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Revolucionario
Ministro de Estado de la República Española
Presidente de la República
Restauración monárquica 12 de febrero de 1873-7 de junio de 18731
Presidente Estanislao Figueras
Legado
Predecesor Cristino Martos
Obras
Sucesor José Muro
Discursos
Viajes
Novelas
Diputado en Cortes
Referencias
por Huesca, Barcelona y Murcia
Bibliografía
26 de febrero de 1876-25 de mayo de 1899
Enlaces externos
Firma
Ya de pequeño, gracias a la biblioteca de su padre y
al influjo de su madre, María Antonia Ripoll,3 era
un lector insaciable, lo que se traducía en un
rendimiento escolar muy alto. Se inició en sus
estudios de Segunda Enseñanza en el Instituto de Alicante en 1845. Estudió Derecho y Filosofía en la
Universidad de Madrid, junto con hombres que serían sus adversarios políticos más tarde como Antonio
Cánovas del Castillo. Se licenció en Derecho a los veinte años e hizo el doctorado un año más tarde (1853-
1854), y obtuvo una cátedra de Historia filosófica y Crítica de España (1857). Durante el tiempo de sus
estudios pudo colaborar con la Escuela Normal de Filosofía, lo que le permitió ayudar a salvar las penurias
de su familia.
Entrada en política
Revolucionario
Participó en la Revolución de 1868 que destronó a Isabel II, pero no consiguió que condujera a la
proclamación de la República. Fue diputado en las inmediatas Cortes constituyentes, en las que destacó por
su capacidad oratoria, especialmente a raíz de su defensa de la libertad de cultos (1869). Siguió
defendiendo la opción republicana dentro y fuera de las Cortes hasta que la abdicación de Amadeo I
provocó la proclamación de la Primera República Española (1873).4 Durante el primer gobierno
republicano, presidido por Estanislao Figueras, ocupó la cartera de Estado entre el 12 y el 24 de febrero,5
(volvería a ocuparlo de manera interina entre el 7 y el 11 de junio)6 desde la que adoptó medidas como la
eliminación de los títulos nobiliarios o la abolición de la esclavitud en Puerto Rico. Pero el régimen por el
que tanto había luchado se descomponía rápidamente, desgarrado por las disensiones ideológicas entre sus
líderes, aislado por la hostilidad de la Iglesia, la nobleza, el Ejército y las clases acomodadas, y acosado por
la insurrección cantonal, la reanudación de la guerra carlista y el recrudecimiento de la rebelión
independentista en Cuba.4 La presidencia fue pasando de mano en mano —de Figueras a Pi y Margall en
junio y de este a Salmerón en julio— hasta que en septiembre, las Cortes Constituyentes le nombraron
presidente del Poder Ejecutivo de la República.7
Presidente de la República
Castelar fue nombrado presidente con el apoyo de 133 diputados frente a los 67 que apoyaron el regreso de
Pi y Margall.8 Las Cortes otorgaron al presidente plenos poderes para combatir a los carlistas y estas
suspendieron sus sesiones hasta el 2 de enero. Castelar gobernó, por tanto, mediante decreto y con poderes
absolutos. Entre las medidas que adoptó destaca el reforzamiento del Ejército, movilizando a los reservistas
con el apoyo de militares sospechosos de adscripción monárquica.4 Con sus medidas Castelar buscó el
apoyo a la República de los conservadores y del Partido
Demócrata-Radical de Cristino Martos.
Aprovechando esta
debilidad, los rebeldes
cubanos intensificaron el Retrato de Emilio Castelar Ripoll, por
contrabando de armas
Joaquín Sorolla. 1901. (Congreso de
desde Estados Unidos a la los Diputados de España).
isla con el fin de abastecer
la rebelión. Uno de esos
buques de bandera norteamericana, el Virginius, fue interceptado
por la Armada española el 31 de octubre. La reacción de la
Caricatura de Castelar en La Madeja autoridad española fue tajante, fusilando 36 tripulantes y 16
Política de Tomás Padró Pedret, pasajeros de los 155 que se encontraban en total en el barco. El
noviembre de 1873. gobierno de Ulysses S. Grant protestó y exigió a España la
devolución del navío a sus dueños y la indemnización a las familias
de los fusilados, a lo que Castelar accedió con el fin de evitar una
guerra con el país norteamericano. El problema sobre el estatus de Cuba continuó y el poder de los
hacendados esclavistas no solo no se redujo sino que se hacía evidente que la conexión entre España y su
colonia dependía exactamente de ellos.10
Por otro lado, continuaba recrudeciéndose la guerra civil en el norte, donde el general Ramón Nouvilas no
consiguió impedir la toma de Estella y el dominio rebelde en toda Guipúzcoa, sospechando de la posible
conexión financiera entre estos y los esclavistas cubanos. En Cataluña, el Maestrazgo e, incluso, en los
montes de Toledo también se desarrollaron actividades de partidas carlistas menores. Castelar no pudo
unificar políticamente a los republicanos, mientras que los conservadores alfonsinos dirigidos por Cánovas
amenazaban con sublevarse si se abolía la esclavitud en Cuba o se ampliaban las reformas democráticas y
sociales. Castelar aplazó dichas reformas con el objetivo de aplastar al ejército carlista, pero ello lo enemistó
con gran parte de sus correligionarios. El hecho de que Castelar se apoyara en militares claramente
monárquicos como Martínez Campos, Jovellar, López Domínguez y Pavía para aplastar a los cantonalistas,
carlistas e independentistas cubanos lo enfrentó a antiguos compañeros como Salmerón, que pasó a liderar
la oposición a Castelar como presidente del Congreso.
El inicio de las sesiones parlamentarias el 2 de enero hizo prever que la mayoría federal sería hostil a
Castelar. Este solicitó a la cámara una ampliación de los poderes concedidos y presentó una moción de
confianza que se votó la madrugada entre el 2 y el 3 de enero. Castelar perdió la votación 120 contra 100 y
se comenzó a negociar el nombramiento del federal moderado antiesclavista Eduardo Palanca.11 Sin
embargo, durante la votación parlamentaria el capitán general de Madrid, Manuel Pavía, ocupó las calles de
la capital con sus tropas y se dirigió al palacio de las Cortes. Castelar, aún presidente, destituyó a Pavía,
pero este hizo entrar a los soldados al salón de plenos entre disparos disolviendo la sesión por la fuerza. El
general ofreció a Castelar un gobierno de alianza con el conservador Cánovas y el radical Martos, opción
que este rechazó. Al fin los republicanos unitarios, los conservadores y los radicales se unieron en un
gabinete presidido por el general Serrano.
Restauración monárquica
Cuando en los años noventa se aprobaron las leyes del jurado y del sufragio universal, Castelar se retiró de
la vida política, aconsejando a sus partidarios la integración en el Partido Liberal de Sagasta (1893).4
Murió el 25 de mayo de 1899 en la casa palaciega de Servet-Spottorno en la localidad murciana de San
Pedro de Pinatar y fue enterrado en el cementerio de San Isidro de Madrid, en el patio de Santa María de la
Cabeza.13 14
Legado
Considerado como el más elocuente orador de España, ha sido también uno de los grandes prosistas del
siglo xix. Marcelino Menéndez Pelayo describía de la siguiente manera el estilo de Castelar en su Historia
de los heterodoxos españoles:
Aun reconociendo su elocuencia como orador, recibió también Monumento a Castelar en Madrid
grandes críticas por parte de los sectores más tradicionalistas y (Mariano Benlliure, 1908).
católicos. Por ejemplo, el obispo de Córdoba José Proceso Pozuelo y
Herrero consideró que Castelar había dedicado su vida a «calumniar»
sobre la historia de España y de la Iglesia, a elogiar a los «heresiarcas»
y a ensalzar a los Estados Unidos, acusándole del desprestigio de
España ante las naciones extranjeras, lo cual habría terminado
causando la pérdida de las últimas colonias españolas. Según Pozuelo,
a Castelar se había debido principalmente la debilitación del «vigoroso
espíritu nacional» español y afirmó que «erigir un monumento á la
memoria de D. Emilio Castelar equivale á arrojar un guante á la Monumento a Emilio Castelar de
monarquía y á las instituciones monárquicas vigentes, y á escarnecer 1926 en Sevilla.
en estos días de luto nacional las penas y dolores del pueblo por la
pérdida de nuestras posesiones en América y en Asia».17
Discursos
La civilización en los cinco primeros siglos del cristianismo (1859-62).
Viajes
Recuerdos de Italia.
Novelas
Historia de un corazón, 1874.
Fra Filippo Lippi, 1878.
Ricardo, 1878.
La hermana de la Caridad.
Ernesto, Buenos Aires, Editorial Sopena Argentina, 1946.
Referencias
1. «Ministros y miembros de organismos de gobierno. Regencias, Juntas de Gobierno, etc
(1808-2000)» (http://humanidades.cchs.csic.es/ih/paginas/jrug/diccionario/ministros/minis_a
f.htm). Centro de Ciencias Humanas y Sociales (CCHS) del CSIC.
2. Castelar, Emilio (1999). Recuerdos de Elda o Las fiestas de mi pueblo (http://www.cervantes
virtual.com/obra/recuerdos-de-elda-o-las-fiestas-de-mi-pueblo--0/). Alicante: Biblioteca
Virtual Miguel de Cervantes.
3. Estudios críticos sobre Emilio Castelar (http://www.ensayistas.org/filosofos/spain/castelar/bi
ografia.htm)
4. Biografías y Vidas. «Emilio Castelar» (http://www.biografiasyvidas.com/biografia/c/castelar.h
tm). Consultado el 22 de octubre de 2004.
5. Urquijo y Goitia, 2008, p. 70.
6. Urquijo y Goitia, 2008, p. 71.
7. Gaceta de Madrid, 7 de septiembre de 1873 (http://www.boe.es/datos/imagenes/BOE/1873/2
50/A01633.tif)
8. Guerrero Latorre, Pérez Garzón y Rueda Hernanz, 2004, p. 419.
9. Guerrero Latorre, Pérez Garzón y Rueda Hernanz, 2004, p. 420.
10. Guerrero Latorre, Pérez Garzón y Rueda Hernanz, 2004, p. 421.
11. Gaceta de Madrid, 4 de enero de 1874 (http://www.boe.es/datos/imagenes/BOE/1874/004/A
00036.tif)
12. Sánchez González, 2017, p. 215.
13. Rico de Estasen, José (3 de noviembre de 1935). «En el día de los muertos. El cementerio
de San Isidro» (http://hemeroteca.abc.es/nav/Navigate.exe/hemeroteca/madrid/blanco.y.negr
o/1935/11/03/111.html). Blanco y Negro (Madrid): 112.
14. González Olaya, Vicente (12 de febrero de 1994). «Te olvidaron, Castelar» (http://elpais.co
m/diario/1994/02/12/madrid/761055858_850215.html). El País.
15. Menéndez Pelayo, Marcelino: Historia de los heterodoxos españoles, LVIII, 3, p. 955-956.
16. García Casanova, 1978, pp. 22-23.
17. «El Sr. Castelar juzgado por el venerable Obispo de Córdoba» (https://hemerotecadigital.bn
e.es/hd/es/viewer?id=6c8208cc-b631-4c51-9f43-6690a1918e8b). El Correo Español: 1. 6
de septiembre de 1899.
Bibliografía
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García Casanova, Juan Francisco (1978). La filosofía hegeliana en la España del siglo XIX
(https://www.march.es/bibliotecas/publicaciones/ficha/fjm-pub/238/). Madrid: Fundación
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Llorca, Carmen. Discursos parlamentarios de Castelar. Madrid, 1973.
Ramos, Vicente. Historia parlamentaria, política y obrera de la provincia de Alicante. 4 vols.
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Sánchez González, Antonio (2017). El arte de la representación del espacio. Mapas y planos
de la colección Medinaceli. Servicio de Publicaciones de la Universidad de Huelva.
Urquijo y Goitia, José Ramón de (2008). Gobiernos y ministros españoles en la edad
contemporánea (https://books.google.es/books?id=Vp1TkdjkMh8C). Madrid: CSIC. ISBN 978-
84-00-08737-1.
Valero, José Ramón. La palabra política de Emilio Castelar: cuatro discursos y un artículo.
Elda, 1984.
Vilches, Jorge. Emilio Castelar. La patria y la república. Madrid, 2001.
Enlaces externos
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Recuerdos de Italia, de Emilio Castelar, en el Proyecto Gutenberg: parte 1 (http://www.gute
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