CASO UNO
Software de administración de sistemas ayuda a combatir el crimen
La policía regional de York se encarga de
proteger 1 800 kilómetros cuadrados al norte
de Toronto, Canadá. En fechas recientes, la
fuerza ha enfrentado el desafío de mantener
las laptops Panasonic de uso rudo
actualizadas, seguras y sincronizadas en sus
200 cruceros, botes y helicópteros. A pesar
de que las notebooks estaban conectadas en
red inalámbrica, los datos, software y
sistemas no estaban necesariamente
sincronizados.
Para aplicar las actualizaciones de software
y los parches por determinados meses, se
requería que los oficiales se presentaran en
la estación principal, donde tenían que
esperar varias horas mientras su notebook
era actualizada. Con más de 200 laptops en
la fuerza, esta demora representaba para el
departamento un costo de cientos de horas de
trabajo por determinados meses.
No sólo se desperdiciaban recursos
humanos, sino que el departamento interno
de TI fue forzado a ir más allá de sus límites.
A veces, los miembros del staff, sin saberlo,
trabajaban para resolver los mismos
problemas. Invertían mucho tiempo en la
coordinación de aplicaciones, para realizar
respaldos y en el intento de estar al corriente
con la aplicación de nuevas leyes.
En fechas recientes, la policía de York
instaló un software de administración de
sistemas de Microsoft llamado System
Center Configuration Manager 2007. Este
programa permite que los administradores
de sistemas instalados en la estación
principal puedan tener acceso remoto a
notebooks a través de la red para realizar
actualizaciones del sistema, administrar los
parches, distribuir software y hacer el
inventario de hardware y software. Ya no es
necesario que los oficiales pasen horas en
espera para obtener las actualizaciones de
sus PC. Ahora éstas se ponen al día a través
de la red inalámbrica a medida que es
necesario. Tanto las actualizaciones del
software como los cambios en el sistema se
envían a todas las notebooks en forma
simultánea, por lo que los oficiales siempre
cuentan con la misma información y
servicios en todo momento.
El nuevo software del sistema permite que el
departamento se acerque cada vez más a su
oficina ideal, en la que ya no existan papeles.
Un sistema de boletaje electrónico hace
posible que los oficiales sólo tengan que
pasar la licencia del conductor por una
banda, realicen una verificación de los
antecedentes y generen una boleta en
cuestión de minutos. Los oficiales reciben
instrucciones en línea todos los días y
presentan reportes directamente desde sus
notebooks, lo cual les permite estar en las
calles en lugar de permanecer en un
escritorio. Este nuevo sistema ha liberado al
personal de TI, que ahora se concentra en el
envío de servicios novedosos útiles, en lugar
de sólo mantener los servicios antiguos.
La policía regional de York está en espera de
la próxima edición del System Center
Configuration Manager, el cual promete
brindar soporte a medios de transmisión. La
policía desea utilizar dicho sistema para
transmitir video desde el helicóptero hasta
los cruceros en el camino.
Preguntas para comentar
1. ¿Qué retos particulares tiene que superar
el personal de TI de la policía regional de
York?
2. ¿De qué forma el System Center Confi
guration Manager de Microsoft resolvió
estos problemas de la policía?
CASO DOS
El gigante de la energía, Valero, se enfoca en el software SOA
Valero Energy es la refinería más grande de
Norteamérica. Cuando en fechas recientes
adquirió algunas refinerías de la
competencia, triplicó sus ganancias anuales
hasta llegar a 90 mil millones de dólares. A
pesar de que el crecimiento acelerado de
Valero ha sido muy benéfico para sus
accionistas, se convirtió en una pesadilla
para los profesionales dedicados a la
administración del sistema de información
de la compañía.
Mediante la compra de varias empresas que
fueron producto de múltiples intentos de
adquisición, llegó el momento en el que
Valero se encontró con docenas de sistemas
de software incompatibles que, de alguna
forma, se relacionaban con la forma de
comunicarse y compartir datos. A pesar de
que una solución tradicional hubiera sido
diseñar o comprar middleware para subsanar
este problema, Valero optó por usar una
técnica muy actual de desarrollo de software
llamada arquitectura orientada al servicio
(SOA).
Los ingenieros de software de Valero
comenzaron a diseñar servicios de software
con el fi n de brindar a los usuarios una
interfaz para sus diferentes sistemas. Con ese
Preguntas de razonamiento crítico
1. ¿Qué otros tipos de industrias se
beneficiarían de productos como el System
Center Configuration Manager de
Microsoft? Exponga las razones.
2. ¿Qué lección general respecto de la
administración de sistemas de información
podría usted aprender de este caso?
objetivo en mente, desarrollaron los
servicios basados en estándares industriales
y los diseñaron para que pudiesen
reutilizarse y recombinarse de manera
flexible. Mediante el uso del método SOA,
la empresa planeó poner a trabajar varios
sistemas de información, hacer negocios de
una forma más eficiente y reducir sus costos
de operación. Con el tiempo, la compañía ha
implantado más de 100 servicios diseñados
sobre un ambiente de desarrollo de
servidores de aplicación NetWeaver, de
SAP. Muchos son servicios compuestos
construidos mediante la combinación de
varios servicios más pequeños. En la
actualidad, alrededor de 22 000 empleados y
5 000 clientes utilizan los servicios SOA de
Valero.
Cuando se atiende la solicitud de un nuevo
servicio, en vez de comenzar a programar
desde cero, los expertos de la corporación
consideran los servicios que ya han sido
desarrollados para encontrar uno que pueda
reutilizarse o adaptarse. La organización y
catalogación de servicios para su reuso ha
contribuido a que la empresa ahorre tiempo,
dinero y esfuerzo. El desarrollo con la
plataforma NetWeaver permite que los
ingenieros desarrollen 300 servicios de
manera rápida y sencilla. La directora de
arquitectura empresarial y servicios de
tecnología de Valero, Nayaki Nayyar, Preguntas para comentar
participó para reducir su número a 50, 1. ¿Cuál fue la razón por la que Valero
aislando los mejores servicios principales escogió una SOA para integrar sus sistemas
antes de continuar con un nuevo desarrollo. en vez de diseñar middleware?
“A menos que pueda catalogar, encontrar y
usar estos servicios”, comentó en una 2. ¿Qué beneficios proporciona una SOA a
entrevista con la revista CIO Insight, “usted negocios como Valero?
acabará con un cajón de servicios lleno de
Preguntas de razonamiento crítico
basura virtual”.
1. ¿Por qué es importante conservar un
El resultado de utilizar SOA ha representado
catálogo de servicios de tamaño razonable
un ahorro de millones de dólares para
en vez de una enorme cantidad de ellos?
Valero. Un sistema diseñado para brindar
visibilidad acerca de la programación del 2. ¿Es una medida inteligente de Valero
transporte de tanques le ahorró medio millón ceder autoridad a sus gerentes para diseñar
de dólares por concepto de las sus propios servicios? ¿De qué forma
penalizaciones que hay que pagar por tener beneficiaría a la compañía este sistema?
barcos ociosos fondeados en el muelle. Otros ¿Existen algunos peligros?
ahorros han sido producto de que la
administración pueda consultar datos
corporativos de toda la empresa en tiempo
real.
Hoy en día, la firma trabaja en el diseño de
herramientas que permitan a los gerentes
diseñar sus propios servicios SOA. Si ellos
pueden acceder a la información que
necesitan sin tener que usar el proceso
normal de solicitud del sistema, el negocio
adquiere mayor uniformidad y el personal
encargado de los sistemas de información se
quita ese peso de encima y se puede dedicar
a proyectos de mayor envergadura.