TRABAJO PRCTICO DE LABORATORIO

EXPERIENCIAS ELECTROSTTICAS
Objetivos. Realizar una serie de experiencias que demuestren la existencia de: - Cargas elctricas; - Fuerzas elctricas; - Campos electrostticos. a. Introduccin El trmino elctrico, y todos sus derivados, tiene su origen en las experiencias realizadas por Tales de Mileto en el siglo VI a.C., quien estudi el comportamiento de una resina fsil, el mbar, observando que cuando era frotada con un pao de lana adquira la propiedad de atraer hacia s pequeos cuerpos ligeros. Los fenmenos anlogos a los producidos con el mbar se denominaron elctricos, y ms recientemente, fenmenos electrostticos. La Electrosttica es la parte de la Fsica que estudia este tipo de comportamiento de la materia. Se preocupa de la medida de la carga elctrica o cantidad de electricidad presente en los cuerpos y, en general, de los fenmenos asociados a las cargas elctricas en reposo o con movimiento despreciable a efectos de que casi no se observan fenmenos magnticos por parte de esas cargas. El desarrollo de la teora atmica permiti aclarar el origen y la naturaleza de los fenmenos electromagnticos; la nocin de fluido elctrico, introducida por Benjamin Franklin (17061790) para explicar la electricidad, fue precisada a principios de siglo al descubrirse que la materia est compuesta ntimamente de tomos y stos a su vez por partculas que tienen propiedades elctricas. Como sucede con otros captulos de la Fsica, el inters de la Electrosttica reside no slo en que describe las caractersticas de unas fuerzas fundamentales de la naturaleza, sino tambin en que facilita la comprensin de sus aplicaciones tecnolgicas. Desde el pararrayos hasta la televisin, una amplia variedad de dispositivos cientficos y tcnicos estn relacionados con los fenmenos electrostticos. b. Fenmenos electrostticos 1. Electrizacin. Cuando a un cuerpo tiene propiedades elctricas, se dice que ha sido electrizado o electrificado. La electrizacin por frotamiento permiti, a travs de unas cuantas experiencias fundamentales y de una interpretacin de las mismas cada vez ms completa, sentar las bases de lo que se entiende por Electrosttica. Si una barra de un material aislante se frota con un pao de lana, se electriza. Lo mismo sucede si una varilla de vidrio se frota con un pao de seda. Aun cuando ambas varillas pueden atraer objetos ligeros, como hilos o trocitos de papel, la propiedad elctrica adquirida por frotamiento no es equivalente en ambos casos. As,

puede observarse que dos barras de mbar electrizadas se repelen entre s, y lo mismo sucede en el caso de que ambas sean de vidrio. Sin embargo, la barra de mbar es capaz de atraer a la de vidrio y viceversa. Este tipo de experiencias llevaron a W. Gilbert (15441603) a distinguir, por primera vez, entre la electricidad que adquiere el vidrio y la que adquiere el mbar. Posteriormente Franklin, al tratar de explicar los fenmenos elctricos consider la electricidad como un fluido: llam a la electricidad vtrea de Gilbert, electricidad positiva (+); y a la resinosa, electricidad negativa (). Las experiencias de electrizacin pusieron de manifiesto que:

cargas elctricas de distinto signo se atraen;

- cargas elctricas de igual signo se repelen. Una experiencia sencilla sirvi de apoyo a Franklin para avanzar en la descripcin de la carga elctrica como propiedad de la materia. Cuando se frota la barra de vidrio con el pao de seda, se observa que tanto una como otro se electrizan ejerciendo por separado fuerzas de diferente signo sobre un tercer cuerpo cargado. Pero si una vez efectuada la electrizacin se envuelve la barra con el pao de seda, no se aprecia fuerza alguna sobre el cuerpo anterior. Ello indica que a pesar de estar electrizadas sus partes, el conjunto pao-barra se comporta como si no lo estuviera, manteniendo una neutralidad elctrica. Este fenmeno fue interpretado por Franklin introduciendo el principio de conservacin de la carga elctrica, segn el cual cuando un cuerpo es electrizado por otro, la cantidad de electricidad que recibe uno de los cuerpos es igual a la que cede el otro, pero en conjunto no hay produccin neta de carga. En trminos de cargas positivas y negativas, ello significa que la aparicin de una carga negativa en el vidrio va acompaada de otra positiva de igual magnitud en el pao de lana, o viceversa, de modo que la suma de ambas sea cero.
Cuando un cuerpo cargado elctricamente se pone en contacto con otro inicialmente neutro, puede transmitirle sus propiedades elctricas. Este tipo de electrizacin, denominada por contacto, se caracteriza porque es permanente y se produce tras un reparto de carga elctrica que se efecta en una proporcin que depende de la geometra de los cuerpos y de su composicin. Existe, no obstante, la posibilidad de electrizar un cuerpo neutro mediante otro cargado sin ponerlo en contacto con l. Se trata, en este caso, de una electrizacin a distancia, por influencia o por induccin. Si el cuerpo cargado lo est positivamente, la parte del cuerpo neutro ms prximo se cargar con electricidad negativa y la opuesta con electricidad positiva. La formacin de estas dos regiones o polos de caractersticas elctricas opuestas hace que a la electrizacin por influencia se la denomine tambin polarizacin elctrica. A diferencia de la anterior, este tipo de electrizacin es transitoria y dura mientras el cuerpo cargado se mantenga suficientemente prximo al neutro.

2. La naturaleza elctrica de la materia. La teora atmica moderna explica el por qu de los fenmenos de electrizacin, y hace de la carga elctrica una propiedad fundamental de la materia en todas sus formas. Un tomo de cualquier sustancia est constituido, en esencia, por una regin central o ncleo, y una envoltura externa o nube formada por electrones. El ncleo est formado por dos tipos de partculas: los protones, dotados de carga elctrica positiva; y los neutrones, sin carga elctrica aunque con una masa semejante a la del protn1 . Los protones y neutrones se hallan unidos entre s por efecto de unas
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Los protones, neutrones y electrones se dice que son partculas subatmicas, pues constituyen el ncleo. En realidad existen muchos ms tipos de partculas subatmicas, pero su tiempo de vida es muy

fuerzas mucho ms intensas que las de la repulsin electrosttica (las fuerzas nucleares) formando un todo compacto. Su carga total (la del ncleo) es positiva debido a la presencia de los protones. Los electrones son partculas mucho ms ligeras que los protones (aproximadamente, 1840 veces) y tienen carga elctrica negativa. La carga de un electrn es igual en magnitud, aunque de signo contrario, a la de un protn. Las fuerzas elctricas atractivas que experimentan los electrones respecto del ncleo hace que stos se muevan en torno a l en una situacin que podra ser comparada, en una primera aproximacin, a la de los planetas girando en torno al Sol por efecto, en este caso, de la atraccin gravitatoria. El nmero de electrones en un tomo es igual al de protones de su ncleo correspondiente, de ah que en conjunto y a pesar de estar formado por partculas con carga, el tomo completo resulte elctricamente neutro. Aunque los electrones se encuentran ligados al ncleo por fuerzas de naturaleza elctrica, en algunos tipos de tomos les resulta sencillo liberarse de ellas. Cuando un electrn logra escapar de dicha influencia, el tomo correspondiente pierde la neutralidad elctrica y se convierte en un ion positivo, al poseer un nmero de protones superior al de electrones. Lo contrario sucede cuando un electrn adicional es incorporado a un tomo neutro, en cuyo caso se dice que dicho tomo se ha transformado en un ion negativo. La electrizacin por frotamiento se explica del siguiente modo: por efecto de la friccin, los electrones externos de los tomos del pao de lana son liberados y cedidos a la barra de mbar, con lo cual sta queda cargada negativamente y aqul positivamente. En trminos anlogos puede explicarse la electrizacin del vidrio por la seda. En cualquiera de estos fenmenos se pierden o se ganan electrones, pero el nmero de electrones cedidos por uno de los cuerpos en contacto es igual al nmero de electrones aceptado por el otro, de ah que en conjunto no haya produccin ni destruccin de carga elctrica. Esta es la explicacin, desde la teora atmica, del principio de conservacin de la carga elctrica formulado por Franklin con anterioridad a dicha teora sobre la base de observaciones sencillas. La electrizacin por contacto es considerada como la consecuencia de un flujo de cargas negativas de un cuerpo a otro2 . Si el cuerpo cargado es positivo es porque sus correspondientes tomos poseen un defecto de electrones, que se ver en parte compensado por la aportacin del cuerpo neutro cuando ambos entran en contacto, El resultado final es que el cuerpo cargado se hace menos positivo y el neutro adquiere carga elctrica positiva. Aun cuando en realidad se hayan transferido electrones del cuerpo neutro al cargado positivamente, todo sucede como si el segundo hubiese cedido parte de su carga positiva al primero. En el caso de que el cuerpo cargado inicialmente sea negativo, la transferencia de carga negativa de uno a otro corresponde, en este caso, a una cesin de electrones. La electrizacin por influencia es un efecto de las fuerzas elctricas. Debido a que stas se ejercen a distancia, un cuerpo cargado positivamente en las proximidades de otro neutro atraer hacia s a las cargas negativas, con lo que la regin prxima queda cargada negativamente. Si el cuerpo cargado es negativo entonces el efecto de
pequeo como para que se consideren en este estudio.
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Se considera que slo se transfieren cargas negativas porque se estn estudiando los fenmenos de electrizacin. En otros fenmenos puede haber transferencias de iones positivos, que se comportaran como cargas positivas mviles

repulsin sobre los electrones atmicos3 convertir esa zona en positiva. En ambos casos, la separacin de cargas inducida por las fuerzas elctricas es transitoria y desaparece cuando el agente responsable se aleja suficientemente del cuerpo neutro.

La carga del electrn (o del protn) constituye el valor mnimo e indivisible de la cantidad de electricidad. Es, por tanto, la carga elemental, y por ello constituye una unidad natural de cantidad de electricidad. Cualquier otra carga equivaldr a un nmero entero de veces la carga del electrn. El culombio es la unidad de carga elctrica en el Sistema Internacional de Unidades, y equivale a aproximadamente 6,27 1018 veces la carga del protn4. 3. Conductores, aisladores y semiconductores. Cuando un cuerpo neutro es electrizado, sus cargas elctricas, bajo la accin de las fuerzas correspondientes, se redistribuyen hasta alcanzar una situacin de equilibrio. Algunos cuerpos, sin embargo, ponen muchas dificultades a este movimiento de las cargas elctricas por su interior y slo permanece cargado el lugar en donde se deposit la carga neta. Otros, por el contrario, facilitan tal redistribucin, de modo que la electricidad afecta finalmente a todo el cuerpo. Los primeros se denominan aisladores o dielctricos, y los segundos conductores. Esta diferencia de comportamiento de las sustancias respecto del desplazamiento de las cargas en su interior depende de su naturaleza ntima. As, los tomos de las sustancias conductoras poseen electrones externos muy dbilmente ligados al ncleo en un estado de semilibertad que les otorga una gran movilidad, tal es el caso de los metales. En las sustancias aisladoras, sin embargo, los ncleos atmicos retienen con fuerza todos sus electrones, lo que hace que su movilidad sea escasa. Entre los buenos conductores y los aisladores existe una gran variedad de situaciones intermedias. Es de destacar entre ellas la de los materiales semiconductores por su importancia en la fabricacin de dispositivos electrnicos que son la base de la actual revolucin tecnolgica. En condiciones ordinarias se comportan como malos conductores, pero desde un punto de vista fsico su inters radica en que se pueden alterar sus propiedades conductoras con cierta facilidad, ya sea mediante pequeos cambios en su composicin, ya sea sometindolos a condiciones especiales, como elevada temperatura o intensa iluminacin.

Se usa el trmino electrones atmicos para referirse a los electrones que no estn movindose libremente ni transfirindose de un tomo a otro, en cuyo caso se los denominarn electrones libres.
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Se representa con e+ la carga del protn, y con e la del electrn. 1 C = 6,27 1018 e+

c. La ley de Coulomb. An cuando los fenmenos electrostticos fundamentales eran ya conocidos en la poca de Charles A. Coulomb (17361806), no se conoca la funcin en la que esas fuerzas de atraccin y de repulsin variaban. Fue este fsico francs quien, tras poner a punto un mtodo de medida de fuerzas sensible a pequeas magnitudes, lo aplic al estudio de las interacciones entre pequeas esferas dotadas de carga elctrica. El resultado final de esta investigacin experimental fue la ley que lleva su nombre y que describe las caractersticas de las fuerzas de interaccin entre cuerpos cargados y en reposo (o con un movimiento muy pequeo). Cuando se consideran dos cuerpos cargados (supuestos puntuales) y en reposo o con movimiento muy pequeo, la intensidad de las fuerzas atractivas o repulsivas que se ejercen entre s es directamente proporcional al producto de sus cargas e inversamente proporcional al cuadrado de las distancias que las separa, dependiendo adems dicha fuerza de la naturaleza del medio que les rodea. Como fuerzas de interaccin, las fuerzas elctricas se aplican en los respectivos centros de las cargas y estn dirigidas a lo largo de la lnea que los une.

1. La interpretacin de la ley de Coulomb. La expresin matemtica de la ley de Coulomb es:

F e = K . q1 . q2 r2

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en donde q1 y q2 corresponden a los valores de las cargas que interaccionan tomadas con su signo positivo o negativo, r representa la distancia que las separa supuestas concentradas cada una de ellas en un punto, y K es la constante de proporcionalidad correspondiente que depende del medio en que se hallen dichas cargas; siendo Fe el mdulo de la fuerza entre ambas cargas q1 y q2. El hecho de que las cargas aparezcan con su signo propio en la ecuacin anterior da lugar a la existencia de dos posibles signos para la fuerza Fe, lo cual puede ser interpretado como el reflejo de los dos tipos de fuerzas (atractivas y repulsivas) caractersticas de la interaccin electrosttica. As, cargas con signos iguales darn lugar a fuerzas de signo positivo (y repulsivas), en tanto que cargas con signos diferentes experimentarn fuerzas de signo negativo (y atractivas). Consecuentemente, el signo de la fuerza en la ecuacion anterior expresa su sentido atractivo o repulsivo. La constante de proporcionalidad K toma en el vaco un valor igual a: K = 8,9874 109 N m2 / C2

Esa elevada cifra indica la considerable intensidad de las fuerzas electrostticas. Pero adems se ha comprobado experimentalmente que si las cargas q1 y q2 se sitan en un medio distinto del aire, la magnitud de las fuerzas de interaccin se ve afectada. As, por ejemplo, en el agua pura la intensidad de la fuerza electrosttica entre las mismas cargas, situadas a igual distancia, se reduce en un factor de 1/81 con respecto de la que experimentara en el vaco. La constante K traduce, por tanto, la influencia del medio. Par finalizar, la variacin con el inverso del cuadrado de la distancia indica que pequeos aumentos en la distancia entre las cargas reducen considerablemente la intensidad de la fuerza, o en otros trminos, que las fuerzas electrostticas son muy sensibles a los cambios en la distancia r. 2. La ley de Newton y la ley de Coulomb. La comparacin entre la ley de Newton de la gravitacin universal y la ley de Coulomb de la electrosttica muestra la existencia entre ellas de una cierta analoga o paralelismo entre ambas:

Fg = - G . m1 . m2 r2 Fe = K . q1 . q2 r2
Esta analoga no supone una identidad entre la naturaleza de ambos tipos de fuerzas, slo indica que los fenmenos de interaccin entre cargas y los de interaccin entre masas podrn ser estudiados y tratados de un modo similar. A pesar de esta analoga formal, existen algunas diferencias que cabe destacar. La primera se refiere al valor de las constantes G y K. El valor de G resulta ser mucho menor que el de K: G = 6,67 1011 N . m2 / Kg2

K = 8,99 109 N m2 / C2 (en el vaco) Por tal motivo, las fuerzas entre cargas sern mucho ms intensas que las fuerzas entre masas para cantidades comparables de una y otra magnitud. Adems, las fuerzas gravitatorias son siempre atractivas, mientras que las elctricas pueden ser atractivas o repulsivas en funcin de los signos de las cargas que interacten en cada caso.

3. El culombio como unidad de carga. La ley de Coulomb proporciona una idea de la magnitud del culombio como cantidad de electricidad. As, haciendo en la ecuacin (1) : q1 = q2 = 1 C; y r = 1 m, resulta Fe = K. 9109 N, es decir, dos cargas de un culombio situadas a una distancia de un metro, experimentarn una fuerza electrosttica de nueve mil millones de N. La magnitud de esta fuerza descomunal indica que el culombio es una cantidad de carga muy grande, de ah que se empleen sus submltiplos para describir las situaciones que se plantean en el estudio de los fenmenos electrostticos.

Los submltiplos del culombio ms empleados son: El miliculombio: 1 mC = 103 C El microculombio: 1 C = 106 C El nanoculombio: 1 nC = 109 C

d. El Campo Elctrico 1. El concepto fsico de campo. Las cargas elctricas no precisan de ningn medio material para ejercer su influencia sobre otras, de ah que las fuerzas elctricas sean consideradas fuerzas de accin a distancia. Cuando en la naturaleza se da una situacin de este estilo, se recurre a la idea de campo para facilitar la descripcin en trminos fsicos de la influencia que uno o ms cuerpos ejercen sobre el espacio que les rodea. La nocin fsica de campo se corresponde con la de un espacio dotado de propiedades medibles. En el caso de que se trate de un campo de fuerzas, ste viene a ser aquella regin del espacio en donde se dejan sentir los efectos de fuerzas a distancia. As, la influencia gravitatoria sobre el espacio que rodea a La Tierra se hace visible cuando en cualquiera de sus puntos se sita, a modo de detector, un cuerpo (de pequea masa, para que no modifique considerablemente la posicin de las masas que originaron el campo) de prueba y se mide su peso, es decir, la fuerza con que La Tierra lo atrae. Dicha influencia gravitatoria se conoce como Campo Gravitatorio Terrestre. De un modo anlogo, la Fsica introduce la nocin de campo elctrico o electrosttico (y tambin la de campo magntico, que se estudiar a futuro). 2. El campo elctrico. El campo elctrico asociado a una carga aislada o a un conjunto de cargas en reposo o con un movimiento muy pequeo es aquella regin del espacio en donde se dejan sentir sus efectos. As, si en un punto cualquiera del espacio en donde est definido un campo elctrico se coloca una carga de prueba o carga testigo, se observar la aparicin de fuerzas elctricas, es decir, de atracciones o de repulsiones sobre ella. Todo campo fsico queda caracterizado por sus propiedades. En el caso del campo elctrico, una forma de describir las propiedades del campo sera indicar la fuerza que se ejercera sobre una misma pequea carga si fuera colocada sucesivamente en cada punto del espacio. El referirse a la misma carga de prueba permite comparar los distintos puntos del campo en trminos de intensidad. Supongamos que se tiene un campo elctrico E creado por un conjunto de cargas elctricas en reposo o con movimiento muy pequeo; tambin se supone que se tiene una pequea carga de prueba q tambin en reposo. Entonces se llama intensidad del campo elctrico E y se denotar como:

E=F/q
donde F es la fuerza que ejerce esa distribucin de cargas sobre la carga q en cada uno de los puntos del espacio. Por tratarse de una fuerza, la intensidad del campo elctrico es una magnitud vectorial que viene definida por su mdulo E, su direccin y su sentido. En lo que sigue se considerarn por separado ambos aspectos del campo E. En realidad, tanto el campo electrosttico como la fuerza electrosttica son funcin del espacio y del tiempo, es decir, un campo electrosttico o una fuerza electrosttica tendrn siempre asociados un nico vector para cada punto del espacio e instante de tiempo.

La expresin del mdulo de la intensidad de campo E puede obtenerse fcilmente para el caso sencillo del campo elctrico creado por una carga puntual q1 sin ms que combinar la ley de Coulomb con la definicin de E. La fuerza que q1 ejercer sobre una pequea carga q2 en un punto genrico P a una distancia r de la carga central q1 viene dada, de acuerdo con la ley de Coulomb, por:

F e = K . q 1 . q 2 / r2

pero aqulla es precisamente la definicin de E y, por tanto, sta ser tambin su expresin matemtica

E = K . q 1 / r2

Puesto que se trata de una fuerza electrosttica estar aplicada en P, dirigida a lo largo de la recta que une la carga central q1 y el punto genrico P, en donde se sita la carga unidad q2, y su sentido ser atractivo o repulsivo segn q 1 sea negativa o positiva respectivamente. A partir del valor de E debido a q1 en un punto P y de la carga q2 situada en l, es posible determinar la fuerza F en la forma

F = q2 E
expresin que indica que la fuerza entre q1 y q2 es igual a q2 veces el valor de la intensidad de campo E en el punto P. Esta forma de describir las fuerzas del campo y su variacin con la posicin hace ms sencillos los clculos, particularmente cuando se ha de trabajar con campos debidos a muchas cargas. La unidad de intensidad de campo E es el cociente entre la unidad de fuerza y la unidad de carga; en el SI equivale, por tanto, al N/C. 3. Representacin del campo elctrico. Es posible conseguir una representacin grfica de un campo de fuerzas empleando las llamadas lneas de fuerza. Son lneas imaginarias que describen, si los hubiere, los cambios en direccin de las fuerzas al pasar de un punto a otro. En el caso del campo elctrico, las lneas de fuerza indican las trayectorias que seguiran las partculas positivas si se las abandonase libremente a la influencia de las fuerzas del campo. El campo elctrico ser un vector tangente a la lnea de fuerza en cualquier punto considerado. Una carga puntual positiva dar lugar a un mapa de lneas de fuerza radiales, pues las fuerzas elctricas actan siempre en la direccin de la lnea que une a las cargas interactuantes, y dirigidas hacia fuera porque las cargas mviles positivas se desplazaran en ese sentido (fuerzas repulsivas). En el caso del campo debido a una carga puntual negativa el mapa de lneas de fuerza sera anlogo, pero dirigidas hacia la carga central. Como consecuencia de lo anterior, en el caso de los campos debidos a varias cargas las lneas de fuerza nacen siempre de las cargas positivas y mueren en las negativas. Se dice por ello que las primeras son fuentes (a), y las segundas, sumideros (b) de lneas de fuerza.

MATERIALES Y EQUIPOS Barras de diferentes materiales; Paos de lana; Pndulos electrostticos; Electroscopios; Jaula de Faraday; Generador de Van der Graaff; Campanario electrosttico; Plumero electrosttico; Molinillo electrosttico; Pndulo saltarn; Lmparas con distintos tipos de gases.

DESCRIPCIN DE LOS INSTRUMENTOS

a. El pndulo electrosttico
El pndulo elctrosttico consta de un soporte, un hilo delgado aislante y una esfera liviana, de material aislante.

La ligereza de la esfera permite que sta experimente un desplazamiento cuando sobre ella actan fuerzas electrostticas al acercrsele un objeto cargado.

Los objetos que se acercan al pndulo deben cargarse previamente por frotamiento. El fenmeno de electrizacin por frotamiento no es ms que el paso de electrones de un cuerpo a otro, adquiriendo ambos carga elctrica de distinto signo. Los materiales utilizados son aislantes ya que al frotar dos conductores cualquier mnimo intercambio de carga queda inmediatamente equilibrado por la conduccin en el contacto. Algunos materiales tienen mayor tendencia a ceder electrones, quedando cargados positivamente, como el vidrio, mientras otros tienen tendencia a captar electrones, quedando cargados negativamente, como el mbar. Cuando se frota uno de estos cuerpos se puede comprobar que se ha cargado con una sencilla experiencia: si se lo acerca al pndulo electrosttico, la esfera es atrada, y si el cuerpo la toca entonces se repelen. La explicacin es que al acercar el cuerpo cargado, aparece una cierta acumulacin de carga de signo opuesto en el lado ms prximo de la bola cuya atraccin por la del cuerpo provoca el acercamiento del pndulo; al tocarse, parte de la carga del cuerpo se transfiere a la esfera, acumulndose cierta carga, ahora del mismo signo, lo que origina la repulsin. b. El electroscopio Un electroscopio es un instrumento utilizado para detectar carga elctrica. Est constituido por un eje de material conductor, una lmina delgada de metal que puede girar alejndose del eje, y una superficie amplia del mismo material conectada al eje. Su soporte est aislado del mecanismo interno. Su utilidad radica en que la lmina se aleja del eje al notar la presencia de carga elctrica. Este instrumento se puede cargar por conduccin o induccin. Un electroscopio cargado, estando al aire libre perder gradualmente su carga.

c. Jaula de Faraday Una jaula de Faraday consiste en un dispositivo que consta de un conductor hueco cerrado formado por cubiertas metlicas o por un enrejado de mallas apretadas que impide en el interior la influencia de los campos elctricos exteriores. Esto se debe a que, cuando el conductor es influenciado por un campo electromagntico externo, ste se polariza de manera que queda cargado positivamente en la direccin en que va el campo electromagntico, y cargado negativamente en el sentido contrario. Puesto que el conductor se ha polarizado, este genera un campo elctrico igual en magnitud pero opuesto en sentido al campo electromagntico externo. Consecuentemente, la suma de ambos campos dentro del conductor ser igual a 0. Actualmente, este tipo de blindaje de campo elctrico tiene diversas aplicaciones. Se pueden mencionar, por ejemplo la proteccin de aparatos electrnicos de campos elctricos externos, tanto en laboratorios como en ciertas construcciones edilicias. Otro ejemplo claro son los telfonos y radios que no se escuchan en recintos conductores

cerrados como pueden ser ascensores o ciertas edificaciones, puesto que no pueden recibir ondas de campo elctrico.

d. El Generador de Van der Graaf 1. Evolucin histrica En el siglo XX resurgi una nueva mquina electrosttica, de banda mvil, que permiti obtener tensiones continuas mucho ms elevadas que las que podan obtenerse por cualquier otro medio conocido. Esta invencin dio un nuevo impulso a los estudios en el campo de la fsica de partculas. En concreto, se trata del generador inventado en 1929 por Robert J. Van de Graaff. En 1933, Van de Graaff, construy, en un hangar para dirigibles de Dartmouth, Massachussets, una mquina capaz de generar 5 MV. Fue construida con dos esferas de aluminio de 2 metros de dimetro montadas sobre columnas aislantes de 7,5 metros. El sistema completo se apoyaba sobre una slida base metlica montada sobre rales de tren que mantena las esferas a 13 metros sobre el nivel de tierra y permita acercarlas o alejarlas entre s. En 1950 esta mquina fue donada al museo de Boston donde se encuentra instalada en la actualidad y con la que se realizan demostraciones diarias, siendo, probablemente, la mquina de mayores dimensiones que existe en la actualidad. No obstante, existen mquinas derivadas de la de Van de Graaff que permiten tensiones de salida mayores a base de sustituir el aire circundante por vaco u otros medios de mayor tensin de ruptura y de introducir algunas mejoras en el proceso de transferencia de carga. As existen modelos que obtienen hasta 30 MV. Merece la pena nombrar aqu otro generador derivado de la idea de Van de Graaff, pero de construccin radicalmente distinta y mucho ms simple, que denominaremos mquina de Lorente, en honor a su inventor Gabriel Lorente, patentada en 1991. Esta mquina consta de cuatro rodillos giratorios, que rozan entre s. Los dos cilindros centrales son de tefln y nylon, cargndose con cargas de distinto signo al frotar uno contra el otro. Los dos rodillos exteriores son metlicos y aislados de tierra. Estos recogen la carga de los rodillos centrales y la llevan a los terminales en contacto con ellos. La mquina descrita, por su sencillez constructiva, tiene grandes posibilidades para aplicaciones docentes. 2. Descripcin del funcionamiento La mquina consiste en una esfera metlica hueca aislada de tierra a la que se transportan cargas, desde la tierra, mediante una cinta continua, de material dielctrico, desplazada por un conjunto de motores y poleas (vase figura 1). El

material que separa la esfera metlica de tierra debe tener una gran capacidad de aislamiento ya que corrientes de fuga de microamperios reducen mucho sus prestaciones. Por ello no pueden utilizarse madera y otros similares; sin embargo son adecuados PVC, metacrilato, etc. Existen varios sistemas de carga de la cinta transportadora. En el modelo que nos ocupa es cargada por friccin. Para ello, el rodillo superior est construido de PVC, de esta forma carga por rozamiento la parte interior de la cinta dielctrica. El rodillo inferior est constituido por un cilindro de PVC recubierto por un casquillo metlico exterior que se encuentra aislado del eje de traccin del motor (vanse detalles en figura 1). Cuando la carga generada en la parte interior de la cinta llega a tocar con el rodillo metlico se carga. Tras un cierto tiempo se alcanza el equilibrio en el que ambos cilindros adquieren carga neta de distinto signo (el signo de la carga en cada cilindro depende de los materiales utilizados en el rodillo superior y en la cinta transportadora). La mquina se completa con dos peines de pas metlicas que se colocan prximos a la cinta, pero sin tocarla, en la zona de los rodillos (vase figura 1). El peine cercano al cilindro inferior se conecta a tierra y el cercano al cilindro superior se conecta a la parte interior de la esfera metlica.

Generador de Van der Graaff

De esta forma puede transferirse carga neta, de tierra a la esfera mediante el siguiente mecanismo: la carga del cilindro inferior atrae por induccin cargas de signo contrario a las puntas del peine inferior. Estas saltan, por efecto punta, a la cara exterior de la cinta y son transportadas por su movimiento. Cuando llegan a la zona del rodillo superior son repelidas por su carga siendo recibidas por el peine superior, en contacto con la cara interior de la esfera metlica. Por las propiedades electrostticas de los conductores se deduce que todas las cargas as depositadas pasan a la superficie exterior de la esfera. La acumulacin de cargas en la esfera metlica slo est limitada por el radio de sta y la tensin de ruptura del gas que la rodea. Del funcionamiento de la mquina se deduce que puede cambiarse el signo de la carga acumulada en la esfera sin ms que intercambiar los rodillos. ACTIVIDADES

a. Separacin e identificacin de cargas elctricas en materiales. 1. Frotar una barra de vidrio con un pao de lana y tocar con la barra el pndulo electrosttico, verificando previamente que est descargado. 2. Frotar barras de diversos materiales con un pao, acercarlas al pndulo anterior sin tocarlo. 3. Analizar y obtener conclusiones de las experiencias observadas. b. Interaccin Coulombiana. 1. Cargar un pndulo electrosttico por contacto por intermedio de una barra cargada. 2. Aproximar al pndulo electrosttico, la barra cargada a distintas distancias. 3. Manteniendo la barra a una distancia fija moverla en distintas posiciones, siempre en un plano horizontal. 4. Analizar y obtener conclusiones de las experiencias observadas. c. Transferencia de Cargas. c.1. Por Contacto 1. Acercar una barra aislante cargada a un electroscopio descargado hasta llegar a tocarlo. 2. Analizar y obtener conclusiones de las experiencias observadas. c.2. Por Induccin 1. Acercar una barra aislante cargada a un electroscopio descargado. Manteniendo la barra en la misma ubicacin tocar el electroscopio con la mano, luego retirar la mano y por ltimo retirar la barra. Finalmente acercar la barra al electroscopio. 2. Analizar y obtener conclusiones de las experiencias observadas. d. Explorando un conductor hueco 1. Transferir carga a un conductor hueco tocndolo con una barra cargada tanto por dentro como por fuera. 2. Tocar la parte interna del conductor con un electroscopio descargado (evitando tocar el borde del conductor al introducir o sacar la barra con la esferita). 3. Hacer lo mismo con la parte externa del conductor. 4. Analizar y obtener conclusiones de las experiencias observadas. e. Pantalla electrosttica o Jaula de Faraday. 1. Cargar una barra e introducirla en la jaula de Faraday aislada. Investigar qu ocurre con el campo elctrico fuera de la jaula. 2. Mover una barra cargada alrededor de un electroscopio, mientras se lo introduce en la jaula de Faraday. 3. Cuelgue tiras de papel en el borde superior de la jaula de Faraday, algunas por la parte externa y otras por la parte interior. Tocar la jaula con una barra cargada, preferentemente de acrlico. Repetir la operacin varias veces, para conseguir una buena electrificacin de la jaula. 4. Analizar y obtener conclusiones de las experiencias observadas. f. Experiencias con el Generador de Van de Graaff (G.V.G.) f.1. Induccin Electrosttica. Acercar al G:V.G. un electroscopio descargado, y analizar su comportamiento de distintas distancias. f.2. Pndulo Saltarn. Conectar el soporte del pndulo al cascarn esfrico del G.V.G.

f.3. Campanario elctrico. Conectar el platillo ms grande al cascarn esfrico del G.V.G. f.4. Plumero elctrico Colocar el plumero sobre el cascarn del G.V.G. f.5. Molinillo elctrico (efecto puntas) Colocar el molinillo sobre el cascarn del G.V.G. Analizar y obtener conclusiones de las experiencias observadas. f.6. Viento elctrico Colocar una esfera con punta sobre el G.V.G sostenida por un elemento aislante. Sobre la punta, acercar un encendedor con la llama. f.7. Excitacin de gases mediante descargas elctricas Acercar o tocar el cascarn del G.V.G. con tubos o dispositivos que contienen diferentes gases a muy baja presin. f.8. Platos voladores Colocar en la parte superior del GVG varios discos de aluminio, uno encima de otro formando una pila. En todos los casos, analizar y obtener conclusiones de lo observado. Se sugiere el uso de grficos para facilitar las explicaciones. Informe del Trabajo Prctico. El informe a presentar deber contar con las siguientes partes: 1. La descripcin de los materiales y aparatos empleados 2. Grficos de las experiencias 3. Conclusiones Se presentar en carpeta formato A4, en forma individual. Bibliografa - Guas de TP de Fsica - UTN-FRSF - FSICA PARA ESTUDIANTES DE CIENCIAS E INGENIERA. Parte II D. Halliday y R. Resnick, 5 edicin 1964. Compaa Editorial Continental, Mxico. - FSICA. Parte II D. Halliday y R. Resnick, 3 edicin 1982. Compaa Editorial Continental, Mxico. - FSICA. Tomo II R. A. Serway 4 edicin Mc Graw Hill. - FSICA. Tomo I I D. Tipler, Compaa Editorial Revert. - TRABAJOS PRACTICOS DE FSICA, de Jos E Fernndez y Ernesto E. Galloni. Editorial Nigar SRL, Edic.1968.