En la carta, Bernardo le contaba en forma detallada sus s

ufrimientos en Londres y Cádiz y finalmente le pedía que

le perdonare las faltas que hubiere podido cometer. Lo que
había dado lugar a la irritación del padre con su hijo fu
e que, a fines de 1800, el virrey se enteró que un cómplice
de Francisco de Miranda, el cubano Pedro José Caro había
denunciado ante la corte española un plan de insurrección
de las Indias Occidentales e informado que en este partici
paba Bernardo Riquelme; la noticia habría llegado a oídos
del rey Carlos IV quien habría decidido removerlo de su ca
rgo.18

La carta de Bernardo a su padre, sin embargo, no tendría

respuesta. A los pocos días de haber sido notificado por s
u apoderado de la determinación de su padre, se recibió en
Cádiz la noticia de la muerte del virrey O'Higgins y junto
con ella la información de que había dejado a su hijo Berna
rdo una cuantiosa herencia. En ese preciso instante, la si
tuación del joven O'Higgins cambió radicalmente y pronto p
udo disponer del dinero necesario para regresar a su patri
a, embarcándose el 14 de abril de 1802 en la fragata Aurora
, arribando a Valparaíso el 6 de septiembre de 1802 a la ed
ad de 24 años.19

En su hacienda San José de Las Canteras de Vallenar

Al llegar a Chile, Bernardo se alojó en Santiago en la cas
a de su primo el capitán Tomás O'Higgins, quien lo acogió
y le informó el contenido exacto del testamento de Ambrosio
O'Higgins consistente en la hacienda Las Canteras con 3000

cabezas de ganado. Como la liquidación de la herencia se ef

ectuaba en Lima, le escribió a los albaceas solicitándoles
información y firmando, por primera vez, con gran satisfacc
ión y orgullo como Bernardo O'Higgins y Riquelme. Los albacea
s le respondieron que era necesario esperar el término del j
uicio de residencia que conforme con la ley se le seguía a s
u padre. Además le informaban que habían instruido al admini
strador de la hacienda Las Canteras, Pedro Nolasco del Río,
que le hiciera entrega de esta previo otorgamiento de una fi
anza en espera del término del juicio en Perú. Recibida esta
información se dirigió a Chillán a buscar a su madre y media
hermana Rosa para así comenzar a vivir en Los Ángeles, debido
a que sus tíos Riquelme ya radicaban en Los Ángeles, después
de la muerte de su abuelo Simón Riquelme, en 1801, luego se en
trevistó nuevamente con el administrador de su estancia, don
Pedro Nolasco del Río, antiguo amigo y asistente de su pa
dre Ambrosio O'Higgins, quien lo dejó tomar bajo fianza alg

unas cabezas de ganado de la herencia, y con su venta sald

ar las deudas del viaje.