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Bombyx mori
La mariposa o gusano de seda (Bombyx mori)
es una especie de insecto lepidóptero de la familia
Bombycidae. Fue domesticada a partir de la polilla
gusano o mariposa de seda
salvaje Bombyx mandarina,1 ​ que se extiende desde
el norte de la India hasta el norte de China, Corea,
Japón y las regiones más orientales de Rusia. El
gusano de seda doméstico proviene de polillas
salvajes chinas. Se cría hoy en muchas regiones del
mundo para aprovechar el capullo que protege a su
crisálida, constituido por un extenso filamento de
seda, producido por la oruga al retraerse para la
metamorfosis. Aunque existen otras especies
seríferas, B. mori es la más extendida, y la conocida
habitualmente como gusano de seda.
Lámina de Hubert Ludwig (Schul-Naturgeschichte,
1891). Fig 473. Macho. - Fig. 474. Hembra. - Fig.
475. Larva. - Fig. 476. Capullo. Fig. 477. Pupa
Índice (algo reducida).
Ciclo vital Estado de conservación
Huevo No evaluado
Mudas
Taxonomía
Crisálida
Reino: Animalia
Mariposa
Filo: Arthropoda
Historia
Clase: Insecta
Usos beneficiosos para el ser humano Orden: Lepidoptera
Uso industrial
Familia: Bombycidae
Uso doméstico
Género: Bombyx
Uso en investigación científica
Especie: B. mori

Leyendas Linnaeus, 1758

China
Sinonimia
Véase también
Referencias Phalaena mori Linnaeus, 1758
Bombyx arracanensis Moore & Hutton, 1862
Notas
Bombyx brunnea Grünberg, 1911
Enlaces externos
Bombyx croesi Moore & Hutton, 1862
Bombyx fortunatus Moore & Hutton, 1862
Ciclo vital Bombyx meridionalis Wood-Mason, 1886
Bombyx sinensis Moore & Hutton, 1862
Los gusanos de seda, como cualquier otra oruga,
pasan por cuatro fases básicas de desarrollo: huevo, Bombyx textor Moore & Hutton, 1862
larva, crisálida o pupa e imago. El ciclo biológico en
https://es.wikipedia.org/wiki/Bombyx_mori 1/7
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días: Bombyx batryticatus

1.ª muda: a los 3 días.

2.ª muda: a los 4 días.
3.ª muda: a los 5 días.
4.ª muda: a los 6 días.
Capullo: a los 10 días.
Mariposa: a los 24 días.

Huevo

Los huevos tienen entre 1 y 1.5  mm de largo. Su cáscara es una

membrana de materia quitinosa, que va desde el amarillo claro al
gris pizarra y finalmente a un tono violáceo o verdoso. Los huevos
sin fertilizar se distinguen inmediatamente por mantener la
coloración amarillenta, los grises oscuros son normales, si tienen
un color verdoso pronto eclosionarán.

Mudas

Cuando van a mudar, permanecen inmóviles durante uno o dos

días, dejan de comer, hacen una pequeña base de seda y quedan
con la cabeza levantada y apoyados solo en las patas traseras
(situación llamada sueño de muda), no debiendo tocarlos, ya que
pueden desprenderse de su sujeción y luego no poder quitarse la
piel.

Mudan primero la cápsula cefálica (que a medida que va

encogiendo permite saber la proximidad del momento de la Gusano de seda.
muda) de la que surgirá una cabeza de color claro y de tamaño
notablemente mayor a la anterior y después la cutícula externa y
una pequeña parte de la cutícula interna. Tras mudar, el color de la oruga parece "sucio", y su piel
arrugada y algo húmeda, se seca y alisa transcurridas unas horas.

Tras cuatro de estas metamorfosis, la larva alcanza los 8 cm de longitud; los doce segmentos en los
que está estructurada son claramente visibles, el color gris del nacimiento tornará bien a blanco o
amarillo claro o bien a blanco con bandas negras que separan los segmentos.

Crisálida

Al cabo de alrededor de un mes, la oruga busca un lugar seco y aislado, en donde fabricará el capullo
para la fase de crisálida (también conocida como pupa); este puede ser de color blanco, amarillo,
naranja o rosado.

Cuando faltan de dos a cuatro días para hacer el capullo, los gusanos suelen ir amarilleando desde la
cola progresivamente hasta la cabeza. La zona más amarilla se hace más blanda y el gusano se encoge
de tamaño. Suelen defecar de color verde y más blando, algunos incluso líquidos verdosos o
amarillentos. Se vuelven más torpes al andar y las patas tienen menos agarre.

https://es.wikipedia.org/wiki/Bombyx_mori 2/7
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La larva emplea el almidón de las hojas de morera que ha

consumido, transformado en dextrina por su metabolismo, para
producir el hilo de seda. El aparato destinado a este efecto está
compuesto por dos glándulas ubicadas debajo del tracto digestivo,
cuyos conductos van a dar a la hilera situada en el undécimo
anillo. El material, líquido en el interior del cuerpo, se solidifica en
contacto con el aire. Girando sobre sí misma, fabrica alrededor de
su cuerpo una envoltura oval formada por un único hilo de hasta
mil quinientos metros de largo. El proceso le ocupa dos o tres días.
El vaciamiento completo de las glándulas de seda incita la
pupación, que dura unos veinte días en condiciones normales, al Capullos de B. mori
cabo de los cuales surge una nueva mariposa.

En ocasiones y por diferentes circunstancias (comida escasa o

inadecuada, defectos genéticos, condiciones externas adversas…)
los gusanos no logran crear su capullo y deben realizar la
metamorfosis al descubierto lo cual, aunque reduce su
probabilidad de supervivencia, no es un impedimento para la
finalización normal de su ciclo vital.

Cuando todos los capullos están terminados y son ya consistentes,

es recomendable quitarlos de la caja donde estaban, quitar los
restos de seda que tengan (borra) y ponerlos en otra caja. Así Pupas
dejamos hueco para que hagan nuevos capullos el resto de
gusanos.

A los siete días del capullaje hace una muda y pasa a crisálida.

El capullo está hecho de un hilo de seda cruda de 300 a

aproximadamente 900 m (1000 a 3000 pies) de largo. Las fibras
son muy finas y brillantes, de aproximadamente 10 μm
(0,0004 in) de diámetro. Se requieren alrededor de 2,000 a 3,000
capullos para hacer 1 libra de seda (0.4 kg). Cada año se producen
al menos 70 millones de libras de seda cruda, lo que requiere casi
Capullos de Bombyx mori.
10 mil millones de capullos.2 ​

Mariposa

Al eclosionar de la crisálida, la mariposa rompe el capullo con una

secreción ácida que separa los hilos de seda y sale al exterior,
durante los tres a quince días que suele vivir no se alimentará, tan
solo buscará pareja para poder efectuar una puesta.

Las mariposas suelen eclosionar de noche.

Al salir y días después, la hembra expulsa líquido interno de

colores del naranja al marrón.[cita  requerida] El macho es de un
tamaño ligeramente menor se mueven mucho más que las Ejemplar hembra adulta.
hembras; además, tienen el abdomen más estilizado y alas más
grandes, aun así es muy raro que alguno de ellos logre alzar el
vuelo.
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La cópula dura algunas horas en las cuales los sujetos apenas se moverán y quedarán enlazados por la
punta del abdomen. En este proceso intercambian material genético. Después el macho buscará otra
pareja y la hembra se dedica a la puesta, en la cual pegará sus huevos mediante un potente adhesivo, y
tiempo después morirá.

Historia
Véase también: Historia de la seda

En China existe una leyenda que dice que el descubrimiento del gusano de seda fue hecho por una
antigua emperatriz llamada Xi Lingshi. Se dice que mientras tomaba el té bajo una morera de su
jardín en el palacio real, algo cayó a su taza de té (un capullo de gusano de seda). Cuando quiso
sacarlo, este se deshilachó y ella, una tejedora experta, lo tomó y empezó a tejer con él. Este secreto de
la seda no fue difundido fuera de China, ya que era algo excepcional, guardándose muy bien ese
secreto hasta aproximadamente mil quinientos años después de su descubrimiento.

Ha sido objeto de considerable estudio el genoma del gusano de seda y su datación, dada su larga
historia y su importancia económica, que presentan hasta trescientos cincuenta y cuatro genes
vinculados a su utilidad productiva. Su antigüedad, analizando el genoma de los gusanos, se ha
establecido en cinco mil años.3 ​

Usos beneficiosos para el ser humano

Uso industrial

El uso principal de los gusanos de seda desde la antigüedad ha

sido la obtención de la preciada seda. Al eclosionar la mariposa,
emplea sus mandíbulas y un líquido ácido que segrega para
romper el capullo, haciéndolo así inservible. Para su empleo
comercial, las pupas se matan alrededor del décimo día después
de finalizado el capullo, sea sumergiéndolas en agua hirviendo o
empleando vapor. El capullo luego se deshace cuidadosamente y el
hilo se lava para quitar la sustancia adhesiva que lo mantenía
unido antes de proceder a su tejido.

En la cocina coreana, el gusano de seda se consume hervido, frito

o como ingrediente de salsas. Al comer el gusano frito, el aspecto
más importante es el jugo.[cita requerida]
Producción comercial
En la medicina tradicional china, el Bombyx mori (gusano tieso,
en chino simplificado: 僵 蚕 ; chino tradicional: 僵 蠶 ; pinyin:
jiāngcán), las larvas muertas a causa de la infección del hongo Beauveria bassiana se denominan
Bombyx batryticatus, se emplean como tónico para disolver flemas y aliviar espasmos.

Uso doméstico

Los gusanos de seda son utilizados en el ámbito doméstico como mascotas y como "guías didácticas"
para aprender el ciclo vital y metamorfosis de las orugas. Esto se debe a su facilidad para alimentarlos
(pues solo hay que darles hojas de morera), a sus escasas atenciones, su fácil limpieza, su
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rentabilidad, y al hecho de que son totalmente pacíficos e inofensivos, pudiéndoseles coger y tocar sin
peligro alguno.

Uso en investigación científica

El gusano de seda es un organismo modelo para el estudio de la

biología de artrópodos, especialmente de lepidópteros, gracias a
su pequeño tamaño y facilidad de cultivo. Se han efectuado
descubrimientos fundamentales sobre feromonas, hormonas,
estructuras cerebrales y fisiología. Un ejemplo importante es el
descubrimiento de bombicol, la primera feromona estudiada, que
requirió la extracción de quinientos mil ejemplares debido a sus
cantidades minúsculas. Huevo de gusano de seda, Hooke's
Micrographia, 1665
Actualmente la investigación se concentra en la genética y la
posibilidad de ingeniería genética. Se mantiienen centenares de
cepas o líneas genéticas y se han descrito más de cuatrocientas mutaciones. Otras fuentes calculan
que hay mil líneas puras en el mundo.4 ​

El genoma completo fue publicado en 2008 por el International Silkworm Genome Consortium. Es un
genoma de tamaño mediano de cuatrocientos treinta y dos pares de megabases.4 5​ 6​ ​

Las tecnologías de cribado basadas en CRISPR han acelerado enormemente la anotación funcional de
los genomas y han proporcionado una canalización rentable para descubrir genes diana en
determinados contextos.

Se realizó por Chang y colaboradores

7 ​ el primer enfoque de cribado
genético para investigar rápidamente
la función de los genes de B. mori a
escala genómica, sentando las bases
para nuevos cribados genéticos contra
diversos procesos biológicos. Cribado genético con CRISPR Cas en el gusano de la seda

Leyendas

China

En China, una leyenda narra que el descubrimiento de la seda del gusano de seda lo hizo una antigua
emperatriz llamada Leizu, la esposa del Emperador Amarillo, también conocido como Xi Lingshi.
Tomaba un té debajo de un árbol cuando un capullo de seda cayó dentro de su taza. Al cogerlo se dio
cuenta de que podía enrollar el hilo de seda alrededor de su dedo, sintiendo lentamente una cálida
sensación. Cuando la seda acabó, vio una pequeña larva. En apenas un momento, se dio cuenta de que
esta la larva era una oruga que era la fuente de la seda. La emperatriz mostró esto a otras personas
que extendieron el descubrimiento. Hay muchas otras leyendas sobre el gusano de seda.

Los chinos guardaban sus conocimientos sobre la seda en secreto, pero, según una historia, una
princesa china dada en matrimonio a un príncipe de Khotan llevó al oasis el secreto de la fabricación
de la seda, "escondiendo gusanos de seda en su cabello como parte de su dote", probablemente en la
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primera mitad del siglo I d.C.8 ​ Aproximadamente en el 550 d.C., se dice[¿quién?] que los monjes
cristianos sacaron, de contrabando gusanos de seda en un palo hueco, fuera de China y vendieron el
secreto al Imperio Bizantino.

Véase también
Morera
Nosema bombycis
Sericicultura

Referencias
Singh, K. P. & Jayasomu, R. S. (2002). «Bombyx mori – A Review of its Potential as a Medicinal
Insect». International Journal of Pharmacognosy 40 (1).

Notas
1. «Molecular phylogeny of silkmoths reveals the origin of domesticated silkmoth, Bombyx mori from
Chinese Bombyx mandarina...» (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S105579030600
0674) (en inglés).
2. «faostat.fao.org» (http://faostat.fao.org/site/603/DesktopDefault.aspx?PageID=603#ancor).
3. El gusano de seda revela su historia de más de 5.000 años. Las características de la
domesticación se ponen de manifiesto en 40 genomas (http://www.elpais.com/articulo/futuro/gusa
no/seda/revela/historia/5000/anos/elpepusocfut/20090902elpepifut_2/Tes) 02/09/2009, El País, 2
de septiembre de 2009.
4. The International Silkworm Genome Consortium (2008). «The genome of a lepidopteran model
insect, the silkworm Bombyx mori». Insect Biochemistry and Molecular Biology 38 (12): 1036-
1045. PMID  19121390 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19121390). doi:10.1016/j.ibmb.2008.11.004 (https://d
x.doi.org/10.1016%2Fj.ibmb.2008.11.004).
5. Kazuei Mita; Masahiro Kasahara; Shin Sasaki; Et al. (2004). «The genome sequence of silkworm,
Bombyx mori». DNA Research 11 (1): 27-35. PMID 15141943 (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/151419
43). doi:10.1093/dnares/11.1.27 (https://dx.doi.org/10.1093%2Fdnares%2F11.1.27).
6. Xia Q, Zhou Z, Lu C, et al., Biology Analysis Group (2004). «A draft sequence for the genome of
the domesticated silkworm (Bombyx mori)». Science 306 (5703): 1937-40.
Bibcode:2004Sci...306.1937X (http://adsabs.harvard.edu/abs/2004Sci...306.1937X). PMID 15591204 (https://www.nc
bi.nlm.nih.gov/pubmed/15591204). doi:10.1126/science.1102210 (https://dx.doi.org/10.1126%2Fscience.1102210).
7. Chang, Jiasong, et al. "Genome-wide CRISPR Screening Reveals Genes Essential for Cell
Viability and Resistance to Abiotic and Biotic Stresses in Bombyx Mori." Genome Research, vol.
30, no. 5, 2020, pp. 757-767.
8. Sarah Underhill Wisseman, Wendell S. Williams. Ancient Technologies and Archaeological
Materials . Routledge, 1994. ISBN 2-88124-632-X. Page 131.

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una galería multimedia sobre Gusano de seda.
Página educativa sobre el gusano de seda para niños de Primer Ciclo de Primaria (http://www.du
endecrispin.com/gusanito-de-seda/index.html)

https://es.wikipedia.org/wiki/Bombyx_mori 6/7
20/10/22, 14:32 Bombyx mori - Wikipedia, la enciclopedia libre

Cómo criar gusanos de seda (http://gusanoseda.blogspot.com.es/p/como-criar-gusanos-de-seda-

pasos.html)
Alimentación de los gusanos de seda (http://www.guiaverde.com/blog/mascotas/alimentacion-de-l
os-gusanos-de-seda)

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Esta página se editó por última vez el 6 oct 2022 a las 17:19.

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