GUAYAQUIL 18 DE AGOSTO DEL 2022

AREA: FISICA
TEMA: LA LEVITACION

La levitación parece cosa de magia. Pero en realidad todos los

materiales reaccionan ante los campos magnéticos.

La levitación es un fenómeno que consiste en elevar un cuerpo y
mantenerlo en el aire sin que nada lo toque. Es un efecto espectacular y
digno de ver. Pero, además, es una de las bases de algunos de los
inventos más sofisticados del mundo moderno. Tras este fenómeno se
encuentran, en realidad, algunos factores físicos importantes y que
merece la pena conocer.
 
Campos magnéticos

Para comenzar, es imprescindible entender uno de los factores clave

existentes tras la levitación. Este no es otro que el campo magnético. Un
campo magnético es en realidad una descripción matemática de una
fuerza que afecta a los llamados materiales ferromagnéticos, como
algunos metales o los imanes. El campo magnético en cualquier punto
está especificado por dos valores, la dirección y la magnitud. Los campos
magnéticos son producidos por cualquier carga eléctrica en movimiento.
 
Pero también se deben al momento magnético intrínseco de las
partículas, algo que pertenece a su naturaleza y que se asocia a una
propiedad llamada espín. Éstas propiedades son complejas y difíciles de
entender en el mundo que vemos todos los días; pero existen y hacen
que los materiales se comporten como se comportan. En el caso de los
campos magnéticos, hacen que un material sea atraído o repelido, por
ejemplo, debido al campo magnético al que se le someta.
 
 

Levitación magnética
Al igual que en los materiales ferromagnéticos, como el hierro, existen
materiales diamagnéticos, que repelen dichos campos por completo.
Todos los materiales, en el fondo, responden a los campos magnéticos
con más o menos fuerza repeliéndolos o sintiéndose atraídos. Esta es la
propiedad que se aprovecha en la
levitación magnética para hacer flotar las "En la levitación, la presión
cosas. magnética se contrapone a la
  gravedad"
La levitación magnética, también
conocida por su acrónimo inglés Maglev, es un método por el cual un
objeto es mantenido a flote por acción únicamente de un campo
magnético. En otras palabras la presión magnética se contrapone a la
gravedad. Cabe decir que cualquier objeto puede ser levitado siempre y
cuando el campo magnético sea lo suficientemente fuerte.
 
Para buscar un material con el que se puede apreciar a simple vista y
con claridad tenemos que usar algunos pequeños trucos. Como
explicábamos, el magnetismo está asociado a las corrientes eléctricas.
Para poder conseguir un material que sea tan diamagnético como para
que pueda flotar, se puede usar una sustancia especial llamada
superconductor.

Encarcelamiento cuántico
Volviendo a la levitación, este efecto hace que el material se quede
atrapado en el aire, sujeto por el campo magnético que lo envuelve. Para
poder ver el efecto existen en la actualidad varios kits comerciales de
superconductores y maglevs. Estos están compuestos, esencialmente de
un material especial: cristal de zafiro cubierto con una capa fina de
material cerámico compuesto de óxidos de itrio, bario y cobre. Para que
funcione el efecto Meissner el superconductor debe alcanzar su
temperatura supercrítica, que está cerca de los -185ºC.
 
Para poder bajar a esa temperatura (y permitir que se mantenga), no hay
más remedio que usar nitrógeno líquido, que es la razón por la que la
placa humea nitrógeno mientras se usa. En casos como este, puesto que
el superconductor es extremadamente delgado, el campo magnético no
penetra del todo. Sin embargo, sí que penetra en cantidades discretas
(se trata de la física cuántica, después de todo) a través de los
denominados tubos de flujo. Dentro de cada tubo de flujo magnético la
superconductividad está localmente destruida.
 
Así que el superconductor trata de mantener los tubos magnéticos
“agarrados” en las zonas débiles. Esto provoca lo que se conoce como
“sujección de flujo” o captura cuántica. Cualquier movimiento espacial del
superconductor hará que los tubos de flujo se muevan con él como si
fueran tensores, quedando el superconductor “atrapado” en el aire, de tal
forma que mantiene la distancia sin fricción con el cuerpo que genera el
campo, conservando incluso una posición determinada.