Piedra

La palabra piedra (del griego πέτρα [petra] ‘piedra’) se usa en el lenguaje común y también
en cantería, arquitectura e ingeniería para hacer referencia a cualquier material de origen
natural caracterizado por una elevada consistencia.
Como materia prima, la piedra se extrae generalmente de canteras y explotaciones mineras a
cielo abierto. La cantería es uno de los oficios de más antigua tradición. La piedra es tallada
por los maestros tallistas.
La piedra es el material que mejor se conserva y más conocido de los que sirvieron para
producir las primeras herramientas, durante el paleolítico, conocidas como industria lítica,
aunque hay razones para suponer que a la vez se usaron materiales de peor conservación,
como la madera, el hueso o las fibras vegetales.
Los geólogos utilizan el término roca para referirse a estos materiales, formados
por cristales o granos de uno o más minerales, y en general a todos los materiales naturales
sólidos que aparecen formando la esfera sólida de la Tierra (litosfera), aunque el concepto
comprende también materiales de poca dureza, como en el caso de las rocas arcillosas. El
término piedra no tiene un significado formal en el lenguaje de la geología.12 La ciencia que
estudia las piedras se llama petrología y es un componente esencial de la geología.