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Revista Europea de Estudios de América Latina y el Caribe

Revista Europea de Estudios Latinoamericanos y del Caribe

No. 100 (2015) Diciembre, pp. 85-98

www.erlacs.org

Ecologías políticas de la extracción de recursos:

Agendas Pendientes

antonio bebbington
universidad de clark

Resumen:

La investigación relacionada con las industrias extractivas ha crecido significativamente en la última década. Dado
que el auge de las materias primas parece estar llegando a su fin, este ensayo describe áreas para posibles
investigaciones futuras. Se enfatiza la necesidad de investigación sobre: las relaciones entre el extractivismo, el
cambio climático y las transiciones sociales; los efectos agregados del auge de las materias primas sobre el medio
ambiente, las estructuras sociales, la formación de élites y la política cultural; las implicaciones de la extracción de
recursos en los acoplamientos de espacio y poder a diferentes escalas y con particular referencia al proceso de paz
colombiano; y las dimensiones generacionales y de género de los efectos del extractivismo en los derechos y la
ciudadanía. El documento pide colaboraciones continuas entre académicos y activistas, una mayor colaboración
entre científicos sociales y biofísicos, un análisis comparativo con regiones más allá de América Latina y formas
innovadoras de unir la investigación y la esfera pública. Palabras clave: extractivismo; cambio climático; alternativas;
ecología política.

Resumen: Ecologías políticas de la extracción de recursos: Agendas pendientes Las investigaciones

relacionadas con las industrias extractivas han humedecido considerablemente durante la última década. Como el
boom de las materias primas está tocando su fin, este ensayo señala áreas que se prestan a posibles investigaciones
en el futuro. Se pone el énfasis en la necesidad de investigar: las relaciones entre el extractivismo, el cambio
climático y las transiciones sociales; los efectos agregados del boom de las materias primas en el medio ambiente,
en las estructuras sociales, en la formación de élites y en las políticas culturales; las implicaciones de la extracción
de recursos en las relaciones entre espacios y poder a distintas escalas y refiriéndose especialmente al proceso de
paz colombiano; y las dimensiones generizadas y generacionales de los efectos del extractivismo en los derechos
y en la ciudadanía. Este artículo hace un llamamiento a colaboraciones continuadas entre vestigadores y activistas,
una mayor colaboración entre científicos sociales y biofísicos, un análisis comparativo con regiones más allá de
Latinoamérica y maneras innovadoras de tender puentes entre la investigación y la esfera pública. Palabras clave:
extractivismo; cambio climático; alternativos; ecología política.

http://doi.org/10.18352/erlacs.10121 © Anthony Bebbington. Artículo de acceso abierto distribuido

bajo los términos de la licencia Creative Commons Attribution 3.0 Unported (CC BY 3.0) http://
creativecommons.org/licenses/by/3.0/.
ERLACS es una publicación de CEDLA – Centro de Investigación y Documentación de América
Latina / Centro de Estudios y Documentación Latinoamericanos, Amsterdam; www.cedla.uva.nl;
ISSN 0924-0608, eISSN 1879-4750.
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Uno de los temas cada vez más visibles en la ecología política de América Latina durante
la última década ha sido el del extractivismo.1 El rápido crecimiento de la actividad en los
sectores de minería, petróleo y gas (concesión, exploración, inversión, explotación,
asociados infraestructura) ha desencadenado un torrente de trabajos de académicos,
activistas, periodistas y muchos otros que combinan estos roles de diferentes maneras.
Publicado en diarios y revistas, libros y blogs, sitios web y medios de comunicación
virtuales, este trabajo ha buscado mantenerse al día, dar sentido, analizar, criticar y
esbozar alternativas a las formas en que el auge de las materias primas de los últimos
dos años. décadas ha transformado paisajes, medios de vida e instituciones en la región.
La ráfaga de actividad ha sido evidente en la creciente visibilidad del tema en nuestras
conferencias regionales y disciplinarias, en las becas de investigación que a muchos de
nosotros se nos pide que revisemos, en los temas de doctorado que los estudiantes
quieren seguir, en artículos de opinión en América Latina. periódicos americanos, en las
mega propuestas de consorcios de investigación europeo-latinoamericanos, en las
estrategias de financiación de algunas fundaciones y bilaterales, y mucho más. Por
supuesto, ha habido mucho más en América Latina que el auge de los recursos, pero este
tema ha brindado un vehículo particularmente fructífero para analizar los capitalismos
contemporáneos en la región, para comprometerse de manera crítica pero constructiva
con los diferentes proyectos 'posneoliberales' en curso. , por debatir las relaciones entre
'desarrollo', crecimiento y decrecimiento, por explorar cuestiones de territorio y derechos
indígenas, por pensar sobre la naturaleza, lo no humano y los derechos de la naturaleza,
y por teorizar las relaciones entre política, economía y medio ambiente en formas que
atraviesan niveles de análisis y muestran que la ecología política es tanto un proyecto a
macroescala como un esfuerzo que se enfoca en movimientos particulares, protestas
particulares, territorios particulares y medios de vida particulares.

Dicho todo esto, siempre hubo la sensación de que gran parte de esta literatura
intentaba constantemente ponerse al día con el crecimiento explosivo de las industrias de
recursos en la región. Por supuesto, hay un sentido en el que la investigación académica
siempre está tratando de mantenerse al día con los cambios, pero en este caso, la
velocidad y la escala del auge de las materias primas realmente tomaron por sorpresa a
la mayor parte del mundo académico. De manera similar, gran parte del mundo activista y
no gubernamental quedó algo sorprendido por el auge. Incluso cuando las personas en
primera línea captaban estas nuevas dinámicas, a menudo tenían dificultades para
convencer a los supervisores, miembros de la junta o donantes de que este problema
merecía atención urgente. En otros casos, las juntas y los supervisores entendieron
completamente la urgencia de los problemas, pero temieron las consecuencias
institucionales de abordar un tema polémico y, de hecho, este ha sido un campo que
también ha presentado desfinanciamiento de ONG, intimidación personal directa e
indirecta, acusaciones de 'terrorismo' y amenazas de acción legal (que a veces ha llegado
a suceder). Todo esto solo ralentizó aún más una respuesta analítica y activista adecuada
a lo que estaba sucediendo (y la criminalización de la protesta y las amenazas de litigio continúan mantenie
Además, estos mundos académicos y activistas no estaban bien equipados para
trabajar sobre el extractivismo. El número de ONG dentro y fuera de América Latina que
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Ya entendía algo sobre las industrias, los recursos y los actores involucrados era muy pequeño.
Este fue probablemente aún más el caso del mundo académico donde la mayoría de las
personas que posteriormente llegaron a trabajar en la extracción habían trabajado anteriormente
en la tierra, la agricultura, los pueblos indígenas, el comercio internacional y la inversión, los
derechos humanos, etc. Las industrias extractivas, y especialmente la minería, simplemente no
habían sido 'sexy'. El tema a menudo se asociaba con subdisciplinas más conservadoras, y la
cantidad de libros que podían inspirar a los jóvenes académicos a hacer de esta su vocación de
investigación era limitada. Entonces, cuando comenzaron a responder al auge, la gente tuvo
que aprender rápidamente, y sigue siendo una pregunta abierta si aquellos de nosotros que
hemos trabajado en el tema, incluso ahora, tenemos una comprensión adecuada de las
tecnologías, industrias, mercados de capital, legal. problemas, etc

Mientras tanto, las industrias y sus financieros avanzaban, imaginando sus propias nuevas
ecologías políticas para países particulares, para la región y para la inserción de la región en
los circuitos globales. La gran escala de estos imaginarios se reflejó en las ideas que las élites
mineras peruanas tenían para Ca jamarca, Perú, en los mapas del BID y BNDES para IIRSA, y
en la noción de un anillo energético ('anillo energético') y el GNL del Pacífico . proyecto, por
nombrar sólo algunos ejemplos.2 E incluso si ninguna de estas tres visiones particulares se ha
realizado todavía en la plenitud que sus primeros instigadores podrían haber estado imaginando,
todavía han cambiado las geografías y ecologías políticas de la región de manera profunda. Sin
el 'anillo energético' imaginado, es posible que no hubiera habido guerra del gas en Bolivia (o
quizás las transiciones políticas asociadas), sin la imaginación de la familia Benavides para la
minería en Cajamarca, aún podría ser una economía agraria regional y una parte terriblemente
poco investigada. del Perú (o por lo menos no se habría visto afectado por los efectos
notoriamente adversos que la mina Yanacocha ha tenido en el ambiente social de la ciudad), y
sin IIRSA la construcción de caminos transcontinentales y la apertura de cauces de ríos no estar
donde está hoy. Nuestro trabajo académico aún no ha captado realmente la escala de estas
transformaciones y las formas en que van a estructurar el futuro cambio social y económico, y
gran parte de nuestro enfoque ha sido demasiado subnacional y de pequeña escala para tener
la esperanza de lograrlo. haciéndolo.

Y si bien es posible que el trabajo académico nunca se "ponga al día", los investigadores deben
estar lo suficientemente actualizados para que, como intelectuales, podamos relacionarnos de
manera más efectiva con activistas, formuladores de políticas, profesionales, movimientos
sociales y públicos y contribuir a enmarcar una política más amplia. de justicia ambiental y social.
Pero… y hay un pero. A pesar de que el 'nosotros' académico y activista estuvimos jugando
a ponernos al día durante gran parte del tiempo, puede ser que en los últimos años nos hayamos
acercado un poco más a estar al día. Todavía hay mucho más que deberíamos entender mejor
(ver más abajo), pero las asimetrías de conocimiento académico/sociedad civil/industria no son
tan severas como lo eran hace diez años.
Entre otras cosas, hay una red notablemente bien formada de subredes de personas que
trabajan y se preocupan por el extractivismo en la región.
Estas redes vinculan a académicos y activistas en las Américas y Europa en muchos
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maneras interesantes y creativas. Es más, el fin del auge de las materias primas posterior al
2000 solo nos ayudará a ponernos al día: la dinámica de la industria se está desacelerando y
esto dejará más espacio y tiempo para comprender más e imaginar alternativas con más tiempo
y detalle.
El riesgo, por supuesto, es que el fin del auge de las materias primas, la disminución de las
tasas de crecimiento del sector y la posible desaceleración del conflicto hagan que también
disminuya el interés de la investigación en estos temas. Sería una vergüenza y un error. Hay
mucho que aún queda por entender, y están surgiendo nuevos temas, y es necesario abordarlos.
Hemos pasado por las emociones y frustraciones del noviazgo, pero aún queda el arduo trabajo
de consolidar y fortalecer la relación. Habrá futuros ciclos de expansión y la próxima vez le
corresponde al mundo académico y activista estar mucho mejor preparado que en la década de
1990.

Agendas pendientes

Una futura agenda de investigación en torno a la extracción de recursos podría ser tan amplia
como el trabajo que ya se ha realizado, y casi con certeza continuará con muchos de los temas
relacionados con la indigeneidad, el territorio, el medio ambiente, la resistencia y la movilización
que han caracterizado el trabajo hasta ahora. Sin embargo, también hay temas emergentes que
merecen más atención de cara al futuro. Estos son: extractivismo, cambio climático y
transiciones; las huellas (huellas) y los efectos del auge de los recursos; extractivismo y espacios
(in)gobernables; y derechos humanos, ciudadanos, de género y generacionales. Tomo estos a
su vez.

Extractivismo, cambio climático y transiciones

La agenda del cambio climático, todavía muy poco investigada por la comunidad académica de
América Latina, necesariamente ocupará un lugar central en las próximas décadas. Muchos
estudios sugieren que gran parte de América Latina no está
va a salirse con la suya a la ligera a medida que el clima global se calienta, y este es quizás
especialmente el caso de América Central y los países andino-amazónicos.
Las intersecciones con el extractivismo son múltiples, tanto en las agendas de mitigación como
de adaptación.3
Por el lado de la mitigación, un conjunto de preguntas gira en torno a mantener el petróleo
y el carbón bajo tierra. Si bien la experiencia de Yasuní-ITT ha generado investigación, que
busca comprender cómo surgió y cómo se desenvolvió, el desafío aquí va mucho más allá de
Yasuní porque mucho más petróleo y carbón tendrán que permanecer bajo el suelo para que el
calentamiento sea manejable. Por supuesto, esto no es sólo
una cuestión latinoamericana, pero es una cuestión latinoamericana. Surgen muchos problemas.
¿Bajo qué tipo de coalición política y acuerdo podrían permanecer intactos los depósitos de
petróleo y carbón? ¿Cómo podrían ser los mecanismos de compensación? ¿Cuál es el potencial
para al menos terminar con la extracción de carbón como un primer paso? (de hecho, es
interesante notar cuán poca investigación hay sobre el carbón en América Latina).
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America). ¿Cómo se desarrolla la política de la COP (Conferencia de Partes) de la ONU

en América Latina y con qué implicaciones para la industria extractiva? Todas estas son
preguntas de política práctica tanto como preguntas de investigación, pero también son
preguntas de investigación, y complicadas porque en muchos casos son preguntas sobre
condiciones que aún no existen. Estas son preguntas sobre las condiciones de posibilidad
de las alternativas, y son vitales y urgentes.

Las transiciones en el sistema más amplio de provisión de energía (matriz ener gética)
que están implícitas en el párrafo anterior plantearán otros temas en los que todavía hay
poco trabajo pero que serán de creciente importancia. Las transiciones basadas en la
mitigación implicarán un cambio hacia otras fuentes de energía para la región, en particular
el esquisto y otras fuentes de gas, hidroeléctricas, solares, bioenergéticas y eólicas.
Al igual que la minería, estas alternativas también requieren mucho espacio y tienen una
serie de implicaciones colaterales para el control territorial, el desplazamiento, la propiedad
y los derechos, como ya sugieren algunos de los primeros trabajos sobre biocombustibles,
aceite de palma y parques eólicos. Estas implicaciones necesitan una reflexión urgente
porque si estas fuentes de energía alternativas también se resisten en la región debido a
estos efectos colaterales, ¿tendrá esto el efecto de devolver un nuevo impulso al petróleo
y el carbón, o nuclear?
Del lado de la adaptación, hay igualmente mucho por comprender, y dos temas parecen
especialmente importantes: el agua y los fenómenos meteorológicos de gran magnitud.
Ciertamente para Centroamérica y los Andes el agua va a escasear progresivamente, si
no siempre de manera inmediata al menos a mediano plazo. Incluso se puede argumentar
que el acceso al agua puede volverse más difícil en áreas de la Amazonía si los muchos
proyectos hidroeléctricos planificados (a veces vinculados a la provisión de energía para el
extractivismo) siguen adelante. Esto implicará relaciones cada vez más tensas entre la
minería a gran escala, la agricultura y los asentamientos humanos en muchas regiones,
siendo una región probable de controversia especial los Andes centrales de Chile a medida
que la minería se expande hacia el sur en áreas de ocupación humana que también
obtienen el agua. para la región metropolitana de Santiago.
Ya ha habido algún trabajo sobre este tema, principalmente en Perú, pero a medida que
se vuelve más urgente, se necesitará más investigación para comprender la naturaleza de
estos conflictos, las relaciones entre la ley de aguas y la gestión del agua en condiciones
de demandas competitivas sobre recursos más escasos. , y los factores que impulsan las
diferentes formas en que se rigen estas relaciones. A nivel de paisaje, será cada vez más
importante comprender las formas y estructuras del paisaje que son cada vez menos
resistentes a los eventos de lluvia de alta magnitud cada vez más frecuentes que ya
acompañan al cambio climático, y las formas en que la presencia de industrias extractivas
en estos paisajes afecta su vulnerabilidad. Un subtema aquí seguirá siendo las condiciones
políticas bajo las cuales las áreas prohibidas para la extracción de recursos se vuelven
reales, lo que también implicará estudiar las experiencias bajo las cuales han fracasado los
esfuerzos para definir áreas prohibidas hasta la fecha, que van desde las muy locales a
través de la na-
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cional como en el hecho de que El Salvador no haya aprobado una legislación nacional que
suspenda o prohíba la minería.
En los últimos años, una de las áreas más dinámicas del debate académico-activista en torno
a la extracción en América Latina ha sido la discusión sobre la transi

ciones al post-extractivismo de las cuales la fallida legislación salvadoreña quizás habría sido parte.
Con algunas excepciones, las discusiones sobre la transición han sido más normativas que
analíticas y se han enmarcado en niveles de abstracción que han significado poco análisis de las
condiciones sociopolíticas bajo las cuales la transición podría ser posible. Comprender estas
condiciones parecería ser una pregunta vital si este trabajo sobre transiciones va a tener tracción
política y habla de estrategias. Si bien puede parecer que provienen de campos epistemológica y
políticamente diferentes, podría haber un trabajo fructífero por hacer para unir esta discusión
latinoamericana con la literatura sobre transiciones sociotécnicas.

Hay, por supuesto, mucha superposición entre el cambio climático y esta cuestión de
transiciones y alternativas: dejar el petróleo y el carbono en el suelo y cambiar a otras fuentes de
energía es en sí mismo una transición. Sin embargo, la discusión sobre las transiciones típicamente
combina estos temas con un replanteamiento y una crítica más fundamentales del 'desarrollo', y la
discusión de indicadores alternativos del significado de vivir bien. Las cuestiones sociopolíticas
vuelven a asomar la cabeza: existe la necesidad de comprender mejor en qué medida existe una
base de apoyo político para estas ideas alternativas y, a la inversa, en qué medida el auge de los
recursos ha creado intereses tan arraigados o poderosos como para resistir cualquier discusión
seria de alternativas, ya sea para proteger sus intereses económicos o porque a ellos también les
gustaría algún día tener un automóvil. Y como me dijo un distinguido colega activista en Perú,
cualquier propuesta de alternativas al petróleo que no genere al menos ingresos fiscales comparables
probablemente esté muerta. La experiencia con Yasuní y los movimientos recientes para permitir la
perforación en las áreas protegidas de Bolivia sugieren algo similar.

Las huellas y los efectos del auge de los recursos

Gran parte del trabajo de base para comprender las condiciones sociopolíticas de posibilidad de
estas transiciones tiene que provenir de una comprensión más completa de las formas en que el
auge de los recursos ha transformado las sociedades en América Latina.
Muchos de estos impactos han sido ambientales, y una tarea que queda por delante es documentar
y explicar completamente las transformaciones ambientales acumulativas del auge de los recursos
y la deuda que los pueblos y comunidades asumirán en las próximas décadas como resultado de la
laxitud o inexistencia de la política ambiental. regulaciones sobre la actividad de la industria
extractiva de todas las escalas. El mapeo basado en GIS podría desempeñar un papel importante
aquí, creando visualizaciones espacialmente explícitas de estos impactos que servirán para
responsabilizar tanto a las empresas privadas como a las estatales en la esfera pública. También
hay mucho campo para colaboraciones con mapeo y monitoreo comunitario de las consecuencias
ambientales y sociales de la re-
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extracción de la fuente. Tales colaboraciones podrían aprender del importante trabajo ya

realizado sobre el mapeo comunitario de los bosques y la tala ilegal, y explorar las
interfaces entre la ciencia SIG basada en laboratorio y el uso comunitario de teléfonos
inteligentes, drones y otras tecnologías portátiles de mapeo. En resumen, hay mucho
potencial para una ecología política de la contaminación más completa.
Dicho esto, quiero centrarme en los efectos sociopolíticos y culturales acumulativos
del extractivismo porque mi sensación es que aún no están bien investigados, pero son
fundamentales para determinar los posibles futuros en la región. Surgen muchas preguntas:
¿cómo ha afectado el auge de los recursos a la composición de las élites y las coaliciones
entre ellas? ¿De qué manera ha afectado el auge en la formación de nuevas redes
profesionales (especialmente de abogados y consultores) y cómo se movilizarán estas
redes en pos de futuros particulares y en relación con alternativas? ¿Cómo ha cambiado
el auge los patrones de dependencia fiscal de los estados y qué implican estas nuevas
dependencias para la predisposición de estos estados y gobiernos del momento a optar
por modos autoritarios de gobernar? ¿Qué nuevas desigualdades ha creado el extractivismo
y cómo afectan estas desigualdades a la política futura? ¿De qué manera sobrevivirán los
experimentos bolivianos y ecuatorianos más allá del final del superciclo? ¿Se demostrará
que tienen patas culturales e ideológicas que pueden llevarlos más allá del subsidio del
auge de los recursos? En términos más generales, ¿cómo manejarán los gobiernos la
caída de los ingresos fiscales que acompaña al fin del auge de las materias primas y qué
significará esto para las concepciones extractivistas y neoextractivistas del desarrollo y los
programas sociales que se financian con estos ingresos? ¿Buscarán las economías
latinoamericanas cerrar la brecha fiscal mediante compromisos que hipotequen sus
recursos en el futuro? Y en estrecha relación con estas preguntas, ¿cómo ha afectado el
auge las expectativas de los ciudadanos de sus estados, tanto en términos de derechos
humanos y cívicos como en términos de prestación de servicios, y cómo afectarán estas
expectativas las respuestas a la caída de los ingresos del gobierno?

Por supuesto, también hay cuestiones más tradicionales en el ámbito económico que
también deberán abordarse. En particular, a medida que se asiente el polvo, será
importante comprender mejor cómo la expansión de la economía extractiva afectó en
última instancia a la estructura económica más amplia, así como a los patrones generales
del gobierno y la inversión privada. Este es un regreso a las viejas preguntas sobre la
maldición de los recursos con respecto al efecto de la dependencia de los recursos en el
desempeño económico, pero las preguntas no son menos importantes por ser antiguas.
Hay muchas opiniones contradictorias que circulan con respecto a esta relación en la
América Latina contemporánea, y comprender con más rigor lo que realmente sucedió
será de vital importancia no solo como un insumo para la estrategia económica posterior
al auge, sino también para la estrategia una vez que comience el próximo auge de las
materias primas. Es de esperar que las decisiones públicas sobre hasta qué punto (o no)
priorizar los productos básicos en el futuro puedan basarse en los resultados de análisis
cuidadosos de lo que sucedió entre 1995 y 2015.
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Mi sensación es que mientras los académicos y activistas de extracción hacen

afirmaciones sobre estas preguntas, sabemos relativamente poco en detalle. Esto, a su
vez, complica las estrategias para construir los tipos de coaliciones y acuerdos políticos
que tendrán que llevar adelante las transiciones futuras. Estas son algunas de las
preguntas que creo que están en el centro de un proyecto ecológico macropolítico en
busca de futuro.

Extractivismo y espacios (in)gobernables

Hace más de una década, y escribiendo sobre Nigeria, Michael Watts (basándose en
Nikolas Rose) introdujo el concepto de "espacios gobernables" como una forma de hablar
sobre las formas en que el auge del petróleo había cambiado profundamente las
relaciones entre el espacio y la economía. poder en el delta del Níger, generando una
serie de actores con capacidad para ejercer poder sobre el territorio. Un mensaje
subyacente era que la creación de un Estado nación, con integridad territorial y soberanía
centrada en el Estado, y una forma de ciudadanía que pudiera existir más o menos por
igual en todo el espacio nacional, se había vuelto tan difícil que parecía casi inimaginable,
y todo ello en el sentido de esto en gran parte debido al petróleo.
Este concepto de espacios gobernables ha demostrado ser notablemente fructífero,
incluso para académicos que trabajan en América Latina. A medida que los ecologistas
políticos han rastreado el auge de los recursos en la región, han aludido a la idea de que
el extractivismo ha tenido serias implicaciones para las relaciones entre el espacio y el
poder en la región. Sin embargo, aún quedan pendientes estudios más sistemáticos de
estas implicaciones. Parte de esta historia tiene que ver con las formas en que las
grandes empresas extractivas han asumido poderes y roles estatales en los territorios
en los que operan, incluido su papel en el financiamiento de la policía y otras autoridades
con poderes para restringir las libertades y ejercer la fuerza. . Pero el tema va mucho
más allá e incluye el surgimiento de economías políticas subnacionales de pequeña y
mediana minería gobernadas por actores que han socavado o tomado el control del
estado local, en algunos casos tomando regiones enteras fuera del alcance del estado.
(como por ejemplo en partes del altiplano boliviano o la Amazonía peruana). Las historias
secundarias aquí (pero las más importantes) tienen que ver con las relaciones entre
estas economías y los flujos de narcodólares y las mafias madereras ilegales. Recuerdo
una reunión con altos funcionarios en América Central donde la preocupación principal
era la proliferación de espacios donde la narcoeconomía, las concesiones mineras, la
extracción de madera y los reclamos territoriales indígenas y afro se superponían,
creando situaciones extremadamente espacios peligrosos en los que vivir y trabajar.
Algo no muy diferente también ha sucedido en todo México.

Una variante particular de este tema es la relación entre la extracción de recursos y

el control territorial en Colombia, en particular en su intersección con las FARC y otros
grupos. En un nivel, este es un tema específico de Colombia, pero el proceso de paz en
Colombia tiene ramificaciones para gran parte del continente. Los problemas aquí son
muchos. Las FARC obtienen una parte importante de sus ingresos de
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extracción de recursos, y ésta es también una actividad que emplea a sus miembros,
adherentes y súbditos. Por lo tanto, la extracción de recursos se ha convertido en un elemento
importante del ejercicio de los poderes territoriales de control y exclusión de las FARC, así
como en un medio de subsistencia. Por la misma razón, la extracción de recursos será
fundamental para el éxito o el fracaso final del proceso de paz, y es muy posible que los
adherentes de las FARC quieran seguir gobernando y trabajando en espacios de extracción
de recursos como formas de ganarse la vida y acumular recursos. ing power post-acuerdos
(bajo la presunción de que habrá acuerdos). Por supuesto, el estudio real y empírico de estas
dinámicas será terriblemente difícil, pero incluso sin dicho estudio, hay mucho trabajo
realmente importante por hacer para pensar en estas relaciones entre la extracción y los
espacios gobernables en Colombia como un aporte crítico para la construcción. paz.

Finalmente, está el tema de los roles que juegan los nuevos inversionistas internacionales
en la economía extractiva y las implicaciones de su creciente importancia para la región. Si
bien los últimos cinco años más o menos han visto un trabajo importante sobre este tema, la
mayor parte de esta investigación se ha centrado en China y Brasil, y menos en otros actores
emergentes en el sector de India, Rusia, Corea del Sur y otros lugares. La presencia de todos
estos nuevos actores plantea interrogantes sobre las implicaciones para las futuras relaciones
geopolíticas en la región, así como sobre las formas en que estos actores gobernarán los
espacios en los que operan.

Derechos humanos, de ciudadanía, de género y generacionales

El trabajo sobre las implicaciones de la extracción para los derechos ya ha sido parte del pan
y la mantequilla de las ecologías políticas de la extracción. Sin embargo, lo menciono
específicamente aquí por varias razones. Primero, hasta la fecha ha habido muy poco trabajo
sobre los impactos de género del extractivismo y las respuestas de género a la extracción, y
estos son temas que necesitan mucha más atención. Las preguntas aquí son múltiples.
Durante mucho tiempo ha existido la sensación de que las mujeres líderes han desempeñado
un papel importante en las protestas, y también que la decepción repetida en los líderes
hombres que se venden fácilmente está llevando cada vez más a que las mujeres ocupen
roles de liderazgo. Ha habido pocos esfuerzos para dar sentido a este proceso y evitar los
esencialismos (por ejemplo, que, por definición, las mujeres no caerán en las mismas
tentaciones que los líderes masculinos). Otras preguntas incluyen el género de la violencia
alrededor y dentro de los sitios de extracción, y las implicaciones para la movilidad, la
seguridad y los sentidos de lugar de género.
Tampoco ha habido mucho trabajo sobre la juventud. Los jóvenes, a menudo con
educación superior, niveles avanzados de conocimiento de las redes sociales, cálculos de
empleo particulares, distintos sentidos del tiempo y quizás también del cambio climático y
ambiental, también son cada vez más visibles en los procesos organizacionales, como se
refleja en el fenómeno de los Yasunidos. . Por otro lado, tienen intereses a más largo plazo
en cómo se pueden invertir las rentas, en cómo podría evolucionar el mercado laboral y en
cómo se ejerce el poder, y con frecuencia experimentan exclusiones frente a las instituciones
privadas y públicas "tradicionales". principal,
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potencialmente, a una cierta propensión a rebelarse. Hay mucho que se puede aprender aquí del
trabajo sobre minerales y petróleo en África Occidental (ver más abajo sobre 'conversaciones
que se pueden tener').
Finalmente (para los propósitos de esta breve discusión), existe una clara sensación de que
los últimos años han sido testigos de un claro desmoronamiento de leyes, instituciones y prácticas
que anteriormente habían defendido y mejorado los derechos de ciudadanía. De hecho, esta
tendencia (que habla también de un autoritarismo latente subyacente) tiene que ser una de las
tendencias recientes más preocupantes relacionadas con el extractivismo. Ha facilitado la
creciente criminalización de la protesta. En cierto sentido, la extracción se ha convertido en un
lugar crítico en el que se redefine la naturaleza de la democracia y se priorizan algunos derechos
sobre otros. Incluso si esta dinámica se ralentiza con la caída de los precios, sigue siendo
importante dar sentido a lo que ha sucedido durante la última década y lo que dice sobre los tipos
de democracia que los diferentes actores (desde las élites económicas hasta los líderes de las
rondas campesinas) realmente quieren . .
En consecuencia, sigue siendo vital que los estudios continúen documentando y explicando estos
procesos con la esperanza de que dicha investigación, y su proyección en la esfera pública,
constituya uno entre varios baluartes contra estas tendencias.

Modos de trabajo y conversaciones a tener

Una de las muchas cualidades positivas de la investigación sobre extracción que se ha realizado
durante la última década y media ha sido la difuminación de los límites entre la erudición y el
activismo. Para algunos, por supuesto, este es un límite que nunca debe borrarse porque,
argumentan, hacerlo compromete la objetividad y el rigor de la investigación que se está
realizando. De hecho, esto es un riesgo y no hay excusa para no hacer una investigación tan
cuidadosa, crítica y autocrítica como sea posible. Sin embargo, me parece que gran parte
(aunque no toda) de la investigación que se ha realizado ha tenido éxito en la combinación de
colaboraciones estrechas entre académicos, ONG y organizaciones sociales, manteniendo
también una postura profesional. Sin duda, esta forma de trabajar influye en las preguntas

pregunta el erudito (o tal vez las preguntas que han interesado a los eruditos los llevan a esta
forma de trabajar). Esto, sin embargo, es muy diferente de influir en las respuestas que entrega
el erudito. De hecho, una buena parte de esta investigación ha terminado siendo crítica con la
estrategia de las ONG y los movimientos sociales, tal vez con simpatía, pero crítica al fin y al
cabo.
Este estilo de trabajo me parece que va a continuar. Asegura un intercambio más fluido entre
el flujo de investigación y las percepciones de las personas que viven algunos de los procesos
que aborda la investigación. Estas relaciones también compensan las relaciones jerárquicas que
pueden surgir tan fácilmente en el proceso de investigación y sirven como un mecanismo
importante de revisión por pares durante y después de la investigación, ya que estos colegas
activistas comentan sobre la investigación. Tal colaboración también reduce los obstáculos que
pueden hacer que los resultados de la investigación sean menos que accesibles para
actores sociales. Por supuesto, también hay costos en esta difuminación de los límites. Más de
uno de mis alumnos ha tenido dificultades para conseguir entrevistas con empresas
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Anthony Bebbington: ecologías políticas de la extracción de recursos | 95

y organismos públicos bajo el argumento de que sus colaboraciones con organizaciones

sociales los hacen 'anti', y sé que con seguridad se ha dicho lo mismo de mí.

Si se pueden crear modos de trabajo similares con las corporaciones es una pregunta
mucho más abierta. Mi intuición es que muchos ecologistas políticos de extracción estarían
abiertos a esta posibilidad. Sin embargo, también tengo la intuición de que las empresas
de la industria extractiva están mucho más preocupadas por ejercer cierto grado de control
sobre la investigación que se realiza con su apoyo que las ONG y los movimientos sociales.
De hecho, hay demasiadas investigaciones inmensamente valiosas que los académicos
han realizado con empresas extractivas que lamentablemente existen bajo la llave y la
cerradura de los compromisos contractuales de confidencialidad. No obstante, algunos
centros de investigación aún han decidido que este es su modo de trabajo preferido.
Algunos de ellos parecen haber asegurado cierto grado de control sobre la disponibilidad
de sus resultados, y sus conocimientos ayudan a aumentar la comprensión generalizada
(pero rara vez específica) de las relaciones, los debates y las estrategias dentro de la
empresa. Tal trabajo es importante.
Donde ha habido menos confusión en las ecologías políticas ha sido a través de la
frontera entre las ciencias sociales y las ciencias biofísicas. Sin embargo, una amplia
ecología política de extracción que valga la pena ecológica realmente debe involucrar a
ecólogos, biólogos, hidrólogos y otros si se trata de hablar de las interacciones entre y co-
constitución de las dimensiones políticas y ecológicas del extractivismo (por no hablar de la
ventaja añadida de la legitimidad que confiere la participación de científicos biofísicos). Por
supuesto, hay algunas excepciones claras (por ejemplo, el trabajo sobre el agua en los
Andes centrales de Perú) que muestran cuán valiosa puede ser tal investigación, pero estas
son realmente las excepciones que confirman la regla. Por lo tanto, una agenda metodológica
pendiente es el desarrollo posterior de tales colaboraciones entre científicos sociales y
biofísicos.
El puente entre el mundo académico y la esfera pública también sigue siendo un
desafío constante. Como reflejo de las colaboraciones con ONG y organizaciones sociales
que acabamos de mencionar, ha habido mucho trabajo que ha logrado contribuir al debate
público y académico. Para mí, personalmente, una lección de dicha investigación ha sido el
importante papel que puede desempeñar la visualización para cerrar estas brechas. Las
imágenes visuales tienen el efecto de involucrar a las audiencias de maneras particularmente
poderosas, y el trabajo que involucra mapeo, sensores remotos y SIG lo ha demostrado
bien. De hecho, probablemente no sea un accidente que quienes lideraron inicialmente la
incorporación de los SIG en estos debates fueran ONG mucho más que académicos, y que
las iniciativas de justicia ambiental también fueran las primeras en reconocer el poder de la
visualización. Pero hay mucho más por hacer en este sentido y más dominios con los que
experimentar más allá de lo cartográfico: colaboraciones entre investigación, dibujos
animados y cine, por ejemplo. De hecho, en contextos en los que la protesta se criminaliza
cada vez más, algunos activistas han buscado formas de expresión artísticas como formas
alternativas, potencialmente menos peligrosas y legalmente responsables de llevar sus
argumentos a la esfera pública.
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96 | ERLACS N° 100 (2015) Diciembre

Finalmente, me parece que todavía hay algunas conversaciones que siguen sin desarrollarse.
Uno de ellos es la conversación interregional. Sorprendentemente, hay pocos estudios
comparativos de extracción entre América Latina y otras regiones (y las excepciones, que existen,
confirman la regla). Nuevamente, sospecho que estas conversaciones interregionales ocurren
mucho más en comunidades de activistas, ONG y corporaciones que en el trabajo académico;
sin embargo, seguramente se puede obtener mucho de los análisis comparativos macro y micro
de la extracción de recursos, sobre todo en el ámbito de la construcción de teorías y la prueba de
teorías (en lugar de solo la aplicación de teorías). En segundo lugar, con el mismo espíritu de
comparación, están las existentes entre la extracción de minerales e hidrocarburos y otras formas
de extracción. Eludí el tema en este ensayo, pero hay mucho que ganar con comparaciones más
sistemáticas entre estas diferentes formas de extracción: como señaló un revisor, existe un
'diálogo limitado entre los investigadores de minería/petróleo y los investigadores de agronegocios'.
Además, estas diferentes formas de extracción de recursos a menudo están vinculadas: por los
mercados de capital, por IIRSA mismo, o por la política energética y sus implicaciones conjuntas
para la producción de hidrocarburos y biocombustibles a gran escala. En tercer lugar, están las
conversaciones con la industria y el mundo circundante de los consultores. Esto no tiene por qué
implicar colaboración para aquellos que no quieren colaborar, pero la conversación permite el
aprendizaje y la ausencia de conversación por lo menos produce cajas negras analíticas y
posiblemente estereotipos erróneos. Cuanto menos sepa el académico acerca de cómo opera y
piensa la industria, mayores serán los agujeros en los análisis ofrecidos (nuestro propio trabajo
ha sido justificadamente criticado por estos motivos). En cuarto lugar, y relacionadas, están las
conversaciones entre quienes ven pérdidas y despojos cuando observan la extracción de recursos
y quienes ven oportunidades. Estas diferencias de puntos de vista existen dentro de las
comunidades, en la sociedad regional y entre los investigadores, pero discutirlas es difícil y el
juicio a menudo puede adelantarse al análisis. Hablar y evaluar estos diferentes puntos de vista
(lo que significa conversar sobre ellos) parece importante para cualquier comprensión adecuada
de algo tan micro como un conflicto particular, o tan macro como el compromiso 'post-neoliberal'
con la extracción de recursos.

última palabra

Incluso si el superciclo de las materias primas está llegando a su fin, quedan importantes líneas
de investigación en torno a la ecología política de la extracción en América Latina. He tratado de
esbozar algunos de los que creo que son particularmente significativos. Una justificación para
hacer este trabajo es producir una base analítica más amplia a partir de la cual argumentar sobre
los méritos relativos de una vez más priorizar la extracción de recursos como estrategia de
desarrollo nacional la próxima vez que se produzca un auge de las materias primas. Una segunda
razón, y más importante, es comprender cómo este auge ha afectado las condiciones de
posibilidad de los tipos de transición sociotécnica y económica que la región no tiene más remedio
que atravesar frente a los cambios climáticos globales que se avecinan. ir a
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Anthony Bebbington: ecologías políticas de la extracción de recursos | 97

cuestionan muchos de los cimientos de los actuales modelos económicos y sociales

que guían el desarrollo de América Latina.

***

Anthony Bebbington <abebbington@clarku.edu> es profesor de medioambiente

y sociedad Milton P. y Alice C. Higgins y director de la Escuela de Graduados en
Geografía de la Universidad de Clark, EE.UU. También es Profesor Titular de
Investigación en el Instituto de Desarrollo Global de la Universidad de Manchester,
Reino Unido. Sus publicaciones recientes incluyen Subterranean Struggles: New
Dynamics of Mining, Oil and Gas in Latin America (editado con J. Bury, University of
Tex as Press, 2013); Conflicto social, desarrollo económico e industria extractiva:
evidencia de América del Sur (Ed., Routledge, 2012); y Los Movimien tos Sociales
y la Política de la Pobreza en el Perú (con M. Scurrah y C.
Bielich, Instituto de Estudios Peruanos, 2011); y, 'Crecimiento, pobreza y
desigualdad en el desarrollo subnacional: aprendiendo de los territorios de América
Latina', número especial de World Development (vol. 73, 2015), J. Berdegué, A.
Bebbington y J. Escobal (Eds.).

antonio bebbington
Milton P. y Alice C. Higgins Profesor de Medio Ambiente y Sociedad
Director, Escuela de Graduados en Geografía
Universidad de Clark 950 Main Street
Worcester, MA 01610 EE. UU.

Agradecimientos: Agradezco mucho a Barbara Göbel, Denise Humphreys Bebbington, Tom Perreault,
Hugo Romero y Ximena Warnaars por leer este artículo y ofrecer sugerencias muy útiles, así como a dos
árbitros anónimos por sus comentarios. Entre otras cosas, el argumento se basa en el trabajo hecho
posible por el programa Estados Efectivos y Desarrollo Inclusivo apoyado por DfID en la Universidad de
Manchester y por la Fundación Ford. He decidido hacer muy pocas referencias a la literatura publicada
porque la brevedad necesaria del ensayo significa que si pretendiera hacer referencias más amplias,
inevitablemente dejaría de mencionar muchos trabajos muy valiosos. Simplemente agrego algunas
referencias al final del artículo. Sin embargo, el argumento aquí se basa en gran medida en una lectura
de la literatura actual, sus muchos puntos fuertes y sus ausencias.

notas

1. Por supuesto, el extractivismo puede referirse a más que minerales e hidrocarburos. En este ensayo,
sin embargo, me limito a ese trabajo.
Machine Translated by Google

98 | ERLACS N° 100 (2015) Diciembre

2. BID es el Banco Interamericano de Desarrollo; BNDES es el Banco Nacional de Desarrollo de Brasil; IIRSA es la
Iniciativa para la Integración Infraestructura Regional de América del Sur; Pacific LNG fue el proyecto de Pacific
Natural Gas que pretendía vincular una variedad de puntos de producción y demanda de gas natural en las
Américas.
3. Aprecio que a muchos no les guste la distinción entre mitigación y adaptación. Aquí lo uso como
forma de organizar mi texto.

Referencias

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