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Objetivo
Definir los diferentes parámetros utilizados para las potencias (real, aparente y reactiva) en los
circuitos de corriente alterna y su relación con el factor de potencia.
Introducción
El uso de los equipos electrónicos requiere una fuente de alimentación para su correcto
funcionamiento. La energía para consumo industrial y residencial posee una forma de onda
senoidal, por lo que esta señal genera un voltaje alterno, lo que produce corrientes alternas.
Con frecuencia, la corriente y el voltaje no alcanzan su valor máximo al mismo tiempo, por lo que
se origina un desfasamiento entre estas dos señales, motivo por el cual la potencia disipada por la
carga resistiva, capacitiva o inductiva, o la combinación de las mismas, conlleva la modificación de
un parámetro eléctrico denominado factor de potencia. Esta sección se enfocará en su estudio.
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1. Conceptos previos
La potencia es un parámetro eléctrico medido en unidades llamadas vatios o watts (W).
Las fórmulas para obtener la potencia a través de un resistor son las siguientes:
En el que la P = Potencia en vatios (W), V = Voltios en voltios (V), I = Corriente en amperes (A) y R
= Resistencia en ohmios (Ω).
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Cargas Resistivas
Son elementos en los que, en todo momento, la corriente que circula en ellos es
proporcional al valor de la caída de tensión.
La oposición al paso de la corriente en este elemento se denomina resistencia (R), con unidades
llamadas ohmios (Ω) y se obtiene mediante la fórmula:
en donde
V = Voltaje en volts
a) Circuito eléctrico
a) c)
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Cargas inductivas
Donde
a) Circuito eléctrico
a) c)
b) Ángulo de fase θ = 90°.
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Cargas capacitivas
Donde
a) Circuito eléctrico
a) c)
b) Ángulo de fase θ = -90°. La corriente
se adelanta al voltaje, 90°.
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Suponiendo que una corriente senoidal con frecuencia f con un valor efectivo I (en donde I es
el valor leído por un amperímetro de corriente alterna ordinario) fluye a través de un circuito
compuesto por diferentes cargas, ya sean resistivas, capacitivas e inductivas, la oposición que
ofrece el circuito al paso de la corriente eléctrica puede deberse a la presencia de resistencias R,
bobinas XL y capacitores XC.
La impedancia total ofrecida por este circuito es denominada impedancia (Z), y se encuentra
determinada por la siguiente fórmula:
Para circuitos con cargas en serie RLC, para circuitos RLC con cargas en paralelo, cambia a:
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Sus unidades de medición son los voltios amperes reactivos (VAR) y su fórmula es la siguiente:
Q = QL - QC QL = XLI2 Qc = XCI2
Como puedes observar, es necesario encontrar de forma separada la potencia reactiva de los
inductores y de los capacitores.
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Es la potencia media suministrada por el generador al circuito, y está formada tanto por la
potencia que será consumida P, como por la que le será devuelta Q.
Sus unidades de medición son los voltios amperes (VA), y su fórmula es la siguiente:
En las fórmulas anteriores, V = Valor eficaz del voltaje de alimentación a la carga, I = Corriente
eficaz que circula en el circuito debido a la carga, y θ (theta) es el ángulo de desfasamiento entre el
voltaje y la corriente.
Para obtener el diagrama fasorial representativo de la potencia activa, reactiva y aparente, se utiliza
un triángulo de potencias donde los valores de P y Q son los catetos y S, que es la hipotenusa. Si
aplicas el triángulo de Pitágoras, obtienes lo siguiente:
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Ejemplo 1
Potencia activa P
Potencia reactiva Q
Potencia aparente S
Ejemplo 2
Una carga trifásica balanceada posee un voltaje de línea igual al de fase de 240 V a 60 Hz, y
requiere, para su funcionamiento, una corriente de 12 amperes, y maneja un factor de potencia de
0.83.
Determina
b) la potencia reactiva
c) la potencia aparente
Potencia activa P
a) P = 4 239.52 A
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Potencia reactiva Q
Potencia aparente S
El Factor de potencia (fp) de una carga está dado por el coseno de θ (theta) o las siguientes
fórmulas:
En circuitos alimentados con corriente alterna, la potencia suministrada por el generador o potencia
aparente (S) puede ser superior o muy superior a la que realmente la carga transforma en potencia
(P).
Para situaciones en las que la carga es una combinación de elementos resistivos, capacitivos e
inductivos (circuitos mixtos), el factor de potencia varía de 0 a 1.
Para el manejo en circuitos mixtos, la mejor situación para el factor de potencia está en que el
ángulo de desfasamiento vale 0°. En este caso, P es igual S y el Coseno de θ (theta) vale 1, ya que
la potencia reactiva Q sería cero. Una condición en la que P es igual a cero significaría que θ (theta)
vale 90°, y esta es considerada la peor de las situaciones en el análisis de circuitos de corriente
alterna.
El valor ideal del factor de potencia es 1. Esto indica que toda la energía consumida por los
aparatos ha sido transformada en trabajo. Un factor de potencia menor a 1 significa mayor consumo
de energía necesaria para producir un trabajo útil.
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Ejemplo 3
Para la carga conectada, como lo muestra la figura (estrella), y una alimentación 208 V, encuentra
lo siguiente:
b) Potencia reactiva:
c) La potencia aparente
d) El factor de potencia
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Corresponde a los usuarios y a la industria realizar esta corrección y mejorar el valor del factor de
potencia, lo favorece un incremento de la vida útil de las instalaciones eléctricas, una reducción en
el costo de facturación de la energía eléctrica, una disminución de pérdidas en los conductores y
una reducción de las pérdidas de las caídas de tensión.
En circuitos eléctricos de corriente alterna, los elementos que se comportan con un bajo factor de
potencia son las inductancias —como motores eléctricos, lámparas fluorescentes, relevadores,
equipos de refrigeración, aire acondicionado, etcétera—. Para contrarrestar este efecto, es
necesario compensar con la instalación de capacitores o condensadores, para que se optimice el
factor de potencia. La colocación de capacitores puede hacerse mediante tres arreglos, los cuales
pueden combinarse entre sí según el arreglo que más beneficie en cada caso en particular. Son los
siguientes:
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c) Compensación central. Cargas distintas que operan a diferentes periodos pueden ser
compensadas con un banco de capacitores conectados, usualmente, en la entrada de la
instalación, el cual mejora el nivel de voltaje, pero no reduce las pérdidas.
En una instalación eléctrica con un circuito mixto, se consumirá una potencia reactiva Q, que
proporcionará un ángulo de fase θ (theta). El generador suministrará una potencia S, y una carga
resistiva consumirá una potencia resistiva P.
Ejemplo 4
En una instalación eléctrica con alimentación monofásica de 120 V de corriente alterna a 60 Hz,
la componente resistiva mide 40 Ω, un inductor de 0.4 H proporciona la carga inductiva y 10 µF, la
carga capacitiva. Los tres se encuentran instalados en serie.
Encuentra lo siguiente:
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θ = -71°
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Ejemplo 5
En una instalación eléctrica con alimentación bifásica de 220 V de corriente alterna a 60 Hz, la
componente resistiva mide 400 Ω, la reactancia inductiva es de 60 Ω y la reactancia capacitiva es
de 45 Ω. Los tres se encuentran instalados en Paralelo. Encuentra lo siguiente:
a) Representación del circuito con sus componentes y alimentación.
b) La impedancia total del circuito Z.
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f) Triángulo de potencias
P = 250.46W
Q = 601.10 VAR
S = 651.2 VA
θ = 67.38°
Ejemplo 6
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Para mejorar el factor de potencia, es necesario añadir una carga reactiva, y puesto que la tensión
de alimentación no debe variar, el elemento debe colocarse en paralelo.
Por lo que la potencia reactiva que consume por la carga correctora será 750 - 328.8 = 421.2.
Como ya conoces la potencia reactiva de la línea en paralelo del capacitor por colocar y el voltaje
en paralelo es el mismo, PCON CAPACITOR = VI por lo que:
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y de
Glosario
Cargas capacitivas. Dispositivos que almacenan carga.
Cargas inductivas. Elementos inductores que se encuentran construidos con un alambre
conductor, usualmente en forma de rollo o carrete.
Cargas resistivas. Elementos en los que, en todo momento, la corriente que circula en ellos es
proporcional al valor de la caída de tensión.
Factor de potencia. Relación entre P (potencia activa) y S (potencia aparente).
Potencia. Cantidad de energía en un tiempo determinado.
Potencia activa (P). Potencia media absorbida por los elementos o cargas resistivas en el circuito
y consumidas por el circuito.
Potencia aparente (S). Potencia media suministrada por el generador al circuito, y está formada
tanto por la potencia que será consumida P, como por la que le será devuelta Q
Potencia reactiva (Q). Potencia media almacenada por los elementos reactivos (inductores y
capacitores) de un circuito.
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