sus corazones, y lo expresan en toda su
conversación, sus hijos deben honrarlos. No podrían despreciarlos. Por otro
lado, si los padres no temen a Dios ellos mismos, sus hijos no pueden
honrarlos. Si los hijos ven a sus padres como personas irreligiosas, maliciosas
contra la religión, sucias y borrachas, ¿cómo pueden honrarlos? No deberían
ver tal cosa en sus padres. Deberían, con Set y Jafet, echar su manto sobre
ellos, pero no les es posible hacerlo. Lo que se dice de Jerusalén puede
decirse de todos los hombres: "Todos los que la honraron la desprecian,
porque han visto su desnudez" (Lamentaciones 1:8). Los que ven así la
desnudez de los que por naturaleza deberían honrar más, no pueden elegir
sino despreciarlos. Os digo que todos los padres llevan la imagen de Dios;
pero estos pecados del alma la desfiguran de tal manera que los hombres no
pueden discernir ninguna gloria en ella; los hombres no pueden honrarla.
Dios ha dicho: "Los que me desprecian serán tenidos en poca estima" (1
Samuel 2:30), y cuando Dios quiere que los hombres sean despreciados,
cuando derrama sobre ellos el desprecio, cuando dice de alguno como lo hace
de Nínive en Nahum 3:6, "Arrojaré sobre ti inmundicias abominables, y te
envileceré" -- ¿quién puede entonces honrarlos en sus corazones? Esta es una
causa por la que la mayoría de los padres no tienen reverencia en el corazón
de sus hijos.
En segundo lugar, otra razón es porque descuidaron a sus hijos cuando eran
jóvenes. Pusieron las riendas sobre sus espaldas; no los corrigieron, sino que
los mimaron en sus tiernos años. "Los padres de nuestra carne nos
corrigieron, y nosotros les dimos reverencia" (Hebreos 12:9). Es como si el
apóstol hubiera dicho: "si no nos hubieran corregido , no los habríamos
venerado tanto". Y se señala expresamente que ésta es la razón por la que
David perdió su honor en el corazón de su hijo Adonaih. 1 Reyes 1:6: "Su
padre no le había disgustado en ningún momento, ni siquiera en decir: "¿Por
qué has hecho eso?". Reconozco que gobiernan mejor aquellos padres que
pueden mantener su autoridad y mantener a sus hijos en el temor con poca o
ninguna brusquedad o severidad; y muchos padres son demasiado propensos
a ofender por ser demasiado duros de esta manera. Si no fuera así, el apóstol
no habría dado dos veces esta exhortación a los padres en Efesios 6:4 y
Colosenses 3:21: "Padres, no provoquéis la ira de vuestros hijos; no los
exasperéis". Pero también es cierto que los mejores hijos, cuando son
jóvenes, son de disposición servil, más movidos por el temor que por el amor.
El mejor heredero del hombre, "mientras es niño", es siervo, aunque sea
señor de todo". Y Salomón observa en Proverbios 29:19 que "un siervo no
será corregido con palabras". Ningún padre puede esperar debilitar y destruir
la corrupción que hay en el corazón de su hijo, aunque le enseñe nunca tan
bien y utilice todos los atractivos que pueda para atraerlo al bien, si no lo
corrige también y utiliza la vara algunas veces. El mismo Señor, que es el
más sabio y el mejor Padre, y que ama a sus hijos mil veces más de lo que
cualquiera de nosotros puede amar a los suyos, sigue este camino con sus
hijos; sí, de este modo se da a sí mismo como modelo para todos los padres
sabios. Deuteronomio 8:5: "Considera en tu corazón que como un padre
castiga a su hijo, así el Señor Dios castiga y azota a todo hijo que recibe. Si
soportáis el castigo, Dios os trata como a hijos, porque ¿qué hijo es aquel a
quien el padre no castiga?"
Este es un medio especial que nos ha sido encomendado por el Espíritu
Santo, y que ha sido santificado para este fin, incluso para abatir la fuerza de
la corrupción natural en los niños y hacerlos capaces de salvarse. Por lo tanto,
debe observarse en la ley que ningún niño debía ser considerado sin gracia y
sin esperanza hasta que se hubiera mostrado no sólo ineducable, sino también
incorregible; hasta que sus padres hubieran usado medios para reformarlo, no
sólo mediante el consejo, la instrucción y la reprensión, sino también
mediante la corrección y el castigo, y todo ello en vano; quien no obedece la
voz de su padre ni la voz de su madre, y quien, cuando lo han castigado, no
los escucha ( Deuteronomio 21:18). "El que escatima la vara odia a su hijo,
pero el que lo ama lo castiga a tiempo" (Proverbios 13:24). OBJECIÓN.
Dices: "No es más que el amor lo que me hace soportar a mi hijo. ¿No
quieres que ame a mi hijo? Ay, ¿quién podría encontrar en su corazón el
latido de un niño tan dulce?"
PREGUNTA: ¡Pero el Espíritu Santo dice que mientes! No es amor; en
realidad, es odio. No amamos a nuestros hijos, más bien los odiamos si no los
corregimos rápidamente mientras son tan jóvenes. Proverbios 19:18: "Castiga
a tu hijo mientras hay esperanza". Es decir, mientras es joven, hay gran
esperanza de hacerle bien con ello, y poca esperanza después si se descuida
entonces.
OBJECIÓN. "¡Oh, pero no puedo soportar oírle llorar!"
RESPUESTA. ¿Pero qué dice el Santo GHost en las siguientes palabras? "Y
que el alma no escatime en su llanto". Es curioso observar cómo el Santo
Dios habla de la eficacia y de los frutos de esto, y cómo se enfrenta a todas
las excusas que los padres insensatos suelen alegar para descuidarlo. "La
necedad está ligada al corazón del niño, pero la vara de la corrección la
alejará de él" (Proverbios 22:15). OBJECIÓN. "¿Pero quieres que sea cruel
con mi propio hijo?"
OBJECIÓN. "Oh, pero los defectos de los niños no son nada. Su terquedad,
sus mentiras, sus palabrotas y sus blasfemias no son nada".
él, según su capacidad, según sea capaz de recibirla; tan poco a la vez , como
se vierte el licor en botellas de boca estrecha. Así como se hace cuando se
comienza a alimentar sus cuerpos con una cuchara, así se debe hacer cuando
se comienza a alimentar
su alma y su instrucción".
Hay objeciones que algunos padres son capaces de hacer contra esta
enseñanza: OBJECIÓN. "Es absurdo enseñar a los niños la religión, que se
metan con las escrituras, o que se les enseñe a decir el catecismo, las
oraciones o la gracia. A un loro se le pueden enseñar estas cosas tan bien
como a un niño pequeño. Por desgracia, no tienen la capacidad de entender y
ser sensibles a estos asuntos. Y, por lo tanto, ¡es tomar el nombre de Dios en
vano enseñándoles tales cosas!" RESPUESTA. De hecho, este ha sido
siempre el pensamiento de los hombres carnales. El Faraón no pudo soportar
escuchar a Moisés decir que debían tener a sus pequeños con ellos para servir
a Dios (Éxodo 10:10). En Mateo 21:15, cuando el sumo sacerdote y los
escribas oyeron a los niños pequeños entrometerse en el salmo y cantar
Hosannas, "se disgustaron mucho". Sí, hasta los mismos discípulos no
entendían (Marcos 10:13). Eran como el hombre carnal en esto, como
aparece por la reprimenda que recibieron por ello de
su por ello". Cuando veían que los hombres llevaban a sus hijos a Cristo, los
reprendían por ello; pero esto es sólo una presunción carnal, como se verá por
estas tres cosas:
En primer lugar, los niños, cuando son muy jóvenes, son capaces de las
semillas y el comienzo de la regeneración y la gracia salvadora. Véase una
prueba notable de esto en el ejemplo de Juan el Bautista. Lucas 1:44: "Tan
pronto como la voz de tu salvación sonó en mis oídos, el niño saltó de alegría
en mi vientre", dijo su madre a María. Ciertamente había en aquel niño las
semillas y los comienzos del conocimiento y la fe salvadores, de la gracia
salvadora tanto en su entendimiento como en su voluntad y afecto.
OBJECIÓN. "Pero ese caso fue extraordinario y milagroso".
Reconozco que así fue, pero a pesar de ello es útil. Porque muestra que el
infante más joven no es incapaz de la gracia salvadora, sino que Dios es
capaz incluso de obrarla en ellos. Y esto debe animarnos a usar todos los
medios que podamos para engendrar la gracia en ellos rápidamente, porque
no sabemos cuán pronto Dios puede complacerse en obrar con los medios y
bendecirlos. Eclesiastés 11:6: "A la mañana siembra tu semilla, y a la tarde
no detengas tu mano; porque no sabes si prosperará esto o aquello".
Pero hay otros ejemplos que demuestran que esto no es extraordinario, como
lo fue el caso de Juan el Bautista.
Para el conocimiento salvador tenemos el testimonio del apóstol sobre
Timoteo en 2 Timoteo 3:15, de que había conocido las Sagradas Escrituras
desde su infancia, sí, desde su infancia, como la palabra significa
propiamente. En cuanto a la semilla y los comienzos de los afectos santos,
véanlos en los niños pequeños del pueblo de Dios en Tiro (Hechos 21:5).
Ellos mostraron su amor por el apóstol, y fueron con sus padres a llevarlo en
su camino a la orilla del mar. En cuanto a la conciencia de pecado y el temor
de ofender a Dios, véase en Daniel 1:8: "Resolvió consigo mismo que no se
contaminaría con la porción de la comida del rey, ni con el vino que bebía".
Y si se considera el tiempo que vivió después de esto ( Nabucodonosor,
Evilmerodach, en el reinado de cuatro reyes: Belshazzar y Darío), se verá
claramente que era muy joven cuando hizo esta conciencia de pecado. En
segundo lugar, la infancia es la edad más adecuada de todas para ser forjada
de esta manera. Los niños, de entre todos los demás, son los más aptos para
que se produzcan en ellos las semillas y los comienzos de la gracia salvadora.
Lo que el profeta dijo a modo de expropiación a los judíos puede aplicarse
adecuadamente a este propósito. Isaías 28:9 "¿A quién enseñará el
conocimiento? ¿Y a quién hará entender la doctrina? A los destetados de la
leche y sacados del pecho". En efecto, no están hechos para alimentarse por sí
mismos, ni son capaces de comer carne fuerte, pero son los más firmes de
todos los demás para ser alimentados y alimentados por otros, para ser
alimentados con leche. Esta es una comparación que el apóstol utiliza dos
veces (1 Corintios 3:2 y Hebreos 5:12).
Tus hijos, mientras son jóvenes, son como la cera blanda: lo suficientemente
blandos como para recibir cualquier impresión. Son como pequeñas ramitas
que puedes doblar e inclinar como quieras. No hay en ellos esa terquedad, ese
espíritu de concentración, ni en su razón ni en su voluntad, para oponerse y
razonar contra las cosas buenas, como encontrarás en ellos de más años. En
este sentido, nuestro Salvador nos dice en Marcos 10:15, que todos debemos
ser como ellos: "En verdad os digo que el que no reciba el reino de Dios
como un niño, no entrará en él".
En tercer lugar, supón que admito que tus hijos no tienen ningún
entendimiento, ningún sentimiento de las cosas buenas que les enseñas
mientras son tan jóvenes, admite que ninguna semilla, ningún comienzo de
gracia se forja en ellos por ello. ¿Les servirá de algo lo que les enseñáis
después, cuando lleguen a tener más entendimiento y discreción? Bautizamos
a nuestros hijos cuando son bebés
1
En primer lugar, la Escritura nos enseña que se puede hacer una gran
conjetura sobre lo que nuestros hijos demostrarán cuando crezcan en años,
observando bien su disposición cuando son jóvenes. Proverbios 20:11: "Aun
el niño es conocido por sus hechos, si sus obras son puras o si son rectas".
Porque entonces no podrán disimular, sino que descubrirán más libremente
sus inclinaciones, y lo harán cuando sean mayores.
1 Esta frase fue escrita por el editor para el publico credo bautista
El cuarto medio que los padres deben emplear para salvar las almas de sus
hijos es tener cuidado con la forma en que se deshacen de ellos cuando dejan
el hogar. Todo verdadero cristiano tendrá cuidado de no colocarse donde le
falten los medios de gracia, sino que resolverá con David en el Salmo 23:6
"Habitaré en la casa del Señor todos los días de mi vida. Así que al colocar a
sus hijos, un padre tendrá cuidado de hacer lo mismo.Los padres deben tener
cuidado con los maestros de escuela y los tutores a los que los envían, con el
servicio y los matrimonios en los que los colocan. El apóstol Pablo relata en
Hechos 22:3 que fue enviado por sus padres a Jerusalén , la mejor escuela, la
mejor universidad, el mejor colegio, y el Gamaliel, el mejor maestro, el mejor
tutor de allí, donde fue "enseñado según la manera perfecta de la ley de los
padres", y aprendió a ser celoso hacia Dios.En cuanto a los servicios, se
amenaza como una gran maldición al pueblo de Dios que sus hijos sirvan al
más grande noble, sí al más grande príncipe del mundo, si es un hombre
malvado y enemigo de Dios; sí, aunque lo sirvan en los más altos cargos que
pueda haber. El Señor dijo a Hezekia: Tus hijos que saldrán de ti serán
enucos en el palacio del rey de Babilonia" (Isaías 39:7).
En cuanto a los matrimonios, vemos el cuidado de Abraham, primero 27:46,
para que sus hijos no se emparejen de ninguna manera con los cananeos.
Ciertamente, en este punto, la mayoría de los padres evidentemente traicionan
que no tienen ningún cuidado por las almas de sus hijos. Al colocar a sus
hijos en cualquiera de estas tres cosas, no pretenden otra cosa que conseguir
lo que les haga capaces de vivir, y vivir en crédito; pero en cuanto a vivir
bajo los medios de la gracia, a vivir para que puedan vivir eternamente, no
tienen ningún respeto por esto. Por lo que demuestran ser "totalmente
sensuales, sin tener el espíritu", como dice el apóstol en Judas 19.
El quinto y último medio, sin el cual todos los anteriores son inútiles, es la
oración. Los padres deben ser sinceros con Dios en la oración por sus hijos.
La madre de Salomón lo llamó "hijo de sus votos" (Provebs 31:2). Ella
acostumbraba a orar mucho por él. Los padres no sólo deben usar estos
medios, sino que deben orar fervientemente a Dios para que les dé sabiduría
para saber qué pueden hacer para destruir la corrupción y engendrar la paz en
sus hijos. Deben orar como lo hizo Manoa en Jueces 13:8: "Señor, enséñame
lo que debo hacer con el hijo que me has dado". Debemos hacer como la
mujer de Canaán, quejarnos a Dios de la corrupción que hay en la naturaleza
de nuestros hijos, y desear que Él la sane. "Ten misericordia de mí, oh
Señor", dijo ella en Mateo 15:22, "mi hijo está miserablemente vejado por un
demonio". Y así como Job ofreció un sacrificio por ellos en Job 1:5, nosotros
debemos rezar diariamente por ellos, para que Dios les perdone sus pecados.
Ahora, para concluir todo lo que he dicho sobre los medios que los padres
deben usar para refrenar y debilitar esa corrupción en sus hijos con la que los
han infectado, y engendrar la gracia en ellos. No puedo asegurarles que si
usan estos medios verán el efecto y el fruto de ellos en cada uno de sus hijos;
porque pueden objetar con razón que muchos padres que han sido tan
cuidadosos como es posible en el uso de estos medios han tenido hijos tan
poco agraciados como cualquier otro; porque el Señor es el Dios de toda
gracia, y el único Autor de ella (1 Pedro 5:10), y Él da éxito y fruto a todos
los medios de ella (1 Corintios 3:6). Él obra en lo sucesivo libremente, según
el buen propósito de su propia voluntad, "como el viento que sopla donde
quiere" (Juan 3:8). Romanos 9:18: "De quien quiere tiene misericordia, y a
quien quiere endurece".
Sin embargo, tengo dos cosas que decir para animaros y consolaros a los
que son padres cristianos.
Nadie tiene más motivos para esperar y, con paciencia, aguardar una
bendición de Dios en el uso de los medios de gracia hacia cualquiera que tú
tienes hacia tus hijos, debido a las promesas que Dios te hizo con respecto a
tus hijos (ver Génesis 17:7; Salmo 22:29-30; e Isaías 44:3). El fruto de tu
trabajo puede aparecer en lo sucesivo, aunque todavía no lo hace, como lo ha
demostrado la experiencia en los hijos de muchos hombres buenos que
durante mucho tiempo vivieron muy poco agraciados.