240 ERIK H. ERIKSON E] peligro de esta etapa es el aislamiento, esto es, la evitacién de contactos que llaman a la intimidad. En psicopatologia, ese trastorno puede llevar a serios “problemas de cardcter". Por otro lado, hayevinéulos~que equivalen a un aislamiento @ deux, que protegen a sus integrantes de Ia necesidad de enfrentar el nuevo desarrollo critico, el de la generatividad. 7. GENERATIVIDAD VERSUS ESTANCAMIENTO En este libro el acento est4 puesto en las etapas de la infancia; de no ser asi, la seccién correspondiente a la generatividad seria necesariamente esencial, pues este término abarca el desarrollo evo- lutivo que ha hecho del hombre el animal que ensefia e instituye, asi como el que aprende. La insistencia, muy de moda hoy dfa, en dramatizar la dependencia de los nifios con respecto a los adultos a menudo nos hace pasar por alto la dependencia que la generacién mds vieja tiene con respecto a la mds joven. El hom- bre maduro necesita sentirse necesitado, y la madurez necesita la guia y el aliento de aquello que ha producido y que debe cuidar. La generatividad, entonces, es en esencia la preocupacién por establecer y guiar a la nueva generacién, aunque hay individuos que, por alguna desgracia o debido a dotes especiales y genuinas en otros sentidos, no aplican este impulso a su propia descenden- cia. Y, de hecho, el concepto de generatividad incluye sinénimos mds populares tales como productividad y creatividad que, sin em- bargo, no pueden reemplazarlo. E] psicoandlisis necesité algun tiempo para comprender que la capacidad de perderse en el encuentro entre dos cuerpos y dos mentes lleva a una expansién gradual de los intereses del vo y a una inversién libidinal en aquello que se genera en esa forma. La generatividad constituye asi una etapa esencial en el desarrollo psicosexual y también en el psicosocial. Cuando tal enriqueci- miento falta por completo, tiene lugar una regresién a una nece- sidad obsesiva de pseudointimidad, a menudo con un sentimiento general de estancamiento y empobrecimiento personal. Los indi- viduos, entonces, comienzan a tratarse a si mismos como si fueran su propio y nico hijo y, cuando las condiciones los favorecen, la temprana invalidez fisicaro psicolégica se convierte en el vehfculo de esa autopreocupacién. E] mero hecho de tener o incluso de desear tener hijos, sin embargo, no basta para aleanzar la genera- tividad. De hecho, pareceria que algunos padres jévenes sutien a causa de la demora con que aparece la capacidad para desarrollar esta etapa. Las razones se encuentran a menudo en las impresionesINFANCIA Y SOCIEDAD 241 de la temprana infancia, en un excesivo autoamor basado en una personalidad demasiado laboriosamente autofabricada, y por l- timo Cy aqui volvemos al principio) en la falta de alguna fe, de una alguna “creencia*én la especie”, que“convirtiera a un nifio en una responsabilidad que la comunidad acoge de buen grado. En cuanto a las instituciones que protegen y refuerzan la ge- neratividad, sélo cabe decir que todas las instituciones codifican la ética de la sucesién generativa. Incluso cuando la tradicién filo- sdfica y espiritual sugiere el renunciamiento al derecho a procrear © a producir, ese temprano vuelco a “las cuestiones ultimas”, cuan- do est4 instituido en los movimientos mondsticos, tiende a resolver al mismo tiempo el problema de su relacién con el Cuidado de las criaturas de este mundo y con la Caridad que lo trasciende. Si éste fuera un libro sobre la vida adulta, resultaria indispen- sable y provechoso comparar ahora las teorias econémicas y psico- légicas (comenzando con las extrafias convergencias y divergencias entre Marx y Freud) y pasar luego a examinar la relacién del hombre con su produccién asi como con su progenie. 8. INTEGRIDAD DEL YO VERSUS DESESPERACION Sélo en el individuo que en alguna forma ha cuidado de cosas y personas y se ha adaptado a los triunfos y las desilusiones inhe- rentes al hecho de ser el generador de otres seres humanos o el generador de productos e ideas, puede madurar gradualmente el fruto de estas siete etapas. No conozco mejor término para ello que el de integridad del yo. A falta de una definicién clara, sefa- laré unos pocos elementos que caracterizan dicho estado. Es la seguridad acumulada del yo con respecto a su tendencia al orden y el significado. Es un amor postnarcisista del yo humano —no el s{ mismo— como una experiencia que transmite un cierto orden del mundo y sentido espiritual, por mucho que se haya debido pagar por ella. Es la aceptacién del propio y unico ciclo de vida como algo que debia ser y que, necesariamente, no permitia sus- titucién alguna: significa asi un amor nuevo y distinto hacia los propios padres. Es una camaraderia con las formas organizadoras de épocas remotas y con actividades distintas, tal como se expresan en los productos y en los dichos simples de tales tiempos y activi- dades. Aunque percibe la relativided de los diversos estilos de vida que han otorgado significado al esfuerzo humano, el poseedor de integridad estd siempre listo para defender la dignidad de su propio estilo de vida contra toda amenaza Fisica y econémica. Pues