y volvi la cabeza. Un hombre, cuya cara no pude distinguir porno querer llamar su atenci6n, estaba hablando con un mozo a quién of le pedia un chocolate con tostadas. En el café no habia nadie Mas. Cuando volvi la cabeza y me fijé en Sherlock Holmes, observé, con sorpresa, que tomaba el palillero que habfa en nuestra mesa y, con una habilidad que le hubiera envidiado cualquier prestidigitador, se lo metia en el bolsillo izquierdo del saco. Mucho me Ilamé6 la atencién aquella maniobra, Pero, acostumbrado a las cosas de Sherlock Holmes, que nunca hacia nada sin su cuenta y raz6n, no dije una palabra y esperé con impacien- cia hasta ver en qué paraba aquello. Casi enseguida se levanté Sherlock y, dirigién- dose al hombre que acababa de encargar el choc- olate, le pidié permiso para tomar dos escarba- dientes del palillero que habia en su mesa, permiso que le fue concedido. Con ese pretexto inicio Holmes una corta conversacién con el desconocido, por la que supimos que era carni- cero. Diez minutos después salimos del café y, ape- nas estuvimos en la Avenida, me dijo Sherlock Holmes: 223%