Era geológica

Una era geológica es una unidad geocronológica formal de la escala

temporal geológica que representa el tiempo correspondiente a la duración de Correspondencia entre unidades geocronológicas y
un eratema, la unidad cronoestratigráfica equivalente que comprende todas cronoestratigráficas
las rocas formadas en ese tiempo. Las eras son una de las divisiones mayores Geocronológicas
Cronoestratigráficas
del tiempo geológico, son subdivisiones de los eones y se dividen a su vez (tiempo) (cuerpos de roca)
en períodos.1 ​ Eón Eonotema
Las tres eras del eón Fanerozoico reflejan, simplificando mucho, las tres Era Eratema
divisiones clásicas de la historia de la vida del planeta, así el Paleozoico Período Sistema
representa la «era de los peces», el Mesozoico la «era de los reptiles» y el
Cenozoico la «era de los mamíferos». Tradicionalmente habían sido Época Serie
denominadas como Era Primaria, Era Secundaria, Era Terciaria y Era Edad Piso
Cuaternaria (actualmente el Cuaternario es un período más de la era
Cron Cronozona
Cenozoica). El paso de una era a otra está definido por eventos de
extinciones masivas globales, que suponen una renovación significativa de
las biotas del planeta, tanto marinas como terrestres; así el paso del Paleozoico al Mesozoico está marcado por la extinción masiva del
Pérmico-Triásico y el paso del Mesozoico al Cenozoico por la extinción masiva del Cretácico-Terciario.

Las siete eras de los eones Arcaico y Proterozoico, definidas mucho más recientemente, suelen reflejar grandes cambios ambientales (como el
aumento del oxígeno en la atmósfera) o climáticos (caracterizados por largos e intensos periodos glaciales).

La duración de las eras es muy variable, así las del eón Arcaico tienen una duración de 300 o 400 millones de años cada una, las del
Proterozoico de unos 450 a 900 millones de años, mientras que las del Fanerozoico duraron: 290 millones de años el Paleozoico, 186 Ma el
Mesozoico y 65,5 Ma, la actual, el Cenozoico. El eón Hádico, el más antiguo, no está dividido en eras, puesto que no se conservan rocas de
ese tiempo, tan solo algún mineral reciclado conservado relicto en rocas más recientes.

Ninguna de las eras del Arcaico y del Proterozoico procede de una unidad cronoestratigráfica equivalente, y sus límites cronológicos se han
establecido como unidades geocronométricas, con edades absolutas más o menos arbitrarias consensuadas internacionalmente.

Índice
Las eras en la escala de tiempo geológico
Historia
Véase también
Referencias

Las eras en la escala de tiempo geológico

Se han establecido diez eras geológicas, agrupadas en tres eones y divididas en veintidós periodos (el eón Hádico no está dividido en eras y
las eras del eón Arcaico no están divididas en periodos):2 ​
 Inicio, en

Supereón Eón Era Periodo millones

de años
Cuaternario 2,588

Cenozoico Neógeno 23,03

Paleógeno 66,0

Cretácico ~145,0±0,8

Mesozoico Jurásico 201,3±0,2

Triásico 252,2±0,5
Fanerozoico
Pérmico 298,9±0,2

Carbonífero 358,9±0,4

Devónico 419,2±3,2
Paleozoico
Silúrico 443,4±1,5

Ordovícico 485,4±1,9

Cámbrico 538,8±0,2

Ediacárico ~635

Neoproterozoico Criogénico 850

Tónico 1000

Esténico 1200

Mesoproterozoico Ectásico 1400

Proterozoico
Calímico 1600

Estatérico 1800

Precámbrico Orosírico 2050

Paleoproterozoico
Riácico 2300

Sidérico 2500

Neoarcaico 2800

Mesoarcaico 3200
Arcaico
Paleoarcaico 3600

Eoarcaico 4000

Hádico ~4600

Las siguientes líneas de tiempo muestran la escala del tiempo geológico: la 1.ª muestra el tiempo completo desde la formación de la Tierra hasta
el presente; la 2.ª muestra una vista ampliada del eón más reciente; la 3.ª la era más reciente; la 4.ª el período más reciente; y la 5.ª la época más
reciente. Los colores son los estándares para representar las rocas según su edad de formación en los mapas geológicos internacionales.3 ​
 Millones de años (1.ª a 4.ª) y miles de años (5.ª)

Como ejemplo: el eón Fanerozoico se divide en tres eras: Paleozoico, Mesozoico y Cenozoico. La era Cenozoica se divide en tres periodos:
Paleógeno, Neógeno y Cuaternario. El periodo Paleógeno se divide en tres épocas: Paleoceno, Eoceno y Oligoceno. La época Paleoceno se
divide en tres edades: Daniense, Selandiense y Thanetiense.

Historia
Las tres eras del Fanerozoico son las primeras grandes divisiones temporales de la historia de la
Tierra que los pioneros de la geología y la paleontología usaron para agrupar los diferentes
«terrenos» o «sistemas» que, basados en los registros fósil y estratigráfico, empezaban a
identificar y correlacionar entre regiones distantes. En su tratado Elementos de geología de 1833,
Lyell ya divide los dieciocho conjuntos de «estratos fosilíferos» que reconoce en tres secciones,
a las que denomina grupos primario, secundario y terciario.4 ​Pocos años después se propusieron
los términos Paleozoico (Sedgwick, 1838), Mesozoico y Cenozoico (Phillips, 1841) —nombres
aún vigentes—, y que se entendían como etapas sucesivas reales de la historia de la vida («fauna
antigua» o «Era de los invertebrados y peces», «fauna intermedia» o «Era de los reptiles» y
«fauna reciente» o «Era de los mamíferos» respectivamente).5 ​

En los inicios de la geología histórica, se usaron estos nombres (y los de sus subdivisiones), para
identificar tanto a los cuerpos de roca formados durante un tiempo determinado, y que eran
reconocidos por su contenido fósil y su posición estratigráfica (hoy se definen como unidades
cronoestratigráficas), como para identificar los propios intervalos de tiempo en que estas rocas se
formaron (hoy unidades geocronológicas), conceptos que variaban según diferentes escuelas y países. Con este estado de confusión, en 1880
durante el II Congreso Geológico Mundial, se tomó la decisión de distinguir entre ambos sistemas de referencia (rocas y tiempo), momento
del que procede la diferenciación entre pisos y edades, sistemas y períodos, eratemas y eras, etc.5 ​

Véase también
Eón (geología)
Escala temporal geológica
Geología histórica
Unidad geocronológica

Referencias
1. Comisión Internacional de Estratigrafía «Chapter 9. Chronostratigraphic Units» (http://www.stratigraphy.org/upload/bak/chr
on.htm). En: International stratigraphic guide.
2. Cohen, K. M.; Finney, S.; Gibbard, P. L. y Fan, J. X. (2015). «International Chronostratigraphic Chart» (http://www.stratigrap
hy.org/index.php/ics-chart-timescale) (en inglés). Comisión Estratigráfica Internacional. Consultado el 25 de marzo de
2015.
3. Pellé, J. M. (2006). «Standard Color Codes for the Geological Time Scale» (https://engineering.purdue.edu/Stratigraphy/ch
arts/rgb.html) (PDF) (en inglés). Comisión del Mapa Geológico Mundial.
4. Lyell, Charles (1833). Elementos de Geología. Trad. Ezquerra del Bayo, 1847. Madrid: Sociedad Geológica de España,
facsímil de 1998. p. 652. ISBN 84-930160-0-4.
5. Fernández López, S. (1988) «Bioestratigrafía y biocronología: su desarrollo histórico». En: Curso de conferencias sobre
historia de la paleontología. Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales. Col. Historia de la Ciencia: 185-
215. ISBN 84-600-5332-6
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Esta página se editó por última vez el 15 jul 2022 a las 19:17.

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