Del Misterio a la Esperanza

Uno de los aspectos ms notorios en las transculturaciones nigero-yorubas en Amrica resulta el culto a esos entes mticos conocidos generalmente bajo el nombre de orishas y a quienes se les atribuye la funcin de actuar como intermediarios entre el Dios Todopoderoso y los hombres. Es evidente la existencia de una abundante literatura sobre los orishas tanto en Nigeria, como en Cuba y Brasil, pero las reflexiones comparativas entre las formas de concebir y dar culto a los mismos en el suelo ancestral y en las tierras americanas ciertamente son escasas. La notoriedad del tpico y la ya necesaria indagacin analtica y comparativa, justifican altamente la encomienda de este estudio. El establecimiento y posterior desarrollo de la cultura yoruba en el suroeste nigeriano fue el resultado de un largo proceso que abarc cerca de ocho siglos. Hacia mediados del siglo VIII D.C. coinciden en Sierra Leona dos factores muy importantes para el tema en cuestin. Por un lado, el Islam empieza a establecer vnculos comerciales progresivamente ms fuertes y continuos con los pueblos ubicados al Sur del Sahara, llegando en un primer momento hasta los territorios de los actuales estados de Mauritania, Mali y Senegal, para despus extenderse a Gambia, las Guineas y Sierra Leona. Tales relaciones que inicialmente se limitaban al trueque mutuamente beneficioso de mercaderas, paulatinamente transitan hacia lo cultural y religioso, trayendo en consecuencia que numerosos grupos que profesaban creencias tradicionales abrazaron el islamismo (1). Por otro lado, de modo casi coincidente y quizs motivado por el mismo comercio islmico, los grupos de etnia Mend en Sierra Leona van tornndose ms poderosos y comienzan a desplazar a sus vecinos de etnia Ak, con los cuales haban tenido una pacfica coexistencia desde tiempos inmemoriales. Muchos aks que tampoco estaban de acuerdo en renunciar a sus creencias ancestrales emprenden, hacia fines de la octava centuria, una emigracin rumbo al este que los lleva a radicarse en una franja de costa ms o menos extensa que podemos precisar entre los lugares que hoy ocupan las ciudades de Porto Novo en Benin y Lagos en Nigeria. Sostengo que tales inmigrantes son los ms tarde conocidos por nags. Es muy posible que una segunda emigracin se efectuara a principios del siglo dcimo, porque est demostrado que sus participantes no conocan el trabajo con los metales, cuyo arte da inicio en Sierra Leona en la segunda mitad del mencionado siglo. Esta oleada penetr ms en el sureste nigeriano, asentndose al oeste del ro Ochn en el amplio territorio que abarcaba desde la costa entre Lagoon y Mahn en el suroeste, mientras por el norte avanzaron hacia la regin de Ondo, desplazando un poco a los originarios Ib, como se observa en el famoso mapa confeccionado por Sanson D'Abbeville en 1656. Estimo que tales ak son los conocidos como lucumes o ulcumes. La tercera y ltima migracin se verific en las postrimeras del siglo XII D.C. cuando ya los aks dominaban perfectamente la tcnica de trabajar los metales

(2). Los grupos ms tradicionales se unieron en torno a un caudillo y lder religioso llamado Odddda Olofi Oy y al no poder sostenerse frente a los mends en Sierra Leona, partieron por una bien conocida ruta hacia el poniente, llegando tambin a Nigeria, aunque algunos segmentos se radicaron y fueron asimilados por diversos pueblos que vivan en los actuales territorios de Ghana, Togo y Benin. Este grupo de Odddda penetr por una zona ms al noroeste nigeriano que sus antecesores, ocupando territorios tradicionalmente ib a quienes derrotan y desplazan hacia el oeste. Dichos ak constituyen el ncleo inicial e los posteriormente denominados oyoes o yorubs. Me he permitido esta introduccin histrica porque el culto a los orishas o entidades mticas yorubs tuvo su conformacin definitiva en claros procesos de sincretismo y deculturaciones, ora sucesivos o coincidentes, tanto entre una cultura ms fuerte representada por los oyoes o yorubs que eran los aks que dominaban los metales y grupos de menor desarrollo (sin conocer estas tcnicas) como los nags, lucumes e ibs; pero tambin con culturas vecinas en relativa igualdad de fuerzas y desarrollo tal los adjas, ewes, y fong dahomeyanos o los nupes, takuas o emps que habitan el noroeste de Nigeria (3). Es notorio que a la par de la ocupacin que realizan los oyoes o yorubs y consolidada con la fundacin de importantes ciudades como Oy, Ogbomoso, Abeokuta, If, Ilesha, Iponda, Osogbo, Ejigb, Aramoko, Ir e Ibadam, vemos acontecer un proceso de establecimiento de cultos locales donde las divinidades de origen ib y lucum quedan suplantadas por las yorubs, restando huellas de las mencionadas sustituciones, ocasionalmente poco pacficas, incorporadas a las formas y prcticas litrgicas de los nuevos dioses. Para ejemplificar, mencionaremos algunos orichas bien conocidos en la Regla de Ocha o Santera cubana: El culto a Oddddu en If releg a un segundo plano el que tributaban en esa regin a Orisanl-Obaigb, de ascendencia Ib como se refleja en el segundo nombre. Sin embargo, los sacerdotes de la divinidad primaria quedaron vinculados a algunos ritos y ceremoniales propios del "on" o rey de la ciudad. Otro caso es el culto a Smpnn, tambin llamado Obaluy que sustituy al lucum Nan Buruk Akitikata como protector contra la viruela y otras enfermedades contagiosas y cuya devocin tambin se extendi hacia el Este en territorio dahomeyano hasta el antiguo Malhi. Por haber sido menos espectacular, no deja de tener importancia el culto rendido a Oshn, que barri con muchos cultos menores de raz ib, especialmente entre grupos que habitaban cerca de los ibs o sitios profundos del ro Ochn. Cuando los oyoes o yorubs estrechan y perfeccionan sus relaciones comerciales, polticas y culturales con el reino de Emp, tambin asistimos a modificaciones en las originarias creencias ak. Como ejemplo es posible presentar la remocin ancestral que sentan los yorubs hacia jimaguas y gemelos, tenidos como augurios de fatalidades y propios de "gente miserable"; pero todo ello cambi cuando se fueron profundizando sus vnculos con los nupes o takuas, para quienes gemelos y jimaguas eran sagrados. Para esa mutacin fue necesario la creacin de nuevos orichas, los igbegis o idbeyis (Taiw-Korn-Bomboch-Kainde-Alaba-Idou), y adems la institucin de notables privilegios sociales en beneficio a las madres que tenan partos de gemelos o jimaguas, tales como permitirlos cantar y danzar para obtener dinero en los mercados y plazas pblicas (6). Luego de establecida la tercera ola migratoria de los ak en Nigeria debi suceder un proceso definitorio para sus creencias tradicionales. A la par que los resortes

propios del culto a los antepasados iban deidificando a los personajes ms notorios del grupo, caudillos que haban dirigido la migracin y las conquistas de los territorios donde se asentaron y quienes en su inmensa mayora tenan algn vnculo sanguneo con el lder Oddddu Olofi Oy, as como tambin los descendientes de ellos hasta una tercera generacin. Tales "nuevos dioses" sustituyen a los que antiguamente existan con idnticas atribuciones a las que ahora les otorgaban en los sitios ocupados donde inician sus cultos, as como tambin los aspectos ms notables de las liturgias precedentes, cuando no son rechazados por incompatibles con el nuevo rito, quedan incorporados a los propios de los nuevos misterios. En sentido estricto el trmino orisha debi ser reservado nica y exclusivamente para Obbatal y al conjunto de divinidades que integran su culto (Orishas Fun Fun u Orishas Blancos), mientras el apelativo correcto para los dems dioses masculinos resultaba ser ebolas, el trmino imol que utiliza Empega abarcara a la totalidad de los dioses yorubs; pero la costumbre ha santificado el error, generalizando de tal modo el empleo del trmino orisha que intentar una rectificacin, adems de una pedantera, es ya prcticamente imposible. Nunca est de ms reiterar, contra lo que han sostenido muchos investigadores en distintos momentos, que dentro de esta religin solamente hay un dios, nico y supremo, llamado Oloddmar, de quien emanan todos los poderes y los orishas nicamente constituyen intermediarios entre ese Oloddmar y los hombres, pues al Dios Supremo no le interesan para nada los problemas humanos y para su atencin cre a los orishas. Luego, estos "dioses" u orishas no devienen en seres todopoderosos, ni incluso inmortales como las divinidades semitas, griegas o germnicas, por el contrario, su condicin antropomorfa no est circunscripta a una apariencia fsica, sino que copia la totalidad de lo humano y as son capaces de sentir todo lo propio del hombre, pues odian, temen, aman, nacen, viven y mueren. De acuerdo al carcter esencial que presentan las atribuciones relativas de cada orisha, que en buena medida quedaron preservadas en sus transculturaciones americanas, estos pueden ser agrupados en tres tipos diferentes: a) Orishas Cosmolgicos.Son aquellos que estn ntimamente relacionados con la creacin del mundo, la naturaleza, el hombre, y por lo tanto con el tiempo. Lo anterior lleva a establecer una subdivisin dentro del grupo, porque tendramos "orishas creadores", que resultan los de mayor jerarqua dentro del panten yoruba, como es el caso de Obbatal y los Fun Fun; a continuacin y en un plano equivalente estn los "orculos" como Orumla If y los "orishas de la naturaleza" como Osan. Si analizamos detenidamente las caractersticas esenciales en el funcionamiento de la Religin de los Orishas puede verse como la mdula misma de esta creencia gravita sobre estos tres subgrupos de orishas, pues los creadores otorgan la esencia plena de la fe; los orculos legan los mecanismos principales de la comunicacin entre las divinidades y sus creyentes, sin lo cual no puede existir propiamente ningn tipo de religin, y los orishas "naturales" aportan las tcnicas litrgicas. b) Orishas Econmicos.Aqu deben incluirse aquellos a quienes les son atribuidos los patronazgos sobre las funciones econmicas fundamentales tales como la caza, pesca, agricultura y ganadera, as como otras derivadas de las anteriores cual el orden pblico, el comercio y las comunicaciones. Sin embargo, como la importancia o peso de estas divinidades est directamente vinculada con la importancia que tenga dicha accin econmica especfica para una determinada sociedad o regin; cuando se producen

las transculturaciones americanas el papel de estos orishas dentro de los nuevos sistemas de creencias va a estar muy estrechamente relacionado con la relevancia que guarden esas funciones en los nuevos medios socioeconmicos y la participacin que en ello tengan sus creyentes. Pero los negros esclavos y despus los libertos, tuvieron muy poca participacin como propietarios en las sociedades americanas, de modo tal que su propia existencia, salvo en el cimarronaje y los palenques, no dependa de la prctica de la caza, pesca, agricultura o ganadera, y cuando se ocupaban de estas labores era como ilotas o precarios asalariados cuya manutencin realmente no dependa de ellos mismos o, al menos, el producto del trabajo no iba directamente a sus manos, por ello los orishas patrones de esas actividades quedaron muy disminuidos al transculturar, permaneciendo como parte de los nuevos sistemas mgico-religiosos en virtud de sus vnculos con la adivinacin o por la participacin que tenan ancestralmente dentro de las biografas mticas y, en las liturgias especficas de otros orishas. Algunos resultaron tan modificados que sus atribuciones adquieren un sentido absolutamente contrario al del sistema original. Un ejemplo es el caso de Ochossi, el patrono de la caza. Como en las sociedades de cazadores son estos los que ejercen las funciones de "policas" o "guardianes", al cuidar por las noches las aldeas, a tales se les estima como los representantes del orden. Sin embargo, en las nuevas realidades de las sociedades esclavistas y discriminatorias que en Amrica encontraron esos esclavos y sus descendientes, ciertamente "el orden" les resultaba adverso, como propio de un marco socioeconmico que tenda a aplastarlos, por ello fue necesario que una de sus deidades asumiera la atribucin de protegerlos contra ese "orden" y de esa forma Ochossi devino, al menos en la Santera cubana, como patrono de las crceles y protector contra la polica. c) Orishas cotidianos.Resultan los que se ocupan de aspectos tan comunes en la vida humana como la propia existencia o la muerte, el amor o el odio, el fuego o el agua, la maternidad o el matrimonio, la msica o la danza, la prosperidad o la miseria, la salud o las enfermedades, la vejez o la infancia, etc. Tanto en el sistema originario como en sus transculturaciones este tipo de orishas suscita tamaa devocin popular que no pocas veces rebasa los propios lmites del sistema religioso para devenir en un rasgo de identidad. Para poder establecer una comparacin entre la religin de los Orishas de Nigeria y la Regla de Ocha o Santera en Cuba existen cuatro aspectos que considero bsicos a fin de concretar similitudes y dicotomas, los cuales meritan ser sometidos a anlisis en ambos cultos. Finalidad del Sistema.La religin de los Orishas de Nigeria se ubica en una zona donde la finalidad de las creencias tradicionales est centrada en "el trnsito feliz de la vida a la muerte", segn establecieron en la segunda mitad del siglo pasado los antroplogos britnicos Augusto Mockler Perrymon y Mary Kingsley (7). De acuerdo al sentido eminentemente prctico que prima en todas las religiones tradicionales al Sur del Sahara, es fundamental en la estructura sistmica de las mismas dicho aspecto de la finalidad, toda vez que ello genera el complejo de motivaciones que define la prctica de un determinado modo de religiosidad popular. En este caso las atribuciones de tales orishas estn en dependencia de ese "paso" o "transitar" que realiza el creyente desde el "ay" o realidad concreta donde discurre su existencia hasta el "alem" o mundo de las realidades inefables donde moran los

dioses y los espritus de aquellos que antes marcharon hacia el "olum" o lo infinito. Cuando sumamos el espectro total de las atribuciones conferidas a los orishas, vemos como estn asumidas todas sus vas para que el creyente pueda realizar el objetivo bsico de su fe. Relacin entre la creencia y el marco socioeconmico donde radica.En el caso nigeriano vemos como existe una total correspondencia entre la realidad socioeconmica y el sentir religioso o. dicho de otra manera, entre la cultura material y la espiritual, donde ciertamente una es consecuencia de la otra y viceversa, pues si bien es cierto que en un primer momento las realidades objetivas del medio delinearon muchos de los aspectos fundamentales en el sistema religioso tradicional, a medida que la base econmica (bienes de consumo, tecnologa, etc.) se desarrolla; la cultura espiritual y dentro de ella lo religioso, impone los criterios que rigen el desenvolvimiento social, hasta el punto que tal vez pudiera calificar como reversin, cuando llega a determinar en no pocos aspectos dentro de las propias relaciones econmicas. Pero tambin hay que tener en cuenta que muchos de esos seres mticos son el resultado de un proceso de deificacin que abarc a personajes histricos o reales, idealizados en virtud de los mecanismos propios del culto a los antepasados y de los intereses de los grupos dominantes; personajes que existieron y cuya biografa abarc sucesos, personas y lugares verdicos; sitios tal vez cotidianos para gran parte de los creyentes en Nigeria y otros lugares cercanos donde se practica esa religin, todo lo cual contribuye a un mayor estrechamiento entre lo mtico y lo real, pues para esos practicantes es muy fcil transgredir en ambas direcciones los lmites entre lo sobrenatural y lo concreto. Sistema de dependencia.En la religin de los Orishas nigeriana la relacin entre los creyentes y los orishas est determinada por un sistema de dependencia que prcticamente excluye toda posibilidad de las arbitrariedades que implican el "gusto" o la "afinidad" conque estas devociones se desenvuelven en las transculturaciones afroamericanas. Un creyente tradicional en Nigeria no est ligado a un orisha porque este sea el que le gusta o el ms cercano a su tipo, sino por un acondicionamiento cultural que tiene tres grados o modos: el familiar, el comunitario (aldea, pueblo o ciudad) y el oficio. As el primer orisha que le pertenece es el de su propia familia; en segundo trmino, por ley natural est ligado al del lugar donde vive y finalmente, se vincula con el que patrocina el oficio, trabajo o funcin mediante el cual obtiene su sustento y el de su familia. Con este mximo de tres posibilidades, que pueden ser dos o una, de acuerdo a las coincidencias que se produzcan entre las tres dependencias, el devoto tradicional en Nigeria soluciona todos sus problemas, sin tener que recurrir a ningn otro orisha fuera de los antes establecidos. Morfologa del Orisha.Como antes indiqu los orishas son tenidos por seres antropomrficos Intermediarios entre Oloddumar y los hombres, todos y cada uno de ellos en Nigeria son capaces de solucionar totalmente las necesidades de sus devotos, pues hay en cada uno de ellos una integralidad que hace innecesario el concurso de otros orishas para atender las demandas de quienes en ellos creen. Pero adems, aunque por la extensin que puede abarcar el culto a un determinado orisha es susceptible que en ciertas regiones dicho orisha puede tener diferentes nombres, eso no implica que cada denominacin corresponda a un orisha diferente, ni an a caminos o advocaciones dismiles del mismo, sino que todos esos

apelativos constituyen solamente maneras de llamarlo, las que a veces indican un lugar especfico donde le rinden culto, o tambin los distintos ttulos que posee dicho orisha. Un ejemplo de lo antes expuesto brinda Pierre Verger al mencionar los siete ttulos que acompaan al nombre de Ogn en el territorio de los yorubs, son estos Ogn Igiri en Adja Were; Ogn Edeyi en Ilodo; Ogn Ond en Pobe, Igbo-Iso e Irokonyi; Ogn Igboib en Ixed; Ogn Elnjo en Ibanion y Modogan; Ogn Olpe en Exed Ij y Ogn Abesan en Ibarike Fudite, pero todos son el mismo Ogn, dios de la guerra y patrono de los herreros (8). Por ltimo hay que tener en cuenta el factor histrico en la mayora de los orishas, siendo frecuente que diversas hazaas atribuidas por las fuentes tradicionales a estos personajes, hayan sido incorporadas a su biografa mtica cuando fueron deidificados y el factor de la cercana fsica de los lugares que sirvieron de escenario a esos hechos notables, es un elemento que gravita en la conciencia religiosa de quienes profesan dicho culto en el suroeste nigeriano. Si al formarse la religin de los Orishas en Nigeria asistimos a procesos donde se vinculaba una cultura ms desarrollada (la ak) con otras menos evolucionadas (nags, lucumes e ibos) siendo la primera de ellas fundamental en la integracin del sistema; en el caso de la Regla de Ocha en Cuba la situacin es completamente diferente, porque aqu la cultura bsica para el sistema es la del ms dbil, representada por las aportaciones yorubs-lucumies, frente a la cultura espaola sostenida por el colono indiano. Pero a estas alturas del anlisis prefiero hablar de dos planos culturales donde en primera instancia se efecta el proceso o los procesos sincrticos, uno correspondiente a las culturas menos desarrolladas y otro perteneciente a las ms evolucionadas. Es la realizacin de los mecanismos sincrticos en ambas dimensiones lo que he denominado como lnea interna del sincretismo, mientras a los vnculos entre ambos planos los clasifico como lnea externa del sincretismo, lo cual en alguna medida se corresponde con lo que algunos antroplogos o estudiosos de la fenomenologa de las religiones hoy llaman bajo y alto sincretismo. En el caso cubano las especies que integran uno u otro plano distan mucho de ser homogneas, ni an en el origen tnico; pues el factor negro de la santera no es nicamente ak (lucumies, yorubs) porque en l estn presentes elementos de clara ascendencia nupe o takua, mandingas y ewe-fong, mientras tampoco la cultura ms evolucionada que se les enfrenta tiene un slo origen, ya que adems de las diferencias regionales d e Espaa que portaban los colonizadores ibricos de acuerdo a sus procedencias, tambin hay que tener presente cuantas aportaciones musulmanas y hebreas coinciden en la matriz cultural hispana, a ms de influencias anglo-sajonas, glicas, flamingas y hasta germnicas, consecuentes a los intercambios culturales que el comercio y la economa europea de aquellos momentos hacan inexcusables. Por todo lo dicho es que sostengo la existencia de procesos internos de sincretismos, anteriores o simultneos a que ambos planos comenzaran a influenciarse. Por supuesto, que lo antes expresado es igualmente vlido si cambiamos los nombres de los componentes del proceso y presentamos la Religin de los Orishas trada por los negros lucumes y yorubas, frente al Cristianismo profesado por los colonos espaoles. Conviene destacar que fundamentalmente no va a ser el Cristianismo contenido en la doctrina oficial de la iglesia Catlica Apostlica y Romana lo que va a actuar como factor modificante en las expresiones religiosas tradicionales de los negros en

Cuba y otros pases de Latinoamrica, sino las prcticas y valores de un catolicismo popular, en muchos aspectos al borde mismo de la hereja, coincidente en razonamientos y tipos de prcticas con las que ya haban desarrollado estos africanos tradicionales ahora sometidos a la esclavitud. No cabe dudas que unos y otros se influyeron mutuamente hasta llegar a la base misma de sus creencias que reconocieron, cuando no equivalentes, por lo menos no antagnicas, ni mucho menos excluyentes; por eso cuando termin la esclavitud y con ella gran parte de las prcticas cotidianas y legales que frenaban una total integracin de las masas populares en la Isla, no fue extrao que las formas de religiones afrocubanas y sobre todo la Santera, comenzaran a ser practicadas igualmente por negros, mestizos y blancos. Existan una serie de analogas entre la religiosidad tradicional que portaban los secuestrados de ascendencia yorub-lucum y la religiosidad popular de los blancos que encontraron al llegar a Cuba, similitudes que pueden ser resumidas en el siguiente cuadro: ANALOGA RELIGION DE LOS ORISHAS CATOLICISMO POPULAR Creencia en un slo Dios Oloddumar. Dios Padre Creencia en la accion benfica y propiciatoria de personajes intermediarios Los Orishas Vrgenes-Santos Creencia en una vida ms all de la muerte Alem. Paraso, purgatorio e infierno Pienso que las tres anteriores similitudes fueron puertas que permitieron a ambos grupos de practicantes reconocerse como compatibles y a partir de ellas se abrieron las vas para los mutuos intercambios, cada vez mayores para la parte negra a medida que fue concluyendo la trata y con ello cortndose el vnculo con el centro ancestral o punto de referencia para esa religiosidad. As, paulatinamente, la Iglesia Catlica devino en el punto referencial de donde surgen los elementos modificantes a la religin de los Orishas en Cuba, conformando la transculturacin que hoy conocemos por Regla de Ocha o santera, quedando introducidos en el nuevo culto valores dogmticos, aspectos litrgicos y usos tradicionales como: -El dogma de la Santsima Trinidad, que posibilita la creacin en la santera de Olofi y Olorum, no existentes como entidades mticas en la Religin de los Orishas y que aqu es necesario introducir para equipararlos con una Segunda y Tercera Persona de la Santsima Trinidad, esto es El Hijo (Olofi) y el Espritu Santo (Olorum). -Mediante Olofi es acortada significativamente la incomunicacin de los creyentes con la Deidad Suprema, pues a Olofi se le dirigen jaculatorias y oraciones, sutiles ofrendas y hasta "habla" por determinados signos o "letras" de la adivinacin. -Queda establecida una dependencia con la Iglesia Catlica que incluye el sacramento del bautismo como indispensable, as como el ofrecimiento de la misa en determinadas ocasiones. -El uso de objetos de la prctica catlica como crucifijos, imgenes, agua bendita, velas, etc. Si utilizamos la anterior clasificacin tipolgica de los orishas, podemos arribar a las siguientes conclusiones cuando observamos sus resultados transculturales en Cuba: a) Los orishas cosmognicos preservaron su importancia dentro del nuevo sistema

donde tambin se ubican en el nivel inmediato a la deidad suprema. b) Los orishas econmicos ven reducida su importancia, por las causas ya expuestas, incluso en muchos casos se mantienen dentro del sistema gracias a atribuciones secundarias que eran inherentes a su funcin principal c) Los orishas cotidianos mantienen, por regla general, su nivel de importancia, aunque muchos se ven aumentados como es el caso de Shango, Oggn, Oshn, Yemay, Babal Ay y Oy. Es significativo que los cultos y creencias vecinas a Shang-Santa Brbara, Oshn-Caridad del Cobre, Babal-ay-San Lzaro de las Muletas, as como Yemay-Virgen de Regla, constituyen los pilares fundamentales de la religiosidad popular cubana, hasta el punto de resultar valores indisolubles de la misma identidad nacional. En la confluencia entre la Religin de los Orishas y el catolicismo en Cuba y Brasil se ha dado mucha importancia al llamado sincretismo entre los orishas y los santos y vrgenes, dando la impresin que ello ha sido lo esencial, cuando no fue mas, en principio, que una necesidad tenida por el africano de enmascarar sus creencias ante determinadas ordenanzas de polica que incluso no hubieran podido realizarse sin el concurso de las analogas ya sealadas. Concedo que ese sincretismo entre orishas, santos y vrgenes tal vez ha sido lo ms externo y llamativo del proceso, pero nunca realmente lo fundamental. Puedo afirmar que en la matriz ontolgica de la Regla de Ocha la fusin nunca represent una integracin total para el practicante avanzado, pues hay una dicotoma de principio que jams result zanjada. El orisha representa la materia, el mundo concreto de la vida y la muerte, lo crudo y lo real; por eso en sus cultos admite todo, desde la sangre de los animales a l sacrificados, hasta comidas, bebidas o flores, pero por encima de todo, tiene la posibilidad de materializarse mediante la posesin total de sus devotos. En cambio, el santo o la virgen significa lo espiritual, lo incorpreo e inmaterial, por ello en sus liturgias nunca aparecer sangre de animales, pues simplemente requiere de flores, frutas, yerbas o perfumes. Pero an es ms importante la funcin o capacidad asignada a cada uno. Aunque al orisha no debe pedirse ningn mal para nadie, es posible que algunos "trabajos" que el creyente realiza con el concurso de este impliquen perjuicios para otra u otras personas; sin embargo, sto nunca podr ser hecho con el santo porque el santo "vela", "protege", pero no "trabaja". Con el orisha el devoto puede y hasta est obligado a socorrer a quienes requieren y solicitan su ayuda, bien gratuita o con cierta remuneracin, ya que en ltima instancia ese orisha constituye una "fuerza" siempre al servicio de la comunidad de creyentes; por el contrario, la relacin con el santo o virgen es personal" e intranferible", cada uno la vive y desarrolla de acuerdo con la dimensin de su propia f. Retomando las cuatro variantes aplicadas en el estudio al culto de los orishas nigerianos para analizar a sus similares en la Santera es posible observar: Finalidad del sistema.En el resultado transcultural que representa la Regla de Ocha o Santera se ha preservado la finalidad u objeto esencial de la creencia primaria: "el trnsito feliz de la vida a la muerte". Por ello en el espectro de las motivaciones ms comunes que sustentan sus creyentes en todos los grupos de edades aparecen los problemas de

salud como la causa principal que los lleva a practicarlo (9). Existe entre dichos practicantes la creencia de que cada orisha rige sobre determinadas enfermedades o afecciones y consecuentemente pueden castigar produciendo determinadas formas de muerte. Partiendo de lo ms comn en la prctica de la Santera he confeccionado el siguiente cuadro: Orisha. Enfermedad que cura Muerte que produce 1.-Ellegwa. Enfermedad de los nervios. Hemorroides. - Accidentes de trnsito. 2.-Oggn. Alteraciones de la presin. Golpes. Infartos cardiacos. 3.-Ochossi. Golpes y heridas en las extremidades Hemorragias. 4.-Inle. Enfermedades del cerebro Locura. 5.-Babal Ay. Enfermedades epidmicas y sanguineas- Lepra, viruela, gangrena, etc. 6.-Obbatal. Enfermedades de la vista y parlisis Derrame cerebral y embolias. 7.-Agay-Sol. Heridas Hemorragias. 8.-Shang. Quemaduras Suicidios con fuego y muerte a causa de rayos. 9.-Yemay. Enfermedades del estmago, instestinosy vientre Ulceras, Malos embarazos. Malos partos. 10.-Oshn. Enfermedades del tero, trastornos en menstruacin Enfermedades en el bajo vientre. 11.-Oy. Accidentes. Electrocutados. 12.-Yew. Hgado, riones, alcoholismo.- Trastornos hepticos, biliares y de urea. Relacin entre la creencia y el marco socioeconmico donde radica.Si bien al momento de surgir la Santera no hay correspondencia entre el marco socioeconmico y el culto sincrtico, lo cierto es que para convertirse en una prctica generalizada a escala popular fueron modificados no pocos aspectos de la religin ancestral. Claro que existe una notoria diferencia entre la realidad fsica y socioeconmica de Nigeria y la de Cuba, la puesta de manifiesto en la biografa mtica de los orishas, que resulta esencialmente nigeriana, por lo cual muchos de esos patakines tuvieron que ser recreados para poder conservar la funcin parmica que tenan en el ancestro, quedando modificados aquellos aspectos, objetos, fauna, flora y hasta costumbres que nada significaban para los creyentes de la nueva realidad, mientras se inventaron otras para explicar y fundamentar las modificaciones operadas en distintas liturgias y prcticas del culto sincrtico. Sistema de dependencia.Una de las diferencias ms notable entre la prctica nigeriana y la cubana radica en la ruptura que sufre el sistema originario de dependencia entre el creyente y los orishas, como resultado directo de un nuevo marco socioeconmico y cultural, pero tambin a consecuencia del proceso de amalgamiento contenido en la hibridacin de mltiples cultos locales e incluso, a diferentes grupos tnicos que coinciden en los mecanismos de formacin del sistema. Por todo ello y ante una nueva realidad, los valores familia, comunidad y oficio adquieren otra connotacin, mientras por el amargamiento a los orishas les fueron cercenas sus atribuciones, quedando la funcin de cada uno limitada a un aspecto especfico o, dicho con otras palabras "parcelados" y "limitados", por lo cual un devoto de santera necesita del concurso de varios orishas, de acuerdo al carcter de su prctica. As por ejemplo, requerir de los guerreros (ellegw, Oggn, Ochossi) para su proteccin y la de su casa; Obba para velar por su matrimonio, los Idbeyis en el cuidado de sus hijos, Obbatal para concederle paz, etc...

Morfologa del orisha.Tambin en este tpico existe una diferencia muy importante entre ambos sistemas. Si bien es cierto que al transculturar al orisha conserva su carcter antropomrfico y su esencia humana como puede apreciarse en los patakines, adems adquiere la capacidad de ser representado de mltiples maneras o lo que Joel James ha llamado "principio de la representacin mltiple" o los diversos tipos que puede tener un mismo orisha. Ese "principio" es lo que permite las diferencias morfolgicas en los diferentes orishas; as como por ejemplo, Obbatal Ach, Osakunn o Solob son viejos y temblorosos, mientras Ayaguna Arerib, Obbamor y Osagrian, por el contrario, son jvenes, viriles y guerreros, no obstante ser todos el mismo Obbatar. Algo semejante ocurre con Ayan, Asojano o Yanko, leprosos y mutilados, si los comparamos con Omol, Babaerib u Obarileo, vigorosos y elegantes reyes, pero en su totalidad el mismo Babal-ay Andrnica Omobitasa. Sin embargo hay otros aspectos ms importantes, que yo entiendo como resultado de la "representacin mltiple" y es la variedad de modos que puede tener el culto a un mismo orisha, maneras que en ocasiones pueden ser diametralmente opuestas. As es explicable por qu Yemay Achab o Yemay Ases pueden ser asentadas en una cabeza humana, mientras Yemay Olokum nunca lo ser. Adems de todo lo tratado en estas reflexiones, hay algo que para mi constituye la mdula de cuanta diferencia existe entre la Religin de los Orishas y la Regla de Ocha y es la funcin que cumple la creencia en el fundamento de la f del devoto. Si es cierto que el criterio economicista de que la religin surge ante la insuficiencia del hombre por explicar la realidad que lo rodea, es el misterio lo que gravita en el origen de estas devociones tradicionales subsaharianas. Pero cuando esos creyentes llegan a tierras de Amrica no les va a ser necesario (o al menos no es lo fundamental) que su f les explique lo que no conocen, ni pueden explicarse; sino que su devocin les otorgue la fuerza necesaria e imprescindible para soportar lo atroz de sus existencias y les otorgue la capacidad de poder imaginar un maana mejor. Sostengo que es "la esperanza" el gran legado del cristianismo a estas creencias durante el proceso sincrtico. Cuando las masas populares en Cuba comenzaron a hacer suyas estas creencias, no lo hicieron buscando una explicacin a lo ignoto, sino la va para solucionar o aliviar algn problema que los laceraba, solucin cuyo significado era un impulso ms para continuar existiendo-resistiendo-viviendo. Fue a partir de entonces que se haba concretado la transculturacin pues ya estaba cubierto el camino que conduce... del misterio a la esperanza. NOTAS 1.-BIOBAKU, S.).-Sources of yorubas history. Orfoxd 1973, p.14 2.-idem.p.17. 3.-BASCON, Williams.-The yorubas of south-western Nigeria. New York 1969, p.21. 4.-ADOMAKINUA, J.A.- If, cradle of the yorubas. Lagos 1956, tomo 1, p.9. 5.-EMPEGA, Onadele.- The Mistery of the Yorubas Gods. Lagos 1931, p.25. 6.-JOHNANSON, Samuel.- The history of the Yorubas. Lagos 1937, p.24. 7.-LEON, Argeliers.- Del Sujeto al Objeto en la Creencia. EN: Revista del Caribe. Ao V.No.12, 1988, p.4. 8.-VERGER, Pierre.- Orixas. Edit.Corrumpio Comercio LTD. Sao Paulo, Brasil 1981,p.89. 9.-Matanzas: Comit Provincial del PCC. Estudio sobre las motivaciones de los cultos sincrticos (Material mimeografiado). Matanzas 1987.

Prof. Israel Moliner Castaeda Sociedad Antropolgica de la Isla de Cuba