Lengua Española 

 
1. El complemento directo 
Terminología 
Este término se explica al menos por dos razones: 
 

❏ Se  denomina  así  porque  es  el  único  elemento  argumental que tiene un contacto 

directo con el verbo. Esta primera reflexión es problemática por dos razones: 
❏ Desde  el  siglo  XVI  el  complemento  directo  comenzó  a  desarrollar  en 
ciertos usos una preposición a ​ ​
.  
❏ En  la  actualidad  ya  se  ha  planteado  la  posibilidad  de  que  ciertos 
complementos  de  régimen  puedan  tener  también  un  carácter  no 
preposicional. 
 

❏ También  se  llama  complemento  directo  porque  es  el  complemento  argumental 
que  restringe  directamente al verbo. Esto significa que es el complemento verbal 
que  el  verbo  exige  en  primer  lugar.  Esta  explicación  es  más  válida  que  la 
anterior,  pero  tiene  sólo  un  alcance  parcial.  El  complemento  directo  restringe 
directamente  al  verbo,  pero  solamente  cuando  aparece  junto  a  otros 
complementos  argumentales.  Sin  embargo,  en  estructuras  incompatibles  con  el 
complemento  directo,  otros  complementos  también  restringen  directamente  al 
verbo.  
 
Jerarquía  sintáctica  y  semántica  del  complemento  directo  dentro  de  la 
estructura argumental 
De  todos  los  complementos  argumentales,  desde  un  punto  de  vista  sintáctico,  el 
complemento  directo  es  el  complemento  argumental  más  importante  debido  a  que  es 
el encargado de restringir en primer lugar al verbo cuando aparecen varios.  
 
Sin  embargo,  a  nivel  semántico  la  situación  es  más  equilibrada,  ya  que  ese  grado  de 
jerarquía  es compartido también por el complemento de régimen. De hecho, si hacemos 
una  reflexión  sobre  el  grado  de  optatividad  o  necesidad  a  nivel  semántico de estos dos 
complementos, comprobaremos una situación bastante similar.  
 

❏ Hay  estructuras  donde  es  necesario  que  aparezca  uno  u  otro  (CD  o  C  Rég):  el 
libro  consta  de 40 capítulos (elimina CD y exige C Rég) ​/ el libro tiene 40 capítulos 
(elimina C Rég y exige CD). 
❏ Cuando  en  una  misma  estructura  aparecen  ambos,  a  nivel  semántico  la 
optatividad afecta a uno de los dos o a ninguno de ellos.  
❏ A  pesar  de  este  gran  equilibrio  a  nivel  semántico,  hay  casos  que  parecen 
demostrar  el  mayor  grado  de  optatividad:  el  complemento  de  régimen  es 
eliminable. (​Disfrazó a su hija​o ​disfrazó de Superwoman​
). 
  
 
 
 
 
Caracterización del complemento directo 
La  caracterización  del  complemento  directo  se  ha  hecho  desde  dos  puntos  de  vista 
fundamentales: 
 

Caracterización  semántica  del  complemento.  Ha  habido  dos  maneras  de  definir 
semánticamente el complemento directo: 
 

❏ Se  define  como  el  elemento  que  recoge  la  acción  de  un  verbo  transitivo. 
Esta  definición  semántica  equipara el complemento directo con la idea de 
paciente​ ,  y  es  una  definición  absolutamente  falsa  ya que implica que para 
que  haya  un complemento directo es necesario un verbo de acción (​había 
gente​). 
 

❏ Por  otro  lado,  el  complemento  directo  se  ha  definido  como  el  elemento 
que  sirve  para  completar  semánticamente  a  un  verbo  intransitivo.  Esta 
definición  es  aplicable  a  determinados verbos transitivos semánticamente 
incompletos. Sin embargo, esto no es cierto siempre.  
❏ De  hecho,  hay  verbos  transitivos  que  pueden  prescindir  del 
complemento  directo  y  funcionar  de  manera  intransitiva  (​Pepe 
estudia​ ) 
❏ Otro  problema  de  esta  definición  es  que  el  complemento  directo 
no  es  el  único  complemento  encargado  de  completar 
semánticamente un verbo transitivo (meter ​en latas​ ) 
❏ Finalmente,  también  hay  verbos  intransitivos  que  necesitan  ser 
completados a nivel semántico (​residir en un lugar​ ) 
 
Caracterización  sintáctica  del  complemento.  ​Ha  habido  varias  formas  de  caracterizar 
sintácticamente  el  complemento  directo.  No  todas  estas  propuestas  son  igualmente 
válidas. 
 

❏ Se  ha  hablado  de  que  el  complemento  directo  es  un  elemento 
sintácticamente conmutable por determinados pronombres interrogativos. 
Esta prueba es totalmente ambigua.  
❏ En  primer  lugar,  no  siempre  está  claro cuál de los dos pronombres 
(¿qué?  o  ¿a  quién?)  hay  que  aplicar  al  complemento directo (​vi a tu 
hermana​ ) 
❏ El  segundo  problema  es  que  esta  conmutación  puede  aplicarse  a 
otras funciones sintácticas (​ha comenzado el invierno​ ).  
 

❏ El  complemento  directo  es  un  elemento  que  puede  funcionar  como 
sujeto  en  una  oración  pasiva.  Esta prueba plantea problemas por el hecho 
de  que  la  estructura  pasiva  resulta  claramente  anómala  fuera  de  un 
registro  formal  (la  noticia  fue  difundida  por  todas  las  cadenas  =  las 
cadenas difundieron la noticia) 
❏ El  complemento  directo  es  un  elemento  sintáctico  que  puede  ser 
sustituido  por  pronombres  átonos  (lo,  la,  los,  las).  Además,  cuando  el 
complemento  directo  es  oracional,  el  pronombre  utilizado  para  esta 
conmutación  es  lo  (neutro  ya  que  la  oración  no  tiene  género).  Esta 
caracterización  es  totalmente  válida  y,  por  tanto,  puede  definirse como el 
 rasgo  privativo  de  cualquier  complemento  directo.  Sin  embargo,  pueden 
plantearse  ciertos  problemas  que  afectan  a  la  aplicación  de  esta  prueba 
(no  a  su  validez).  Son  problemas  de  distinto  tipo,  nos  centraremos  en  dos 
de ellos: 
 
El  primero  tiene  que  ver  con  dificultades  propias  de  ciertos  hablantes  que  tienden  a 
confundir  el  pronombre  lo  masculino  con  el  ​pronombre  ​le​.  Esto  se  produce  sobre  todo 
cuando  se  trata  de  un  complemento  directo  masculino  de  persona.  Estamos  hablando 
de  un  fenómeno  conocido  como  leísmo.  Este  fenómeno  afecta  sobre  todo  a  hablantes 
de la zona norte de España (las dos Castillas, Bilbao, Galicia…).  
 
Para  facilitar  la  identificación  del  complemento  directo  a  hablantes  leístas,  pueden 
aplicarse  ciertas  variaciones  en  esta  caracterización  del  complemento.  Una  primera 
variación  consiste  en  utilizar  de  forma  sistemática  el  pronombre  la.  En  la  segunda 
variante  también  podría  usarse  en  la  estructura  el  pronombre le de manera pleonástica. 
El  ​pleonasmo  consiste  en  usar  el  pronombre  al  mismo  tiempo  que  el  complemento. 
Cuando  el  resultado  es  anómalo,  es  porque  el  complemento  al  que  se  refiere  le  es 
complemento  directo.  Si  en  cambio  la  construcción  pleonástica  resultara  aceptable,  el 
complemento  no  sería  complemento  directo  (“escribí  a  Pepe”  = “le escribí” / “le escribí a 
Pepe”, como es normal, a Pepe no es CD). 
 
El  segundo  problema  tiene  que  ver  con  el  carácter  anómalo  que  puede  plantear  en 
ocasiones  la  ​conmutación  por  un  pronombre​.  Es  decir,  hay  ciertos  complementos  que 
resisten  a  ser  conmutados  por  algunos  pronombres.  Este  caso  se  da  en  ciertas 
respuestas  en  las  que  resultaría  extraño  utilizar  la  pronominalización  cuando  en  la 
pregunta ya se ha utilizado el complemento directo.. 
 
 
Caracterización del complemento directo con preposición 
El  complemento  directo  es  un  complemento  mayoritariamente  no  preposicional.  Sin 
embargo,  en  el  Siglo  de  Oro,  ciertos  complementos  directos,  concretamente  los 
referidos  a  personas;  empezaron  a  desarrollar  una  preposición  a  fin  de  evitar 
ambigüedades  respecto  al  sujeto.  La  vinculación  de  la  preposición  a los complementos 
directos de persona se mantuvo, pero con ciertos cambios que han llegado hasta hoy.  
 
En  la  actualidad,  podemos  decir que no siempre los complementos directos de persona 
llevan  ​a,​  incluso  puede  haber  complementos  directos  no  personales  que  también 
utilizan la preposición. 
 
En  general,  el uso de la preposición a afecta sobre todo a los complementos directos de 
persona.  Sin  embargo,  esta  preposición  aparece  no  de  forma  sistemática  sino  que  hay 
tres comportamientos diferentes: 
❏ La  preposición  ​a  es  obligatoria  o  necesaria  cuando  los  complementos  directos 
de  persona  están  claramente  determinados.  La  determinación  puede  aparecer 
con  determinados  tipos  de  palabras  como  ​a quién o ​a ambos (“llamé a María”). La 
preposición aparece con frecuencia cuando hay determinantes o determinativos. 
 
 ❏ La  preposición  ​a es opcional, es decir, puede o no usarse pero con implicaciones. 
La  opcionalidad  se explica por diferentes razones. La primera, se puede usar o no 
para  expresar  mayor  o  menor  determinación  cuando  el  complemento  directo 
tiene  un  artículo  indeterminado  (“estoy  buscando  a  un  estudiante  que  quiera dar 
clases  de  inglés”).  La  segunda  razón,  el  uso  o  no  de  la  preposición  puede  tener 
implicaciones  semánticas,  es  decir,  las  oraciones  resultantes  tienen  significados 
distintos  (“quiero  mucho  (a)  un  hijo  tuyo”).  En  otras  ocasiones,  en  ausencia  de 
preposición  provoca  un  mayor  grado  de  cosificación  del  complemento  directo 
personal. 
 

❏ La  preposición  a  es  innecesaria  con  casos  extremos  de  indeterminación,  que 
sucede  cuando  el  complemento  directo  es  un  plural  genérico  (“no  han 
encontrado  candidatos  adecuados”).  La  preposición  es  incompatible  con 
determinadas  estructuras  sintácticas  como  las  construcciones  impersonales  del 
verbo  haber  (“había  una  chica  muy  simpática”).  También  hay  ciertos  verbos  que 
usan  complementos  directos  sin  preposición  como  por  ejemplo  el  verbo  tener 
sin predicativo (“tengo tres sobrinos”). 
 
Aunque  estos  complementos  directos  normalmente  no usan la preposición ​a, sí pueden 
usarla ante ciertos condicionantes: 
❏ El  primero  serían los casos de personificación del complemento directo (“algunas 
culturas antiguas adoraban al sol”). 
❏ En  el  segundo,  hay  ciertos  verbos  que  generalmente  funcionan  con 
complementos  directos  de  persona  y  por  ese  motivo,  se  han  acostumbrado  a 
utilizar  ​a.  Por  ese  motivo,  cuando  se  usan  con  complementos  directos  no 
personales,  tienden  a  seguir  usando  la  preposición  (“el  artículo  acompaña  a  los 
sustantivos”). 
 
 
 
2. El complemento indirecto 
Terminología 
Hay dos razones que justifican esta denominación: 
❏ Se  denomina  así  porque  se  trata  de  un  complemento  que  se  une  de  forma 
indirecta  al  verbo.  Es  decir,  se  trata  de  un  complemento  necesariamente 
preposicional.  Esta  forma  de  caracterizar  al  complemento  indirecto  no  es  del 
todo  precisa  porque  no  es  el  único  complemento  argumental  de  carácter 
preposicional.  
 
❏ Se  llama  complemento  indirecto  porque  restringe de forma indirecta al verbo. Es 
decir,  aparece  una  vez  que  hay  otro  complemento  que  ha  sido  exigido 
previamente. Esta caracterización tampoco es precisa: 
❏ Hay  casos  donde  el  complemento  indirecto  aparece  en  primer  lugar,  es 
decir,  restringe  de  forma  directa,  en  primer  lugar  (​A  Pepe  le  gusta  la 
cerveza​ ). 
❏ Por  otro  lado,  restringir  de  manera  indirecta  no  es  exclusivo  del 
complemento  indirecto.  Hay  otros  complementos  argumentales  que 
 restringen  de  manera  indirecta  (informó  a  los  estudiantes  ​del  cambio  de 
aula​) 
 
Caracterización del complemento indirecto 
Ha habido dos vías de caracterización: 
 
Caracterización semántica del complemento 
La  primera  definición  semántica  dice  que  el  complemento  indirecto  es  el  que  recibe 
indirectamente  la  acción  de  un  verbo  transitivo.  Esta  aproximación  al  complemento 
indirecto  lo  vincula  con  una  idea  que  implica  la  presencia  de  un  verbo  transitivo,  y 
normalmente  de  acción.  Esta  idea  ocurre  bastante  frecuentemente,  pero  no  se  puede 
aplicar  a  todos  los  complementos  indirectos,  y  por ello la definición no es válida (​A Pepe 
le gusta la cerveza​ ).  
 
La  segunda  definición  dice  que  el  complemento  indirecto  es  el  elemento  que  recibe el 
daño  o  el  provecho  de  la  acción  verbal.  Esta  definición  conecta  el  complemento 
indirecto  a  la  idea  de  beneficiario  de  lo  expresado  en  la  acción  verbal.  Esta  idea  se 
vincula a un concepto que en el latín se llamaba ​dativo​ . En muchos casos, esta definición 
se  ajusta  a  la  de  un  complemento  indirecto.  Sin  embargo,  esta  definición  tiene 
fundamentalmente dos problemas: 
 

❏ Hay  otras  funciones  gramaticales  que  también  pueden  ser  valoradas  como 
elementos  que  reciben  el  daño  o  el  provecho.  Por  ello,  esta  definición  no  es 
nítida (María abrazó a
​ Pepe​ = CD, se ve beneficiado por la acción) 
❏ Esta  definición  vincula  el  complemento  indirecto  con  la  idea  de  ​dativo​ .  Sin 
embargo,  cuando  enfocamos  el  complemento  indirecto  en  términos 
gramaticales,  observamos  que  hay  otros  dativos  que  no  son  complementos 
indirectos.  
 
Pepe prestó dinero a ​ su primo:​ argumental (​CI​) 
Pepe abrió la puerta a ​ su primo: ​no argumental 
 
Caracterización gramatical del complemento 
Para  caracterizar  a  nivel  gramatical  un  complemento  indirecto,  necesitamos  tener  en 
cuenta  tres  rasgos,  que  en  su  conjunto  funcionan  como  los  rasgos  privativos  de  este 
complemento.  En  ese  sentido  podemos  afirmar  que  un  complemento  indirecto  es  un 
complemento verbal que: 
 

❏ Puede ser sustituido por un pronombre l​ e​o l​ es​

.  
❏ Debe ser expresado con una preposición ​a.​ 
❏ Tiene un carácter argumental. 
 
El  rasgo  de  la  argumentalidad  del  complemento  indirecto  es  fundamental  para 
diferenciar  el  complemento  indirecto  de  otros  dativos  que  tienen  los  otros  dos  rasgos 
anteriores.  
 
Si  bien,  los  complementos  indirectos  son  conmutables  por  ​le  o  ​les​ ,  es  muy  frecuente 
que  dicho  o  dichos  pronombres  no  se  utilicen  solamente  para  sustituir al complemento 
si no para usarse de forma pleonástica (Pepe ​le​ prestó dinero a su primo) 
 
Además,  la  preposición  ​a  ​es  necesaria  en  cualquier  tipo  de  complemento  indirecto,  Sin 
embargo,  en  muchas  gramáticas  ha  sido  frecuente  decir  o  comentar  que  además  de la 
preposición  ​a,  ​ también  puede  aparecer  la  preposición  ​para​ .  Esta  afirmación  es 
absolutamente  falsa.  Hay  muchos  argumentos  que  demuestran que la preposición ​para 
no puede expresar un complemento indirecto, debido a que: 
 
❏ Hay  casos  donde  ambas  preposiciones  son  sustituibles  una  por  otra. Esto ocurre 
cuando  las  dos  preposiciones  expresan  una  idea  de  beneficiario.  Sin  embargo, 
hay  muchos  casos  donde  ambas  preposiciones  no  serían  sustituibles  (​prohibió  el 
tabaco al paciente​ ). 
❏ Si  ambas  preposiciones  fueran  lo  mismo,  podrían  coordinarse  (​dio  dinero  ​ a  su 
ahijado y p ​ara​su sobrino)​ . 
❏ En  ocasiones,  ambas  preposiciones  pueden  tener  usos  semánticos  distintos 
(​compró un cuadro a su hermano ​ /​ c
​ ompró un cuadro para su hermano​ ). 
❏ Cuando  utilizamos  un  complemento  indirecto  en  una  construcción  pleonástica, 
dicho  pronombre  solo  puede  referirse  a  un  complemento  con  ​a  (P​epé  les  dio 
dinero  a  los  pobres:  ​a  los  pobres  directamente  ​ /  ​Pepe  les  dió  dinero  ​para  los 
pobres: ​ a una ONG).  
 
Normalmente,  estos  complementos  que  se  expresan  con  ​para​ ,  suelen  funcionar  como 
complementos circunstanciales de finalidad. 
 
3. Otros dativos no argumentales 
Cuando  hablamos  de  dativos  no  argumentales, hacemos referencia a elementos que se 
parecen  mucho  al  complemento  indirecto  pero  no  pueden  ser  valorados  como  tales. 
Estos  dativos  se  diferencian  entre  ellos  solo  a  nivel  semántico,  ya  que  expresan 
significados  distintos.  Sin  embargo,  a  nivel  gramatical  son  prácticamente  iguales  y 
poseen  rasgos  privativos  idénticos  (no  argumentales,  conmutables  por  el  pronombre  ​le 
o  ​les​
,  utilizan  prácticamente  ​a​
).  Sin  embargo,  a  pesar  de  esta  igualdad  sintáctica,  estos 
dativos  siguen  valorándose  a  nivel  semántico,  ya  que  no  existe  un  concepto  que  sirva 
para darles un nombre como complementos verbales. 
 
Esta  falta  de  caracterización  sintáctica  obedece,  en  gran  medida,  a  que  no  todos  los 
gramáticos  establecen  una  distinción  clara  entre  estos  y  el  complemento  indirecto,  e 
incluso  a  nivel  semántico  no  todos  hablan  de  un  mismo  número  de  dativos  no 
argumentales: dativo de interés, posesivo, ético o enfático. 
 
El  dativo  de  interés  es  el  que  a  nivel  semántico  tiene  una  mayor  similitud  respecto  al 
complemento  indirecto.  De  hecho,  el  dativo  de  interés  se  define  como  un  elemento 
gramatical  que  recibe  el  daño  o  el  provecho  de  la  acción  verbal.  Sin  embargo, 
semánticamente  es  idéntico  al  CI,  pero  sintácticamente  no  es  argumental  (​le  construyó 
una  casa  a  su  hijo​ ).  Probablemente  podríamos  tratar  de  buscar  alguna  diferencia  entre 
este  dativo  de  interés  y  el  complemento  indirecto.  Tal  vez,  esa  diferencia  estaría  en  el 
hecho  de  que  la  construcción  pleonástica  parece  más  necesaria  en  los  dativos  de 
interés que en los complementos indirectos (​les ha prestado dinero a sus hermanos ​ vs les 
ha surgido un problema a los vecinos​ ). 
 
El  dativo  posesivo  se  caracteriza  especialmente  por  ser  un  dativo  no  argumental  que  a 
nivel  semántico  expresa  valor  posesivo.  Dicho  valor posesivo se encuentra en la idea de 
que  el  elemento  expresado  en  el  dativo  es  el  poseedor  de  lo  que  se  menciona  en  el 
complemento  directo  (​me  han  perdido  las  maletas​ ).  Estos  valores  de  posesión  pueden 
también estar presentes en el complemento indirecto.  
 
El  dativo ético o enfático sirve para expresar una persona (normalmente el hablante) que 
se  ve  afectada  por  lo  expresado  en  la  acción  verbal.  Por  tanto,  este  dativo  se  usa  para 
enfatizar  este  hecho.  Este  dativo  se  usa  fundamentalmente  en  tres  tipos  de  estructuras 
donde es común encontrar este dativo enfático: 
 
❏ Estructuras  donde  el  dativo  se  usa  junto  a  un  complemento  directo.  En  estos 
casos,  la  acción  del  verbo  afecta  al  complemento  directo,  y  enfáticamente  a  la 
persona  que  se  expresa  en  el  dativo  (​No  me molestes al gato​ : si molestas al gato, 
también me molestas a mí). 
❏ El  dativo  enfático  también  se  puede  utilizar  en  estructuras  sin  complemento 
indirecto.  En  esos  casos,  la  acción  expresada  en  el  verbo  afecta  de  manera 
indirecta  a  la  persona  recogida  en  el  dativo  (​el  niño  no  me  come  bien​:  el  niño  no 
come bien, y eso a mí me afecta). 
❏ El  dativo  enfático  también  puede  usarse es estructuras que tienen complemento 
directo  y  complemento  indirecto.  Estos  usos  son  menos  comunes  y  solo  son 
aceptables a nivel coloquial (​no me le des más golosinas al niño​ ). 
 
Finalmente,  también  en  español  existe  una  forma  ​se  denominada  ​se  ​ enfático  que 
algunos  gramáticos  también  valoran  como  un  dativo  (​se  bebió  tres  botellas  de  vino  = 
enfatizar)