Universidad Autónoma Agraria Antonio Narro

Departamento Ciencias del Suelo

División de Ingeniería
Laboratorio de Planeación Ambiental y Edafología

UNIVERSIDAD AGRARIA AUTÓNOMA ANTONIO NARRO

DEPARTAMENTO DE CIENCIAS DEL SUELO

INGENIARÍA EN AGROBIOLOGÍA

1° SEMESTRE

INTRODUCCIÓN A LAS CIENCIAS DEL SUELO

VENEGAS GARCÍA CITLALI

PRACTICA 5
COLOR DEL SUELO
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División de Ingeniería
Laboratorio de Planeación Ambiental y Edafología

Introducción
El color del suelo puede ayudarnos a predecir el contenido de minerales, la composición
química, las propiedades físicas y otras características importantes del suelo. La primera
impresión que tenemos al mirar el suelo es el color. Los suelos vienen en muchos tonos
diferentes, más comúnmente en tonos de negro, marrón, rojo, gris y blanco.
El color del suelo y otras propiedades, incluidas la textura, la estructura y la consistencia, se
utilizan para identificar los horizontes del suelo (capas del suelo). Estas propiedades
también se utilizan para clasificar los suelos de acuerdo con la “Taxonomía de suelos”. El
desarrollo y la distribución del color dentro de un suelo se ven afectados por la
meteorización. Como rocas que contienen hierro o manganeso, los elementos se oxidan. El
hierro forma pequeños cristales amarillos o rojos y el manganeso forma depósitos minerales
negros. La materia orgánica se descompone en humus negro. El color también se ve
afectado por la cantidad de oxígeno en el suelo. Los suelos que contienen mucho oxígeno
se denominan "aeróbicos" y pueden producir amplias vistas de color uniforme o sutilmente
cambiante. Los suelos que contienen poco oxígeno se denominan "anaeróbicos" y pueden
interrumpir el flujo de color con patrones y puntos de color distinto Los ambientes húmedos
son comúnmente anaeróbicos. A medida que se observa más profundo debajo de la
superficie, los colores del suelo generalmente se vuelven más claros, más amarillos o
rojizos.
El color del suelo es un indicador de la humedad, la composición mineral y las propiedades
químicas. El color del suelo puede indicar la composición del suelo y dar pistas sobre las
condiciones del suelo. Las bandas horizontales de color en el suelo a menudo identifican un
horizonte de suelo específico. El desarrollo y distribución del color en el suelo ocurre de
manera predecible debido a la meteorización química y biológica.
El color, o la falta de color, también puede indicar con qué frecuencia se moja un suelo. En
muchos suelos, el nivel freático sube en la temporada de lluvias. Cuando un suelo tiene un
nivel freático alto o el agua se deposita sobre una capa impermeable en el suelo, la cantidad
de oxígeno en el suelo disminuye. Cuando esto sucede, las bacterias que necesitan oxígeno
(bacterias aeróbicas) quedan inactivas y las bacterias que no necesitan oxígeno (bacterias
anaeróbicas) prosperan. Algunas bacterias anaerobias convierten el hierro férrico (Fe3+),
que es rojo, en hierro ferroso (Fe2+), que es incoloro, soluble en agua y regresa al suelo.
Otras bacterias anaerobias convierten el manganeso Mn4+ en manganeso Mn2+ incoloro y
soluble en agua.
La pérdida de pigmento deja el material del suelo gris. Por lo que, si el agua permanece por
largos períodos, toda la zona se vuelve gris.
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Tipos de color del suelo

Suelo blanco
Algunos suelos son blancos porque están influenciados por carbonato de calcio, carbonato
de magnesio, yeso u otras sales más solubles. Comúnmente, se produce una capa blanca de
la que se eliminaron los pigmentos entre la materia orgánica y la superficie del suelo. Esta
capa se compone principalmente de cuarzo.
Suelo amarillo o rojo
El suelo amarillo o rojo indica la presencia de óxidos de hierro férrico. El color rojo puede
deberse principalmente a capas delgadas de óxidos férricos en las partículas del suelo.
Cuando el óxido de hierro es hematita u óxido férrico hidratado, el color es rojo. Mientras
que si el óxido de hierro está en forma de hidrato (limonita), el suelo adquiere una tonalidad
más amarilla.
Suelo marrón
Algunos suelos son marrones debido al material vegetal en descomposición. Los colores
más oscuros a menudo indican niveles más altos de materia orgánica descompuesta
conocida como humus. El suelo contiene organismos vivos y materia orgánica muerta, que
se descomponen en humus negro. En los suelos de pastizales (praderas), el color oscuro
penetra a través de las capas superficiales, trasladando nutrientes y alta fertilidad a las capas
más profundas. Más profundo en el suelo, el material orgánico cubre las partículas del
suelo, haciéndolas más oscuras por fuera que por dentro. La coloración provocada por el
humus disminuye con la profundidad y aumenta la coloración provocada por el hierro.

Suelo gris
El suelo gris comúnmente indica agua en el suelo durante períodos prolongados. La materia
orgánica también juega un papel indirecto, pero crucial, en la eliminación de pigmentos de
hierro y manganeso en suelos húmedos. Todas las bacterias, incluidas las que eliminan el
colorante de hierro y manganeso, deben tener una fuente de alimento. Las bacterias
prosperan en concentraciones de materia orgánica, particularmente en raíces muertas.
Donde prosperan las bacterias que eliminan el color del suelo, se desarrollan colores grises.
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Determinación de color del suelo por medio de tablas Munsell

El Sistema Munsell clasifica los colores en función de tres
factores:
Matiz/Hue (el color específico) El tono describe en qué parte del
espectro de colores existe el color del suelo, que para los suelos
incluye los colores amarillo, rojo, azul, verde y gris. Munsell llamó
“tonos principales” al rojo, amarillo, verde, azul y púrpura y los
colocó a intervalos iguales alrededor de un círculo. Insertó cinco
tonos intermedios: amarillo-rojo, verde-amarillo, azulverde,
púrpura-azul y rojo-púrpura, haciendo diez tonos en total. Para
simplificar, usó las iniciales como símbolos para designar los diez
sectores de tonalidad: R, YR, Y, GY, G, BG, B, PB, P y RP. Estas
identificaciones son precedidas por números del 0 al 10; Dentro de
cada rango de letras, el matiz se vuelve más amarillo y menos rojo a
medida que aumentan los números.

Valor/value (luminosidad y oscuridad) Se refiere a la intensidad de

luz que aumenta de los colores obscuros a los claros. La
identificación para el valor es de 0 al 10, correspondiendo al color
negro absoluto el 0 y el 10 al color blanco absoluto. Como lo
muestra la figura 2

Croma/Chroma (intensidad del color). Es la pureza relativa de la

longitud de onda que domina e indica la proporción de gris
mezclado con el color de neutro (0 a 8). En cero empiezan los
colores grises neutrales y aumenta a intervalos iguales. Casi nunca
llega a 8. También se puede interpretar como el grado de
desviación de un color del color neutro del mismo valor. Los
colores de croma bajo a veces se denominan "débiles", mientras
que los de croma alto (como se muestra en la figura 3) se
dice que son "altamente saturados", "fuertes" o "vívidos".

Estos factores están ordenados en libros de fichas de colores

(figura 4). El sistema Munsell permite la comparación
directa de suelos en cualquier parte del mundo. El suelo se
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coloca junto a las fichas de color para encontrar una coincidencia visual y se anota la
notación de Munsell correspondiente. Por ejemplo, un suelo que coincidiera con el chip
para el tono de 10YR, el valor de 5 y el croma de 3 se anotaría como "marrón (10YR 5/3)".

Objetivos
a) Determinar el color del suelo en una muestra de suelo seco.
b) Determinar el color del suelo en una muestra de suelo húmedo.
c) Determinar el color de las partículas grandes en una muestra de suelo
d) Interpretar los resultados obtenidos,
e) Proponer, un método para la determinación de color en muestras de suelo.

Actividades previas a la práctica

a) Preparar una muestra de suelo seca y libre de materia orgánica externa (hojas, raíces,
materiales ajenos al suelo), la muestra debe de ser tamizada en una malla de 2 mm.
b) Familiarizarse con la notación Munsell (tabla 1) e investigar los colores de compuestos
más comunes en el suelo (figura 5) para realizar una interpretación adecuada del color.
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Tabla 1.-

Propiedades de los Minerales

mineral formula tamaño munshel color
l
goethite FeOOH (1-2mm) 10YR 8/6 Yellow
Goethite FeOOH (~0.2mm) 7 7.5YR strong brown
5/6
Hematite Fe2O3 (~0.4mm) 5R 3/6 Red
hematite Fe2O3 (~0.1mm) 10R 4/8 red
Lepidocrocite FeOOH (~0.5mm) 5YR 6/8 reddish-yellow
lepidocrocite FeOOH (~0.1mm) 2.5YR red
4/6
Ferrihydrite Fe (OH)3 2.5YR dark red
3/6
Glauconite K(Fe(OH)3SixAl4x)(Al,Fe,Mg)O10(OH)2 5Y 5/1 dark gray
iron sulfide FeS 10YR 2/1 Black
Pyrite FeS2 10YR 2/1 black (metallic)
jarosite K Fe3 (OH)6 (SO4)2 5Y 6/4 pale yellow
Todorokite MnO4 10YR 2/1 Black
Humus 10YR 2/1 black
calcite CaCO3 10YR 8/2 White
dolomite CaMg (CO3)2 10YR 8/2 White
gypsum CaSO4× 2H2O 10YR 8/3 very pale brown
quartz SiO2 10YR 6/1 light gray

Procedimiento experimental
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Para hacer la determinación de color en seco y en húmedo para cada una de las muestras de
suelo se sigue el siguiente procedimiento:
Para la comparación del color del suelo con las cartas de color de Munsell se utiliza la luz
del sol, o luz difusa de 4000 K de temperatura. Debe procurarse que la luz no incida
directamente sobre la carta debido a que puede afectarse la apreciación del color por el
reflejo de la luz sobre la muestra de suelo o la carta Munsell, adicionalmente tampoco
deben de observarse sombras en la muestra.
Es posible utilizar una aplicación o fotografías de una estándar de color Munsell para
realizar esta prueba, sin embargo, no es recomendado debido las variaciones de color y
luminosidad presentadas en las pantallas de los dispositivos utilizados y las impresiones
fotográficas.
1. Por cada muestra se coloca un poco de suelo seco y tamizado, en dos capsulas de
aluminio.
2. Una de las capsulas con muestra de suelo se humedece con agua destilada, evitando
que se forme una capa brillante sobre la muestra de suelo.
3. Como se requiere ubicar el color en seco y en húmedo en la misma carta Munsell,
en algunas ocasiones se debe seleccionar la carta en la que ambos colores se
parezcan lo más posible a los que se presentan en esa carta, aunque no sean
totalmente iguales.
4. El color se determina comparándolo con los colores de la tabla de Munsell, primero
se determina el Tinte o Hue, después la brillantez o Value y al final la saturación o
Chroma. Si el croma está entre dos fichas, observe la inferior (más gris) y agregue
un "+" como notación. Ejemplo: La muestra de suelo tiene más croma que 10YR
6/1 pero no lo suficiente para ser 10YR 6/2. La notación correcta sería 10YR 6/1+.
5. En caso de presentarse muestras con moteado o partículas grandes, hasta donde sea
posible, deben separarse las partículas diferentes y su color se determina por
separado. Para caracterizar estas partículas se debe indicar:
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a) Abundancia de partículas.
Interpretación Abundancia de partículas
Pocas Pocas Menos del 2 % de la matriz o superficie
Común Entre 2-20 % de la matriz o superficie expuesta
Mucho Cuando ocupan del 20 al 40 % de la matriz o
superficie expuesta.
Demasiado Cuando presentan más del 40 % de la matriz o
superficie expuesta.

b) Contraste del moteado.

Interpretación Descripción
Débil No son evidentes las partículas distintas, a menos que se examinen
cuidadosamente y varían, no más de una unidad del croma y dos
unidades del valor, o pueden ser semejantes en croma y en el valor y
diferir 2.5 unidades Munsell en la matriz.
Distinto Las partículas distintas se aprecian fácilmente, difieren de 1 a 4
unidades en croma, en más de 2 a 4 unidades de brillantez o en 2.5
unidades Munsell de la matriz, pero no en más de una unidad de
croma o dos del valor.
Prominente Las partículas distintas son muy notables. El matiz, valor, croma de
las partículas y el color contra el cual se comparan pueden ser varias
unidades distintas. Pueden diferir comúnmente en, al menos, dos
matices completos (5 unidades), si el croma y el valor son los
mismos; o en 4 unidades de valor y croma, si la matriz es la misma; o
al menos en una unidad de croma o 2 unidades de valor, si hay una
diferencia de uno en la matriz (2.5 unidades).

c) Tamaño del moteado.

Interpretación Tamaño de las partículas
distintas (mm)
Extremadamente fino 1
Muy fino 1-2
Fino 2-5
Medio 5-15
Grueso <15
En este análisis no es común encontrar partículas de un tamaño mayor al fino, debido a que
se utilizan muestras previamente tamizadas.
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6 Genere una tabla de resultados experimentales para la determinación del color de la

muestra de suelo.
Muestra Color Interpretación Color Interpretación Partículas Abundancia Contraste Tamaño
húmedo

Aparatos y equipos utilizados.

Muestra de suelo
Tabla de Munsell

Discusión
¿Por qué es necesario determinar el color del suelo? Para saber que elementos tiene el
suelo
¿De qué propiedades del suelo es indicador el color del suelo? De las sales y elementos
que presenta
¿Qué métodos adicionales se pueden utilizar para determinar el color del suelo? Se
realiza seco y cuando se ha humedecido hasta saturación
¿Es posible modificar u optimizar el color del suelo? Si, cambiando los componentes el
suelo
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Se obtiene la
muestra del
suelo.

se coloca la cantidad Obtenemos las tablas

del suelo Munsell

Elegimos el
Comparamos los color con el
colores de la tabla que más se
Munsell con la del parezca
suelo

Ya elegido el color se
Se observan y se
busca que clase de
anotan los resultados
suelo es

Cada resultado se