TEMA 1.

LA MÚSICA EN SUS COMIENZOS

PREHISTORIA (hace 100000 años...)

La Prehistoria abarca el largo periodo de tiempo desde la aparición del primer ser
humano hasta el nacimiento de la escritura.

En las tribus primitivas, la música y la danza tenían una función social: la música era la
base de ceremonias religiosas, invocaciones, ritos de caza, magia y brujería, danzas de guerra
y, además, servía como medio de comunicación entre las aldeas.

Destacaban los instrumentos de viento,

flautas y silbatos, hechos con huesos y astas
de animales. También tenían instrumentos
de percusión para marcar el ritmo, como
bastones, sonajas de huesos y conchas y
piedras que hacían chocar entre sí. Sin
embargo, se conservan pocos instrumentos
de cuerda, ya que se han perdido con el paso
del tiempo.

EGIPTO (hace 5000 años...)

En el antiguo Egipto, la música se usaba en las celebraciones religiosas y funerarias y

también servía de entretenimiento en la corte de los faraones. Sabemos cómo era la música
gracias a las pinturas en pirámides, tumbas y la escritura jeroglífica. Durante las
representaciones musicales, un sacerdote recitaba el canto principal, un grupo de cantantes
hacía los coros y la danza corría a cargo de bailarines profesionales.

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 Todo se acompañaba con instrumentos de
cuerda (arpa...), viento (flauta,...) y percusión
(crótalos, pandero,...).

Para el estudio de la música egipcia existe

documentación gráfico-jeroglífica, bajorrelieves y
textos, que atestiguan el uso y forma de sus
instrumentos y su importancia en el culto
religioso.

Hacia el siglo XVI a de C., el contacto de los

egipcios con Mesopotamia contribuyó al
desarrollo y asimilación de un nuevo estilo de
música oriental de carácter fundamentalmente
profano. Esta influencia se advierte en un tipo
de baile más rápido que el practicado durante
los imperios Antiguo y Medio, y sobre todo, en
los numerosos instrumentos asiáticos que
llegaron a Egipto. Entre ellos tuvo gran
importancia el oboe doble, con dos cañas colocadas en ángulo,y mientras una ejecutaba la
melodía, la otra la acompañaba con una nota grave que sonaba ininterrumpidamente a
modo de nota pedal.

Durante el Imperio Nuevo aparecen además en Egipto otros instrumentos como las
arpas angulares, de caja armónica alta, que se fue perfeccionando hasta convertirse en un
magnífico instrumento de unos seis pies de altura, con diez o doce cuerdas y un marco
profusamente tallado.

Posteriormente, durante la ocupación griega, los egipcios adoptaron muchos

elementos de la música helena, aunque la influencia de Egipto sobre Grecia fue enorme.
Aunque ignoramos su sistema musical, se da por seguro que en el Imperio Nuevo se utilizaba
la escala de siete sonidos. Además, Pitágoras, griego, educado en los templos egipcios y
fundador de la teoría matemático-musical griega, asimiló gran parte de la ciencia egipcia.

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 El signo jeroglífico para la música es el mismo que para bienestar y para alegría. Como
en otros pueblos, también se consideraba un medio de comunicación con los difuntos, y los
músicos alcanzaban una categoría tal, que algunos están enterrados en las necrópolis reales.

Por medio de las pinturas y las ofrendas encontradas en las tumbas, así como por el
estudio de los instrumentos encontrados, se puede seguir una cierta evolución de la música.
Al principio sólo tenían instrumentos de percusión, por lo que es evidente que la música era
rítmica. Por las imágenes conservadas sabemos que se usaba para invocar el favor de los
dioses sobre la cosecha, o para ahuyentar las plagas.

En el cuarto milenio aparecieron la flauta vertical y el arpa, siendo esta última una
especie de instrumento nacional de los egipcios.

Hay amplia representación de músicos tocando gran variedad de instrumentos en

tumbas y elementos de decoración. Según autores griegos, los egipcios enseñaban música a
otros pueblos, entre ellos al griego, siendo al parecer los músicos alejandrinos los más
hábiles en su género.

En las reuniones sociales, los músicos ocupaban el centro del salón y frecuentemente
se acompañaban de bailarinas o bailarines. La música siempre iba unida a la danza, y se
consideraban imprescindibles en cualquier fiesta.

Crótalos.

Por la propia naturaleza de los diversos instrumentos

que utilizaron, por la afición que hacia este arte tenían,
y lo metódico de sus procedimientos, es bastante lógico
pensar que estudiaron el arte de la música con todo
detenimiento.

En los principios de la música sólo se utilizaban instrumentos de percusión, por lo que

ésta se componía sólo de ritmos y métrica. Estos instrumentos se utilizaban principalmente
para controlar las plagas de las cosechas o invocar favores de la naturaleza como la fertilidad.

En el Imperio Antiguo, la música era principalmente religiosa, representada en forma de

cánticos que los sacerdotes dedicaban a sus dioses. Los cantos se transmitían de forma oral,
por lo que no han quedado evidencias escritas de los mismos. De los instrumentos más
utilizados, no nos han llegado muchas piezas, pero sí representaciones en pinturas y relieves,
e indudablemente guardan relación con algunos instrumentos mesopotámicos.

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Los principales tipos de instrumentos son:

De cuerda:

o Arpa (ben), de tamaños y decoraciones muy variadas a lo largo del tiempo. Constaban de 4
a 22 cuerdas de tripa de gato (este material aún se utiliza en la actualidad en lo que era la
antigua Nubia), con caja armónica baja que se apoyaba sobre el suelo o sobre un taburete o
soporte. Algunas eran muy grandes (mayores que un hombre) y estaban pintadas con gusto
exquisito. La decoración con el ojo Udja era muy frecuente, también con flores de loto,
cabezas humanas, etc . Una de las más antiguas representaciones de arpas fue encontrada
en una tumba en Giza y tiene más de 4000 años.

o Liras: También muy variadas en cuanto a su forma, número de cuerdas y decoración (Tallas
con cabeza de caballo, íbice o gacela, p.ej.). En el Museo de Leyden se conserva úna que está
muy bien conservada y es interesante por dos motivos : tiene una inscripción escrita a tinta
en su parte superior y otra, que su armazón hueco hace de caja de resonancia.Se utilizaban
como acompañamiento de la voz. Algunas, como las encontradas en Tebas, en 1823, aún
sonaban al tocarlas después de llevar varios miles de años enterradas.

o Guitarra de tres cuerdas: Constaba de dos partes, un mástil largo y plano (mango) y un
cuerpo hueco, todo de madera o recubierto de pergamino, con la superficie superior
perforada para mejor salida del sonido. Las cuerdas eran igualmente de tripa de gato, y
estaban atadas, por su parte inferior, a una pieza triangular de madera o marfil, que las
elevaba y hacia las funciones de puente. El instrumento medía unos 1,20 m en total, siendo
la longitud del mástil 2 ó 3 veces la del cuerpo. Se tocaba con una púa, que estaba
normalmente unida al mástil con una cuerda. De un instrumento antiguo de esta clase
(cítara) deriva el actual nombre de guitarra.

"Los instrumentos más antiguos utilizados que pueden constituir un claro precedente para la
guitarra aparecen durante la segunda mitad del tercer milenio a.C. en Egipto ,Tebas" , de la
obra "La guitarra en la Historia", de María Isabel Osuna Col. Opera Omnia.

De viento:

Flauta (seba) de caña de 4 a 6 orificios.

Flautas simples. Museo Egipcio de El Cairo.

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 o Flauta doble (met) de caña, con dos cañas , se tocaban
en paralelo con ambas manos. Una de tonos agudos y la
otra con tonos más graves. También denominada
chirimía

o Trompeta, utilizada en ceremonias religiosas y militares.

De percusión:

o Sonajeros.

o Varillas que chocaban entre sí, que posiblemente sujetas a un marco o cuerpo de
resonancia, se tocaba con una varilla que el músico sujetaba con ambas manos.

o Sistros, instrumentos en forma de herradura, con

plaquitas que producían un tintineo al chocar entre
ellas. Era el instrumento sagrado por excelencia, estaba
dedicado principalmente a la diosa Hathor. Su forma fue
cambiando a lo largo del tiempo, como por ejemplo:
Sistro en forma de estribo (sekhem), Sistro en forma de
casa o templo, llamado también Naos sistro (sesheshet),
etc.

o Tambor tubular (seben) rodeado de un sistema de

tensores de cuerda de tripas de gato, se tocaba con las
manos. Para tocarlo sobre la marcha poseía una correa
para poder ser colgado del hombro.

o Además del anterior, también tenían un tipo de tambor más parecido al nuestro actual,
más ancho en proporción a su longitud que el anterior, y se tocaba con dos palillos de
madera.

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 En el Imperio Nuevo se produjo el mayor esplendor en las artes, también en la
música. Se construyeron nuevos instrumentos musicales y se mejoraron los de períodos
anteriores. Nos han quedado evidencias en relieves y frescos, aunque también se conservan
instrumentos o partes de éstos:

● La lira de siete cuerdas (kenanawr) se hizo más curvada, terminando en muchos casos
en figuras de cabezas de animales.
● El laúd se realizó con una caja armónica más pequeña que la mesopotámica y cuello
muy largo. Constaba de dos cuerdas.
● Se utilizaba también un laúd más grande, para los grandes músicos.
● Las trompetas van tomando forma, aunque aún no tienen embocadura. En su lugar
aparece un anillo metálico.
● El arpa grande seguía siendo la preferida de los músicos, y se siguió utilizando la
pequeña arpa portátil.
● Se refinaron los crótalos, fabricándolos de marfil, de forma cúbica, con dos brazos
largos terminados en espirales.
● Se comienza a utilizar un tambor rectangular, aunque sin dejar atrás los de forma
cilíndrica.

Tras la XVIII dinastía se produjo una decadencia en todo Egipto, que también afectó a
la música. A partir de ese momento, los instrumentos, así como las melodías, estuvieron
cada vez más influenciadas por las culturas extranjeras.

Hasta nosotros han llegado pocas manifestaciones sobre la música en general en el

Antiguo Egipto, la mayoría de ellas gracias a relieves, frescos o restos de instrumentos
musicales a partir del Imperio Nuevo. El hecho de que podamos conocer parte de su cultura
musical ha sido posible gracias a que los cantantes coptos han conservado este legado de
forma oral, y se ha mantenido intacta durante siglos gracias al conservadurismo de los
sacerdotes.

©Panderos.

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