¿Qué son los cromosomas?

Los cromosomas son estructuras que se encuentran en el centro (núcleo) de las células
que transportan fragmentos largos de ADN. El ADN es el material que contiene los genes
y es el pilar fundamental del cuerpo humano.

Los cromosomas también contienen proteínas que ayudan al ADN a existir en la forma
apropiada.

Los cromosomas pueden tener forma de hilos, hélices dobles o pequeños aros, aunque
su forma cambia dependiendo de la fase del ciclo celular en la cual se encuentren. Dichos
cromosomas están formados por: Ácido desoxirribonucleico (ADN) y Diversas proteínas
como las histonas.

Todos los seres vivos poseen un número de cromosomas específico para su especie en
el interior de sus células. Esto se conoce como dotación cromosómica y regula las
características y el funcionamiento de los individuos de una misma especie.

Para que el proceso de división celular se desarrolle exitosamente es necesario que los
cromosomas permanezcan intactos. Cuando el material genético se divide o agrupa de
manera irregular o deficiente ocurren mutaciones que pueden tener consecuencias graves
como problemas en el desarrollo embrionario o enfermedades como la leucemia.

Partes de un cromosoma.

Los cromosomas poseen cuatro partes fundamentales: las cromátidas, el centrómero, los
brazos y los telómeros.

Tipos de cromosomas.

Tipos de cromosomas según la posición del centrómero

El centrómero es la región más estrecha y condensada de un cromosoma. Une a sus

cromátidas hermanas y lo separa en dos secciones con brazos de longitudes específicas.
Según la posición de su centrómero, un cromosoma puede ser:

 Cromosoma telocéntrico: es aquel cuyo centrómero se encuentra ubicado en

uno de sus extremosy, por ende, el cromosoma tiene un solo brazo.
 Cromosoma acrocéntrico: es aquel cuyo centrómero está mucho más cerca de
un telómero que del otro y, por ende, el cromosoma tiene un brazo muy corto y
otro muy largo.
 Cromosoma submetacéntrico: es aquel cuyo centrómero está ubicado muy
cerca del centro del cromosoma, pero ligeramente más próximo a un extremo que
al otro.
 Cromosoma metacéntrico: es aquel cuyo centrómero está ubicado exactamente
en el centro del cromosoma. Forma dos brazos de longitudes iguales.
Tipos de cromosomas según su forma

Dependiendo de su forma física, un cromosoma puede ser lineal o circular.

 Los cromosomas lineales: son aquellos que poseen cadenas lineales de ADN
que se ordenan en pares dentro de las células. La mayoría de los cromosomas de
las células eucariotas son de este tipo.
 Los cromosomas circulares: constan de una sola molécula de ADN circular y
algunas proteínas asociadas. Son más pequeños que los cromosomas lineales y
se encuentran en los organismos procariontes y en las mitocondrias y los
cloroplastos de los organismos eucariontes.

Tipos de cromosomas según su función

En los organismos que se reproducen sexualmente existen dos tipos de cromosomas: los
no sexuales y los sexuales.

 Los cromosomas somáticos: también llamados cromosomas autosómicos o

autosomas son todos aquellos que no están involucrados en la determinación del
sexo de los individuos. En el caso del ser humano, los pares de cromosomas del 1
al 22 son cromosomas autosómicos.
 Los cromosomas sexuales: también llamados heterocromosomas o alosomas
son aquellos que se encargan de determinar el sexo de los individuos. En el caso
del ser humano, el par de cromosomas 23 es el que dicta el sexo de las personas.