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¿Por qué determinados elementos tienen propiedades semejantes? Esta pregunta se puede contestar con
la moderna teoría atómica en función de las estructuras electrónicas. Elementos diferentes cuyos átomos
tienen estructuras electrónicas semejantes en sus capas externas o niveles de valencia tienen muchas
propiedades químicas en común. esta idea que relaciona la semejanza en las estructuras con la
semejanza en las propiedades es la base de la ley periódica.
GRUPOS
En la tabla No. 1 se muestra una tabla periódica moderna. Las propiedades de los elementos son
función de la estructura electrónica de sus átomos, o más específicamente del arreglo de los electrones en
los niveles de energía electrónica externos. Los elementos con un arreglo similar de electrones en la capa
externa (elementos que tienen el mismo número de electrones de valencia) se agrupan en columna
verticales, llamadas grupos periódicos o familias. Los grupos periódicos se numeran del I al VII de
acuerdo con el número de electrones de valencia y se subdividen en los subgrupos A y B; el subgrupo A
incluye los elementos representativos y el subgrupo B los elementos de transición.
En tabla 1 la fórmula encima del número del grupo indica el arreglo de los electrones de valencia. Todos
los elementos del grupo IA tienen un orbital externo designado por ns1, donde n es el número cuántico
principal del nivel y constituyen los llamados metales alcalinos. El grupo IIA es el de los metales
alcalinotérreos. Los elementos del grupo VIIA, los halógenos, son no-metales y tiene orbitales externos
que se designan ns2np5; el bromo por ejemplo, está en el cuarto período de la tabla, por tanto, n = 4 y
los subniveles electrónicos externos son 4s 24p5 (estructura de los electrones de valencia). El grupo 0 es
la familia de los gases nobles y con la excepción del átomo de helio estos elementos tienen un octeto en
su capa externa.
A los elementos del grupo VI, se les conoce también como de la familia de los calcógenos.
PERÍODOS
Los períodos están formados por los elementos que están ordenados en la misma fila horizontal. Los
átomos que posean el mismo número de niveles de energía pertenecen al mismo período. Los períodos se
numeran del 1 al 7 en números arábigos. Por ejemplo, el tercer período está formado por los
elementos sodio, magnesio, aluminio, silicio, fósforo, azufre, cloro y argón, todos ellos tienen 3 niveles de
energía (niveles K, L y M).
Los elementos de transición son los de los subgrupos B y el subgrupo VIII. Las propiedades de estos
elementos se den al retraso en el llenado del penúltimo nivel de energía: (n - 1) d xns2, x varía de 1 a 10.
Son los elementos del bloque d.
Los elementos de transición interna, elementos del bloque f, comprenden dos series que por
conveniencia se colocan separadamente en la parte inferior de la tabla periódica. La primera serie, o
serie de los lantánidos (inicialmente conocidos como tierras raras), contienen los elementos del 57 al 71 y
pertenecen al período 6. La segunda serie es la de los actínidos y contiene los elementos 89 a 103 y se
encuentran en el período 7.
TABLA No. 1
TABLA PERIÓDICA
Gases
Nobles
IA
H He
1 IIA IIIA IVA VA VIA VIIA 2
Li Be B C N O F Ne
3 4 5 6 7 8 9 10
Na Mg Al Si P S Cl Ar
11 12 IIIb IVB VB VIB VIIB VIII IB IIB 13 14 15 16 17 18
K Ca Se Ti V Cr Mn Fe Co Ni Cu Zn Ga Ge As Se Br Kr
19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
Rb Sr Y Zr Nb Mo Tc Ru Rh Pd Ag Cd In Sn Sb Te I Xe
37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
Cs Ba La* Hf Ta W Re Os Ir Pt Au Hg Tl Pb Bi Po At Rn
55 56 57.71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86
Fr Ra Ac+
87 88 89
Figura No. 1
s d p
ELEMENTOS TRANSURANIDOS
Son todos los elementos con número atómico mayor que 92 (uranio). Estos elementos se producen
artificialmente por reacciones de bombardeo nuclear. Oficialmente han sido reconocidos 103 elementos
pero ya se conocen en forma definitiva los elementos 104, 105 y 106. Los últimos elementos
transuránicos son los siguientes:
Los científicos rusos del Instituto de Investigación en Dubna reclaman el descubrimiento del elemento
104. En 1969, Albert Giorso y sus colaboradores en el laboratorio de Radiación de Lawrence, Estados
Unidos, produjeron el elemento 104, de masa 257; estos científicos norteamericanos no han logrado
reproducir los resultados de los rusos. El nombre del elemento 104 varía con la nacionalidad: para los
rusos es Kurchatovio, Ku o Kh, y para los norteamericanos es rutherfordio, R f; ninguno de los dos
nombres ha sido aceptado oficialmente.
Así por ejemplo, la afinidad electrónica del hidrógeno es 73 kJ/mol lo cual indica que se desprenden 73 kJ
de energía cuando 1 mol de átomo de hidrógeno aislado acepta un electrón y se convierte en un ion
hidruro (H-):
H(g) + 1e- H-(g) AE - - 73 KJ (energía desprendida)
RADIO IÓNICO
Los radios iónicos están relacionados siempre con los radios de los átomos neutros correspondientes
como sigue: los iones negativos tienen radios más grandes que los correspondientes átomos neutros,
mientras que los iones (de carga semejante) en un grupo dado generalmente son las mismas de los
átomos neutros correspondientes: el Cs + es más grande que el Rb+ y el I- es más grande que el Cl-.
Cuando una serie de iones tiene estructuras electrónicas idénticas, el ion con el número atómico más
pequeño tiene el radio más grande, mientras que el ion con el número atómico más grande tiene el radio
más pequeño. Así, los iones siguientes son isoelectrónicos (tienen la estructura electrónica: [Ne]), sus
radios tienen el siguiente orden creciente: Al3+ < Mg2+ < Na+ < F- < O2-.
ELECTRONEGATIVIDAD
A cada elemento se le ha asignado un número positivo llamado electronegatividad y que representa la
habilidad de un átomo para atraer y sostener los electrones de enlace. Se cree que la
electronegatividad depende de la afinidad electrónica y la energía de ionización de un átomo. Linus
Pauling desarrolló una escala de electronegatividad en la cual asignó al flúor el número 4, que es el
elemento con la capacidad más grande para atraer electrones, es decir el más electronegativo. El cesio
y el francio, son los elementos que sostienen más débilmente los electrones y tienen el valor más bajo,
0,7. La electronegatividad aumenta al recorrer un período de izquierda a derecha y al ir de abajo hacia
arriba en un grupo.
PERIODICIDAD EN LA VALENCIA
El término valencia se usa para describir el poder que tiene un elemento para combinarse con otro. El
átomo que se emplea como referencia es el hidrógeno y por tanto la valencia de un elemento se define
como el número de átomo de hidrógeno que se pueden combinar con un átomo de ese elemento; así, por
ejemplo, el átomo de bromo en HBr es monovalente. También se puede definir la valencia como el
número de electrones que un elemento puede ceder, recibir o compartir. Así en el NaCl, Na es
monovalente porque pierde un electrón y Cl es monovalente porque gana un electrón.
Para los grupos V a VII, el número da la valencia solamente cuando el elemento se combina con el
oxígeno, el flúor o tal vez uno de los otros halógenos
PROBLEMAS
PERÍODOS Y GRUPOS
DE IONIZACIÓN, VALENCIA Y
ELECTRONEGATIVIDAD
14. Ordenar de mayor a menor electronegatividad, los elementos: Ba, Cs, As,
Br, Li y K.