Riego por Goteo Ing. Walter M.

Ramírez Chacón
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VII. CABEZAL DE RIEGO

7.1. DEFINICIÓN
El cabezal de riego es el conjunto de elementos que dominan toda la instalación y sirve
para proveer presión y caudal al sistema, filtrar el agua, inyectar fertilizantes, medir
volúmenes y presiones, y controlar en forma manual o automática el funcionamiento del
equipo.
Se debe tener presente que el cabezal es la parte de la instalación que por lo general está
sometida a mayor presión y es donde son más probables las fugas de agua.
Debe instalarse en la parte más alta de la parcela y, si el el terreno es plano se ubicará
próximo a la fuente de agua.
7.2. COMPONENTES
Se encuentra distribuido de la siguiente forma:

- Unidad de impulsión de agua o Equipo de bombeo

- Unidad de filtrado

- Unidad de fertilización

- Elementos de programación y control de flujo

7.2.1. UNIDAD DE IMPULSIÓN DE AGUA

Está constituido por una o más bombas, cuyo tamaño y potencia permitirá otorgar la
presión y caudal de agua suficiente al sistema, para vencer las diferencias de cota y las
pérdidas de carga de todo el sistema. Las más usadas son del tipo centrífuga abastecidas
por energía eléctrica.
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Bomba centrífuga para riego

7.2.2. UNIDAD DE FILTRADO

Tiene como objetivo proteger y preservar de la obturación a los emisores de riego.
Básicamente la unidad de filtrado depende de la calidad de agua y del tipo de emisor que
se utilizará.
Si se van a colocar varios filtros, deben colocarse en paralelo para poder limpiarlos sin
necesidad de detener el riego, además, cada unidad debe aislarse de las restantes
mediante una válvula compuerta a la entrada y otra a la salida y enlaces universales, que
permitan reemplazarlas sin desmontar el resto del cabezal.

Diferentes tamaños y modelos de filtros de anillas y malla

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La obturación del gotero se puede producir por:

- Partículas minerales en suspensión (arena, limo y arcilla)

- Materia orgánica
- Precipitados (principalmente carbonatos)
Se emplean tres métodos para prevenir la obturación de los goteros:

• Separación previa de las partículas sólidas en suspensión en estanques de

sedimentación (decantación) y por separadores de arena.
• Filtrado del agua de riego.
• Tratamiento químico del agua para descomponer materia orgánica en suspensión,
para prevenir que se formen incrustaciones y evitar el desarrollo de colonias de
micro-organismos que secretan mucílagos.

7.2.2.1. SEPARACIÓN PREVIA DE PARTÍCULAS EN SUSPENSIÓN

• REJILLAS O DECANTADORES
Las rejillas se usan a la entrada de agua al reservorio para retener grandes elementos tales
como ramas y hojas.
Los decantadores se utilizan para separar principalmente arenas. Consisten en depósitos
donde el agua pierde velocidad y las partículas se precipitan en el fondo.

• PRE-FILTRADO EN LA SUCCIÓN
La zona de succión debe protegerse en la válvula de retención antes de ingresar al cabezal,
lo cual puede lograrse con un canasto construido con una malla fina que impide el ingreso
de partículas minerales, algas, piedras o elementos sólidos que pueden ser succionados y
deteriorar la turbina de la bomba.

Canasto de protección en la zona de succión

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7.2.2.2. FILTRADO DEL AGUA DE RIEGO

Los más usados son los siguientes:

• HIDROCICLONES
Se utilizan para separar gravillas y arenas. Las arenas decantan y se depositan en un
recipiente inferior que debe limpiarse frecuentemente. Se usan para filtrar aguas
proveniente de perforaciones (pozos). Se consigue separar hasta un 98% de partículas
superiores a 100 micrones.

Conjunto de hidrociclones Hidrociclón funcionando

• FILTROS DE GRAVA
Son tanques metálicos o de plástico que contienen arena o grava tamizada de un
determinado tamaño. El agua se filtra al pasar por el estrato de arena/grava.
Son muy efectivos para retener sustancias orgánicas y partículas, porque se emplea todo
el espesor de la arena.
La pérdida de carga es de 2 a 5 mca cuando están limpios y de 5 a 7 mca cuando están
sucios. Para conocer el momento en que la limpieza es necesaria, se debe medir la presión

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antes y después del filtro. Para ello se utiliza un manómetro interconectado. Si la

diferencia de presión es alrededor de 30% se debe proceder al retro-lavado.

Conjunto de filtros de grava Filtro de grava en retro-lavado

La capacidad de flujo de un filtro de grava está en función del diámetro y la tasa de filtrado (Ver
Tabla 3.2 y Tabla 3.3).

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Los filtros deben lavarse cuando la pérdida de carga haya alcanzado valores entre 6 a 7 m.c.a., lo
que hace impráctica su aplicación. Según Martínez (2001) lavar estos filtros antes de presentarse
esta pérdida de carga no mejora el proceso, sólo ocasiona un mayor consumo de agua en el lavado.

E.7.1. Calcular la superficie filtrante y el diámetro del filtro para riego por goteo, si el
diámetro del gotero es de 0.95 mm y un caudal de 85 m3/h.
Solución

- Tamaño de la Arena : Media

- Caudal de la Capacidad de Filtrado : 60 m3/h.m2
Cálculo de la Superficie Filtrante (S)

𝑄𝑟𝑖𝑒𝑔𝑜 85 𝑚3 ⁄ℎ
𝑆 = = = 1.41 𝑚2
𝑄𝑓𝑖𝑙𝑡𝑟𝑎𝑑𝑜 60 𝑚3 ⁄ℎ . 𝑚2
Cálculo del Diámetro del Filtro (D)

4𝑆 4(1.41 𝑚2 )
𝐷 = √ = √ = 1.34 𝑚
𝜋 𝜋

• FILTROS DE MALLA Y ANILLAS

El filtro de malla es una carcaza que aloja en su interior un cartucho con una malla de
diferentes diámetros u orificios. La malla puede ser metálica o plástica. El tamaño del
orificio se define por el número de aberturas por pulgada lineal (25.4 mm) lo cual se
denomina “mesh”. Para riego por goteo se recomienda una malla de 140 – 150 mesh
(110 – 106 micrones).

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Filtro de malla Filtro de malla de 2” de diámetro

Los filtros de anillas son similares a los de malla pero el conjunto filtrante está constituido
por una serie de discos o anillas con ranuras en ambas caras, que superpuestos forman los
conductos de paso de agua. Su efecto en gran medida es de limpieza en profundidad como
las de grava. Puede retener gran cantidad de sedimentos antes de obstruirse.
Ambos tipos de filtros tienen una pérdida de carga de 1 a 3 mca cuando están limpios y
debe procederse a la limpieza de estos cuando se llega a una perdida de carga de 5 mca.
La limpieza puede hacerse en forma manual o por retro-lavado. Existen también filtros
automáticos auto limpiantes.

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Filtro de anillas de 2” armado Filtro de anillas de 2” en funcionamiento

Equipo de riego con filtrado de anillas

E.7.2. Calcular el tipo de malla y la superficie filtrante de malla de acero, para un caudal
de 57 m3/h y un diámetro mínimo del gotero de 0.93 mm. Se sabe que el área efectiva
es de 0.3 del área total.
Solución

• Se considera que el tamaño de los orificios de la malla debe ser 1/7 del tamaño del
orificio del gotero, por lo tanto:
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1 1
Orifico de malla = * D = = * 0.93 mm = 0.133 mm = 133 micras
7 7
• Número de malla (según Tabla) = 120
• Velocidad del agua dentro del filtro = 0.4 m/s = 1440 m/h
• Caudal de agua que atraviesa el filtro por m2 de superficie filtrante:
𝑚 1 𝑚2 𝑚3
𝑞 = 1440 ∗ = 1440
ℎ 1 𝑚2 ℎ. 𝑚2
• Para calcular la superficie efectiva se incrementa el caudal de riego en un 20% como
margen de seguridad.
𝑚3 𝑚3
𝑄𝑐𝑜𝑟𝑟𝑒𝑔𝑖𝑑𝑜 = 1.20 ∗ 𝑄 = 1.20 ∗ 57 = 68.4
ℎ ℎ
• Cálculo de la Superficie efectiva:
𝑚3
𝑄𝑐𝑜𝑟𝑟𝑒𝑔𝑖𝑑𝑜 68.4
𝑆𝑢𝑝𝑒𝑟𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒 𝑒𝑓𝑒𝑐𝑡𝑖𝑣𝑎 = = ℎ = 0.0475 𝑚2
𝑄𝑓𝑖𝑙𝑡𝑟𝑎𝑑𝑜 𝑚3
1440
ℎ. 𝑚2
• Cálculo de la superficie total:
𝑆𝑢𝑝𝑒𝑟𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒 𝑒𝑓𝑒𝑐𝑡𝑖𝑣𝑎
𝑆𝑢𝑝𝑒𝑟𝑓𝑖𝑐𝑖𝑒 𝑡𝑜𝑡𝑎𝑙 = = 0.1583 𝑚2 = 1583 𝑐𝑚2
0.3

Relación entre Número de Malla y Tamaño de

Orificios en malla de acero inoxidable
Número Tamaño de orificio
de Malla (micras)
60 250
80 180
100 150
120 130
150 106
170 90
200 75
250 63

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7.2.2.3. SELECCIÓN DEL TIPO DE FILTRO

• SEGÚN LAS CARACTERÍSTICAS DEL AGUA Y DEL CAUDAL DESEADO

• SEGÚN LOS ELEMENTOS PRESENTES EN EL AGUA DE RIEGO

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