APUNTE

LA CUARTA
REVOLUCIÓN
INDUSTRIAL

Tolosa, A. (2021). La cuarta revolución industrial.

[Apunte]. Universidad Andrés Bello, Santiago, Chile.
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La cuarta revolución industrial no se trata solo de máquinas y sistemas inteligentes y compatibles, su alcance es
mucho más amplio. Hoy de manera simultánea vemos nuevos avances en áreas que van desde la secuenciación
de genes hasta la nanotecnología, desde las energías renovables hasta la computación cuántica. Es la fusión de
estas tecnologías, y su interacción a través de los dominios físico, digital y biológico, lo que hace que esta
revolución sea fundamentalmente tan poderosa.

Megatendencias tecnológicas

Vehículos autónomos

El automóvil sin conductor ha sido una gran novedad, sin embargo, hay muchos otros vehículos autónomos,
incluidos camiones, drones, aviones y barcos. A medida que avancen tecnologías como los sensores y la
Inteligencia Artificial (IA), las capacidades de estos equipos autónomos serán inmensas. En muy pocos años la
tecnología de los drones ha duplicado su capacidad constantemente. Cada vez son de menores costos y están
disponibles en distintas versiones, incluida la verificación de líneas de energía eléctrica o la entrega de suministros
médicos en zonas de guerra. En la agricultura, el uso de drones, combinado con el análisis de datos, permitirá un
uso más preciso y eficiente de fertilizantes y agua.

Impresión 3D

La impresión 3D consiste en crear un objeto físico imprimiendo capa sobre capa a partir de un dibujo o modelo
digital en 3D.

Esta tecnología se está utilizando en una amplia gama de aplicaciones, desde grandes (turbinas eólicas) hasta
pequeños (implantes médicos). Por el momento, se limita principalmente a aplicaciones en las industrias
automotriz, aeroespacial y médica. Los investigadores ya están trabajando en 4D, un proceso que crearía una
nueva generación de productos relacionados entre otras cosas, con implantes diseñados para adaptarse al cuerpo
del hombre.

Robótica avanzada

Hasta hace poco, el uso de robots estaba relacionado con tareas estrictamente controladas en industrias
específicas como la automotriz. Hoy en día, los robots se utilizan cada vez más para una amplia gama de tareas,
desde la agricultura de precisión hasta la enfermería. El rápido progreso en robótica pronto hará que la
colaboración entre humanos y máquinas una realidad cotidiana. Además, debido a otros avances tecnológicos,
los robots se están volviendo más adaptativos y flexibles, con su diseño estructural y funcional inspirado en
estructuras biológicas complejas, por el cual los patrones de la naturaleza son imitados.
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Nuevos materiales

Ahora hay aplicaciones para “materiales inteligentes" que se autorreparan o se limpian a sí mismos, metales con
memoria que vuelven a sus formas originales y cerámicas y cristales que convierten la presión en energía.
Tomemos nano materiales avanzados como el grafeno, que es aproximadamente 200 veces más fuerte que el
acero, un poco más delgado que un cabello humano y un eficiente portador de calor y electricidad. Cuando el
grafeno logre un precio competitivo, podría revolucionar significativamente las industrias manufactureras y de
infraestructura.

Internet de las Cosas (IoT)

Gracias a las plataformas y a las tecnologías conectadas, el IoT se puede describir como una relación entre
productos, servicios, lugares y las personas.

Los sensores y muchos otros medios para conectar cosas en el mundo físico a las redes virtuales están proliferando
a un ritmo asombroso. Se instalan sensores más pequeños, baratos e inteligentes en hogares, ropa y accesorios,
ciudades, redes de transporte y energía, así como en procesos de fabricación. Esto alterará radicalmente la forma
en que gestionamos las cadenas de suministro al permitirnos monitorear y optimizar activos y actividades con
precisión. El IoT, tendrá un impacto transformador en todas las industrias, desde la fabricación hasta la
infraestructura y la atención médica.

La construcción de "ecosistemas de plataforma"

Permiten el intercambio de valor a través de una red de participantes, no necesitan crear valor por sí mismas: en
lugar de eso, ayudan a la creación de valor por parte de los productores y consumidores de su red. Las plataformas
crean incentivos para la participación, proporcionan una infraestructura plug-and-play para que las personas se
conecten y fomenten las interacciones.

Facebook no crea su contenido, Google no crea sus páginas web, Apple no crea sus aplicaciones. Estas exitosas
compañías de plataformas han liderado el camino, seguidas por participantes como Uber, Airbnb, Flipkart, Slack y
Spotify. Cada uno de estos participantes ha crecido rápidamente por ecosistemas agregados de valor en un
pequeño período de tiempo.

De manera similar, el ascenso de Amazon como tienda de comercio electrónico provocó la caída de minoristas, al
tiempo que dejaron a muchas tiendas tradicionales familiares fuera del negocio porque no podían competir con
la economía de distribución superior de Amazon. Netflix, del mismo modo, venció a Blockbuster al cambiar el
juego de la transmisión de películas.
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Las empresas más exitosas en Internet hoy en día son las plataformas, y su rápido escalamiento está habilitado
por una combinación de factores:

Costos marginales mínimos de expansión

Las plataformas a menudo tienen bajos costos marginales, por lo que el costo de escalar la oferta es mínimo. Al
mismo tiempo, la demanda sigue beneficiándose de la superioridad de la economía de Internet. Cuando Amazon
se trasladó a un modelo de plataforma, escaló su oferta sin asumir mayores los costos marginales.

Efectos de red

En un ecosistema, más producción conduce a más consumo, y viceversa. Esto permite que las plataformas
construyan grandes empresas sin invertir fuertemente en la creación de ecosistemas una vez que alcanzan la masa
crítica.

El Blockchain

Es un protocolo seguro en el que una red de computadoras verifica colectivamente una transacción antes de que
pueda ser registrado y aprobado. Bitcoin es hasta ahora la aplicación de blockchain más conocida, pero la
tecnología pronto dará lugar a innumerables otras.

Megatendencias Biológicas

Proyecto del Genoma Humano

Se necesitaron más de 10 años, a un costo de $ 2.7 mil millones, para completar el Proyecto del Genoma Humano,
pero hoy en día, un genoma se puede secuenciar en unas pocas horas, por menos de mil dólares. Con los avances
en la potencia informática, los científicos ya no tendrán que ir por ensayo y error; más bien, probarán como ciertas
variaciones genéticas específicas generan rasgos y enfermedades particulares.

Estos avances no solo tendrán un impacto profundo e inmediato en la medicina, sino también en la agricultura y
la producción de biocombustibles.

Muchos de nuestros desafíos de salud intratables, desde la enfermedad cardíaca, tienen un componente genético.
Debido a esto, la capacidad de determinar nuestra composición genética individual de una manera eficiente y
rentable (a través de máquinas de secuenciación utilizadas en diagnósticos de rutina) revolucionará la atención
médica personalizada. Informados por la composición genética de un tumor, los médicos pronto podrán tomar
decisiones sobre el tratamiento del cáncer de un paciente en particular.
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Referencias

• Schwab, K. (2016). The Fourth Industrial Revolution. World Economic Forum Press.