Eddy Ellis
 Experto En Lingüística De La Universidad De Auckland En Nueva Zelanda

El doctor Eddy Ellis llega muy puntual a la entrevista, siempre con su puro y café en mano. " me gustan los días
como el de hoy, con el sol brillante. Serán tiempos venideros", dice. Es como si para él, del clima dependiera su
estado de ánimo"

(Los nombres han sido cambiados por protección a derechos de autor).

Hoy en día son muchos los artículos periodísticos y las notas en los medios de comunicación que muestran los
bajos resultados de Colombia en pruebas internacionales con relación al dominio del inglés así como los esfuerzos,
tanto gubernamentales como del sector privado, para mejorarlos. Muchos de estos artículos no dan cuenta de algo
determinante para comprender este fenómeno: la relación entre las políticas públicas, las percepciones que se
tienen sobre saber un idioma y los factores que determinan tales percepciones.

LUISA: ¿Los jóvenes estudiantes no tienen idea de lo que el inglés puede hacer por sus vidas?

Eddy Ellis: Aclaro que no podemos generalizar, ya que muchos colombianos escriben para revista indexada, revista
que es escrita 100% en inglés. publicación periódica de investigación que denota alta calidad y ha sido listada en
alguna base de datos, índice, repertorio de consulta mundial.

LUISA: ¿Por qué en Colombia no hablamos inglés?

Eddy Ellis: Bueno, eso no es del todo cierto. Algunas personas que me he cruzado durante mi estadía hablan inglés.
Es obvio que mucha gente en la calle no lo habla, pero puedo decir que una gran cuota lo hace y muy bien. Lo que
puede pasar es que Bogotá no es un gran destino turístico en el país y por eso la población no ha sentido la
necesidad de aprenderlo. Por ejemplo, en la costa Caribe llegan más turistas internacionales y allí la necesidad de
hablar inglés se siente. Estoy seguro de que es más fácil encontrar más personas que hablen inglés en la costa que
en Bogotá.

LUISA: Sin embargo, hay personas en el país que consideran que no es importante hablar inglés, ¿Cree que es un
problema de mentalidad o del Estado por no diseñar mejores sistemas de aprendizaje de esta lengua?

E. E: El inglés es la lengua global y le sirve a mucha gente que viaja por todo el mundo para comunicarse sin ningún
problema, casi como una “lingua franca”. No tengo una clara imagen de lo que pasa en Colombia, si el problema es
por la mentalidad de la población o del Estado que no ha diseñado una clara estrategia para diseñar un sistema
eficiente en la enseñanza del inglés. Sin embargo, he notado que en el país la mayoría de inmigrantes que llegan
vienen de países que hablan español. Por eso es notorio que desde la tradición no se sienta tanto la necesidad de
hablarlo. Quienes vienen a vivir aquí se adaptan, para mí eso no es un problema, pero si uno es un cliente que llega
a Colombia y sólo habla inglés tendrá serios inconvenientes para hacerse entender. 

LUISA: ¿Cuáles deben ser las estrategias para implementar el aprendizaje de una segunda lengua en Colombia? 

E. E:  Aprender bien otro idioma toma mucho tiempo. En los años 70, un señor llamado Malcolm Gladwell publicó
un libro llamado Outliers, en el que contaba que había estado investigando y había llegado a la conclusión de
que, para convertirte un experto en cualquier cosa, sea inglés, matemáticas, tenis o tocar el violín, tienes que
dedicarle 10.000 horas de tu vida. Diez mil horas, que se dice pronto. Pongamos que estudias una hora al día:
tardarías 27 años. Dicho de otra forma, si quisieras ser experto en inglés en 6 años, tendrías que estudiar 5 horas al
día, 5 días a la semana. ¡Casi nada!
LUISA: ¿Cómo fue su experiencia de profesor enseñando una segunda lengua y cómo aplicar su conocimiento en
Colombia? 
E.E.: Bueno, Colombia y Nueva Zelanda tienen los mismos problemas cuando se habla de aprender un segundo
idioma. Los maestros de inglés afrontan desafíos económicos, de motivación y de acceso, que continúan siendo
barreras para el aprendizaje positivo y equitativo de inglés dentro de la educación formal. Actualmente, hay unos
190.000 maestros de escuela primaria y unos 193.000 maestros de escuela secundaria en Colombia. Los maestros
de escuela primaria enseñan toda una gama de materias y por lo tanto, no se especializan en inglés. En cuanto a
los maestros de escuelas privadas generalmente tienen títulos y acceso a desarrollo profesional; sin embargo, es
posible que estén más calificados para enseñar otras materias que para enseñar inglés. Por eso, la dificultad de
acceso, de recursos y de motivación siguen representando obstáculos para la llegada de este idioma a las aulas
colombianas en su totalidad.

PARA EL DEBATE

¿cree usted que debería implementarse otro tipo de método en los colegios y universidades para mayor
aprendizaje del idioma universal, (inglés).?