Transgnicos: El prontuario criminal de Monsanto Por Fernando Glenza Agencia Prensa Mercosur Una reciente resolucin de las autoridades

cientficas de Argentina invita a recordar la historia negra de esta transnacional norteamericana que atenta contra el medio ambiente y la vida. Monsanto se presenta a s misma como una empresa visionaria, una fuerza de la historia mundial que trabaja para aportar ciencia de vanguardia y una actitud ambientalmente responsable a la solucin de los problemas ms urgentes de la humanidad. Pero, qu es en realidad Monsanto? Cul es su origen? Cmo lleg a ser el segundo productor mundial de agroqumicos y uno de los principales proveedores de semillas en el planeta?. Es Monsanto la compaa "limpia y verde" que proclaman sus anuncios, o los mismos apenas representan una operacin de imagen que oculta la naturaleza criminal de la compaa? En una Resolucin del 13 de diciembre de 2004, el Comit Nacional de Etica en la Ciencia y la Tecnologa (CECTE), dependiente del Ministerio de Educacin, Ciencia y Tecnologa de Argentina, tom conocimiento de la convocatoria al Premio "Animarse a Emprender", instituido por el Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas, Educativas y Tcnicas (CONICET) y la empresa Monsanto, que otorgaba 30 mil dlares al mejor proyecto en el rea de biotecnologa y medio ambiente, y recogi las inquietudes formuladas sobre este premio por algunos investigadores. En atencin a esas consideraciones, el CECTE estim que es "inconveniente" que una institucin pblica de la ciencia y la tecnologa se asocie en el otorgamiento de premios a la investigacin cientfica o tecnolgica con organizaciones o empresas que "son objeto de cuestionamientos ticos por sus responsabilidades y acciones concretas en detrimento del bienestar general y el medioambiente". Monsanto es la compaa que introdujo al mercado la primera generacin de cultivos transgnicos, convirtindose en el lder mundial en la promocin de biotecnologa en la agricultura. Actualmente, es el mayor vendedor mundial de semillas transgnicas en Latinoamrica, Estados Unidos y Canad. Sus cultivos representan ms del 90 por ciento de todos los cultivos transgnicos del mundo. Los cultivos resistentes a su herbicida "glifosato", como la "soja RR" (Roundup Ready) y el "maz RR", slo promueven la agricultura industrial de insumo-dependencia. Una mirada a su historia nos dar algunas claves reveladoras, y puede ayudarnos a entender mejor las prcticas actuales de la compaa. Un resumen de la detallada investigacin realizada por Brian Tokar, autor de "Earth for Sale" (South End Press, 1997) y "The Green Alternative" (New Society Publishers, 1992), yprofesor de Ecologa Social en el Goddard College, de Plainfield, Vermont, Estados Unidos, muestra una verdadera coleccin de atrocidades perpetradas por esta multinacional de gran ingerencia actual en Latinoamrica. Con sede en San Louis, Missouri, Estados Unidos, Monsanto Chemical Company fue fundada en 1901 por John Francis Queeny, un qumico autodidacta que llev la tecnologa de la fabricacin de sacarina, el primer edulcorante artificial, de Alemania a Estados Unidos. En los aos 20, Monsanto se convirti en uno de los principales fabricantes de cido sulfrico y de otros productos bsicos de la industria qumica, y desde la dcada del 40 hasta nuestros das, es una de las cuatro nicas compaas que han estado siempre entre las 10 primeras empresas qumicas de Estados Unidos. En los aos 40, el negocio de Monsanto giraba en torno a los plsticos y las fibras sintticas. En 1947, un carguero francs que transportaba nitrato de amonio (utilizado como fertilizante) explot en un muelle a unos 90 metros de la fbrica de plsticos de Monsanto en las afueras de Galveston, en Texas. Ms de 500 personas murieron en lo que lleg a ser considerado como uno de los ms grandes desastres de la industria qumica. La planta produca estireno y plsticos de poliestireno, que an se usan para envases de alimentos y otros productos de consumo masivo. En los aos 80, la Agencia de Proteccin del Medio Ambiente de los Estados Unidos (EPA), coloc al poliestireno en el quinto lugar de la clasificacin de productos qumicos cuya produccin genera las mayores cantidades totales de residuos peligrosos. En 1929, la Swann Chemical Company, adquirida poco despus por Monsanto, desarroll los bifenilos policlorados (PCBs por sus siglas en ingls), que fueron muy alabados por su estabilidad qumica y su ininflamabilidad. Su uso ms frecuente se dio en la industria de equipos elctricos, que escogi a los PCBs como refrigerantes incombustibles de una nueva generacin de transformadores. En el transcurso de los aos 60, los compuestos de la cada vez ms numerosa familia de los PCBs de Monsanto fueron tambin usados como lubricantes, lquidos hidrulicos, aceites lubricantes de herramientas, revestimientos impermeables y selladores lquidos. Las pruebas de los efectos txicos de los PCBs se remontan a los aos 30, cuando cientficos suecos que estudiaban los efectos biolgicos del DDT comenzaron a hallar concentraciones significativas de PCBs en la sangre, pelo y tejidos grasos de los animales silvestres. La investigacin durante los aos 60 y 70 revel que los PCBs y otros compuestos organoclorados aromticos eran carcingenos poderosos, y tambin los relacion con un amplio conjunto de trastornos reproductivos, de desarrollo y del sistema inmunolgico. La afinidad qumica de estos compuestos por las grasas es responsable de sus enormes tasas de acumulacin y bioconcentracin, as como de su expansin a travs de la cadena alimenticia marina en el mundo. Aunque la fabricacin de PCBs se prohibi en Estados Unidos en 1976, sus efectos txicos y perturbadores del sistema endocrino persisten en todo el mundo. La relacin de Monsanto con la dioxina se remonta a la fabricacin del herbicida 2,4,5-T, que comenz a finales de la dcada de los 40. Casi inmediatamente, los trabajadores comenzaron a enfermar, con erupciones en la piel, dolores inexplicables en las extremidades, articulaciones y otras partes del cuerpo, debilidad, irritabilidad, nerviosismo y prdida del deseo sexual. Documentos internos muestran que la compaa saba que aquellas personas estaban realmente tan enfermas como decan, pero la empresa mantuvo todas las pruebas ocultas. El contaminante responsable de las dolencias de los trabajadores no fue identificado como dioxina hasta 1957, pero antes de esa fecha, los especialistas en guerra qumica del ejrcito de los Estados Unidos se haban interesado por dicha sustancia como una posible arma qumica. Monsanto envenen Vietnam. El herbicida conocido como Agente Naranja, que fue usado por las fuerzas militares estadounidenses para defoliar los ecosistemas de selva tropical de Vietnam durante los aos 60, era una mezcla de 2,4,5-T y 2,4-D que provena de varias fuentes, pero el Agente Naranja de Monsanto tena concentraciones de dioxina muchas veces superiores al producido por Dow Chemical, el otro gran productor del defoliante. Esto convirti a Monsanto en el principal acusado en la demanda interpuesta por veteranos de la guerra del Vietnam, que experimentaron un conjunto de sntomas de debilidad atribuibles a la exposicin al Agente Naranja. Cuando en 1984 se alcanz un acuerdo de indemnizacin por valor de 180 millones de dlares entre siete compaas qumicas y los abogados de los veteranos, la justicia orden a Monsanto pagar el 45,5 por ciento del total. Por supuesto, a los tribunales de Estados Unidos ni se los ocurri que a una mayor indemnizacin tenan derecho la sociedad y el Estado de Vietnam. El Roundup es el herbicida ms vendido del mundo. Actualmente, los herbicidas de glifosato, tales como el Roundup, representan al menos una sexta parte de las ventas anuales totales de Monsanto, y la mitad de los ingresos por operaciones de la compaa, o quiz algo ms, desde que la misma deleg sus actividades en torno a productos qumicos industriales y tejidos sintticos en una empresa aparte, llamada Solutia (en septiembre de 1997). Monsanto promociona agresivamente el Roundup como un herbicida seguro y de uso general en cualquier lugar, desde cspedes y huertas hasta grandes bosques. En 1997, Monsanto respondi a cinco aos de quejas del fiscal general del estado de Nueva York relativas a que sus anuncios del Roundup eran engaosos, cambiando sus anuncios en el sentido de borrar las referencias a la "biodegradabilidad" y al carcter "ambientalmente positivo" del herbicida. La serie de grandes multas y decisiones judiciales contra Monsanto en Estados Unidos incluyen responsabilidades en casos de muerte por leucemia, multas de 40 millones de dlares por el vertido de productos peligrosos al medio ambiente, y muchos otros episodios. En 1995,

Monsanto era la quinta empresa de Estados Unidos en el inventario de vertidos txicos de la EPA, con millones de kilogramos de productos qumicos txicos descargados sobre la tierra, en el aire, en el agua y en el subsuelo. Los productos farmacuticos de Monsanto tienen tambin un historial inquietante. El producto estrella de la compaa farmacutica Searle, subsidiaria de Monsanto, es el edulcorante artificial "aspartame", vendido bajo los nombres comerciales de Nutrasweet y Equal. En 1981, cuatro aos antes de que Monsanto comprase Searle, un comit consultivo de la FDA (Food and Drug Administration) compuesto por cientficos independientes, confirm informes que afirmaban que el aspartame podra inducir tumores cerebrales. La FDA retir a Searle la licencia de venta del aspartame, pero esta decisin fue anulada por un nuevo comisionado nombrado por el entonces presidente Ronald Reagan. En ese momento el actual secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, era el presidente de la compaa. Un estudio de 1996 publicado en la revista cientfica Journal of Neuropathology and Experimental Neurology ha suscitado de nuevo la preocupacin, relacionando el aspartame con un incremento sbito de cnceres cerebrales a poco de introducirse la substancia. La Unidad de Investigacin sobre Poltica Cientfica de la Universidad de Sussex, Inglaterra, cita una serie de informes de los aos 80, que relacionan el aspartame con un conjunto amplio de reacciones adversas en consumidores sensibles, incluyendo dolores de cabeza, visin borrosa, entumecimiento, prdida de audicin, espasmos musculares y ataques inducidos de tipo epilptico, entre otras muchas dolencias. La agresiva promocin que Monsanto realiza de sus productos biotecnolgicos, desde la hormona recombinante del crecimiento bovino (rBGH) a la soja "Roundup Ready" y a sus variedades de algodn resistentes a los insectos, resulta a ojos de cualquier observador como una continuacin de sus largas dcadas de prcticas ticamente discutibles. Originalmente, Monsanto fue una de las cuatro empresas que queran introducir en el mercado una hormona sinttica del crecimiento bovino, producida por la bacteria E. coli, manipulada genticamente para producir la protena bovina. El esfuerzo de Monsanto, que dur 14 aos, para lograr la aprobacin de la FDA a la comercializacin de la BGH recombinante, estuvo lleno de controversias, llegndose a denunciar un esfuerzo coordinado para suprimir informacin sobre los efectos perjudiciales de la hormona. La hormona de Monsanto se aprob por la FDA para su venta comercial a principios de 1994. El ao siguiente, la Unin de Agricultores de Wisconsin, hizo pblico un estudio de las experiencias de los granjeros con la droga. Sus hallazgos excedieron los 21 problemas potenciales de salud que Monsanto fue obligada a incluir en la etiqueta de advertencia de su marca Posilac (nombre comercial de la rBGH). Se obtuvieron muchos informes de muertes espontneas entre vacas tratadas con rBGH, alta incidencia de infecciones de ubres, graves dificultades metablicas y problemas en los partos y, en algunos casos, imposibilidad de apartar a las vacas tratadas de la substancia, a la que se haban habituado. Muchos ganaderos experimentados que usaron la rBGH tuvieron que reemplazar de repente una buena parte de sus rebaos. En lugar de responder a las causas de las quejas de los ganaderos sobre la rBGH, Monsanto emprendi la ofensiva, amenazando con demandas judiciales contra las pequeas empresas lecheras que anunciaban sus productos como libres de la hormona artificial, y participando en una accin legal interpuesta por varias asociaciones industriales de comercio contra la primera (y nica) ley de etiquetado obligatorio para la rBGH en Estados Unidos. Todo ello mientras aumentaban las pruebas de los efectos perjudiciales de la rBGH en la salud de las vacas y de las personas. Los esfuerzos para impedir el etiquetado de las exportaciones estadounidenses de soja y maz manipulados genticamente, parecen indicar que Monsanto sigue aplicando las tcticas ingeniadas por la compaa para sofocar las quejas contra la hormona de la leche. Si bien Monsanto argumenta que su soja "Roundup Ready" acabar por reducir el consumo de herbicidas, el uso generalizado de variedades de cultivos tolerantes a los herbicidas significa un aumento de la dependencia de los agricultores respecto del herbicida. Las malas hierbas que aparecen despus de que el herbicida original se haya dispersado o degradado, se tratan a menudo con ms aplicaciones de herbicida. Por otra parte, Monsanto ha aumentado su produccin de Roundup en los ltimos aos. Habiendo expirado la patente de Roundup en Estados Unidos en el ao 2000, y con una competencia de productos genricos de glifosato surgiendo en todo el mundo, el "paquete" de herbicida Roundup y semillas "Roundup Ready" se ha convertido en la piedra angular de la estrategia de Monsanto para seguir aumentando sus ventas de herbicida. Los posibles efectos ambientales y sanitarios de los cultivos tolerantes al Roundup no han sido investigados completamente; por ejemplo, los efectos alergnicos, el caracter invasivo o de mala hierba de estos cultivos y la posibilidad de que la resistencia al herbicida se transfiera va polen a otras semillas de soja o a otras plantas emparentadas. Mientras que los problemas con la soja resistente a herbicidas son despreciados como algo muy genrico y especulativo, la experiencia de los algodoneros con las semillas manipuladas genticamente por Monsanto constituye una historia muy diferente. Desde 1996 Monsanto ha sacado dos variedades de algodn manipulado genticamente; una es una variedad resistente al Roundup, y la otra, llamada "BT", segrega una toxina bacteriana para controlar los daos producidos por plagas del algodn. La toxina, derivada del Bacillus thuringiensis (B.t.), se ha utilizado por los agricultores ecolgicos desde los primeros aos 70 en forma de un aerosol natural bacteriano. Pero a diferencia de las bacterias B.t., que viven relativamente poco, y segregan su toxina en una forma que slo se activa en los sistemas digestivos de ciertos gusanos y orugas, los cultivos "BT" modificados genticamente segregan una forma activa de la toxina a lo largo del ciclo vital de la planta. Gran parte del maz genticamente manipulado del mercado es una variedad con capacidad de segregar esta toxina bacteriana, ideada para repeler al gusano de la raz del maz y a otras plagas comunes. El primer problema de estos cultivos que segregan plaguicidas es que la presencia de la toxina en todo el ciclo vital de la planta favorece la aparicin de cepas resistentes al B.t. entre los insectos. La EPA ha determinado que una resistencia extendida al B.t. puede convertir en inefectivas las aplicaciones naturales de la bacteria B.t. en apenas tres o cinco aos, y pide a los agricultores que planten hasta un 40 por ciento de sus cultivos con algodn no manipulado genticamente, para que sirva de "refugio" a los insectos y evitar la aparicin de resistencias al B.t. En segundo lugar, la toxina segregada por estas plantas puede daar a insectos beneficiosos, adems de aquellas otras especies que los agricultores quieren eliminar. Pero los efectos nocivos del algodn "BT" han resultado ser mucho ms rpidos de lo esperado, tanto que Monsanto y sus socios han retirado del mercado ms de 2 millones de kilos de semillas de algodn manipuladas genticamente, y han acordado pagar a los cultivadores de Estados Unidos una indemnizacin de muchos millones de dlares. A pesar de estos problemas, Monsanto sigue fomentando el uso de la ingeniera gentica en la agricultura al tomar el control de muchas de las mayores y ms establecidas empresas de semillas en los Estados Unidos, controlando el 85 por ciento del mercado estadounidense de semillas de algodn. La compaa sigue tambin en otros pases esta agresiva poltica de adquisiciones de empresas y de venta de productos. En 1997, Monsanto compr "Sementes Agroceres S.A.", descrita como "la principal empresa de semillas de maz de Brasil", con una cuota de mercado del 30 por ciento. Por otro lado, son conocidas las denuncias de importacin ilegal de soja transgnica provenientes de la filial argentina de Monsanto. Con esta larga e inquietante historia, se entiende porqu muchos ciudadanos informados de Europa y Estados Unidos se resisten a confiar en Monsanto el futuro de su comida y salud. No ocurre lo mismo en Latinoamrica. Bajo la gestin de su presidente, Robert Shapiro, Monsanto ha apartado todos los obstculos para transformar su imagen de un suministrador de productos qumicos peligrosos en una institucin ilustrada y con visin de futuro, que lucha para alimentar al mundo. Shapiro se describe a s

mismo como un visionario y un hombre renacentista, encargado de la misin de usar los recursos de la compaa para cambiar el mundo: "No es un problema de buenos y malos. No sirve para nada decir -si los malos se fueran, entonces el mundo ira bien-; es el sistema entero el que ha de cambiar; hay una gran oportunidad para reinventarlo, dice el ejecutivo de Monsanto. El sistema "reinventado" de Shapiro es tal que no slo continan existiendo las grandes empresas, sino que adems stas ejercen cada vez un mayor control sobre nuestras vidas. Pero ltimamente se nos dice que Monsanto se ha reformado, que se ha desprendido con xito de sus divisiones de industria qumica y que se ha comprometido a reemplazar los productos qumicos con "informacin", en forma de semillas manipuladas genticamente y otros productos de la biotecnologa. Esto no deja de ser una irona viniendo de una compaa cuyo producto ms rentable es un herbicida. Monsanto demuestra claramente que ha aprendido a utilizar la charlatanera adecuada. As, Roundup no es un herbicida, sino "una forma de minimizar las labores del suelo y reducir la erosin". Los cultivos de ingeniera gentica no son simplemente fuentes de beneficio para Monsanto, "sino que surgen para resolver el problema inexorable del crecimiento de la poblacin". Por ltimo, se nos quiere hacer creer que la agresiva promocin de la biotecnologa que lleva a cabo Monsanto no es fruto de la arrogancia empresarial, sino simplemente una "ley de la naturaleza". Monsanto ha bautizado el aparente crecimiento exponencial de lo que llama "conocimiento biolgico" con el nombre de "Ley de Monsanto" nada menos-. Como con cualquier otra presunta ley de la Naturaleza, poco se puede hacer fuera de observar cmo se cumplen sus predicciones, y en este caso, la prediccin es ni ms ni menos que el crecimiento exponencial continuo del poder mundial de Monsanto. Pero el crecimiento de cualquier tecnologa no es simplemente una "ley de la naturaleza". Las tecnologas no son fuerzas sociales en s mismas, ni simples herramientas neutrales que se pueden utilizar para alcanzar cualquier fin social, sino el producto de unas instituciones sociales y de unos intereses econmicos particulares. Por ejemplo, la llamada "Revolucin Verde" de la agricultura de los aos 60 y 70 aument temporalmente los rendimientos de los cultivos, e hizo tambin a agricultores de todas las partes del mundo cada ms dependientes de costosos insumos qumicos. Esto provoc desplazamientos generalizados de campesinos fuera de sus tierras, y en muchos pases ha ido en detrimento del suelo, las aguas subterrneas y las tierras comunales, que han sustentado a la gente durante miles de aos. Estos desequilibrios a gran escala han alimentado la suburbanizacin y la prdida de poder social de las comunidades, lo que ha conducido a su vez a otro ciclo de empobrecimiento y hambre. La "Segunda Revolucin Verde", prometida por Monsanto y otras compaas biotecnolgicas, amenaza con una destruccin an mayor de las relaciones sociales y de la posesin tradicional de la tierra. Al rechazar a Monsanto y su biotecnologa, no estamos necesariamente rechazando la tecnologa "per se", sino que queremos reemplazar una tecnologa de manipulacin, control y beneficios, que niega la vida, por otra verdaderamente ecolgica, diseada para respetar el funcionamiento de la Naturaleza, mejorar la salud personal y comunitaria, sustentar a las comunidades que viven de la tierra y operar a una escala genuinamente humana. Si creemos en la soberana, es necesario que podamos elegir qu tecnologas son las mejores para nuestras comunidades, en lugar de que decidan por nosotros entidades a las que es muy difcil pedir responsabilidades, como Monsanto. En vez de tecnologas ideadas para el enriquecimiento continuo de unos pocos, podemos basar nuestra tecnologa en la esperanza de una mayor armona entre nuestras comunidades humanas y el mundo material. Nuestra salud, nuestros alimentos y el futuro de la vida en la Tierra estn realmente en juego. Monsanto ,-es una empresa que provee de productos para la agricultura. Es conocida por producir el herbicida bajo la marca Roundup. Tambin es productor de semillas genticamente modificadas. A lo largo de su historia, Monsanto ha ido evolucionando en sus negocios. En sus inicios, en 1901 distribuan sacarina, para 1938 tenan negocios qumicos como plsticos y resinas, en 1976 incursionaron en el negocio de los herbicidas y en 1981 se sumaron a la carrera biotecnolgica. En el ao 2000 contribuy a descifrar el cdigo gentico del arroz, y anunci que la informacin obtenida en la investigacin sera compartida con la comunidad cientfica mundial. Historia Monsanto fue fundada en San Luis, Misuri, Estados Unidos en 1901. Su fundador, John Francis Queeny, un qumico veterano de la industria farmacutica, fund la compaa con capital propio. Dio a la compaa el nombre de soltera de su esposa Olga Mndez Monsanto. Monsanto se dedica en la actualidad principalmente a la produccion de herbicidas y de semillas genticamente modificadas (alimentos transgnicos). En sus primeros aos, Monsanto distribuy sacarina. Tambin provey de endulzantes a Coca-Cola, hacindose uno de sus principales proveedores. En la dcada de 1920, la Monsanto expandi sus negocios para la qumica industrial, como por ejemplo cido sulfrico. En la dcada de 1940 fabricaba plsticos, incluyendo poliestireno y fibras sintticas. En 1938 Monsanto adquiri a Fiberloid Corp y el 50% de Shawinigan Resins, empresas que fabricaban plsticos y resinas. Desde entonces tuvieron negocios relacionados con Searle, quien fabricaba aspartame (NutraSweet) pero en el 2000 Monsanto vendi ese negocio. Tambin tuvieron un negocio enfocado a la somatotropina bovina, que fue luego vendido en 2008. Monsanto sintetiz la hormona somatotropina bovina. Existen diversos puntos de vista respecto a este producto, ahora propiedad de Eli Lilly. En Europa, los alimentos transgnicos, principal actividad actual de Monsanto, encuentran gran resistencia entre la poblacion y los agricultores, que no consideran probada su seguridad para la salud humana. El cultivo de dichos alimentos transgnicos es practicamente inexistente en el territorio de la Union Europea con la unica excepcin de Espaa y Rumania. Controversia Monsanto ha sido y sigue siendo una de las empresas que ha creado ms controversia a nivel mundial debido al peligro potencial o real de sus productos sobre la salud humana, animales, plantas y sobre el medio ambiente en general. En la dcada de los 60's Down Chemical, Uniroyal, Hercules, Diamond Shamrock, Thompson chemical, TH y Monsanto fueron contratadas por el gobierno de Estados Unidos para producir un herbicida llamado agente naranja utilizado en la guerra de Vietnam con el fin de destruir la selva vietnamita y las cosechas privando a los Vietnamitas de alimento y de vegetacin donde esconderse. El agente naranja fue un potente qumico que caus entre la poblacin Vietnamita unos 400.000 muertos y unos 500.000 nacimientos de nios con malformaciones, adems de las bajas en el propio ejrcito norteamericano1 Debido a que el artculo 38 de la Constitucin de los Estados Unidos prohbe a los veteranos de guerra demandar al gobierno por lesiones sufridas en la guerra, muchos afectados han intentado demandar a las compaas qumicas, quienes en un inicio fabricaron el agente naranja como un herbicida de uso agronmico y no blico. El gobierno de Estados Unidos ha tratado de evadir su responsabilidad fincndola en las empresas a quienes ellos utilizaron para producir este qumico. El problema era que la prisa por estas empresas por producir el herbicida en un tiempo record y con unos costes mnimos hizo que el producto final contuviera grandes cantidades de la dioxina tetraclorodibenzodioxina, un subproducto altamente cancergeno que adems provoca malformaciones en los fetos. Esto unido a la gran capacidad del agente naranja de

permanecer activo en el suelo ha provocado graves daos en las selvas de aquel pas, as como generaciones de nios con malformaciones y problemas de cncer. Monsanto fue productor de la hormona sinttica somatotropina bovina (o rGHB recombinante). Existen estudios cientficos 2 que prueban que la hormona provoca cambios significativos en la biologa de las vacas (mastitis, esterilidad, y un aumento de la hormona del crecimiento y de otras hormonas en la leche producida) y tambin existen estudios que tratan de probar lo contrario, que la hormona es inocua.3 Debido a esta divergencia de opiniones, la leche de vacas tratadas con rGHB est permitida para su comercializacin en Estados Unidos, Mxico, Brasil, Rusia, Corea, Colombia, Egipto, Costa Rica, Emiratos rabes Unidos, Israel, Honduras, Kenya, Jamaica, Per, Nambia, Eslovaquia, Turqua, Sudfrica y Zimbabwe, pero est prohibida en Canad y la Unin Europea, quienes afirman que la hormona puede causar daos no slo por los problemas ya citados, sino por la dosis extra de antibiticos que contiene la leche de las vacas tratadas con esta hormona suministrados para el tratamiento de las mastitis (infeccin de las mamas). Grupos de proteccin al consumidor en Estados Unidos pidieron que se pudiera etiquetar la leche de vacas tratadas, sin embargo el Gobierno de los Estados Unidos deneg la peticin en un inicio y grupos de activistas atribuyeron esto a polticas de Monsanto, quien habla sobre esto en un comunicado.4 La negativa del gobierno a esta iniciativa no permita al consumidor distinguir entre una u otra leche. Despus de crecientes peticiones por grupos activistas de proteccin al consumidor se permiti el etiquetaje de la leche de vacas no tratadas, con la condicin de aadir en la etiqueta la informacin obtenida por los cientficos de la Food and Drug Administration (FDA) quienes llegaron a la conclusin de que "la leche de vacas no tratadas con la rGHB no muestra diferencias significativas con la leche de vacas tratadas", aunque no habla de los problemas de salud derivados por la ingesta de antibiticos junto con la leche. En el ao 2007 Monsanto fue multado por anunciar que su herbicida Roundup era biodegradable y no txico para los animales domsticos y los nios, y la Unin Europea ha clasificado al herbicida de Monsanto como no biodegradable. 5 aunque, Estados Unidos a travs de la directiva 1999/45/EC lo clasifica como "no peligroso", existen numerosos estudios que prueban que el glifosato (nombre del herbicida conocido comercialmete como Roundup) es altamente persistente en el suelo, por lo que en ningn caso debi ser considerado como biodegradable. Monsanto tuvo que retirar la palabra Biodegradable de su producto y cambiar su publicidad, para poder continuar comercializndolo. Dos trabajos realizados por la CNRS en el 2004 y 20056 demostraron que el compuesto activo del herbicida Roundup estaba relacionado con el cncer causando desregulaciones en el ciclo celular 7 Las concentraciones usadas en campos de cultivo son entre 500 y 4000 veces ms elevadas que la concentracin mnima necesaria para causar alteraciones en el ciclo celular. En 1935 Monsanto absorbi a la empresa que comercializaba Policloruro de bifenilo (PCB) desde 1927, Swann Chemical Company (inicialmente Anniston Ordnance Company). En su poca, el PCB fue un producto til que tena gran estabilidad trmica biolgica y qumica, as como una elevada constante dielctrica. Por sus caractersticas anti-inflamables, la mayora de los aceites dielctricos con PCB's se usaron fundamentalmente en reas con alto riesgo de incendio, tales como plantas industriales, en transporte colectivo de traccin elctrica (tranvas) y en la industria petroqumica sin embargo, tras los avances de la ciencia, se prohibi el uso de PCB en 1970, tras descubrir que se trataba de un agente contaminante para el medio ambiente (segn el programa de las Naciones Unidas, es uno de los doce contaminantes ms nocivos fabricados por el ser humano). Su uso en agricultura e industria junto con su gran capacidad de permanecer en el medio (incluso durante siglos) hizo que este agente llegara a la hidrosfera, donde se acumul en sedimentos fluviales y marinos. El agua es bebida por los animales, y el qumico con ella; el PCB se almacena en el tejido graso animal, de peces principalmente, que luego servirn para el consumo humano. As el qumico entra en nuestra alimentacin. Su toxicidad afecta a personas ya nacidas causando erupciones en la piel. El mayor problema aparece en fetos, donde este agente afecta directamente al desarrollo del sistema nervioso y, como consecuencia, a la capacidad intelectual. En EE. UU. y Canad se ha estimado que el conjunto de poblacin posterior a la difusin masiva de PCB ha podido nacer con entre un 5% y un 7% de disminucin intelectual respecto a las generaciones anteriores, sobre todo en lo que afecta a la memoria. El documental El futuro de la comida hace una crtica sobre las polticas de Monsanto. 8 Monsanto ha hablado sobre muchas de las situaciones que trata el documental y tambin ha expuesto su punto de vista.9 Tambin se exponen algunas crticas sobre Monsanto en el documental La guerra de los cultivos transgnicos (2004) y The Corporation, incluyendo la polmica de Monsanto y su poder sobre los medios. En el documental y libro El mundo segn Monsanto trata primero la historia judicial de Monsanto, especialmente lo relacionado al PCB, y luego se tratan los productos de Monsanto del agente naranja al Roundup (Glifosato) y los OGM. 10 Convicciones de Soborno en Indonesia En enero de 2005, Monsanto acord pagar una multa de $1.5m por sobornar a un funcionario indonesio. Admiti que un alto directivo de la empresa orden a una compaa consultora indonesia dar un soborno de $50.000 a un funcionario de alto nivel en el Ministerio del Medioambiente de Indonesia en el 2002, a fin de evitar la evaluacin del impacto ambiental sobre su algodn genticamente modificado. Monsanto orden a la compaa disfrazar una factura para el soborno como "costos de consultora". Monsanto tambin ha admitido pagar sobornos a varios otros altos funcionarios indonesios entre 1997 y 2002. La empresa hizo frente a cargas criminales y civiles del Ministerio de Justicia y la Comisin de Valores y Bolsas de Estados Unidos (SEC). Se acord pagar $1m al Ministerio de Justicia y $500.000 al SEC para cumplir la multa de soborno y otras violaciones relacionadas.11 El 5 de marzo de 2008 el acuerdo de procesamiento aplazado contra Monsanto fue negado con prejuicio (sin oposicin por el Ministerio de Justicia) por la Corte de Distrito de los EE.UU. para el Distrito de Columbia, de tal modo indicando que Monsanto haba conformado completamente con las condiciones del contrato. Actualmente es investigada la empresa por la corte de justicia de los EE.UU Historia en el Mundo Monsanto Company en la Actualidad 2009 Monsanto inaugura el Centro de Aprendizaje de Utilizacin del Agua en Gothenburg, Nebraska. El primer centro destinado a la agricultura, con el objetivo de mantener y aumentar la productividad de los cultivos, maximizando la utilizacin del agua y determinar las herramientas que los agricultores necesitan para lograrlo. Monsanto anuncia una subvencin de 10 millones de dlares para el Programa Internacional de Becas BeachellBourlag de Monsanto, que contribuir a identificar y apoyar a los jvenes cientficos interesados en mejorar la investigacin y produccin en arroz y trigo, dos de los cultivos alimenticios bsicos ms importantes del mundo, mediante tcnicas de mejoramiento gentico.

2008 Monsanto compra Aly Participacoes Ltda., que controla las compaas brasileras en mejoramiento gentico y tecnologa en caa de azcar, CanaVialis S.A. y Alellyx S.A. Con esta adquisicin, Monsanto comienza a invertir en la industria de la caa de azcar. Monsanto lanza el "Sistema de tratamiento de semillas" que lanzado junto con la Soja Roundup Ready 2, estar disponible para el maz SmartStax en 2010, el algodn Deltapine en 2011 y otros cultivos en las prximas temporadas. Monsanto anuncia la adquisicin de De Ruiter Seeds Group, B.V., una compaa holandesa, una de las principales en mejoramiento gentico del mundo. De Ruiter Seeds se dedica a la produccin y venta de semillas hortcolas hbridas para los principales productos hortcolas como tomates, pepinos, berenjenas y melones. Monsanto anuncia su Compromiso de Agricultura Sustentable, mediante el cual se compromete a ayudar a los agricultores a duplicar el rendimiento de forma sustentable para el ao 2030. Esto es: producir ms, conservar ms y mejorar su calidad de vida. Para ms informacin, visite nuestra pgina: http://www.ProduceMoreConserveMore.com Monsanto lanza la tecnologa de soja Roundup Ready 2, la segunda generacin de la popular tecnologa Roundup Ready utilizada por los agricultores desde 1996. Este producto brinda el mismo control efectivo de malezas, los beneficios de simplicidad y flexibilidad del sistema Roundup Ready y aumenta la productividad de la soja. 2007 Monsanto y Dow AgroSciences anuncian un acuerdo de licencia cruzada con el objeto de lanzar SmartStax al mercado, la primera combinacin de la industria de ocho eventos apilados en maz. Monsanto forma parte de International Seed Group, Inc. (ISG), un holding destinado a la inversin en empresas de frutas y hortalizas por medio de inversiones de capital y tecnologa. Monsanto y BASF anuncian un acuerdo de colaboracin a largo plazo de I+D (Investigacin y Desarrolloso) y comercializacin en biotecnologa agraria. La colaboracin se enfocar en el desarrollo de cultivos de alto rendimiento, ms tolerantes a condiciones ambientales adversas como la sequa. 2006 Monsanto introduce el algodn Roundup Ready Flex, brindando a los agricultores una ventana de aplicacin ms amplia por encima de la superficie del suelo durante toda la campaa agrcola, en comparacin con la tecnologa de algodn original Roundup Ready. Monsanto se convierte en la primera empresa agrcola en introducir un producto apilado de segunda generacin cuando introduce el algodn con proteccin contra insectos Bollgard II con Roundup Ready Flex. El producto proporciona a los agricultores los mismos beneficios de Bollgard II como as tambin la tecnologa Roundup Ready Flex. 2005 Monsanto adquiere Seminis, Inc., lder mundial en la industria de las semillas vegetales y frutales que suministra ms de 3.500 variedades de semillas a productores, distribuidores y mayoristas comerciales de frutas y verduras en ms de 150 pases en todo el mundo. Monsanto introduce la primera tecnologa de tres eventos ofrecida por una empresa en la industria agrcola: en una semilla: YieldGard Plus con Roundup Ready - incluidos los dos productos de proteccin contra insectos de Monsanto ms su tecnologa Roundup Ready. Monsanto adquiere el negocio del algodn de Stoneville. Monsanto finaliza la venta de Monsanto Enviro-Chem Systems Inc. a una nueva empresa formada por el equipo gerencial de Enviro-Chem y un inversor externo. La nueva empresa recibe el nombre de MECS, Inc. La campaa agrcola 2005 marc la dcima campaa en la cual se sembraron cultivos biotecnolgicos en todo el mundo. La campaa 2005 tambin marc el ao en el cual se sembr la hectrea nmero 405.000.000 con cultivos biotecnolgicos y el ao en el cual se cosech la hectrea nmero 405.000.000. 2004 Monsanto introduce el maz YieldGard Plus. Este producto es una versin apilada de los dos productos YieldGard de Monsanto en una semilla. 2003 Monsanto introduce el maz con proteccin contra insectos YieldGard Rootworm, el que proporciona a los agricultores proteccin en la semilla contra el gusano de la raz del maz y el maz con proteccin contra insectos YieldGard Rootworm apilado con Roundup Ready Corn 2. Este ultimo ofrece dos eventos en una semilla: la proteccin contra insectos YieldGard Rootworm de Monsanto y su tecnologa Roundup Ready 2. Monsanto se convierte en la primera empresa agrcola que introduce un producto de eventos de segunda generacin en algodn al presentar el mismo con proteccin contra insectos Bollgard II. Este brinda a los agricultores los mismos beneficios que su producto original Bollgard como as tambin una mayor proteccin contra otras plagas del algodn. 2002 La nueva Monsanto Company es una escisin de Pharmacia y ahora es una empresa independiente. 2001 Monsanto se convierte en la primera empresa agrcola que introduce un producto de eventos de segunda generacin cuando introduce Roundup Ready 2. El producto brinda a los agricultores una alternativa ms amplia de aplicacin que la tecnologa en maz de primera generacin. 2000 Se constituye una nueva Monsanto Company, en base a la divisin agrcola existente previamente en Pharmacia, como una subsidiaria de la empresa farmacutica. (Pharmacia finalmente se convierte en subsidiaria de Pfizer, en 2003). Monsanto Company en sus Orgenes

1901 Monsanto Chemical Works naci en St. Louis, de la mano de John Francis Queeny, empleado durante 30 aos en la industria farmacutica. Queeny soaba con formar su propia compaa y as fue como, an siendo empleado, tom la decisin de invertir en una nueva compaa para fabricar productos para la industria alimenticia y farmacutica . La compaa recibi el nombre de su esposa, cuyo nombre de soltera era Olga Mndez Monsanto. El primer producto de la compaa fue la sacarina y entre 1903 y 1905 la produccin total de sta fue enviada a una compaa de bebidas que se iniciaba en Georgia, llamada Coca-Cola. 1928 El hijo de Queeny, Edgar, toma la presidencia de la compaa que alcanza su era de expansin en la dcada del 30 con la adquisicin de Rubber Services Laboratories (qumicos de goma) , Nitro, West Virginia, y Merrimac Chemical Co. de Massachussetts (qumicos para la industria textil, de papel y cuero). 1933 John Queeny falleci en St. Louis y desde entonces, la empresa se denomin Monsanto Chemical Company. 1938 La compra de Fiberloid Corp y del 50% de Shawinigan Resins, ambas empresas de Springfield, Massachussets, marcan la entrada de Monsanto a los plsticos y resinas. 1976 Comienza la comercializacin del herbicida Roundup , que pasara a convertirse en el herbicida ms vendido del mundo. 1981 Se estableci firmemente la biotecnologa como el foco de investigacin estratgico. Se inauguraron nuevos laboratorios de biotecnologa en U Building en el campus Creve Coeur. 1995 Se aprobaron varios productos modificados genticamente para su comercializacin: soja Roundup Ready, resistente a glifosato; papas NewLeaf, protegidas contra insectos; y algodn Bollgard, protegido contra insectos. 1998 En su primer ao de comercializacin, el maz Roundup Ready se agot en ventas. Las adquisiciones y acuerdos de investigacin continuaron. 2000 Monsanto vendi su negocio de endulzantes, incluida la marca NutraSweet, y logr descifrar el cdigo gentico del arroz, permitindole en un futuro cercano, obtener cultivos de excelente rendimiento, calidad y valor nutritivo. Asimismo, anunci que la informacin obtenida de la investigacin sobre el genoma del arroz sera compartida con la comunidad cientfica mundial. Respuestas a las preguntas ms frecuentes sobre los organismos genticamente manipulados

ndice 1. Qu son los organismos genticamente modificados o transgnicos? 2. Cmo se pueden identificar los alimentos genticamente modificados? Cmo se pueden evitar? 3. Son distintos los cultivos transgnicos de los hbridos y los tradicionales? 4. Los alimentos transgnicos son ms nutritivos? 5. Qu efectos tienen los transgnicos sobre la salud humana? 6. Qu efectos tienen sobre el medio ambiente? 7. Qu tipo de beneficios tienen? Por qu se los usa? 8. La polmica sobre los alimentos transgnicos tiene algo que ver con las "vacas locas" o las dioxinas en la comida? 9. Es verdad que esta tecnologa terminar con el hambre en el mundo? Quines introdujeron estos cultivos al pas? 10. Qu tipo de efectos econmicos tendr el cultivo masivo de transgnicos? Por mayor informacin: Greenpeace Argentina, campaa de Biodiversidad Mansilla 3046 (1425) Buenos Aires, Argentina - http//: www.greenpeace.org.ar 1. Qu son los organismos genticamente manipulados o transgnicos? LOS NUEVOS FRANKENSTEIN Los encontramos mezclados en nuestros alimentos en las gndolas de supermercados (maz y porotos de soja genticamente manipulados). Los encontramos creciendo en campos de experimentacin y de cultivo en nuestro pas. En la Argentina hoy existen la soja, el maz y el algodn transgnicos, pero ya se habla de peces o cerdos transg-nicos y otros organismos vivos que in-gresan en esa categora. A la tcnica emplea-da se la conoce bajo diversos nombres como ingeniera ge-ntica, modificacin gentica o manipula-cin gentica. Los tres trminos signi-fican la misma cosa, el traslado de genes, generalmente de una especie a otra. Los cultivos existentes incluyen miz con genes de bacterias, tomates con genes de peces, o cerdos con genes de humanos. La ingeniera gentica llega camuflada bajo el ttulo de biotecnologa. Como se observa este procedimiento puede hacerse entre plantas de igual especie, entre espe-cies no relacionadas o incluso trasladando genes de una planta a un animal y vice-versa. Con esta tcnica, llamada "ingeniera gentica" se han roto las barreras naturales para la reproduccin y creacin de seres vivos, pues en condiciones naturales slo es posible el cruzamiento de plantas o animales de la misma especie o de especies relacionadas. A diferencia de otros mtodos biotecnolgicos de mejoramiento gentico (cruzamientos entre especies parientes), la ingeniera gentica va mucho ms all: transforma a los seres vivos. Greenpeace los apod "cultivos Frankenstein" porque son seres mutantes, seres vivos que nunca podran haber existido en la naturaleza de no mediar el accionar del hombre en un laboratorio. UNA DECISIN CORPORATIVA La poderosa industria de la biotecnologa ha invertido cientos de millones en un nuevo producto: las semillas transgnicas. Se trata de exactamente las mismas empresas que hasta el momento comercializaban semillas y agroqumicos a nivel global. Postuladas por las empresas como salvadoras del hambre mundial, o solucin a la aplicacin del cctel de agroqumicos, las semillas transgnicas significan de hecho la renovacin del catlogo de productos de Monsanto, Novartis, Du Pont, Aventis Astra Zneca, quienes dominan por completo el mercado mundial de estas semillas. Los organismos transgnicos no obedecen a un requerimiento de Unicef o de la Organi-zacin Mundial de la Salud, sino a la lgica misma de la tendencia del mer-cado: la concentracin y la bsqueda de una posicin de poder y liderazgo en la base de la agricultura industrial, es decir la industria global de alimentos. TIPOS DE CULTIVOS TRANSGNICOS En la Argentina ya existen en el mercado plantas transgnicas con tolerancia a herbicidas (Soja RR) y plagas (Maz y algodn Bt). En otras partes del mundo, en tanto, se encuentran en distintas etapas de desarrollo plantas resistentes a climas desfavorables, con mayores cantidades de una determina-da propiedad, o plantas con capacidades para prolongar sus perodos de vida. Existen adems, la colza resistente a herbicidas; tomates con genes de pez para retardar su maduracin; algodn Bt, que al La palabra "transgnico" proviene de "trans" (cruzar de un lugar a otro) y "gnico" (referido a los genes). En resumidas palabras, es todo aquel organismo que tiene incorporado un gen extrao. Existen adems, la colza resistente a herbicidas; tomates con genes de pez para retardar su maduracin; algodn Bt, que al igual que el maz, produce su propio insecticida y por eso es resistente a una plaga determinada. Siguen en la lista variedades de cultivos transgnicos que estn siendo probados en distintos lugares del mundo incluida la Argentina; algunos de ellos son: la papa, el brcoli, la coliflor, la papaya, la mandioca, el sorgo, el meln y hasta rboles, como el eucaliptus. EL GEN TERMINATOR En estos momentos, existe una gran presin por parte de la industria biotecnolgica para difundir masivamente las "semillas estriles" que contienen el llamado "gen Terminator". Con este gen, patentado como "Sistema de Proteccin Tecnolgica", las corporaciones biotecnolgicas quieren obligar a los productores a comprar todos los aos la semilla y los productos agroqumicos que ellas mismas producen. En pocas palabras, pretenden controlar la agricultura y el mercado alimentario mundial. El gen Terminator est especialmente pensado para afectar a pases como la Argentina, segn se deduce de las expresiones del presidente de la empresa Delta & Pine Land Co. (subsidiaria de Monsanto, compaa que desarroll la Soja RR, utilizada en el pas): Esperamos que [el terminator] tenga implicancias globales, en particular en mercados o pases donde las leyes de patentes son dbiles o directamente no existen. Por el momento la empresa Monsanto ha anunciado que no insistir en imponer el Terminator en sus semillas aunque se trata de una decisin transitoria. Un gran nmero de entidades civiles est cuestionando la seguridad sanitaria y ambiental de esta clase de organismos TRANSGNICOS EN NUESTRO PAS El gobierno argentino ha promovido la ingeniera gentica en forma tal que se ha convertido en el segundo productor mundial de organismos vegetales genticamente manipulados. Muchos alimentos contienen ingredientes modificados genticamente. Se calcula que el 60% de los alimentos procesados contienen soja y durante la ltima cosecha este cultivo cubri el 90% de la produccin total con transgnicos con lo que es altsima la probabilidad de estar consumiendo, sin saberlo, soja transgnica. Con respecto al maz transgnico, la superficie cultivada alcanza un 20% del rea sembrada, segn estadsticas oficiales. Otro cultivo transgnico, de menor difusin, es el algodn resistente a plagas. La Red de Alerta sobre Transgnicos (Redast) y el Foro de Asociaciones de Consumidores han recomendado a la gente que exija a empresas y autoridades gubernamentales el etiquetado de los alimentos que contienen componentes derivados de organismos manipulados genticamente. Quienes consumen transgnicos son privados ilegtimamente de su derecho a elegir si quieren o no correr el riesgo de contraer alergias o resistencia a antibiticos. Estos dos ltimos riesgos son los ms discutidos actualmente por la comunidad cientfica, sin que hasta el momento exista un fuerte consenso en una u otra direccin. En la Argentina, los supermercados y las autoridades gubernamentales no han reparado en ello, y hasta la fecha los consumidores no pueden identificar entre la comida producida mediante la agricultura tradicional o la que se origina en los laboratorios de la ingeniera gentica. Cultivos (est. 2000) Genticamente manipulado Naturaleza convencional SOJA 90% 9%

MAZ ALGODON

25% 1.2%

70% sin datos

Quienes consumen transgnicos son privados ilegtimamente de su derecho a elegir si quieren o no correr el riesgo de contraer alergias o resistencia a antibiticos 2. Cmo se pueden identificar los alimentos genticamente manipulados? LAS ETIQUETAS DE LOS ALIMENTOS EVITAN DECIR SI CONTIENEN INGREDIENTES TRANSGNICOS Es difcil identificarlos. Los consumidores argentinos, a diferencia de los europeos y japoneses, no pueden elegir lo que comen porque no existe un etiquetado en los productos que advierta si en sus ingredientes o procesados contienen, o no, organismos genticamente manipulados. El Gobierno no ha previsto ninguna ley que regule este tipo de trfico de genes en nuestra comida, y ni siquiera le ha dado a los ciudadanos la posibilidad de estar advertidos de ello. Y pese a los reclamos de los consumidores y Greenpeace, las autoridades argentinas siguen dndole la espalda al reclamo de la gente de saber qu es lo que se lleva a la boca. Las empresas, hoy por hoy, no estn obligadas a etiquetar. Las comidas vegetarianas han sido las primeras en ser contaminadas genticamente. Le siguieron las carnes elaboradas (en especial los bocaditos de pollo o las hamburguesas), luego los aceites, que suelen utilizarse en margarinas o mayo-nesas (obviamente tambin los aceites de cocina contienen componentes de so-ja) e incluso las golosinas y otros productos de panadera. La soja de Monsanto tambin estara en los productos dietticos. Hoy, en la Argentina, consumir algn alimento que contenga ingredientes con soja, es exponerse a un alto riesgo de introducir en nuestros cuerpos organismos concebidos por la ingeniera gentica. Distintas oficinas de Greenpeace en todo el mundo han confirmado en varios test de laboratorios cientficos la presencia de soja o maz transgnicos en los alimentos de consumo masivo. En la Argentina no existen mecanismos para detectarlos o advertirlos en la comida que se consume diariamente. Hoy, en la Argentina, consumir algn alimento que contenga ingredientes con soja, es exponerse a un alto riesgo de introducir en nuestros cuerpos organismos concebidos de la ingeniera gentica. CMO DETECTAR TRANSGNICOS EN PRODUCTOS NO ETIQUETADOS Queda todava un resquicio para detectar en forma aproximada a la mayora de estos organismos genticamente manipulados. Como se sabe, la soja est presente en el 60% de los alimentos, y debe recordarse que el 90% de la soja que se produce en Argentina proviene de la variedad transgnica patentada por la empresa Monsanto. Teniendo en cuenta esos datos, lo ms lgico es suponer que alguien que consume algn producto con derivados de soja, est comiendo la soja transgnica de Monsanto. Lo ms prctico es analizar la declaracin de ingredientes. Hay que prestar atencin en las siguientes palabras en los productos que se compran en los super-mercados: lecitina (la mayora contiene bases de soja) o lecitina de soja (tambin aparece camuflado con la insripcin INS 322 o 322), protena vegetal texturizada, protena texturada de soja, dextrosa, aceite vegetal hidrogenado, emulsificante, protena de soja aislada o harina de soja. Por el momento, lo nico que se puede hacer es evitar aquellos productos que contengan los ingredientes citados en el cuadro de la siguiente pgina. Las comidas vegetarianas han sido las primeras en ser contaminadas genticamente. RUBRO CARNES PASTAS CONDIMENTOS CEREALES GOLOSINAS PANADERA OTROS PRODUCTOS ELABORADOS salchichas, medallones, supremas, rebosados o bocaditos de pollo, hamburguesas, milanesas, pats, etc. fideos, capellettis, oquis, pizzas de mozzarella, ravioles, etc. caldos o cubitos de pan. arroz y cereales para desayuno galletitas, alfajores, bocaditos, bombones, bizcochos, caramelos, chupetines, chocolates, obleas, turrones, etc. panes lactales, magdalenas, budines, bizcochuelos, tostadas, galletitas de agua o saladas, pan de salvado, etc.

leches y chocolatadas en polvo, chocolatadas lquidas, milanesas de soja, sopas, helados, productos de repostera (bizcochuelos, baos de repostera, cubretortas, mouse, etc.), jugos, cervezas, empanadas elaboradas, margarinas, mayonesas, papas fritas, rabas o aceites. DERECHO A LA INFORMACIN "Los consumidores tienen derecho a una mayor proteccin e informacin... En primer lugar exigimos a las autoridades que se encargan de ejercer los mecanismos de control que realicen su trabajo sin ceder ante los imperativos comerciales y polticos.... que los productores adopten una poltica de transparencia de cara a los consumidores y que faciliten el acceso a la informacin que manejan sobre sus experimentos, aplicaciones, controles, etc." ( del Consumidor, Adelco, Buenos Aires).Son distintos los cultivos transgnicos de los hbridos y los tradicionales? LAS DIFERENCIAS La produccin de hbridos y el mejora-miento gentico tradicional de distintas variedades ha sido una tcnica de produccin agrcola practicada desde los inicios de la agricultura. Los cruces desarrollados a travs de estos mtodos convencionales se realizan en variedades iguales o similares. Estas especies tanto animales como vegetales son el resultado de miles de aos de evolucin. El entrecruzamiento tradicional es el resultado de un proceso natural de reproduccin sexual dentro de la misma especie. La informacin hereditaria de ambos padres se combina y pasa a la cra. En este proceso las mismas secciones de informacin gentica de la especie, conocida como ADN (cido desoxirribonucleico) se intercambian con los mismos cromosomas (cuerpo del ncleo de la clula que alberga al ADN), pero los genes casi siempre quedan exactamente en el mismo orden y en las mismas ubicaciones dentro de los cromosomas. Un gen estar entonces siempre rodeado por la misma secuencia de ADN a menos que ocurra un accidente o una mutacin. Especies que estn emparen-tadas tambin pueden reproducirse, como el caballo y el burro, si bien sus cras (hbridos) la mula sern muy probablemente estriles. La esterilidad y otras disfun-ciones en los hbridos son el resultado de diferencias genticas entre dos especies, diferencias que devienen en la incompatibilidad gentica. Cuando alteramos el paso natural de la evolucin y mezclamos en un mismo organismo vivo, un animal con un vegetal o viceversa, se termina all el entrecruzamiento tradicional y empieza la ingeniera gentica. Los cultivos transgnicos son por lo tanto claramente diferentes a los cultivos tradicionales dado su mtodo de creacin. Los primeros son concebidos en un laboratorio, mientras que los segundos son concebidos en la naturaleza. Slo en un laboratorio es posible introducir un gen de un organismo en el ADN (estructura gentica) de otro organismo, cuando se trata de otra especie completamente distinta, o incluso de un reino diferente (hay vegetales genticamente modificados que poseen genes de animales, bacterias, virus, etc.) para aadirle un rasgo o condicin especfica nueva . Hace miles de aos nuestros ancestros iniciaron la domesticacin y la conservacin de las plantas que forman la diversidad de cultivos que hoy asegura nuestra alimentacin. Est en nuestras manos decidir si queremos ser recordados como la generacin terminator o si queremos conservar nuestra diversidad, herencia global propiedad de nuestros descendientes. Centros de Diversidad, Greenpeace Internacional septiembre de 1999. CMO SE LLEGA A UN ORGANISMO VIVO GENETICAMENTE MODIFICADO

La ingeniera gentica se utiliza para tomar genes y segmentos de ADN de una especie, por ejemplo de un pez, y ponerlos dentro de otra especie, por ejemplo un tomate. Al hacerlo, la ingeniera gentica provee un grupo de tcnicas para cortar el ADN ya sea al azar o en un nmero especfico de lugares. Una vez aislado, uno puede estudiar los diferentes segmentos del ADN multiplicarlos y montarlos (pegarlos) junto con el ADN de cualquier otro organismo. La ingeniera gentica hace posible romper la barrera de las especies completamente diferentes o no emparentadas; hace posi-ble por ejemplo, empalmar el gen anticongelante de un pez en los tomates, pasar el gen de una toxina que mata insectos presente en una bacteria al maz o al algodn, o pasar genes humanos a cerdos. An as existe un problema -el gen de un pez no puede trabajar en un tomate a menos que se le adicione lo que se llama un promotor con instrucciones que las clulas del tomate reconozcan-. La secuencia de ADN de este promotor tendra que ser una secuencia de tomate o una especie similar. La ingeniera gentica hace posible romper la barrera de las especies completamente diferentes o no emparentadas Las empresas y la mayora de los cientficos toman aqu un atajo y no se molestan en buscar un promotor apropiado para el tomate, ya que les tomara aos comprender cmo trabajan la regulacin y la comunicacin interna de las clulas del tomate. De manera de evitar largos testeos y ajustes la mayora de las plantas modificadas genticamente se hacen con promotores virales (sigue). Cultivos autorizados por el gobierno argentino para su comercializacin CULTIVOS PROPIEDAD Soja RR Maz Bt Algodn Bt Tolerancia a herbicidas Resistencias a insectos Resistencias a insectos

Fuente: Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentacin (Sagpya) (viene del anterior prrafo) Los virus, como generalmente se conoce, son muy activos. Nada o casi nada los detendr una vez que hayan encontrado una nueva vctima u organismo que los albergue. Integran su informacin gentica dentro del ADN de la clula que los alberga (tales como nuestras clulas), se multiplican, infectan a las clulas vecinas y vuelven a multiplicarse. Esto es posible porque los virus han evolucionado como promotores muy poderosos que comandan a la clula que los alberga para leer constantemente los genes virales y producir protenas virales. Simplemente al tomar un elemento de control es decir, un promotor (el virus de una planta), y colocarlo delante del bloque de informacin del gen anticongelante del pez, es posible obtener este gen combinado virus/pez para que funcione en la planta en cualquier parte de ella y cuando se requiera. En la Argentina, como se ve en este grfico, el crecimiento del cultivo de OGMs ha crecido de manera alarmante en los ltimos dos aos. NOTA AL MARGEN: El organismo oficial que aprueba los OGMs en la Argentina es la Secretara de Agricultura, Ganadera, Pesca y Alimentacin. 4. Los alimentos transgnicos son ms nutritivos? NO SON MS SALUDABLES, NI SON MS NUTRITIVOS No son ms nutritivos, ms sabrosos, ni mucho menos ms saludables que los convencionales. Hasta el momento, esta rama de la biotecnologa ha sido desarrollada principalmente para bajar los costos de produccin, no para producir alimentos ms saludables. En estos momentos, se est trabajando en alimentos con mayor contenido de hierro y vitaminas, pero el curso de esos proyectos (que se encuentran en distintas fases de investigacin y desarrollo) ha encontrado serios reparos en la comunidad cientfica. SUPUESTAS VENTAJAS PARA SALVAR EL HAMBRE DE... LAS EMPRESAS En la actualidad, debido al temor que generaron estos organismos manipulados en varios pases de Europa, Asia y Norteamrica, algunas corporaciones estn buscando costados ms "atractivos" de esta clase de transgnicos para el consumidor. Por eso se estn promocionando vegetales que reduzcan la deficiencia de la vitamina A, por poner slo un ejemplo. Hasta el momento no han aparecido en el mercado los llamados transg-nicos de 2da. generacin que, segn la industria, tendrn inclusive un costo adicional por los beneficios farmacolgicos que traern. Greenpeace ha puesto de manifiesto que estos alimentos debern pasar las mismas pruebas de seguridad que los transgnicos de primera generacin, de los que todava no se sabe que podra ocurrir y donde el consenso cientfico sobre su conveniencia esta lejos de concretarse. Los problemas de una dieta balanceada, el acceso a los alimentos y mejor niveles de sanidad pueden ser atacados con soluciones que existen desde hace mucho tiempo y no se implementan por falta de voluntad poltica. Greenpeace advierte sobre el peligro que podra surgir del desarrollo de alimentos mgicos para solucionar males como la deficiencia de vitamina A, debido a que pueden convertirse en una distraccin que derive recursos en la direccin contraria a la aplicacin de soluciones actualmente disponibles. Muchos quieren presentar al arroz con vitamina A como una solucin... Pero el Banco Mundial ha destacado que los planes de la Organizacin Mundial de la Salud y la Unicef para paliar el hambre y mejorar los niveles de higiene, en los setenta pases ms pobres del mundo, constituyen las soluciones de menor costo que se puedan aplicar. Las herramientas para eliminar el problema del hambre y la deficiencia de vitamina A ya estn disponibles. Y son libres de los riesgos que cualquier organismo transgnico trae. Utilizar esas herramientas, como se dijo, es slo una cuestin de voluntad poltica. En estos momentos, se est trabajando en alimentos con mayor contenido de hierro y vitaminas, pero el curso de esos proyectos (que se encuentran en distintas fases de investigacin y desarrollo) ha encontrado serios reparos en la comunidad cientfica. Greenpeace ha puesto de manifiesto que estos alimentos debern pasar las mismas pruebas de seguridad que los transgnicos de primera generacin de los que todava no se sabe que podra ocurrir y donde el consenso cientfico sobre su conveniencia esta lejos de concretarse. 5. Qu efectos tienen los transgnicos sobre la salud humana? LOS TRANSGNICOS SON SERES EXTRAOS EN NUESTRA DIETA Es importante destacar que muchos de los genes usados en esta clase de alimentos no habran integrado jams la dieta humana si no fuera por la ingeniera gentica. Es decir que es imposible saber cules sern los efectos de la ingesta de estos genes sobre la salud humana. Despus del desastre sanitario producido con el Mal de la Vaca Loca (generado por la alimentacin de elementos ajenos a la dieta de las vacas), la comunidad cientfica internacional est reclamando, cada vez con ms firmeza, un mayor cuidado en el manejo de la tecnologa para producir alimentos. Todava no se sabe mucho acerca de los tan promocionados "alimentos del futuro". An as, las advertencias cientficas llaman a la alarma. Aqu dos de ellas: 1. Alergias: El New England Journal of Medicine asegur que los productos modificados por ingeniera gentica tienen un potencial alergnico incierto, impredecible e imposible de dimensionar. Algunos alimentos con base de soja ya han generado efectos adversos a la salud humana al transmitir el potencial alergnico de algunos genes Este es el caso, por ejemplo, de la soja que contiene el gen de una nuez de Brasil para aumentar su valor proteico que ha ocasionado serios problemas a personas alrgicas a las nueces. De all la importancia de que los consumidores sepan qu estn comiendo realmente. 2. Resistencia a los antibiticos: La Sociedad Britnica de Mdicos alert sobre la resistencia a los antibiticos en los seres humanos que consumen transgnicos en forma reiterada. Es decir: existe la posibilidad de que los genes resistentes a los antibiticos presentes en los alimentos genticamente manipulados emigren a bacterias patgenas que afectan la salud humana,

y desarrolle su propia resistencia. MS PREGUNTAS QUE RESPUESTAS "Existen ms preguntas que respuestas en relacin a esta delicada cuestin. Sigo creyendo en el futuro de la biotecnologa, pero considero justificado preguntar: es segura esta comida para el consumo humano?, Los cultivos transgnicos son seguros para el ambiente? Cmo van a afectar a la biodiversidad? Cmo van a afectar a otras plantas, insectos y pjaros?". Lo dijo el propio Robert Shapiro, presidente de Monsanto, en una teleconferencia organizada por Greenpeace en Londres, Reino Unido. El discurso fue calificado por el prestigioso diario The Financial Times, como el ms sincero mea culpa jams pronunciado por algn ejecutivo de la industria biotecnolgica. 6. Qu efectos tienen los transgnicos sobre el medio ambiente? LA CONTAMINACIN GENTICA Greenpeace ha visto en este explosivo crecimiento del uso de plantas transgnicas, una verdadera amenaza para la salud de la gente y el equilibrio ambiental del planeta. Estos organismos, al ser liberados fuera del laboratorio, originarn indefectiblemente una contaminacin gentica que en la mayora de los casos se volver irreversible. La comunidad cientfica ha dado cuenta de casos de contaminacin gentica al quedar documentado que las plantas transgnicas liberadas al medio transmiten sus genes de resistencia a herbicidas a especies emparentadas generando las llamadas supermalezas. Adems las mismas empresas que comercializan el maz transgnico admiten que en poco tiempo habr que lidiar con una generacin de insectos plaga resistentes a ese tipo de maz. En enero de este ao y bajo el auspicio de las Naciones Unidas ms de 130 pases admitieron que los organismos vivos modificados genticamente plantean riesgos ambientales que deben ser debidamente controlados y adoptaron el Protocolo de Cartagena sobre la Seguridad Biolgica. PRDIDA DE BIODIVERSIDAD Detrs de la promocin de los organismos transgnicos, existe una clara estrategia de homogeneizar el capital gentico de la naturaleza con cultivos que slo generen ganancias a las corporaciones biotecnolgicas. Los organismos genticamente modificados podran erosionar el banco gentico de especies clave para la alimentacin y contribuir a una importante reduccin de variedades locales de maz, colza, girasol o papa. Incluso, si el uso o destino es para alimento humano o de animales, existe el riesgo de que se regeneren inintencionalmente, de manera accidental o que el destino original se desve y se utilicen para la siembra. Greenpeace advirti en enero pasado que las variedades de maces del norte argentino y el sur boliviano podran desaparecer o contaminarse si contina el desarrollo de los cultivos transgnicos de ese vegetal. El maz se origin y se domestic en Mxico y posteriormente fue domesticado en otras regiones de Sudamrica. A lo largo del tiempo, los indgenas y las comunidades campesinas fueron descubriendo los secretos del cultivo del maz y lo domesticaron extensivamente. Existen variedades ubicadas en las provincias de Jujuy, Salta, Tucumn, Santiago del Estero, Chaco y Formosa. En la actualidad, las variedades locales de los maces se ven amenazadas por la difusin del maz Bt, un vegetal al que se le insert una toxina resistente a las plagas, producido por empresas como Novartis, Aventis y Monsanto, multinacionales dedicadas a la biotecnologa con base en Estados Unidos y en otros pases de Europa Los transgnicos, al ser liberados fuera del laboratorio, originarn indefectiblemente una contaminacin gentica que en la mayora de los casos se volver irreversible. Los organismos genticamente manipulados podran erosionar el banco gentico de especies clave para la alimentacin y contribuir a una importante reduccin de variedades de locales de maz, colza, girasol o papa. LA SOJA TRANSGNICA MS O MENOS AGROQUMICOS? La soja transgnica conocida comercialmente como Soja RR (por Round Up Ready) fue diseada para resistir un herbicida total creado por la misma empresa que vende este herbicida de nombre comercial Round Up, cuyo principio activo se llama glifosato. Es decir, la empresa vende la semilla resistente solamente al herbicida que ella produce. Uno de los principales argumentos que da esta industria es el hecho de que no ser ya necesario utilizar tantos agroqumicos como en el caso de la soja tradicional, donde deben combatirse las malezas con un cctel de varios agroqumicos diferentes. Esto es una verdad a medias. Si bien las ventas de los agroqumicos en general bajaron y disminuy notablemente su aplicacin, las ventas del herbicida Round Up subieron estrepitosamente y por supuesto tambin su aplicacin (ver grfico). Existe un slido consenso entre los expertos del INTA (Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria) de que es mala idea y podra ser muy perjudicial para los agroecosistemas la aplicacin masiva de un solo herbicida. Esto genera un fenmeno llamado presin selectiva que puede activar el crecimiento desmesurado de malezas resistentes al glifosato. Y estas malezas ya estn apareciendo en nuestros campos. Esto adems puede llevar a un incremento en el nivel promedio de residuos de insecticida y herbicida en los alimentos y puede tener un efecto negativo en los insectos beneficiosos y la vida silvestre. Hay otras amenazas derivadas del uso comercial de la ingeniera gentica con fines agrcolas. Por ejemplo, a muchos cultivos transgnicos se le han incorporado genes de una bacteria llamada Bacilus thuringiensis (Bt),que existe naturalmente en el suelo y que sintetiza una toxina que mata larvas de insectos. Esta toxina natural, hoy apropiada por las corporaciones biotecnolgicas, puede matar a insectos tiles, generar que otros insectos desarrollen resistencias, o integrarse al suelo por intermedio de los restos de los vegetales (esto generara efectos adversos en los organismos del suelo, y podra moverse a travs de las cadenas alimentarias). Evolucin de la superficie de Siembra Directa, Consumo de glifosato y superficie implantada con sojas Roundup Ready (tolerantes al glifosato) en la Argentina. Ao 1991/92 1992/93 1993/94 1994/95 1995/96 1996/97 1997/98 1998/99 Total de hectreas 500.000 700.000 1.600.000 2.400.000 2.800.000 3.300.000 4.000.000 7.500.000 Consumo glifosato 1.000.000 2.500.000 5.000.000 8.000.000 12.000.000 20.000.000 28.000.000 58.000.000 Sojas RR hectreas ----------800.000 1.417.500 7.000.000

(*) Fuente: Walter Pengue, Evaluacin tecnoecolgica de la produccin sojera, de prxima aparicin. (*) Un 50% de la semilla utilizada en esta siembra responde a lo que se conoce como bolsa blanca (aquella semilla cosechada y guardada por el propio productor o comercializada sin marca). Este cuadro fue publicado como grfico adjuntado de un artculo de W. Pengue, en la revista Le Monde Diplomatique, edicin de mayo de 2000. Si bien las ventas de los agroqumicos en general bajaron y disminuy notablemente su aplicacin, las ventas del herbicida Round Up subieron estrepitosamente y por supuesto tambin su aplicacin. 7. Qu beneficios traen? por qu se los usa? MENOS COSTO, MS RIESGO Esta clase de cultivos es promocionada como un ahorro para los agricultores, ya que ahora pueden plantar vegetales que matan pestes (porque se les incorpor ADN de una bacteria a su genoma, permitindole producir una protena insecticida). O que toleran poderosos venenos (cientficos

de Monsanto aplicaron un gen en la soja que resiste al glifosato, llamado comercialmente Round Up, marca de esa misma corporacin). Esto, aparen-temente, generara una baja en sus costos. Pero la realidad es otra. Los que hacen el verdadero negocio son las corporaciones multinacionales que, como se dijo, venden las semillas genticamente adaptadas a los qumicos que tambin venden. Los productores slo son parte del negocio, pero jams se beneficiarn de l. LA CARRERA BIOTECNOLGICA La ingeniera gentica naci cuando se descubrieron los datos necesarios para producir un ser vivo, cuando los cientficos empezaron a explorar una larga cadena molecular llamada ADN, compuesta por genes que poseen la informacin fundamental de todo ser. As, las empresas apostaron en una fuerte carrera dentro de la tecnologa biolgica (o biotecnologa) y contrataron a cientficos para desarrollar mtodos de corte o insercin de genes de unos seres vivos a otros, gestando de esta forma la llamada ingeniera gentica. Rpidamente, crecieron las inversiones para investigar las posibilidades econmicas de estos nuevos organismos, generando una competencia feroz entre las compaas agrcolas, que con el tiempo cambiaron su denominacin y pasaron a autoproclamarse como "biotecnolgicas" o empresas de "ciencias de la vida". As, las mismas corporaciones que hace 40 aos haban contaminado el mundo con sus agroqumicos, ahora haban creado divisiones de investigacin molecular para concebir plantas resistentes a sus txicos. En poco tiempo, los productores podan comprar cultivos resistentes a sus propios parsitos o a los herbicidas, lo que se tradujo en un aumento vertiginoso de la superficie cultivada con transgnicos. LOS TRANSGNICOS NO PUDIERON ELEVAR RENDIMIENTOS EN CULTIVOS En el suplemento Rural del diario Clarn, del 18 de setiembre de 1999, Vernon W. Ruttan, un reconocido experto en polticas biotecnolgicas, afirm: "Los productos de la biotecnologa fueron diseados casi en su totalidad para que los productores logren rindes que se acerquen a los actuales techos y no para que los superen". Y luego seal: "Cuando le pregunt al director de investigacin de una importante compaa de semillas comerciales cundo esperaba un mayor potencial biolgico, respondi: `No s. Se exagera mucho all afuera'. Uno de los motivos de su cautela es que el rinde est comenzando a pasar a segundo plano, para dar lugar a una segunda generacin que hace nfasis en los rasgos de calidad (...) Aun cuando nos encontramos en los aos iniciales de la primera generacin de biotecnologas agrcolas, las tecnologas de segunda y tercera generacin estn siendo proclamadas con entusiasmo". En la Argentina, Greenpeace ha consultado a los profesionales del INTA acerca de los supuestos mayores rindes de la soja transgnica. En todos los casos la respuesta fue que no hay mayores rindes, slo mayor comodidad en la labor del productor, una reduccin de los costos que ronda el orden de un 15 por ciento. En la Argentina, Greenpeace ha consultado al INTA acerca de los supuestos mayores rindes de la soja transgnica. En todos los casos la respuesta fue que no hay mayores rindes. Slo una reduccin de costos. 8. La polmica sobre los alimentos transgnicos tiene algo que ver con la "vaca loca" o las dioxinas en los alimentos? SERIOS PRECEDENTES No existe una relacin directa entre el Mal de la Vaca Loca o los alimentos contaminados con dioxinas con los organismos genticamente manipulados. Sin embargo, estas alertas dejaron en claro que los procedimientos normativos y las regulaciones no eran confiables. Y que la gente debe estar previamente informada sobre lo que come. La oposicin a los productos transgnicos, o la fuerte exigencia de los consumidores al etiquetado, es la reaccin ms razonable frente a lo sucedido. El etiquetado en Europa y Estados Unidos dej en evidencia que ni gobiernos, ni empresas alimenticias ni consumidores confiaban en Monsanto. La gota que colm el vaso de la paciencia de la gente se relacion con dos recientes "incidentes" de Monsan-to, y que tuvieron a sus productos farmacuticos y alimenticios como sus principales protagonistas: el aspartame y la hormona de crecimiento bovina. La Coalicin para la Prevencin del Cncer exigi a las autoridades gubernamentales que retiren la hormona de crecimiento bovina (de Monsanto) por el alto riesgo de cncer de mama, entre otros cnceres importantes como los de colon y prstata. EL ETIQUETADO: EL DERECHO DE TENER LA POSIBILIDAD DE ELEGIR La industria de la biotecnologa y los supermercados argentinos, en el nimo de bajar costos, se han encargado de infiltrar en nuestros alimentos ingre-dientes que provienen de seres vivos genticamente modificados en las gn-dolas de los supermercados para que la gente, sin saberlo ni quererlo, los consuma. Anteriormente hablbamos de la poca voluntad del gobierno argentino de etiquetar los transgnicos. Hay que exigir a gobiernos y compaas una mayor transparencia informativa. Existen empresas operando en la Argentina, que ofrecen el etiquetado en pases de Europa. Es decir, tcitamente estn discriminando entre consumidores de primera y consumidores de segunda. En el viejo continente, las principales compaas alimenticias han asegurado que en sus productos no se utilizan vegetales transgnicos. Pero en la Argentina, Nestl, Danone o Knorr, por slo citar algunas de ellas, todava no se animan a decir que los productos que venden en el pas no poseen la soja de Monsanto. Carrefour y Auchan dijeron en el viejo continente que no poseen transgnicos. Pero aqu no. En otros casos, tanto supermercados como compaas de alimentos etiquetan sus productos, respetando los derechos de la gente a conocer previamente lo que se lleva a la boca. Pero esto no ocurre aqu. Greenpeace quiso saber qu posicin tienen en el pas esos supermercados y esas empresas alimentarias, al igual que las de origen nacional. La mayora no contest. Las respuestas de las que s lo hicieron estuvieron viciadas de una notable ambigedad. Todo ello, sumado al hecho de que el 60% de la soja que hoy se produce en el pas es transgnica, nos hace suponer que estamos comiendo alimentos transgnicos sin saberlo. Ni el gobierno ni las empresas quieren que sepamos lo que comemos. MALA CIENCIA "La combinacin, habitual en Monsanto, de mala ciencia, reclamos engaosos, silenciamiento y eliminacin de los oponentes y de las informaciones perjudiciales, es ms que evidente en el caso del primer producto manipulado genticamente que se ha comercializado: la hormona de crecimiento bovina", dijo Paul Kingsnorth, un reconocido periodista britnico en un artculo publicado en la prestigiosa revista The Ecologist. 9. Es verdad que esta tecnologa terminar con el hambre en el mundo?, quines introdujeron estos cultivos al pas? ES MENTIRA: LA INGENIERA GENTICA NO TERMINAR CON EL HAMBRE EN EL MUNDO La ingeniera gentica aplicada a la agricultura no solucionar el hambre en el mundo, como afirman las empresas biotecnolgicas. Al contrario: tiene el potencial de generar una mayor dependencia alimentaria. Hoy se produce el 50% ms de los alimentos necesarios, segn el Programa de Alimentos de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU). Sin embargo, unas 53 millones de personas, slo en Amrica latina pasan hambre. Ellos forman parte de los 795 millones de seres humanos que se encuentran en distintos estados de desnutricin. La cuarta parte de ellos son nios. Mientras en los pases industrializados mucha gente se muere por exceso de comida (colesterol, etc.), en el Tercer Mundo muchos pasan hambre, o mueren por malnutricin. Monsanto dice que los alimentos transgnicos pueden alimentar al planeta. Lo cierto es que la propaganda de Monsanto se alimenta de numerosos mitos de la agricultura moderna en torno al hambre, la produccin de alimentos y la propia agricultura. Desgraciadamente estos mitos han sido y continan siendo repetidos tan a menudo, que se toman como ciertos. La leyenda creada no se refiere al hambre sino a la causa principal que la genera. Monsanto nos hace creer que la produccin agrcola no est aumentando al mismo ritmo que crece la poblacin. Hasta ahora numerosos estudios y estadsticas refutan esta afirmacin. Aunque el hambre en el mundo aument desde 1970, tambin lo ha hecho en la misma proporcin la produccin alimentaria per capita. En Sudamrica el nmero de hambrientos aument en un 19%, y los suministros per capita en casi un 18%. En el Sur de Asia el hambre y los alimentos per capita han crecido en un 9%. Estas estadsticas y muchas otras indican que el crecimiento demogrfico no ha sido, por lo menos actualmente, la razn principal del aumento del

hambre desde 1970. En teora el volumen total de alimentos disponibles por individuo ha aumentado de manera significativa. El prestigioso bilogo Tewolde Egziabher, el representante de Etiopa ante la Convencin sobre Diversidad biolgica, indic: "Todava hay gente hambrienta en Etiopa, pero padecen hambre porque no tienen dinero, no porque no haya comida... rechazamos enrgicamente la manera abusiva con que se emplea nuestra pobreza para influir sobre la opinin pblica". Todava hay gente hambrienta en Etiopa, pero padecen hambre porque no tienen dinero, no porque no haya comida... rechazamos enrgicamente la manera abusiva con que se emplea nuestra pobreza para influir sobre la opinin pblica" (Tewolde Egziabher, jefe nacional del departamento ambiental de Etiopa). Monsanto, transgnicos a la carta Espaa es el pas comunitario donde tiene ms desarrollo este tipo de cultivos en maiz Sus detractores ven en los transgnicos, organismos genticamente modificados, un riesgo para la biodiversidad y una mayor dependencia de slo una serie limitada de semillas con interrogantes en relacin con su impacto sobre la salud Dispone de doce centros para la investigacin de semillas de cereales Sus defensores, por el contrario, ven en los mismos la nica va para aumentar rendimientos y producciones en todo tipo de zonas y un instrumento indispensable para responder al reto que supone la necesidad de alimentar a una poblacin mundial en crecimiento. Adems, en materia de seguridad alimentaria, se argumenta que, mientras en diferentes producciones se han registrado alertas por problemas de contaminacin, no ha existido ninguna en relacin con las producciones de los transgnicos Monsanto, la multinacional estadounidense lder mundial en el desarrollo de semillas genticamente modificadas, ha tenido en el ltimo ao uno de sus mejores ejercicios econmicos con una facturacin en 2007 de casi 8.600 millones de euros con un incremento del 17%. De esa cifra, unos 5.000 millones corresponden a las ventas de semillas con un aumento del 25% y otros 3.600 millones a las ventas de productos fitosanitarios con un incremento del 9%. En el caso de Espaa, la multinacional inici su actividad en 1970 tanto con la venta de semillas como de productos fitosanitarios con unas ventas en 2007 estimadas en unos 120 millones de euros. En el conjunto del grupo, la investigacin ocupa un lugar prioritario con el destino anual de unos 600 millones de euros. En Espaa, seala Carlos Vicente, director de biotecnologa del grupo para Espaa y Portugal, las inversiones en investigacin en 2007 se elevaron a 1,3 millones de euros. Los principales trabajos se concretan en campos de ensayo destinados a la obtencin de nuevas variedades de maz tolerantes al Roundop (un producto fitosanitario) y protegidas contra las plagas de taladro. Monsanto cuenta con un centro de investigacin en Los Palacios, en Sevilla, y desarrolla igualmente investigaciones en colaboracin con organismos nacionales en una docena de centros en el marco del Grupo para la evaluacin de nuevas variedades de semillas, sobre todo, para la mejora de variedades. La investigacin de las semillas genticamente modificadas supone un largo proceso de varias fases que se sitan en una media entre los seis y los once aos. En la actualidad, Monsanto cuenta con ms de 250 mejoradores investigando en diferentes partes del mundo. Uno de los pesos pesados en la actividad de Monsanto es la venta de semillas resistentes al taladro cuya siembra est autorizada en Espaa, donde supone aproximadamente el 25% sobre una superficie de cultivo de unas 350.000 hectreas. Se estima que su cultivo puede suponer para el agricultor un incremento en las rentas de hasta un 20% tanto por el ahorro en productos fitosanitarios como por el aumento en los rendimientos. En el mismo cultivo, Monsanto est desarrollando nuevas variedades de semillas resistentes tanto a enfermedades de otros insectos, como a los problemas de la sequa o al estrs en las plantas. En este sentido, la multinacional colabora con la Fundacin Africana de Tecnologa Agrcola para la puesta en el mercado de nuevas variedades de maz tolerantes a la sequa con destino a millones de pequeos cultivadores en ese continente. Estas variedades de semillas podran estar en el mercado en el ao 2012. Adems de los problemas de rendimientos, las investigaciones se centran en el desarrollo de producciones de mayor calidad. En esta direccin se hallan las investigaciones para el desarrollo de una semilla de soja con alto contenido en cidos grasos omega 3 frente a los alimentos que en la actualidad proceden en su mayor parte del aceite de pescado. En el algodn, se investigan nuevas variedades tolerantes a la sequa para lograr cosechas estables con un menor consumo de agua o ante situaciones de estrs hdrico. Igualmente, las investigaciones se centran en las frutas y hortalizas a travs de la empresa Seminis. Cosecha de beneficios Si nos atenemos a los datos manejados por Monsanto, la cosecha de los cultivos transgnicos supone solamente un carro de beneficios y de ahorro. Desde la perspectiva de la seguridad, el uso de este tipo de productos para la alimentacin animal o humana no ha provocado problemas documentados. En la actualidad, hay doce millones de agricultores que han sembrado cultivos genticamente modificados en todo el mundo, donde Espaa ocupa uno de los primeros lugares entre los pases miembros de la Unin Europea con el maz resistente al taladro. En materia medioambiental, con el uso de las semillas transgnicas se habran evitado 289.000 toneladas de pesticidas as como unos 10 millones de toneladas de gases de efecto invernadero por la reduccin en el uso de combustible. El ahorro en biocombustibles se estima en unos 1.800 millones de litros. Los beneficios adicionales por el uso de las semillas genticamente modificadas se estiman en 34.000 millones de dlares. Desde la perspectiva de la alimentacin, los defensores de los transgnicos ponen sobre la mesa en la parte positiva el haber contribuido a la preparacin de un billn de comidas. Monsanto y sus transgnicos en el Per Si existiera impedimento...hable ahora o calle para siempre. Silvia W Guin y Fernando Alvarado de la Fuente. Relacionando la tradicional presentacin de las damas en sociedad, el 12 de octubre de 2007 el reconocido diario El Comercio de Lima informaba que "Representantes de la transnacional de capitales estadounidenses Monsanto, lder mundial en la comercializacin de productos transgnicos, se reunieron ayer con el mandatario Alan Garca en Palacio de Gobierno para informarle sobre los planes de la compaa de desarrollar un proyecto de semillas en el Per." De seguro la presentacin daba a conocer la dote que recibira un posible consorte si aceptaba a la dama. Ya desde 2004 se anticipaba la intencin de Monsanto de ingresar a Per, cuando Doris Snchez, por entonces congresista, present la propuesta de 'ley de promocin de biotecnologa moderna', que en realidad, camuflaba el ingreso institucionalizado de la transnacional y sus transgnicos. As, desde la segunda mitad de 2004 hasta octubre de 2007, los seguidores de esta dama han recurrido a toda estrategia para lograr un consorte acorde con los intereses de la dama: desde la fallida ley, pasando por declaraciones amistosas, agresivas y sarcsticas, hasta invitaciones 100% pagadas a periodistas para visitar campos de cultiv os OGM en Colombia y Estados Unidos. Y ha sido indudable, que tras ms de tres aos de intenso lobby, evidencien agotamiento de

paciencia, pues, luego de la presentacin formal de la dama en sociedad, transcurrieron 9 meses para anunciar un matrimonio nada menos que con el MINAG como consorte y el INIA como padrino. Agotamiento de paciencia, o no, ciertamente las condiciones fueron inmejorables si recordamos que todo el ejecutivo tuvo facultades especiales para emitir las normas necesarias que permitieran un TLC con EEUU sin tropiezos. Con esta atribucin servida en bandeja, en junio 2008, el Ministerio de Agricultura, con el INIA a la cabeza, informaron con orgullo que se hallaban elaborando el reglamento sectorial de bioseguridad y que su promulgacin se realizara en breve plazo. Los argumentos de los padrinos de la dama Monsanto El repentino apuro fue mencionado por El Comercio, y, la explicacin provino del seguidor ms pro-Monsanto del pas "Para Alexander Grobman, experto en temas de biotecnologa, esta empresa no podr elaborar investigaciones de semillas transgnicas en nuestro pas mientras no exista el marco legal para ello. El Comercio aade "Grobman consider que una empresa como Monsanto, con unas espaldas financieras muy anchas, puede ubicarse en el pas que lo considere apropiado. Ya est en Colombia, Brasil, Argentina, China, India, entre otros. Una compaa multinacional puede estar en todas partes y ahora ha elegido al Per", termin declarando Grobman, muy entusiasmado, para el diario de mayor tiraje en el Per. Lo que -verdaderamente- debiramos entender entrelneas es que, si Monsanto puede estar en todas partes y ha elegido Per para establecerse", sern sus seguidores quienes harn lo imposible para que se constituya el marco legal adecuado. Por tanto, tampoco debe llamar la atencin que tras la paciente labor de convencimiento de funcionarios y congresistas, Alexander Grobman, conocido negociante de semillas, actualmente se desempee como asesor del Ministro de Agricultura, en una posicin inmejorable para influir en la poltica agraria de un pas, a favor de un matrimonio con la dama Monsanto. La labor de convencimiento de Grobman ha sido tan efectiva, que el MINAG acta como novio embelesado, negndose a escuchar los antecedentes de la novia MONSANTO y de los desastres que ha suscitado en otros pases. Padrinos menos estratgicamente ubicados tienen a su cargo la labor meditica. Luis Destfano por ejemplo, otorga entrevistas y se da tiempo para comentar nuestros artculos. Uno de ellos, 'Tabaco y transgnicos (con "T" de trampa)', mereci sus observaciones (ver carta y nuestra respuesta en el Boletn Compartiendo # 30 - 2008, del 20 julio). Indudablemente, est en todo su derecho de emitir opinin, y nosotros a su vez de extraarnos que, en lugar de identificar la similitud de falta de tica entre las compaas tabacaleras y las compaas agroqumicas (que era de lo que trataba el artculo), manifestara "... le dir que si yo fumo lechuga lo ms seguro es que tambin me produzca cncer en el largo plazo. Por qu preguntar Ud.? pues por los productos de combustin. El tabaco no produce cncer por la nicotina sino por los productos de combustin (el alquitrn entre ellos). Por lo tanto su comparacin no corresponde." (sic) As como Luis Destfano, otros conocidos cientficos pro-transgnicos evaden sistemticamente la alusin a la falta de honestidad ejercida por las transnacionales en general y las de insumos agrarios en particular; precisamente, en honor a que observamos esta sordera selectiva preparamos otro artculo 'La 'etica' de los pro-transgnicos: una nueva rama de la filosofa (cinco estudios de caso)'. Queda claro, entonces, que no quieren perder tiempo en asuntos de tica, ante todo, ellos son "cientficos, expertos y como tales, tienen la razn". Por nuestro lado, haciendo esfuerzo por generar empata y tratar de entender a estos iluminados de la ciencia, entre los que se suman Ernesto Bustamante y Ricardo Fujita, conozcamos los cuatro argumentos que ltimamente vienen exponiendo en los medios... Argumento 1 "Los alimentos transgnicos tienen equivalencia sustancial con cualquier otro alimento; la FAO indica " La equivalencia sustancial en este sentido significa que las plantas modificadas genticamente o los alimentos derivados de ellas son equivalentes a sus homlogos tradicionales y se pueden tratar de la misma manera que stos con respecto a la inocuidad"." (http://www.fao.org/ag/agn/agns/biotechnology_safety_equivalence_es.asp) Son innumerables los estudios y evidencias que refutan esta afirmacin; la lectura paciente y sistemtica de stos le llevar a la conclusin que los transgnicos, ni son equivalentes sustanciales con los alimentos tradicionales, ni mucho menos son inocuos. Argumento 2 "No queremos imponer cultivos transgnicos, podemos co-existir; para ello existen barreras naturales y mtodos de cultivo que impiden la contaminacin gentica" Argumento 3 "Los cultivos transgnicos son lo ms parecido a los orgnicos, usan menos agroqumicos y adems tienen mayor productividad" Si estos dos argumentos fueran ciertos dnde quedaran las numerosas experiencias que verifican y confirman la contaminacin gentica de cultivos tradicionales cuando conviven con transgnicos? dnde los juicios de Monsanto a los agricultores porque demanda el pago de regalas? dnde, a su vez, los registros de las productividades decrecientes y del aumento paulatino del uso de agroqumicos porque los insectos y malezas se hacen resistentes? Argumento 4 "Todos pueden opinar, pero las decisiones polticas deben estar en manos de los expertos" De todos los argumentos, quiz sea ste el que pinta ms de cuerpo entero a los cientficos pro-Monsanto pues refleja el real tipo de consistencia entre su verbo y su praxis. Su inicial generosidad e inters por el bienestar de la humanidad se desdibuja con actitudes altaneras, excluyentes y dictadoras, intercaladas con insultos y frases destempladas cada vez que alguien osa contradecirles. En el ltimo momento del segundo debate en el programa Objetivos (radio San Borja, domingo 24 setiembre, 8am), Luis Destfano reflexion y sent posicin (asumimos que en nombre de todos los pro-transgnicos) "Para terminar quiero decir lo siguiente, yo creo que este debate es muy importante, sin embargo, yo digo que, este debate debe ser al final, decidido por los expertos. Y aqu quiero citar a un hombre de Estado, del siglo XVII, irlands, Edmundo Burke, que deca que en una repblica, tu representante te debe, no slo su inteligencia y su capacidad, sino tambin su capacidad de juzgar, su capacidad de juicio, pero l te va a traicionar si en lugar de usarlos, sacrifica todo eso y toma tu opinin. "Entonces, la poltica, las formulaciones de polticas nacionales no se pueden llevar por un concurso de belleza de la opinin pblica, cmo va el viento, cmo va la mayora. Un gobierno debe liderar y liderar significa muchas veces irse contra lo que es popular y tomar lo que realmente es til para el pas y esto es lo que yo espero en estos momentos de mis gobernantes." Realmente nos debemos quedar al margen? Quin debe tener ingerencia sobre los recursos naturales como bien comn? Siendo la alimentacin un derecho primordial para todo ser humano no debiera preocuparse para que sea sana, nutritiva y segura?

Antes de callarse para siempre, se desata el debate megadiverso anti-transgnicos Felizmente, y como debe ser, el debate en Per sobre el ingreso de los transgnicos ha motivado la intervencin de los lderes de opinin de los diversos sectores. A continuacin, recogemos algunos fragmentos de las opiniones. Antonio Brack, ministro del Ambiente, reconocido eclogo, experto sobre el potencial de los recursos de nuestra biodiversidad; "El futuro de la agricultura del Per est en los alimentos orgnicos. Los cultivos transgnicos van a favorecer slo a unos pocos." Gastn Acurio, chef de prestigio internacional y exitoso empresario; "La agricultura transgnica no es conveniente para la economa del Per porque la naturaleza del Per es de gran biodiversidad que le permite convertirse en la gran marca de productos orgnicos en el mundo y los productos orgnicos tienen un valor agregado." Fernando Villarn, economista, experto en promocin y desarrollo de las micro y pequeas empresas, creador del Centro de Planeamiento Estratgico-CEPLAN; "Cada vez ms personas aceptan que la principal fortaleza estratgica del Per es su megadiversidad; no solo biolgica, sino tambin geogrfica, climtica, cultural, racial... Poner en peligro estos logros, as como sus potencialidades, para darle gusto a unos cuantos importadores de semillas alteradas genticamente es algo absurdo e irresponsable." Rafo Len, comunicador, difusor convencido de nuestros paisajes; "Algo me dice, doctor Grobmann, que quien no tiene vela en este entierro es usted." William Arteaga Donayre, coordinador general de Agro y Agroindustria de PromPer; "Nuestro pas es tan rico y megabiodiverso que no necesitamos los transgnicos para el desarrollo de nuestra agricultura. Con el manejo del clima y de lo que tenemos, es suficiente." Asociacin de Exportadores-ADEX; las noticias subrayaron que ADEX "...descart cualquier inters por promover los cultivos transgnicos en nuestro pas"; "...demand un mayor apoyo del Estado a la agricultura orgnica"; "...reafirm su apuesta por la agricultura orgnica y apoya suspender el ingreso de semillas transgnicas por el riesgo a la salud, ambiente y biodiversidad." Carmen Felipe-Morales, Susana Villarn, Isabel lvarez, Roelfin Haak, Mara Isabel Remy, John Earls, Mario Tapia, Alfredo Stecher, Julio Daz Palacios, Eduardo Zegarra, Zsimo Huaman, Nelson Manrique, Jaime Delgado, Mariano Valderrama, Fernando Eguren, Gonzalo Portocarrero, Alfredo Garca, ... , todas estas personalidades suscribieron la declaracin pblica 'Antes de que sea demasiado tarde, Moratoria de 5 aos a la entrada de transgnicos'. Convencin Nacional del Agro Peruano-Conveagro (con sus 19 federaciones agrarias nacionales), RAE Per, RAAA, ANPE Per, CCE, que juntas representan a ms de medio centenar de gremios de productores y asociaciones de promotores y consumidores, suscribieron otro comunicado pblico 'Transgnicos Por qu tanta prisa?', tambin publicado en Per.21 y La Repblica 77% de ciudadanos respondi estar en desacuerdo con los transgnicos en la encuesta del diario La Repblica, publicada el 24 de julio, con ms de mil votantes. El ingreso de transgnicos al Per, ya sea como cultivos o como insumos en productos transformados, afectar el futuro de los 28 millones de peruanas y peruanos, por ello, bienvenido un debate activo y participativo. La tecnologa de los transgnicos suscita una reaccin megadiversa y no debe quedar restringido a unos "expertos" que desean ser empleados de Monsanto. Artculo 73.- Del mbito 73.1 Las disposiciones del presente captulo son exigibles a los proyectos de inversin, de investigacin y a toda actividad susceptible de generar impactos negativos en el ambiente, en tanto sean aplicables, de acuerdo a las disposiciones que determine la respectiva autoridad competente. 73.2 El trmino titular de operaciones empleado en los artculos siguientes de este captulo incluye a todas las personas naturales y jurdicas. "Por faltarle un clavo se perdi la herradura, por falta de una herradura se perdi el caballo, por falta de caballo se perdi el jinete". 2.1.- El Futuro Del Planeta En Peligro Por el segundo ao de la dcada de los 60, un libro escrito por Rachel Carson y titulado "Silent Spring" -que podramos traducir por "La Primavera Silenciosa"- se populariza en los kennedianos EE. UU. de Amrica. En sus pginas, su autora pone de relieve la contaminacin que estaba generando un producto puesto en el mercado por la industria qumica -el tristemente clebre pesticida DDT- de uso habitual en la agricultura para la proteccin de las cosechas. Con toda probabilidad, ste y algunos otros desgraciados sucesos negativos para la Salud del planeta no muy lejanos en el tiempo, sirvieron de aldabonazo en la percepcin de muchas personas de los pases econmicamente ms desarrollados de que algo poda afectar al equilibrio de la Vida e impulsaron el inters de ellas por las cuestiones ecolgicas, que unido a una fuerte toma de conciencia por gobiernos y otras autoridades pblicas, dio como resultado que ya se prepararan y formularan al respecto en la dcada posterior una importante cantidad de legislacin. Pasado algn tiempo, y si a un ms alto nivel de sensibilizacin existente aadimos el quebranto innegable que las actividades humanas van creando en el entorno (sin ir ms lejos, hace falta recordar lo que eminentes cientficos mundiales han dicho en relacin con el "Cambio Climtico" y las nunca vistas "brutales" inundaciones en Centroeuropa de este verano?), en nuestros das el trmino "MEDIO AMBIENTE" est en la boca y en la mente de cientos de millones de habitantes del planeta Tierra. Si bien es indudable que en Espaa y en Latinoamrica la sensibilizacin vinculada a los por algunos denominados "asuntos medioambientales" se manifiesta despus que en las naciones "ms avanzadas", es igualmente cierto que ya en nuestras vidas hispanas tambin el Medio Ambiente por fn! "se ha puesto de moda". Desde hace algunos aos, y primordialmente con la ayuda de los medios de comunicacin, estamos da a da adquiriendo conciencia de los graves problemas ecolgicos que campan por todo el globo terrqueo: El antes citado "Cambio Climtico" y su activo colaborador el "Efecto Invernadero", el creciente agujero en la "Capa de Ozono", el peligroso avance de la desertizacin, la notable contaminacin del mar, el "smog" o niebla contaminante de las mayores concentraciones urbanas, las enormes acumulaciones de basuras en los no menos imponentes vertederos instalados en los alrededores de las grandes ciudades,etc., etc.; efectos todos iniciados significativamente como resultado de las polticas desarrollistas de las dcadas de los postblicos 50 y de los felices 60, de la explosin demogrfica y de otros fenmenos contemporneos, y que a pesar de que en los ltimos aos ha habido un progreso en el tratamiento de estos espinosos asuntos medioambientales, ya estn influyendo negativamente en nuestra CALIDAD DE VIDA, y -de no enmendarse esa "antinatural" dinmica que va generando los dislates citados- mucho ms en las generaciones venideras. 2.2.- En Busca De Soluciones En la correccin de todos esos impactos dejando a un lado al triste fenmeno del consumismo de las naciones ms desarrolladas-, los mayores responsables de la contaminacin y la degradacin ambiental pertenecen a los campos de las actividades industriales, de la esfera energtica y del transporte. Por ello, nadie discute que hay que tomar ya!, particularmente en empresas de esos sectores, acciones dirigidas a la proteccin activa del Medio Ambiente de todos. A nadie se le escapa que una manera que bastantes de esas dichas organizaciones -sean fbricas qumicas, sean industrias del

cemento, sean centrales energticas que consumen energas no renovables, etc.- tienen de "enmendar la plana", al menos parcialmente, es cambiar para el futuro, como puede ser el poner en marcha sistemas adecuados que sean capaces de realizar -al igual que se gestiona la Calidad- una correcta gestin del Medio Ambiente; esto es, los llamados "Sistemas de Gestin Medioambiental" (abreviadamente, SGMA). Afortunadamente, en Latinoamrica -aunque con un desfase y con un cierto retraso respecto de la irrupcin del "certificacionismo" de los Sistemas de Aseguramiento dentro del movimiento de la Calidad- el boom de las certificaciones de los SGMA de las empresas, obligadas "a conseguir el diploma" muchas veces no por razones ticas sino por exigencias de clientes o por mejora de imagen, etc, ha empezado. En este mbito juega, de cara al presente y al prximo devenir, un papel decisivo no solo la sensibilizacin sino tambin la formacin de las personas de nuestras empresas, con el objetivo puesto en la consecucin de una eficaz Proteccin Ambiental en el marco de un ineludible -tarde o temprano- y socialmente justo "Desarrollo Sostenible". 2.3.-Por Qu La Gestin Medioambiental En La Empresa? Concretando ms, ciertamente podemos dar algunas rotundas razones para ello en forma de ventajas debido a su inclusin en la gestin general de cada organizacin, partiendo de la base de que hoy en da los asuntos medioambientales actan sobre las empresas proporcionndoles intensas tensiones, esencialmente desde fuentes como: - La existencia de una legislacin progresivamente ms vasta y exigente, - Las empresas-clientes comienzan a exigir a nuestras fbricas que posean un SGMA segn reglamentacin internacional, el cual deber estar certificado por un organismo acreditado, - Presiones de todo tipo para proteger el ya endeble Medio Ambiente, ejercidas por consumidores, grupos ecologistas, asociaciones vecinales, etc., y - La responsabilidad tica cara al FUTURO de la Humanidad. Todo ello genera una espinosa y compleja situacin que consiguientemente reclama -para una idnea gestin que la conduzca a su "normalizacin"- la adopcin de una metodologa racional y tcnica. Con la inclusin de la Gestin Medioambiental en la Gestin Global de la empresa, lograremos unas no despreciables ventajas como: 1. Reducir el riesgo de fuertes multas y sanciones, de costas judiciales por denuncias, etc. 2. Facilitar -a travs de la mejora continua implcita en los SGMA ms comnmente empleados- una evolucin "ms sostenible" de los procesos productivos 3. Reforzar la imagen de la industria, tan til a nivel comercial. 4. Posibilitar minimizar costes por accidentes y por descontaminaciones que les sean exigibles. 5. Disminuir la cuanta de las primas de seguros por responsabilidad civil. 6. Permanecer en su sector de mercado, pues el mismo ya va demandando el establecimiento y la certificacin del SGMA. 7. Etc., etc. Finalmente, una sugerencia: Por qu aquellos gerentes y directivos que an no lo han hecho, no van pensando seriamente en emprender esta inexcusable obligacin de iniciar una correcta gestin medioambiental en sus organizaciones, sean industriales o no? Dejando al margen razones "de pura empresa clsica", la Responsabilidad Social que aquellas tienen lo est exigiendo, responsabilidad que cada da ser mas valorada por los consumidores. Estoy persuadido de que, al igual que la inmensa mayora de las personas "de a pi" entienden que para curar sus enfermedades deben acudir a los mdicos no habiendo previamente estudiado ni Medicina ni Biologa, la gente va ya comprendiendo la gravedad del "problemn medioambiental" del planeta sin necesidad de cursar estudios superiores cientficos en la Universidad. Artculo 74.- De la responsabilidad general Todo titular de operaciones es responsable por las emisiones, efluentes, descargas y dems impactos negativos que se generen sobre el ambiente, la salud y los recursos naturales, como consecuencia de sus actividades. Esta responsabilidad incluye los riesgos y daos ambientales que se generen por accin u omisin. RESPONSABILIDAD SOCIAL CORPORATIVA (RSC) Sobre las empresas recae un amplio abanico de responsabilidades que van ms all del cumplimiento de las obligaciones legales, por entenderse que las empresas no pueden quedar al margen de los problemas y de los desafos a los que se enfrenta la sociedad. En principio, una organizacin empresarial se crea con la finalidad de proporcionar determinados bienes o servicios a cambio de un beneficio, por lo que su responsabilidad econmica es evidente. Adems, existen otros tipos de responsabilidades como la tica, la legal y la filantrpica. Las tres implican un comportamiento responsable dentro de la sociedad en la que est localizada, de manera que comprometa parte de los recursos en mejorar la situacin y el bienestar de todos. El inters por la responsabilidad social de las empresas ha crecido de forma extraordinaria durante los ltimos aos en la mayor parte de los pases desarrollados. La RSC ha sido tratada de manera multilateral por organizaciones tales como las Naciones Unidas, la Organizacin Internacional del Trabajo y la Organizacin para la Cooperacin Econmica y el Desarrollo, en cuyas reflexiones se prevn atajar posibles desequilibrios sociales causados por la globalizacin. En 1993 la UE se enfrent por primera vez a una movilizacin social importante contra el nuevo modelo de desarrollo econmico. El Consejo Europeo de Lisboa, en mayo de 2000, introdujo en la agenda social europea un tema tan inesperado para algunos como es la responsabilidad social corporativa. El Consejo hizo un llamamiento especial a las compaas sobre el sentido de la responsabilidad con respecto a las mejores prcticas en cuanto a formacin, organizacin del trabajo, nuevas oportunidades, inclusin social y desarrollo sostenido. Esa responsabilidad ha de presentarse como un compromiso voluntario que va ms all de las normativas vigentes obligatorias y que debe respetarse en todos los casos. Este plan lleva al desarrollo de una nueva relacin, tambin dentro de las compaas, en el dilogo social, formacin, igualdad de oportunidades, anticipacin y gestin del cambio, en el mbito local o nacional contribuyendo a fortalecer la cohesin social y econmica y la proteccin de la salud. Y ms en general, en lo que atae al medio ambiente y al respeto a los derechos fundamentales. La UE considera que la responsabilidad social corporativa puede ser una contribucin positiva de cara al objetivo estratgico de ser la economa ms competitiva y dinmica del mundo basada en el conocimiento, capaz de mantener un crecimiento econmico sostenido con ms y mejores trabajos y una gran cohesin social. Artculo 75.- Del manejo integral y prevencin en la fuente 75.1 El titular de operaciones debe adoptar prioritariamente medidas de prevencin del riesgo y dao ambiental en la fuente generadora de los mismos, as como las dems medidas de conservacin y proteccin ambiental que corresponda en cada una de

las etapas de sus operaciones, bajo el concepto de ciclo de vida de los bienes que produzca o los servicios que provea, de conformidad con los principios establecidos en el Ttulo Preliminar de la presente Ley y las dems normas legales vigentes. 75.2 Los estudios para proyectos de inversin a nivel de pre factibilidad, factibilidad y definitivo, a cargo de entidades pblicas o privadas, cuya ejecucin pueda tener impacto en el ambiente deben considerar los costos necesarios para preservar el ambiente de la localidad en donde se ejecutar el proyecto y de aquellas que pudieran ser afectadas por ste. SOCIEDAD - MEDIO AMBIENTE - EMPRESA Hace aos la excelencia ecolgica de las empresas era un valor intangible de difcil percepcin por parte de los consumidores. Poco a poco la preocupacin por los problemas ambientales se ha hecho patente en la sociedad y se demanda cada vez con ms fuerza que las empresas respeten el entorno en el que desarrollan su actividad. A su vez, la competencia entre empresas ejerce sobre stas una presin cada vez ms fuerte. La gestin de los impactos sociales, ticos y ambientales asociados a la actuacin de las empresas se est convirtiendo en un verdadero imperativo, de manera que la imagen ambiental de una compaa es un valor o una carga que evalan inversores, aseguradoras, clientes, proveedores y consumidores en general. Sin duda constituye una ventaja competitiva conseguir diferenciarse por el respeto al medio ambiente. Tambin es importante saber explicar la contribucin de una determinada industria a la consecucin del bienestar de que disfruta la sociedad actual. En este contexto, los sistemas de gestin ambiental son herramientas de ventaja competitiva que responden a la creciente presin pblica, de los empleados y del resto de los afectados por la actividad de la empresa. En funcin de esta ventaja se han configurado programas como el Eco Management and Audit (EMA) de la UE y el Responsable Care de las normas ISO. La mayora de las empresas informa voluntariamente sobre su actuacin ambiental para atender la demanda de colectivos con intereses en ellas: Los potenciales inversores: bancos, mercados de valores o compaas aseguradoras quieren saber los gastos de capital que son necesarios para cumplir la nueva normativa y qu potenciales responsabilidades ambientales tendran efecto en las operaciones financieras. Las comunidades locales desean saber el impacto ambiental de las operaciones de las empresas en su territorio y tienen el poder de respaldar o de rechazar su actividad. Los consumidores individuales piden informacin sobre el impacto y los efectos de los productos que compran. En ocasiones, el consumidor elige un producto ms caro slo porque lo considera ms ecolgico. Los clientes corporativos buscan obtener la confianza de sus propios clientes mostrando que tienen una poltica de medio ambiente y una estructura de informacin. A los empleados les gusta saber que la empresa para la que trabajan es limpia y transparente. Por otro lado, tambin existen empresas industriales que an no se han subido al tren del futuro; empresas que, en un entorno de recursos limitados y conflictos de prioridades, a veces ven el medio ambiente ms como un obstculo que como una oportunidad, y piensan que ir ms all de lo que es el estricto cumplimiento de las legislaciones tiene un alto coste. La existencia de mentalidades diferentes a la hora de gestionar la poltica ambiental de una empresa hace que esta gestin se convierta en un elemento de diferenciacin en el marco de un mercado global cada vez ms competitivo. Artculo 76.- De los sistemas de gestin ambiental y mejora contina El Estado promueve que los titulares de operaciones adopten sistemas de gestin ambiental acordes con la naturaleza y magnitud de sus operaciones, con la finalidad de impulsar la mejora continua de sus niveles de desempeo ambiental. Principalmente va actuar la Evaluacin de Impacto Ambiental (EIA): es un procedimiento administrativo cientfico-tcnico que permite identificar y predecir cules efectos ejercer sobre el ambiente, una actividad, obra o proyecto, cuantificndolos y ponderndolos para conducir a la toma de decisiones. De forma general, la Evaluacin de Impacto Ambiental, abarca tres fases: a) la Evaluacin Ambiental Inicial; b) la confeccin del Estudio de Impacto Ambiental o de otros instrumentos de evaluacin ambiental que corresponda; y c) el Control y Seguimiento ambiental de la actividad, obra o proyecto a travs de los compromisos ambientales establecidos. LUEGO LOS PROGRAMAS DE ADECUACIN Y MANEJO AMBIENTAL (PAMA) , DEL ESTNDAR DE CALIDAD AMBIENTAL (ECA), EL LMITE MXIMO PERMISIBLE LMP, gracias a la informacin que contengan estos sistema una empresa o entidad va poder establecer cuales son sus parametoros. Conclusin En la actualidad no slo se trata de ser competitivos sino de ofrecer calidad pero no slo cumpliendo con estndares de la misma sino teniendo en cuenta la responsabilidad de cuidar el medio ambiente y de la incidencia de los productos que ofrecen las empresas en l. Las estrategias optimas son adoptar continuamente nuevos enfoque en la forma de hacer negocios y gestionarlos, nuevas polticas y estrategias, lo que exige tomar decisiones, coordinar acciones y dirigir actividades, todas ellas encaminadas a asegurar el futuro de la gestin ambiental. Aunque el problema radica en la cultura de los individuos que conforman este planeta, son tiempos para tomar conciencia de donde venimos , donde vivimos y de qu vivimos. Venimos de la Tierra, vivimos en la Tierra y vimos de ella. "Vacas locas" y uso de hormonas de crecimiento La propagacin de la encefalopata espongiforme bovina (BSE), conocida como "enfermedad de las vacas locas", pudo haber sido propiciada por el creciente uso de hormonas de crecimiento artificiales en Occidente para incrementar la produccin industrial de carne y leche El tema fue planteado en Estados Unidos a principios de 1993 por Michael Hansen, investigador del Instituto de Polticas para el Consumo, en su declaracin ante el Comit Asesor de Medicina Veterinaria sobre los Efectos Potenciales en la Salud Animal y Humana. El ganado tratado con hormonas de crecimiento (rBGH) necesita una alimentacin con mayor concentracin energtica, que generalmente se suministra a travs de un preparado de carne y huesos de animales para su consumo por otros animales herbvoros. Al igual que en los bovinos afectados por una enfermedad vinculada a la BSE, seal Hanson, en este caso el ganado aparentemente sano cae sbitamente muerto. Tambin seal que los investigadores comenzaron a sospechar que existe una relacin entre la BSE y la muerte repentina del ganado. Los mamferos contraen la BSE al comer carne infectada, lo que aumenta la posibilidad de que el agente de la enfermedad pueda ser el preparado de carne y huesos suministrado a las vacas inyectadas con rBGH. Hormonas de crecimiento y alimentacin carnvora La Hormona de Crecimiento Bovino (BGH) o Somatotropina bovina (BST) es una protena natural producida por el ganado vacuno. Las BGH recombinadas (rBGH) son hormonas sintticas, producto de la ingeniera gentica,

desarrolladas y probadas en los ltimos 10 aos por compaas farmacuticas y qumicas como Monsanto, Upjohn, Eli Lilley y American Cynamid. La sustancia se inyecta cada 14 das en vacas lecheras durante 200 de los 335 das del ciclo de lactancia, lo que provoca un drstico aumento de la produccin de leche. El uso de rBGH fue autorizado por la Administracin de Alimentos y Frmacos de Estados Unidos en noviembre de 1993, pero muchos pases europeos, Australia y Nueva Zelanda prohibieron su uso. Cada vez hay ms pruebas de que esta sustancia puede afectar la salud de vacas y de seres humanos, pero las intensas presiones de las compaas qumicas ayudaron a asegurar su uso generalizado en Estados Unidos y Gran Bretaa. Actualmente se la est promocionando en muchos pases en desarrollo como una solucin para la escasez de alimentos. Pero esto podra representar una economa falsa para el mundo en desarrollo. Las vacas tratadas con rBGH se mantienen en un ciclo perpetuo de gestacin y lactancia que deteriora rpidamente sus organismos y reduce su expectativa de vida de 20 o 25 aos a cinco o incluso menos. En la actualidad las vacas ya estn produciendo leche en exceso. En 1930, una vaca promedio produca diariamente cinco kgs. de leche, cifra que en 1988 haba aumentado a 18 kgs., y actualmente, con las inyecciones de rBGH, alcanza los 22 kgs. diarios. Ante la imposibilidad de consumir y digerir suficiente alimento normal como para sostener ese nivel de produccin, las vacas inyectadas con rBGH son alimentadas con una dieta altamente concentrada. Tambin son ms vulnerables a las enfermedades porque su sistema fsico est sobrecargado, por lo que suelen recibir crecientes dosis de antibiticos. A su vez, los residuos de las enfermedades y de los frmacos pasan a la leche. La tensin a que se somete a las vacas reduce su fertilidad, su expectativa de vida y la cantidad de terneros que pueden parir. Industria oculta datos Los cientficos britnicos Eric Millstone y Eric Bruner, contratados por Monsanto para evaluar los datos sobre la rBGH, declaran que se les impidi dar a conocer los resultados de sus investigaciones, que demostraron un aumento definitivo de casos de inflamacin de las glndulas mamarias (mastitis) en vacas tratadas con la hormona sinttica. "Es muy curioso que Monsanto haga objeciones a un anlisis como el que hicimos, relativamente inofensivo, que demuestra algunos efectos negativos leves", dice Bruner. "Si tratan de eliminar estos datos como lo han hecho en los ltimos tres aos, entonces podra ser que existieran otras cuestiones que todava no conocemos?" Posibles efectos negativos Se teme que los residuos de hormonas y antibiticos en la leche y la carne afecten la salud humana, especialmente de los nios. Un gran porcentaje de la carne empleada en hamburguesas proviene de vacas lecheras "agotadas" La pubertad precoz es atribuida por algunos al mayor uso de hormonas en el ganado, y las nias que menstran antes de los 12 aos tienen mayor riesgo de contraer posteriormente cncer de mama. El aumento del uso de antibiticos en animales tambin es motivo de preocupacin debido a la creciente resistencia de las bacterias a los antibiticos. Las vacas inyectadas con rBGH aumentan la produccin de un factor de crecimiento similar a la insulina, el IGF-1, cuya estructura molecular es idntica en seres humanos y bovinos, lo que aumenta la posibilidad de su trasmisin a travs del consumo de leche y carne. En los seres humanos, el IGF-1 est vinculado a la acromegalia, una enfermedad que provoca el crecimiento anormal de las manos, los pies, la nariz y el mentn. Tambin se vincula el aumento de los niveles de IGF-1 con el tumor de colon y cncer, en especial cncer de mama en la mujer. Segn Samuel Epstein, profesor de medicina laboral y ambiental de la Universidad de Illinois, en Chicago, el "IGF1 es un factor de crecimiento que mantiene el carcter maligno, progresivo e invasivo de las clulas mamarias". Los defensores de la hormona sinttica aducen que el incremento de la produccin de leche aumentar la cantidad de alimentos disponibles para combatir el hambre en el mundo. Pero la introduccin de la rBGH puede suplantar fuentes de alimentos ms baratos, seguros y tradicionales, y el consiguiente aumento del uso de alimentos animales implicar una reduccin general de las existencias alimentarias. Se estima que una extensin de dos quintos de una hectrea cultivada con vegetales puede alimentar 20 veces ms bocas que la misma superficie destinada a una dieta de comida animal. Obviamente las vacas son un gran negocio y los mtodos que se utilizan para incrementar las ganancias podran ser desastrosos en el largo plazo. El caso de la BSE quizs sea apenas el primero de una larga serie. La BSE Cientficos britnicos identificaron un nuevo modelo de la Enfermedad Creutzfeldt-Jakob (CJD) que afecta a los seres humanos, y anunciaron que no pueden eliminar la posibilidad de que la BSE pueda ser trasmitida a los seres humanos, lo que ha conmocionado a los crculos mdicos y cientficos. La BSE es una de las enfermedades infecciosas de las que se sabe muy poco, que afecta a diversas especies animales y a los seres humanos. No est provocada por un virus ni una bacteria sino por un agente conocido como protena "prion", que se supone provoca una lenta reaccin bioqumica en cadena que genera un cambio de forma de las molculas proteicas del cerebro. El resultado es una transformacin del cerebro, que pasa a tener la consistencia de una esponja, y que esirremediablemente fatal. Los priones han demostrado ser muy estables y pueden soportar distintas temperaturas, radiacin o antispticos que mataran a otros agentes infecciosos. Aparentemente tambin inhibiran la respuesta inmunolgica de los afectados. La enfermedad provocada por este agente se ha manifestado en las ovejas pero rara vez en las vacas antes de los aos 80. Se cree que la actual epidemia de BSE es el resultado de haber incorporado menudos ovinos en el alimento del ganado vacuno, lo que indica que este tipo de enfermedad puede transmitirse entre las especies. En 1989 se prohibi el consumo animal de menudos bovinos, pero la BSE tiene un largo perodo de incubacin. Todava hay muchas interrogantes sobre cmo se trasmite la enfermedad y qu rganos afecta.

En las vacas las investigaciones indican que en general hay daos en el cerebro, la espina dorsal y la retina. Pero todava se desconoce si la trasmisin entre las especies se da fcilmente o no, ya que no se registran casos de seres humanos que hayan desarrollado la enfermedad a partir de ovejas infectadas; en algunas sociedades es comn el consumo de sesos y ojos de oveja. La forma humana de la enfermedad, o CJD, es muy poco usual. Sus sntomas son temblores, nerviosismo, olvidos, prdida de equilibrio, alucinaciones y debilidad. Los enfermos decaen rpidamente hasta llegar a un estado en que no pueden caminar, hablar ni cuidarse solos. En Gran Bretaa el promedio actual de muertes por esta enfermedad es de una persona por semana. En Europa, las cifras de 1994 estn en el orden de 0,53 a 1,04 por milln, siendo Holanda quien registra el valor ms elevado. En Papua Nueva Guinea existi una enfermedad bastante similar a la CJD, llamada Kuru, cuyo origen se asocia con los ritos mortuorios de canibalismo durante los cuales los familiares del muerto acostumbraban comer el cerebro del difunto, y se piensa que la enfermedad se propag a partir de esa prctica con alguien afectado por la enfermedad Creutzfeldt-Jakob. Histricamente, la CJD ha afectado a los mayores de 55 aos. Antes de 1994 no se haba registrado ningn caso de vctimas adolescentes y hubo slo cinco en todo el mundo. Algunos contrajeron la enfermedad al ser tratados con extractos infectados de glndulas pituitarias humanas para provocar el crecimiento o combatir la infertilidad. Hubo 17 que contrajeron la enfermedad por el tratamiento, 15 estn muertos y otros 1.900 han sido advertidos que estn en situacin de riesgo. La alarma britnica Pero los ltimos casos ocurridos en Gran Bretaa muestran un modelo diferente, lo que aumenta la preocupacin en el pas y en toda Europa. A partir de 1994 se inform de cuatro casos de adolescentes afectados por la enfermedad en Gran Bretaa. Adems, cuatro agricultores que trabajaban con ganado infectado con BSE murieron de CJD en los ltimos tres aos. En 1994 se registraron 55 muertes provocadas por la CJD -el doble que en 1985- pero los cientficos del gobierno insistieron que las cifras no se apartaban del ndice medio mundial de uno en un milln, sin tener en cuenta los hbitos alimenticios locales ni la presencia de BSE en el ganado del lugar. Pero a fines de marzo, el comit SEAC cit 10 casos de CJD entre personas menores de 42 aos que podran estar ligados a la ingesta de carne vacuna infectada pero que no podan explicarse por anlisis genticos o historias mdicas. El gobierno britnico acept la recomendacin de SEAC de que debe haber una investigacin "urgente" y ms profunda. Existen mayores temores de que los nios puedan estar ms expuestos a contraer esta nueva forma de CJD. Stephen Dealler, microbilogo del Hospital General de Burnely, en Gran Bretaa, quien ha estado estudiando la Enfermedad Creutzfeldt-Jakob desde 1988, teme que en la prxima dcada tal vez haya una epidemia entre quienes ahora son nios. Segn l una epidemia humana se manifestara aproximadamente 15 aos despus que en el ganado vacuno y seala que slo en 1990 se consumi un total de 250.000 vacas enfermas de BSE. Advierte que, en el peor de los casos, para el 2010 podra haber 10 millones de personas infectadas. El profesor en jefe de SEAC, John Pattinson, dice que el ao prximo puede ser crucial para demostrar la verdadera dimensin de la amenaza. Autoridades ceden ante presiones de la industria Microbilogos como Richard Lacey han estado previniendo de estos riesgos desde hace seis aos. Lacey estima que unas 500.000 personas podran estar afectadas en el 2010. Lacey acusa al gobierno de poner los intereses financieros y de la multimillonaria industria vacuna britnica delante de las necesidades sanitarias de sus ciudadanos. El doctor Harash Narang est de acuerdo. El fue despedido del Servicio de Laboratorio de Salud Pblica hace dos aos, despus de haber creado un test rpido para detectar BSE en el ganado vacuno. Afirma que su despido se debi a que l saba demasiado, luego que el gobierno ignor las pruebas vitales sobre los vnculos posibles que present a un Comit Selecto en 1990. "Encontr que dos de los cuatro casos de Creutzfeldt-Jakob que estudi eran atpicos. Eso significa que el modelo era distinto de los dems casos y que se parecan a la enfermedad de las vacas". Narang ha estado estudiando la enfermedad desde 1970. En 1972 identific una estructura conocida como "nemavirus", que indic la presencia de BSE en el cerebro. A partir de este descubrimiento, en 1988 ofreci una prueba de diagnstico de la enfermedad al Ministerio de Agricultura, pero la rechazaron. "No se trata de que el test no sirva o que cueste demasiado dinero, es simplemente el costo que supone tener que matar a los animales", denuncia Narang. Narang continu su investigacin apoyado por el empresario Ken Bell, pero sufri varios atentados. Le hicieron explotar las ruedas del auto cinco veces, le estropearon los frenos y entraron a su apartamento en Newcastle, donde revolvieron todos sus papeles. dioxina Qu se necesita para identificar y medir las dioxinas en el medio ambiente y los alimentos? El anlisis qumico cuantitativo de las dioxinas requiere mtodos sofisticados de los que slo disponen algunos laboratorios en todo el mundo, la mayora de ellos en los pases industrializados. El costo de los anlisis es muy elevado y depende del tipo de muestra, pero oscila entre US$ 1700 para el anlisis de una nica muestra biolgica y varios miles de US$ para una evaluacin exhaustiva de las emisiones de un incinerador de desechos. Se estn desarrollando cada vez ms mtodos biolgicos de cribado, basados en clulas o anticuerpos, cuya utilizacin en las muestras de alimentos todava no est suficientemente validada. No obstante, esos mtodos de cribado permitirn realizar ms anlisis con un costo menor. En caso de que una prueba de cribado d resultados positivos, debe efectuarse una confirmacin con anlisis qumicos ms complejos. Actividades de la OMS relacionadas con las dioxinas La reduccin de la exposicin a las dioxinas es un objetivo importante desde el punto de vista tanto de la salud pblica, para reducir la carga de morbilidad, como del desarrollo sostenible. Con el fin de proporcionar orientacin sobre los niveles de exposicin aceptables, la OMS ha celebrado una serie de reuniones de expertos para determinar la ingesta tolerable de dioxinas a la que puede verse expuesto el ser humano a lo largo de la vida. En la ltima de esas reuniones, celebrada en 2001, el Comit Mixto FAO/OMS de Expertos en Aditivos Alimentarios llev a cabo una evaluacin exhaustiva de los riesgos de las PCDD, los PCDF y los PCB anlogos a la dioxina. Los expertos concluyeron que se puede

establecer una ingesta tolerable de dioxinas partiendo del principio de que hay un umbral para todos los efectos, incluido el cncer. La larga semivida de las PCDD, los PCDF y los PCB anlogos a la dioxina significa que cada ingesta diaria tiene un efecto pequeo o insignificante en la ingesta global. Para evaluar los riesgos que suponen estas sustancias para la salud a corto o a largo plazo se debe determinar la ingesta total o media a lo largo de meses, y la ingesta tolerable debe evaluarse a lo largo de un periodo de al menos un mes. Los expertos han establecido de forma provisional una ingesta mensual tolerable de 70 pg/kg/mes. Esta es la cantidad de dioxinas que se puede ingerir a lo largo de la vida sin que se produzcan efectos detectables en la salud. La OMS, en colaboracin con la Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO), a travs de la Comisin Mixta FAO/OMS del Codex Alimentarius, ha establecido un Cdigo de prcticas para la prevencin y la reduccin de la contaminacin de los alimentos y piensos con dioxinas y BPC anlogos a las dioxinas . Este documento proporciona a las autoridades nacionales y regionales orientacin en materia de medidas de prevencin. Se est examinando la posibilidad de establecer en el Codex directrices sobre las concentraciones de dioxinas en los alimentos. Desde 1976, la OMS es la encargada del Programa de Vigilancia y Evaluacin de la Contaminacin de los Alimentos del Sistema Mundial de Vigilancia del Medio Ambiente (SIMUVIMA/Alimentos), que, a travs de su red de laboratorios en ms de 70 pases de todo el mundo, proporciona informacin sobre las concentraciones de contaminantes en los alimentos y sus tendencias. Las dioxinas estn incluidas en ese programa de vigilancia. Desde 1987, la OMS ha llevado a cabo estudios peridicos sobre las concentraciones de dioxinas en la leche humana, sobre todo en pases europeos. Estos estudios permiten evaluar la exposicin humana a las dioxinas procedentes de todas las fuentes. Datos recientes sobre la exposicin indican que las medidas introducidas en varios pases para controlar la liberacin de dioxinas han producido una reduccin considerable de la exposicin a estos compuestos a lo largo de los dos ltimos decenios. La OMS est colaborando con el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) en la aplicacin del Convenio de Estocolmo, un acuerdo internacional para reducir las emisiones de determinados COP, entre ellos las dioxinas. Se estn examinando internacionalmente varias acciones destinadas a reducir la produccin de dioxinas durante los procesos de incineracin y fabricacin. En respuesta a las necesidades del Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgnicos Persistentes, el SIMUVIMA/Alimentos de la OMS ha elaborado un nuevo protocolo para una Encuesta mundial sobre la presencia de COP en la leche humana, con el fin de cumplir los objetivos de la OMS, el PNUMA y sus Estados Miembros en materia de salud, inocuidad de los alimentos y medio ambiente. Este protocolo ayudar a las autoridades nacionales y regionales a recoger y analizar muestras representativas que permitan determinar el estado actual de la exposicin de fondo y, en el futuro, evaluar la eficacia de las medidas adoptadas para reducir la exposicin. Las dioxinas estn presentes en el medio ambiente y en los alimentos en mezclas complejas. Para evaluar el riesgo de esas mezclas en su totalidad se ha aplicado a este grupo de contaminantes el concepto de equivalencia txica. La TCDD, el miembro ms txico de la familia, se utiliza como compuesto de referencia, y a las dems dioxinas se les asigna una potencia txica en relacin con la TCDD, basndose en los resultados de estudios experimentales. Durante los ltimos 15 aos, la OMS, a travs del Programa Internacional de Seguridad de las Sustancias Qumicas, ha establecido y reexaminado peridicamente en reuniones consultivas de expertos los factores de equivalencia txica (FET) de las dioxinas y compuestos conexos. De este modo, la OMS ha establecido valores FET aplicables al ser humano, a otros mamferos, a las aves y a los peces. La ltima de esas reuniones consultivas se celebr en 2005 para actualizar los FET del ser humano y de los dems mamferos. Estos FET internacionales se han desarrollado para ser aplicados en la evaluacin y gestin del riesgo, y han sido adoptados oficialmente por varios pases y rganos regionales, como el Canad, Japn, los Estados Unidos de Amrica y la Unin Europea. Que es la Dioxina? a. Resumen histrico de la Dioxina. A principios de los aos 40s, unos investigadores aslan la hormona que controla el crecimiento de las plantas, de los cuales reproducen la molcula de manera sinttica. Constatan que inyectada en dosis dbiles, la hormona artificial estimula el desarrollo vegetal y que en dosis fuertes, provoca la muerte de las plantas. Sin embargo, la sntesis de esta hormona artificial libera productos txicos derivados de la dioxina TCDD, las ms txica para el hombre y el Medio Ambiente. Este descubrimiento ser utilizado por Monsanto por la creacin de su herbicida el Agente Naranja, utilizado por el ejrcito Norteamericano de 1961 a 1971, para la defoliacin de la selva vietnamita durante la guerra. Esta molcula txica se volvi tristemente clebre el 10 de julio de 1976, en lo que qued para la historia como el desastre de Seveso en Italia. Frente a la amplitud del desastre, los responsables de la empresa Hoffmann-La Roche son obligados de revelar el agente responsable: se trata de la Dioxina, un producto derivado de la fabricacin del herbicida 2,4,5-T, un agente qumico tambin producido por Monsanto. Hasta esta fecha, era poco conocido del pblico y era un secreto de laboratorio. b. Definicin cientfica de la dioxina y de sus efectos. La dioxina es un sustancia txica producida durante el proceso de fabricacin de algunos compuestos qumicos clorados (como los PBC) o de su combustin a alta temperatura. El termino de dioxina recubre una familia de 210 sustancias emparentadas (para los PBC se habla de congneres). La molcula mas toxica es la tetrachloro-p-dibenzodioxina o 2,3,7,8-TCDD abreviada TCDD. La dioxina, como los PCB, se deposita en la masa grasosa de los animales, y puede contaminar el organismo humano a travs de la cadena alimenticia. Se trata de una molcula bioacumuladora, o sea que no se destruye cuando pasa de un organismo vivo a otro. Como consecuencia, el hombre estando al final de la cadena alimenticia, corre el riesgo de absorber una concentracin elevada de dioxina. Esta ltima, alcanza tambin a los PCB, puede contaminar a los recin nacidos por la va de la leche materna o por transferencia directa por la placenta durante el embarazo. Fines as que la dioxina TCDD est reconocida como cancergena para el hombre, segn el Centro Internacional de Investigacin sobre el Cncer. Mientras, algunas otras dioxinas estn reconocidas que pueden provocar graves malformaciones del embrin y reducir la fertilidad as como trastornos endocrinos u hormonales. Se dice cientficamente de la dioxina que es tetarogena, este trmino designa la produccin de malformaciones. Este trmino que proviene del griego, significa literalmente creacin de mostros. c. Los peligros de la dioxina y sus efectos sobre el Ser Humano. Efectos poderosos de la dioxina TCDD han podido ser observados despus de accidentes industriales que han contaminado trabajadores expuestos. En 1948, Monsanto abre una fbrica de produccin 2,4,5-T a Nitro en Virginia Occidental. El 8 de marzo de 1949, una fuga en la lnea de fabricacin provoca una explosin, liberando un material todava no identificado que se escapa bajo la forma de una nube. En los das y la semanas siguientes, los obreros expuestos a altas dosis de la dioxina TCDD tienen nauseas, cefaleas persistentes y erupciones cutneas virulentas conocidas luego como chloracne. Monsanto pide entonces un informe mdico interno sobre el estado de salud de sus obreros que ser entregado el 5 de diciembre de 1949 y el cual confirmar la contaminacin de los obreros por la dioxina. Este estudio ser revelado al pblico hasta los aos 80 durante el juicio Kemner vs Monsanto. Se pueden ver adjuntas al informe fotografas de los obreros tocados por el chloracne que presentan un rostro desfigurado por grietas y pstulas y tambin por quistes purulentos en el cuerpo. Finalmente, un estudio fechado en 1950 trata de 6 trabajadores particularmente tocados durante el accidente de Nitro, y realizado por el Dr. Suskind. Esta revela que un ao despus del accidente, sufran todava de chloracne pero tambin de trastornos de las vas respiratorias, del sistema nervioso central, de los tejidos hepticos as como de impotencia sexual. El mismo doctor realizar una ltima investigacin sobre el caso de Nitro veinte tres aos ms tarde, donde constatar que de los treinta y seis obreros contaminados por la TCDD, trece ya han fallecido a un edad promedio de cincuenta y cuatro aos. [1] QUE SON LOS TANGENICOS coloquialmente llamamos transgnicos a los organismos modificados genticamente (OMGs). Estos organismos se fabrican en un

laboratorio a base de introducir en un ser vivo, genes que no pertenecen a su especie. Las semillas transgnicas cultivadas hoy en el mundo pertenecen principalmente a cultivos como maz, soja y algodn, aunque tambin a otras plantas, animales y otros organismos vivos. Estas semillas han sido manipuladas, en primer lugar para ser resistentes a determinados herbicidas qumicos. En segundo lugar, para segregar la toxina Bt (Bacillus Thuringiensis) contra el gusano en el maz y en el algodn, que ya ha empezado a hacerse resistente a dicha toxina. Las multinacionales incorporan a las semillas y plantas transgnicas genes que inutilizan los efectos de los antibiticos, lo que implica que, a medio plazo, los antibiticos utilizados con estas semillas sern inservibles como medicamentos. Las multinacionales que producen y comercializan transgnicos, los presentan como la solucin al hambre en el mundo. Sin embargo, el hambre en el mundo se debe a la dificultad de acceso de los campesinos a recursos productivos como la tierra, el agua, las semillas y otros medios de produccin, cuando no el robo o la expropiacin que estas empresas propician. Los alimentos transgnicos son una tecnologa orientada radicalmente al aumento de la productividad. Los transgnicos agudizan los problemas que prometen resolver: abuso de agroqumicos, crecimiento de plagas, resistencia a los productos que combaten las plagas, aumento de la contaminacin de aguas y suelos, prdida de fertilidad de la tierra, menores rendimientos de los cultivos. Acrecientan la incapacidad de los agricultores para resolver sus problemas tcnicos y, con ello, su dependencia de las multinacionales. Las relaciones entre los nuevos genes manipulados y los naturales no son predecibles porque nunca han interactuado juntos en el mismo organismo. No podemos determinar qu pasar en las generaciones futuras de dichos organismos. La investigacin de riesgos sobre la salud humana por ingestin de organismos con genes modificados es muy escasa. Se reconoce la inestabilidad de los genes implantados y la contaminacin inevitable. En el caso del maz est demostrado que a travs de la polinizacin cruzada, se transfieren los genes modificados de unas plantas a otras, de unos campos a otros y a lo largo de la cadena alimentaria. Con ello aumentan los riesgos sobre la salud de las personas y del propio ecosistema del que los campos de cultivo y el ganado forman parte. Los transgnicos suponen el desarrollo necesario de la agricultura qumica e industrial. Se presentan como la alternativa a algunos de los problemas generados por la agricultura actual: contaminacin qumica, salinidad y erosin de suelos, resistencia de las plagas a los pesticidas, prdida de cosechas, etc., pero los transgnicos no eliminan el uso de qumicos. Aunque las multinacionales aseguran que los transgnicos reducen la necesidad de algunos herbicidas e insecticidas, hasta la fecha, no es cierto. Adems, el uso de genes resistentes a algunos herbicidas, abona precisamente la tesis contraria, que aumentar su uso, en la prctica de la agricultura transgnica. Debemos considerar a la produccin qumica y transgnica de alimentos como dos formas de la misma agricultura industrial globalizada. La alternativa a dicha agricultura industrial es la agroecologa basada en: a) la independencia de la tecnologa de las multinacionales, b) la valorizacin de los conocimientos campesinos tradicionales, c) la promocin tecnologas accesibles a l@s peque@s agricultor@s y campesin@s pobres, d) el dilogo con la naturaleza, e) la defensa de la seguridad y la soberana alimentarias para toda la poblacin y no slo para los sectores con solvencia econmica. No podemos pretender el fomento de una agricultura responsable, sin afrontar los problemas de la alimentacin mercantilizada e industrializada. Que es el randan El glifosato (N-fosfonometilglicina, C3H8NO5P, CAS 1071-83-6) es un herbicida no selectivo de amplio espectro, desarrollado para eliminacin de hierbas y de arbustos, en especial los perennes. Es un herbicida total. Es absorbido por las hojas y no por las races. ... EL ROUNDUP NO SLO INTOXICA LAS MALAS HIERBAS EL HERBICIDA ms utilizado en el mundo: el Roundup de Monsanto, y los otros productos rivales formulados a base de glifosato, han gozado durante mucho tiempo de una reputacin de inocuidad con respecto a la salud humana y al medio ambiente. Sin embargo, varios estudios recientes parecen indicar que este principio activo, empleado tanto por los agricultores como por los servicios de vas o por los jardineros dominicales, podra no ser tan anodino como lo proclaman sus promotores. Lo que est en juego es enorme, pues la utilizacin del glifosato crece con la de los organismos genticamente modificados (OGM), cuya gran mayora ha sido especificamente diseada para tolerar este producto activo, fatal para los vegetales. Si bien, el Roundup y sus semejantes eran empleados al principio sobre las malas hierbas, "se han convertido en un producto alimenticio desde que son utilizados sobre los OGM , que poseen la capacidad de absorberlos sin sucumbir", sostiene el bioqumico Gilles-Eric Sralini. Miembro desde hace aos de la Comisin de Ingeniera Biomolecular francesa (CGB en francs), encargada de tramitar los expedientes de solicitud de pruebas en campo, y luego de la comercializacin de los OGM, l no deja de exigir la realizacin de estudios ms profundos sobre su eventual impacto sanitario. Miembro igualmente de Criigen, una asociacin que ha hecho del control de los OGM su caballo de batalla, l ha orientado su propias investigaciones sobre el estudio del impacto del glifosato. En un artculo publicado el 24 de febrero en la revista estadounidense Environmental Health Perspective, el bioqumico y su equipo de la Universidad de Caen ponen en evidencia, in vitro, varios efectos txicos de este compuesto y de sus coadyuvantes, que le son agregados para facilitar su difusin. Para su estudio, los investigadores utilizaron cultivos de clulas placentarias humanas, en las cuales dosis muy bajas de glifosato mostraron efectos txicos y, en concentraciones ms bajas, perturbaciones endocrinas. Lo que, para Gille-Eric Sralini, podra explicar los ndices a veces elevados de nacimientos prematuros y de abortos, constatados en algunos estudios epidemiolgicos -discutidos sin embargo- referentes a los agricultores que utilizan el glifosato. "el efecto, afirma, es proporcional a la dosis, y tambin al tiempo". Su equipo tambin compar los efectos respectivos del glifosato y del Roundup. Y constat que el producto comercial era ms perturbador que su principio activo aislado. "La evaluacin de los herbicidas debe, seala, tener en cuenta la combinacin coadyuvante-producto". Sralini reconoce que su estudio deber ser complementado con experiencias sobre animales. Pero desafa las crticas sobre la ausencia de un vnculo realista entre las dosis "in vitro" y la utilizacin normal: "Los agricultores diluyen el producto puro y son expuestos puntualmente a dosis 10.000 ms fuertes veces, insiste. Nuestros resultados ponen de manifiesto que es necesario considerar el tiempo de exposicin". ERIZOS DE MAR COMO MODELO Se adhiere a sus conclusiones Robert Bell, de la estacin biolgica (CNRS) de Roscoff (Finisterre), cuyo equipo estudia desde hace varios aos el impacto de las preparaciones de glifosato sobre clulas de erizo de mar. Este reconocido modelo de estudio de las fases precoces de la cancerogenesis le vali a Tim Hunt el Premio Nobel de medicina en 2001. En 2002, el equipo de Finisterre haba puesto de manifiesto que el Roundup actuaba sobre una de las etapas clave de la divisin celular. . "Esta desregulacin puede conducir a un cncer", previene Robert Bell, que, para hacerse comprender, insiste en resumir los mecanismos de la cancrogenesis: en la divisin de la clula en dos clulas hijas, la copia en dos ejemplares del patrimonio hereditario, en forma de ADN, da lugar a numerosos errores. Hasta 50.000 por clula. Esta es la razn por la cual los mecanismos de reparacin, o de muerte natural de la clula (apopotosis), se enganchan automticamente. Pero sucede que sta escapa a esa alternativa (muerte o reparacin) y pueda perpetuarse, bajo una forma inestable, potencialmente cancerosa a largo plazo. Recientemente, el equipo bretn puso de manifiesto (Toxicological Sciencie, diciembre

de 2004) que un "punto de control" de los daos del ADN era afectado por el Roundup, mientras que el glifosato solo no tena ningn efecto. "Se ha demostrado que es un factor de riesgo evidente, pero no se ha evaluado el nmero de cnceres potencialmente inducidos, ni el momento en que se declaran", admite el investigador. Una gotita pulverizada podra afectar a millares de clulas. Por el contrario, "la concentracin en el agua y en las frutas es bastante inferior, lo cual es ms bien tranquilizador". Para el investigador, no se trata de prohibir forzosamente el producto -"corresponde en adelante a las autoridades pblicas evaluar los beneficios y los riesgos"-, pero es importante que los usuarios tomen todas las precauciones, tanto para ellos mismos como para el pblico. "He visto a gente en overol -protesta- pulverizando a algunos metros de un patio de recreo". "Estos estudios in vitro no son suficientes para inferir los efectos sobre el hombre", insiste sin embargo Sophie Gallotti, coordinadora de los estudios sobre los contaminantes de la Agencia Francesa para la Seguridad Sanitaria de los Alimentos (AFSSA). De la misma opinin, para Rmi Maximilien, experto toxiclogo del AFSSA, la experiencia sobre los erizos de mar "muestra un mecanismo potencial de cancerogenesis que an hace falta demostrar en el hombre". . INTERPRETACIN CONTROVERTIDA . Por su parte, Monsanto no est impresionada por estos resultados. "No nos corresponde juzgar el inters de estas publicaciones, de las cuales no cuestionamos la validez sino la interpretacin", indica Mathilde Durif, portavoz de la filial francesa del gigante americano. Estos resultados entran en contradiccin con los otros sesenta estudios disponibles, y "ni las autoridades europeas ni la Organizacin Mundial de la Salud ni la Organizacin para la alimentacin y la agricultura (FAO) de las Naciones Unidas han clasificado este producto como cancergeno". . El glifosato es sin embargo un producto activo, "y es necesario utilizarlo segn las recomendaciones". Una actitud de precaucin que parece ligeramente contradicha por los esfuerzos de marketing de la empresa. Actualmente esta compaa no es acaso denunciada por una asociacin bretona que la acusa de hacer de la "biodegradabilidad" de su producto un argumento publicitario, a pesar de haber sido juzgado falso por la justicia americana? .